[클레오파트라의 딸 1] 알렉산드리아의 아이들 (스포일러 포함)

클레오파트라의 딸 1 - 알렉산드리아의 아이들
프랑수아즈 샹데르나고르 지음, 최정수 옮김 / 다산책방 / 2014년 1월

클레오파트라를 생각하면 가장 먼저 떠오르는 것이 미모일 것이다. 오죽하면 "클레오파트라의 코가 조금만 낮았어도 역사는 바뀌었을 것이다" 라고 프랑스의 철학자 파스칼이 말했을까? 물론 외모가 전부는 아닐 것이다.

하지만 솔직히 그녀의 삶에 대한 이야기는 자세히 모른다. 그녀가 얼마나 대단한 업적을 남겼길래 후대에 이런 이야기가 회자되는지도 말이다. 그런데 이 책은 이집트의 여왕이였던 클레오파트라가 아닌 그녀와 로마 최고 사령관이였던 마르쿠스 안토니우스 사이에서 태어난 딸에 대한 이야기를 하고 있다.

둘 사이에는 쌍둥이 남매가 태어났다고 하는데 남자 아니는 태양을 연상시키는 금발머리의 ‘알렉산드로스 헬리오스’이며, 여자 아이는 달을 연상시키는 갈색머리의 ‘클레오파트라 셀레네 2세’였다고 한다. 이란성 쌍둥이로 성별도 머리 색깔도 달랐던 모양이다.

클레오파트라는 카이사르와의 사이에서 이미 아들 ‘카이사리온’ 을 둔 상태였고, 이후 막내아들 '프톨레마이오스 필라델푸스'까지 태어났다고 하니 그녀에게 있어 셀레네는 유일한 여자아이였다고 한다. 알렉산드로스와 셀레네는 보석처럼 아름다운 도시 알렉산드리아의 파란 궁전에서 살았지만 시대가 흐르고 도시는 결국 옥타비아누스가 이끄는 로마군에 함락당하고 안토니우스와 클레오파트라는 죽게 된다.

졸지에 쌍둥이는 왕조가 멸망하고 부모의 죽음을 경험하게 된다. 또한 클레오파트라를 이어 왕위를 이을 카이사리온까지 운명을 달리했다고 하니 쌍둥이에게는 아무것도 남아 있지 않았다고 해도 과언이 아닐 것이다. 결국 이들은 로마의 포로로 끌려가게 되는 것이다. 이 책은 클레오파트라와 안토니우스 사이에서 유일한 왕녀로 태어났던 셀레네 공주가 로마에 포로로 잡혀가 되는 이야기를 그리고 있다.

총 3권으로 이루어진 책에서 셀레네는 이 모든 역경들 속에서도 마우레타니아를 왕국으로 일으키는 여왕으로 변모하는 과정이 그려진다고 한다. 솔직히 클레오파트라에 대한 자세한 이야기도 흥미로울텐데, 이 책의 그녀의 딸에 대한 이야기라는 점에서 앞으로의 이야기가 더욱 기대된다. 셀레네가 겪을 배신과 음모, 역경과 이 모든 것을 딛고 여왕이 될 그녀의 모습이 말이다.

[인생은 원찬스]

인생은 원찬스
미즈노 케이야.나가누마 나오키 지음, 신주혜 옮김 / 지식여행 / 2014년 2월

‘Only One Chance at Life’, 말 그대로 인생은 원찬스다. 이 책은 제목처럼 말이다. 누구나 다 아는 일이다. 전생이 있다고는 하지만 내가 기억하지 못하고(때로는 최면술로 알아보기는 하지만 어차피 지난일 아닌가.), 내세의 일 역시도 내가 알 수 있을까?

그렇기에 지금 우리가 살아가고 있는 이 순간이 가장 중요할 것이다. 이 책은 그런 사조를 바탕으로 일과 인생이 즐거워지는 65가지의 방법을 알려 준단다. 하루 하루 잘 살아내기도 힘든데 즐겁기까지 하다니 이 책을 안 볼 수가 없다.

이 책은 마치 'The Blue Day Book Series'를 떠올리게 한다. 여러가지 동물들이 짓는 모습을 순간포착해서 그와 잘 어울리는 글귀를 적어 놓은『 The Blue Day Book 더 블루 데이 북: 누구에게나 우울한 날은 있다』를 나 역시도 본 적이 있는데 『인생은 원찬스』가 이와 다른 점은 이 책속에 등장하는 동물은 오롯이 개(Dog)뿐이다.

오직 개 뿐인 사진이지만 기가 막히게도 주제어와 딱 맞아 떨어진다. 이런 사진을 어떻게 찍었나 싶기도 하고, 이런 사진에서 어떻게 이런 글귀를 적용했는지도 신기해진다. 그리고 다양한 종의 개들이 나오기 때문에 지루한 느낌은 찾아 볼 수가 없다.

인생에서 가장 중요한 말이라고 할 수 있는 65가지가 이 책에는 각기 다른 개 사진과 어울여져 소개되고 있는데 이 말은 일본 내에서는 물론 세계적으로 유명한 사람들이 했던 말들을 수록하고 있고, 그 인물에 대한 소개글과 함께 그와 유사한 명언들까지 함께 한 페이지에 담고 있다. 그리고 오른쪽 페이지에는 보시다시피 귀여운 개 사진을 아주 적절한 문구와 함께 보여준다. 연출된 사진이든, 자연스러운 모습이든 슬며시 웃음을 자아내게 하는 것은 확실하다.

그리고 이 책은 아주 특이한 점은 각 페이지를 모두 찢어서 사용할 수 있도록 절취선이 표시되어 있다는 점이다. 게다가 그 절취선을 따라서 뜯기 쉽도록 조금씩 잘려져 있는 점도 그러하다. 그러니 가장 마음에 드는 부분을 따로 적어서 자주 볼 수 있도록 간직하는 것이 아니라 직접 뜯어서 휴대와 보관이 가능한 것이다.

물론 책 자체를 소중히 보고 싶은 나의 경우엔 절대로 하지 않겠지만 이런 아이디어를 책에 적용시킨 점은 신선하다고 할 수 있겠다.

[청춘성어] 인생을 움직이는 네 글자의 힘

청춘성어 - 인생을 움직이는 네 글자의 힘
최영갑 지음 / 맛있는책 / 2014년 1월

청춘성어라는 말은 아마도 이 책을 통해서 처음 생겨난 말이 아닐까 싶다. 사자성어가 있듯이 이 책은 청춘성어라는 말을 말들어 냈는데, 인생을 살아가는데 있어서 나의 가슴을 뜨겁게 할 문장 하나를 품지 않는다면 청춘이 아니라는 말에서 비롯된 것이 청춘성어인가 보다.

사자성어의 하위어라고 볼 수 있는 청춘성어에는 공부(工夫), 수련(修鍊), 독서(讀書), 입지(立志), 기(知己)라는 테마가 나오고 이 다섯가지 테마에 어울리는 사자성어이자 청춘성어가 포함되어 있는 것이다.

나이로 청춘을 논하자면 이 책을 읽기엔 제한이 있을 것이다. 하지만 우리가 청춘을 오롯이 나이로만 정의하는 것은 너무 가혹한것 같다. 오히려 청춘이라 인생을 얼마나 열정적으로 살아가는가에 따라 분류되어야 할 것이다.

무려 2,500년 전의 인물들이 전하는 사자성어에서 청춘성어를 골라 낸 것도 흥미롭고 그 시대의 사자성어를 현대적 감각으로 접근하고 있는 점도 이 책을 읽는 묘미이다. 그동안 읽어 본 적 없는 사자성어들이 대부분인데 하나같이 그 의미가 우리가 인생을 열심히 살아야 하는 이유가 된다. 그렇기에 누군가는 이런 고사성어에는 인생의 좌우명으로 삼고 싶은 청춘성어를 발견하게 되는 것도 지나치지 않을 것이다.

구맹주산(狗猛酒酸)이라는 사자성어의 의미는 "개사 사나우면 술이 시큼해진다"는 의미로 아무런 연관이 없는 것 같지만 반드시 필연적인 이유가 있을 때 사용한다. 이것과 관련해서는 『한비자』에 그 일화가 나온다. 저자는 이 사자성어에서 ‘사소한 차이가 승패를 가른다’라는 현대적 의미를 이끌어내는 것이다.

언뜻 보면 이 사자성어와 이 의미가 어떤 상관이 있어서일까 싶은 경우가 있는데 이것은 사자성어와 관련된 일화와 그 일화를 해석한 글을 읽으면 이해가 될 것이다.

이런 하나 하나의 사자성어이자 청춘성어로 분류된 것들을 읽으면서 자신을 행동을 돌이켜 보고, 달라져야 하는 부분에 대해서만큼은 그렇게 실천을 한다면 결국 말이 내 인생을 움직이는 경험을 하게 되는 것도 무리는 아닐 것이다.

[마녀 재테크] 남편 기 살려주는 쩐모양처 따라잡기

마녀 재테크 - 남편 기 살려 주는 쩐모양처 따라잡기
박미향 지음 / 피톤치드 / 2014년 2월

모두가 어렵다 어렵다 하는 요즘일 것이다. 물론 이런 상황에서도 억대 연봉을 받는 사람은 있을테지만 그것이 일부 소수의 경우이며, 대부분의 가정에서는 가계부채가 1000조를 돌파했다는 사실을 몸소 느끼고 있을지도 모른다. 1000조라고 하면 실감이 나질 않지만 실제로 요즘 가계부채가 늘고 있다는 것은 수입대비 지출이 늘어가는 상황속에서 느낄 수 있을 것이다.

집안의 부채를 줄이고, 재산을 늘리는 가자 좋은 방법은 수입이 지출을 훨씬 뛰어 넘으면 되겠지만 현실적으로 수입은 한정되어 있는게 사실이고 아이들이 커가면서 지출은 점점 늘어가는 것이 사실이다. 그런 상황에서 재테크를 한다는 것이 쉽지 않아 보이지만 이 책은 돈 샐 틈 없는 가정을 만들기 위해서 주부가 주체가 되는 재테크 트레이닝을 도와주는 도서라고 한다.

TV에서 부동산 투자로 엄청난 수입을 올리는 주부의 사례가 소개되기도 하는데 이 책은 그런 의미에서의 재테크 트레이닝 보다는 오히려 기본적이면서 필요했던 재테크에 대한 인식을 정립하고 돈이라는 존재에 대해서도 좀더 현실적으로 접근할 수 있도록 하고 있다.

마녀라고 하면 중세시대에는 마녀 사냥이라는 말이 있을 정도로 우리는 좋지 못한 존재로 인식하고 있다. 이기적이고 자기중심적이고 어딘가 못된 여자라는 이미지 말이다. 하지만 이 책에 등장하는 마녀는 마영희 여사의 줄임 말이라고 한다.

마치 한 권의 이야기를 읽듯이 재테크 트레이닝을 하고 있다는 점도 확실히 지루하지 않게 읽을 수 있는 부분일 것이다. 한편으로 남에게 피해를 주지 않는 마녀라면, 자신과 가족들의 경제적인 여유로움을 위한 마녀라면 그런 마녀는 괜찮지 않을까 싶은 생각이 들게 하는 책이다. 그렇기에 이 책을 통해서 늦었다는 생각 대신 이제라도 시작한다는 마음으로 실천하면 좋을것 같다.

[송현방 암살 사건] 정도전의 죽음에 얽힌 역사 추리소설

송현방 암살 사건 - 정도전의 죽음에 얽힌 역사 추리소설 ㅣ 쌈지떡 문고 3
박은숙 지음, 김창희 그림 / 스푼북 / 2012년 8월

현재 KBS 방송국에서 조재현 씨 주연의 <정도전>에 대한 이야기를 다룬 사극이 방영중이다. 드라마를 챙겨 본 것은 아니지만 이후 정도전에 대한 책들이 서점가에서 많이 등장하고 있는것 같다. 이 책은 어린이를 위한 책이기는 하지만 그렇기에 내용을 이해하는데 쉬울것 같아고, 정도전을 다룬다는 그 자체만으로도 충분히 읽고 싶었기에 선택하게 되었다. 나중에 아이들이 읽을때도 도움이 될 것이라 생각했기 때문이다.

책을 처음 보았을때 느꼈던 점은 상당히 오싹하다는 것이다. 중앙에 있는 붉은 도포를 입은 한 인물을 제외하고는 모두 검은색 그림자로 표현되어 있는데 그들의 모습이 마치 마귀처럼 느껴지도록 그려 놓아도 그 대비는 극대화를 이루고 있는것 같다.

우리는 간혹 역사적 사건들에 대해서 만약에를 가정한다. 만약 그 사람이 죽지 않았다면, 그 계획이 실패하지 않았다면 등의 가정 말이다. 이런 가정을 하는 이유는 그렇게 되지 않았다면 우리의 역사는 지금과는 완전히 달라졌을 것이라 생각하기 때문이다.

이 책은 바로 그런 생각을 해볼 수도 있게 하는데, 조선을 변화시키고 싶었던 정도전의 삶과 죽음에 얽힌 이야기이기인 것이다. 경복궁 동십자각 건너편에 있는 송현방은 새로운 조선, 더욱 강한 조선을 설계한 정도전을 해서 죽음의 그림자가 몰려온다.

정도전은 고려 멸망 후 조선이 개국될 당시 지대한 공헌을 한 인물이였지만 결국엔 역적으로 몰려서 죽임을 당하게 되는데 그의 계획들이 기득권이 생각하기엔 분명 힘든 것이였고, 자신의 회진현에서 유배 생활을 할때 깨달았던 대로 백성을 위하는 삶을 살고자 했던 것 또한 자신을 지지하는 사람들을 모으는 동시에 적을 만드는 일이였을 것이다.

그러니 이런 정도전은 그 당시 누구보다도 목숨이 위험했을 것이고, 그를 암살하려는 사람들도 많았을 것이다. 결국 정도전은 1398년 8월 26일 ‘제1차 왕자의 난’이 일어난 날에 이방원에 의해서 남은과 함께 그와 관련된 사람들까지 죽임을 당한다.

이후 일어난 ‘제2차 왕자의 난’이 이방원의 승리로 끝나면서 이방원은 드디어 조선의 제3대 왕인 태종에 즉위하고, 정도전과 남은 등의 인물들을 역적죄로 벌하지만 특이하게도 집안에 대서는 같은 벌을 내리지 않는다. 정도전의 억울함은 그가 역모죄로 죽임을 당한 지 467년 만인 고종 2년 때 복원 된다.

지금 생각하면 정도전이 이루고자 했던 일들은 지금 이 시대가 바라는 진정한 국민을 위하는 일이였을지도 모른다. 하지만 아무리 좋은 일도 시기가 있는 것처럼 그의 이상은 그 시대에선 받아들여지기 힘들었을것 같다. 어쩌면 그런 이상이 필요했기 때문에 그가 그런 계획을 세웠다고 말할 수도 있겠지만 결국 그의 계획은 실패로 돌아갔고, 그 자신은 물론 다른 이들까지 죽임을 당했는데 이 책은 바로 정도전의 죽음에 관련한 이야기를 흥미롭게 잘 그려낸것 같다.

한우리 북카페 서평단입니다.