중국이 싫어하는 말 / 정숙영

중국이 싫어하는 말 - 얼굴 안 붉히고 중국과 대화하기 위한 최소한의 지식
정숙영 지음 / 미래의창 / 2019년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

대(對)중국 외교 지침서

 저자는 한국인이 본 중국이 아니라, 중국인이 생각하는 중국을 이야기한다. 평소 우리가 갖고 있던 중국에 대한 여러 의문을 해소할 수 있다. 일국양제(一國兩制), 양안관계(兩岸關係) 등 일반인이라면 한번 생각해봤을 주제를 다룬다. 그뿐일까, 중국인을 상대하면서 반드시 조심해야 할 것을 짚어주고, 난감한 상황에서의 대응 방법을 가르쳐주기 때문에 중국인과 친해지고 싶거나, 중국에서 사업을 하려는 사람이라면 반드시 읽어볼 것을 추천한다.

지피지기(知彼知己)

 역사를 공부하며 깨달은 것은 역사상 우리나라의 가장 큰 걸림돌은 일본이 아니라 중국이라는 점이다.1 우리나라는 고조선 이래로 중국에 의해 서서히 강역을 잃었다. 처음에는 요서, 그 뒤에는 요동, 나중에는 간도2를 중국에 뺏겼다. 중화 문명권 국가가 한반도를 침략해 소실된 유물과 책만 해도 어마어마하다. 중국에 도움을 받은 적도 있지만, 대부분 중국의 침략 또는 압박에 대응해가는 역사를 썼다. 우리나라가 조금이라도 성장할 기미가 보이면, 가차 없이 짓밟던 국가가 중국이다. 지금도 상황은 다르지 않다. 평화통일을 방해하는 원흉이 중국이다. 자국민이 위험을 무릅쓰고 탈출할 정도로 극심한 탄압과 빈부격차에도 북한 독재 정권이 유지될 수 있는 이유는 중국이 배후에 있기 때문이다. 김정은 정권의 주요 수입원이 대(對)중 수출임을 생각해보면 답이 나온다. 중국은 북한을 완충지대로 두고 싶어 하며, 미국의 북한 진출 때문에 남한 주도의 통일을 경기를 일으키며 반대할 것이다. 즉, 남한 주도 통일을 위해선 미국과 결별하고 중국에 붙던지, 중국을 설득하던지, 아니면 중국을 꺾어야 한다.

 중국이 바라는 것은 '체제 유지와 패권'이다. 저자는 책에서 중국의 민감한 사항을 여럿 소개하는데, 대부분 중국 정부의 '체제 유지'와 관련돼 있다. 천안문 사태, 북한 독재정 지원, 인터넷 검열, 중화주의, 티베트와 신장 탄압 등 중국 정부 행보의 근본적인 목적은 체제 유지다. 또한, 중국인의 시선을 의식해 패권이라는 용어를 자제하고, 중국의 공식 입장도 이야기하지만, 실상은 패권을 추구하고 있음을 돌려서 이야기한다. IMF에 대응해 창설한 AIIB(Asian Infrastructure Investment Bank, 아시아인프라투자은행)와 중국식 마셜 플랜 일대일로(一帶一路), 그리고 남·동중국해 분쟁 등 각종 외교분쟁을 종합하면, 중국은 미국의 패권에서 벗어나 독자적인 패권을 구축하고 싶어 한다. '도광양회(韜光養晦)'라는 사자성어를 표방한 중국 정부의 속내는 지금은 굴복하지만 강해진 이후에는 강성한 패권국으로 제 목소리를 내겠다는 것이다. 즉, 중국 중심의 세계 질서를 구축하는 것, 중화주의(中華主義)의 실현이다. 미국의 내정간섭에는 극렬히 저항하면서, 한국 등 주변 국가에는 서슴지 않고 내정간섭하는 중국의 이중적 태도가 그 모든 것을 말해준다.

최명길이냐, 김상헌이냐

 중화주의에 맞설 다양한 전략을 크게 중국의 패권 속 안정을 추구하는 방식의 주화(主和)와 중국의 패권에 저항하고 주권을 확립하는 방식의 척화(斥和)로 나눌 수 있다. 남한산성에서 홍타이지의 대군에 포위된 조선 인조는 주화파의 손을 들었지만, 산둥반도를 선제공격해 주권을 확립한 발해 무왕처럼 척화파가 정답이 될 수 있다. 미·중 분쟁, 홍콩 민주화 시위, 세계 경제 침체 등으로 불확실성이 커지는 지금 우리에게 중요한 것은 모든 선택지를 고려해야 한다는 것이다.

 어떤 결과가 나올지 아무도 모른다. 하지만, 북한 주민과 중국인을 비롯해 많은 사람이 자신의 권리를 보장받는 사회에서 살아가길 바라며, 또다시 우리 한반도에서 패권국간 대리전이 발생하지 않기만을 기도할 뿐이다.

1. 심지어 지도에서 중국와 한반도 모양을 살펴보면, 중국이 동북3성으로 한반도를 억누르는 형세다.
2. 간도 영유권 문제는 청나라와 조선의 애매한 국경 획정으로 복잡하다. 토문강이 어느 강을 가르키는지 논란이 있다. 간도라는 지역을 구체적으로 획정할 수 없다는 문제도 있다. 하지만, 일본과 청이 간도협약을 따로 맺을 정도면, 조선이 실효지배하던 지역이었음은 확실해보인다.