[여행에세이] 스물 둘, 혼자 떠나는 남미여행

스물 둘, 혼자 떠나는 남미여행
신경민 지음 / 애드앤미디어 / 2023년 11월

여행 유튜버들이나 비전문가였던 사람들의 여행 에세이의 인기로 세계 여행에 대한 관심이 더욱 커지고 있고 특히나 혼자 떠나는 여행도 많고 이는 실제로 평범한 사람들에게도 많은 용기가 되어 준다. 여행에세이 『스물 둘, 혼자 떠나는 남미여행』도 어쩌면 그럴 것이다. 여느 대학생들이 그러하듯 알바나 여러 활동으로 학창시절을 채워가던 저자는 남들도 떠나고 여행을 하는데 자신도 할 수 있지 않을까하는 생각 끝에 스물 둘의 나이에 혼자 남미로 여행을 떠나게 된 것이다. 

이후 저자는 21새국 63개국을 여행하게 되는데 뭐든 처음이 어렵지 도전하면 마냥 어려울건 없을것 같다는 생각도 들면서 앞으로 저자의 여행 이야기가 더 많은 책으로 소개되지 않을까하는 생각도 든다. 사실 남미를 생각하면 대표적인 몇몇 나라가 떠오르긴 하고 나 역시도 가보고 싶은 도시가 있어서인지 저자의 여행기가 더욱 기대되었다. 저자는 여행 준비과정 이후 페루를 시작으로 하는 여행기를 통해서 무모해 보이기도 하지만 열정 가득한 남미 여행기를 선보인다.

보통의 여행서와는 차별화된것 같다는 생각이 드는 것은 저자가 직접 보고 경험하고 느낀 체험과 감상의 여행기보다는 좀더 여행 정보가 가미된 여행기라는 점이다. 무계획적으로 일단 가보자 싶은 사람도 있겠지만 그래도 낯선 나라로 가는데 최소한의 정보 정도는 알고 가는 것도 좋지 않을까하는 생각도 들면서 아는 만큼 보이는 법이니 남미 여행을 계획하는 분들에겐 도움이 될것 같다는 생각도든다. 

사실 남미 여행이 위험하다는 말도 있어서인지 여대생 혼자서 여행하기가 어렵지 않았을까하는 우려도 있었고 그래서 어떤 도시들을 어떻게 여행했을지도 궁금했는데 저자는 자신의 여행경험 속에서 여행에 필요한 실질적인 정보를 이 책에 담고자 했다는 점에서 한편으로는 대단하다는 생각도 든다.

개인적으로는 볼리비아의 우유니 사막이 유일무이하게 남미에서 가보고 싶은 곳이다. 우유니 소금사막이 생성된 배경도 신비하지만 세상에서 가장 큰 거울이라 불릴 정도로 하늘이 빛친 소금 사막 위의 풍경은 절경이며 이곳의 밤에서 마주하는 밤하늘의 별빛도 아름다워 보이기 때문이다. 

어느 나라이든지 그 나라만의 매력이 있다. 책이나 영상으로 볼 때와는 다른, 현지에 갔을 때만 느낄 수 있는 감상이 있을 것이다. 아마도 그런 이유로 많은 사람들이 여행을 갈 것이고 이왕이면 좀더 그곳에 대한 정보를 알고 가는 것도 좋겠기에 이 책은 남미를 먼저 여행하고 온 저자의 열정과 세심한 배려가 돋보이는 책이기에 더욱 흥미롭게 읽을 수 있었던 책이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

어머니 나무를 찾아서

어머니 나무를 찾아서 - 숲속의 우드 와이드 웹
수잔 시마드 지음, 김다히 옮김 / 사이언스북스 / 2023년 11월

『어머니 나무를 찾아서』라니 뭔가 어디선가 들어봄직한 말이지 않는가. 우리나라에서 가장 흥행하나 외국 영화 상위권에 드는 영화 <아바타>가 생각난다. 나비족의 에너지원 같은 역할을 했던 그 나무 말이다. 그만큼 이 책은 신비롭고 경이롭다. 

그렇다면 판타지 영화가 아닌 현실 세계에서 어머니 나무란 무엇을 의미하는 것일까. 책에서 말하는 어머니 나무를 짐작해보면 어떤 숲에 갔을 때 마주하게 되는 가장 큰 나무이기도 하단다. 어머니라는 단어가 주는 의미는 나무와 만나 그 역할에 있어서도 의미를 따라가는데 바로 자신이 포함된 숲을 되살리는 존재라는 것이다.

문득 우리나라의 삼림은 생각해보게 된다. 최근 대형 산불이 잦은 발생과 태양광 패널의 설치 등으로 우리의 삼림이 파괴되고 있다. 특히 화재가 발생하면 소실된 면적을 축구장 하나의 크기에 비유를 해서 축구장 몇 개 넓이가 불에 탔다거나 아니면 심할경우 여의도 면적의 얼마라는 식으로 표현을 하게 되는데 이는 비단 우리나라뿐만 아니라 최근 발생한 호주나 하와이의 대형 산불 같은 경우, 그리고 꾸준히 제기 되는 아마존의 숲이 벌목과 화재로 사라져가는 이야기를 보면 과연 인류가 존재하기 이전부터 존재했을 생명체인 삼림, 숲, 나무는 어떤 상황인가 싶은 생각도 든다. 

그렇기에 캐나다 브리티시 컬럼비아 대학교의 수잔 시마드(Suzanne Simard) 삼림 생태학 교수가 쓴 이 책이 상당히 흥미롭게 다가온다. 

상당히 과학적인 증명으로 밝혀낸 이 책의 내용은 숲의 네트워크이다. 마치 인간 세상에 촘촘하게 깔려있는 다양한 네트워크가 인간과 인간 사이를 연결해주듯이 숲의 나무들은 뿌리와 진균 등의 균사로 이뤄진 네트크워를 통해서 자신들만의 소통을 하는 것이다. 나무, 그리고 숲이 거대한 생명체라는 것을 새삼 깨닫게 되는 놀라운 사실이 아닐 수 없다. 

특히나 이 네트워크는 나무들끼리 서로의 생존과 진화를 위한 정보를 주고받는 소통의 장으로서 마치 인간의 커뮤니티를 보는 것 같다. 이러한 상황 내지는 현상을 '우드 와이드 웹(The Wood-Wide-Web)'이라고 부르고 있는데 다양한 생명체들이 저마다의 방식으로 자신들 무리끼리의 소통을 한다는 점을 생각하면 나무라고 못할까 싶은 생각도 들지만 실제로 이런 상황이라면 자연의 신비로움에 다가가는 기분이다.

이 책이 '어머니 나무'를 어떤 숲에서 가장 큰 나무라고 말했고 이는 곧 그 숲에서 가장 오래되었다고 해도 과언이 아닌데 이 나무에 주목하는 이유는 보통 숲이 인간과 지구를 지구를 지키는 탄소를 흡수하고 산소를 내뿜는다고 했을 때 이 나이 든 나무일수록 탄소 흡수량이 많다는 것이다. 

산업화, 개발, 현지인들의 생존, 화재 등의 이유로 지구에서 삼림은 점점 줄어들고 그만큼 나무의 수, 특히 어머니 나무라 부를만한 오래된 나무들은 줄어들고 있을 것이다. 이 책은 그런 상황 속에서 어떻게 하면 인간으로 하여금 우리가 나무를 더 많이 지켜내야 하는지, 더 늦기 전에 나무를 살려야 하는지를 알려주는 책이라 기존의 생태와 환경 보호를 주장하는 차원에서 삼림 보호에서 한발 더 나아간 생명의 근원 차원에서, '우드 와이드 웹(The Wood-Wide-Web)'이 유지될 수 있도록 하기 위해, 결국 인간을 위해 우리가 무엇을 수행해야 하는지를 보여주는 책이였다.

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어느 날, 이탈리아 소도시

어느 날, 이탈리아 소도시 - 혼자라서, 때로는 함께여서 좋은 이탈리아 여행
신연우 지음 / 하모니북 / 2023년 11월

이탈리아는 나라 전체가 거대한 여행지이자 관광지, 문화재의 보고처럼 느껴질 정도로 여행지로서도 상당히 인기가 많아서 관련된 정보를 담은 여행 도서도 서점가에서 쉽지 찾아볼 수 있는게 현실이다. 그런데 개인적으로 최근 관심이 가는 여행지는 유럽의 소도시들이다. 물론 소도시 중에서도 너무나 잘 알려진 경우도 있지만 아직은 덜 알려진 곳들도 많고 그래서인지 그 지역 특유의 분위기가 묻어나고 고즈넉한 느낌까지 마음에 든다.

이번에 만나 본 『어느 날, 이탈리아 소도시』는 바로 이런 매력이 듬뿍 묻어나는 책이다. 제대로 여행 계획만 세운다면 최대한 많은 소도시들을 여행해보고 싶다는 생각이 들 정도이기 때문이다. 

책에서 소개하는 이탈리아 소도시는 상당히 많다. 이탈리아 전도에 표시된 소도시들을 보면 전국구에 분포가 되어 있다고 해도 과언이 아닌데 이중에는 피사, 무라노, 아말피, 포지타노, 알베로벨로, 베로나, 포르토피노, 코모처럼 이미 관광지로 유명해서 해외여행 코스로 잘 알려진 곳들도 많다. 그렇지만 한편으로는 개인적으로는 처음 들어보는 지명이 도시들도 많아서 새롭게 알게 된 곳들도 많아 이 책을 통해 매력적인 이탈리아의 소도시들을 만나볼 수 있어서 좋았다.

가장 처음 나오는 라팔레의 경우에는 토스카나의 농가 민박 체험을 해볼 수 있는데 마치 영화 속 한 장면 같은 풍경이 예술적으로 느껴질 정도이다. 그리고 다섯 마을을 하나로 묵은 친퀘테레의 경우 이 다섯 마을을 모두 소개하는데 실제 다섯 마을 중 한 곳에 숙소를 잡고 나머지 마을들을 여행해봐도 좋겠다는 생각이 든다. 

스머프 마을이라 불리기도 했던 알베로벨로의 경우에는 그 독특한 건축물이 역시나 눈길을 사로잡고 해외 유명인사들의 별장이라든가 여름 휴가지로 유명했던 포르토피노의 경우에도 너무나 아름답게 느껴진다. 로미오와 줄리엣의 도시로 알려진 베로나, 일명 코모 호수로도 더 유명한 코모도 그 풍경을 보고 있노라면 괜히 유명한 곳이 아니구나 싶다.

각 도시들에 대해서는 간략한 소개글과 함께 교통편을 소개하는 것으로 포문을 열고 페이지를 펼치면 도시의 아름다운 풍경과 도시 이야기를 담아 그 매력을 더 잘 소개하고 있다. 상당히 많은 소도시이라고 할 수 있는 25곳을 소개하고 있기에 자세한 여행 정보를 담고 있다곤 할 수 없지만 책에 수록된 사진들을 보는 것만으로도 행복했던, 그리고 실제로 여행을 가고 싶어졌던 책이다.

어승생오름, 자연을 걷다

어승생오름, 자연을 걷다
김은미 외 지음, 송유진 그림 / 교보문고(단행본) / 2023년 11월

제주는 확실히 이국적이다. 자연풍경, 생태환경이 특히 그렇다. 그런 이국적이고도 신비로운 모습이 많은 사람들을 제주로 향하게 하는 동시에 제주의 매력에 빠지게 할 것이다. 제주의 자연생태와 관련해서 독특한 것들이 많겠지만 그중에서도 제주 오름에 대한 이야기를 하고 있는 책이 바로 『어승생오름, 자연을 걷다』이다.

이제는 너무 오래되어서 그나마 알던 오름의 이름도 잘 기억나지 않지만 그럼에도 불구하고 어승생오름은 처음 들어보는 낯선 지명이라 어떤 곳인지 더욱 궁금했던것 같다. 제주에 가본지도 꽤 오래 전이라 요즘 제주의 모습을 보면 그때 내가 갔던 곳이 맞나 싶을 정도로 완전히 다른 곳처럼 느껴질 정도로 이 책으로 제주의 색다른 자연풍경과 생태 환경을 만나볼 수 있어서 더욱 좋았던것 같다.

특히 이 책은 한 명의 저자가 쓴 책이 아니라 지질학자, 식물학자, 동물학자와 여행작가 함께 펴낸 책이라는 점에서 전체적으로 전문성이 느껴지는 책이면서도 어렵지 않게 읽을 수 있는데 많은 오름들을 전체 풍경으로 볼 수 있어서 좋았다. 오름의 일부가 아니라 항공사진처럼 대체적으로 전체 모습이 들어오게끔 사진이 찍혀있기 때문이다. 풍경 사진만해도 33장이라고 한다.

게다가 그 오름에 살고 있는 다양한 동식물도 만나볼 수 있는데 이 동식물들은 사진이 아닌 세밀화 작업이 되어 있고 무려 29점이나 된다. 숲이나 오름 전체를 담아낸 사진을 보면 이국적이다라는 생각이 드는데 그중에서도 나무의 뿌리처럼 마치 사진을 줌인해서 찍은 듯한 것들을 보면 더욱 이국적으로 느껴져서 기회가 되면 직접 가서 보고 싶어진다. 

제주라는 화산섬에서 오름의 생성 과정을 알려주고 그 오름들에 서식하고 있는 동식물 등에 대한 이야기는 물론 오름들에 얽힌 제주의 역사까지도 담아낸 책이다. 특히 오름에 서식하고 있는 동식물들에 대한 이야기는 제주의 오름이 자연생태학적으로 왜 중요한지 보존의 필요성이 있는가를 제대로 보여주는 것 같았고 동시에 이런 자연 생태를 대한민국 모든 곳에서 볼 수 있는게 아니기에 제주를 여행할 기회가 생긴다면 상태체험을 해볼 수 있는 제주 오름 여행도 색다른 여행이 될 수 있을것 같다는 생각이 들었다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

인간 안내서

인간 안내서 - 더러워서 묻지 못했던 내 몸의 온갖 과학적 사실들 ㅣ 시시콜콜 사이언스
스테판 게이츠 지음, 제효영 옮김 / 풀빛 / 2023년 11월

얼마나 더럽길래 ‘더러워서 묻지 못했던 내 몸의 온갖 과학적 사실들’이란 부제가 붙었을까? 더럽다고는 하지만 그래도 일단은 인간의 몸과 관련한 과학적인 이야기라는 점에서는 어떤 이야기일지 궁금했고 알고 싶어서 만나보게 된 책이 바로 『인간 안내서』이다.

책에 소개되는 내용들은 확실히 우리의 몸 구석구석에서 일어나는 일들이나 현상들 그리고 부위라고 할 수 있는데 이것들에 대한 정확한 명칭을 알려주는 점도 좋았고 왜 이런 것들이 생기는지도 알려주니 좋았다.

내용은 기능이나 특징 등을 기준으로 분류가 되어 있는데 우리 몸에서 만들어져 나오지만 결국에 버리게 되는, 또 경우에 따라서는 버려야하는 것들로 분류되기도 하고 인간의 감각으로 나뉘거나 어느 특정 부위에서 발생하는 일종의 트러블로 분류하기도 한다. 그러니 자신의 몸에서 발생하는 다양한 현상들이나 일종의 트러블에 대해 궁금해서 그 내용을 먼저 읽어보고 싶다면 목차를 통해 내용을 확인 후 찾아봐도 좋을 것이다. 

분비물이라고 할 수도 있고 노폐물이라고도 할 수 있으며 때로는 트러블로도 불리거나 아니면 자연스러운 신체 현상 내지는 생리현상이라고도 할 수 있는 것들이기에 경우에 따라서는 좀 더럽기도 하고 생각해보면 징그러운 것도 있지만 전혀 없는 이야기가 아니니 오히려 제대로된 정확한 정보를 알고 조심해야 할 내용이 있다면 참고할 수도 있겠다는 생각이 든다. 

그냥 방치하면 병으로 진행될 수 있는 경우도 있기 때문에 이 책을 통해서 어떻게 보면 정확한 의학정보를 얻게 되고 자칫 나쁜 습관으로 이를 더 심각하게 만들거나 필요한 치료를 받을 수도 있을테니 나름대로 유용한 정보를 담은 책이기도 하다.

또 '00 탐구'라는 코너를 통해서 해당 이야기에 덧붙여 좀더 흥미로운 이야기를 추가로 읽을 수 있는데 뭔가 신기하거나 내용이거나 의외의 이야기인 경우가 많아 이 책을 통해 새롭게 알게 된 정보들이 참 많은것 같아서 우리 몸의 다양한 증상이나 신체부위의 기능 내지는 알아두면 좋을 정보들이 궁금하신 분들은 몇몇은 더럽기도 할테지만 대체적으로는 유용성과 흥미로움이 더 큰 책이라고 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.