기괴한 레스토랑 2 - 리디아의 일기장
김민정 지음 / 팩토리나인 / 2021년 11월
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시각적으로, 감정적으로 영향을 미친 판타지 소설, 『기괴한 레스토랑 2: 리디아의 일기장』

 

총 3권으로 구성된 『기괴한 레스토랑』의 두번째 이야기.

첫번째 일은 무사히 이뤄냈지만, 또다시 맡겨진 어려운 일을 시아는 해낼 수 있을까.

여전히 험난한 여정을 이어가야 하는 시아의 이야기와, 그 과정에서 엮이는 다른 이들의 사연까지 품고 있다.

 

그야말로 '기괴한 레스토랑'이다.

그건 시각적인 부분만이 아니다. 감정적으로도 충격을 주는 내용들이었다.

1권에 이어 2권에서도 계속되는 시아의 살아남기 위한 이야기.

그 모습을 지켜보는 것만으로도 힘겨웠다.

2권의 부제인 '리디아의 일기장' 부분이 정말 충격적이었다.

그 어린 아이가 얼마나 힘든 시간을 견뎌온 것인지.

다른 이들에게 정을 준다는 것은 위험하다. 정말 정말 위험하다.

그게 왜 위험한 일인지, 책에서 두 방향으로 보여준다.


첫번째 위험한 이유는, 하츠가 말했다.

"무언가 소중한 것이 생기면 그게 곧 네 약점이 된다고." (p.174)

그는 잔인했다. 1권에서 알았던 그의 과거는 과거일 뿐. 현재의 그에게 연민을 가질 수 없다.

시아가 소중하게 여기게 된 친구들의 목숨을 가지고 협박한다.

시아는 '계약'에 의해 안전하지만, 그들은 그렇지 않다.

그들을 지키기 위해, 시아는 혼자가 되어야 한다.

그들에게 정을 주지 않았다면, 그렇게까지 힘들지 않았을 텐데.

 

두번째 위험한 이유는, 리디아의 일기장을 읽으며 느끼게 된다.

시아는 리디아의 일기장을 읽으며, 리디아의 사연을 알았다.

믿음을 주고받았다고 생각했던 상대에게 배신당하기를 반복했던 것.

그녀는 시아에게 말한다.

"언니, 상황이 진심을 바꿔."(p.238)

1권의 기억을 떠올리게 한다. '자신의 이익'이 가장 중요한 자들...

그러니 정을 주는 것은 위험한 일이다.

진심은 순간이다. 언제든 돌아설 수 있다.

마음이 다치지 않기 위해서는 먼저 벽을 세워야만 한다.

 

"순서가 바뀌었어. 진심이 상황을 바꾸는 거야." (p.239)

그러나 시아는 변함없이 자신을 도와주려 하던 쥬드를 기억한다.

계속되는 어려움 속에서 꺾이지 않고, 소중한 이들도 지키려 하는 시아.

어두움이 비쳐 있는 내용들이어서, 읽는 데 힘겨움을 느꼈다. 해피엔딩이 절실히 필요하다.

시아는 시험을 이겨내고 약을 찾아 무사히 자신의 심장을 지켜낼 수 있을까?

리디아의 인상이 2권에서 바뀐 것처럼, 3권에서 인상이 바뀌는 등장인물들이 등장할까?

궁금증을 쌓아가며 완결권도 기대해본다.


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쓰고 싶은 사람을 위한 미스터리 입문
아라이 히사유키 지음, 구수영 옮김 / 내친구의서재 / 2021년 11월
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읽고만 싶은 독자에게도 괜찮을 책, 『쓰고 싶은 사람을 위한 미스터리 입문』

 

책을 계속해서 읽다보면, 이야기를 쓰고 싶은 순간이 온다.

미스터리를 즐겨 읽던 시절, 추리물을 써보고 싶다는 생각을 한 적이 있었다.

머릿속의 소재를 글로 풀어내는게 어렵기 때문에 실행에 옮기진 못했지만.

이 책이 궁금했던 건, 그 기억이 있기 때문일 것이다.

 

간결한 표지 디자인. 내용 편집도 깔끔하게 되어 있어서 가독성이 좋다.

이 책의 가장 특이한 점은 작문 책이지만 저자가 '소설가'가 아니라는 것이다.

『쓰고 싶은 사람을 위한 미스터리 입문』을 쓴 아라이 히사유키는, 20년 경력의 편집자이다.

유명한 추리 작가들을 담당했으며, 신인상을 선정하는 데에도 참여한다고 한다.

소설가는 아니지만 미스터리라는 장르에 대해 깊게 알 수밖에 없는 것이다.

신인작가를 발굴하는 입장이기 때문에 처음 작품을 쓰기 시작하는 지망생들이 어떤 부분에 신경을 써야 하는지 파악할 수 있기도 하다.

저자는 기본적으로 작품을 '읽는' 입장에 있기 때문에, 이 책은 글을 쓰는 작가 지망생 뿐 아니라 일반 독자들도 충분히 흥미를 느끼며 읽을 수 있다. 미스터리가 어떤 요소들로 구성되었고, 그 요소들은 어떤 역할을 하고 있는지 세세하게 파악해 갈 수 있다.

아는 만큼 보인다는 말은 어느 장르에나 통용될 것이다. 추리 소설을 읽을 때도, 저자가 소설에서 어떤 트릭을 사용하고 있고 어떤 부분들을 신경썼는지 발견한다면 해당 작품의 매력을 더 많이 알 수 있을 것이다.

 

즉, 미스터리라는 것은 '수수께끼가 있고, 해결하기 위한 복선이 제대로 깔려 있고, 그 단서를 적절히 논리적으로 조합하면 유일무이한 진상에 도달한다'는 유형의 이야기라고 생각하면 된다. (p.23)

 

미스터리의 개념에서부터 트릭, 해결파트를 거쳐 세계관과 제목에 대해 차례차례 이야기한다.

마지막 부분에 이르러서는 작가 데뷔와 관련한 내용, 미스터리 신인상과 관련한 조언을 담았다.

각 주제를 길게 늘이지 않고 실제 작품 사례를 중심으로 간결하게 설명했다.

'읽는 것'만을 목적으로 했음에도 어렵지 않게 읽을 수 있다.

'미스터리 입문'이라는 목표를 충분히 달성하게 돕는 책이다.


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영혼 통행증 미야베 월드 2막
미야베 미유키 지음, 김소연 옮김 / 북스피어 / 2021년 11월
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기이하고 슬픈 이야기들을 들려주는, 『영혼 통행증』


사람은 이야기하고 싶어 한다. 거짓도 진실도, 좋은 일도 나쁜 일도. (p.10)


에도 시기를 배경으로 펼쳐지는 미야베 월드 제 2막. 그 안에서 다시 몇 가지 시리즈로 구분할 수 있다. 이번에 나온 『영혼 통행증』은 미시마야 시리즈다.

미시마야 시리즈를 가장 재미있게 읽고 있다. 미시마야에 있는 '흑백의 방'에 자신이 겪은 기이한 이야기를 털어놓으러 손님들이 찾아오는 구성이다. 필연적으로 단편집의 구성이 될 수밖에 없어 좋아하게 되었다. 이야기를 들려주러 손님이 오니 그 방에는 '듣는 사람'이 존재하는데, 처음 이 일을 시작했던 오치카가 결혼을 해 떠난 자리에 지금은 미시마야의 차남 도미지로가 있다.

듣는 사람은 바뀌었지만 여전히 규칙은 동일하다. 흑백의 방에서 이야기꾼 한 명에 듣는 사람도 한 명, 한 번에 하나의 이야기를 듣고 그 이야기는 결코 흘리지 않는다. "이야기하고 버리고, 듣고 버린다."


세 가지 이야기가 있다. 화염 큰 북. 한결같은 마음. 영혼 통행증.

세 편의 이야기 모두 슬픈 사연이 묻어나는 내용이었다.

첫 번째 이야기는 화재를 막아주는 큰북에 얽힌 이야기. 점점 이야기에 몰입하다가, 마지막의 반전에 다가갈수록 예측되는 결말에 마음이 점점 무거워진다. 긴 여운이 남는다.

두 번째 이야기는 기이한 일이 일어나게 된 상황의 속사정이 안타까웠다. 한순간에 인생이 좋지 않은 방향으로 흘러가게 된 여인이 안타까웠다. 상처만 가득한 피해자만 남고 그녀가 그렇게 되도록 만든 사람들은 삶을 잘 누리고 있을거라는 생각이 들어 우울해진다.

마지막 이야기 표제작 영혼통행증은 그런 마음을 지닌 독자들을 조금이나마 풀리게 만들어주는 내용이었는지도 모른다. 기이한 모습의 손님이 내민 '복잡한 문양에 붉은 밀랍으로 봉한 한 통의 문서'. 그가 머물기 시작하면서 여관집 아들과 안주인이 귀신의 영향을 받게 된다. 그리고 이야기는 예상치 못한 방향으로 흐른다. 여관집 아들은 그 손님과 가까워지면서 한 가지 결심을 하게 되고, 그래서 이 이야기의 결말은 나름의 해피엔딩이다. 그래서 이 책의 표제작이 된 걸까?


한편 이번 『영혼 통행증』에서는 지난 '듣는 사람'이었던 오치카의 반가운 소식도 전해지는데, 흑백의 방을 떠났더라도 계속해서 소식을 들을 수 있다는 점이 좋았다. 오치카의 이야기는 미시마야 시리즈의 다음 권에서 더 자세히 알 수 있다 한다. 더불어 장사를 배우러 간 곳에서 장남 이이치로가 돌아오고 혼담이 진행되면서 도미지로와의 이야기가 생긴다 하니, 기대감을 높여 본다.

후기를 보니 이 '듣는 사람'은 두 명 정도 더 있을 예정이란다. '흑백의 방'에서 과거의 상처를 치유하고 앞으로 나아갈 마음을 갖게 된 오치카처럼, 앞으로 무엇을 해야 할지 몰라 방황하는 도미지로도 결국 자신의 인생을 찾아 흑백의 방을 떠날 수 있다는 의미일 것이다. 이번 『영혼 통행증』 마지막에 나온 맨발의 기이한 남자와 도미지로의 대화에서, 그에게도 '사촌 누이보다 소중한 것'이 생길 거라는 예감이 느껴졌다.



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포커 플레이어 그녀
브누아 필리퐁 지음, 장소미 옮김 / 위즈덤하우스 / 2021년 11월
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가끔은 취향이 아니어도 읽어보기, 『포커 플레이어 그녀』


『포커 플레이어 그녀』는 평소 같았으면 읽을 생각을 하지 않았을 것이다.

누아르 분위기, 포커라는 주제, 무엇보다 프랑스 작가의 책이라는 점.

취향과 전혀 맞지 않는 부분들이 많음에도, 이 책을 읽기로 했다.

그건 글쓴이의 전작 『루거 총을 든 할머니』때문이다.

그 책, 읽진 않았는데 이상하게 눈에 자주 띄어서 언젠가 읽어보자는 생각을 했기 때문이다.

그러는 사이 글쓴이의 신작 『포커 플레이어 그녀』가 나온 것이다.


프랑스 소설이라 걱정했는데 다행히 가독성이 정말 좋다.

프랑스 작가의 글은 이상하게 읽기 힘든 면이 많았었는데, 이번 소설을 읽으며 조금 나아진 것 같다.

영상 매체와 관련된 이력이 있는 작가이기 때문일까? 생동감 있고, 속도감 있게 플롯이 흘러간다.


"나도 스스로 강하다고 자부하면서 살았거든요."

다른 차원의 여자를 목격한 여종업원이 말했다.

"거기 비하면 난 새발의 피예요. 네…… 그 여잔, 그 여잔 끝내주는 전사예요." (p.262~263)


주인공 일행은 총 네 명이다. 막신, 작크, 발루, 장.

주로 작크와 막신의 시점에서 이야기를 진행한다. 종종 발루의 시점도 나온다.

도박에 중독된 아버지 밑에서 일반적이지 않은 성장 과정을 겪은 작크.

포커판에서 승리한 자신에게 해를 끼치려 한 남자를 처절하게 응징하는 막신.

여성을 위협하는 범죄자를 무자비하게 처벌하는 발루.

세 사람 모두 독자가 처음 마주하게 되는 사건이 참 강렬해 초반부터 글의 분위기를 잘 잡아둔다.

포커판에서 마주한 그들은 막신의 제안으로 콜베르를 대상으로 한 큰판에 끼기로 한다.

그 과정에서 변수가 생기면서 이야기는 점점 속도를 붙여간다.


책을 읽으면서 왜 글쓴이의 전작, 『루거 총을 든 할머니』를 많이 접할 수 있었던 건지 깨달았다.

캐릭터들이 생생하다. 그러면서도 주인공 일행 모두에게 상처입은 내면을 부여함으로써 연민에서 비롯되는 호감을 가지게 한다.

이야기는 속도감 있으면서도 짜임새가 있다.

그러니까, 이 책은 독자들이 즐거운 독서 시간을 누리게 하기 충분한 힘을 가지고 있다.

다 읽고나서도 취향은 아니었던 책이지만, 가끔은 평소 읽지 않는 장르를 읽어보는 것도 괜찮은 것 같다.


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어둠의 속도
엘리자베스 문 지음, 정소연 옮김 / 푸른숲 / 2021년 10월
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정체성을 결정하는 요소에 대한 고민을 끌어내는 SF 소설, 『어둠의 속도』


SF는 과학 기술의 발달 자체만 다루는 것이 아니라 그 기술 발달이 우리에게 미칠 수 있는 여러 가지 영향들에 관해 고민하게 만드는 소설 장르인 것 같다. 예전에 가졌던 SF에 대한 인식은, 단순히 기술 발달로 현재와 이질적인 모습을 보이는 미래 사회에 대한 감탄과 놀라움이었다. 그러나, 지금은 SF가 현재 시점에서도 충분히 문제 의식을 가지고 고민할 수 있는 주제를 다루는 장르라는 것을 안다.

이번에 읽은 엘리자베스 문의 『어둠의 속도』도 그런 고민을 끌어내는 소설이다. 자폐인 주인공이 마주하는 여러 인물들과 사건들 통해 생각하게 되는 문제들이 많다. '정상'과 '비정상'을 나누는게 적절한 것인지, 정체성을 구성하는 요소들이라고 생각하는 게 옳은 것인지, 타인을 마음대로 판단할 수 있는지 끊임없이 의심하고, 혼란을 느낀다.


마지막 자폐인 세대인 주인공 루 애런테일.

그가 사는 세계에서는 기술 발전으로 임신 중에 자폐를 치료할 수 있게 되었다.

더 이상 세상이 말하는 '정상'의 선에서 어긋난 아이들이 탄생하지 않는다.

그렇기 때문일까. 세상은 그들이 설정한 '정상'이라는 기준에서 어긋나 있는 주인공 일행도 억지로 변화시키려 한다.

루와 그가 속한 A부서 모두는 자폐인으로, 특별 복지 헤택을 받고 있는데 새롭게 부임한 상사가 혜택을 주는 것에 이의를 제기하며 그들을 '정상화수술'을 시켜 정상으로 만들려 한다.

하지만 이들이 '정상'이 되는 걸 원할까? 그들은 정상이 아니라는 판정을 받고 있어도 꽤 괜찮은 삶을 누리고 있다. 어떤 면에서는 다른 이들보다 뛰어난 부분들을 가지고 있기도 하다. 무엇보다, 그들에겐 인권이 있다. 그들만의 관점으로 인지하고 살아가는 삶이 이미 존재한다.


내가 생각하는 것은, 어둠의 속도는 빛의 속도만큼이나 흥미롭고 어쩌면 더 빠를지도 모른다는 점이다. 누군가 알아낼까? (p.11)


읽으면서 마음이 혼란스러웠다.

주인공의 시점에서 이야기를 읽다보니 그들을 제대로 이해하지 않아 잘못된 판단을 내리는 주변 사람들의 태도에 거부감을 느끼게 된다.

첫부분부터 그랬다. 포넘 박사와의 대화에서 루가 속으로 생각하는 부분들을 읽으며 대화가 통하지 않는다는 이유로 잘못된 판단을 내리고, 일정한 틀 안에 포함시키려는 것이 아닌가 하는 생각이 든다.

그렇다고 주인공을 포함한 자폐인들이 항상 긍정적으로 다가온 것도 아니다. 바로 다음에 나오는 그들의 모임 이야기를 읽다보면 묘하게 거리감을 느낀다.

그러다가도 복지 혜택을 없애려는 상사와 팀 리더 간의 대화를 읽다보면 다시 생각이 바뀐다.

마음이 이리 쏠렸다가 저리 쏠렸다가 하니 혼란스러운 것이다.

결국 그런 생각을 하게 된다. '장애'라고 판정을 내리고 우리와 다른 '비정상'이라고 규정한 것이 잘못된 판단이 아닌가. 그 판단에서 '정상'이라고 간주되는 이들도 아주 넓은 스펙트럼으로 분포하고 있다. 그들과 다른 부분들이 있지만, 다르지 않은 부분들도 있다. 결국 모두 같은 인간일 뿐이다.

한 사람을 구성하는 요소에서 무언가를 제외한다면 그 사람은 이전의 그와 같을 수 있을까? 그 문제에 대해서도 생각할 수밖에 없다. '정상'이 아니라는 이유로 그 사람을 이전과 다른 사람이 되게 하는 게 더 나은 일일까?


최근에 읽는 SF들은 기술 발달이 항상 긍정적인 효과만 가져오는 건 아님을 이야기하는 것 같다.

아주 감정적인 부분들을 건드리기 때문에 더 효과적이다.

그만큼 기술을 활용하는 데 있어 여러 관점에서 많은 고민들이 필요하다는 것을 생각한다.


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