사실 발리섬은 제가 여행을 떠났던 2010년 초반까지는 오늘날의 발리처럼 큰 인기를 끌지는 못하는 관광지였습니다
물론 유명한 랜드마크 관광지였지만, 그 당시에는 오히려 세부나 태국의 명성의 절반도 못 미치는 곳이었으니까요
현재는 우리나라에서 가장 많은 신혼여행객이 선택하는 최고의 관광지가 된 데에 더해서 2024년 말부터 저가 항공편의 취항이 오픈이 되면서 1인당 100만원이라는 항공료가 절반으로 내려오게 되었구요~ 그만큼 더 많은 관광객들이 방문할 성지의 모습이 마련되어 가는 중입니다

발리를 처음 방문했을때 넋을 잃었던 이유를 많은 사람들이 물어오는데
저는 그때마다 이렇게 대답을 했던 것 같아요
우붓의 좁은 길 골목골목마다 정령이 서려 있는 느낌이 있다고!
그리고 산간 마을 안에 곳곳에 들어선 전통가옥에서 연기가 흘러나오고, 끊임 없이 순례 행렬을 이으며 줄지어 가는 마을 주민들의 행복한 모습들
그리고 밤에는 전통악기인 가믈란(나무 실로폰과 전통 현악기) 연주가 동네마다 딩동동동 이어지는 가운데 있다보면 어디선가 알 수 없는 행복과 해방감을 느끼게 되는 곳이라고
도서의 제목은 신들의 섬을 걷는 문화인류학자입니다
저자가 발리에서 갓 태어난 아이와 부부와 함께 머무르면서 현지인들과 어우러지며 연구한 여러 내용을 소개하고 있습니다
여러 재밌는 내용이 있었지만, 그 중에 몇가지가 특히 제 이목을 잡아끌었는데요, 우선 첫번째는 우붓의 미술에 대한 부분입니다
우붓을 몇번 다녀가본 분들은 아시겠지만, 우붓에는 골목마다 미술상이 상당히 많은데요, 이는 고대 왕궁의 예술 후원과 네덜란드 식민지 시대의 교육, 그리고 수까와띠(Sukawati) 가문과 깊은 관련이 있다고 하네요
우붓의 전통 미술은 발리 힌두 왕국 시절부터 발전하였으며, 특히 수까와띠 왕가는 예술가들을 후원하며 궁정 회화, 조각, 춤, 음악을 발전시켰다고 합니다~
왕족들은 사원의 장식화와 힌두 신화를 주제로 한 그림을 주문하며 예술가들의 창작을 장려하면서 지금처럼 멋진 미술문화를 발달시키게 된 것이었던거죠
발리는 전 세계 요가 애호가들의 성지로 자리 잡고 있는데요, 이는 이미 줄리아 로버츠가 열연한 영화로도 유명합니다
특히 우붓(Ubud) 지역에는 요가 수련을 위해 장기 거주하는 외국인이 많은데, 이들은 자연 친화적인 삶을 추구하며, 요가 센터와 채식 레스토랑, 명상 공간을 중심으로 커뮤니티를 형성하고 있습니다
의외로 재밌던 사실이 발리에 정착한 일본여성들의 이야기인데요, 발리 남성과 결혼한 일본 여성들도 많아지면서 발리와 일본 문화가 융합되는 독특한 현상이 나타나고 있다고 하네요
이들은 카페나 요가 스튜디오를 운영하며 지역 사회에 자연스럽게 녹아들고 있으며, 발리 전통을 존중하면서도 일본 특유의 섬세한 감각을 접목한 라이프스타일을 만들어 가고 있다고 합니다
이곳 주민들은 환경 보호 정책을 강화하고, 무분별한 개발을 제한하면서도 지속 가능한 관광을 유도하고 있다는 점에서 배울 점이 많다고 느꼈어요
혹시 발리로 신혼여행을 떠나거나 개인적인 여행을 계획하고 있다면
이 책은 꼭 하나 사서 가방에 품고 떠나시길 적극 추천드립니다~
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