한권으로 끝내는 우주과학 책

인류의 미래 - 화성 개척, 성간여행, 불멸, 지구를 넘어선 인간에 대하여
미치오 카쿠 지음, 박병철 옮김 / 김영사 / 2019년 5월

1. 다중행성 생명체가 되기 위한 현 인류의 발걸음

지구는 이미 멸종위기를 다섯 차례에 걸쳐 겪었고 그때마다 90%의 생명체가 종적을 감췄습니다. 저자는 이 예가 앞으로 우리에게 닥칠 재앙에 비하면 리허설 수준에 불과한 것이라고 말합니다.

수천년 동안 인류는, 지구가 사격장을 방불케 하는 우주공간에서 위험하게 표류하고 있는 것이라는 사실을 모르는 채 마음 편하게 살아왔지만, 지난 수십 년 사이에 과학자들은 태양계의 수많은 혜성과 소행성들이 지구를 위협하고 있다는 것을 깨달았습니다. 지구의 종말이 기정사실화 되어 있고 단지 시기가 문제라면 인류는 그에 대한 대책이 있을까요?

“우리에게는 일종의 보험이 필요하다.

인류는 두 개의 행성에 적응하는 종이 되어야 한다”

-칼 세이건

이 책은 미래에 인류가 직면하게 될 문제들을 미리 짚어보고 인류가 지구를 벗어나 다중행성 생명체가 되기 위한 해결책을 단계적으로 제시하는 책입니다.

2. 개인적으로 특히 맘에 들었던 부분

이 책의 말미에 다중우주를 종교적 관점으로 해석한 “열반”에 관한 언급이 아주 맘에 들었습니다.

‘이 세계는 특정한 시점에 창조되었다’는 종교와 ‘창조되지도, 사라지지도 않고 영원히 존재 한다’는 종교의 상반된 관점이 다중우주 개념을 수용하는 순간 하나로 수렴될 수 있다는 의견이다.

“끈이론에 의하면 우주는 빅뱅이라는 혼돈에서 시작되었지만, 지금 우리는 여러 개의 거품으로 이루어진 다중 우주 속에서 살고 있다. 그리고 이 거품들은 4차원보다 훨씬 큰 10차원 초공간에서 시작도 끝도 없이 떠다니고 있다, 그러므로 창세기에 등장하는 천지창조는 열반(초공간)이라는 훨씬 넓은 영역에서 수시로 일어나는 사건이다.” 436

 기독교와 불교의 우주관이 이렇게 과학으로 통일될 수 있다니.

3. 한 권으로 끝내는 #우주과학책

치올코프스키의 아이디어로 시작된 초기 우주 발사체가 고다드에 의해 액체연료, 다단계 추진체, 자이로스코프의 혁신적 아이디어로 구체화 되어온 내용부터 현재 제프 베조스, 엘런 머스크 두 명의 백만장자로 인해 가속도가 붙고 있는 우주 개발 산업의 진행과정에 관한 내용은 흥미롭기 그지없었습니다.

화성에 사람을 보내는 과정과 (현재로서)가장 최신의 끈이론, 과학기술의 발전으로 디지털 영생을 이루게 될 인류의 모습까지 대충 읽을 내용이 하나도 없었습니다. 우주과학에 관해 관심이 많은 사람이라면 이 한 권으로 아주 흥미롭게 호기심을 해결할 수 있을 것 같습니다.

머리 식힐 때 보는 그림 책

드림 온 - 두뇌 스트레칭 감성 일러스트북
상하이 탱고 지음 / 오브제 / 2019년 3월

그림을 그리게 된 건 외로움 때문입니다. 4

"삶은 항상 잠을 이루지 못하지만, 또한 항상 꿈에서 깨어나지 못하며, 꿈속에서는 불가능한 일이 가능해지고, 무의미가 의미를 이루곤 한다는 역설로 가득합니다. 하루에 그림 한 점은 아무런 목적이나 이유 없이 시작했으며 결국은 아무것도 의미하고 있지 않습니다. 이러한 무의미는 제가 그림 속에 감춰놓은 가장 씁쓸한 웃음 포인트이며 가장 직설적인 은유입니다.” 5

자신의 그림을 ‘아무 목적이나 이유도 없으며 결국 아무것도 의미하고 있지 않다’고 말하는 저자의 생각이 너무 좋다! 꼭 의미가 있는 일만 하고 살아야 하는 것은 아니잖아요.

저자는 그저 고독함을 이기기 위해 그림을 그렸고 그것을 사람들과 공유했습니다. 온라인상에서 자신과 비슷한 영혼의 소유자들과 그림에 대한 피드백을 주고받으며 외로움을 혼자서 견디고 있는 것이 아니라는 사실을 깨달았다고 합니다. 그의 삶의 궤적에 공감이 되는 건 왠지 저뿐만이 아닐 것 같습니다.

이 책의 편집과정에서 원작의 활자를 소거했다고 합니다. 탁월한 선택이었다고 생각됩니다. 아무 의미 없이 그렸다는 저자의 그림 언어가 내 안에 들어왔을 때, 때론 웃음이, 때론 아픔이, 때론 깨달음이 되는 카타르시스가 꽤 큽니다.

#이책에대한리뷰가 #이렇게진지할일이냐

#머리식히기딱좋은책

#세상은 #외롭지만 #혼자는아니다

평등은없다

평등은 없다 - 문제는 불평등이 아니라 빈곤이다
해리 G. 프랭크퍼트 지음, 안규남 옮김 / 아날로그(글담) / 2019년 4월

1.

흔히 “재벌” 이라 불리며 경제적 부를 가진 이들을 떠올리면 놀랍도록 자연스럽게 연상 작용이 일어납니다.

재벌=부자=기회독식=부정부패=비리=나쁜놈들=부자=나쁜놈들=부자=나쁜놈들..(지극히개인적생각입니다)

경제적으로 많은 것을 가진 이들은 시간이 갈수록 점점 더 많은 부를 누리는데, 이는 경제력을 가진 사람들이 경제적 부유함 이외에 다른 기회마저 독식하기 때문에 가능한 것이죠. 상대적으로 빈곤한 이들이, 능력만으로 정점에 올라설 가능성이 점점 더 희박해진다는 것을 의미하는데 이는 심각한 사회양극화를 초래하며 우리사회에서도 현재진행형입니다. 양극화로 불평등이 극심해지는 현실을 개선하기 위한 사회적 논의가 이루어지고 있으며 “공정한 기회”가 현재 우리사회의 큰 화두이기도 합니다.

2.

저자는 양극화 문제에 대해 인지하고 사회의 본격적인 논의를 끌어낸 것을 피케티의 < #21세기자본 > 출간이후로 보고 있으며, 직접적인 언급은 없지만 피케티의 주장을 부정하는 모양새입니다.

(TMI : <21세기 자본>을 간단히 요약하면 양극화에 대한 문제제기와 대안의 제시인데, 그가 제시한 대안의 키워드를 하나만 꼽자면 “누진세”일 것이다. 즉, 많이 가진 자들로부터 세금을 많이 걷어 재분배해야한다는 주장이다.)

경제적 평등이 그 자체로 중요한 도덕적 가치를 지닌다고 여겨 평등주의적 이상에 도달하려는 노력들에 우선권이 주어져야 한다는 주장은 잘못되었으며, 경제적 불평등이 도덕적인 것과 별개의 문제이며 비난받을 만한 것도 아니라고 말합니다. 도덕의 관점에서는 모두가 “동일한 몫”을 갖는 것보다 “충분한 몫”을 갖는 것이 더 중요하다는 것이죠. 이 대안적 원칙을 저자는 “충분성의 원칙”으로 규정합니다. 이어, 현재 경제적 평등을 지지하는 논증인 ‘한계효용 법칙’을 반증하며 평등주의적 소득 분배가 총 효용을 극대화시킬 수도, 극소화 시킬 수도 없다고 주장합니다. 즉, 가진 자로부터 많은 세금을 걷어 빈자에게 나누어 주었을 때 생기는 인플레이션 등 현실적인 문제에 대한 논증인데, 이 부분이 이 책에서 제일 어려웠습니다.

3.

결론적으로 이 책은 평등을 도덕적으로 최상위에 놓고 다른 모든 것에 기본적인 잣대로 여겨 ‘존중에 의한 대우’와 ‘평등한 대우’를 혼동하여 사용하는 것에 대한 문제 제기입니다. 평등주의적 목표를 정치적, 사회적인 이상을 촉진시키는데 사용하는 것은 큰 쓸모가 있지만 평등이 그 자체로 중요한 도덕적 이상으로서 근본적 가치를 갖고 있다는 믿음이 틀렸다는 일관된 주장인 것입니다. 이 잘못된 믿음이 진정한 근본적인 가치를 알아보지 못하게 하는 장애물이라고 강하게 말합니다.

4.

한 몸처럼 붙어 다니는 평등과 도덕, 두 개념을 굳이 분리해서 설명하는 것보다 부를 이용해 평등을 해치는 경우, 이를 어떻게 사회적으로 견제할 것인지 논의하는 것이 시간을 아끼는 것이 아닐까 생각해보기도 했습니다. 또한 책 초반에 빈곤율을 문제로 드는데, 이를 줄이기 위한 대안을 기대 했으나 실질적이고 구체적이지 않아 다소 아쉬웠습니다. 그러나 ‘평등’과 ‘도덕’을 분리해서 봐야한다는 새로운 시각이 흥미로웠고, 우리가 조금은 지나치게 평등에 도덕적인 가치를 부여하는 경향이 있음을 자각한 점에서 의미 있었습니다. 독서토론 모임책으로 추천합니다. (뜨거운 감자가 될 것으로 예상합니다.)

신경 쓰지 않고나답게사는 법

둔감력 수업 - 신경 쓰지 않고 나답게 사는 법
우에니시 아키라 지음, 정세영 옮김 / 다산북스 / 2019년 3월

“스트레스 사회에서 여유롭게 살아가려면 좋은 의미의 둔감함이 필요합니다.”

‘둔감하다’라는 말은 보통 눈치가 없거나 둔하고 굼떠 미련함 등 부정적인 이미지를 떠올리게 되는 단어입니다. 그러나 저자는 지금보다 조금 둔감하게 살자고 말합니다. ‘둔감하지 않은’ 분은 이미 눈치 챘겠지만 저자가 말하는 둔감함이란 둔하게 바보처럼 살자는 것이 아닙니다. 고민이 너무 많아 고민인 사람에게 작은 일로 초조해지지 말자는 의미인 것이죠.

이 책에는 특히 직장인들에게 아주 현실적인 조언이 될 만한 글들이 많이 담겨있는데 그 가운데 재미있는 생각의 흐름 하나를 먼저 소개할게요. 업무 중 혹시 이런 생각을 해보신 적이 있는지 생각해보세요.

업무 중에 실수를 저지른다 -> 상사에게 야단맞는다 -> 자기 능력을 의심한다 ->

동료들이 자기를 우습게 여긴다고 생각한다 -> 직장에서 설 자리를 잃었다고 생각한다

실수투성이에 잘하는 게 없다고 생각하며 스스로를 심하게 다그치며 살아왔던 과거의 제가 떠올라서 였을까요. 물론 저에 관해 들여다보며 스스로를 다그치는 정도가 예전에 비해 덜하지만 아직도 스스로에게 높은 점수를 주는 편은 아닙니다. 과거에는 정말 저자가 언급한 위의 사례처럼 실수를 한번 하고나면 극단적인 생각까지 혼자 진도를 빼곤 했었죠. 그 시절 둔감력을 키울 수 있는 이 책을 만났더라면 지금은 조금 더 나은 사람이 되어 있었을지도 모르겠습니다.

조금 아쉬운 점은 제가 이미 이런 류의 책을 여러 권 봤다는 것. 이미 어딘가에서 들어 봤음직한 이야기들이라 제게 새롭지는 않은데다가, 저자자신의 직접적인 경험이나 느낌에서 가져온 서술이 없어서 조금 미지근하다는 느낌을 받았습니다. 그러나 쉬운 예를 들어 일목요연하게 서술하고 있는 저자의 둔감력 수업은 충분히 마음 관련 서적가운데 좋은 책이 분명한 것 같습니다. 충분히 위로를 받았고 새로운 다짐을 해보기도 했으니까요.

이 책에는 훨씬 자유롭고 편안하며 느긋한 삶을 살며 지금보다 행복해지는 데 도움이 될 만한 저자만의 따뜻한 조언이 가득 담겨있습니다. 예민한 마음에 삶이 힘들다고 느껴질 때, 주변에 함께하기 불편한 사람이 생겼을 때, 다른 사람의 시선이 너무 신경 쓰일 때, 꼬리에 꼬리를 무는 고민이 너무 많을 때, 예상하지 못한 위기에 처했을 때, 얼굴이 빨개질 만큼 불쾌한 일을 마주했을 때, 분노라는 감정을 이겨내기 힘들 때, 욕심이라는 함정에서 빠져나오기 힘들 때, 인생의 방향에 의문이 생겼을 때 등의 9가지 큰 주제를 다루고 있습니다.

누구나 인생에서 한번 쯤 맞닥뜨릴법한 고민들인데, 주변의 상황들로부터 조금 둔감해지고 삶의 질을 높이고 싶은 분이라면 현실적이고 따뜻한 조언이 담긴 이 책이 도움 될 것 같습니다.

생김새의 생물학

성게, 메뚜기, 불가사리가 그렇게 생긴 이유 - 생김새의 생물학
모토카와 다쓰오 지음, 장경환 옮김 / 김영사 / 2019년 3월

‘동물’하면 우리는 흔히 척추동물을 가장먼저 떠올립니다. 그러나 인류와 같은 척추동물은 현재 알려진 130만 종의 동물 중 약 6만 종으로 전체동물의 5%이하를 차지하며 그 외 대부분의 동물은 무척추 동물이라고 합니다. 저자는 40년 가까이 동물 문(문이란 강의 위, 계의 아래인 생물 분류 단위의 하나)을 연구한 학자로서 34문 가운데 대표적인 문인 자포동물문, 절지동물문, 연체동물문, 극피동물문, 척삭동물아문을 이 책에서 소개합니다. 그중에서도 동물 대부분을 차지하지만 상대적으로 우리에게 익숙하지 않은 무척추동물을 중점적으로 다룹니다.

산호하면 왠지 산호초를 떠올리고 식물이라고 생각했는데요, 이 책의 처음에 산호가 등장해서 놀랐습니다. 산호는 동물이며, 체내에 대량의 식물을 공생시키는데 이 보기 드문 공생이 산호초라는 것입니다. 자포, 플라눌라 유생, 폴립, 군체 등의 생경한 단어들이 제법 등장하지만 차근차근 하나씩 단어를 풀어 설명하면서 이해하기 쉽게 설명해주는 저자의 방식 덕분에 ‘과(학)알못’도 어렵지 않게 읽을 수 있습니다.

특히 산호의 생식방법이 아주 흥미로웠습니다. 산호의 난자와 정자가 바닷 속에서 수정란으로 발생한 후 플라눌라 유생이 됩니다. 이는 얼마동안 바닷 속에서 유영하다가 해저의 바위 표면에 붙어 하나의 폴립이 되고 폴립은 몸 주위에 컵 모양 돌집을 만듭니다. 이 최초의 한 마리에서부터 군체가 형성되는 것이지요. 폴립하나가 옆구리에서 싹을 틔우기도 하고, 몸을 두 개로 분열시키기도 하면서 이웃에 자신과 똑같은 폴립을 생성해 내는데 이때 산호는 무성생식을 하게 되는 것입니다. 자웅이라는 성에 관계없이 자식을 만드는데 이렇게 생긴 자식은 완벽하게 일치하는 유전자를 가지게 됩니다. 이 폴립은 무성생식을 반복하여 폴립을 늘려가면서 전체가 큰 군체를 형성하는데 우리가 흔히 떠올리는 거대한 산호는 이렇게 형성되는 것입니다. 신기한 것은 어미폴립과 새롭게 생긴 폴립은 몸의 일부가 연결되어 있어서 계속해서 정보나 영양을 주고받을 수 있다고 해요. 산호는 죽어도 이 거대한 석조 구조는 남아서 다른 생물의 껍데기와 더불어 단단해 지는데 이것이 바로 산호초라는 암초인 것입니다.

갈충조와 산호는 서로 공생하며 서로 이익을 얻는 상리공생관계입니다. 서로가 얻는 다양한 이익에 대한 것과 산호에게 천적인 귀신불가사리에 관한 내용들까지 삶을 위해 그들이 자신의 몸을 만들어 온 방식에 대한 내용들이 책에 소개되어 있습니다.

왜 인간이 아닌 동물에 대한 책일까요. 저자는 산호초에서 그 답을 얘기합니다. 바로 ‘공생’과 ‘리사이클’. 완벽한 공생으로 서로에게서 삶을 충족시켜 나가고 있는 이 동물들에서 배워야 할 현대인의 키워드라고 말이죠. 곤충, 소라, 불가사리, 해삼, 멍게, 사지동물들의 생김새를 보며 각자의 생존에 최적화 되어 있는 몸의 구조가 새삼 신기하기만 합니다.

몸의 구조에는 사는 환경, 생활 방식, 그 동물의 진화 과정 등이 반영되어 있습니다. 몸의 구조가 다른 동물들은 각자의 생존 현장에서 어떻게 행동해야 하는지, 무엇을 추구해야 하는지도 다를 것입니다. 추구하는 것이 다르다는 것은 동물에 따라 가치관이 다르다는 것을 의미 합니다. 저자는 실험을 통해 동물들의 독자적인 몸 구조가 각자의 독자적인 세계를 가능케 하는 기초라는 것을 이 책을 통해 역설하고 있습니다. 그리고 이를 바탕으로 책의 끝부분에서는 우리 척추동물이 어떤지를 살펴보는 것으로 마무리합니다. 

각장의 끝마다 저자가 직접 작사, 작곡한 동물 찬가가 7곡 실려 있는데요, 이는 저자가 학교에서 강의를 하면서 강의말미에 학생들과 직접 불렀던 노래라고 하네요. 딱딱함을 추구하지 않는 저자의 노력을 엿볼 수 있는 대목입니다.

생물과학분야에 교양을 쌓고 싶은 분께 추천합니다.