남길 것 버릴 것 간직할 것

남길 것 버릴 것 간직할 것 - 공간의 가치를 되살리는 라이프 시프트 정리법
정희숙 지음 / 큰숲 / 2025년 8월

-도서협찬

정리라는 말, 참 많이 듣고 또 많이 하는 단어지만 막상 실천하려고 하면 쉽지 않죠. 저도 집 안에 쌓여 있는 물건들을 볼 때마다 “이걸 꼭 다 버려야 하나?“라는 생각부터 들어 손이 잘 가지 않았어요.

그런데 정희숙 작가님의 <남길 것 버릴 것 간직할 것>을 읽으면서, 정리는 단순히 집안을 깔끔하게 만드는 게 아니라 삶의 태도와 주도권을 되찾는 과정이라는 사실을 새삼 느꼈습니다.


정리는 삶의 주도권을 되찾는 일
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저자는 수많은 집을 정리하며 사람들이 ‘너무 많이 모으며 산다’는 사실을 깨달았다고 해요. 빵 봉지 묶는 끈, 고무줄, 쇼핑백, 비닐 포장지… 우리 주변에 정말 흔한 것들이지만, 차곡차곡 쌓이다 보면 집 안을 가득 메우고 결국 내가 있을 자리를 빼앗아버리죠. 저도 순간 뜨끔했습니다. 쓸모 있을 것 같아 모아둔 작은 포장지와 종이봉투가 서랍을 다 차지하고 있었거든요. 이 책은 무조건 버리라고 하지 않습니다. 다만 ‘더 이상 들이지 않는 것’이 진짜 정리의 시작이라는 점을 알려주었어요.

집이 나를 밀어낼 때
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“퇴근 후 집에 왔는데 가방을 어디에 놓아야 할지 망설인 적이 있는가?”
“앉을 자리가 없어 물건을 치운 적이 있는가?”
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생각해 보니 저 역시 집에 돌아왔을 때 오히려 불편함을 느낀 적이 많았습니다. 물건이 제자리를 차지하고 있으니 정작 제가 쉴 자리가 없었던 거죠. 이 문장을 읽으면서, 정리하지 못한 집은 결국 주인을 내쫓는 공간이 될 수 있다는 사실이 크게 와닿았습니다. 집은 편안히 안길 수 있는 공간이어야 한다는 당연한 진리를 다시 배웠습니다.

작은 행동이 삶을 바꾸다
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<남길 것 버릴 것 간직할 것> 책 속에 실린 ‘민정 씨’의 이야기도 마음에 남았습니다.
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“돈이 없어도 바닥은 닦을 수 있었어요. 미래가 캄캄해도 바닥은 닦을 수 있더라고요.”
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삶이 무겁고 하루가 불안할 때, 그녀는 바닥을 닦는 것부터 시작했습니다. 그리고 쓰레기를 버리고, 냉장고를 정리하고, 책상과 서랍을 하나씩 치우며 조금씩 자신을 돌보기 시작했죠. 매일 밤 자기 전 “오늘도 나를 돌봤어. 잘했어.“라는 말을 스스로에게 들려주었다는 대목에서는 저도 눈물이 맺혔습니다. 정리는 거창한 변화가 아니라, 지금 이 순간 할 수 있는 가장 작은 돌봄에서 시작된다는 것을 보여주는 이야기였어요.

정리는 결국 ‘나를 위한 선언’
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“정리를 마친 집은 ‘깨끗해졌다’란 말로 설명되지 않는다.”
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정리된 집은 그냥 비워진 공간이 아니라, 거기 사는 사람이 스스로와 대화하기 시작하는 공간이라고 해요. 책상 위 노트 한 권, 식탁 위 물컵 하나, 거실의 편안한 의자 하나가 ‘나를 다시 보겠다’라는 선언이 된다는 말이 참 좋았습니다. 정리를 통해 결국 다시 나 자신을 만나는 과정이라는 사실이 따뜻하게 다가왔습니다.

물건과의 작별, 그리고 해방
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정리를 할 때마다 가장 큰 고민은 ‘이걸 버려야 하나?’라는 질문이잖아요. 정희숙 작가님은 이렇게 제안합니다.
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“이 물건이 지금 내 삶에 어떤 가치를 더하고 있는가?”
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답이 없다면 과감히 보내야 한다는 거죠. 추억은 물건이 아니라 마음에 남아 있으니, 불필요한 물건을 버리는 건 단순히 공간을 비우는 게 아니라 마음의 짐을 덜어내는 과정이라고 합니다. “과거의 나를 붙잡는 대신 앞으로의 나를 선택할 것이다”라는 문장에 밑줄 쫙 그어놨어요.
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정리는 습관이 될 때 힘을 발휘한다
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<남길 것 버릴 것 간직할 것> 책에서는 하루 5분 정리 습관을 강조합니다. 잠들기 전 물건을 제자리에 두고, 새로운 물건이 들어오면 기존의 물건 하나를 정리하는 원칙, 그리고 매달 수납공간을 점검하는 습관이죠. 사실 정리는 한 번의 결심으로 끝나지 않잖아요. 작은 습관을 이어갈 때 삶의 질서가 회복되고, 내가 공간의 주인이 될 수 있다는 메시지가 설득력 있게 다가왔습니다.

죽음 이후의 정리, 진짜 남기는 것
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많은 사람들이 불편해한다는 ‘죽음 이후를 위한 정리’ 이야기도 나옵니다. 하지만 정희숙 저자는 이렇게 말해요.
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“살아 있는 동안, 내가 결정할 수 있을 때 내 삶의 마무리를 준비하자.”
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이는 쓸쓸한 이야기가 아니라 오히려 현실적인 이야기였습니다. 나를 위해서이자 남겨질 사람들을 위한 정리. 그리고 그 정리는 물건이 아니라 결국 삶의 태도를 남기는 일이라는 점이 인상 깊었어요. “저 사람은 깔끔했지”가 아니라 “참 잘 살았지”라고 기억되길 바라는 마음, 아마 누구나 공감할 수 있지 않을까요?

집은 곧 내 삶의 공간
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“내가 사는 집이 아니라 내 삶이 사는 공간을 만들자.”
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월세든 전세든 자가든 집은 단순히 ‘잠시 머무는 곳’이 아니라 내 삶이 매일 이어지는 현재 그 자체라는 거죠. 집을 예쁘고 편하게 만드는 일은 삶의 질을 1초 만에 올리는 방법이라는 말이 참 실감 났습니다. 집을 한번 둘러보며 어떤 물건이 떠날 준비가 되었는지, 어떤 공간이 새로 태어날 수 있는지를 살펴보라는 제안은 지금 당장 해보고 싶어졌습니다.

마치며
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<남길 것 버릴 것 간직할 것>은 삶을 어떻게 바라볼 것인지, 나를 어떻게 돌볼 것인지에 대한 철학이 담겨 있었어요. 정리는 물건을 치우는 일이 아니라, 삶의 주도권을 되찾는 일이고, 나 자신과 다시 마주하는 선언이었습니다.

이 책을 덮고 나니, 제 집 안 곳곳이 다시 보였습니다. 정리하지 못한 물건들 속에서 사실은 제 마음이 방치되어 있었던 거죠. 지금 제 삶에 가치를 더해주는 것만 남기고, 앞으로의 나를 위해 공간을 열어두는 일. 그것이 진짜 정리라는 것을 배웠습니다!