실제로 우주공간은 중력으로 가득차 있으며, 태양과 같은 별 주변에는 목성처럼 거대한 행성을 궤도에 묶어둘 정도로 강력한 중력이 작용하고 있다. 우주여행 중 무중력상태가 되는 것은 중력이 없어서가 아니라, 우주선과 그 안에 있는 모든 물체들이 동일한 가속도로 ‘떨어지고 있기’ 때문이다. 물론 우주선에 탄 승무원들도 동일한 가속도로 떨어지고 있으므로 중력이 작용하지 않는 것처럼 느끼는 것이다).
고다드가 옳았다. 뉴턴의 3법칙(작용과 반작용)은 우주(진공)에서도 적용된다.
‘모든 작용action에는 크기가 같고 방향이 반대인 반작용reaction이 수반된다’라는 뉴턴의 세 번째 운동법칙이야말로 우주여행의 핵심이다. (75/1180p)
지구 출발!
지금 인류는 역사상 가장 위대한 모험을 눈앞에 두고 있다. 아시모프-스테이플던의 상상력과 현실 사이의 격차는 눈부시게 발전하는 과학이 좁혀줄 것이다. 별로 향하는 우리의 여정은 지구를 떠나는 것에서 시작된다.(60/1181p)
19세기 증기기관, 20세기 전기에너지, 그리고 21세기는 양자물리학
21세기에 진행 중인 3차 기술혁명은 양자물리학에서 시작되었다. 슈퍼컴퓨터와 인터넷, 신형 원격통신, GPS, 그리고 일상생활 곳곳에 사용되는 초소형 칩들은 양자물리학을 응용한 트랜지스터와 레이저의 산물이다.(51/1163p)
