인어가 도망쳤다

인어가 도망쳤다 - 2025 서점대상 수상작
아오야마 미치코 지음, 민경욱 옮김 / 해피북스투유 / 2025년 9월

#협찬 #서평


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<<인어가 도망쳤다>>라는 제목을 보자마자, 어떤 판타지 세상이 펼쳐질까 상상했다.
도쿄 긴자의 중심가 토요일 오후 2시가 이야기의 시작일 줄 누가 알았을까?

“내 인어가 도망쳤다.”
자신을 왕자라 소개하는 멀쩡하게 생긴 남자의 이 한마디가, 등장인물들이 같은 날 같은 시간대에 활동하고 있음을 암시한다.
다섯 인물의 일상이 사소한 일로 깊은 균열이 생길 때, 독자들은 각자가 잊고 있던 ‘진짜 나’를 마주하게 된다.

성공한 연인 앞에서 자신감없는 사회초년생 청년,
딸의 독립으로 공허함을 느끼는 엄마,
이혼 후 아내가 싫어하던 미술품 수집에 열올리는 노인,
전업작가 전향 후 인정받지 못할까 봐 불안한 신인 작가,
사랑하는 연인에게 당당하지 못한 여인.
서로 다른 다섯 인물은 왕자가 등장한 그날, 자신이 외면해온 각자의 불안과 상실을 마주한다. 특히, 두 번째 이야기는 필자의 마음을 표현한 문장이 많아 깊은 공감을 하며 읽었다.
그들의 내면에 감춰진 결핍은 결국 우리 모두의 모습이기도 하다.

등장인물들의 일상 속에서 서서히 변하는 감정선을 따라가다 보면, 어느새 놓치고 살았던 '나'를 만나게 된다.
등장인물들 역시 가벼운 대화 속에서, 누군가의 조언으로, 스스로의 깨달음으로 서서히 자신을 찾아간다.
변화는 거창하지 않지만, 그만큼 현실적이고 따뜻하다. 이 작고 사소한 변화들을 분명 기적을 만들었을테다.

특히 ‘인어’라는 상징은 작품의 중심을 단단히 붙잡는다.
제목 속 ‘인어가 도망쳤다’는 문장은 단순히 ‘인어공주’의 판타지적 설정을 의미하지 않는다. 작가가 말하는 인어는 각 인물의 마음속에 숨어 있던 반짝이는 ‘진짜 자신’이다.
세상에 맞추며 살아가느라 잊고 지낸, 나를 나답게 하는 감정과 의지. 소설은 그 인어를 붙잡으려 하기보다, 다시 세상 밖으로 도망치게 하라고 말한다. 그것은 곧 우리 안의 자유와 진정성을 되찾으라는 메시지이기도 했다.

책장을 덮는 순간, 독자는 이 질문 앞에 서게 된다.
“내 마음 속에도 잊고 지낸 인어가 살고 있을까?”
"내 인어도 도망치고 싶을까?"
<<인어가 도망쳤다>>는 드라마틱한 반전 소설은 아니었지만, 그 잔잔한 심경 변화 속에서 독자는 자신만의 인어를 떠올리며 조금 더 자신에게 솔직해지는 시간을 선물하는 소설이니, 많은 분들이 꼭 읽어보시면 좋겠다.



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>밑줄_p131
이제 과거를 부정하거나 지우는 짓은 그만두기로 했다. 모든 시간을 통째로 껴안고 살아가야만, 틀림없이 지금을 살 수 있을 테니까.
조금씩 태엽을 감는다.
언제나 조금씩 느려지는 시간을, 천천히 맞춰가면서.


>밑줄_p232
"...한 번만 더, 그 사람과 이야기하면 달라질까요?"
"응, 무엇보다 네가 변할 수 있을 거야. 어떤 결과가 오더라도."
(...) 사나도 알고 있었던 것이다. 이미 답은 마음속에 있었고, 그저 누군가가 등을 밀어주기를 바랐을 뿐이라는 것을.


>> 이 서평은 해피북스투유(@happybooks2u) 서평단 자격으로 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.



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소년공 이재명

소년공 이재명
이민혁 지음, 양세근 그림, 신유정 감수 / 소담주니어 / 2025년 9월

#협찬 #서평

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<<소년공 이재명>>은 아이에게 ‘꿈을 꾼다는 것’의 의미를 전하기에 더없이 좋은 이야기다.
책은 대한민국 21대 대통령 이재명의 어린 시절을 다루고 있지만, 정치인의 삶이 아닌 한 소년의 '꿈'과 '끈기'에 초점을 맞추고 있다.
하루 벌어 하루를 살아야 했던 가난한 환경 속에서도, 소년 이재명은 책을 놓지 않았고, 더 나은 내일을 위해 노력했다.

이야기는 1970년대, 아직 산업화의 그늘이 짙던 시절을 배경으로 한다.
학교에 가고 싶었지만, 가족의 생계를 위해 대신 공장으로 향해야 했던 어린 소년.
“엄마, 나도 중학교에 다니면 안 돼요?”
라고 말하는 소년이 바로 이재명이었다. 친구들이 교복을 입고 등교할 때, 재명이는 새벽부터 쓰레기를 주우며 하루를 시작했다.
학교 대신 일터로 향하며 세상을 탓하고 가난을 탓할만도 한데, 그는 어쩔 수 없는 현실을 인정하고 그 안에서 미래를 상상하고 꿈꿨다.

역시, 삶은 호락호락하지 않는다.
공장에서 일하던 중 사고로 한쪽 팔이 굽어버린 것이다. 꿈을 향한 길이 완전히 끊어질 것 같았지만, 그는 오히려 그 순간 ‘법’의 필요성을 깨달았다.
“법이 지켜주는 건 모든 귀한 것들이래. 그러니까 법이 지켜주면 우리도 귀해지는 거야.”
이 대목은 어린 소년이 훗날 인권변호사가 되는 미래를 그리는 시작이었다.

<<소년공 이재명>>은 진정한 꿈이란 상황이 허락할 때 꾸는 것이 아니라, 아무것도 없을 때에도 포기하지 않는 마음에서 비롯된다는 사실을 일깨우는 이야기다.
소년공 시절의 이재명은 고단한 현실 속에서도 늘 ‘다음’을 바라보았다. 그에게 꿈은 현실 도피가 아니라, 지금을 견디게 하는 힘이었다.

그 시대의 아이들과 지금의 아이들은 당연히 다르다.
먹고사는 걱정보다는 ‘무엇이 되고 싶은지’조차 몰라 불안해 하는 아이들.
그런 아이들에게 작은 시도도 꿈을 이루게 하는 힘이 있다는 것을 깨닫게 한다.
쓰레기를 줍던 소년이, 굽은 팔을 가진 노동자가, 결국 한 나라의 대통령이 되었다는 사실보다 더 중요한 건 소년은 한순간도 더 나은 미래를 포기하지 않았다는 것이다.
어떤 상황에서도 네 가능성을 믿어보라고,
도중에 꿈이 바뀌어도 괜찮다고,
중요한 건 포기하지 않는 마음이라고 아이들에게 알려주고 싶다!!

가난했던 과거를 부끄러워하지 않고, 힘들었지만 행복했다고 말할 수 있었던 한 소년의 이야기.
그 따뜻한 진심이 많은 아이들에게 전해지길 바란다.



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>밑줄_p27
이럴 수가, 똥도 없고 쓰레기도 없어 서러운 판에 이제는 이름까지 없는 아이가 되라니! 아무리 그래도 나를 공장에 보내겠다고 옆집 형의 이름까지 빌린 아빠는 정말 친아빠가 맞을까?
아니야. 아빠는 분명 나도 주워 왔을 거야!


>밑줄_p117
"근석아, 법이 지켜주는 건 모두 귀한 것들이래. 그러니까 법이 지켜주면 우리도 귀해지는 거야! 나는 그걸로 우리를 더 귀하게 만들어서 아프거나 다쳐도 쫓겨나지 않게 지켜주고 싶어."



>> 이 서평은 소담출판사(@sodambooks) 서평단 자격으로 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.



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어느 불량 출판사 사장의 자술서

어느 불량 출판사 사장의 자술서
최용범 지음 / 페이퍼로드 / 2025년 10월

#협찬 #서평



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<<어느 불량 출판사 사장의 자술서>>는 제목부터 궁금증을 낳는다.
'불량?'
'어떤 출판사 사장이지?'
베스트셀러 역사 작가이자 200여 종의 책을 낸 출판사 대표였던 저자 최용범. 바로 이 책을 출간한 페이퍼로드 출판사의 대표였다.
자신의 알코올 중독과 그로 인한 실수와 파탄을 담담히 고백한 에세이다. 그는 한때 출판업계의 중심에서 ‘밥벌이 되는 글’을 쓰던 사람이었다. 그러나 30대 중반 이후 20년 가까이 술에 의지해 살았고, 스스로 병원에 입원하거나 가족의 동의로 강제 입원하는 등 숱한 치료 과정을 거쳐야 할 정도의 알콜 중독자였다. 출판사를 운영하면서도 중독에서 벗어나지 못했던 그가, 술을 끊고 1년이 지난 시점에서 자신의 과거를 돌아보며 써 내려간 기록이 바로 이 책이다.

그는 자신의 실패를 변명하거나 미화하지 않는다.
오히려 부끄러운 순간들을 그대로 드러내며, 인간이 어떻게 무너지고 또 어떻게 다시 일어서는지를 보여준다. 몇 꼭지에 담긴 이야기가 20년의 세월을 다 담기엔 부족할 지 모르나, 그의 치열함이 고스란히 전해졌다.
저자는 이 책을 통해 화려한 성취의 이면에 가려졌던 알코올 중독의 그림자, 그로 인해 잃어버린 관계들, 그리고 다시 삶의 방향을 찾아가는 과정을 진솔하게 고백했다.
또한 출판사 대표이자 작가로서 겪은 고민, 창작과 생계의 경계에서 흔들리던 불안, 그리고 다시 글을 써야 한다는 간절한 의지가 책 곳곳에 스며 있다.

<<어느 불량 출판사 사장의 자술서>>는 그의 사적인 이야기 뿐만 아니라, 역사 칼럼과 만화 리뷰, 작가 인터뷰, 시집 평론, 연시(戀詩)까지—장르를 넘나드는 글들이 자유롭게 배치되어 있다.
그가 직접 보고 듣고 느낀 다양한 세상을 이야기하고 있어, 흡입력이 상당하다.
일단 읽기를 시작하면, 멈출 수 없는 책이다.
담담한 고백 속의 저자가, 우리가 살고 있는 모습과 다르지 않았기 때문인지도 모르겠다.
누구나 실수하고, 때로는 자신을 잃는다. 완벽하지 않은 삶 속에서도 자신이 할 수 있는 방법으로 다시 일어서고 앞으로 나아가지 않는가!!
꾸역꾸역 살아가고 있다고 생각했던 모습이, 치열하게 살아내고 있었음을 저자의 모습에서 발견할 수 있었다. 묘한 동질감이, 책 속으로 빠져들게 하는 모양이다.

<<어느 불량 출판사 사장의 자술서>>는 술과 글, 실패와 회복의 이야기가 이렇게 흥미진진할 줄이야!!
세상살이의 쓴맛을 조금이라도 본 독자라면, 그의 유쾌한 솔직함 속에서 깊은 공감과 묘한 위로를 함께 느끼게 될테니, 꼭 한 번 읽어보시길 바란다.



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>밑줄_p43
집으로 가는 길에 소주를 사 들고 와서 과자 부스러기와 함께 먹으며 하루를 마무리하는 습관이 들고, 다음날 오후에 일어나 출근하는 일이 반복되었다. 아내의 염려가 짙어졌고, 몸에 무리가 왔다. '술 끊겠다. 더 이상 술 마시면 개다 개!'라며 개를 모욕하는 소리나 하다 밤에는 '멍, 멍'하며 술 마시러 나갔다.


>밑줄_p58
'시간은 흐르지 않는다. 쌓이는 것이다.'란 문장이 인상에 남았다. 그런데 머릿속에는 '세월은 흐르는 것이 아니라 쌓이는 것이다'로 기억이 왜곡돼 남았다. 한잔하며 취중에 '아! 이 제목으로 세월의 의미를 묻는 우리 필자들의 글을 받으면 좋은 책이 되겠구나.' 하는 생각이 들었다.





>> 이 서평은 럽북(@lovebook.luvbuk) 서평단 자격으로 페이퍼로드 (@paperroad_book)에서 도서를 무상으로 제공 받아 작성되었으며, 솔직한 감상을 기반으로 작성하였습니다.




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케이팝, 이상한 나라의 아이돌

케이팝, 이상한 나라의 아이돌 - 상품으로 소모되는 아이들에 대하여
전다현 지음 / 김영사 / 2025년 9월

#협찬 #서평


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필자에겐 아이가 네 명이다 보니, 듣는 노래도 좋아하는 가수도 각양각색이다. 이 가수는 이름이 뭐고, 어떤 노래를 부르는데, 표정이 너무 섹시하다.
초등학생 3학년이 섹시하다는 평을 한 그 아이돌은 정말 섹시했다. 표정, 목소리, 춤선 모두.
이런 멋진 아이들이 전 세계에서 우리나라 이름을 알리는 일에 앞장 선다는 것만으로도, 국뽕이 차오르고, 힘껏 응원하고 싶다.
환하게 웃고 있는 얼굴 이면에 팬들은 알지 못할 아이돌 산업의 어두운 이야기가 있다는 사실은 팬으로서, 아이를 키우는 엄마로서 마음을 무겁게 만든다.

이 책은 연습생, 아이돌, 프로듀서, 평론가, 변호사, 국회의원 등 40여 명의 증언을 통해 지금의 케이팝 시스템이 어떻게 만들어지고, 그 속에서 아이들이 어떤 대가를 치르고 있는지 구조적 문제를 보고했다.

“아이돌은 사람이 곧 상품이 되는 산업”
이 문장 하나가 케이팝 산업의 본질을 적나라하게 보여준다.
아이돌이 되기 위해 초등학생 나이부터 학업을 포기하고, 혹독한 연습과 경쟁에 내몰리는 현실.
무대 위의 눈부신 미소 뒤에는 건강을 잃고, 학습권을 빼앗기고, 노동권의 부재 속에서 하루하루 버티는 아이들을 확인할 수 있었다.
책에는 실제 표준계약서의 독소조항, 불공정한 정산 구조, 역바이럴과 악플 문제까지 구체적인 사례가 담겨 있어, 아이돌들이 단지 ‘운이 좋았던 스타’가 아니라 치열한 정글에서 살아남은 생존자였다는 사실을 실감했다.

저자는 단순히 문제를 폭로하는 데 그치지 않는다. 스웨덴과 일본 등 음악 산업이 더 성숙한 나라들의 사례를 통해 ‘지속 가능한 케이팝’을 위한 방향을 제시한다.
아이돌을 키우는 것이 아니라, ‘사람을 키우는 문화’를 만들어야 한다는 말은 어쩌면 케이팝이 세계적으로 유명해지는 지금 시점에서 꼭 필요한 부분이 아닐까?
또한 저자는 이 모든 불편한 진실을 알고도 모르는 척, 화려한 무대를 즐기기만 하는 우리 모두가 정글 같은 구조의 일부였다고 말한다.
눈을 반짝이며 가십을 즐기는 사람들을 생각해 보면 틀린 말도 아니다. 필자 또한 다르지 않았다.
케이팝이 진짜 자랑스러운 문화가 되려면, 더 화려한 무대보다 더 건강한 무대가 필요하다는 것.
<<케이팝, 이상한 나라의 아이돌>>은 그 변화를 국민들의 관심으로 만들어가야 한다고 주장한다. 상품으로 소모되고 있는 케이팝 아이돌의 현실이 얼마나 가혹한지, 꼭 한 번 확인해 보시길 바란다.



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>밑줄_p10
화려한 스포트라이트를 받는 아이돌으이 생활은 많은 부분이 아직 베일에 싸여 있다. 어떻게 트레이닝받는지, 계약 조건은 어떠한지, 수익은 어떻게 정산하는지 같은 실질적이고 중요한 내용은 아이돌 자신조차 제대로 모르는 경우도 여전히 많다.
케이팝은 산업이 됐지만, 핵심 노동자이자 자산인 아이돌은 연예계에서 '상품'으로만 취급됐다.(...)
케이팝, 이대로 괜찮을까?


>밑줄_p28
연습실에는 노동법이 작동하지 않는다. 법적으로 노동자가 아니기 때문이다. 이들에게 연습을 시키거나 심지어는 '출연'을 시켜도 돈을 지급하지 않아도 괜찮다. '무급'일 뿐 아니라 이들이 사용한 돈은 데뷔 후 모두 갚아야 한다. 소속사는 매달 이들에게 얼마나 돈을 썼는지 알려야 할 의무가 있지만, 정산서를 받아본 연습생은 찾을 수 없었다.


>> 이 서평은 김영사(@gimmyoung) 서평단 자격으로 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.



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세 굴레 출판사

세 굴레 출판사
현영강 지음 / 잇스토리 / 2025년 9월

#협찬 #서평



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미생이란 남자를 통해 사람이 얼마나 많은 굴레를 짊어지고 사는지 생각하게 하는 소설이었다.

눈먼 할머니를 비웃은 벌로 3일마다 시력을 잃게 되는 미생.
등단의 꿈을 접고 현실과 타협하며 살고 있을 때, 또 다시 출간의 기회가 온다. 다 접은 꿈이라 생각했지만, 출간을 할지도 모른다는 현실이 설레고 좋기만 하다. 하지만 3일마다 시력을 잃게 되는 벌로 위태롭기만 한 현실. 꿈을 이룰 수 있을 기대에 발목을 잡는 건 다름 아닌 자신이었다.
그래도 그의 곁을 지켜주는 설화가 있어, 조금은 행복했고 희망을 꿈꿨다. 앞이 보이지 않는 벌을 받는 순간도 버틸 만 했을 정도였는데...

극중에서 설화가 "그게 뭐라고 이 사람에게 이렇게까지 해요?"라고 하늘을 탓할 때, 뜨끔했다.
나 역시 미생 못지 않은 못난 생각과 행동을 했던 적이 있었으니 말이다.
필자 역시 못난 행동과 생각으로 나도 모를 형벌을 지고 사는 게 아닌가 하는 상상을 하게 됐고, 미생의 인생이 꼬일 때마다 내 일처럼 불편했다.
판타지 같은 설정으로 마음을 한 번에 훔쳐가더니, 마치 내가 미생이 된 것처럼 감정이입 하게 하는 스토리에 빠져들었다.

아무것도 보지 못하는 하루동안 오히려 자신을 더 잘 보게 되는 아이러니.
설화를 사랑하게 됐을 때, 책을 출간하자는 제안을 받았을 때, 그가 진정으로 원하는 것이 생길 때 벌은 더욱 그를 옥죄었다.
죄책감과 두려움, 후회.
그럴 때마다 외면해 온 고통과 다시 마주해야 했고, 고통스럽게 몸부림 쳐야 했다. 독자는 미생의 고통을 따라가면서 자연스럽게 자신의 굴레를 생각하게 된다.
“나는 무엇을 보지 않으려 하는가"
"무엇을 가벼이 여기며 살았는가."

굴레는 사람마다 느끼는 무게도 크기도 다를 터.
미생에겐 앞이 보이지 않을 정도의 고통이었테다. 그것이 현실이든, 접었던 꿈이었든.
독자는 미생이 주변에서 응원해주는 사람들과 이겨내고 앞으로 나아가길 응원하게 된다. 마침표를 찍지 않은 것처럼 열린 결말로 끝이 났지만, 더욱 상태가 나빠진 미생 곁엔 여전히 진심으로 걱정해주는 사람들이 있었다.
다음 장면에선 미생이 다시 힘을 내, 작가로서의 삶도 멋지게 타개해 나가고 있길 상상해 본다.
인간은 지독한 고통 속에서 한걸음 성장한다. 미숙한 경험들이 알고 보면 우리를 더욱 단단하게 만들고 있지 않은가.
미생의 앞 못 보는 하루가 인생의 어두운 한 때를 드라마틱하게 표현한 설정이 아니었을까 생각해 볼 뿐이다.

“당신은 지금 어떤 굴레 속에 살고 있는가?”
소설을 다 읽고 나니, 이 질문이 계속 머릿속에 떠올랐다.
이제껏 깊게 생각해 보지 못했지만, 필자에겐 앞이 보이지 않는 고통만큼 힘든 굴레가 무엇일지 계속해서 생각하게 된다.
당신의 굴레가 무엇인지 생각해 본 적 없다면, 미생의 세 굴레를 먼저 만나보시길 바란다.





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>밑줄_p57
그날, 백화점에서 그 노파를 보지 않았더라면.
그날, 백화점에서 눈먼 자를 모욕하지 않았더라면.


>밑줄_p78
오늘 나는 설화의 입을 빌려 내 속에 있던 그을음을 모조리 긁어 내 버렸으니까. 운전대를 잡고 회사로 돌아가는 지금도 그저 미소가 지어질 뿐이었다. (...)
'눈이 멀어서 다행이야.'




>> 이 서평은 저자 현영강(@swimmist7)로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.



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