행복의 역습

행복의 역습 - 행복강박증 사회가 어떻게 개인을 병들게 하는가
로널드 W. 드워킨 지음, 박한선.이수인 옮김 / 아로파 / 2014년 4월

'행복 강박증 시대'라는 맞는것 같다. 그런데 또 그렇다고 해서 '난 행복하고 싶지 않아'라고 말할 수는 없지만 말이다. 어차피 인간이란 궁극적으로는 행복해지기 위해서 무엇인가를 하기 마련이다. 그럼에도 최근 사회는 행복 강박증이 걸린것 마냥 지금 당장 행복하지 않으면 커다란 문제라도 생기는 것처럼 느껴지기도 한다.

그런데 이 책의 저자인 로널드 W. 드워킨의 『행복의 역습』이라는 책에서 미국에서 인공행복을 경험하는 사람들이 ‘인공행복 미국인’이라는 그 용어마저 생소한 사회계층을 형성할 정도라고 하니 뭔가 문제가 있음에 틀림없다. 인공적인것이 모두 나쁘다고 할수는 없겠지만 하다 못해 행복까지 인공적으로 만들어 내서 경험해야 한다는 것이 씁쓸해지기도 한다.

미국 의료계에 대해서 잘 알지 못하니 세 차례의 의료혁명이 무엇인지 자세히 말하긴 어렵지만 저자는 바로 이것으로 인해서 미국사회에 ‘인공행복(Artificial Happiness)’의 확산을 가져왔다고 이야기한다. 저자가 말하는 인공행복(Artificial Happiness)이란 정신작용약물(향정신성약물), 대체의학, 강박적 운동(피트니스) 등에 의해 인위적으로 만들어진 행복을 의미한다고 한다. 즉, 인간이 어떤 일을 통해서 자연스럽게 경험하게 되는 행복의 감정과는 확연히 구별되는 행복인 것이다.

그리고 저자는 바로 이런 인공행복으로 인해서 세상은 유토피아가 아닌 디스토피아가 지배하는 세상이 될수 있음을 경고하고 있다. 또한 이런 현상이 어른들뿐만 아니라 아이들에게까지 이어지고 있다는 점을 저자는 우려하고 있다. 그런 아이들을 저자는 ‘행복한 아이들(Happy Children)’이라고 규명하고 있는데, 성장하면서 경험하게 되는 희노애락의 자연스러운 감정들 중 부정적이라고 볼 수 있는 경험들을 할 수 없게 되고, 이것은 결국 점점 더 인공행복에 의존하게 될 수 밖에 없다는 것이다.

무엇이든 자연의 섭리가 있기 마련인데 늙어가는 것을 억지로 멈추는것처럼 행복마저 인공적으로 만들어 낸다는 것이 참 묘하다 싶기도 하고, 그렇게 해서라도 행복하고 싶은 것이 인간의 보편적인 마음인것 같아 인공행복이라는 존재에 대해서 생각해 봐야 할 것이란 생각이 들고, 아울러 인공적인 요소가 아닌 자연스럽게 살아가면서 고통과 슬픔을 겪기도 하고, 그것을 이겨냄으로써 행복한 감정을 얻을수도 있다는 아주 쉬운 논리를 잊지 말아야 할 것 같다.

보통 사람의 글쓰기

보통 사람의 글쓰기
이준기.박준이 지음 / 도서출판 아시아 / 2016년 8월

『보통 사람의 글쓰기』는 제목 그대로 보통 사람을 위한 글쓰기 방법을 알려주는 책으로 이 책의 저자는 2008년 여름부터 《중대신문》에서 기자 생활을 시작했고 2015년 봄까지는 글을 쓰고 글쓰기를 가르쳤다고 한다.  작가가 되기 위한 글쓰기 방법론이 아니라는 점이 흥미롭다.

커가면서 글쓸일은 많이 없지 않을까 싶은 생각이 들지만 나의 경우만 생각해도 가끔씩 일기를 쓰고 책을 읽고 서평을 쓰며 또다른 목적의 글쓰기를 한다는 것을 생각하면 보통 사람들을 위한 글쓰기 방법은 많은 독자들에게도 도움이 될 수 있을것 같다.

말하기도 중요하겠지만 자신의 생각을 글로써 잘 표현해내는 것도 하나의 경쟁력이라고 생각한다. 책에 관심이 많다보니 아무래도 내가 관심있는 책에 대한 정보를 얻을 때는 먼저 그 책을 읽으신 분들의 감상글도 절로 관심이 간다.

그때 어떤 분들을 보면 정말 글을 잘 쓰시는구나 싶은 생각을 할 때가 있고 부럽기도 한데 이 책은 글쓰기와 관련해서 글은 글답게 써야 한다고 말하고 있다는 점이 흥미롭다. 우리말에 '아 다르고 어 다르다'는 말이 있는데 이 책을 보고 있으면 우리말 표현의 다양함과 함께 단어 하나의 차이가 이토록 다른 의미로 다가올수도 있구나 싶은 생각이 들어서 저자의 말에 집중하게 되는것 같다.

마치 저자의 글쓰기 강의를 책으로 옮겨놓은것 같은데 저자 역시도 이 책에서 구체적으로 적고 감각적으로 표현하라는 말처럼 두루뭉술한 설명이 아니라 구체적인 표현을 통해 독자들의 이해를 돕는다는 점에서 글쓰기에 초보자들도 어렵지 않게 유익하게 읽을 수 있는 책이라고 생각한다.

먼저 글쓰기의 원칙을 알려줌으로써 글쓰기에 대한 부담을 줄이면서 점차 세밀한 첨삭지도를 하듯 설명을 하고 이미 실제 쓰여져 있는 글을 통해서 설명도 한다. 마치 국어시간에 글쓰기 수업을 듣는것처럼 복수표현, 시제, 관형격 조사, 사동 접미사, 조사 등과 같은 그 당시 들었던 다시는 들을 일이 없을것 같았던 것들이라 마치 그때로 돌아간듯 공부하게 되는것 같다.

게다가 설명하는 부분에서는 독자들에게 관심을 불러일으킬 수 있는 다양한 소재를 활용해서 글쓰기 방법을 보다 재미있게 받아들을 수 있도록 해주는데 글쓰기의 원칙을 예를 들어보면 저자는 '간소하게, 부디 간소하게'라고 말하며 글은 덜어낼수록 좋아진다고 말하는데 이때 조사의 활용법에서 드라마 <상속자들>의 명대사 “혹시 나 너 좋아하냐?”라는 예문을 제시해 흥미를 자아낸다.

그렇기 때문에 만약 글쓰기에 대한 방법을 배워보고 싶은 사람들이라면 이 책을 직접 읽어봄으로써 그 노하우를 배울 수 있기를 바란다.

내일의 빛

내일의 빛
이스마엘 베아 지음, 송은주 옮김 / 북스코프(아카넷) / 2014년 4월

표지속 아이들의 천진난만한 미소가 눈길을 끄는 책이다. 그리고 『내일의 빛』에 주목할 점은 이 책이 『집으로 가는 길』의 저자 이스마엘 베아의 첫 소설이라는 것이다. 제목이 말하고 있는 것처럼 이 책속에는 전쟁 이후에 살아남은 사람들이 전쟁의 잔해만큼이나 힘든 고난과 역경을 이겨내고 '내일의 빛'을 꿈꾸는 이야기가 전해진다.

전쟁이 끝나고 시에라리온의 작은 마을인 임페리에도 평온이 찾아오는 듯 하다. 마을을 떠났던 사람들도 속속들이 돌아오게 된다. 몸을 다친 사람도 그런 몸을 다치게 한 사람도 저마다의 상처를 갖고 돌아온 것이다. 그리고 사람들은 마을에 남겨져 있는 전쟁의 유해들을 치우면서 점차 전쟁의 상처를 치유해 가는것 같다.

하지만 평화로워지는듯 하던 마을에 탄광 회사가 들어서면서 그와 함께 술집이 생겨나게 되고, 마을은 예전의 분위기로 돌아가지 못한다. 탄광 회사의 사람들은 술을 마시고 행패를 부리기도 하고 시끄럽게 노래를 부르거나 마을 주민들을 괴롭히는 일까지 서슴치 않기 때문이다.

탄광회사로 인한 문제는 인명 피해로 이어지기도 하는데 회사에서 아무렇게 설치한 전선에 피복되어 사람이 죽기도 하고, 마을 강이 오염된다거나 이로 인해서 기형의 물고기 발견되기에 이른다. 마을 사람들은 대추장에게 이런 사실들을 이야기 하지만 대추장은 오히려 탄광회사의 뇌물을 받고 이들의 의견을 무시한다.

게다가 마을 사람들의 사정은 학교도 별반 다르지 않고, 교사들은 결국 탄광 회사에 들어가 일을 하게 된다. 탄광에선 사람이 죽어나가지만 아무도 어떻게 할 수 없는 상황이며 어느덧 익숙해져 간다. 그러다 마을에 댐이 생기자 결국 임페리가 수몰되고 주민들은 강제 이주된다.

결국 일부는 프리타운으로 이동해 새로운 일자리를 찾지만 이마저도 쉽게 풀리지 않는다. 당장 아이들을 먹일 돈조차 없는 상황에 이르지만 그럼에도 불구하고 이들은 내일에 대한 희망을 끈을 놓지 않는다. 그리고 전쟁의 상처를 입은 사람들은 새로운 가족이 된것처럼 서로를 돕는 모습이 그려진다.

전쟁을 경험해 보지 않은 이들은 이 책속에 등장하는 사람들의 아픔을 결코 이해할 수 없을 것이다. 하지만 그것이 얼마나 힘든 일일지는 안다. 그래서 이 책이 그저 소설로만 느껴지지 않고 지금 이 순간에도 세계 곳곳에서 일어나는 전쟁의 참상을 표현하고 있는 것이라는 생각을 하게 되는 것 같다.

니체의 인간학

니체의 인간학 - 약함, 비열함, 선량함과 싸우는 까칠한 철학자
나카지마 요시미치 지음, 이지수 옮김, 이진우 감수 / 다산북스 / 2016년 9월

시대가 아무리 변해도 우리가 인문고전을 읽는 것은 그속에서 지금 우리가 당면한 여러가지 문제들에 대한 해답을 얻을 수 있기 때문이다. 철학이 우리의 삶에 무슨 상관인가, 철학하면 밥벌이나 할 수 있나하고 되묻는 사람들도 있을 것이다. 인문계의 경우 취업에서도 힘들다는 말이 나올정도이니 말이다.

그러나 철학은 그동안 우리들 곁에 있었고 지금도 존재한다. 오히려 최근에는 독일의 철학자자인 니체의 이야기가 주목받고 있다는 점은 분명 흥미로운 일이 아닐까 싶다. 현대를 살아가는 우리가 이토록 니체에 주목하는 이유는 무엇일까?

기존의 가치를 뒤집어엎는 혁명적인 사상가로도 불리면서 동시에 전통적 가치를 비판했지만 그 자신은 정작 새로운 가치를 창조해내지 못한 철학자로 여기는 상당히 모순적인 모습을 자아내는 니체. 그런데 여전히 많은 사람들의 영혼을 유혹하는 니체의 사상에 마치 정면으로 반박하는듯한 인물이 있다.

그는 바로 『니체의 인간학』의 나카지마 요시미치다. 일본에서는 '싸우는 철학자'로 불린다고 하며 '철학 학원 칸트'의 원장이기도 하단다. 이 책은 칸트 전문가로 불리는 저자가 니체를 혐오했던 그가 니체를 전면에 내세워 일본의 젊은이들을 향해 원작 제목이기도 한 '착한 사람만큼 나쁜 사람은 없다.'는 흥미로운 주장을 선보인다.

착한것이 왜 문제인지, 왜 착한것을 나쁘다고 말하는지, 이것이 니체와는 또 무슨 상관인지를 절로 생각하게 만드는데 점차 책을 읽어보면 읽어볼수록 그는 니체를 혐오한 것이 아니라 니체에 유혹당했지만 정착 니체의 철학과는 동떨어진 모습을 보이는 사람들에 대한 외침일지도 모른다는 생각이 든다.

실제로는 약자이면서 약자이기를 거부하는 유약한 젊은이들이 들끓고 있다는 주장, 착한 사람의 폭력성을 비판하면서 약자를 근본적으로 세 가지로 분류한다. 첫 번째는 인권과 민주주의가 보편화된 사회에서 배려의 대상인 '공인된 약자(장애인, 범죄자, 성적 소수자, 외국인 등)'이다.

두 번째는 바로 저자가 증오하는 '반동적 약자'이다. 이들은 자신이 약하다는 것을 알지만 인정하지 않고 약함을 착함으로 정당화한다는 것이다. 약한 것은 나쁜 것이 아니라는 사실에 머물지 않고 '약해서 옳다'고 주장한다는 것이다. 이는 결국 사회를 약하게 만든다는 말이다.

세 번째 약자는 현대 일본사회에서 문제로 대두되고 있는 '신형 약자'로 히키코모리 및 사토리 세대인데 이들은 너무 착해서 자신의 고통조차 감내하지 못하며 타인이 고통받는 것도 견딜 수 없어 한다는 것이다.

이상의 세 분류에 대한 정의를 통해 저자는 더 이상 착하게 살지 말라고 말한다. 니체가 외친 '위험하게 살라'는 말처럼. 약한 것을 삶의 이유로 삼지 말아야 하며 바로 이러한 이유에서 착하게 살아서는 안된다는 것이 그의 주장이다.

착한 사람의 탈을 쓴 약한 인간들로 인해서 지배받는다는 말이 상당히 흥미로운데 착한 사람은 안전을 추구하고 이것이 충족된다면 더더욱 약해진다는 것이며 동시에 사회의 규칙을 잘 지키기 때문에 주어진 사회의 규칙에 그 어떤 의문도 품지 않기 때문이다.

어떻게 보면 착한 사람이야말로 사회가 원하는 좋은 사람이 아닌가 싶지만 오히려 그렇기 때문에 이 사회를 위험하게 만들 수 있다는 말에 궁금증을 느낀다면, 저자가 왜 하필 니체를 통해 이 말을 하고자 했는지 궁금하신 분들에게 추천해주고 싶다. 당연하게 생각할 수 있는 것에 대한 새로운 접근이 재미있는 책이다.

자극적 심리학

자극적 심리학 - 당신이 미치지 않았는지 어떻게 증명할 수 있을까?
야오야오 지음, 박진영 옮김 / 스카이 / 2014년 8월

예전과 달리 우리는 자신이 간직하고 있거나 겪는 심리적인 문제들에 대해서 찾아 볼 수 있는데, 여러 방송에서 전문가들이 나와서 어떤 사례에서 볼 수 있는 당사자들의 심리를 자세히 이야기해주기 때문인것도 있고, 이 책과 같이 이제는 쉽게 구해서 볼 수 있는 심리학 관련 도서들도 많기 때문이다.

하지만 여전히 자신의 이야기를 타인에게 하기란 쉽지가 않다. 비록 그 상대가 전문가라고 해도 말이다. 마음의 병이라고 불리는 심리적인 문제들을 안고 살아가는 사람들에 대해서 다른 이들은 안좋게 보기에 전문가에게 찾아가는것 역시도 힘들기는 마친가지다. 소위 미쳤다는 과격한 표현이 따라붙을 수 있기에 말이다.

그러나 이런 심리적인 문제는 그 강도와 종류만 다를 뿐 현대인이라면 누구라도 가지고 있는 문제일 것이다. 때로는 강박일 수도 있고, 초조함의 일환일수도 있다. 특히나 강박에는 그 증상에 따른 분류도 다양해서 강박증이 있다고 해서 미쳤다고는 할 수 없는 것이다. 그저 심리적인 문제를 겪고 있을 뿐이다.

이 책에서는 저자는 총 18가지의 다양한 장애와 증상, 공포증에 대해서 소개하고 있는데 이 중에 아마도 하나 이상은 자신이 속하는 경우도 있을 것이다. 저자는 이런 문제들이 결코 미쳤다고 할 수 없다는 것을 다시 한번 강조하면서 이런 심리적인 문제들을 철저하게 파헤치고 있다고 한다.

저자는 이 책에서 여러 사례자들의 이야기를 상담형식으로 담아내고 있기도 하고 그 사람이 처한 상황들을 설명해 줌으로써 이 책을 읽는 이들이 마치 자신이 상담을 받는것 같은 생각이 들게 하는데 이렇게 할 경우 독자가 그 상황에 이입을 해서 저자가 상황을 제대로 인식하게 해주고 문제를 파악하고 그 문제를 해결해 나가는 과정에 참여할 수도 있을 것이란 생각이 든다. 그렇기에 이 책을 통해서 만약 자신이 겪는 문제가 있다면 조금이나 도움을 받을 수 있기를 바란다.