페어워닝

페어워닝 ㅣ 잭 매커보이 시리즈
마이클 코넬리 지음, 강동혁 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2024년 1월

재택근무를 하는 기자까지 포함해 다섯 명이 운영하는 회사 <페어워닝>의 소속인 잭 매커보이, 최근 '사기꾼의 왕'이란 기사 제목으로 쓸 사건을 비밀리에 취재하며 바쁜 나날을 보내고 있던 그에게 LA 경찰서에서 맷슨과 사카이란 형사가 찾아온다. 그들은 1년 전 잭이 바에서 만나 하룻밤 데이트를 즐겼던 티나에 대해 물으며 그녀가 얼마 전 엄청난 힘으로 머리가 뒤틀려 사망한 채 발견됐다는 이야기를 전한다. 비밀리에 취재를 하며 자신의 알리바이를 표면상 내세울 수 없었던 잭은 난감한 상황에 처하게 되는데 엎친 데 덮친 격으로 생전 티나가 친구에게 바에서 만난 누군가가 자신의 신상을 알고 의도적으로 접근했다고 이야기해 잭은 경찰들에게 오해를 받기 이른다.

일전에 잭의 활약들이 경찰들의 눈에 부정적으로 비쳐 수사가 묘하게 흘러가는 가운데 잭은 자신이 딱 하룻밤 만났던 상대 티나의 흔적을 찾기 위해 흩어져 있던 정보를 모으게 되고 그 과정에서 '고리뒤통수 관절 탈구'로 보이거나 의심되어 사망한 사건이 티나 하나뿐은 아니었고 사망자들을 추적하는 과정에서 그들이 23달러를 지불하고 자신의 DNA를 GT23이란 곳에 의뢰했다는 사실을 알게 된다.

그리고 GT23이 모은 방대한 양의 DNA 자료들이 어떠한 제약 없이 제약회사나 그 외 정보가 필요한 곳에 유출되었다는 사실을 알게 되는데 이들 중 마약이나 성에 중독된 증상을 보이는 유전자를 가진 여인들만을 골라 자신의 성욕을 만족한 후 머리를 비틀어 잔혹하게 죽이는 때까치란 자가 자살이나 사고로 위장하여 여자들을 죽였다는 사실이 드러나게 된다.

실제로 어떠한 제약 없이 의뢰인들의 DNA 정보가 자유롭게 사고 팔리며 범죄의 표적이 돼버린 여인들, 그중에는 여자들을 혐오하는 인셀들의 공격적인 행동이나 성 도착증에 가까운 변태 성욕자들, 사이코패스같이 여자들을 업신여기는 남자들의 강한 집착 앞에 자신의 혈육을 찾기 위해 DNA 정보를 의뢰했던 여자들은 속수무책으로 당하고 마는데....

사건을 파헤치며 이 모든 상황을 알게 된 잭은 전직 FBI 요원이었던 레이철과 같은 회사 기자인 에밀리의 도움을 받아 때까치와 때까치에게 정보를 넘긴 이들, 유명인의 강간 사건에서 DNA가 교묘하게 뒤바뀐 사실 등을 밝혀내지만 신원조차 모르는 때까치가 불시에 자신의 목을 비틀지 모를 알 수 없는 긴장감 속에서 쫓고 쫓기는 스릴을 느낄 수 있다.

저널리즘을 전공하여 실제 오랜 기자 생활을 했었기에 소설에서 느껴지는 리얼리즘이 극대화되어 숨 막히는 긴장감을 느낄 수 있는 소설이다. 실제가 아닌 소설이지만 사실에 근거해서 쓰였다고 해도 믿어질 만큼 생동감 있게 전개되는 이야기라 왜 사람들이 '마이클 코넬리'란 이름 앞에 한 치의 망설임도 없이 책을 펼쳐드는지 그 명성을 충분히 알 수 있는 소설이었던 것 같다.

완전 부부 범죄

완전 부부 범죄
황세연 지음, 용석재 북디자이너 / 북다 / 2024년 1월

기혼자라면 더욱 솔깃해할 제목인 <완전 부부 범죄>는 다양한 부부의 세계를 거칠게 담은 여덟 편의 단편 모음집이다. 단편인 줄 모르고 이 부부의 이야기가 궁금해 펼쳐들었으나 비록 씁쓸하지만 다양한 맛의 사탕을 골라 먹는 듯한 흥미로움이 매력적인 작품이다.

치매를 앓는 부인, 좀 전의 일도 생각나지 않아 메모를 해야 기억의 끈을 이어가는 부인의 고민은 남편의 외도이다. 벌써 오래되었고 넘지 말아야 할 선을 넘은지도 오래된 이들의 불륜 앞에 속수무책인 부인은 계획을 세운다. 남편을 죽이고 여우 같은 불륜녀에게 덤터기를 씌우기로... 하지만 생각지도 못한 불륜녀의 정체에 부인은 당황하게 되는 <결혼에서 무덤까지>

남편 용민의 소설을 훔쳐보게 된 지영은 자신들의 현실 이야기가 그대로 소설에 반영된 것을 알게 된다. 하지만 부부간의 애정 어린 이야기가 아닌 살인 계획을 세우는 남편의 이야기에 지영은 남편에게 당하기 전에 자신이 먼저 남편을 응징하기로 하지만 결국 둘 다 비극으로 치닫게 되는 이야기 <인생의 무게>

결혼을 앞둔 부부에게 여자의 전 남자친구가 술을 먹고 미련에 남긴 말이 불씨가 되어 이십 년이 넘도록 구타에 시달리게 된 여인, 그 후 태어난 아이들까지 폭력을 피해 가지 못했고 마을 사람들이 가정폭력에 휘둘리는 이들을 위해 말리기도 해보았지만 상황은 나아지지 않는다. 그러던 어느 날 남편이 칼에 찔린 채로 발견되고 범죄 없는 마을이라는 타이틀은 깨지고 만다. 누가 남편을 죽였는지 발자취를 따라가는 이야기 <범죄 없는 마을 살인사건>

사랑하면 안 되는 여인을 사랑하게 된 남자가 올가미에 씐 이야기인 <진정한 복수>, 손쉽게 돈을 벌기 위해 당신의 불륜을 알고 있다는 무작위 메일로 덫을 놔 돈을 번 남자가 아내에게 뒤통수 맞는 이야기 <비리가 너무 많다>, 한적한 시골 동네에 전 재산을 털어 산 집을 둘러싼 소문의 진상을 알게 되는 남자의 이야기 <보물 찾기>, 불륜 남녀가 찾은 모텔에서 하필 여자의 남편이 살해된 채 발견되고 하필이면 불륜을 저지르던 남자의 직업이 형사인 관계로 내연녀의 살해된 남편의 범인을 추적해나가는 이야기 <내가 죽인 남자>, 방송국에서 뽑힌 사람들의 무인도 체험기에서 벌어지는 살인 이야기 <개티즌>

이것이 부부인가? 싶을 정도로 적나라한 실상을 담은 이야기에 헛웃음밖에 나오지 않는 이야기들이 주를 이루지만 언젠가 뉴스에서 한 번쯤은 봤을법한 이야기들이기에 쏠잖은 재미를 느끼게 된다. 어느 정도 전개가 예상되는 이야기들이긴 하지만 당하지 않으려면 시기적절하게 먼저 쳐야 하는 상황에 의외의 긴장감이 느껴지기도 하는 <완전 부부 범죄>!

인생은 혼술이다

인생은 혼술이다 - 혼자여도 괜찮은 세계
이나가키 에미코 지음, 김미형 옮김 / 문학수첩 / 2023년 12월

대단한 술꾼은 아니지만 술을 즐겨 마시는 편이다. 술이 체중 관리에 좋지 않고 무엇보다 건강에 좋지 않다는 것을 알지만 퇴근 후 시원하게 들이키는 맥주의 즐거움은 아무래도 포기할 수 없는 부분이 되어 버렸다.

혼자 밥을 먹거나 홀로 어딜 다니는 것을 꺼려 하지 않는 편이지만 혼술을 시작한 지는 그리 오래되지 않았다. 책에서 저자도 언급했다시피 집에서 마시는 술이 아닌 밖에서 마시는 술은 남자들의 전유물로 취급되기 일쑤라 여자들에게는 현실적으로 허들이 높은 편에 속한다. 밖에서 혼술을 시작한 지 얼마 되지 않았다고 했지만 퇴근 후 붐비는 시간 전에 마셨던 게 대부분이라 정작 술집에 사람들이 몰릴 시간에 혼자 술을 마셔본 적은 없다. 술집에 혼자 가서 술을 마셨다고 하면 대부분 반응이 비슷하지만 그럼에도 사람이 몰릴 시간에 호기롭게 혼술을 한다는 것은 생각만 해도 아찔하기만 하다. 그런 호기심이 있었기에 <인생은 혼술이다>라는 제목만으로도 호기심이 생겼던 것 같다.

저자는 혼술을 꼭 해보라고 부추긴다. 혼술을 함으로써 인생이 달라진다고 말하는 그녀, 자신의 경험을 토대로 혼술을 시작할 때의 마음가짐과 술집에 혼자 들어갔을 때 사장님이나 주변 사람들과의 조화를 이루기 위해 하지 말아야 할 것들이 상세히 적혀 있다. 심지어 혼술의 비기 12조를 통해 진정한 혼술러가 되기 위한 비장의 경험담을 담아냈으니 이쯤 되면 '이렇게 하면서까지 혼술을 마셔야 하는 건가?'라는 생각이 들기도 하지만 혼술이 얼마나 아름다우면 이렇게 구구절절 혼술 예찬을 담아냈을까 싶기도 해서 저자가 귀여울 지경이다 ㅋ

혼술을 위한 비기 12조는 혼술을 위한 술집을 찾기 위한 비기를 떠나 단골로 찾는 공간이 있다면 공감할 만한 이야기들이라 너무 동떨어진 이야기처럼 느껴지지는 않았다. 돌고 돌았지만 책을 덮는 순간 그녀가 혼술을 예찬한 의미가 무엇인지, 경험해 보지 못했다면 아마 그녀의 이야기가 오버나 주접으로 여겨질 수도 있을 것 같다. 그런 면이 없지 않게 여겨지면서도 왠지 그녀의 경험담에 어느덧 일본의 어느 선술집에 앉아있는 듯한 기분마저 들었으니 이 또한 즐거운 경험이 아닐런지.

날개가 전해 준 것

날개가 전해 준 것
오가와 이토 지음, 권영주 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 12월

어둡고 좁은 곳에서 인간에게 몹쓸 짓을 당했던 왕관앵무새는 지독했던 곳을 떠나 야에 할머니를 만나게 된다. 야에 할머니는 세상의 많은 것을 알고 있어 왕관앵무새 리본에게 세상 이야기를 들려준다. 자신의 말을 알아듣고 자신에게 귀중한 이야기를 들려주는 야에 할머니를 만난 것이 너무도 기쁜 리본은 기억하고 싶지 않았던 지난날을 애써 기억할 필요 없는 하루하루를 보내게 된다. ​

하지만 자신보다 삶의 기억이 많은 야에 할머니가 들려주는 인간으로부터 겪은 이야기는 한낱 날지도 못하고 덩치만 거대하게 큰 인간이 동물에게 저지르는 끔찍한 이야기들이 많았는데 전쟁중에 동물들을 죽이라는 명령이나 인간이 보는 앞에서 온갖 묘기를 부려야하는 동물들의 삶은 인간 앞에서 약자로서의 삶을 살아가는 동물들의 모습을 생생하게 보여준다.

그런 슬픈 이야기 속에서도 야에 할머니는 리본이 흥얼거리는 멜로디를 들으며 분명 리본이 아기때 엄마로부터 사랑을 받았을거라는 따스함을 건네받기도 하는데 무엇보다 리본에게 힘이 되어주었던 야에 할머니와의 인연도 그리 오래 가지 않는다. 그 후 다른 곳으로 이사하게 된 리본은 자신과 말이 통하는 인간 미유키를 만나게 된다. 어른과는 말이 통하지 않지만 리본은 미유키와는 새의 언어로 이야기를 나눌 수 있어 또 다른 삶을 살기 시작하지만 미유키가 점점 크면서 새의 말이 옅어지기 시작한다.

그러던 어느 날 미유키의 엄마가 집을 자주 비우게 되고 그전과는 다른 집안의 분위기를 느낀 리본에게 오랫동안 병원에 다녀온 미유키의 엄마는 인간의 말을 리본에게 훈련시키기 시작한다. "잘 다녀왔어?"라는 말을 열심히 연습한 리본은 미유키의 엄마가 없게 된 날 집으로 돌아온 미유키와 미유키의 아빠에게 "잘 다녀왔어?"라는 인간의 말로 집안 공기를 따뜻하게 데워준다.

<날개가 전해 준 것>은 왕관앵무새 리본의 성장기를 그리고 있다. 가볍게 읽을 수 있는 분량이지만 이야기는 결코 가볍지 않아 읽는 내내 다양한 감정이 소용돌이치는 경험을 하게 되는데 약자에게 군림하는 인간의 자화상이나 그럼에도 내내 아릿하면서도 잔잔하게 전해지는 따뜻함은 역시 오가와 이토 작가만의 감성을 충분히 느낄 수 있게 하는 작품이다.

중고등학생을 위한 경제용어 365

중고등학생을 위한 경제용어 365 (스프링) - 온 가족이 함께 보는
스노우볼(이성민) 지음 / 새로운제안 / 2024년 1월

세상 물정을 너무 모르는 것 같아 경제 상식책을 한참 보던 때가 있었다. 재테크도 하고 어느 도시에 GTX나 아파트 예정지 같은 부동산에 발 빠르게 대응해 지금 가계 상황보다 더 나은 미래를 꿈꾸며 기초부터 다져준다는 경제서를 펼쳐들었다가 기겁해서 끝까지 완독하지 못했던 경험이 쌓여 이후로 아예 펼쳐볼 생각조차 하지 않았던 것 같다.

남들처럼 잘 살고 싶다는 생각과 어느 정도의 기초지식이 있어야 그나마 남들보다 뒤처지지 않을 수 있겠다는 생각에 펼쳐들었던 수많은 경제서들을 읽으며 느꼈던 것은 '어렵다', '내 상황과는 먼 이야기 같다'라는 것이었다. 경제학자들이 나름 쉽게 풀어썼다고 하지만 여전히 나는 이게 무슨 말인지 모르겠고 기초적인 지식이 없으니 내용을 읽고 있으나 이해가 되지 않는 상황이며 그나마 경제용어가 주석으로 달려 있으면 이해라도 하고 넘어갈 텐데 기본적인 지식을 밑바탕에 깔고 간다는 생각에서인지 그마저도 용어 풀이가 달려있지 않으면 책을 읽다가 단어를 찾아보고를 반복하기 일쑤라 어느샌가 제풀에 지쳐 덮게 되는 게 바로 경제 상식책이었다.

그렇게 한참 동안 놔버렸지만 여전히 애증의 분야였던 경제 분야였기에 365일 3분 투자로 경제용어를 쉽게 이해하고 알아가는 것이 가능한 단어집을 보고 '이거다!' 싶었다. 부모와 아이가 함께 읽고 뉴스를 보면서 그와 관련된 이야기도 나눌 수 있다면 이 용어집은 충분히 빛을 발하리란 생각이 들었고 일단은 경제라는 분야에 부담감을 갖지 않고 조금씩 낯을 익히며 친숙해질 수 있게 유도하고 있어 책상 위에 올려두고 읽어보기에 안성맞춤인 용어집이다.

방학을 맞은 아이와 함께 읽으며 경제 분야를 어렵지 않게 느끼고 기초를 다졌으면 좋겠다는 생각에 펼쳤지만 막상 너무 쉽게 설명되어 있고 별점 부여로 난이도까지 표시되어 있으며 Tip을 통해 그에 반하는 내용도 담고 있어 양방향으로 생각하게끔 정리되어 있다. 경제용어에 덧붙여 관련 용어가 함께 붙어 있는 경우가 있는데 반대 개념의 용어가 등장하여 다시 한번 짚어볼 수 있다는 것도 좋았다.

경제용어 365를 통해 반복적으로 용어들을 마주하다 보면 그동안 깨알 같은 설명과 그래프들이 난무하는 통에 머리가 어지러웠던 경제서가 조금은 덜 어렵게 다가와질 것 같다.