매일 의존하는 글자가 건네는 위로와 힘

심리여행 IN 독서치료 - 글자가 건네는 위로와 힘
이재연.오수아 지음 / 지식과감성# / 2023년 7월

나를 아주 잘 알아주는 사람이, 현명한 조언을, 내가 간절할 때마다 줄 수 있다면 이상적이겠지만, 그런 일은 드물거나 불가능하다. 또한 내게 일어난 일, 내가 느끼는 것, 내 생각을 타인에게 설명/전달하는 일도 쉽지 않다. 충분한 시간을 내어 대면으로 만나 이야기할 수 있는 시간도 적다.

이런저런 이유들이 있겠지만, 나는 결국 선택과 판단을 하고 책임을 지는 당사자만이 해결할 수 있다고 믿는다. 타인들에게 기대할 수 있는 것은, 내 능력을 벗어난 분야와 행정 도움, 혹은 격려이다. 문제는 그러려면 차분하고 냉철하게 생각하고 정리해야 한다. 그 시간이 뜻밖에 독서의 시간일 경우도 많다.

고요하게 호흡을 고르고 작가/저자가 논리적으로 고른 문장들을 읽다보면, 내 사고 역시 그런 패턴으로 흘러간다. 어둡고 흐린 부분이 선명해진다. 종종 기대하지 않았던 위로를 받고, 힘을 얻고, 문제 해결의 실마리를 찾거나, 포기할 수 있는 용기를 낼 수 있게도 된다. 책은 진통제이자 치료제이다.

치료에 집중하는 책이라 반갑고, 뇌신경 얘기를 해주어 더 좋다. 뇌를 진정시켜야 불안이 가라앉는다. 뇌에 자극을 가하는 방법은 몸을 움직이며 책을 읽는 것이다. 내게 익숙하기도 하고, 재확인하기에도 좋은 내용이라 기쁘다.

“하루라는 시간은 제법 가파릅니다. 생각보다 가파른 그 하루를 잘 살아 내려면 시간의 계단을 하나씩 오르면서 묻고 대답하는 시간이 필요합니다. 매일 생각과 마음속에 겨울과 봄이 교대 의식을 치를 수 있도록 책을 손에 쥐는 하루가 되어야 합니다.”

나는 독서 치료보다 독서 의존증, 활자 중독, 도피 강박이 있는 수준이지만, 책을 읽지 않았다면 더 심각한 문제를 겪었을지 모른다. TV를 거의 켜지 않는 매일의 일상에서 달리 현실에서 잠시 도망가서 하루를 마무리하고 생각을 정리하는 다른 공간은 없다.

책 속 세계는 갑갑한 현실보다 거대하고, 작가들의 지혜와 현명함은 얄팍한 내 지식보다 방대하다. 등장인물들의 면면은 내가 현실에서 열 번을 환생해도 다 못 만날 다양성을 가진다.

책을 통해 타인도 나도 이해하고, 이해하기 어려운 일들도, 복잡한 세상을 보는 시선도 키운다. 나를 키운 것도 책이지만, 나를 유지시켜 주는 것도 책이다. 주변에 책 읽는 이들이 많아서, 일 년에 한 권도 안 읽는다는 통계를 믿기가 어렵지만, 많은 분들이 좋은 책들을 많이 읽으시기를 늘 응원한다.

“완전히 치료가 되기 위해서는 (...) 내가 느끼는 감정을 분명한 언어로 표현하는 시간을 늘려야 하는 것이지요. 반대로 상대방이 느끼는 감정도 책처럼 읽으려는 노력이 있어야 합니다. (...) 그리고 그것을 명확한 언어로 표현할 수 있는 시간을 가져야 합니다.”

극우는 우파가 아니고, 인권은 기회비용이 아니다

르몽드 디플로마티크 Le Monde Diplomatique 2023.8 ㅣ 2023 르몽드 디플로마티크
브누아 브레빌 외 지음 / 르몽드디플로마티크(잡지) / 2023년 8월

포털에 식재료 공급하듯 생산해내는 기사를 안 보고 산 지 꽤 되었다. 종종 귀에 박히듯 열렬히 전하는 친구들의 ‘오늘 하루 종합 소식’에 화를 내며 상세 내용을 찾아볼 때는 있지만 검색 시간이 아까운 한국의 언론 현실에 더 화가 날 때가 더 많다.

그렇다고 자연과 더불어 도 닦는 사람처럼 살 수도 없으니 몰라서 방해가 되거나 엉뚱한 소리를 하지 않도록 하기 위해 이슈 중심으로 살펴본다. 국내 창구는 <세상을 바꾸는 시민언론 민들레>와 <뉴스타파>이고, 국제 관계는 대개 <르 몽드Le monde>가 전하는 소식들이다.

오래 전 카탈루냐Catalonia 출신 젊은 철학 교수이자 친구가 생각나는 표지는, 더 오래 읽었던 조지 오웰의 <카탈루냐 찬가Homage to Catalonia>를 소환하고, 스페인 내전을 다룬 <보리밭을 흔드는 바람The Wind That Shakes The Barley>의 장면들을 지나, 마침내 스페인 축구팀과 그 도시로 안내한다.

평범한 우리가 프라모델을 사서 놀 때, 세계의 부호들은 축구팀을 사서 즐긴다는 말처럼, 한두 푼도 아닌 축구팀은 재정과 지원에 따라 분위기도 정신도 달라진다. 자신들만의 역사와 추구가 있었겠지만, 자본주의가 망치고 더럽히지 못할 대상은 전 지구상에 별로 없다.

미국기업들이 세계로 확장될수록 유럽의 사민주의는 힘을 잃었다. 정책 정치가 흐릿해지자 실망한 유권자들은 효능을 느끼지 못해 정치 참여를 포기한다. 그 틈을 노려 악성 종양처럼 극우가 번져간다. 극우는 우파가 아니다. 철학과 정책 따위 없다. 거짓말과 조작을 일삼는다. 그들과 한 패는 부역하는 언론이다.

남의 나라 사정인지 한국사회의 요약인지 구분이 불가능하고 불필요하다. 통계에 표시되는 ‘모르겠다, 관심 없다, 정하지 않았다’는 30% 내외가 실망한 유권자들이다. 문제는, 정치가 삶을 결정한다는 것이다. 정치 없는 사회적 삶이란 없다. 어떻게 해야 할까. 무엇을 가장 먼저 해야 할까.

정치에 관심 없다는 지나치게 순진무지한 말을, 무슨 말인지도 모르는 말을 하는, 아니 하도록 가스라이팅 당한 많은 독자들과 함께 차근차근 읽고 싶은 구성이다. 자본주의와 국제 현실(정세)에 대해 깊이와 예리함과 잘 전달하는 필력 모두를 갖춘 귀한 기록물이다.

‘현실주의적 사고’는 살벌한 국제 관계와 외교에서 정치와 생존 모두에 중요하다. 문제는 이 사고가 가능하려면 필요한 지식과 지능과 안목과 경험이다. 하나가 아닌 그 모든 것이 부재한 권력자와 정권의 말로는 점쟁이가 아니더라도 불 보듯 뻔하다.

권력 싸움을 영원할 것이고, 경쟁은 사라지지 않을 것이다. 강대국은 약자를 보호할 이유도 의지도 없고 없었다. 생존과 이익 앞에서 자유나 민주주의나 독재의 구분은 무력하다. 혈맹도 친분도 무용하다. 읽고 배울수록 한국사회가 암담하고 속이 답답해진다.

길어지는 졸고의 마무리로, 충격과 아픔으로 비로소 마주한 교육노동 현실에 대한 생각을 남긴다.

외롭고 슬픈 상실 뒤에, 교사들의 움직임이 있고, 여러 제안들이 만들어지고, 진실규명과 비판의 목소리가 힘을 얻는 것이 반갑다. 익숙한 표현이지만 한 번도 추구하지 못한 ‘교육대계’의 큰 뜻으로 전반적이고 종합적인 변화를 꼭 이루어내시기를 응원한다.

욕하고 비난하자는 갈라치기에 휩쓸리지 마시고, 모두의 인권이 지켜지는 노동환경과 삶의 터전을 만드는 노력들이 완주하기를 응원한다. 어른, 아이, 교사, 학생, 교직원, 양육자 누구의 아픔도 드러나고 완화되길 응원한다. 아픈 사람들이 서로를 더 상처 내는 현실을 바꿔내시길 응원한다.

생존을 위한 상상력

마니에르 드 부아르 12호 Maniere de voir 2023 - SF, 내일의 메시아 ㅣ 마니에르 드 부아르 Maniere de voir 12
에블린 피에예 외 지음 / 르몽드디플로마티크(잡지) / 2023년 7월

인류 문명은 지성과 상상의 산물이다. 어떤 개념들 - 평등, 인권, 행복 등등 - 은 최고의 상상력이 구성한 최상의 픽션이다. 본 적 없고 도달하리란 낙관을 못해도 믿고 지향하는 것. 물질세계의 혼란을 초래하는 인간 행위에 치를 떨지만 한편으론 늘 신비롭고 궁금한 존재가 상상하는 인간이다.

스스로 현재의 불가능을 가늠하고, 상상으로 가능한 방법을 찾아내는 신기한 생명체, 그런 사유의 역사를 문학으로 기록한 것이 SF 작품들이(이라고 믿는)다. 어릴 적엔 의미를 생각하기보다 설렜다. 그런데... 여러 해 전부터 SF의 배경인 미래가 근미래로 초근미래로 가까워지더니 현실이 재난 상태다.

거대한 문제를 마주한 인류가 해답을 찾으면 지속될 것이고, 그렇지 못하면 멸종에 이를 가능성도 적지 않다. 오래 된 전쟁, 낯설어지는 현재, 오지 않을 지도 모를 미래를 두고, 우리는 신화, 종교, 과학, 문학, 예술을 새롭게 만들어야할 지도 모른다. 비파괴적인 방식이면 좋겠지만, 짐작하기가 어렵다.

거의 매일 현실을 피해 책 속으로 도망을 간다. 그 결과 현실보다 밀도 높은 현실을 만나 놀라서 튀어나오거나, 현실을 소환하는 문장들에 덜미가 잡힌 채 현실로 돌아오고 만다. SF 역시 그렇다. 저주 같은 반복을 통해 선명해지는 것은 역시나 현실의 모순과 갑갑한 질문들이다.

게으르고 평범한 독자인 나는 투덜거리며 반복과 순환을 살아가겠지만, 어떤 독자는 SF의 상상력을 현실을 변화시킬 무기로 벼릴 수 있지 않을까. <마니에르 드 부아르> 12호에서는 현실과 상상력 모두에 대한 사유를 만날 수 있다. 뜨거운 선언 같은 제목에 조금 두렵고 많이 설레며 읽었다.

르몽드가 보는 세상에는 말랑한 타협보다 서늘한 분석이 가득하다. 자본이 차지한 지위, 엘리트들이 공고화한 계층, 자본주의 시스템이 소외시킨 인간의 가치, 메타 상부 구조를 차지한 기업, SF에 등장했던 감시체제와 도피처의 현실과의 대응. 단어를 조합하는 손가락이 잠시 떨렸다. 상상력은 혁명의 동력을 상실한 것일까, 꿈조차 인간이 아닌 SNS의 메타조합이 아닐까.

치밀한 자본주의 시스템과 상부 계층의 계획표에 비해, 대다수 인류의 희망은 허술한 낙관처럼도 보인다. 우주로 날아간 인류는 정말로 새로운 삶의 터전을 마련할 것인가. 아니면 사유와 꿈조차 휘둘리게 된 인류가 사이비 종교에 빠져 지구 밖 공간에서 허우적대는 걸까.

관절을 사용하는 것도 서툴러 보이던 로봇은 두렵지 않았다. 이제는 정보의 재구성을 하는 것일 뿐이라 여겼던 챗GPT가 거짓말을 한다. 인간의 뻔뻔함에 지지 않고, 인간의 가짜뉴스보다 그럴 듯했다. 인간들이 가상의 세계로 들어가서 점점 더 오래 머무는 동안, 인간보다 더 인간 같은 존재가 되어가는 인공지능은 현실에서 무엇을 하게 될까.

특정 기후와 물질적 조건 하에서만 생존할 수 있는 인간은 기후붕괴의 시대에 어떻게 될 것인가. 가난한 이들부터 죽고 나면, 집중된 자본을 가진 상층부 인간들은 마침내 영생을 누리면서 인공지능이 관리하는 천국에서 살게 될까. 여전히 얼마간의 인간 노예(노동자)들은 필요할 것인가. 당신과 당신의 후손은 엘리시움의 시민으로 살까.

인간을 망치는 것도 꿈을 이루게 해줄 것도 모두 인간으로부터 태어난 것들이다. SF는 역사서이자 예언서와 같다. 저자들은 미래를 보고 온 사제들처럼 계속 경고를 보내왔다. 현실을 더 선명하게 봐야한다. 지금 내민 도움의 손이, 연대의 고리가, 고민하는 사유가 우리가 들어설 미래의 영역을 만드는 중이다.

다름을 향한 조롱과 비웃음의 폭력성

프닌
블라디미르 나보코프 지음, 김정아 옮김 / 문학과지성사 / 2023년 7월

때론 경기장에서 직관할 수 있는 경기 내용보다 TV 화면에서 더 정확하게 볼 수 있는 것처럼, 어떤 여행은 사진과 소설로 가는 것이 더 생생하다. 작가의 상상력은 현실에 색채와 소리를 더하기도 한다.

정보 없이 책을 펼치듯 목적 없는 여행을 떠나고 싶다, 언젠가. 그래서 기차 객실로 들어가는 문장에서 벌써 설레었다. 그런데... 한 시절 반복해서 꾼 악몽처럼 남자는 잘못된 기차를 타고 있다. 그의 긴장이 나의 불안으로 옮겨온다.

세상 모든 조롱은 폭력이라 믿기에, 그 남자를 향해 뿜어져 나오는 조롱과 비웃음이 신경을 긁는 불쾌한 소음처럼 느껴진다. 그 기차간에 나를 태워보았지만, 그의 옆자리는 여전히 비어있다.

작품도 대단하지만 평화주의자로 쓴 글을 읽고 존경하게 된 톨스토이, 이십여 년 만에 겨우 일독 도전에 성공한, 두 번은 못 읽겠다 싶은 작품의 거장 도스토예프스키, 러시아 문학에 대해서 나도 아는 척과 위선 어딘가에 속한다.

미국이 이상적인 자유와 민주주의의 공동체가 아니듯, 대학 역시 진실한 학문의 전당이 아니다. 불안과 신경증을 겪지 않으면 이상할 디아스포라의 삶을 살았던 이민자 미국시민 프닌의 러시아어 강의가 이물처럼 느껴지는 건, 내 안에 구축된 서구 문명의 기준과 규범 때문인지도 모르겠다.

오래 전 농담처럼 고충을 토로하며, 러시아어는 알파벳이 뒤집히고 회전한 것 같다고 했는데, 러시아어를 전공한 그 친구는 웃었지만, 더 깊게 느낀 것은 무엇이었을지 이제야 궁금하다. 농담처럼 표현된 위계와 차별 의식이 부끄럽다.

인류 문명이란 무엇일까. 조금이라도 더 잘 살기 위한 고심의 산물일까, 실수와 오판의 찌꺼기일까. 러시아의 주의와 이즘도 거대한 폭력이었고, 신세계 미국이 시스템과 미국인들 역시 묵직한 고통이다.

총과 칼을 들어 사람을 해치는 것도 폭력이고, 비열한 조롱과 비웃음과 교묘한 배제와 비가시적인 발길질도 폭력이다. 누군가를 병들게 하고 죽게 하기에 충분한. 생각과 배려에 앞서 ‘다름’을 알아보는 시선 하나면 시작되는.

새로운 것들을 배우는 것이 여러 해전 이미 고단해졌지만, 누군가의 생각과 언행을 낡은 것이라 판단하며 살았다. 나무가 뽑히듯 살던 곳을 떠나 생존을 도모해야 했던 이의 의식과 언어가 얼마간 망가진 것은 필연적 귀결이자 아픔의 증거이다.

프닌이 웃어도 나는 웃게 되지 않았다. 그리움은 이미 존재하지 않는 과거에 있고, 기억은 날로 흐려질 것이며, 미래는 고투의 연속일 것이다. 나레이터의 조곤조곤한 흉기 같은 문장들이 모두 내가 뱉을 수 있었던 위선처럼 들린다.

매일 현실을 피해 책으로 도망가는 처지나, 책 속에 현실이 소환되고 그 현실에 잡혀 현실로 돌아가는 패턴을 반복한다. 말과 글로 타인을 조롱하고 모욕하고 삶을 짓밟는 가시적인 가학과 무차별 흉기 난동의 시절에 이 책은 시의적절해서 아프다.

유학 시절, 타인을 평가할 때 써서는 안 되는 아주 무례한 단어들 중에는 ‘laughable’이 있었다. ‘재밌고 웃기다’는 의미가 아니다. ‘비웃어줄 만한, 비웃음을 당할 만한’이라는 공격적이고 무례한 표현이다.

다시 물어야한다. 홀로코스트의 실무를 충실히 행한 ‘생각 없이 지시에 따른’ 이들처럼 우리가 살고 있는 건 아닌지. 타인을 웃음거리와 적으로 삼는 것은 변명의 여지가 없는 범죄다. 위태롭고 위험한 그 의지와 의도가 걸친 겉옷에는 자유와 민주가 적혀 있을 지도 모른다.

정말 다 끝난 것일까

듀얼 - 전건우 장편소설
전건우 지음 / 래빗홀 / 2023년 8월

 ‘사망’으로 시작한다. 물론 죽음이 끝이 아니다. 드라마 대본처럼 그래픽이 잘 떠오르는 이야기가 속도감 있게 흘러간다. 1장을 읽고 한번 숨을 골랐다. 다르고도 같은 삶, 환생 이후가 더 긴박하게 펼쳐질 것이기 때문이다.

범죄자들은 망설임도 주저함도 없이 잔인하고 개과천선과 반성의 여지 따위도 전혀 없다. 마음에 든다. 괜히 서사를 부여하고 심적 충격과 어떤 깨달음을 얻은 가해자가 울고 반성하는 것만큼 지겹고 역겨운 장면도 없다.

이야기가 전개되는 총 기간이 짧아서 속도감 있는 미드처럼 긴박하고 역동적이다. 오래 고민하거나 갈등하지 않아 고구마는 없다. 다만 응원하고픈 프로파일러 주인공이 결정적인 방심을 두 번이나 한다. 한숨이 새어나오지만, 그 빈틈조차 없으면 전개가 불가능하니까.

재밌으니 중간중간 의도적으로 머뭇거리게 된다. 이렇게 막 다 읽어버리면 섭섭할 것 같다. 드라마가 되면 시청하고 싶다. 원작의 장점들을 망치지 않는다는 조건으로. 캐스팅도 잘 좀 해주시기를! 상상 김칫국 한 그릇 비움.

구성도 혼란스럽지 않을 정도로 복합적이고, 액션도 강하고, 캐릭터들 매력도 크고, 결말도 시원하다. 아니 뜨겁다(읽으신 분들은 아실 터). 그러니 마지막 문장에 기대를 걸고, 후속작(혹은 드라마 시즌2)을 기대해본다.

다시 눈을 뜨시오. 👀

* 제목 ‘듀얼’이 duel(결투)인지 dual(이중)인지 정확히 모르겠다. 의미상 둘 다 통한다.