다빈치가 자전거를 처음 만들었을까?

다빈치가 자전거를 처음 만들었을까 - 가짜 뉴스 속 숨은 진실을 찾아서
페터 쾰러 지음, 박지희 옮김 / 한국경제신문 / 2020년 4월

탈진실(post-truth)의 시대, 매우 안타깝게도 현재 우리도 지금 그 시대에 살고 있고, 미래에는 과학기술의 발달과 SNS의 접근성과 용이성이 더 좋아지면서 문제는 더 심각해질 것이라고 단언할 수 있다. 이러한 시대에 우리는 과연 어떻게 대처할 수 있을까?

이 책을 읽으면, 동시대에 벌어지는 여러 나라의 가짜뉴스에 대한 이야기와 다른 시대에서 벌어졌던 역사 속 가짜뉴스에 대한 이야기들이 제시되고 있다. 현재 미국에서 행해지만 가짜뉴스들이 그러하고, 역사 속 마리앙투와네트가 배고픈 자들에게 빵 대신 케익을 주면 되지 않냐는 가짜뉴스 등이 그러하다. 하지만 읽는 동안 하나로 결론내릴 수 있었던 것은 시간과 공간을 초월하여 가짜뉴스의 주제나 소재가 유사하다는 점이다. 아마도 그것은 가짜뉴스를 만드는 목적이 동일하기 때문일 것이다. 즉, 정치적 목적에서 혹은 졍제적 이익과 명예를 위해서 대중을 선동하는 것이 필요하기 때문일 것이다. 나는 이러한 하나의 결론을 내리면서 책의 서두에 쓰여 졌던 거짓에 대한 유명인들의 명언을 다시금 읽어보고 싶었다. 그리고 가짜뉴스를 만들어내고, 이를 믿는 인간의 본성에 소름끼치면서도 그 창작의 위대함에 한편으로 놀랄 수 있었다. 이 책을 통해 가짜뉴스의 본질에 대해 정리해볼 수 있는 시간이 되어서 참 좋았다. 특히 다양한 스토리를 통해 마치 그 공간에 혹은 그 시대에 가짜뉴스를 경험하고 있는 느낌을 주어, 책의 내용에 더욱 몰입할 수 있어서 좋았다. 다양한 가짜뉴스 사례를 통해 지금 내가 겪은 가짜뉴스들을 접목해볼 수 있었고, 그런 사유의 시간을 통해 나만의 가짜뉴스에 대한 결론에 도달할 수 있었다. 그리고 책을 덮은 후에는 결국 우리는 어떻게 대처할 수 있을까를 질문해볼 수 있었다. 책에 있는 내용들을 통해 내가 가짜뉴스를 믿게 될까 두려웠고, 미래에 더 발전된 기술로 나를 속이게 될 가짜뉴스가 겁이 났으며, 그로 인해 피해를 받을 누군가가 생겨서는 안 된다는 생각에 책임감을 느꼈기 때문이다.

대처방법은 결국, 언론이 자신의 역할과 책임의 중요성을 깊게 깨닫고, 매 순간 신중해야 한다는 것이다. 그러기 위해서는 언론의 성과가 평가되는 것이 오히려 해가 되지 않을까 싶다. 시청률, 구독률 등으로 평가되어서는 결국 인간 본성의 욕구를 이겨내지 못할 것이다. 하지만 모든 언론을 이러한 평가에서 자유롭게 하기 위해 국영으로 운영할 수는 없는 노릇이다. 그런 경우, 또 정치적 목적으로 가짜뉴스가 나올 수밖에 없는 것이다. 언론인에 대한 책임의식 교육과 우리 국민들에 대한 미디어 리터러시 교육이 중요할 것이라고 판단된다. 인터넷 미디어를 통해 가짜뉴스가 양산되기 때문에 홍수처럼 쏟아지는 다양한 정보의 진위를 판단할 수 있는 시대에 적합한 새로운 교양교육이 어린 아이시기부터 지속적으로 이루어져야 하지 않을까 싶다.

우리 시대를 혼돈에 빠뜨릴 수 있는 가짜뉴스에 대한 의미 있는 사유를 원한다면 이 책을 꼭 권하고 싶다.

위대한 명연설

위대한 명연설 - 역사의 순간마다 대중의 마음을 울린 목소리의 향연
에드워드 험프리 지음, 홍선영 옮김 / 베이직북스 / 2020년 4월

연설이란, 여러 사람 앞에서 자기 주장을 말로써 펼치는 것을 의미한다. 즉, 여러 사람을 대상으로 자신의 생각을 설득하는 것이 주목적이라고 할 수 있다. 연설을 잘 하는 사람은 항상 사람들의 리더로서 자리하게 된다. 그 이유는 사람들의 마음을 움직이고, 사람들로 하여금 자신의 생각이 옳다고 여기게 만드는 능력이 있기 때문이다. 인간이 사회적 동물이라는 명제에 기초하면 인간에게 가장 중요한 능력이기도 하다. 이 책은 과거부터 현재까지 여러위인들의 연설문이 담겨져 있는 책이다. 약 40명이상의 위인들의 연설문이 가능한 꾸며지거나 각색되기 보다는 역사적으로 남겨진 그대로 담으려고 애쓴 흔적이 있다. 그래서 읽는 동안 더욱 한 문장, 한 단어를 다시금 그 의미를 새겨가며, 독자로서도 그냥 지치지지 않으려고 애쓰게 하였다.

이 책에서 가장 인상깊었던 연설문을 꼽자면, 흑인 노예해방을 주장하는 연설문과 미국 인디언들의 연설문이었다. 자유에 대한 인간들의 역설적 해석에 대한 분개함이 담겨져 있었고, 그리고 평등한 자유의 정당함이 설득력있게 작성되어져 있었다. 특히 미국 인디언들이 땅을 빼앗기면서 원통함을 느낀 구절에서 땅을 누구의 것이라고 할 수 있냐는 물음과 하느님이 주신 땅이 누구의 것이라고 한다면, 하늘도 나눌 수 있고, 물도 나눌 수 있는 것이냐는 물음에 지금의 우리에게도 적용되는 듯하였다. 인간의 기만함에 나조차 고개숙여지는 듯했다. 이 책의 제목대로 명연설이란, 그 시대의 아픔이나 고통을 공감하는 이가 많아야 할 것이고, 또한 말로써 그들의 아픔과 고통을 대변해줄 수 있어야 할 것이다. 그리고 말로써 그 시대의 아픔과 고통을 만들고 있는 자들에게 일침을 가할 수 있는, 그래서 생각을 전환하도록 할 수 있는 것이어야 할 것이다. 즉, 말을 잘한다는 것은 결국 이성적 논리성만 강조되는 것은 아닐 거 같다. 감정적 공감과 호소가 가장 우선순위가 되는 것이 아닌가 싶다. 대부분 연설을 준비하게 될 때, 가장 고민하는 것이 어떤 어려운 단어를 사용할 수 있을까? 어떤 화려한 수식어구를 사용할 수 있을까이다. 하지만 이 책을 보면, 그 어떤 어려운 말도, 그 어뗜 화려한 수식어구도 없다. 오로지 듣는 이를 배려하여 듣는 이를 공감하는 표현과, 듣는 이의 마음을 바꾸려는 감정적 노력이 있었음을 알 수 있다. 그 듣는 이에 대한 배려가 명연설을 만드는 게 아닌 가 싶다.

대한민국 행복지도 2020

대한민국 행복지도 2020 - 서울대 행복연구센터의 행복 리포트
서울대학교 행복연구센터 지음 / 21세기북스 / 2020년 4월

어느 순간부터 우리에게 삶의 중요 지표가 된 말들이 있다. 바로 well-being, YOLO, 워라밸(Work & Life Balance) 등이다. 경제적 성장과 풍요가 우리 삶의 방향이 되었던 20세기와 다르게, 21세기에 들어서 우리는 쫓기는 삶이 아닌, 즐기는 삶을 추구하게 된 것이다. 그래서 그런 우리가 현재 얼마나 잘 살고 있는 지를 평가하는 지표이기도 한 ‘행복’을 측정한 연구결과는 매우 흥미로웠다. 이 책은 연구결과보고서의 형식을 갖춘 책으로 행복에 대한 이해를 보다 증대시켜주었고, 또한 이 책이 말하는 연구결과를 그래서인지 더 신뢰롭게 이해할 수 있었다. 행복은 매우 주관적인 것이고, 심리적인 것인데, 그것을 객관화한 문항으로 측정하였다는 것이 흥미로웠다. 행복에 대한 개념정의에서 출발하여 행복을 측정하는 문항을 개발하였다. 쾌락주의적 행복과 아리스토텔레스의 행복에 대한 정의에서 행복을 측정하는 문항을 개발하였고, 이를 SNS 체계와 연결하여 전 국민을 대상으로 실시간 측정하였다. 이러한 연구방법이 매우 흥미로웠다. 그리고 무엇보다도 연구결과를 차트형식으로 이미지화하여 보여주고, 친절하게 결론을 요약하여 줌으로써 연구결과를 마치 프레젠이션을 통해 브리핑받고 있는 느낌을 주었다. 누군가와 행복에 대한 이야기를 할 때, 매우 흥미로운 대화주제가 될 수 있을 거 같았다. 연구결과는 꽤 흥미로웠다. 특히 사회적 지위를 높게 인식할수록 행복감을 느끼는 안녕지수가 높아진다는 점도 흥미로웠고, 생각보다 20대 여성들의 사회적 지위 인식 수준이 매우 낮음도 알 수 있었다. 그리고 국가적 사건에 있어서도 개인의 행복감이 영향을 받는 것을 보면서, 이러한 개인의 행복감이 국가의 안녕을 대변할 수도 있겠다는 생각이 들었다. 또한, 부정적 정서를 잘 다스리고, 타인에 대한 신뢰를 갖고 긍정적 관계형성을 하는 것이 행복감을 높이는 일임을 알 수 있었다. 특히 타인과의 관계가 행복감에 영향을 미친다는 연구결과는 앞으로 미래사회에서 우리가 조금 더 고민해볼 가치가 있다고 생각된다. 점차 모든 일이 개별화되고 있고, 개인주의적 가치관이 만연하고 있는 요즘 타인과의 관계형성에 대한 사회적 노력이 어떤 방향으로든 필요하지 않을까 싶다. 특히 코로나 19와 같은 전염병을 통해 더욱 타인을 멀리하게 되는 요즘 사회적 거리두기를 통해 이러한 노력이 간과되지 않을까 우려된다. 타인과의 긍정적 관계형성은 저절로 되는 것은 아니라고 생각된다. 과거 서로 면대면 상부상조를 통한 생활이 기본이 되었던 것과 달리 현재는 그렇지 않고 가상시스템을 활용한 일회적 대인관계 형성이 자연스럽게 이루어지고 있기 때문이다. 향후 미래 우리의 행복감 증진을 위해서는 이 부분에 대한 많은 고민이 필요하지 않을까 싶다.

역사를 만나는 산책길

역사를 만나는 산책길
공서연.한민숙 지음 / 교보문고(단행본) / 2020년 3월

해외를 여행가서 가장 기억에 남는 장소는 그 장소가 스토리를 가지고 있을 때이다. 스토리를 가지고 있는 장소는 이미 우리가 역사책 속에서도 배우기도 하고, 영화나 책을 통해 그 스토리를 만날 수 있기 때문에 단순히 일회성의 지나치는 경험이 되지 않는다. 계속적으로 만나고 떠올릴 수 있는 기억이 된다고 할 수 있다. 과거 프랑스 베르사이유 궁전을 여행했을 때, 그 위대함과 화려함에 놀랐고, 영화를 통해 루이 16세와 그의 아내 마리앙투아네트의 삶을 다시 보면서 그 생생한 장소를 다시금 떠올릴 수 있었다. 이러한 다양한 경험들을 통해 프랑스의 절대왕정 시기는 나에게 생생한 기억이 되었다. 이 책에도 나와 있지만, 알면 사랑하게 되고, 사랑하면 알고 싶은 것처럼, 그 이후 마리앙투아네트에 대해 더 궁금해진 것도 사실이다. 우리나라에도 이러한 역사를 만날 수 있는 장소들이 많다. 서대문 형무소와 경복궁 등이 이 책을 읽기 전 책의 제목만으로도 떠올렸던 곳들이다. 그리고 이 책에 나도 모르는 역사 속 장소들이 소개되었을 것 같은 기대감이 들었다. 역시 이 책에는 내가 그동안 몰랐던 곳들이 소개되었고, 철종과 관련된 장소나 정순왕후와 관련된 장소는 읽는 동안 마음이 아팠다. 그리고 장사리 해수욕장이 과거 인천상륙작전에 희생된 학도병들과 관련된 장소라는 것도 마음이 아팠다. 과거의 역사를 우리가 다른 방식으로 누리고 있는 모습 또한 낯설었고, 그것이 맞는 일일까도 고민하게 되었다. 남영동 대공분실이 있었던 곳과 서대문 형무소는 그것을 기릴 수 있도록 해놓았던 것과 대비된 느낌이 들었기 때문이다. 가슴 아픈 역사가 있는 곳은 후세에도 그 의미를 기릴 수 있도록 보존하는 것이 어떨까 하는 생각이 들었다. 그리고 이 책에는 문래동이나 을지로 등 과거 그 동네의 특성이 시간의 변화에 따라 변화하고 있는 모습도 소개하고 있다. 즉, 땅이라는 곳도 사람이 사는 곳이기에 사는 사람들의 맞게 변화하는 것이 참 생동감 있게 느껴졌다. 이 책에는 소개되는 장소들의 사진들이 함께 실려 생생하게 책의 내용을 이해할 수 있어서 참 좋았다. 그리고 책을 덮은 후에는 서문에 실린 추천사처럼 책을 가지고 여행을 떠나고 싶은 생각이 들었다.

세계의 리더들이 논리학을 배우는 이유

세계의 리더들이 논리학을 배우는 이유 - 리더들의 성공비결 논리학을 주목하라!
치루루 지음, 권소현 옮김 / 힘찬북스(HCbooks) / 2019년 12월

논리는 사전적 정의로 생각이 지녀야 하는 원리나 법칙이다. 아이러니하게도 어떤 원리나 법칙이라고 하지만, 결국 생각이라는 것 자체가 보편적이지 못하고, 매우 개별적이기 때문에 그것의 원리나 법칙 또한 일정한 것으로 정의내리기는 어렵다. 따라서 논리라는 것은 시대마다 변화해왔고, 철학자마다 자신의 신념이나 가치관에 따라 다르게 주장되어왔다.

이 책은 고대 고리스 철학자인 아리스토텔레스부터 현대에 이르기까지 유명한 사상가들의 논리에 대한 생각을 토대로 우리에게 논리란 무엇인지 설명하고 있다. 다양한 시대의 다양한 사상가들의 가치관을 통해 책을 읽는 우리는 여러 다양한 측면에서 사고의 원리나 법칙이 어떠해야 하는 지 우리로 하여금 생각해보도록 하고 있다.

어떤 진리를 탐구하는 방법 측면에서의 논리에서부터 대인관계에서의 논리, 창의력 사고와 관련된 논리, 경제적 측면에서의 논리, 그리고 논리의 오류 등 다양한 측면에서 논리에 대해 이해해볼 수 있게 해준다. 이 책은 흥미로운 구성으로 되어 있어, 책의 주인공이 등장하고, 그 주인공이 자신의 논리적 사고를 기르기 위해 강연을 매회 듣는 형식으로 되어 있다. 그리고 그 강연의 강연자는 앞서 말한 고대 고리스 철학자인 아리스토텔레스부터 현대에 이르기까지 유명한 사상가들이다. 조금은 신선한 형식으로 되어 있어 내용에 대한 기대감을 갖게 만든다. 또한, 강연형식으로 이루어지다보니, 현대의 우리가 그들에게 궁금할 법할 내용들을 질문하고 답변을 듣는 방식도 매우 흥미로웠다. 다만, 많은 사상가들의 이야기를 담다 보니, 너무 짧은 호흡으로 내용을 간단하게 전달하다보니, 깊이 있게 알고 싶은 내용들에 있어서는 조금 아쉬움이 있었다. 하지만 이 책을 논리학의 개론서처럼 받아들인다면, 일단은 다양한 측면에서 논리에 대해 두루 경험할 수 있어 좋은 경험이었다고 할 수 있다. 나는 이 책을 읽고, 미국의 논리학자인 솔 크립키가 말한 거짓말이 반복되면 논리적 힘을 가진다는 내용을 통해 현대사회의 가짜뉴스가 논리적 힘을 가질 수 있다는 위험성을 다시 한 번 느낄 수 있었고, 따라서 가짜뉴스가 많아지는 현대에서는 이런 정보들에서 진실을 가려낼 수 있는 미디어 리터러시 교육이 중요한다는 것을 생각해볼 수 있었다. 또한, 책을 읽으면서 흄의 사물의 본질을 인식해내는 10가지 방법은 너무 간단하게 설명되어, 흄의 책을 다시 찾아서 읽어보고 싶다는 생각도 들었다. 이 책은 앞서 말한 것처럼 논리학의 개론서 같은 느낌을 주는 책이었고, 흥미로운 형식으로 내용을 재미있게 전달하고 있다. 그래서 책을 읽고 난 후, 논리에 대해 더 깊은 탐구를 하고 싶은 마음이 들게 만든다.