[서평] 간디 평전 : 문명에 파업한 비폭력 투쟁가

간디 평전 - 문명에 파업한 비폭력 투쟁가 ㅣ PEACE by PEACE
박홍규 지음 / 들녘 / 2024년 1월

마하트마 간디에 대해 얼마나 제대로 알고 있을까? 비폭력 운동을 벌인 인도의 사상가로서 존경받은 인물로 알려져 있는데 <간디 평전>을 쓴 저자는 비판적인 간디라는 인물을 조명했다. "간디에 대한 비판이나 혐오를 모두 소개하고 그것들에 대한 나의 관점을 밝힐 생각이다. 나는 간디를 미화하거나 우상시할 생각은 추호도 없다." 한 인물에 대한 역사를 기록할 때 이것이 후대나 동시대 사람에겐 올바른 역사인식을 갖게 하는 자세인 것이다. 이미 역사적 평가가 끝난 독재자를 소환해 과거를 미화하고 왜곡된 사실을 알리는 건 죄악이다. 객관적인 역사적 사실을 외면한 채 변호하듯 변명거리를 덧붙이거나 오해를 불러일으키게 한다면 그것 자체로 이미 신뢰성을 잃어버린 것이다.

이 책을 쓴 저자처럼 간디도 약점이 많았고 실수도 많이 했다는 걸 솔직하게 인정하는 것부터 시작해야 한다. 그리고 대중들에게 알려진 것과는 다른 사실도 엄연히 존재하기에 무조건 숭배하는 걸 극도로 경계해야 한다. 우리가 분명히 알아야 할 것은 간디도 우리와 같은 나약한 인간일 뿐이라는 사실이다. 비폭력을 주장했지만 비겁한 자들의 비폭력에는 동의하지 않았다거나 동물 보호를 주장하면서도 평생 반려동물을 키운 적이 없다. 채식주의자가 된 것은 그가 그렇게 살겠다고 선언한 것이 아니라 종교적 분위기에서 자연스럽게 되었다는 거다. 어릴 적 간디는 학교 공부를 등한시했고, 출신 학교와 선생들을 경시했다. 우리가 알고 있는 것과 달리 애교심과 애향심 부재는 유소년 시절의 특징이었다고 한다.

그럼에도 불구하고 간디가 우리에게 주는 큰 울림은 무엇인가? 그의 생애를 보면 사실 별 볼일 없던 문제아가 쉽게 변호사 자격을 취득하기 위해 영국 유학을 했고 돌아와 변호사 사무실을 개업하다 압둘라 회사 초청으로 남아프리카로 간 뒤 나탈과 트란스발 등에서 인도인 인권 박탈 법에 대한 반대 투쟁을 하면서 인생은 큰 반전을 일으킨다. 남아프리카에서 인도인을 위한 인권 투쟁을 승리로 이끈 그는 자신이 배운 변호사 관련 지식을 나탈 인도인을 위해 투쟁하다 여러 번 투옥을 당한다. 46세가 된 1915년 이후 인도로 돌아온 간디가 보인 행보가 바로 우리가 아는 간디의 모습인 거다. 간디 사상의 핵심인 사티아그라하도 대영제국에 맞서는 것이 아니라 민중을 교육하자는 것이었고 대영제국의 존재를 인정해왔다는 것이 다르다.

"자주독립을 원하는 민족은 자유에 이르기 위한 모든 수단과 방법을 알고 있어야 합니다. 보통 그 최후의 수단은 폭력이지요. 그러나 사티아그라하는 절대적으로 비폭력적인 무기입니다. 나는 그 실천과 한계를 설명하는 것이 나의 의무라고 생각합니다. 나는 영국 정부가 강력한 정부임을 의심하지 않습니다. 마찬가지로 사티아그라하가 최고의 해결책이라는 것도 확신합니다."

간혹 간디의 비폭력 투쟁은 제국주의에 의해 식민지가 된 수많은 나라에 영감을 주었다. 그래서 일제강점기 독립투사와 비교될 때가 있다. 간디는 제국주의 시대에 가장 영향력 있는 사상가였기 때문이다. 대영제국으로부터 독립을 염원하는 모든 인도인들에게 간디는 영적인 지도자였고, 세계인들에게 분명한 메시지를 전달했지만 시대적 한계까지 극복한 것은 아니었다. 이 방대한 책은 국가적 위기 상황에서 지도자의 존재가 얼마나 중요한 지를 역설적으로 보여주고 있다. 1947년 8월 15일 마침내 인도는 독립했지만 무슬림과 힌두교 간의 종교 분쟁은 날로 거세졌다. 결국 1948년 1월 30일 힌두교도인 고드세에 의해 암살당하며 삶을 마감한다. 간디의 흑인관 등 비판할 점이 많지만 자율성 철학이나 비폭력주의에는 배울 점이 많다고 저자도 인정하고 있다.

한 시대를 풍미한 사상가인 간디에 대한 평전이지만 비판적인 시각에서 과오를 따져본다는 점에서 읽을 가치가 있는 책이다. 찬양 일색으로 과거조차 아름답게 포장하는 평전이 아닌 그가 잘못한 부분은 지적하고 넘어간다. 그러면 요즘처럼 이데올로기로 양극화된 세계엔 어떤 영적 지도자가 필요한가. 서로 통합되지 못하고 정치는 이를 자신의 수단으로 이용하고 있다. 국민들이 믿고 따를만한 영적 지도자의 부재를 실감한다. 간디가 위대한 사상가로 남을 수 있었던 것은 상대방을 인정하고 폭력이 아닌 비폭력주의로 생각을 관철시키기 위한 투쟁을 했다는 점이다. 이 책을 통해 우리가 지금까지 잘 알지 못했던 간디에 대해 새롭게 알게 되었고 객관적으로 간디의 생애를 쓴 평전으로 읽어보기를 추천한다.

[서평] 4285km 세상에서 가장 아름다운 길 PCT를 걷다

4285km 세상에서 가장 아름다운 길 PCT를 걷다
남난희.정건 지음 / 마인드큐브 / 2024년 2월

책을 펼쳐든 순간부터 빠져들었다. 미국 3대 트레일 중 하나인 퍼시픽 크레스트 트레일(PCT)는 총 길이 4,285㎞로 워싱턴주, 오리건주, 캘리포니아주를 지나는 장대한 여정이다. 운명인지 아니면 필연이었는지 25년 정도 지난 어느 날 우연히 지리산 자락에서 조우한 <93 에베레스트 원정대> 여성 산악인 회원 6명은 이제 중년이 된 나이에 PCT를 함께 걷는 계획에 기꺼이 동참한다. 미국 서부 시에라 네바다 산맥과 캐스케이드 산맥을 따라 종단하는 트레일로 멕시코 국경에서 캐나다 국경까지 이어져 있다. 트레일 중간엔 모하비 사막 구간도 있고 산맥을 따라 걷는 등 결코 만만치 않은 도전이지만 다행히도 구간마다 트레일 엔젤의 도움으로 하이커들은 온갖 어려움에도 포기하지 않고 걸을 수 있었다.

가끔은 따사로운 햇볕과 날씨 좋은 어느 주말에 소란스러운 세상으로부터 멀찍이 떨어진 둘레길을 걸을 때면 오롯이 내 두 발걸음에만 집중하다 보면 잡생각이 사라지고 갑자기 밀려드는 행복감에 도취될 때가 있다. 걷는다는 건 참 아름다운 일이다. 다른 누구의 참견이나 간섭 없이 내가 지닌 힘만으로 걷기에 일정을 마무리한 뒤 느끼는 성취감도 크다. PCT를 정복한다는 건 단기간이 아닌 몇 년에 걸쳐 구간을 나눠 진행해야 할 것 같다. <93 에베레스트 원정대>는 2018년 오리건을 시작으로 2019년 캘리포니아 남부, 2021년 캘리포니아 중부, 2022년 워싱턴을 완주했는데 트레일 난이도를 고려했을 것이다. 보통 한 달 정도 기간을 잡고 걸어야 하는데 물 수급, 모기 퇴치, 날씨 변화, 음식 준비뿐만 아니라 여러 돌발 상황에도 대처해야 한다.

아마 혼자서 였으면 도전하기 만만치 않았을 것이다. 아무리 수십 년간 산악으로 다져졌다고 하지만 이젠 다들 중년에 접어든 나이의 여성이기에 페이스 조절과 유기적인 협력이 필요하다. 수록된 사진 하나 없지만 비슷한 류의 책과 달리 이야기가 가진 힘이 있어 지루하다는 느낌보다는 다음은 어떤 모험과 색다른 이야기가 있을지 궁금해지게 한다. 때론 인생을 생각하게 하고 사람들과의 관계나 삶을 되돌아보게 한다. 아무런 대가 없이 배고픈 하이커들을 위해 음식을 내어주고 숙소까지 제공하는 트레일 엔젤들에게 깊이 영감을 받았다. 단지 PCT를 걷는다는 이유만으로 날짜 표기를 하며 트레일 구간에 물을 채워 넣고 연락도 취하며 각종 편의를 제공한다. 평소 둘레길을 걸었거나 걷기를 좋아한다면 이 책 또한 만족스럽게 읽을 수 있을 것이다.

[서평] 데일 카네기 자기관리론

데일 카네기 자기관리론
데일 카네기 지음, 김미정 옮김 / 다온북스 / 2024년 1월

이미 워낙 많은 출판사에서 동일한 이름으로 번역되어 출간된 책이다. 데일 카네기를 대표하는 책이 <인간관계론>과 <자기관리론>인데 책을 완독하지 않았지만 그의 이름은 어디선가 한 번쯤 다들 들어봤을 만큼 인간 경영과 자기 계발 분야에서 기념적인 업적을 남긴 사람이다. 현대인의 필수 덕목인 처세, 자기 관리, 화술, 리더십 등 그의 가르침은 수많은 사람들을 성공으로 이끌었다. 사회생활에서 성공하고 싶다면 반드시 데일 카네기의 <인간관계론>과 <자기관리론>을 읽어야 할 만큼 출간된 지 110여 년이 지났지만 여전히 필독서이자 스테디셀러로 사랑받고 있다. 그 이유는 인간의 심리를 꿰뚫는 교훈과 풍부한 실제 사례로 우리에게 영감을 불러일으키기 때문이다.

교조적인 훈계나 자기 계발서 특유의 강요받는 느낌이 아니라 독자로 하여금 생각을 환기시켜 옳은 방향으로 가도록 이끌어주는 안내서와 같다는 점이다. 국내에 소개된 책들마다 번역자가 다 달랐는데 다온북스에서 나온 이번 책은 엔터스코리아 소속으로 활동 중인 김미정 전문 번역가에 의해 새롭게 번역되어 훨씬 더 매끄럽고 가독성이 좋다는 인상을 받았다. 이 책은 8부로 구성되어 있는데 하나같이 걱정을 주제로 이를 어떻게 극복해냈는가에 대한 이야기들이다. 특히 8부는 "나는 이렇게 걱정을 정복했다"로 유명 인사들의 31편 실화 모음을 담았다. 생각보다 우린 불안과 걱정, 초조함을 달고 사는 것 같다. 그래서 극심한 스트레스와 불면증을 앓는다. 현대인의 질병은 걱정 때문에 오는 지도 모른다.

걱정을 해봐야 나아질 것도 없는데 걱정에 사로잡혀 병까지 얻어 심장질환, 궤양, 고혈압으로 몸이 망가지고 있다. '한 번에 모래 알갱이 한 알, 한 번에 한 가지 일'을 하라는 조언부터 '오늘이라는 격실 안에서 살라'라고 했던 윌리엄 오슬러의 말처럼 현대인에게 필요한 조언을 어떻게 될지 모르는 미래의 일로 미리 걱정하기보단 오늘 해야 할 일에 충실하게 살라는 것이다. 걱정과 근심으로 마음의 병까지 짊어지고 목숨까지 잃는다면 얼마나 어리석은 일인가. 데일 카네기가 <자기관리론>을 통해 하고 싶었던 말은 걱정보다는 내면의 평화를 찾고 진정한 삶으로 나아가라는 것이다. 이 책에 소개된 모든 방법들이 고민, 근심, 걱정, 불안, 초조함 등 현대인이 겪는 일들의 해결책을 제시해 주고 있다.

오래된 고전임에도 끊임없이 나온다는 건 여전히 현대인에게 시사하는 점이 많다는 방증이다. 인간은 잘못된 결정과 선택으로 스스로 힘들게 만드는 존재이기에 이런 책을 읽고 다시 환기시킬 필요가 있다. 실제로 책에 나온 사례들은 요즘 현대인이 겪는 일들이기도 하기 때문이다. 지나친 걱정 때문에 몸과 마음을 병들게 만드는 우(愚)를 범하지 말고 오늘 주어진 하루 일만 집중하며 행복하게 살아보면 좋을 것 같다. 그래서 '평화와 행복을 가져다주는 일곱 가지 방법'은 반드시 읽어보고 실천하기를 바란다. <데일 카네기 : 자기관리론>은 지금도 실천 가능한 교훈을 제공해 주고 있기 때문에 꼭 읽어보기를 바란다.

[서평] 알렉시아드 : 황제의 딸이 남긴 위대하고 매혹적인 중세의 일대기

알렉시아드 - 황제의 딸이 남긴 위대하고 매혹적인 중세의 일대기
안나 콤니니 지음, 장인식 외 옮김 / 히스토리퀸 / 2024년 2월

<알렉시아드>는 '동로마 제국의 황제'인 알렉시오스 1세 콤니노스의 딸인 황녀 안나 콤니니가 아버지의 통치를 기록하기 위해 쓴 15권 분량의 역사서다. 1083년에 태어난 그녀는 그리스어, 기하학, 음악, 천문학, 산술학, 역사, 지리, 그리스 철학 등을 배우는 등 굉장히 좋은 교육을 받으면서 자랐다. 이 책이 쓰인 배경은 자신의 남동생인 요안니스 2세 콤니노스를 폐위시키고 찬탈하려 했으나 안나의 남편이 협조하기를 거부하는 바람에 실패로 돌아간다. 이후 안나는 수도원으로 추방당했고 그곳에서 여생을 보내며 쓴 책이 바로 <알렉시아드>인데 서구 최초의 여성 역사가이자 중세 시대 동로마와 십자군 전쟁사를 알 수 있는 귀중한 사료로 인정받고 있다.

그녀는 이 책을 집필할 때 되도록 역사 왜곡 없이 있는 그대로의 역사적 사실만을 쓰기 위해 황제로서 알렉시오스의 성공과 실패의 이야기를 두둔하지 않고 치우침 없이 기록하려고 노력했다. 책 곳곳에서 이를 언급하곤 하는데 황녀로서 아버지의 업적을 기록할 때 무엇보다 실제 일어났던 사건에 충실해야 하는 이유를 인지하고 있었다는 뜻이다. 15권의 방대한 이야기를 이 한 권에 담느라 활자 크기를 작게 했음에도 읽어나갈수록 이야기 속으로 빠져드는 매력이 있었다. 지금껏 들어본 적도 없거니와 동로마사에서도 비중있게 언급된 적이 없는 알렉시오스에 대한 역사였지만 중세 시대의 동로마의 인물과 시대적 상황을 엿볼 수 있어서 흥미로웠다. 게다가 사실적인 묘사로 자세하게 상황을 설명하고 이 책을 쓰는 안나의 생각과 시선이 포함되어 있다는 점도 좋았다.

특히 꽤나 긴 분량의 작가의 말 도입부에서 이런 문구가 나오는데 12세기에 쓰였다고는 믿을 수 없을 만큼 세련되었다.

"역사에 관한 이야기는 이 시간의 흐름에 맞서는 거대한 방파제이다. 이 저항할 수 없는 파도를 가로막으려 하면서, 수면에 떠다니는 것은 무엇이든 단단히 움켜쥐고 망각의 구렁텅이 속에 빠지지 않도록 한다."

안나 콤니니가 쓴 <알렉시아드> 덕분에 알렉시오스의 업적이 재조명 받는 것 같다. 셀주크 튀르크와 노르만에 맞서 끊임없이 전쟁을 치르면서 동로마 제국의 쇠퇴를 억제하고 군사, 재정, 영토 회복을 시작했는데 위험한 위기를 극복하고 동로마 제국을 안정시켜 제국의 번영과 성공을 열었다는 평가를 받게 된다. <알렉시아드>는 시간을 내어 읽어볼 만한 가치가 충분한 책으로 중세의 일대기를 황녀가 바라보는 시선으로 당시 상황으로 읽을 수 있다는 점에서 무척 흥미로웠다.

[서평] 간신 : 간신학 | 간신은 어떻게 나라를 망치고, 국민을 도탄에 빠뜨리는가?

간신 : 간신학 ㅣ 간신
김영수 지음 / 창해 / 2024년 2월

제1부 <간신론>, 제2부 <간신전>에 이은 제3부 <간신학>은 간신의 수법만을 따로 모은 '수법편'으로 이들이 어떻게 나라를 망치고, 국정운영을 파탄으로 몰고 갔는지 그 행적들을 파헤쳐 보는 책이다. 인류 역사에서 동서양을 막론하고 권력을 탐하고 이를 이용하려는 간신들은 늘 존재했었다. 역사에서 늘 되풀이되듯 끊임없이 거짓을 만들어내서 자신에 반대하거나 맞서는 사람들을 헤치기 위해 최고 권력을 자기 편으로 만들어 이를 등에 업고 마음대로 휘두르다 결국 비참한 최후를 맞이했다는 점이다. 하지만 간신들의 광풍이 휘몰아친 뒤 폐해는 극심했다. 충신들은 유배당하거나 목숨을 부지하지 못했고, 망국의 길로 접어드는 등 나라는 쑥대밭이 되곤 했다.

거짓을 끊임없이 반복하는 것이 공통된 수법인데 근거 없는 이야기라도 하고 또 하면 사실로 굳어져 사람들의 마음속으로 파고든다는 점에서 유언비어와 여론몰이가 얼마나 위험한 지 보여준다.

"유언비어도 1천 번만 반복하고 나면 진리가 된다!"

역사를 통해 배울 수 있는 교훈은 현재도 비슷한 일들이 반복되고 있으며, 이를 빨리 알아채야 사전에 막을 수 있다는 점이다. 무엇이 옳고 그른지에 대한 판단 기준마저 애매모호하게 만들어서 대중 선동에 유언비어를 권력자들이 이용할 때 끔찍한 결과를 불러온다는 건 히틀러와 괴벨스에서 명확하게 알 수 있다.

<간신학>에선 간신들의 수법을 실제 역사와 함께 알려주고 있는데 간신을 가려내 곁에 두지 않아야겠다. 역사를 알아두면 좋은 점이 그 사례들이 반복되지 않으리라 법은 없기 때문이다. 우리가 모르는 사이에 접근하여 교묘하게 속인 뒤 가지고 있는 모든 걸 빼앗아간 뒤에 후회해도 소용없다. 간신들이 쓰는 수법이 진실인지 아니면 거짓인지를 판단할 수 있는 눈이 필요한 이유다.

이 책은 주로 중국 역사의 사례를 들었지만 다른 세계사까지 함께 다루고 있다. <악인취재기 : 사기공화국>이란 프로그램을 봤는데 이 책에서 든 사례와 크게 다를 바가 없어 보였다. 간신은 상대방이 좋아할 만한 달콤한 말로 유혹하고 자신의 이익을 위해 단물을 빨듯 이용해먹다 언제든 배신을 하고 버릴 수 있는 부류의 사람들이다. 즉, '웃음 속에 칼을 감추고 있다'라는 표현이 적절한 이들의 화려한 언변에 절대 속지 않도록 조심해야 한다.

"간신들의 음모는 과거의 전유물이 결코 아니다. 간신의 달라붙기, 빌붙기, 기어오르기 수법과 그 행각은 지금도 우리 주위 곳곳에서 벌어지고 있는 엄연한 역사 현상 임을 확실하게 인식하고 있어야 한다."

종합적으로 봤을 때 간신들은 자신의 목적 달성을 위해 모든 수단과 방법을 가리지 않고 거짓말과 유언비어로 세뇌시키듯 현혹하여 결국에는 파멸로 이끄는 이들이다. 간신들의 해악은 겉으론 충신처럼 보이지만 대권을 장악한 뒤론 폭정으로 나라를 망치고 백성들에게 고통 속에 빠뜨렸다는 점이다. 역사 속에서 기록된 간신들의 화려한(?) 행적을 보면 죄다 결말이 좋지 못했다는 사실이다. 현대 정치에도 마찬가지다. 거짓말을 거짓말로 덮으며 국민들에게 신뢰를 주지 못하는 권력은 망할 수밖에 없다. 간신은 되도록 멀리하여 지혜로운 혜안으로 그들의 계략을 파악해 현명한 결정을 내릴 수 있도록 역사의 사례를 통해 배울 수 있었다.