가족의 의미를 긴장감있게 파헤치는 책

백만장자 할머니와 상속자들 ㅣ 꿈꾸는 돌고래 10
이진미 지음, 장경혜 그림 / 웃는돌고래 / 2019년 11월

다음 장면이 궁금해서 책장이 빨리빨리 넘어가는 것이 이 책의 장점이었다. 200쪽이 넘는 고학년용 장편인데도 앉은자리에서 금방 읽어졌다. 다만, 그런 긴장감과 추리적 요소를 갖춘 것에 비해 그 이야기 전개와 결말은 완벽하게 납득되지 않고 뭔가 빈틈을 채워야 할 것 같은 아쉬움이 있었다. 이건 독자들의 개인차에 따라 다를 거라고 본다. 내게는 살짝 갸웃하게 되는 느낌이 있었다. 이야기의 매끄러운 구성이란 것이 이토록 어렵다는 걸 실감했다.

경기도의 한 시골마을 허름한 집에 혼자 사시는 양순애 할머니는 백억 유산을 상속할 사람을 찾는 구인광고를 붙인다. 그 조건이라는 것이 한달동안 할머니 집에서 함께 지낸다, 김밥을 싸서 놀이공원에 함께 간다 같은 것들이니 그 광고를 진지하게 살펴볼 사람은 없었으리라. 하지만 세 아이가 그 광고에 응해 할머니 집을 찾았다. 이 아이들의 공통점은 유산이 관심사가 아니라는 것. 집을 나가고 싶은 마음이 폭발했다는 점이다. 6학년 서율이는 이혼한 아빠가 새엄마를 데려와서, 중1 미라는 쌍둥이 동생들의 수발에 질렸는데 엄마가 늦둥이 동생을 또 낳아서, 4학년 지우는 입양아임을 뒤늦게 알게돼서.....

할머니는 예상했던 것과 다르게 무식하고 불친절했으며 집은 편안하지 않았고 아이들의 생활은 힘들었다. 헉, 무슨 함정에 빠진 것인가? 그런 것은 아니었다.ㅎㅎ 아이들은 할머니의 츤데레 매력에 빠지고 자기들끼리도 동지애와 우애가 쌓여간다. 그러던 중 아이들이나 독자 모두 읭??? 하게 되는 장면이 나오는데, 할머니가 장난감 개를 '덕수'라고 부르며 애지중지하다가 배터리가 다되거나 고장나면 난리를 피우며 애통해 한다는 것.

이 부분부터 이야기의 논리와 현실성에 살짝 고개가 갸우뚱해지기 시작했다. 할머니의 재산을 노린 협박범의 등장, 그의 실체와 사건의 해결 등도 재미는 있었지만 매끄럽진 못했고, 할머니의 친자식들이 등장해서 알게된 할머니의 속사정도 감동적이긴 했지만 조금 어설펐다.
하여간 이리하여 모든 것은 해피엔딩으로 흘러가서 마무리된다. 약속한 유산 백억만 빼고. 하지만 아쉬울 일은 전혀 없었다. 각자 가장 소중한 것들을 얻었기 때문에.

내가 이 책을 나중에 또 떠올리게 된다면 '가족'이라는 키워드에서일 것이다. 가족 때문에 좌절한 주인공들이 가족으로 치유받는 이야기. 여기에서 가족이란 무엇일까? 진정한 가족은 어떤 것일까?라는 생각을 해볼 수 있기 때문이다. 이제 전통적인 가족의 개념에서 벗어날 때, 그것을 아이들과 이야기해볼 만한 때도 되었기 때문에.

재밌으면 일단 해봐

열세 살의 덩크 슛 ㅣ 스콜라 어린이문고 32
이나영 지음, 국민지 그림 / 위즈덤하우스 / 2019년 8월

농구소녀의 이야기인가 했더니 꼭 그런 것은 아니었다. 물론 농구가 주요 소재 중 하나이긴 하지만.

첫번째로 중요한 소재는 떡집. 키 169의 씩씩한 6학년 소녀 오하나는 부모님이 떡집을 개업하게 되면서 전학을 왔다. '떡하나 떡집'. 회사에서 정리해고 당한 아빠의 퇴직금을 털어 차린 떡집. 엄마의 소질과 적성과 땀방울과 정성이 모두 들어간 소박한 가게다.

주변인물들이 있어서 이야기가 전개된다. 하나 부모님, 낯가림이 심하지만 차차 친해지는 짝꿍 계인이, 집주인 할머니(알고보니 계인이 할머니), 체육선생님(농구부 감독), 감독님의 딸이자 주전 선수인 지수 등이다.

이 책을 주제별 분류 목록에 넣는다면 꿈, 진로 이런 것이 될 것인가? 물론 그래도 좋을 것 같다. 하지만 '꿈을 가지고 노력해라' 라는 이야기라기 보다는 '뭐든 끌리는 대로 해보고 정해도 늦지 않다. 인생 모른다'에 가까운 것 같다. 난 이 주제가 좋다. 그리고 아쉽다. 내가 그렇게 못 살아봐서.^^;;;;

내가 그렇게 못살은 이유는 딱히 누굴 탓할 구실이 없이 내가 게을렀던 탓이다. 그리고 이것저것 해보기에는 한가지도 딱히 잘하는게 없어서이기도 했다. 아니, 누구처럼 팔방미인이고 다 잘했다면 나도 이거저거 해보지 않았겠어? 악기를 잘 다뤘다면 오케스트라나 직장인 밴드라도 했을 것이고 글을 잘 썼다면 책이라도 한 권 냈겠지. 운동을 잘했다면 교사 민턴대회라도 나가봤을지 누가 알어. 그림을 잘 그렸다면 단체전이라도 한번 열었겠지. 그냥 겨우겨우 밥벌어먹을 재주밖에 없었던 걸 어쩌겠어. 그래도 이 나이 되도록 돈벌고 사는게 어디야. 다시 돌아간다 해도 딱히 별 수 없었어~~

이런 자기합리화를 하지만, 그렇다고 지나온 내 인생이 완벽히 만족스러울 리가. 그래서 하나가 부럽다. 하나 앞에 놓여진 그 가능성이. 하지만 성공의 가능성이 절반이라면 딱 그만큼의 실패의 가능성도 존재하는 것이니, 가능성이란 참 고단한 말이기도 하다. 아이들이 안쓰럽기도 한 이유다.

하나는 연예인이 되고 싶다는 꿈이 있었다. 연예기획사 오디션을 보고 관련 까페를 들락거리며 기회를 엿본다. 그런 하나에게 농구를 같이 해보자는 감독님의 제안은 전혀 달갑지 않은 것이었는데.... 지수의 손을 다치게 한 것 때문에 마지못해 연습 멤버로 들어간 하나는 힘들어 하면서도 뛰고 던지고, 공을 튕기는 맛을 조금씩 알게된다. 그러는 동안 껄끄러웠던 지수와도 어색했던 계인이와도 마음이 통하는 친구가 된다.

"지금 꼭 뭐가 되어야 할지 정해야 해?" (계인. 143쪽)
"그냥 하는 거지 뭐. 재밌으니까." (하나. 150쪽)

이와같이 아이들 꿈의 탄력성을 이야기함과 동시에 엄마의 꿈인 작은 떡집이 하나하나 조금씩 자리잡혀가는 것을 보는 느낌이 흐뭇하다. 아빠나 하나는 대박을 꿈꿨지만 엄마는 그렇지 않았다.
"왜 꼭 무엇이 되어야 하고 가장 최고가 되어야 한다고 생각했을까. 지금도 엄마는 충분히 행복하다고 했다." (143쪽)

최고는 한명 뿐인데 누구한테나 최고가 되자고 부르짖으면 어떻게 되는 걸까. 재밌는 걸 찾고 행복하면 충분하지 않을까. 단, 그 재미는 떡을 찌기 위해 새벽에 일어나는 노고 속에서, 숨이 턱에 차도록 공을 쫓는 땀방울 속에서 나온다는 걸 기억해야 할 것이다. 아글쎄 나도 평생 편한 것만 찾아왔는데 평생을 봐도 없더라구. 없는 걸 어쩌겠어. 인생이 그런 건가 봐.

사장님보다 할배^^

강남 사장님 - 2020년 제26회 황금도깨비상 수상작 ㅣ 일공일삼 30
이지음 지음, 국민지 그림 / 비룡소 / 2020년 7월

고양이 집사라야만 쓸 수 있는 고양이의 특징과 습성이 디테일하게 들어있는 책이다. 나는 고양이를 안 키워봐서 잘 모르지만 작가가 고양이를 오래 키웠고, 묘생의 고달픔과 인간의 이기심에 대해서 깊이 생각했다는 점을 느낄 수 있었다. 아, 근데!! 이 심각한 주제를 엄청 황당하고 웃기게 말하는 책이라는 거. 능청스럽고 유들유들하고, 그러면서도 따뜻하고 안정감있는, 뭐라 한마디로 말하기 어려운 느낌의 책이다.

주인공 지훈이가 강남 살다 망해서 이동네로 이사왔고, 고양이의 예명이 강남냥이고, 철지난 강남스타일 노래를 부르고, 요런 노골적 풍자는 내 취향은 아니었다. 하지만 판타지와 현실의 경계가 애매한 지훈이의 알바 스토리는 재밌었다.

강남의 좋은 아파트에 살던 지훈이네는 아빠 사업이 망해서 이동네 원룸으로 이사왔다. 아빠는 떳떳한 모습으로 돌아오겠노라는 편지를 남기고 집을 나갔고, 팔자좋고 예쁘던 엄마는 늦도록 일하는 생계인이 되어 있었고, 지훈이는 동생을 돌봐야 했다. 풍족한 생활에서 갑자기 나락으로 떨어진 지훈이는 알바를 구한다. 그런 지훈이 앞에 나타난 일거리는 바로....

책의 제목인 '강남 사장님'의 시중을 들고 그의 유튜브 채널을 관리하는 것이었다. 말하자면 지훈이는 '김 집사'가 된 것이고 동시에 유튜브 크리에이터가 된 것이다. 스마트폰이 없어서 몰랐는데, 알고보니 사장님은 백만 구독자를 가진 유튜버라나? 성공한 사장님은 지훈이네 집과는 비교도 안되는 좋은 집에 장 실장이라는 동업자까지 거느리고 있었다. 장 실장은 지훈이가 꽤 똘똘하게 일하는 걸 알아보고는 당분간 모습을 감춘다. 나중에 반전을 가지고 나타나기 전까진.....

그동안 '강남 사장님' 채널의 영상을 제작하고 업로드하면서 둘은 가까워진다. 사장님 노릇을 톡톡히 하며 집사를 부리는 모습, 고양이 나이로 환갑이 다 된 할배 고양이 주제에 카메라 앞에선 온갖 재롱과 귀여운 척을 다하는 모습, 길고양이 시절 과거를 회상하며 지훈이를 부러워하는 모습, 가끔 어록에 적어놓고 싶은 의미심장한 말을 던지는 모습.... 이 다양한 캐릭터가 한데 어울린 강남냥은 처음에 볼 땐 좀 떨떠름했었는데 볼수록 끌리는 매력이 있었다.

줄거리를 더 적기는 좀 그렇고, 어록 수록후보가 될 만한 말을 몇개 적어 보겠다.
"팔자 좋은 소리 하는구냥. 길고양이들은 가족이랑 같이 사는 경우가 거의 없다옹. 엄마가 병에 걸리거나 교통사고가 나서 일찍 돌아가시거나, 이리저리 옮겨 다니다 헤어지게 되거나, 아니면 새끼가 일찍 죽거나 하는 경우가 더 많다냥. 자네 나이가 열두 살인데 아직까지 가족이 다 살아 있다니, 고양이라면 그건 기적 같은 일이다냥." (47쪽)

"갖가지 고생을 겪어 보면 돈 고생이 그중에 젤 양반이란 걸 알게 될 거다냥. 하여간 길거리 생활을 안 해 본 사람들하곤 인생을 논할 수 없다냥. 애나 어른이나 체험없이 책만 들여다보니 인생이 뭔지 모른다냥." (51쪽)

"내가 이 나이까지 산 건 기적이다냥. 복권 당첨이나 마찬가지다옹. 살아 보니 고생값이란 게 있다냥. 고생 뒤엔 선물이 있다냥." (59쪽)

"그럼 지구 땅이 다 사람들 거라는데 어디다 똥을 싸냥? 그럼 고양이는 죽을 때까지 똥 안 싸고 배 속에 넣어 가지고 다니다 빵 터져 죽으란 말이다냥? 버린 것 좀 먹으면 동네 지저분해진다고 욕하고, 배고파서 울면 시끄럽다고 돌멩이 던지고, 똥싸면 똥싼다고 뭐라 하고 말이다냥. 지구 땅을 쓰레기 천국으로 만들고 밤낮없이 시끄러운 곳으로 만든 게 누군데 말이다냥." (69쪽)

"잘못한 걸 일일이 기억하고 그러면 사람만도 못하단 소리 듣는다냥. 사람은 받은대로 돌려주지만 우리 고양이는 그런 쩨쩨한 계산은 안 한다냥. 잘못한 걸 까먹어 주는 게 사랑이다냥." (124쪽)

이 외에도 많다. 이 책에서 강남냥이 끝까지 사장님 신분을 유지했으면 이야기는 진행되지 않았을 터. 사장님은 폭망했고 지훈이는 알바비를 떼어먹혔지만, 서로 진심으로 원하던 걸 한가지씩은 얻게 됐다. 그게 사장님이 말하던 '고생값'이라는 건가? 마지막에 사장님은 트레이드마크이던 드레스를 벗고 후드티를 입고 있다. 그리고 명칭도 '할배'에 만족하고 있다. 그리고 마지막 문장.
"어느새 할배가 말없이 다가와 내 발에 꼬리동무를 했다." (135쪽)

이거 명문장이다. 꼬리동무라는 말은 처음 들었는데 아래 국민지 그림작가의 그림이 그 장면을 이해시켜 준다. 그동안의 우여곡절, 앞으로 남은 우여곡절도 다 품어줄만한 그림이다. 이 책의 엉뚱함도 황당함도 웃김도 이 마지막 문장에서 따뜻함으로 다 모아져 마무리된다.

아이들에게 소개할 만하고, 소개해서 욕 안먹을 (소위 안전빵인) 재미나고도 찡한 책 한 권이 또 나왔구나. 좋은 일이다.^^

2020 수서요청 2차 교사용

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스마트 클래스를 위한 슬기로운 온라인 수업
김서영 외 지음 / 뜨인돌 / 2020년 9월
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교사가 진짜 궁금해하는 온라인 수업- 실시간 수업에서 온라인 학급 운영까지 포스트 코로나 교육을 위한 친절한 안내서
손지선 외 지음 / (주)학교도서관저널 / 2020년 7월
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살고 싶다는 농담- 허지웅 에세이
허지웅 지음 / 웅진지식하우스 / 2020년 8월
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아가트
아네 카트리네 보만 지음, 이세진 옮김 / 그러나 / 2020년 9월
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소통의 가능성은 남아있을까

도야의 초록 리본 ㅣ 사계절 아동문고 97
박상기 지음, 구자선 그림 / 사계절 / 2020년 6월

<바꿔!>를 쓰신 박상기 선생님의 작품이라 기대돼서 신청했다. 전작과는 소재가 완전 다른 분야였다. 일단 동물들이 주인공이라는 것부터.

도야는 늙은 멧돼지다. 도입부터 나오는 주인공 역할의 솔랑은 고라니고, 그와 친구가 되는 청설모 청서, 까마귀 깍 등이 나온다. 대립으로 긴장감을 주는 역할은 개들이 맡았다. 버려진 투견 대발이 이끄는 들개 무리들.

그러나 이들은 진정한 적이 아니었다. 그들 모두의 진정한 적은 바로...... 인간이었던 것이다. 이 책은 자연의 섭리대로 살아가면 될 동물들이 인간들에 의해서 얼마나 그들의 터전과 생존을 위협받는지 잘 보여준다.

고라니 솔랑이 동생과 함께 그가 살던 잣나무숲을 떠나 건너편 산으로 가고 싶어하는 데서부터 문제는 예견된다. '둥근발 괴물'은 여지없이 덮쳐왔고 결국 책의 초반부터 독자는 로드킬의 현장을 보게 된다. 솔랑은 동생을 잃고 혼자서 미지의 산에 발을 들인다. 이제부터 하루하루 생존을 보장할 수 없는 험난한 현장이 펼쳐진다.

늙은 애꾸눈 멧돼지 도야와의 만남은 그 험난함을 더해주는 사건인 줄 알았는데, 솔랑에게는 구원이었다. 퉁명스러운 배려로 시작한 애정은 보호를 넘어 결국 솔랑을 지켜주는 희생으로 이어진다. 육식을 하는 멧돼지가 고라니에게 베푸는 이 사랑은 무엇인가? 도야에게는 어떤 사연이 있는 것일까?

이 책은 인간을 무조건 파괴자로만 그리진 않는다. 도야도 그 점을 인정한다.
"인간이란 존재가 참 알다가도 모르겠단 말이지. 날 해치려던 것도, 구해 주려던 것도 인간이었으니까." (111쪽)
그래서 도야는 인간의 물건을 모으는 괴상한 습성을 갖게 됐다. 인간의 언어와 방식을 아는 까마귀 깍을 만나 도야는 소망을 현실로 옮기기 시작했다.
"그래서 이제는 좋은 뜻을 가진 인간과 마음이 통해 보는 것이 내 소원이 됐어."(111쪽)
그 소통의 매개 중 가장 중요한 것, 이 책의 제목인 '초록 리본'.

인간처럼 다양하고 개체간 특성차가 심한 생물이 또 있을까? 눈앞의 제 한몸 이익에만 눈이 멀어 생명을, 더 나아가서는 생태계를 절단내는 일도 서슴지 않는 인간, 자신의 소중한 시간과 물질과 정성을 다 들여 나를 알지도 못하는 생명들을 살리려 하는 인간. 그 사이에 무수히 많은 점들이 있다. 나의 위치는 과연 어디쯤일까?

도야는 각오한 죽음을 맞이했지만, 인간이 보낸 초록 리본의 답신에 웃음을 띠었을까? 도야가 살려준 생명 솔랑, 그가 다시 돌아간 터전에서 행복을 느끼며 도야를 추억할 수 있길. 초록 리본의 소통이 지구를 조금 더 아름다운 곳으로 만들 수 있길. 부디 너무 늦은 것은 아니길.