스위치를 끄고

느리게 가기 - 진정한 자유로 나아가는 가장 현명한 선택
미리암 메켈 지음, 김혜경 옮김 / 로그인 / 2009년 7월

결혼 기념일 이었다.
모처럼 쾌적한 가족레스토랑에서의 여유롭고 낭만적인 식사. 그윽하고 부드러운 남편의 눈빛. 너를 만나 행복하다고 속삭여주는 달콤한 목소리. 까지는 바라지도 않는다. 
다만 나는 남편이 식사시간엔 제발 휴대폰을 꺼주길 바랄뿐.

매일 아침 나는 서평등록을 하기 위해 혹은 필요한 정보를 얻기 위해 컴퓨터를 연다. 사나흘에 한번꼴로 메일을 살펴보면 서른통 이상의 메일이 쌓여있다. 그러나 정말 내가 읽어야 할 메일은 열통이 채 되지 않는다. 사이트를 가입할 때 늘 '메일수신거부'를 신청하건만 어찌 그리도 정확히 광고메일은 나를 찾아온단 말인가. 내가 나 인줄은 알고 오는 것일까.

지하철을 좋아한다. 이유는 단 하나. 원하는 곳까지 책을 읽꺼나 혹은 졸며 갈 수 있다는 매력때문에.
어느날, 책을 읽다 꾸벅꾸벅 졸아버린 나는 옆자리에 앉은 여자의 끊임없는 통화때문에 나의 '졸'수 있는 권리가 무너지는 소리를 들었지만 도끼눈을 뜨는 것 말고는 달리 내가 할 수 있는 일이 없다는 무력감을 느껴야했다.

시간을 벌어주고, 이동을 자유롭게 해주고, 사무실에서 놓여나게 해주기 위해 생겨난 기능들, 즉 휴대폰이나 휴대가능한 인터넷 장비들, mp3 등은 인간을 거꾸로 억매는 도구가 되고 있다. 사생활과 직업생활의 경계를 모호하게 만드는 결과를 낳고 있다. 더 빠른 더 편리한 세계가 인간을 부속품화 시키고 있는 것이다.

'느리게 가기'를 정말 느리게 여유를 느끼며 강바람처럼 읽고 싶었다.
창틀밖으로 보이는 나무그늘 아래서의 여유로운 독서.... 나의 꿈.. 나의 행복한 시간..
그러나 그건 진정 꿈이다.
그러기에 나는 너무 바쁘다. 뭔가 유능한 사람인것처럼 보이기 위해 바쁘다.
나는 절대 한가로운 사람이 아니라는 것을 주변에 보여주기 위해 나는 바쁘다.
숨가쁘게 디지털에 대해, 멀티태스킹에 대해, 더 빨리 더 많이 소화하기 위해 바쁘다.
그렇지만 진정 내가 원하고 바라는 것은 여유로운 삶이다.
열려있는 휴대폰에 항상 대기상태인 나를 원하지는 않는것이다. 네트워크 시대의 한 부속품으로 내 삶을 끝내고 싶지는 않다.

스위치를 끄고,
가끔은 사적인 생활을 온전히 느끼고 싶다.

수능 매뉴얼

<공부의 달인>을 리뷰해주세요.

공부의 달인 - 학교에서 바로 통하는 공부 전략
신진상 지음 / 시그마북스 / 2009년 7월

뒤늦게 새로운 공부를 시작한 나는 자못 기대를 가지고 이 책을 펼쳤다. 공부라는 것은 평생해야 하는 것이라거나, 요령이 필요치 않다거나 하는 원론적인 내용을 기대하고 있었는지 모르겠다.
그러나 이 책은 사실상 수능 매뉴얼이다.
책에서도 밝히고 있듯이, 수능을 앞둔 학생들이나 학부모가 읽어야 할 실용서이다.
’공부의 달인’이란 결국 ’시험에 달인’의 다른 말이다.
공부를 잘한다는 것이란 결과적으로 시험을 잘본다는 뜻이기 때문이다.
이 책은 전체적으로 3장으로 나뉘어진다.
1장에서는 공부의 매커니즘을 다루고 있고, 2장은 수능시험에 실제적으로 필요한 국,수,사,과 공부비법을 달인들로 부터 전수해주고 있다. 3장은 과목별 공부법이 아닌 전체를 아우르는 공부의 아우트라인 잡기이다. 
수능을 위해 유명 학원과 유명 스타강사들이 있듯이 이 책이 존재한다. 
공부도 어찌보면 기술이다. 무작정 덤비고 보는 공부는 망한 시험결과를 안겨줄 뿐이다. 
이 책을 통해 공부의 달인들을 만나봄으로써 공부란게 어떻게 덤벼야 먹혀드는 것인지, 공부습관은 어떻게 잡아얄 것인지, 효율적인 시간 분배는 어떤것인지, 그리고 공부의 요령은 어떤것인지 전수받을 수 있다.
재미있는 것은 공부의 세계 역시 부익부빈익빈 현상이 뚜렷해서 지식이 부족한 사람일수록 쌓이게 없다는 것이다.
기술도 익혀야 내 것이 되듯이 공부도 그렇다. 
그리고 또 한가지, 공부에는 지름길이 없다는 것도 새삼 알게 된다.
정도를 가는 사람만이 결국 웃을 수 있는 것이다.

단내 폴폴~

<스위트 인테리어 인 뉴욕>을 리뷰해주세요.

스위트 인테리어 인 뉴욕
아오키 레이코 지음, 나지윤 옮김 / 나무수 / 2009년 7월

아래 5층이 몇일전 이사를 나갔다. 그후로 사나흘을 쿵쾅거리며 공사중이다.
이 땡볕에 시끄러운 소리들로 짜증이 나기도 하지만 한편으로 어떻게 집을 개조 중인지 몹씨 궁금하다. 가보고 싶지만 숫기없는 나는 엘리베이터에서 빠끔 고개만 내밀었다 말 뿐이다. 부럽다~ 나도 집 고치고 싶다......

스위트~ 라는 말에서 이미 눈치챘듯이 정말 달콤한 책이다. 롤리팝이 따로 없다. 달콤한 사탕내가 진동을 한다.
흔히 봐왔던 인테리어 책과는 조금 다른 책의 크기하며, 예쁜 일러스트들이 가득하다.
실제로 뉴요커인 일본인 가가 자신의 집을 개조한 이야기를 담고 있다. 영화 속에서만 봐왔던 뉴욕의 생생한 삶이 툭 튀어나오는 것이다. 거기다 인테리어 뿐만 아니라 트레이닝복 세력되게 입기라든가 5분 운동법, 하우스 파티 차리는 법 등 아기자기한 이야기들이 보물상자처럼 여기저기서 튀어나와 나의 허영끼를 채워준다.

이 예쁜 달콤책을 보고 뉴요커가 아닌 내가 못내 억울했다고 해야하나... 그러나 꼭 뉴욕에 살아야만 하는 것은 아니지 않는가. 조금만 부지런 떨면 서울 속의 뉴욕이 얼마든지 가능하다. 내 예쁜 보금자리를 뉴욕 스타일로 꾸며보자. 우리에게도 요즘 많이 알려진 스웨덴의 이케아를 많이 이용했다. 얼마전 헤이리를 다녀왔는데 거기 이케아 전시장이 있어 쾌재를 불렀다. 깔끔하고 실용적인 이케아가 바로 뉴욕스타일이였던 거라니. 딱 내 스타일이다.

가장 마음에 드는 것은 거실의 붙박이 벽장을 컴퓨터실로 꾸민다는 독특한 아이디어였다.  실용적인 뉴욕스타일이란 바로 이런것이다. 실용성! 당장 실행하려 한다. 혼자서는 불가능하니 남편에게 콧소리를 좀 내야겠지.... ㅋㅋㅋ 

베로니카, 살기로 결심하다

베로니카, 죽기로 결심하다
파울로 코엘료 지음, 이상해 옮김 / 문학동네 / 2001년 2월

세번째 읽는 책이다.
그런데 재밌게도 내용이 전혀 기억나질 않았다. 베로니카라는 여자가 죽을 결심을 했다는 것 말고는....
밑줄까지 그으며 읽었던 흔적과 두번이나 읽었던 기억 말고는 정말 아무것도 기억이 나질 않는다. 몇번의 전신마취 덕에 머리가 정말 나빠진 것인지.... 
세번째 읽었는데도 내용이 참 새로웠다.
모든 책은 반복 읽기를 할때마다 새로운 것을 느낄 수 밖에 없나보다. 영화가 그렇듯이. 

젊고 예쁘고 탄탄한 직업도 있으며 마음만 먹으면 남자를 마음대로 유혹할 수 도 있는 베로니카는 죽기로 결심했다.
그날이 그날인 삶에서 어떠한 매력도 발견할 수가 없었으므로!
정상적이라고 대부분의 인간들이 규정해 놓은 원에서 이탈하길 바랬던 베로니카는 이탈할 용기가 없어 차라리 죽기로 한것이다.
차라리 죽을 결심도 하지 않고 정상의 범주에 안주하는 대부분의 사람들과는 다른 길을 가기로 한 것. 그것을 오히려 용기있는 결단이라고 봐야할 지도 모르겠다.

태어나는 순간부터 인간은 타인의 평가에 온 촉각을 곤두세울 수 밖에 없다.
갓난 아기가 자기 자신의 본능대로만 행동하는 것 같아도 생각해보면 그렇지 않다는 걸 알 수 있다. 갓난 아이는 살기위해 엄마의 마음에 들어야 하고 엄마가 원하는 행동을 해야만 목숨을 부지 할 수 있다. 엄마와의 관계에서 습득된 ’타인의 눈에드는 행동하기’는 아이가 커갈수록 넓어져 가는 인간관계에서 더더욱 중요한 생존력이 된다.
정상이라는 것은 ’타인의 눈에 거슬리지 않는 행동하기’ 이다. 남의 입에 오르내리지 않기 위해 내 욕망을 죽여야 하고, 예의바르게 행동해야 한다. 그것을 조금이라도 벗어나 내 눈에 거슬리는 행동하는 누군가를 발견할때 우리는 조금도 서슴지 않고 "저 인간 미쳤어!"라고 규정하게 된다.
그것이 두려운 것이다. 타인의 시선. 미쳤다는 말을 듣는 것.....

관계속에 살아갈 수 밖에 없는 인간은 남들의 평가를 무시하며 유아독존으로 살기에는 너무도 약한 존재이다.
관계를 놓치고 싶지않은 불안은 내 욕망에, 내 의지에 반하는 행동일지라도 남의 눈에 거슬리지 않는 행동을 선택하게 한다.
결국, 선택의 문제다. 남의 눈에 합당한 내가 될 것이냐. 내가 원하는 온전한 내가 될 것이냐.
타인과의 관계를 놓고 내 세계에게만 충실해질 때 ’미쳤다’라는 말을 듣게 된다.
어느정도의 위장술이 필요한 것이다. 미치되 미치지 않은척하는 기술... 동조하며 내 길을 가는 고도의 테크닉.

어쨌든 베로니카는 우여곡절 끝에 죽지 못했으나 내일은 죽을 지도 모른다는 결론 속에서 하루하루의 삶의 소중함을 알게 된다. 더 자신에게 솔직해지고, 더이상 다른사람의 시선과 판단 속에서 허우적대지 않으며 자신을 좀 더 소중히 여길줄 아는 존재가 된다. 흔히 말하는 살아있다는 것에 감사하는 심정이 된다.
사실 우리는 모두 오늘 당장 죽을지도 모르는 위태한 삶을 살고 있다.
단지 누군가 "넌 오늘 죽게 될꺼란"말을 해주지 않았을 뿐.
자살을 시도했던 후유증으로 시한부 인생을 살고 있다고 믿는 베로니카와 언제 죽을지 모르지만 곧 죽게될 우리와의 다른점은 그것이 시한부인가 아닌가의 차이뿐이다. 그러나 그 차이는 엄청나다.

이쯤에서 나는 내 자신에게 얼마나 솔직한 인생을 살고 있나 생각해본다.
나는 내가 보는 내 자신이 아닌 남이 보는 나를 위해 대부분의 시간을 소비하고 있다.
하고싶지 않지만 해야하는 것들을 위해 얼마남지 않은 시간들을 소비하고 있다.
그렇다고 내가 당장 변할 수 있는 것 같지도 않다.
내가 변해버린다면 내가 짊어져야할 타인의 판단들의 무게가 무섭기 때문이다.
외롭고 나약한 나는 도저히 나혼자서 나를 짊어질 수 없기 때문이다.
그렇다고 베로니카처럼 죽을 결심을 할 용기도 없다.
그렇다면 지금까지 해왔던 것처럼 적당히 타협하고 적당히 살아가야 하는 걸까. 그렇게 살다 죽는것도 한 방법이겠지.
그렇지만 나는 조금씩 달라지고있는 나를 느낀다.
타인과의 관계보다 나와의 관계에 조금씩 눈을 뜨고 있다.
내가 원하는 내가 되기. 내가 살아가는 이유이다.

영어교육 매뉴얼

<내 아이 영어 영재로 키우는 법>을 리뷰해주세요.

내 아이 영어 영재로 키우는 법
오승연 지음 / 경향미디어 / 2009년 6월

영재란..?  아주 특별한, 예외적인 존재, 즉 천재만을 영재라고 할까..? 

저자 오승연은 영재란 특별한 존재가 아니며 아이가 자라는 환경에 따라 얼마든지 재능있는 영재가 될 수 있다고 한다. 아이의 숨어있는 잠재력을 일깨워 동기유발을 시켜주는 것이 부모의 역활이며 아이의 영재성을 키워주는 방법 이라고 말한다. 아이 스스로 왜 영어를 공부해야 하는가에 대한 동기를 일깨워 주는것, 그것은 자기 주도적 학습의 핵심이 아니던가. 

하고 싶어서 스스로 하는 일은 누구에게나 책임이 따르기 마련이다. 아이가 책임감을 갖고 영어를 공부할 때 영어영재가 될 수 있다는 것이다. 아이 스스로 주도적인 영어공부를 하기 위해 부모가 격려하고 지지하며 일깨워 줘야 할 것, 그것은 아이의 잠재력에 따라, 성격에 따라, 아이가 갖은 특성에 따라 다를 것이다. 

바로 그점이 여타의 많은 영어교육에 대한 책들과 다른 점이다. 이 책은 영어 교육을 위한 종합 매뉴얼이다. 아이의 학원하나를 선택하는 문제에도 부모들은 많은 고민을 할 수 밖에 없다. 어느 시기에 영어교육을 시작해야 할까, 원어민 교사를 선호해야 할까, 엄마표 영어를 시작해야 할까, 잠자리에 꼭 영어동화를 읽어줘야 할까.... 등등. 원어민과 같은 수준의 영어를 아이가 구사하게 하기 위해 부모들의 고민은 끝이 없다. 

부모가 먼저 모범이 되어야 한다고 저자는 말한다. 모범이 되라는 것은 부모가 영어를 줄줄 말해 모범이 되라는 것이 아니다. 부모에게 뚜렷한 목표의식이 있어야 아이가 영어를 공부해야하는 동기를 확실히 할 수 있다는 이야기이다. 정책에 민감한 부모의 경우에는 단기목표 즉, 명문고와 명문대의 입학만을 염두한 영어 이상의 영어를 생각하지 못한다. 정책이 바뀔때마다 부모의 우왕좌왕하는 모습은 아이에게 좋은 영향을 주지는 못할것이다. 모든 교육이 그렇듯이 영어도 예외는 아닌것이다. 뚜렷한 목표가 있을 때 그것이 가중 중요한 동기가 된다. 

영어영재로 키우는 법을 알려주고 있는 책이지만, 영어에 국한된 이야기만을 하고 있지는 않다. 아이가 영어를 잘하기 위해서는 공부도 중요하지만 그 이전에 부모와의 관계의 소중함도 일깨워주고 있다.그래서 이 책이 더 필요한 책이라는 생각이다. 아이를 그저 공부하는 기계, 영어하는 기계로만 키우길 바라는 부모는 없을 것이다. 나보다 더 나은 인생을 아이가 살게 하기 위해서 우리가 해야할 것들.. 그것을 발견하는 책읽기가 되었으면 좋겠다. 

고맙게도 이 책의 부록으로 국제영어능력인증시험 평가지와 듣기 CD가 부록으로 첨부되어 있다. 이모저모 유용한 책이다.