관계속에서 아름다운 사람들

태양의 딸, 평강 ㅣ 높은 학년 동화 15
정지원 지음, 김재홍 그림 / 한겨레아이들 / 2008년 10월

한 문장 한 문장이 잔잔한 물결을 바라보는 듯 하다. ‘사람이 꽃 보다 아름답다’는 것을 책 한 권에 가득담아 이야기를 들려준다. 마음에 와 닿는 문장을 되뇌어 읊어보고, 깊은 그림에 빠졌다가 이번에는 눈물이 앞을 가려 천천히 읽어가게 된다. 자꾸 눈물이 쏟아져 서서 읽다가 식탁으로 가서 읽다가 방에 앉아 읽다가 그러면서 마음이 좀 진정되면 한 곳에 오래 머물러 읽는다. 더디 읽더라도 손에서 내려놓질 못하고, 그렇게 책 한 권을 길고 긴 시를 감상하듯 읽어 내려갔다. 어느 새 성큼 자리 잡은 가을 요맘 때, 파란 하늘만 봐도 눈이 시릴 때 읽으면 좋을 책이다.

그저 눈물 많은 공주가 바보 온달을 장군으로 만들었다는 정도만 알고 있던 나에게 평강공주는 이제 그 이상으로 다가온다. 두 아이의 엄마로, 한 남자의 아내로 살아가는 터라 평강공주의 삶이 더욱 애달팠는지도 모르겠다. 눈물이 많은 연유와 으앙- 숨넘어가게 울어재끼는 평강공주의 그림은 너무나 눈물겹다. 생각을 새로이 한 것은 온달에 대해서도 마찬가지다. 안에 꼭꼭 숨겨진 것들을 평강공주의 믿음과 사랑으로 다듬어졌을 뿐 온달은 참으로 멋지고 아름다운 사람이다.

내가 아무리 뛰어나도, 내 것을 내 안에 가두고 있으면 아무 쓸모 없으리라. 햇살처럼 가장 높은 자리에서 가장 낮은 곳으로 발길을 옮기고 그 곳에 있는 사람들과 관계를 맺음으로써 더욱 빛나는 평강공주. 발품을 팔아 동참하는 평강공주의 ‘밥이 평등해야 사람도 평등하다’는 말은 마음 속 깊이 남겨두고 싶다. 내가 가진 것을 모두 나누어 주는데 그치지 않고, 나를 필요로 하는 곳을 스스로 찾아 나서는 모습에서 더 많은 것을 생각하게 한다.

아 -, 고구려! 백성들을 생각하는 마음에서 지배층의 유물도 화려하지 않다는 고구려-. 노래와 춤을 좋아하고 사람을 사람으로 대하며 더불어 살아가는 아름다운 이야기-. 일을 사랑하며 수고롭게 살아가고, 아름다운 세상을 땀으로 일구어나갈 줄 아는 고구려 사람들의 기상이 우리 마음속 어디에 자리잡고 있을지 조용히 더듬어 본다.

더디 가더라도, 조금씩 조금씩 작가의 목소리로 들려주고 싶다

마주 보는 한국사 교실 1 - 우리 역사의 새벽이 열리다 (45억 년 전~300년) ㅣ 마주 보는 한국사 교실 시리즈 1
오강원 지음, 김종민.서영아 그림 / 웅진주니어 / 2008년 9월

넓은 우주에서 지극히 작은 한 부분에 불과한, 그렇지만 한 때는 그게 세상의 전부인 줄만 알았던 지구의 탄생에서부터 들려주는 이야기가 새롭다. 그렇게 지구가 생기고 생명이 꿈틀거리는 데서 출발하여 인류가 지금의 모습을 갖추고 한반도에 오기까지 들려주는 이야기는 나의 뿌리에 대해 다시 한번 생각해보게 한다. 4학년이 되어 역사를 깊게 배우기 시작하는 큰아이는 슬기사람과 슬기슬기사람의 이름에 신기해 하고 1학년인 작은아이는 사람과 비슷하게 생긴 그 사람은 어떻게 생긴 사람이 낳았냐고 계속 묻는다. 아직 나이가 어려서 무수한 세월의 흐름을 좀잡기 힘들어 더욱 애태우는 것 같다.

우주에서 지구로, 넓은 세계에서 한반도로 시야를 조금씩 좁혀가며 한반도에서 시작되는 사람들의 생활을 들려주는 작가는 세심한 사람인 것 같다. 시대를 구분하고 그에 따른 유적지와 유물을 비교하고 중요한 사건들을 중심으로 굵직굵직하게 엮어 나가는 역사책이 아니라서 아이들도 나도 읽으며 지치지 않는다. 하나하나의 흐름이 왜 그렇게 진행되었는지, 그러한 유물이 왜 만들어졌는지 상황을 자세히 설명해 주고 있어 조금씩 작가가 들려주는 이야기를 들으면 그 시대를 조금씩 조금씩 이해하게 된다.

아이들에게 동화가 아닌 역사책으로서 함께 한 책으로는 이 것이 처음이다. 어떤 날은 동굴 속이 아니라 강이나 바다에서 살게된 이야기 하나만, 농사짓기 시작한 이야기 하나만 ....이렇게 아주 조금씩 조금씩 들려주고 있다. 내가 먼저 읽어 내용을 알더라도 요약해서 중요한 것만 들려주기 보다는 구어체로 쓰여진 작가의 목소리로 전해주고 싶다. 그래야 시간의 커다란 틈을 넘어서 아이들 마음속에 그 옛날의 모습이 더욱 생생히 다가올 것만 같다. 고조선 이후로는 유적이나 유물로만으로는 정리하기 힘들고 다른 나라와의 관계를 살피며 상황들을 이해 하면서 또한 전체적인 흐름을 잘 엮고 있어야 하기 때문에 책 읽어주는 속도는 더 늦어질지도 모르겠다.

4학년 2학기에는 각 시대별 도읍지와 유적지, 유물을 배우고 있어 이 책을 후다닥 읽으면 도움이 될 것은 분명하다. 그러나 역사를 대하는 마음도 자리 잡고 공부란 어떻게 하는 것인지 알아가는 단계라고 생각하고 오늘도 징검다리 하나씩 건넌다.

무엇으로 표현해 볼까 큰아이와 함께 머리를 맞대고 고민하다가 놀이를 잘 만들어 내는 재주를 살려 주사위 놀이판을 만들어 보았다.

구석기 시대의 생활과 유물




신석기 시대의 생활과 유물

선생님, 정말 도와주실 거죠?

선생님, 도와주세요! ㅣ 희망을 만드는 법 2
섀논 리그스 글, 제이미 졸라스 그림, 노경실 옮김 / 고래이야기 / 2008년 7월

아이들이 학교에서 친구와 있었던 어려움을 말하면 우선 자기 감정이나 기분을 확실히 말하고 그래도 계속하면 선생님께 도움을 청하라고 한다. 그러나 작은아이는 선생님이 아무 말도 안한다는 거다. 1학년 1학기에 선생님께서 많이 하시는 말씀중에 하나가 일르지 말라는 것이다. 2학기 때에는 스스로 알아서 하도록 하시는 건지 아니면 작은아이가 많이 일르는 새침떼기인지는 잘 모르겠다. 그렇지만 어른의 개입이 꼭 필요하다고 생각되는 상황들이 종종 발생한다. 전에는 선생님께 도와달라고 말씀드리면 다 해결 될 줄 알았는데 상담 경험이나 큰아이의 말을 들어도 내 생각이 틀린 것 같다. 그래서 며칠 전에는 친구 엄마랑 조심스럽게 전화 통화를 해서 잘 해결된 일이 있었다. 작은아이가 들려준 말을 그대로 해 주며 우리 아이는 여기까지만 말하는데 친구 입장에서는 우리 아이가 어떻게 했는지 알고 싶다고 말한 것이 서로를 따뜻하게 이끌어 주었던 것 같다. 어느 강의에서 들은 말이 생각난다. 한 사람이 한 번만 일러 바쳐도 30번인데 할 일도 많고 바쁜 선생님이 어떻게 다 들어주겠냐고-. 그러면서 한 마디 덧붙였다. 선생님은 그게 내 팔자이려니-하고 들어줘야 한다고. 많은 엄마들이 이 말에 흔쾌히 박수를 보냈다. 우리 나라에서는 아이들에게 일르지 마라, 일르면 고자질생이다 그러는데 독일에서는 선생님께 일러라, 일러라 그런다고 한다. 선생님이 알고 있어도 학교에서 많은 문제들은 해결된다는 말씀에 공감한다.

친구와의 관계, 서로에 대한 예절, 내가 맡은 일에 대한 성실과 책임감, 자기에 대한 존중감 등 ‘기본’이 제대로 지켜지도록 자꾸 말해주고 직접 나서서 해결하는 선생님은 책 속의 선생님이지만 마냥 믿음직하다. 선생님이 정말 지금껏 도와줬던 것처럼 성폭력 문제도 잘 도와줄 거라는 믿음이 레지나에게 생긴 것은 그래서 자연스럽다. 이런 선생님이 현실에는 얼마나 있을까? ‘선생님, 도와주세요’라고 말하며 느낌표로 끝나는 제목이 마냥 부럽기만 하다. 내 마음에서는 ‘선생님, 정말 도와주실 거죠?’라는 표현이 꿈틀거리고 있으니 말이다.

책을 읽어주기 전에 아이들과 ‘아동 안전 의식 체크리스트’를 하나하나 풀어 나갔다. 구체적인 상황마다 아이의 대답을 듣고 아이는 어떤 생각을 하고 있고 이 때 엄마로서 어떤 말을 해줘야 할지 많은 도움이 되었다. 4학년 큰아이의 경우는 안전수칙과 구체적인 대처 방법도 잘 알고 있었다. 그러나 1학년인 작은아이는 일반적인 안전수칙은 알고 있었지만 방법 면에서는 도움이 필요했다. 엘리베이터를 타려고 할 때 처음보는 아저씨랑 단 둘이 있을때는 ‘계단으로 걸어서 올라간다’,학원 계단에서 중학생 오빠가 화장실이 어디냐고 물어보면 ‘화장실 문 앞까지만 데려다 주고 빨리 피아노 학원으로 간다’고 했을 때는 마음이 철렁했다. 나이가 어린 아이일수록 구체적으로 알려주는 것이 중요하다고 언급하는 부분이 절실히 다가온다. 또한 누군가가 도움을 청할 때 꼭 도움을 줘야하는 것으로 생각하고, 아는 사람이나 권위있는 사람에 대해 쉽게 경계를 푸는 아이들의 심리를 정확히 알 수 있었다. 큰아이는 문제를 다 맞췄지만 ‘실제 상황에서는 알고 있는 것과 다르게 행동할 수 있다’라는 말에서 지금까지 말 못한 것을 들려준다. 이 책에서도 언급했지만 모르는 아저씨를 따라갔다고 혼낼까봐 말못하고 있었던 거다. 그 사람은 ‘바바리맨’이었다. 얼마나 놀라고 마음이 힘들었을까-.

이 책 덕분에 두 아이랑 많은 이야기와 마음이 오갔다. 레지나의 이야기를 들으며 우리 모두 말을 잃기도 했다. 너무나 고맙고 소중한 책으로 자리 잡는다.

그런데, 그게 왜 용기야?

용기가 필요해!
바르트 무야르트 지음, 로트라우트 수잔네 베르너 그림, 김완균 옮김 / 살림어린이 / 2008년 8월

11살이면 내면에 귀를 기울일 때라 그런가? 큰아이는 요즘 가치에 관한 책을 읽어주면 좋아한다. 자아 존중감, 정직, 자유에 이어 용기를 다룬 책을 만나게 된 것도 큰아이를 생각하는 마음에서다. 생각했던 것보다 활자도 크고 문장이 끝날 때 마다 줄을 새로 잡아 여백이 시원스럽다. 가치에 대해서 어렵게만 생각하는 사람들의 부담감을 덜어 줄 것도 같고, 이 책을 읽는 사람들의 마음 한 켠에 용기가 넉넉하게 자리 잡고 들어서길 바라는 작가의 마음으로 받아들여지기도 한다. 세 주인공들의 이야기를 뒤로 미루지 않고 아이가 원하는대로 한꺼번에 들려줄 수 있었던 것도 이러한 편집 역할이 컸다.

그동안 아이들이 생각했던 용기란 어떤 것일까? 길 바닥에 떨어진 편지를 주워든 로지가 잘못된 행동인 줄 알면서도, 그래서 더욱 두려워 하면서도 결국은 열어보려고 한 행동이 왜 용기가 필요한 지 큰아이는 이상해 했다.
“그런데 그게 왜 용기야?”
“그러게?”
나로서도 용기는 무서운 것을 이겨내고 아픈 것을 참는 것이라는 생각이 먼저 떠오른다. 일단 궁금한 것이 있으면 곧바로 행동으로 옮겨 걱정되는 작은아이, 두려움을 이겨내고 호기심에 이끌려 용기있게 행동했을 거라 생각하니 엄마 마음이 흐뭇해진다. 그것이 어른 세계에서는 말썽으로 통할지라도 좀더 느긋하게 받아들이고 싶다.

시골에 있는 할머니댁에 가면 마당에서 호미로 삽으로 땅을 파고 노는 것을 좋아하는 우리 아이들은 두 번째 이야기를 제일 좋아했다. 그림만 봐도 즐거운가보다. 할머니가 비오면 흙 씻겨 내려간다고 말려도 땅파기를 쉽게 그치지 않았으니 부러운 눈으로 바라볼만 하다. 꽤 오래된 이야기지만 아이들이 엄마한테 혼나면 집나가고 싶다고 말해서 깜짝 놀란 적이 있다. 톰의 엄마처럼 아이들의 마음을 전혀 이해하지 못하는 엄마도 아니었는데 말이다. 그리고 자기들이 잘못하고서는…. 그 때는 가출을 비롯한 일탈을 텔레비전에서 자주 볼 수 있어서 어린 아이들도 저런 생각을 쉽게 하는가 보다 싶었다. 그러나 그게 아닌가보다. 열심히 구덩이를 파는 톰을 보며 그것도 아이들의 용기구나 새롭게 받아들이게 되었다. 톰이나 바스처럼 아이다운 일탈이면 더욱 고맙지,하는 마음도 함께 들어선다.

앞 부분의 두 이야기와는 달리 세 번째 이야기는 마음이 무겁다. 아이가 아무리 말해도‘주먹보다는 머리를 쓸 줄 알아야 한다’라는 말과 함께 우유 한 잔 따라주는 엄마가 답답하기만 하다. 집단 따돌림이나 괴롭힘은 반드시 어른의 도움이 필요하다고 생각하는 나로서는 끝까지 편안한 마음으로 읽을 수가 없었다. 용기가 있다고 다 해결되는 것은 아니다. 들려주는 이야기를 누웠다가 옆에 엎드렸다가 하며 듣던 큰아이도 바짝 다가와 그림 하나하나를 눈여겨 본다. 엄마가 강조했던 것처럼 마르타는 ‘머리’를 써서 그 사실을 드러나게 하지만 그러나 그것이 다가 아니다. 아이들을 더 이상 어쩌지는 못하지만 얼굴이 빨갛게 달아올라 지나가는 가해학생을 보면 아직도 끝나지 않았음이 느껴진다. 마르타의 말처럼 ‘착하다’는 것이 아이들을 얼마나 힘들게 할 수 있는 일인지 어른들이 깊이 생각해 봤으면 좋겠다.

“언제 용기가 필요해?”
발표하려고 일어나면 생각했던 것도 잊어버리고 목소리도 울먹울먹 해지는데 이번 학기에는 그러지 않는다며 큰아이는 용기있는 자기 모습을 흡족해 했다. 두 아이 모두 길에서 고양이나 강아지를 만나면 지나가지도 못하고 무서워 한다. 그리고, 큰아이가
“집에 혼자 있을 때”
그러니까 작은 아이도
“맞아!”
하고 맞장구를 친다. 지금 당장, 또는 살아가면서 많은 순간을 혼자의 힘으로 선택하고 버티고 걸어 나갈 때 이 책이 아이의 마음속 깊이 응원꾼으로 남아주길 바랄 뿐이다.

자유를 통해 서로 바라보는 아이와 어른의 삶

자유가 뭐예요? - 초등 4학년 국어활동 3 교과서 수록 도서 ㅣ 철학하는 어린이 (상수리 What 시리즈) 3
오스카 브르니피에 지음, 양진희 옮김, 프레데리크 레베나 그림 / 상수리 / 2008년 7월

아이들이 그 만큼 자라서일까 아니면 엄마 말이 맞다는 것을 알아주었을까-. 초등학교에 입학한 작은아이는 맨날 선생님 맘대로만 하고 맨날 엄마 맘대로만 한다고 재미없다고 하더니 요즘은 마냥 웃는 얼굴이다. 큰아이도 올해 들어 학교 끝나고 집에 바로 오는 것부터 시작해서 복습, 게임방 출입금지에 대해 민감하게 싫다는 반응을 보였다. 말로 잘 타이르면, 무엇이 왜 옳은지 왜 중요한 지 자주 이야기 해주면 알아들을 것 같았는데 친구를 중요하게 여기는 시기라 그런지 아이도 나도 무척이나 힘들게 한 학기를 보냈다. 책상 앞부리에 ‘나는 인간이다’라고 연필로 써 있는 문구를 보고도 아픈 마음을 감추며 아이가 스스로 지워주길 기다렸다. 결국 몇 주 지난 후 내 손으로 지우며 어떻게 해야 될지 많은 생각에 잠겼다. 그러나 2학기 개학하고 다행히 지금까지는 잘해주고 있다. 엄마 말에 따라야 할 것 같아서 그런 것이 아니라 나름대로 자신의 뜻도 있어 고맙다.

그런 일이 있던 터라 제목에서 많이 끌렸고 책이 도착하고 나서는 큰아이 먼저 읽게 해줬다. 그림 그리는 것을 좋아해서 그런지 책 속의 그림들이 재미있다고 했다. 다른 책은 앉으면 한 권 뚝딱 읽고 일어나는데 이 책은 그러지 않는다. 표지 날개를 읽다 만 곳에 끼워두며 몇 번을 나눠 틈틈이 읽는다. 내용이 어렵다고 했다. 직접 읽어보니 아이의 심정이 이해간다. 이 책은 한 번 읽고 덮어두기에는 어른한테도 좀 어렵다. 자유의 정확한 말 풀이에 그치지 않고 한 개인으로서의 작은 행동에서 찾아 볼수 있는 자유에서부터 삶과 인류의 자유까지 언급하고 있다. 재치있고 귀여운 그림과 질문이 짝을 지어 몇 개 가 실린 ‘맞아, 그렇지만…’코너가 가장 마음에 든다. 그런 면에서 이 책은 처음부터 끝까지 한 번에 소리내어 읽어주기보다는 질문 하나만으로 아이와 엄마가 만나도 참 좋을 책이다. 그렇게 며칠을 만나다 보면 아이와 엄마의 마음이 많이 자라있을 듯 싶다. 아이는 어른의 마음을 이해하고 어른은 아이의 마음을 이해하는데 이 책이 큰 몫을 해내리라 믿는다. 그러면서 함께 살아가는데 필요한 배려와 책임도 자유의 일부분임을 알게 될 것이다.

많은 질문들 중에서도 우리 아이들의 마음을 그대로 담아 낸 듯한 문장이 내 마음에 들어와 자리잡는다.

“부모님과 선생님이 시키는 일들이 정당하고 꼭 해야 할 일들인데도, 우리 마음대로 못하게 하기 위해서 그러는 거라는 생각이 들 때도 있나요?”

몸과 마음이 풍요로워지는 가을이 제법 깊숙하게 찾아 들었다. 아이들이랑 생각이 깊어지는 그래서 더욱 행복한 가을을 꾸려볼 참이다.