나의 미치광이 이웃

나의 미치광이 이웃 ㅣ 위픽
이소호 지음 / 위즈덤하우스 / 2023년 5월

나라 없이는 그림을 그려도 영원히 팔 수 없구나. 내 그림은 영원히 몰스킨 안에서 세상의 빛을 보지 못하겠구나. 슬펐어. 그동안 나는 무엇을 위해 살아왔던 것일까. 부모도 형제도 나라도 없이 나에게는 오직 나뿐이었는데. 처음으로 누군가 내 옆에 있어줬으면 좋겠다고 생각했어. 그래서 그 모든 것을 다 가진 네가 너무 부러웠어. 나라가 있는 네가. 가족을 가진 네가. 그림을 마음껏 그리고 팔 수 있는 네가. 고지대의 시민권을 가진 네가.p103

극심한 기후변화와 식량위기로 생계가 위협받는 근 미래, 베를린에서 미술 유학을 한 유리는 한국으로 돌아온다. 생계가 어려운 시대에 문화예술은 낭비라며 문화폭동이 일어나 거의 모든 예술 작품들이 소실 되었고, 그 소실된 명화들을 복구하는 작업을 통해 유명세를 탄 유리는 전시를 위해 다시 베를린을 방문한다.
오랜만에 방문한 베를린에서 그녀는 유학 시절 함께 대학에서 공부하고, 같은 방을 썼던 미아를 떠올리며 그녀를 회상한다.
무국적자이자 난민인 그녀는 예술적 천재성을 가지고 있으나, 나라도, 돈도, 가족도 없이 혼자 살며 그 천재적인 재능을 발휘하지 못하고 번번히 좌절한다.
유리는 그런 미아를 보며 안타깝기도 하지만, 자신이 갖지 못한 천재적 재능을 시기하여 그 결핍과 불행 마저 부러워한다.

읽는 내내 다양한 생각을 하게 한다.
생계가 위협받는 시대에 문화 예술 작품을 유지하기 위한 비용들에 대한 반발도 이해되고, 하지만 오랜 역사가 가득한 예술서 가득한 작품들을 소실시켣 될까 싶기도 하고...
두 젊은 예술가의 현실적 고민들과 질투가 둘의 사이를 원만하게 만들지 못하고, 멀어지게 하는 모습들에서도 만감이 교차하고...
자신의 천재적 재능을 꽃 피울 수 없는 무국적자 난민의 미아의 삶에서는 차별과 소외를, 재능만으로 자신의 꿈을 이룰 수 없는 미아의 고민들은 현시대의 많은 청년들을 대변하는 것 같기도 하다.
질투와 시기, 그 안에서 느껴지는 갈망과 결핍이 잘 담겨있는 작품이었다.

만조를 기다리며

만조를 기다리며 ㅣ 위픽
조예은 지음 / 위즈덤하우스 / 2023년 5월

세상은 원래 그런 식으로 돌아가는 거란다. 너도 계산을 잘 해야 해. 네가 누구인지는 사실 그리 중요하지 않아. 너를 둘러싼 것들이 중요하단다. 하지만 사람들은 그렇게 말하지 않을 거야. 그들은 진짜 삶과 진짜 사랑이 따로 존재한다고 믿지. 그런 건 없어.p39

감정이란 절묘한 상황이 만들어낸 착각이니까. 필요한 걸 주는 사람과 사랑에 빠지기는 쉽다. 사람은 말 한마디, 1분이 채 되지 않는 찰나의 친절만으로도 사랑에 빠질 수 있다. p84

정해는 연인에게 프로포즈를 받지만 선뜻 대답하지 못하고, 일주일의 시간을 달라고 이야기 한다. 그러던 중 갑작스레 어릴 때 잠시 지냈던 미아도에서 친했던 친구 우영의 자살 소식을 듣게 된다. 대대로 영산을 관리해 온 집안의 딸 우영은 늘 산에 묻히고 싶다고 말해왔는데, 바다에 몸을 던져 자살했다는 소식이 믿기지 않아 정혜는 20년만에 미아도를 찾고, 우영의 삶의 궤적을 하나씩 좆으며 그녀의 죽음의 비밀을 밝혀 나간다.

서서히 밝혀지는 진실 속에는 죽은 이가 그리워 단 한번만이라도 만나고 싶어 하는 인간의 그리움과 후회가 절실히 담겨 있을 뿐 아니라, 그 절절한 마음을 이용해 자신의 이득을 취하기 위한 사이비 종교의 악함이 담겨 있다.
누군가의 약함을 건드려 이용하는 악한 마음을 끊어내주기를 바라는 마음과 조금 더 가까이에서 바라봐주고 손 내밀어 주지 못한 마음이 뭉클하게 다가오기도 한다.
인간의 내면과 사회 문제인 사이비 종교 문제를 잘 녹여낸 묵직한 작품이었다.

마녀가 되는 주문

마녀가 되는 주문 ㅣ 저스트YA 4
단요 지음 / 책폴 / 2023년 5월

커다란 불행을 바라본 다음이라면 자신의 불행은 소박하게만 보이기 마련이다.p22

가상공간이 일상화 되어 있는 미래를 배경으로 한 SF소설로, 영재원에서도 특출난 아이들만 입학할 수 있는 학교를 배경으로 한다.
후불제인 학비는 졸업 전까지 유예되어 기업체의 후원을 받아야 지불이 가능할 정도로 고가일 뿐 아니라, 후원을 받지 못하고, 그 회사에 입사하지 못하면, 평생 빚더미 속에 살아야 하는 세상 속에서 주인공인 3학년 서아는 진로를 정하지 못하고 고민 속에 빠진다.
그런 서아에게 5학년 선배인 현이 나타나고, 현이 관리하고 있는 게임서버에 서아를 새로운 마법소녀로 추천하며 게임을 관리하고, 게임 속 괴물을 처리하는 업무를 맞는다.
단순한 게임이 아니라, 게임 속에서 괴물에게 당하면 실제로도 똑같이 사고를 당하기에 게임 속의 마법소녀 역할이 매우 중요하게 여겨진다.
학생과 게임을 관리하는 마법 소녀 역할을 하던 중 서아는 15년 전에도 게임을 하다 수상한 죽음을 맞이한 학생이 있으며, 죽고 싶은 아이들에게 게임서버를 따로 열어준다는 이야기를 듣게 되고, 숨겨진 진실을 파헤치기 시작한다.

오직 능력으로 인정받고 그렇지 않으면 가난에 허덕이며 생계를 위협받아야 하는 삶 속에 아이들은 고민하고 방황하고 불안한 하루하루를 살아간다.
치열한 경쟁사회 속에 자신이 전정 원하는 것을 찾지 못하고, 스스로를 돌볼 여유도 없이 상대방을 경쟁자로만 치부하는 이야기가 무겁게 다가온다.
스스로 생을 마감하려는 아이들의 마음이나, 실제 그런 선택을 해야만 했던 아이들의 삶도 안타깝고...
승자독식과 능력위주의 세상, 불안한 자신의 미래에 대한 고민은 미래가 아닌 지금의 현실과도 무척 닮아 있다.

학벌과 취업만이 성공이라 여겨지는 세상을 날카롭게 비판할 뿐 아니라, 의지하며 기댈 곳 없는 아이들의 상처를 잘 담아냈다.
외로움과 스트레스가 가득한 아이들을 감싸거나 보듬지 못하고 오히려 죽음으로 내 모는 세상이 무섭게 느껴지기도 한다.

아이들의 마음을 보듬고, 꿈을 응원하고, 누구도 소외받지 않는 세상이 되기를 바라는 염원이 담긴 이야기다.

우리에게는 온기가 있기에

우리에게는 온기가 있기에 - 어쩌면 오늘도 마주하고 있을 사랑이라는 따뜻함
연그림 지음 / 놀 / 2023년 4월

23만 팔로워들을 감동하게 하고 울게 만든 그림 에세이!

작고 귀여운 그림체 속에 뭉클함과 다정함이 가득하다.
일상생활에서 흔할 것 같지만 흔하지 않은, 자주 발견할 것 같지만 발견하기 어려운 사랑스럽고 따뜻함을 담은 이야기들을 담고 있는 그림 에세이는 읽는 내내 미소 짓게 하고 보는 내내 감동하게 한다.

삭막하고 각박한 세상 속 다정함과 선함은 분명 초능력일거란 생각이 마구마구 드는 요즘, 이 책속에도 다정함과 선함, 배려와 따뜻함을 가진 초능력자들이 가득차 있다.
누군가에게 따뜻하게 손 내밀고, 다정하게 말을 건네는 이야기들이 벅차고 벅차 충만하게 다가와 우리에게 위로를 건넨다.

작가의 이야기들이 실화냐고 묻는 이들에게 작가는 '실화든 아니든 믿기지 않을 만큼 감동을 느꼈다면, 정말 실화이길 바란다면, 당신도 제 이 야기의 주인공이 될 수 있고, 그런 세상을 저와 만들어 가자고요'라고 대답하고 싶다고 하는 작가의 말에서 작가가 얼마나 세상을, 사람을 사랑하는지 느끼게 한다.

책을 읽으며 나 스스로를 돌아보게도 하고, 반성하게도 한다.
작은 일에 손 내밀 수 있는 사람이, 작은 온기를 전할 수 있는 사람이, 소소한 일상에 감사하는 사람이 많아지기를....(나 또한 그런 사람이기를...)

따뜻한 마음이 가득가득한 참 사랑스럽고 다정한 책!

하야부사 소방단

하야부사 소방단
이케이도 준 지음, 천선필 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 4월

형태가 있는 것에 실체는 없고, 실체가 없는 것에 형태가 있다 하더라도, 이 세상에는 깨달음을 얻지 못하는 어리석은 사람들이 분명히 존재한다.
형태가 있기 때문에 실체이고, 그 실체는 형태이며, 그리고 우리에게 있어서 무엇과도 바꿀 수 없는 존재이다. p256

소설작가 다로는 수상한 뒤 탄탄대로일줄 알았지만, 이렇다할 작품을 내지 못한 채 소설잡지에 연재 글을 써 근근이 생계를 유지한다.
슬럼프와 스트레스에 지친 다로는 도쿄 생활을 청산하고 아버지가 돌아가시며 고향인 하야부사에 남긴 집에서 살기 시작한다.
돌아가신 아버지와 어릴 때의 다로를 기억하며 반갑게 맞이하며 지역의 한 일원으로 받아 드리고, 워낙 작은 지역이다 보니 다양한 교류 활동들, 특히 소방단에 가입하라며 권유하게 되고, 다로는 자의가 아닌 타의로 소방단에 입단하게 된다.
소방서가 멀어 마을까지 오는 시간이 오래 걸려 화재 발생시 소방단은 초기 진압을 하고, 또 마을의 안전 관리 봉사를 하기도 한다.
마을과 사람들에 적응하기도 전에 갑자기 터진 화재 진압에 동원된 다로는 이 사건을 통해 연쇄 방화사건이라는 사실을 알게 되고, 마을에서 사망사건까지 발생한다.
작은 마을에서 누군가를 의심하기도, 범인을 찾기도 어려운 환경과 어수선한 분위기 속에 다로는 탐정처럼 사건을 하나씩 파헤치기 시작한다.

그 과정 속에서 태양광 패널로 인해 자연을 파괴하는 것과 인구 과소화 문제로 인함이니 해야한다는 주민간의 갈등 또한 환경 파괴와 개발에 대한 문제에 대해 생각해 볼 수 있을 뿐 아니라, 우리나라에서도 한창 이슈가 된 거대한 사아비 종교의 실체가 조금씩 드러난다.
작은 마을을 터전으로 잡고, 공동체 생활 속에서 사람들을 하나 둘씩 흡수해가며 마을을 장악한 사이비 문제들을 담아냈다.

순수하고, 연약한 마음을 이용해 자신의 이익들을 위해 누군가에게 위해를 가하고, 원하는 것을 모조리 빼앗는 사이비 종교에 대한 이야기들은 단순히 소설이나 영화 속 이야기가 아니다. 오히려 현실이 더 잔혹해 성범죄와 재산탕진, 노동력 착취 등을 일삼는 사기 범죄 집단일뿐...

이케이도 준은 항상 사회문제들을 담은 사회파 추리소설들로 사회 다양한 문제들을 담아낸다. 이 책 또한 공동체 생활, 인구감소, 작은 마을의 존폐위기, 환경문제, 사이비 종교 집단의 이야기들을 담아 묵직하지만, 곳곳에 소소하고 다양한 재미를 담아 읽는 동안 즐거움을 선사한다.