황석영 소설 개밥바라기별

개밥바라기별
황석영 지음 / 문학동네 / 2008년 8월

서로 다른 7개의 기억을 가진 시선들이 교차하면서 진행되어 가는 전부 1인칭 시점의 독특한 구성으로 짜여진 이 작품은 우리 문학에서 보기 드문 `성장기 소설`이다. 우리는 누구나 사춘기의 길목을 지나게 되고 어른이 되어가는 이 성장의 문턱을 지나는  시기에 대한 자기만의 추억이나 나름의 회상이란게 있기 마련이다. 아마도 그때가 감수성이 제일 여리고 민감하기 때문이리라.

극심한 혼란기를 겪으며 그래서 지금의 청소년들보다 더 어른스럽게 보이는 우리 부모 세대 청춘들의 성장기를 그려낸 이야기다. 그러니까 쪽발시대 말엽에 태어나 6.25라는 난리통이 휩쓸고 간 폐허속에서 유년기를 보내고, 4.19때 학생으로 대정부 시위를 하며 청년기를 맞이하게 된 가운데 순응과 반항이라는 기로에서 추구해야 할 가치를 생각하고, 여기에 현실과의 괴리 사이에서 허기를 느끼다 그것을 달래줄 무언가를 갈구하며 그러기 위해 방황을 선택한 그래서 멋질 수 있는 청춘들이 엮어가는 서정시가 잔잔하게 물결처럼 흘러간다. 

오늘날 이 땅의 교육 현실에 대해 내가 하고 싶었던 말들이 이 책에 다 들어있다는 점에서 마음 속 깊은 곳에서부터 동감이 크게 울렸고, 방황하는 젊음이 안스럽긴 했으나, 아름다웠다고 말해주고 싶다. 내가 해보고 싶었던 것, 하지만 그렇게 하지 못한 것을 대신 경험하는 주인공을 따라 여정을 함께 하는 동안 그 시대의 세상사는 모습 속에서 우리네 삶들과 조우할 수 있다. 비록 그때와 지금의 세상은 아주 많이 다르지만, 그래도 사람이라는 존재가 가지고 있는 본연의 정서는 크게 달라진 게 없음을 알 수 있으리라.  

숱한 방황속에 필연적으로 따른 많은 경험과 이야기들을 뒤로 하고, 회상에서 돌아온 주인공은 어느덧 기차에 몸을 실었다. 그리고, 베트남으로 떠나는 군인들을 실은 열차는 그렇게 새벽을 달렸겠지.

디지털 포트리스 - 댄 브라운

디지털 포트리스 1
댄 브라운 지음, 이창식 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2009년 1월

Digital Fortress – Dan Brown 

댄 브라운의 저서는 `다빈치 코드(the Da Vinci Code)`를 시작으로 알게 되어 `천사와 악마(Angels & Demons)`를 거쳐 이 작품 `디지털 포트리스(Digital Fortress)`까지 역순으로 읽게 되었다. 이 디지털 포트리스가 그의 첫 작품이지만 후속작 다빈치 코드나 천사와 악마에 비해 작품성이 상대적으로 떨어진다거나 하는 점은 전혀 없다.

댄 브라운이라는 천재적인 작가가 쓰는 소설을 구성하고 있는 공통의 요소가 있다면 그것은 속도감, 반전, 이중복선, 서스펜스, 매우 흥미로운 소재 등을 들 수 있다. 그리고, 기술이 눈부시게 발전한 덕택에 정보의 홍수를 이루고 있는 요즘에도 일반 사람들이 쉽게 접하거나 알기 힘든 정보들이 그의 소설들 속에 담겨져 있다.

NSA(국가안보국)는 세계에서 가장 영향력 있는 정부기관 중 하나. 그곳은 전 세계의 전자 정보 데이터를 수집하고 반세기 이상 미국의 기밀 정보를 보호하는 일을 해왔으며, 미국인 가운데 3퍼센트만이 그 기관의 존재를 알고 있었다. 따라서, 메릴랜드 주 포트 미드의 우거진 숲 속이 은밀하게 숨어 있는 35만 평방미터 짜리의 본부를 가진 NSA는 No Such Agency(그런 기관 없음)의 약자로 통했다. 국가안보와 테러방지라는 명목으로 전세계의 거의 모든 통신을 사실상 실시간으로 도, 감청하는 이 엄청난 기관이 911 테러에 대한 정보를 진짜로 사전에 알지 못했을까.

줄리어스 시저를 시작으로 2차 대전을 겪으며 지금까지 최첨단으로 발달한 암호학은 현재 모든 중요한 정보가 담겨져 있는 통신의 세계에서는 절대적으로 필수 불가결한 요소가 되었다. 암호학은 수학과 밀접한 관련이 있기 때문에 당연히 NSA에는 수학에 관한 수재들이 즐비하고, 그들이 사용하는 컴퓨터들은 우리가 집에서 쓰는 것들에 비하면 다른 세상의 물건들이다. 또한 이러한 전자 괴물들과 그것들에서 나오는 엄청나고도 방대한 정보 DB자료들을 관리하는 시스템 엔지니어들도 최고의 정예 요원들로 구성되어 있다. 이들 정보가 새어나가기라도 하는 날엔 미국의 안보가 바로 무너질테니까.

이번 작품에서는 주인공이 `로버트 랭던` 교수가 아니다. 하지만, 여기에 나오는 주인공 역시 대학에서 학생들에게 강의를 하며, 숫자보다는 문자와 언어학 쪽에 관련된 인물로 암호의 열쇠가 되는 수수께끼 문자열 패스 키를 찾아 3만리를 펼치는 여정에 뛰어든다. 정보의 독점과 사생활 감시 반대를 주장하며 NSA의 정책에 대항하는 천재가 만든 `디지털 포트리스`를 둘러싸고 벌어지는 소설의 구성은 매우 치밀하며 작품 전체를 감싸쥐고 있는 수수께끼를 마지막까지 이어나가는 저자의 천재적인 집필이 훌륭하다. 아울러 끝 부분으로  갈수록 점점 더 빨라지는 속도감을 느끼면서 몰입도는 한층 고조된다. 책이 영화에서나 펼쳐질 법한 속도감을 낸다는 것에 높은 점수를 주고 싶다.

마지막 장에 가까울수록 긴박하게 돌아가는 내용이 머릿속에서 마치 영화의 한 장면들처럼 연상이 된다. 히로시마와 나가사키에 떨어진 폭탄 두 개에 어떤 차이가 있는지 알아내서 프로그램이 원하는 암호를 입력할 수 있는가? 주어진 시간은 30분 밖에 없다. 인터넷에 연결된 NSA의 전체 통신 접속 라인을 차단하고 있는 모든 방화벽과 보호 시스템을 무력화시키는 해커들을 막기엔 시간이 너무 없어 보인다. 힌트는 숫자라는 거 달랑 하나... 이 작품에 대해 실제 NSA 국장의 "디지털 포트리스는 우리가 상상할 수 있는 그 어떤 것보단 사실적이다."라는 리뷰도 또한 인상적이다.

천사들의 제국 - 베르나르 베르베르

천사들의 제국 - 상
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2003년 8월

타나토드롬에 보잉 747기가 쎄리마 때리 박은 관계로 타나토노트들은 우리가 우스갯 소리에서 많은 들은 바와 같이 천국에 가게 되었다. 그리고, 거기서 나란히 대천사 4존재 앞에서 심판을 받게 된다. 다들 심판의 결과에 따라 각자 정해진 윤회의 운명대로 갈 길을 나서지만 한바탕 우여곡절을 겪은 주인공 미카엘 팽송의 앞에 펼쳐진 이후의 여정에는 또 다른 형태의 세상과 모험이 기다리고 있다.

살아서 타나토노트로 가 보았던 그 곳을 이젠 죽어서 자연스럽게 방문하게 된 주인공이 이제 이어지는 이야기에서는 인간적 의식 수준의 `윤회`를 벗어나 보다 상위의 존재로 천국에 머물면서 `의뢰자`들이라고 불리는 인간들의 수호천사로 활동하며 타나토노트 다음의 이야기는 시작된다.

시즌 5 방영을 앞두고 나날이 흥미를 더하며 인기를 얻고 있는 드라마 `수퍼내추럴`에서도 천사의 존재는 인간들처럼 신의 존재에 대해 회의를 품기도 하고, 신의 뜻을 놓고 고민하기도 하는 모습을 보여주었던 것처럼 이 소설에서도 역시 천사들은 그들보다 더 상위의 존재들에 대해 잘 알지 못하며 그로 인해 궁금증을 가지고, 계속 탐구하는 모습을 보이고 있다.

저자는 작품을 통해서 자신이 가지고 있는 세계관과 우주관을 나타내고 있고 또한, 여기에서 작가가 가지고 있는 자유로운 인식의 확장과 사색의 결과물이 방대하면서도 과학과 고착화된 기존 종교의 틀을 벗어난 이색적인 모습으로 비춰진다. 그렇지만 저자도 불교의 사상을 알고 있는지 책을 읽어나가다 보면 그가 밑바탕에 깔고 있는 것은 `윤회`와 `업`이라는 느낌이 강하게 다가온다.

영계와 천국, 인연과 카르마를 담고 있으면서도 과학이나 종교와 직접적으로 접목된 부분은 없다. 작품 전체에 걸쳐 요소 요소마다 깃들여 있는 그의 위트 섞인 문장들을 읽어나가다 보면 소설에서 펼쳐지는 삼천대천세계를 함께 여행할 수 있다.

인간 세상보다 상위인 6세계의 존재로서 항상 주인공의 호기심을 자극하며 끊임없이 문제를 만들어내는 불안하지만 소중한 친구 라울과 정신적 지주의 위치에 있는 프레디 메예르가 다시 의기투합하여 이번에 새로 조직한 안겔로노트들은 이번엔 자신들 보다 더 상위에 있는 7의 세계와 거기에 있는 존재들에 대해 알고자 하는 노력과 더불어 지구 외 생명체가 있을 법한 곳을 찾기 위해 다른 행성들을 탐험하며 심지어 대단한 상상력을 발휘해 옆에 있는 안드로메다 은하까지 방문하여 거기의 별과 행성들을 뒤지는 열정을 보여준다.

하악하악? 하악하악!

하악하악 - 이외수의 생존법
이외수 지음, 정태련 그림 / 해냄 / 2008년 3월

이외수씨를 보면서 생각나는 점은 축구와 인생에 공통점이 있다면 그것은 전반전보다는 후반전이 더 중요하다는 것이다. 젊은 시절의 모진 세월을 지나온 그의 인생과 애환이 아마 유머로 승화되었을지도 모르겠다. 절망 속에서 그것을 비집고 나온 유머에는 어딘가 내공이 깃든 느낌이 있다.
 
이 책을 읽기 전까지는 책이 어떤 형태로 쓰여져 있는지 몰랐다. 책이 뭐 다 그렇듯이 그냥 다른 책들과 마찬가지로 글이 주욱 나열되어 있는 산문 수필집이라고 생각했었다. 산문 수필집... 맞다. 하지만 왜 이런 이야기를 하는지 이 책을 펼쳐보면 바로 알 수 있다.

저자의 기지와 해학이 가득 담겨 있는 이 책을 읽는 내내 기분이 유쾌해졌다. 책에 무슨 향수가 뿌려져 있는 것 같았는데, 이 모두가 왕창 버무러져 듬뿍듬뿍 뿜어져 나오니 그 속에 푸욱 잠겨서 마지막 장까지 즐겁고 재미있게 읽었다.
 
독서가 하나의 즐거움이 된다는 거야 새로운 게 아니지만 다이어트까지 된다는 사실을 새삼 이 책을 통해서 알게 되었다. 하악하악. 이 작품을 계기로 저자의 다른 책들도 한 번 읽어볼 생각이다. 그리고, 이 책을 구성하는 또 한 명의 구성원이자 예술가인 정태련씨가 그린 우리 민물고기 65종의 세밀화와 우리 야생화는 도판의 격과 차원을 예술적으로 끌어올렸다.  

은은하게 풍겨오는 향수 냄새를 맡으며 행간에 담긴 의미와 마주하는 순간순간 눈길을 끄는 생생한 물고기 그림으로 눈까지 즐거워짐과 동시에 여백의 미(?)를 느낄 수 있었던 작품이다. 책도 이렇게 만들 수가 있구나. 그 자체가 하나의 예술작품이다. 하악하악.

리핑, 10개의 재앙 중 마지막 4가지에 대한 이야기

리핑 10개의 재앙 - The Reaping
영화

10개의 재앙 중 후반에 나오는 4개의 재앙을 제외하고 앞에 나오는 재앙들은 역사를 통해서 이전에 나타났거나 현재에도 어느 정도 발생하고 있는 것이긴 하지만 아직까지 우리가 인식하는 역사에서 오지 않은 재앙들도 머지 않은 시간에 발생할 것인지 우려된다. 

그 중에 제일 가능성이 높은 것은 `괴질`이다. 이전에도 전염병이나 바이러스성 질병은 한 번씩 창궐하여 수많은 목숨을 앗아갔다. 하지만, 이런 과거의 것들과는 차원이 다른 괴질이 와서 전파 속도가 너무 빠르고, 원인도 불명이라 손을 써볼 수 없는 사태에 직면한다면 인류는 최대의 위기에 봉착할지도 모른다. 이미 지구촌 곳곳 구석구석까지 신종플루가 확산된 상태이고, 국내에서도 환자 수가 2,000명을 넘은 가운데 오늘 처음으로 사망자까지 나온 마당에 가을로 접어들면서부터 이런 상황이 또 어떻게 바뀔지 모르니 불안하다.

나머지 8~10개의 3가지 재앙은 그 수순이 차례대로 일어나는 모양을 띄면서, 낮이 칠흙같은 어둠으로 변하고, 하늘에서 불덩이가 떨어지며 마지막은 장자들의 죽음이다.

기록에도 낮이 칠흙같은 어둠으로 변할 때를 말세의 징조로 여겼고, 이후 날아다니는 불덩이가 하늘로부터 떨어지면서 일대 격변이 일어나게 된다. 이는 영화 `2012`에도 등장하는 장면인데 거기서는 낮에 떨어지는 것으로 예고편에서 보여진다. 그리고, 마지막으로 장자들이 죽는다는 것은 유대 자본주의자들의 소멸을 의미하는게 아닌가 하는 것으로 보이는데 유대인들은 자신들이 다른 민족들과는 달리 하늘의 선택을 받았다는 선민사상을 가지고 있으며 인류의 장자라는 주장을 하고 있다. 

그래서 타 민족과는 다르다는 일종의 내면적 우월감을 가지고서 역사적으로 돈을 많이 긁어 모아온 사람들이다. 히틀러가 비록 방법은 잘못되었는지는 몰라도 이들 유대인에 대한 인식은 어느 정도 타당했다고 본다. 바로 지금 현실에서 그들의 탐욕에 혈안된 모습이 이를 증명하기에 충분하다.

이들이 수세기 동안 자행해온 탐욕의 댓가가 지금 우리 세상에 현실로 나타나고 있다. 문제는 이렇게 드러난 것들 이외의 이면에 드러나지 않은 더 큰 음모가 도사리고 있으며, 이 위기의 세월을 이용해 사악함을 바탕에 깔고 있는 자신들의 진정한 야욕을 드러낼 준비를 하고 있는지도 모른다는 것이다. 하지만, 그렇게 브레이크 없이 질주를 하게 되면 이들은 마지막 재앙의 주인공으로 등극할지도 모를 일이다.