예민해서 힘들 땐 뇌과학

예민해서 힘들 땐 뇌과학 - 이유 없이 우울하고, 피곤하고, 아픈 HSP를 위한 5단계 치유 플랜 ㅣ 쓸모 많은 뇌과학 6
린네아 파살러 지음, 김미정 옮김 / 현대지성 / 2025년 1월

*본 서평은 서평단으로 선정되어 도서를 받아 작성하였습니다.

예민해서 힘들 땐 뇌과학이라는 책 제목을 보고 이 책을 선택하지 않을 수 없었다. 그 이유는 내가 한 예민하기 때문이다. 예민함은 먼 옛날 우리 조상들에게 좋은 특성일지 모르겠지만 현대 사회를 사는 나에게 여러모로 불편함을 주었기 때문에 언제나 고치고 싶었던 성격이었다. 시험 보기 전에 고통, 낯선 사람과 만날 때 과한 긴장, 중요한 발표 또는 면접을 앞에 두고 오는 주체할 수 없는 떨림은 나에게 좋은 결과를 주기보다는 나에게 과한 스트레스와 실망스러운 결말을 보여주었을 때가 많았었다. 적당한 긴장감이었다면 감당할 수 있었겠지만 그렇지 않았기에 항상 나에게 과제 중 하나였다. 그리고 습관화는 왜 이리되지 않는지 익숙해지기까지도 많은 시간이 걸려 항상 나에게 두려움과 공포를 장기간 지속시키기일 수였다.

사실 나는 이러한 성격이 천성이라고 생각하여 내가 맞서서 고치고 개선해야 나의 마음의 평화가 오고 덜 예민해질 거라고 생각했었다. 그래서 항상 스트레스에 시달리고 자신감과 자존감이 낮아지는 것이 빈번하였다. 나는 왜 이럴까? 더 잘하고 싶은데, 나도 즐기고 싶은데 라는 생각을 가득하며 어떻게 하면 바뀔 수 있을까? 고민했던 것 같다. 물론 긍정적인 변화가 없던 것은 아니었지만 만성적인 불안과 걱정, 피로, 번아웃, 압도감에서 해방될 수는 없었다. 이 책의 저자 역시 자신의 마음속 예민함이라는 악마들에게서 도망치거나 그들을 바로 잡으려고 애썼던 것 같다. 하지만 그것을 멈추고 받아들이면서 치유의 여정의 첫걸음을 떼었다고 말한다. 그리고 이 과정을 거치며 배우고 느꼈던 지식과 교훈들을 우리와 같은 예민한 이들을 돕겠다는 사명감으로 커뮤니티를 만들고 이 책을 집필하였다고 한다.

그는 우리가 이렇게 예민하고 힘든 이유가 스트레스 요인에 유연하게 대응하는 능력을 상실하게 만드는 신경계 조절 장애에 있다고 말하며 신경계 조절 장애가 무엇인지 설명하며 우리가 신경계를 명확히 이해하고 그것에 대한 기본 지식을 파악할 수 있도록 도와준다. 이해가 있어야 치료 효과가 더 커지기 때문에 저자는 이것을 강조한다. 이 지식을 바탕으로 신경계 조절 장애를 치유할 5단계 계획(인식 - 조절 - 회복 - 관계 - 확장단계)을 통하여 우리의 예민함과 스트레스를 치유할 수 있게 도와준다.

사실이 지식만으로 하루아침에 변할 수는 없을 것이다. 하지만 저자의 말대로 부딪히기보다는 나 스스로를 받아들이고 예민함 속에서 나를 맡기며 나의 힘듦에 대한 원인을 파악한 후 저자의 계획을 따른다면 지금의 힘듦과 스트레스에서 조금이나마 해소되지 않을까? 생각이 든다. 고통스럽고 피곤한 하루하루에 포기하지 않고 더 나은 나, 더 나은 하루를 위해 배우고 실천한다면 우리와 같은 예민한 이들에게도 즐거운 나날이 펼쳐지지 않을까 싶다.

더 리더

더 리더 - 최고의 성공을 만드는 새로운 리더십
이인규 외 지음 / 북스고 / 2025년 1월

*본 서평은 서평단으로 선정되어 도서를 받아 작성하였습니다.

회사생활을 하기 전, 학창시절에 나서기 싫어했던 성격인 나는 리더는 내 자리가 아니라 생각했었다. 그리고 리더로서 역할보다는 팔로워의 역할을 잘한다면 회사에서 내 역할을 할 수 있을 거라고 생각했다. 마침 그 시절에 팔로워라는 키워드가 화제였고 리더만이 조직에서 중요한 역할을 하는 것이 아니라 팔로워의 중요성을 강조한 때이기도 하였다. 그러나 학교를 졸업하고 회사생활을 하면서 느꼈던 점이 하나 있다. 그것은 내가 리더 역할을 하기 싫어도 내 위치가 내 자리가 리더 역할을 요구할 때가 많다는 것이다. 선임 근무자로서 팀장으로서 말이다. 내가 하기 싫어도 그들을 이끌어야 하고 리더 역할을 해야 했다. 그럴 때마다 땀을 삐질 흘리며 어찌할 줄 몰라 하는 모습을 상상하는 것은 너무나 싫었다.

그래서 이 책 『더 리더』를 읽게 되었다. 리더의 역할이 주어졌을 때, 조금이나마 더 나은 결괏값과 성과를 얻고 싶었기 때문이다. 이 책의 좋은 점은 나에게 왜 리더가 되었는지, 어떤 팀의 모습을 원하는지, 어떤 리더로 남길 바라는지를 묻기 때문이다. 그 질문은 단순히 무엇을 하라고 아닌 나만의 리더 철학을 한 번이라도 고민하게끔 만든다. 팀을 이끌기 전 나만의 철학과 기준을 만드는 것은 그들의 방법론보다 더 중요하다고 생각한다. 그 방법들이 우리를 흔드는 문제들을 해결해주지 않을 때 그 철학과 기준이 우리를 잡아주고 나아가게 하기 때문이다.

『더 리더』는 성과에 따른 조직의 목표를 세우고 그에 따른 조직을 관리하는 방법과 적절한 권한 위임을 통한 유연한 조직을 만들 수 있게 도와준다. 또한, 조직의 갈등을 진단하고 관리를 통해 팀을 흔들리지 않게 도와준다. 그리고 끊임없는 자기관리를 통한 성장을 통해 리더로써 역할을 수행할 수 있는 도구를 준다.

우리는 인생을 살아갈 때, 우리가 원하지는 않는 룰을 맡을 때가 있다. 그럴 때 피하기보다는 『더 리더』와 같은 책을 읽으며 우리를 한층 성장하는 기회를 만든다며 우리의 인생은 풍요로워질 것이다. 앞에 말했던 팔로워의 역할도 리더의 역할을 경험했을 때 더욱 빛날 수 있을 것이다. 우리의 사회는 어쩌면 팔로워와 리더 두 역할 모두를 우리에게 원할지 모른다. 『더 리더』를 통해 리더의 역할을 간접 체험하고 우리의 삶에 활용해보면 어떨까?

사회에 나가 처음 만나는 법

사회에 나가 처음 만나는 법 - 계약, 직장 생활, 결혼과 이혼, 인플루언서 활동까지 나를 지키는 현실밀착 법률
장영인 지음 / 북하우스 / 2025년 1월

*본 서평은 서평단으로 선정되어 도서를 받아 작성하였습니다.

사회생활을 하다 보면 가끔 이런 생각이 든다. 이거 이렇게 해도 되나? 저건 저렇게 해도 되나? 그때 그저 궁금증으로 지나가기도 하지만 나의 문제로 부딪히게 되면 더 자세히 알기를 원하게 되고 그 문제 또는 궁금증을 해결하기 위해 정보를 찾기 시작할 것이다. 하지만 인터넷이라는 정보의 바다에서 정제된 정보를 찾기란 쉽지 않을 것이다. 광고 글도 많고 조회 수를 올리기 위한 키워드 짜깁기 글도 많기 때문이다. 그렇다면 어떻게 해야 할까? 많은 방법 중 하나로 내가 읽고 있는 『사회에 나가 처음 만나는 법』 같은 책을 읽는 것이다. 목차를 보고 내가 원하는 주제로 가서 읽기만 하면 끝이다. 우리가 해야 할 노력을 저자가 이미 해놓았기 때문에 우리의 시간과 노력을 아낄 수 있다.

그리고 일상생활에서 아무 생각 없이 했던 행동들이 사실은 불법이거나 위험한 행동이었다는 것을 이 책 『사회에 나가 처음 만나는 법』을 읽고 알 수 있다. 법적으로의 문제와 우리 현실 세계와의 문제가 우리의 무지로 맞지 않을 때가 있기 때문이다. 그 위험을 또한 이 책 『사회에 나가 처음 만나는 법』을 읽고 해결할 수 있다.

물론 이 책이 모든 문제, 궁금증을 해결할 수 있는 만능 가제트 같지는 않을 것이다. 그러나 이 책을 읽고 든 생각은 충분히 우리에게 지식을 주고 도움을 줄 책으로 생각이 든다. 상대방과의 대화에서의 합법적인 녹음의 범위는 무엇인지, 전세를 구할 때 내 전세금이 법적으로 보호받을 방법이 무엇인지, 결혼제도를 우리가 활용할 수 있는 방법이 무엇인지 법을 전문으로 하는 변호사가 우리에게 알려주기 때문이다.

아는 만큼 보이고 아는 만큼 활용할 수 있는 것 같다. 우리가 세상에 옷도 걸치지 않고 위험천만하게 돌아다닐 때 우리를 보호해줄 수 있는 것은 지식이다. 그 지식을 쌓는 한 방법으로 『사회에 나가 처음 만나는 법』을 읽어보는 것이 어떨는지 생각이 든다.

룩 어게인

룩 어게인: 변화를 만드는 힘 - 스테디셀러 《넛지》 후속작
캐스 선스타인.탈리 샤롯 지음, 이경식 옮김 / 한국경제신문 / 2024년 11월

*본 서평은 서평단으로 선정되어 도서를 받아 작성하였습니다.

캐스 선스타인의 전작 『넛지』를 재미있게 읽었던 기억이 있어 그의 후속작인 『룩 어게인』을 읽는 것에 주저함이 없었던 것 같다. 그의 책을 읽으면 일상생활에 너무 익숙해져서 인식하지 못했던 것들이 새롭게 다가와 신선한 시각으로 우리를 일깨워주고 우리의 의사결정이 오롯이 우리 스스로 결정한 것인지 아닌지를 생각하게 해준다. 그의 전작 『넛지』에서도 팔꿈치로 쿡쿡 찌르는 뜻의 '넛지 Nudge'를 통하여 사람들을 바람직한 방향으로 부드럽게 유도하되, 선택의 자유는 개인에게 열려있는 사례들을 이야기해주며 우리의 의사결정이 합리적이지만은 않고 정책 결정자 또는 기업가들에게 유도될 수 있음을 깨닫게 해주었다.

그의 후속작 『룩 어게인』에서는 습관화와 탈습관화의 개념을 통하여 우리가 처한 상황에서 앞의 개념을 활용하여 더 생산적인 사람, 더 창의적인 사람 그리고 괴로움을 조절할 수 있는 사람이 될 수 있게 도와준다. 그렇다면 습관화란 무엇일까? 우리의 뇌는 반복적인 자극에 익숙해지면서 처음 경험했던 만족감을 잃게 된다. 이를 습관화라고 한다. 이 반응은 우리의 뇌가 우리의 생존을 위해 적응한 방법이겠지만 이 때문에 우리는 우리가 가진 것에 만족하지 못하고 불행함을 느끼게 됐는지 모른다.

그러면 습관화는 나쁜 것일까? 캐스 선스타인이 그렇지 않다고 말한다. 습관화 때문에 우리 인류는 더 진보할 수 있었고 우리 개개인도 나아갈 수 있었다고 말한다. 습관화 때문에 익숙한 것에 만족하지 못하고 새로운 것을 찾아 나섰기 때문이다.

다만 그는 습관화를 활용하여 나쁜 기억은 익숙해지고 탈습관화를 활용하여 창의적인 생각하거나 행복의 지속하자고 이야기한다. 예를 들어 여행은 우리에게 좋은 경험을 주고 행복을 주기 때문에 길게 가기보다는 짧게 여러 번 가서 행복한 경험을 극대화하고 숙제 또는 고된 노동처럼 하기 싫은 것, 고통을 주는 것은 한 번에 하여 습관화를 통해 고통을 최소화하라고 조언한다.

그는 우리에게 습관화와 탈습관화를 활용하는 방법을 알려준다. 이는 루틴한 삶을 사는 나 또는 당신에게 새로운 행복을 가져다줄 획기적인 방법일 것이다. 우리는 가끔 착각한다. 우리는 굉장히 효율적이고 합리적이라고 하지만 우리의 몸은 우리의 생존을 위해 가끔은 과정을 생략하고 우리에게 착각을 준다. 우리가 이 착각을 이해하고 활용한다면 새로운 시각에서 새로운 기회를 만들 수 있지 않을까? 생각이 든다.

행동하지 않으면 인생은 바뀌지 않는다

행동하지 않으면 인생은 바뀌지 않는다 - 위대한 변화를 이끌어내는 아주 작은 실행의 힘
브라이언 트레이시 지음, 정지현 옮김 / 현대지성 / 2024년 11월

*본 서평은 서평단으로 선정되어 도서를 받아 작성하였습니다.

자신의 삶에 100% 만족하는 사람이 얼마나 될까? 누구나 조금씩은 변화를 원할 것이다. 그래서 자기계발 강사도 책도 영상도 계속 발굴되고 출간되고 나오는 것이 아닐까? 나도 수십 년간 변화를 갈구했고 내 나름의 노력도 했었다. 그리고 지금도 계속 노력 중이다. 그 기간 동안 변화한 부분도 있었고, 만족하지 못한 부분도 있었다. 만족하지 못한 부분은 아직 부족하다고 느꼈기 때문이다. 그리고 결정적으로 행동할 용기가 부족했다. 용기가 아니라 게으름 때문일지도 모른다. 길고도 짧은 삶을 살아오면서 그 어떤 자기계발이론보다도 중요한 것을 하나 발견했다. 그것은 행동이다. 백번 만 번 책을 감명 깊게 읽어도 동기부여 영상을 보아도 행동하지 않으면 내가 읽고 본 것은 그저 텍스트와 영상에 불과한 것이다. 각자 나를 행동으로까지 이끄는 방법이 있을 테지만 나의 방법은 자기계발서를 계속 읽는 것이다. 혹자는 얘기한다. 똑같은 이야기를 반복하는 자기계발서를 읽어야 할까? 우리는 다 알지만 하지 못하는 것 아니냐고 말이다. 나도 그 말에 동의한다. 하지만 나는 자기계발서를 읽으면 계속 나에게 입력하고 입력하면 결국 백 개 중 하나는 실천하지 않을까? 라는 생각에 시작하였다. 비효율적일지 모르지만 결국 중요한 건 내가 변하는 것이고 행동하는 것이기 때문이다.

그래서 이번에는 자기계발 분야의 거장 브라이언 트레이시의 『행동하지 않으면 인생은 바뀌지 않는다』를 읽었다. 제목부터 내가 원하는 니즈를 정확히 반영하고 있어 읽지 않을 수가 없었다. 이 책을 읽고 느낀 점은 ‘동생에게 추천해줘야겠다.’였다. 책의 내용이 너무 공감되고 나의 동기를 강력하게 자극하였기 때문이다. 그 중의 가장 인상 깊었던 주제는 ‘출신과 배경을 탓하지 말라, 책임은 나에게 있다, 컴포트존에서 벗어나라,’였다. 나는 행동하는 것을 실패하였을 때 항상 도망갈 구멍을 만들어 놓았었다. 누군가를 탓하고 나의 책임을 회피하는 것이었다. 그리고 내 방이라는 컴포트존으로 들어가 ‘세상 밖은 위험해!’라고 외치며 숨어 있었다. 나를 정확하게 표현하는 그의 글에 부끄러웠다. 그리고 이 책을 내 것으로 만들어 행동하고 싶었다.

나는 결국 자기계발서의 목적은 변화라고 생각한다. 그리고 그것을 이끌어 내는 것이 좋은 책이라고 생각한다. 저자의 말처럼 컴포트존에서 벗어나는 것은 쉽지 않다. 익숙하고 편하고 어떠한 노력도 에너지도 필요 없기 때문이다. 그러나 그곳에 평생 갇혀 인생의 즐거움을 맛보지 못한다는 것은 얼마나 슬픈 일일까! 우리 스스로 안에 갇혀 세상을 좁게 보지 말고 크게 보는 시야를 이 책을 통하여 갖자! 물론, 각자에게 맞는 책이 있을 것이다. 『행동하지 않으면 인생은 바뀌지 않는다』을 추천하지만, 다른 책도 읽어보고 나에게 맞는 책을 찾아 우리의 인생을 풍부하게 꾸려가 보자. 나이가 적든 많든 1년이라도 아니, 1분 1초라도 앞으로 나아가는 것이 즐거움이니 시작해보자.