혁신을 이끄는 인구 혁명 / 제임스 량

혁신을 이끄는 인구 혁명 - 인구에 대한 가장 정확한 예측과 대안이 담긴 미래보고서
제임스 량 지음, 최성옥 옮김 / 한국경제신문 / 2019년 9월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

인구를 새롭게 바라보다

 저자는 주류 경제발전론에서 벗어나 새로운 관점으로 경제 발전의 동인을 찾는다. 그동안 주류 경제학은 인구를 경제 발전의 한 요소로 간주했을 뿐, 주요 동력원이라 생각하지 않았다. 이와 다르게, 저자는 인구가 경제 발전의 주요 동력원이라고 이야기한다. 맬서스와 같은 이단아지만, 기하급수적으로 증가하는 인구로 인해 인류 문명은 붕괴할 것이라는 맬서스와 반대로, 인구로 인해 혁신이 발생하고 사회는 진보할 것이라고 이야기한다. 이렇듯 이 책은 일반인이 접하기는 어려운 경제학 전공 서적이다. 경제학부 수준의 경제학 지식이 없으면 완전히 소화하기 어렵다. 저자는 여러 통계 데이터를 인용하는데, 이 자료들부터 낯설게 느껴질 것이다.

 저자는 상관관계를 인과관계로 확장해서 자신의 주장을 관철하는데, 오류의 가능성이 농후하다. 상관관계는 '같은 방향성'을 보이는 두 변수 간 관계를 의미하며, 인과관계는 '한 변수가 다른 한 변수의 원인'이 되는 관계를 의미한다. 상관관계는 인과관계에 의해 나타날 수 있고, 우연의 일치로 나타날 수 있다. 상관관계만으로 인과관계를 단정 지을 수 없으며, 설령 인과성이 있다고 해도 어느 것이 원인이고 결과인지 찾기 힘들다. 만약 상관관계가 우연의 일치로 나타나는데, 이를 인과관계로 해석한다면 명백한 오류다. 통계 데이터를 해석할 때 쉽게 범하는 오류다. 저자의 새로운 시도는 마땅히 응원해야 하지만, 한 편으로는 확실하게 검증되지 않은 주장임을 인지하고 있어야 한다.

양면의 칼날, 인구

 맬서스와 저자만 보더라도 인구를 바라보는 관점은 천양지차다. 때로는 맬서스의 주장대로 과잉인구가 재앙을 불러일으킨다. 반대로, 저자의 주장대로 밀집도 높은 인구가 혁신을 일으키기도 한다. 무엇보다 인구는 단순히 많다고 좋은 것이 아니라, 사회경제를 이끌어갈 인적 자본이 풍부하고, 이들이 마음껏 재량을 펼칠 환경이 조성되어 있어야 한다. '자유', '자본', '인구' 이 삼박자가 고루 갖춰져야 비로소 발전할 수 있다. '자본'과 '자유'가 없는 상황에서 '인구'는 환경파괴, 범죄, 전쟁을 유발한다. 자유로운 토론과 연구 풍토, 인적 자본에 투자할 수 있는 사회적 인프라가 갖춰져 이로 하여금 고학력 인구계층이 사회에 견고하게 자리 잡아야 한다. 

 경제 발전은 혁신을 통해 이루어진다. 농업 혁명, 산업 혁명 등 인류가 지나온 발전은 혁신에 의해 가능했다. 이 혁신은 위험을 동반한다. 저자에 따르면, 혁신은 위험을 추구(Risk-taker)하는 성향이 짙은 20~40대 사이에 주로 발생한다. 청년 계층에 충분한 투자가 이루어지고, 그들이 모여 자유롭게 교류할 때 혁신이 발생한다는 것이다.

 지금 2019년 우리 대한민국은 어떤 상황일까? 고령화 사회로 젊은 계층은 점점 줄어가고, 낮은 투표율 덕에 정치에서 외면받고 있다. 청년실업으로 있는 사람마저 외국으로 떠난다. 육아 복지는 다른 선진국에 비해 빈약해서 미래에는 더 심각해질 것이다.1 위험을 추구하기에는 청년 계층이 짊어진 부담이 많다. 혁신이 발생할 수 없는 상황이다. 경제 성장률이 괜히 점점 낮아지는 것이 아니다. 무엇보다 가장 심각한 것은 우리나라 정치계다. 당장 해야 할 일이 산더미지만, 쓸데없는 정쟁만 하고 있다. 우리나라의 미래를 도저히 좋게 볼 수 없다.

1. 국공립 유치원의 살인적인 경쟁률만 봐도 육아의 부담이 얼마나 큰지 알 수 있다. 사립 유치원의 등록비는 대학교 수준이다.
   커다란 부담을 개인에게 모두 지라고 하면, 당연히 어떤 누구도 출산을 쉽게 결정하지 못한다. 저출산으로 이어질 수밖에 없는 상황이다.

포노 사피엔스 경제학 / 전승화

포노 사피엔스 경제학 - 스마트폰 신인류가 생존을 위해 알아야 할 최소한의 디지털 경제 원리
전승화 지음, 김정호 감수 / 새로운현재(메가스터디북스) / 2019년 9월

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빠르게 변화하는 디지털 시대

 이 책은 발 빠르게 변화하는 현대를 조명한다. 눈 깜짝할 새에 사용하던 제품이 구식이 되는 시대에 어떤 변화가 있는지, 기업과 개인은 어떻게 적응하고 있는지 가르쳐준다. 제목에 경제학이라고 했지만, 경제학에서 일부 차용했을 뿐이다. 대부분의 내용은 '디지털 시대'를 다룬다. 몇몇 경제학 개념을 잘못 설명하기도 하지만, 전체 논리에 큰 문제는 없다. 무엇보다, 이 책은 경제를 전혀 모르는 일반인을 대상으로 쓴 책이다. 저자는 개념을 최대한 쉽게 설명하려고 노력한다. 빠르게 진화하는 현대 경제를 간략히 이해하고 싶은 사람이 읽기 좋은 책이다.

소통의 시대

 아날로그 시대와 디지털 시대의 근본적인 차이는 '소통이 가능한 범위'다. 인터넷이 발명되기 전 교류는 주변 거주인에 한정됐다. 멀리 사는 가족이나 친척과 소통하기 위해 우편과 전화가 사용되던 것이 전부다. 경제생활 또한 제한이 많았다. 필요한 물건을 구매하기 위해서는 직접 방문해야 했기 때문에, 지역 상권이 활성화됐다. 

 하지만 상시 대화를 나눌 수 있는 인터넷이 발명되면서 세상은 급격히 달라진다. 낯선 사람과 협업하고, 거래하는 것이 가능해졌다. 지구 반대쪽 소식을 즉각 전달받을 수 있다. 멀리 있는 사람들 간 교류가 가능해지면서 오프라인에서 온라인으로 경제생활이 옮겨진다. 온라인 커뮤니티, 온라인 거래, 더 나아가 가상 세계가 탄생한다. 현실에서 분리된 새로운 세상을 인간이 창조해낸 것이다. 새로운 세상의 탄생으로 경제 규모는 과거와 비교할 수 없을 정도로 커진다. 디지털로 인해 경제는 무한 증식한다.1 결국, 저렴해진 서비스와 재화, 다양한 취미와 즐길 거리로 복지는 과거와 비교할 수 없을 정도로 증진됐다.

디지털 시대의 명(明)과 암(暗)

 디지털의 발전은 아날로그의 쇠퇴로 이어졌고, 결국 세상은 새로운 문제에 직면한다. 그것은 '지속해서 창출 가능한 소득'의 편중이다. 경제 규모는 상상을 초월할 정도로 커졌지만, 그 경제 규모를 지탱하는 것은 소득이다. 문제는 이 소득이 슈퍼스타에게 몰린다는 것이다. 아무리 재산이 많아도 그 재산을 소비해 세상에 환원하는 데는 한계가 있어 빈부격차는 심각한 문제다. 고인 물은 썩듯이, 경제도 끊임없이 생산과 소비가 교류해야 한다. 하지만 빈부격차는 그 교류를 꽉 틀어막는다. 과거에는 거리의 한계로 어쩔 수 없이 주변 사람과 거래를 하면서 슈퍼스타가 아니어도 생존하는 데 문제가 없었지만, 디지털 시대가 열리면서 경쟁에 밀린 사람들은 설 자리가 없어진다. 과거에는 몸만 있으면 단순 노동으로 생존이 가능했지만, 이제 단순 노동은 사라지고 그 자리는 '교육에 막대한 비용을 투자해야만 가능한 직업'이 차지한다. 소득이 부족해 교육을 제대로 받지 못한 사람은 일자리도 없고, 소득을 증진할 방안도 없어진다. 악순환으로 빈부격차는 증가하고 경제는 한계에 직면한다.2

 우리는 고민해야 한다. 빌 게이츠의 로봇세가 남 이야기가 아니다. 제2의 러다이트 운동이 현대에 다시 발생할 수 있다는 점을 기득권은 명확히 인식해야 한다.

1. 리니지, 아이온, 월드오브워크래프트 등 각종 게임 내에서의 경제처럼 실물 경제뿐만 아니라 실물 경제와 연결된 새로운 경제가 무한대로 탄생한다.
2. 그렇다고 무작정 소득을 증진하면 경제가 살아날 것이라고 주장하는 '소득주도성장'은 어떠한 이론적 기반도, 어떠한 실현 가능성도 없는 유토피아에 불과하다. 중요한 것은 '소득' 그 자체가 아니라, 소득을 얻을 수 있는 사회적 시스템이다. 이 시스템이 없으면 잠깐 증가한 소득은 순식간에 증발한다. 2019년 문재인 정부의 경제 정책이 실패할 수밖에 없는 이유다.

좋은 생명체로 산다는 것은 / 사이 몽고메리

좋은 생명체로 산다는 것은 - 동물생태학자 사이 몽고메리와 동물들의 경이로운 교감의 기록
사이 몽고메리 지음, 레베카 그린 그림, 이보미 옮김 / 더숲 / 2019년 9월

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만물의 영장이 아닌, 공존(共存)

 저자는 동물의 생태를 연구하는 생태학자다. 하지만, 이 책은 그녀의 직업과는 다소 다른 이야기를 담았다. 동물의 생태가 아니라 인간과 동물이 어떻게 교감하며 살아갈 수 있는지 보여주는 저자의 경험이 담겨있다. 저자는 인간과 가장 친숙한 개뿐만 아니라 문어, 에뮤 등 인간과는 완전히 달라 소통이 불가능할 것 같은 동물들과 교감한다. 이 책은 지식을 전달하지 않는다. 인간이 다른 동물과 어떻게 소통하며 함께 살아갈 수 있는지 보여준다.

인간 중심 사고, 그리고 인간 중심주의

 우리는 우리의 입장에서 동물을 바라본다. 인간인 우리에 빗대어 동물을 유추한다. 하지만, 직접 되어보지 않는 이상, 우리는 동물의 감정과 행동이 우리 인간과 동일한 것인지 알 수 없다. 인간 중심 사고는 인간이 벗어날 수 없는 한계다. 저자는 이 점을 과감히 인정하고 인간의 눈으로 동물을 바라본다.

 수많은 종교에서 신은 인간을 지고의 생명체로 다룬다. 철학과 윤리는 '인간'을 중심으로 고찰하며 발전했다. 오랜 관습 속에서 우리는 성장하면서 인간 중심주의를 학습한다. 그렇기에, 대부분의 사람은 인간 중심주의를 벗어나지 못한다. 과거 물고기는 고통을 느끼지 못할 것이라는 학계의 판단이 이를 증명한다. 인간 중심주의를 탈피하기 시작한 현대에 들어서야 물고기도 고통을 느낀다는 것을 밝혀냈다.1 고통을 느끼지 못하리라 생각하는 식물도 고통을 느낀다.2 여러 연구 결과 동물도 인간처럼 감정이 있고, 인간과 다를 바가 없다는 것이 밝혀지고 있다. 

 저자는 인간의 눈으로 동물의 감정을 해석하지만, 그들을 사랑하며 최대한 이해하려고 노력한다. 인간 중심 사고에서 벗어나지 못했지만, 동물 중심주의가 무엇인지 보여준다. 인간이 저마다 개성이 있듯이, 동물도 같다. 외견, 성격 모두 제각각이다. 우리 인간이 교우하면서 각자의 개성을 존중하듯이, 저자는 동물의 개성을 존중한다.

 책 제목에서 '좋은 생명체'란 다른 동물을 차별하지 않고, 다름을 존중하는 것이다. 돼지의 후각, 개의 순발력, 문어의 유연성 등 우리 인간이 가지지 못한 것을 다른 동물은 가지고 있다. 전지전능(全知全能)한 신에게 창조된, 신과 가장 닮은 인간, 만물의 영장(靈長)인 인간은 우리가 만들어낸 환상에 불과하다. 인간이 정말 신과 가장 가까운 존재라면, 우월한 존재라면, 우리는 모든 능력에서 동물을 앞서야 한다. 저자는 인간이 동물보다 나을 것이 없다고, 각자의 장점이 있으며 우리는 겸손하게 존중할 줄 알아야 한다고 조심스럽게 이야기한다.

1. 아직도 물고기는 고통을 느끼지 못한다고 생각하는 사람이 많다. 2019년 네이버 지식in에 검색해보면 많은 사람이 잘못된 생각을 하고 있음을 알 수 있다.
   횟집에서 회 뜸을 자세히 관찰하면, 연구할 필요 없이 물고기도 고통을 느낀다는 것을 깨닫는다. 회 뜸 고수와 초보자를 가르는 기준이 물고기를 어떻게 보내는지인데, 고수는 물고기의 척수부터 빠르게 끊어 고통을 최소화하지만, 초보자는 잘못된 칼질로 물고기가 고통에 경직되는 경우가 많다. 칼질할 때 물고기 몸통이 경직되며 꼬리가 들리면 초보다.
2. 덕분에 채식주의자는 윤리적인 고민을 더욱더 하게 될 것이다. 채식주의자의 대표적인 입장 중 하나가 동물은 고통을 느끼기 때문에 섭취할 수 없다는 것이기 때문이다.

우리가 가진 하늘 / 루크 올넛

우리가 가진 하늘
루크 올넛 지음, 권도희 옮김 / 구픽 / 2019년 8월

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담담히 가슴을 스치는 소설

 소설을 서평할 때 가장 어려운 것이 스포일러다. 되도록 스포일러를 피하고 싶은데, 소설을 소개하거나 느낀 점을 이야기하려면 어쩔 수 없을 때가 있다. 즉, 이 글은 스포일러를 포함하고 있다.

 스토리를 이야기하기에 앞서, 책의 문체가 아름답다. 보통 실력으로 소설을 쓴 것이 아니다. 사건의 연결, 일관성 등 소설 전반적으로 완성도가 높다. 첫 장을 넘기는 순간 소설 속으로 빨려 들어가는 자신을 발견할 수 있다. 실화라는 생각이 들 정도로 사실적이고, 담백하다. 다만, 할아버지가 득손(得孫) 소식을 듣고 갑작스럽게 심장마비로 사망하는 등 소설 전개를 위해 급격히 삭제된 부분이 아쉽다.

가족이라는 행복

 이 책은 가족 소설로 어렵게 얻은 아이를 병 때문에 품에서 떠나보낸 이야기다. 아빠인 롭의 시선으로 아들인 잭을 바라본다. 아이를 얻었을 때의 기쁨, 아이와 함께 추억을 공유할 때의 행복, 아이가 큰 병에 걸렸을 때의 고민, 아이를 잃었을 때의 고통과 상처, 그리고 추억을 간직한 삶을 독자는 소설 속에서 감정 이입되어 느껴볼 수 있다. 첫 장에서부터 결말을 일부분 보여주는데, 그 때문에 책을 읽는 내내 가슴이 아렸다.

 책을 읽으면서 열심히 살아야겠다는 도전 의지보다 가족에게 잘해야겠다는 생각이 들었다. 이 책은 삶의 소중함을 가르쳐주기보다는, 행복이 무엇인지, 나에게 가장 주요한 존재가 누구인지 가르쳐주는 책이다. 명절인 추석 때 책을 읽어서 효과가 더 컸다.

 가족에게 아쉬운 감정이 없는 사람은 없다. 때로는 부모에게, 때로는 형제자매에게, 때로는 자식에게 우리는 분노, 짜증 등의 부정적인 감정을 지닌다. 하지만, 그 이면에 '가족'이라는 행복이 있다. 가족과 추억을 공유하며 살아가는 것, 그 자체가 행복임을 우리는 잊고 산다. 그것이 행복이었음을 우리는 가족을 잃었을 때가 돼서야 깨닫고 후회한다. "있을 때 잘할 걸"이라는 말이 자주 들려오는 이유는 바쁜 현대 자본주의 사회 속 무엇이 행복인지 자각하지 못하는 사람이 많다는 이야기다. 이 책은 그런 사람을 위해 존재한다. 행복이 무엇인지1 책 속 단란했던 한 가정이 가르쳐준다.

1. 가정폭력 등 가족이라 볼 수 없는 경우는 제외

진짜 공부 / 박경숙

진짜 공부 - 인생을 극적으로 바꾸는 학습의 힘
박경숙 지음 / 와이즈베리 / 2019년 9월

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인지과학으로 공부를 조명하다

 인지과학자가 보여주는 '공부'. 공부에 생각이 있으나 어려움을 겪는 사람을 위해 공부를 왜 하는지, 공부하면 어떤 점이 좋은지, 어떻게 공부를 잘 할 수 있는지 설명한다. 구체적인 훈련법까지 소개해, 독자가 책의 내용을 직접 적용해 볼 수 있도록 도와준다. 집중력을 강화하는 방법, 암기를 잘하는 방법 등 수험생이라면 필수로 챙겨봐야 할 내용이 가득 있다.

마음가짐의 중요성

 '공부'는 누구나 도전해봤을 인생 관문이다. 공부를 한번 안 해본 사람은 없다. 그러나 공부는 많은 사람에게 좌절을 선사한다. 이유는 간단하다. 재미없기 때문이다. 피할 수 없으면 즐기라고 했던가. 아무리 즐기려고 해도 즐길 수 없는 것이 공부다.

 이럴 때는 주변 환경을 바꾸어야 한다. 친구를 바꿔야 하고, 생활 습관을 바꿔야 한다. 그렇지 않으면 공부는 평생 고리타분한 것으로 느껴질 것이다. 고난도 수학 문제를 몇 일 만에 겨우 풀어냈을 때의 쾌감을 느껴본 적이 있는가? 스스로 공부를 할 수 있는 환경 조성이 우선이다. 공부를 즐길 수 있는 환경을 조정하는 데는 굳은 마음과 의지가 중요하다. 아무리 여러 기법을 써도, 공신의 방법을 이용해도, 환경이 갖춰져 있지 않다면 말짱 도루묵이다.

공부를 왜 하는가?

 공부를 왜 하는지 우리는 한번 생각해봐야 한다. 어떤 사람은 시험에 합격하기 위해, 어떤 사람은 대학에 진학하기 위해, 어떤 사람은 승진하기 위해 공부를 한다. 어떤 목적이든 공부라는 행동의 이면에는 '꿈'이라는 동기가 있다. 정말 꿈이 간절하다면, 공부할 수밖에 없다. 공부를 안 한다면, 간절함이 부족한 것이다. 간절한 꿈이 있을 때, 드디어 공부할 마음가짐을 갖추었을 때가 돼서야 '공부법'이 중요한 것이다. 효율을 무시할 수 없기 때문이다.

 지금 공부에 문제를 겪는 사람이라면, 자신의 문제가 무엇인지부터 생각해봐야 한다. 꿈을 이루고 싶다면, 그 고민의 답을 찾을 시간이 필요하다.