채링크로스 84번지

채링크로스 84번지
헬렌 한프 지음, 이민아 옮김 / 궁리 / 2004년 1월

<건지 감자껍질파이 북클럽>을 재미있게 읽고 나서 우연히 알게 된 또 다른 편지글로 이루어진 <채링크로스 84번지>. 둘 다 헌책을 매개체로 삼고 있다는 것에서 비슷하지만 전자가 건지섬을 배경으로 만들어낸 허구의 이야기라면, 후자는 진짜 주고 받은 편지들을 엮어냈으니 더 현실적이고 생동감 있다고 할 수 있다. 유명하지 않은 가난한 작가였던 헬렌한프가 미국에서 절판 서적을 전문으로 다룬다는 광고를 보고, 영국의 채링크로스가 84번지의 마크스 서점에 한통의 편지를 보낸것으로 이야기는 시작된다.

처음에 이 편지는 헬렌의 읽고 싶은 책 주문서와 그 책의 유무나 구해보겠다는 관리인 프랭크의 답신에 지나지 않았다. 하지만 헬렌이 먼저 몇번 선물로 소포를 보내게 되고, 고기나 달걀통조림등을 보내준 데 대한 감사의 인사로 다른 직원들도 편지를 주고 받게된다. 이후 서점직원들은 자신의 가족들과 일상들에 대해서, 헬렌은 자신이 어떤 일을 맡게 되었다는 등의 친구들과 나눌법한 사소한 이야기들도 하게 된다. 오고가는 편지와 선물들 속에서 싹트던 정감 어린 그들의 모습이 어찌나 좋던지. 헬렌도 영국에 가기를 바랬고 서점직원들도 하루빨리 영국에 오라며그녀를 보게 되기를 바라는 걸 보니 그들이 얼마나 깊은 정을 나누게 되었는지 알 수 있을 것 같다. 아쉽게도 그들의 만남을 이루어지지 않았지만 그들이 만났으면 어땠을지, 또 어떤 기쁨과 이야기들이 편지속에 담겨 있었을지 궁금해 진다.

원하는 책을 보내주지 않는다고 귀여운 채근을 하기도 하고, 자신의 뜻에 맞지 않거나 온 책이 나쁘다며 화를 내기도 하며 할말을 다 하는 헬렌. 가끔 말투가 엄하긴 하지만 그만큼 속도 깊었던 그녀와 마크스 서점의 직원들이 주고 받은 편지에는 수 많은 책들이 있었고, 사람의 온기가 있었고, 그만큼 참 따뜻했고 즐거웠다. 서점 직원과 손님에서 사람과 사람의 이야기로 20여년이나 지속된 세월을 담은 편지인데다,정말 편지글을 그대로 보는 듯 페이지가 적혀있지 않은 책도 한 몫을 했던 것 같다.

요즘은 클릭 한 번이면 원하는 책을 할 수 있는 다음날 받아 볼 수 있는 편한 세상이라, 미국에서 영국으로 편지를 써서 원하는 책을 구하고 며칠을 기다려 책을 받고 다시 편지를 쓰고 하는 일들을 상상도 할 수 없다. 그래서 책을 사랑하는 마음 하나로 서점 주인과 우정을 나눈다는 것도 더 아날로그적인 감성을 불러일으키고 참 정겹게 느껴진다. <채링크로스 84번지>가 지금까지 영화, 드라마, 연극등 다양한 매체로 만들어졌다고 하니 그 중 무엇이든 하나라도 만나고 싶고, 언젠가 영국에 간다면 이제는 사라지고 기념동판만이 남았다는 채링크로스 가 84번지에도 꼭 한번 방문해 보고 싶다.

두근두근 타이완

두근두근 타이완 - 지하철로 떠나는 매력 만점 타이완 여행
장은정 지음 / 비타북스 / 2015년 2월

대만드라마를 좋아하고 많이 보다 보니, 주인공들의 이야기뿐만이 아닌 그들이 서 있는 예쁜 대만의 배경들이 눈에 들어오게 됐다. 자연스레 대만이라는 나라 자체에 대한 관심으로 이어져, 좋아하게 되고 관심도 매력도 무한대로 퐁퐁 샘솟아 올랐다. 그래서 대만은 나에게 로망여행지1순위다. 국내에서도 혼자 여행해 본 적 없는 내가 말도 잘 통하지 않는 이국땅에서 언젠가 혼자 여행하고 싶다는 소망을, 용감하지만 조금은 무모하다고 할 수 있는 자신감마저 심어주었으니~ 언젠가 실현할 이 계획을 위해 미리 예행연습이라도 하듯 이 책을 만났다.

꽃잎이 팔랑일 럿 같은 표지부터 참 예쁘다고 생각했던 <두근두근 타이완>. 본격적인 여행기에 앞서 우선 대만이 어떤 나라인지 대략적인 이야기들을 만날 수 있었다. 그곳의 매력이라든지, 맛있는 음식들, 지하철 버스 등의 교통들등의 정보들이 실려있었다. 그 중에서 참 인상깊었던 것이 한국이 대만과 수교를 맺었다가, 대만을 독립적인 나라로 인정하지 않았던 중국과의 수교를 위해 많은 나라들 뿐만 아니라 한국도 단교를 했다는 사실이었다. 물론 지금은 한류나 민간외교 등 여러가지 들도 인해 다시 사이가 좋아졌지만 계속 단교가 계속되었더라면 대만을 알지도 여행을 가지도 못했을 거라는 하고 싶지도 않은 상상도 해본다.  

이어서 딴수이셴, 반난셴, 원후셴, 송산셴, 쭝허셴, 타이베이 근교, 타이중, 가오슝까지 지하철 노션별로 여행지들을 소개하고 있다. 챕터가 시작될때마다 지하철 노선도와 함께 역에서 만날 수 있는 여행지들이 아기자가 하게 그림으로 그려져 있어서 눈길을 끌었다. 또 하나 하나의 여행지를 소개할 때도 어느 역에서 내리면 되는지, 몇분을 걸어가면 되는지, 개방일, 입장료 등의 간략한 정보들도 있어서 진짜 여행을 갔을 때 아주 유용할 것 같았다. 낯선 여행지에서는 버스보다 확실히 지하철이 타고 내리기에도 길을 찾기에도 편하다고 생각하는데 지하철로 하는 여행이라 참 좋았다.

사진을 보면서도 입맛을 다시게 되는 맛있는 음식들이 가득한 야시장, 타이베이의 랜드마크라고도 할 수 있는 101빌딩, 노을지는 풍경이 참 예쁜 딴수이, 번화한 거리 시먼띵, 이제는 너무나 유명해진 지우펀, 고즈넉한 느낌의 시립도서관등 많은 곳들을 만나볼 수 있었다. 특히나 좋았던 건 어느 나라에 가건 미술관이나 문화적인 장소들을 방문해야겠다는 생각들을 가지고 있는데 이 책에서 타이베이 시립미술관등 대만의 문화공간들을 몇 곳 알게 되었다는 것이다. 아닌 곳도 있지만 대부분의 그런 곳들이 쇠퇴하여 문을 닫는 곳을 리뉴얼하여 만들어졌다는, 대만이 오래된 것들의 의미와 가치를 함부로 버리거나 없애지 않고 새로운 가치를 부여해 만들어 낸다는 점이 나는 정말 좋았다. 이로 인해 앞으로 대만을 더 좋아하게 될 게 분명해 졌다.

내가 가보고 싶은 곳을 만나면 반가웠고, 이런 번화한 곳들 뿐만 아니라 작은 골목들과 알지 못하는 곳들을 만날 땐 호기심과 흥미가 마구 일었다. 타이베이에서 가보고 싶은 곳들만 줄줄 꿰고 있었는데, 조금은 생소한 타이중이나 가오슝등의 여행지와 매력도 함께 알게 되어서 꼭 가보고 싶은 곳이 되었다. 이렇게 책에 푹 빠져들어서 대만에 푹 빠져들어서 달콤하고 즐거운 책 여행을 마쳤다. 직접 가보게 되면 아마 내 로망이나 기대와 조금은 다를지도 모르겠지만, 가보고 싶어서 꼽아놓았던 곳들을 꼭 직접 눈으로, 귀로, 코로, 피부로 직접 느껴보고 싶다. 나에게는 너무 두근두근한 그곳 타이완. 
 

스마일, 스미레!

스마일, 스미레
모리사와 아키오 지음, 이수미 옮김 / 샘터사 / 2014년 12월

<무지개 곶의 찻집>으로 만난 작가 모리사와 아키오의 신작 <스마일, 스미레!>. 이미 작가의 많은 다른 책들이 출간되었지만 이번이 두번째 만남. 이번 이야기의 주인공은 안정된 대형 기획사에서 나와 스스로 1인 기획사를 차린 당찬 여사장 스미레다. 영어의 스마일을 철자대로 읽어서 스미레, '힘들 때일 수록 더 밝게 웃어'라는 엄마의 조언으로 어릴 때 부터 단련되어온 그녀 최강의 무기도 바로 스마일이다.불안정 하더라도 자유로운 미래에서 더 높은 가치를 발견할 수 있으리라 믿으며 밴드 DEEP SEA와 함께 하는 나날들. 하지만 라이브 무대에 늦기도 하고 작은 사건들이 터지기도 하는 등 순탄치만은 않다.

잠을 못 자가면서 열심히 음반을 만들고 소속가수들의 라이브 공연을 위해 고군분투 하지만 직원 하나 없이 수 많은 일들을 혼자 해내고, 겪어내고, 문제를 해결하는 게 그리 쉽기만 할까. 남자친구 료를 만나러 가는 길에 쓰러지듯이 바닥에서 잠을 자버리기도 하고, 마음대로 되지 않은 일들 때문에 눈물 짓는 날도 있고, 힘이 쭉 빠져버려 고향에 있는 부모님을 찾아가 힘을 얻기도 한다. 더 크게 웃는 날도 있고, 더 행복해 지는 날도 있고, 힘들때도 기쁠때도 이름처럼 한껏 웃으며 힘을 내려는 스미레. 그런 그녀가 참 대단하면서도 한편으로는 안쓰럽기도 하고 응원을 마구 불어넣어 주고 싶기도 하고 언제나 행복한 일만 가득하면 좋겠다 바라게 되기도 했다. 그리고 곁에는 언제나 그녀의 편인 사람들.뜬금없지만 때론 삶을 철학을 관통하곤 하는 문자를 보내는 아버지가 있고, 자신을 보듬어 주는 어머니가 있고, 자신을 응원하는 친구들이 있고, 사랑하는 사람이 있고, 꿈을 향해 함께 걸어가는 동료들이 있었다. 그들의 존재만으로도 든든해 지는 이야기들.

늘 안정된 삶을 버리고 자신이 하고 싶은 일을 찾아 새로운 도전을 하는 사람들이 대단하다고 생각했는데 주인공인 스미레가 딱 그런 사람이었다. 그리고 약하지만은 않은 마음이 강한 캐릭터라 그 점이 더 돋보였던 것 같다. 꿈을 향해 나아가는 지독한 워커홀릭, 예쁘게 단장하는 여자의 모습보다는 민낯에 립글로스 하나 바르지 않아도 왠지 반짝반짝 빛나 보일 것만 같은 사람이었다. 왠지 검은고무줄로 머리를 질끈묶고 다이어리를 들여다 보고, 음악에 귀 귀울이는 늘 밝게 웃고 있을 것만 같은 그런 스미레를 그려본다. 이런 용감한 사람들을 동경해서, 쭉쭉 앞으로 나아가는 그녀를 왠지 닮고 싶어져서 스미레의 이야기를 만나고 싶었던 건지도 모르겠다. '힘들어도 스미레처럼 웃으며 노력하며 나아가면 된답니다. 이렇게 자신이 원하는 행복을 찾을 수 있습니다.'라고 말해주는 듯한, 삶을 대하는 태도에서 용기에서 오늘 또 하나를 배운다.

더불어 역자님의 후기를 통해 스미레의 모델이 된 인물이 실제로 존재하고 있다는 걸 알게됐다. 실제로 작가님이 그녀를 취재하며 스케줄까지 거의 비슷하게 묘사했고, 수면부족으로 길거리에 쓰러진 에피소드도 실제라니 괜히 웃음이 난다. 그리고 이 세상에 얼마나 수 많은 진짜 스미레가 있는지 되뇌어도 보게 된다. 모리사와 아키오 이야기의 힘은 편안함이 아닐까 한다. 뭔가 막히는 것 없이 물이 흘러가는 듯이 자연스러운 이야기의 흐름때문인지 책이 진짜 술술 읽힌다. 하지만 내가 너무 감동적인 이야기를 내심 기다리고 있어서인지 뭔가 뭔가 더 마음을 뭉클하게 해주는 부분은 부족해서 조금 아쉬웠다. 그럼에도 즐겁게 읽었던 <스마일, 스미레!>

그것도 괜찮겠네

그것도 괜찮겠네
이사카 고타로 지음, 오유리 옮김 / 웅진지식하우스 / 2014년 11월

이사카 코타로라는 작가를 처음 만난 건 <오듀본의 기도>를 통해서 였다. 판타지적 요소가 섞여있는 신비한 세계관에 참 놀라며 이야기속에 쑥 빠져들었고 끝까지 참 재미있게 읽었던 기억이 난다. 연이어 <사막>과 <집오리와 들오리의 코인로커>를 읽게 되었고 그의 글들이 마음에 들어서 후속작들이 나오면 관심을 가지게 되는 작가가 되었다. 그런 이사카 코타로가 풀어내는 일상의 이야기들을 만날 수 있는 산문집이 나왔으니 당연히 관심이 갈 수 밖에 없었다.

여러 잡지나 신문들에 실렸었던 짤막한 에세이들이 모여 있어서 그 주제도 참 다양했다. 한 해를 대표하는 십이지신 중 한 동물을 주제로 한 이야기들, 아버지에 대한 이야기들, 회사를 그만두고 나서의 이야기들, 일상의 소소한 사건이나 생각들까지 담겨져 있었다. 그리고 빼놓을 수 없는, 작가의 작품들을 재미있게 본 사람들이라면 지나칠 수 없는 그의 작품에 대한 이야기들까지. 작품을 쓸 당시의 생각이라던가 구성에 대한 고민이라던가, 작품 속 주인공들의 이름을 누군가에게서 따왔다던가 하는 부분들도 알수 있었고, 영화까지 챙겨 본 <집오리와 들오리의 코인로커>에 부탄 사람이 등장하는 이유를 책을 통해 알 게 된 것도 아주 작은 수확 중 하나~

그리고 유난히 많은 게 재미있게 읽었던 책들에 관한 이야기였다. 에세이들에 중복해서 언급되는 책들도 있는데다 간략하게 써둔 줄거리를 보고 궁금해지는 책들도 참 많았다. 찾아보니 우리나라에게 발매되지 않은 책들이 많은게 아쉽지만, 그래서 언제 읽을 수 있을지 모르는 책들도 있지만 한권씩 한권씩 읽어 나가고 싶다. 이런 에세이들도 물론 재미있지만 더 피식피식 웃게 되는 부분이 에세이 바로 밑에 달려있는 해설같은 주석부분이었다. 어떤 생각으로 썼는지, 그 당시의 상황은 어땠는지, 누구와의 일인지, 덧붙이고 싶은 내용들을 써 놓은 것인데 시간이 지나고 나니 글이 너무 오버했다든지등의 자기감상평도 있어서 이 부분을 읽는 재미가 또 쏠솔했다.

항상 소설 속 인물들과 이야기들로 그를 만나온 나에게 이사카 코타로라는 한 사람의 이야기를 만날 수 있다는 건 참 즐거운 일이었다. 책속에서 그는 품절된 책을 헌책방에서 어렵게 구했다가 다시 복간되어 나온것을 보고 괜히 낭패를 본거같다는 생각을 하기도 하고, 보고 싶었던 영화가 상영된 후에는 빨리 극장에서 내렸으면 하는 속이 좁다는 자신의 모습들을 여과없이 내 보이기도 한다. 그럴만큼 참 책과 영화와 음악을 참 좋아하는 사람이구나 싶고, 겸손함이 묻어있는 담백하게 써 내는 글에서 진솔함과 의외의 모습들도 보게 되었다. 여러모로 즐거웠던 만남에앞으로 작가로서 그리고 사람냄새 물씬 풍기는 한 사람으로서도 이사카 코타로가 더 좋아질 것 같다.

한입 코끼리

한입 코끼리
황경신 지음 / 큐리어스(Qrious) / 2014년 11월

표지의 그림 때문인지는 몰라도 제목부터 왠지 모르게 귀여운 느낌이 있는 ​<한입코끼리>. 여기에는 어린왕자에 등장하는 한입에 코끼리를 삼킨, 그림을 보고 어른들이 모자로 착각했던 그 유명한 보아뱀이 등장한다. 우연히 8살짜리 소녀가 외가집 창고에서 <어린왕자>책을 펼쳤다가보아뱀을 만나게 되고, 소녀는 보아뱀이 코끼리를 다 소화시킬 때까지 길다면 길고 짧다면 짧은 반년이라는 시간을 기다렸다가 다시 마주하게 된다.

세상이 온통 궁금증으로 차 있던 소녀는, 그 또래의 아이들 답게 잘 알려진 <빨간모자와 늑대>, <헨젤과 그레텔>, <백설공주> 이야기 부터 잘 알지 못하는 동화책들까지 열심히 읽은 후 보아뱀에게 여러가지 질문을 던지게 된다. 애초에 마녀가 문도 없고 계단도 없는 탑에 라푼젤을 가둔건지, 고양이는 왜 장화가 필요했는지등 어떤 한 장면에 대한 궁금증, 인물의 행동에 대한 궁금증등에 대해서 묻고 답하며 대화를 이어나간다. 이렇게 생각해 볼 수 있구나 싶기도 하고 어릴 때 동화책을 읽으면서 한번도 품어보지 못한 궁금증과 이야기들이 참 신선했고, 그 속에 간간히 들어있는 소녀가 겪는 현실세계의 일상 이야기들도 재미있었다. 더불어 내가 읽어보지 못한 동화들에도 흥미가 생겼고~
 

질문에는 아이다운 순수한 궁금증이 줄을 이었고 보아뱀의 대답에는 오래 살아온 이의 삶에 대한 철학들과 이야기들이 담겨 있었다. 가끔은 이런 걸 벌써 알려줘도 되나 하는 커다란 어른만의 의문이 살짝 담겨 있기도 했고...그리고 그 이야기들로 인해 소녀는 조금씩 조금씩 성장해 갔다. 그런 둘의 대화에 나도 쑥 빠져들었고, 가끔 엉뚱한 방향으로 이야기가 나가는가 싶다가도 너무나 공감가는 말을 건네는 보아뱀의 한마디 한마디에 눈길이 멈추게 될 수 밖에 없었다. 그래서 기억에 두고 싶은 문장들도 한가득 쌓였다. 이렇게 많은 깨달음을 주는 보아뱀이라면 나도 당장 만나고 싶어질 정도로 말이다.

이 책을 읽다보면 방안에서 때로는 바깥에서 책 읽는 꼬마와 대화하는 보아뱀의 모습이 절로 그려진다. 그 모습이 참 따스하게 느껴져서 참 좋았다. 언뜻 보면 잘 어울리지 않을 것 같은 조합이지만 시간이 지날수록 점점 더 가까워 지는 둘의 모습에, 서로를 위하는 진한 우정과 애정마저도 느껴져서 그렇게 흐뭇할 수가 없었다. 그래서 그런지 더욱 더 마지막 이야기가 참 아쉽고 아련하게 느껴지기도 했다. 더해서 추상적인 느낌이 돋보이는 따뜻한 색감들로 마감된 그림을 보는 재미는 쏠쏠했고. 꽤 만족 스러운 책읽기라서, 처음 만나게 된 황경신 작가님의 다른 책들도 열심히 읽어봐야 할 것 같다.

* [한우리 북카페에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다]