아이들의 행복찾기

마법기차 ㅣ 책 먹는 고래 8
권은정 지음, EUNBI 그림 / 고래책빵 / 2020년 6월

아이들의 행복 찾기

마법기차/권은정 글, EUNBI 그림, 고래책빵, 2020년

마법사가 마법 주문을 외우고 마법 부리고 하는 건 해리포터 속에서 마법 주문을 욀 때 한두 마디 들어본 게 다다. 그때는 재미와 신기함으로 정신없이 봤었는데 막상 본 지 햇수가 몇 해 지나고 나니 주문이 뭐였는지 가물가물하다.

그렇지만 그때 영화 속에서, 책 속에서 봤던 느낌은 여전히 강렬하게 남아 있기에 마법에 대한 환상도 남아 있다. 해리포터와 같이 마법을 행사할 수 있고 마법기차를 타고 마법 여행을 떠날 수 있다면 얼마나 좋을까? 어느 날 갑자기 자신에게 마법이 생겨 특수한 교육을 받고 장학금까지 받아가며 부모님께 도움도 된다면 마법이 생기기 전까지는 불효막심한 자식이었다가 마법이 생기는 순간 효자가 될 기회까지 거머쥐게 되는 것이다. 이런 일이 실제 있다면 얼마나 신기할까?

하루와 하린이는 쌍둥이다. 늘 함께 자고, 놀고, 공부하고 하던 쌍둥이였는데 어느 날 하린에게 마법이 생기면서 둘은 따로가 되어 버렸다. 하린이 마법특별교육부에서 마법 교육을 받고 하루는 기숙학교에서 일반 아이들과 같이 열심히 외우고 필기하는 지루한 학교생활을 해야 했다.

그런데 하린이 마법기차를 타러 가면서 준 메모와 마법기차 승차권 때문에 하루는 기숙학교로 가던 차에서 내려 마법기차를 타게 된다. 하루는 하린을 구하기 위해 하린인 척하고 탔지만 불안하다. 마법여행을 하는 동안 No.4에서 No.1까지 도착해야 하는 게 이번 여행의 목표다. 아이들의 마법력은 13살이 되면 사라지기 때문에 그전에 아이들은 No.1에 도착해 마법 연구 대학교 입학과 졸업 후 마법 연구기관이나 교육부에 근무할 수 있는 자격을 얻어야 한다. 만약 탈락하게 되면 아이들은 기차에서 내려야 한다.

하루가 기차에서 만난 건우, 미나와 함께 단계별 도전을 시작한다. 기차에 탄 모든 아이들에게는 팔찌가 하나씩 주어졌는데 낮 동안 차고 있다가 저녁에 충전하는 식이다. No.4 단계 외우기를 미나, 건우, 하린이 단숨에 통과해 No.3으로 간다. 그곳은 VR체험관이다. 가끔 관광지나 전시관에 갈 때 VR체험관이 있어서 구경해본 경험이 있는데 참 신기했다. 셋이 힘을 합해 VR체험관도 힘들게 통과했다. 하루는 팔찌의 기능을 의심하기 시작하는데 다른 아이들 팔찌는 녹색빛으로 반짝이는데 자신의 팔찌는 그렇지 않아서 의문을 가진다.

간이역에서 갑자기 승차한 또래 아이가 잡혀가고 난 뒤 하루는 미나와 건우에게도 팔찌를 차지 말라고 충고한다. No.2 칸에서 유리캡슐 안에서 뇌파검사를 받듯이 캡슐 안에 누워 있는 아이들을 보고 있는데 마스터가 와서 하루에게 하차하라고 명령한다. 하지만 하루는 친구의 도움을 받아 No.1 칸으로 간다. 그곳에 하린이 누워 있다. 하린의 마법력으로 마법기차가 움직이고 있었다.

“마법이 없어도, 꿈이 없어도 괜찮아. 넌 여전히 빛나고 소중해. 다시 나와 꿈을 꾸자. 이번에는 정말 하린이 네가 원하는 꿈을 꾸는 거야. 그러니까 마법 따위는 없어도 괜찮아.”

하린을 위해 하루가 마음을 다해 하는 말이다. 흔히 말해 앞길이 뻥 뚫려 있다고 말할 정도의 하린이나 마법력을 지녀서 행복할 거라고 믿은 아이들이 모두 행복하지 않았다. 그 안에서 다시 경쟁하고 서로 밟고 밟히는 관계는 일반 아이들에 비해 전혀 덜하지 않았다. 아이들은 뭐니 뭐니해도 놀 때 놀고 공부할 때 공부하며 자신의 단계에 맞게 생각하고 자라는 것이다. 그 역할을 부모가 잘해 줘야 하는데 참 쉽지 않다. 모든 아이들이 행복했음 좋겠다.

우리가 놓치고 있는 건 없을까

쓸모가 없어졌다 ㅣ 작은거인 51
윤미경 지음, 조성흠 그림 / 국민서관 / 2020년 6월

우리가 놓치고 있는 건 없을까

『쓸모가 없어졌다』 / 윤미경 글, 조성흠 그림/ 국민서관/ 2020

아들이 초등학교 1학년 때 학교에 다녀왔는데 아들 한쪽 볼이 퉁퉁 부어있었다. 친구한테 맞았다고 했다. 아들이 덩치가 작아서 걱정이었는데 맞고 오니 많이 속상해서 “왜 맞고 있었냐고 같이 한 대 때리지”, 했더니 아들은 울면서 말했다. “그럼 그 애가 아프잖아!”

『쓸모가 없어졌다』를 읽으니 종종 맞고 다닌 아들 생각이 많이 난다.

초등 중학년이나 고학년용 동화로 나온 이 책은 카멜레온 같은 동시와 동화를 같이 쓰는 작가 윤미경 선생님의 글이다. 재주가 무궁무궁해서 눈여겨보고 있던 작가의 책이라 반갑다.

표지를 보면 한 사람이 있어야 할 자리에 코팅처리한 형체만 있고 뻥 뚫려 있다. 뚫린 자리에는 구름과 나무와 연못, 숲이 있는데 아마도 글 후반에 나오는 사물함 뒤편의 잃어버린 숲인가 보다.

‘쓸모’ 쓸모 있는 사람이 되란 의미로 아버지가 지어준 이름이다. 그러나 사는 일은 맘대로 되지 않았다. 쓸모 있는 사람이 되고자 노력했지만 아빠가 돌아가신 뒤 시장에서 생선을 파는 엄마는 쓸모의 도움이 오히려 성가시다며 동생 경모 보는 일을 맡겼다. 그래서 학교에서나마 쓸모 있는 친구가 되고자 했는데 5학년 3반 쓸모반 친구들은 오히려 쓸모를 이용했다.

형편이 좋고 공부를 잘 하는 우빈이는 쓸모에게 수학 숙제를 시켜봤는데 남들 다 다니는 학원은커녕 참고서도 없는 쓸모는 어떻게 풀어야 하는지를 모른다. 결국 참고서를 주고 숙제를 해올라고 시켰는데도 쓸모에겐 여전히 어려운 일이었다. 다만, 도은이는 동생 소은이를 생각하며 쓸모를 관심있게 지켜보고 있다. 도움이 되려고 하고 힘이 되려하는데 쓸모는 도은이를 보면 심장이 뛴다.

쓸모를 때리는 태강이, 우빈이에게 한 주에 1만원씩 받고 숙제는 쓸모에게 시키는 한결이, 나중에 한결이는 자신이 우빈이 돈 5만원을 훔치고도 한결에게 뒤집어 씌운다. 지독한 배신감을 느낀 쓸모는 결국 스스로 5학년 3반 30번 사물함 안으로 들어간다.

이야기는 사물함에서 이상한 소리가 난다는 도은이의 이야기로 시작되지만 그때 이미 쓸모는 사물함 안에 들어가 잃어버린 숲에서 자신의 억울함을 이야기한다. 쓸모 엄마한테도 쓸모가 없어졌다는 연락이 간 상태고 없어진 쓸모를 사물함에서 되찾기 위해 선생님과 반 아이들을 후회와 반성을 한다. 선생님은 쓸모를 세심하게 살피지 못한 점을 깨닫고 아이들은 쓸모를 생각하며 자신을 반성하고 쓸모 또한 자신이 억울했던 점을 말한다.

잃어버린 숲은 쓸모를 쓸모있게 해주었다. 마녀요리사의 자신감 수프는 자신감을 주었고 겸손아이는 겸손이 어떤 건지를 알려주었고, 부모님이나 선생님의 꿈이 아닌 자신의 꿈이 중요하다고 꿈아이는 알려주었다. 나팔아이, 초록아이, 시무룩아이 다들 다양한 사연들을 가지고 잃어버린 숲에 왔지만 자신이 잃어버린 것을 찾게 되면 언제든지 돌아가도 된다.

쓸모노트에 하나하나 적어 나가는 글들.

나는 평화로운 걸 좋아하는 쓸모다./ 나에겐 건강한 동생이 있다./ 더구나 아무 때나 웃어도 된다. 나도 어디에선가는 주인공이 된다./ 누구나 실수할 수 있다. 내 잘못이 아니다./ 나는 자신감 있는 쓸모다.

잃어버린 숲에서 하나하나 잃은 것을 찾은 쓸모 다시 돌아오기 싫어했지만 친구와 선생님 그리고 쓸모가 없어졌다는 말에 단숨에 달려온 쓸모 엄마 덕에 쓸모가 돌아왔다. “쓸모야, 우리 쓸모가 없으믄 나는 못 산다.” “아이고, 귀한 내 강아지!” 역시 엄마의 힘은 세다.

그리운 도깨비들

몽당이의 이름 찾기 ㅣ 내친구 작은거인 62
최은옥 지음, 원혜진 그림 / 국민서관 / 2020년 6월

그리운 도깨비들

몽당이의 이름 찾기/ 최은옥 글, 원혜진 그림/국민서관/2020

재밌다. 손에 잡자마자 단숨에 읽었는데 다 읽고 나니 너무 빨리 끝나 아쉽다. 아껴가며 읽을 걸 그랬나 싶다. 모처럼 읽고 나서 ‘이렇게 재밌어도 되는 거야?’라는 생각이 든 책이다. 머릿속에 도깨비가 뱅글뱅글 돈다.

시골에서 자랄 때 집 마당에 있던 물건들 모두가 흔히 말하는 도깨비가 변해서 스며 든 것들이었다. 긴 마당비, 지게, 소 여물통, 빨랫방망이, 다듬이돌, 부지깽이, 디딜방아 등등. 온갖 물건이 구석구석 자리하고 있어 가만 보면 심심할 일이 없을 것 같은데 같이 살아가다 보면 또 그것들에 무심한 채 살아가기도 한다. 그래서 도깨비와 동거가 가능한 일일지도 모른다.

반쪽짜리 이름을 가진 ‘몽당이’ 이름을 찾기 위해 금지된 인간 세계로 넘어와 사람들의 물건을 이것저것 가져가는데 마침 학교에 크레파스를 두고 간 한솔이가 엄마의 꾸지람 때문에 학교에 왔다가 몽당이를 만나게 된다. 오는 길에 메밀떡을 좋아하는 떡보 느림보 동철이도 같이 오게 된다. 학교 그 셋은 만나게 되고 서로가 너무 놀라 쫓고 쫓기다가 도깨비 나라에까지 함께 간다.

도깨비 나라에서는 눈으로 보는 것보다는 냄새에 더 많이 의존하기에 동철에게서 나는 냄새 때문에 동철과 한솔이 도깨비들에게 들키지 않고 지내는데 그래도 조마조마하다. 도깨비들이 무리 없이 하는 자신의 마음속에 새겨진 물건으로 변신하기나 짝꿍 변신술 같은 것들은 한솔이 동철이에겐 딴 나라 이야기이기 때문이다. 얼마 지나지 않아 선생님께는 들키게 되긴 했지만 다행히 선생님은 도깨비와 인간이 예전처럼 다시 사이가 좋아질 가능성이 있다는 걸 믿는 도깨비였기에 아이들에게 호의적이었다.

몽당이가 인간세계에 갔다는 걸 안 교장선생님과 지킴이도깨비가 몽당이를 잡아갔다 그때 몽당이가 왜 인간 세계로 가서 자꾸만 반 아이들 물건을 훔쳐가는지도 알게 되었다. 몽당연필을 만나지 못해 아직까지 이름이 ‘몽당’ 반쪽으로만 살고 있어서 몽당연필을 찾기 위해 간다는 것이다. 그리고 또 한 가지. 덩치 큰 도깨비 솥뚜껑이 할아버지께 한 번 맛보이고 싶은 떡, 세상에서 가장 맛있는 떡집의 메밀떡을 찾기 위해서이기도 하다.

요즘 대부분의 아이들은 예전에 비해 풍요로운 생활을 하고 있다. 그렇다 보니 무엇이든 아껴가며 사용하기는 일은 드물다. 몽당연필을 볼펜 껍질에 끼워서 사용하던 시절은 정말 도깨비가 나오던 시절이 아니었나 싶다. 한솔이는 동철이를 위해 기꺼이 몽당연필이 될 때까지 연필을 사용한다. 그러면서 물건의 소용함도 배우고 친구의 소중함도 배운다.

친구를 위해 자신을 희생할 줄 아는 것, 말로만 “사이좋게 지내라” “아껴 쓰라”라고 이야기하는 것 보다 한솔이와 동철이처럼 이런 모험 같은 경험을 하고 나면 잔소리처럼 들리는 이야기를 하지 않아도 아이들은 스스로 사이좋게 지내고 아껴 쓰고 할 것이다.

“마음을 열고 믿는 사람에게 길이 보인다”는 싸리비 할아버지의 말에 자꾸 눈이 간다. 도깨비와 사람이 예전처럼 사이좋게 지내는 세상이 하루빨리 왔으면 좋겠다.

그림책 읽는 즐거움

미술관에 간 규리
박철민 지음 / 모래알(키다리) / 2020년 6월

그림책 읽는 즐거움

『미술관에 간 규리/박철민 글, 그림/모래알/2020

『미술에 간 규리는 사이즈가 큰 민화 그림책이다. 이 책을 쓰고 그린 박철민 작가는 대한국민미술대전, 미술세계 대상전, 일본 노마국제그림책콩쿠르에서 수상했고, 이탈리아 볼로냐국제아동도서전 ‘올해의 작가’에 선정되었다. 그림 책으로 『육촌 형』, 『괴물 잡으러 갈 거야』, 『달빛 기차』 등이 있고, 동화책 『양파의 왕따 일기』, 『그 고래 번개』, 『메아리』 등이 있다.

아이들은 음악회나 전시회는 큰 관심이 없는데 놀이동산, 동물원은 스스로 가자고 졸라댄다. 가끔 뮤지컬이나 연극 공연에 데리고 다녀봤는데 어떤 공연은 관심을 가지고 보기도 했는데 어떤 건 많이 따분해했다. 박물관은 전시회 보다는 조금 나았던 것 같다. 전시회는 학교 과제 때문에 간 경우밖에 없다. 그나마 큰 관심을 가지지 않아서 금방 나왔다. 주인공 규리처럼 그림 속 주인공을 하나하나 호명해 줬더라면 좀 나았을까?

규리 역시 미술관 보다는 동물을 더 좋아했지만 엄마 손에 이끌려 미술관에 발을 들여놓았다. 그래도 이번 전시회 그림은 동물들로 구성되어 있어 그림 속 이름들을 하나하나 불러본다.

“초초, 치치, 꾸꾸, 랑랑”

그러자 그릶 속 동물들이 꾸물꾸물 기어나와 규리를 등에 태우고 숲으로 내달렸다. 숲에서 동물들과 한참을 놀다 엄마가 생각나 돛단배를 꺼내 강에 띄우고 강 한가운데까지 왔는데 배가 뒤집혀 바닷물에 빠졌다. 이 부분은 작가의 오타가 아니었다 싶다. 강 한가운데서 배가 뒤집혔는데 바닷물에 빠졌다는 게 말이 안 되기 때문이다. 바다 한가운데까지 왔다가 해야 말이 되기 때문이다.

바다에서도 물고기와 신나게 놀다가 다시 육지로 올라와 이번에는 새들과 노래하며 논다. 날이 어두워지자 새들은 규리를 등에 태우고 금세 미술관으로 돌아왔다. 집으로 가는 규리를 그림 속 주인공들이 지붕 위에 올라 배웅한다. 이제 미술관은 규리가 다시 오고 싶은 곳으로 변했다.

책 사이즈가 커서 펼쳐 놓으면 책 속 동물들이 노는 모습이 훨씬 실감난다. 민화가 가지는 표현도 재밌다. 약간은 익살스러우면서도 색감이 과하지 않고 부드러워 좋다. 땅, 하늘, 바닷속까지 한 권에 다 담겨 있는데 새, 동물, 물고기들이 펼친 면 가득 채우고 있어서 마치 그림 작품을 감상하는 느낌이다. 규리가 느끼는 즐거움을 잠깐이나마 같이 즐긴 것 같아 아이도 어른도 행복한 그림책 읽기 시간이었다.

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진정한 가족이 되어가는 모습

모두의 개 - 반려견과 공존을 응원하는 책 ㅣ 밝은미래 그림책 46
박자울 지음 / 밝은미래 / 2020년 6월

진정한 가족의 모습

『모두의 개』/박자율/밝은미래/2020

방송을 통해서 종종 반려견 보도를 접할 때가 있다. ‘개는 훌륭하다’라는 방송 프로그램을 통해 문제가 있는 개들도 교육을 습득하면 좋아지는 걸 봐서 그전에 비해서는 개에 대한 선입견은 많이 줄었다. 그래도 나는 여전히 개들을 많이 무서워한다. 특히나 목줄 없이 돌아다니는 개에 대해서는 그대로 선 자리에서 얼음이 되는 편이다.

박자울 작가의 『모두의 개』는 우선 그림이 참 따스하다. 면지 부분에 들어간 고마운 이들의 이름을 개 모양으로 표기한 부분은 신선하게 다가온다.

그분들이 보면 많이 감동하겠다는 생각이 든다. “한 아이를 키우려면 온 마을이 필요하다”는 말이 있는데 반려견도 다르지 않은 것 같다. 그 반려견이 분양을 받은 것이건 유기견을 입양한 경우건 혼자서 키우기는 힘들기 때문이다.

요즘은 유기견 보호소에서 봉사하다가 데려다 키우는 사람도 많은 걸로 안다. 작가는 유기견을 데려다 키우면서 그 과정을 자신이 그림을 그리고 글로 썼다. 보통은 유기견을 데려다 키우더라도 치림이의 경우처럼 아픈 반려견이라면 데려왔더라도 다시 파양하는 경우가 많은 걸로 안다.

이미 여러 차례 그런 경험을 하고 만난 치림이는 이 가족에게서 진정 가족이 된다. 또한 이 가족도 아픈 치림을 위해 할 수 있는 노력을 다 한다. 놀아주고 씻겨주고 다가올 때까지 기다려주고 그들이 서서히 가족이 되어가는 모습이 감동으로 다가온다.

마지막 “와! 밥 냄새야!”라는 문장과 “지금 나는 행복해.”라는 문장에서 주인과 마음으로 주고 받는 진정한 가족 같아서 미소가 지어진다.

동네에 목줄을 안 하고 키우는 견주가 있는데 지나갈 때마다 작지만 이빨을 드러내고 으르렁거려 엄청 스트레스를 받는데 어떻게 좀 친해질 수 있을까 고민도 해봐야 겠다.