나는 왜 나를 사랑하지 못할까

나는 왜 나를 사랑하지 못할까 (출간 10주년 기념 스페셜 에디션) - 쉽게 상처받고 주눅 드는 사람들을 위한 자기사랑의 심리학
롤프 메르클레 지음, 유영미 옮김 / 생각의날개 / 2023년 10월

사람은 겸손해야 하는게 맞고 예의바르게 행동하는 것도 중요하다. 하지만 자칫 자신을 너무 낮추는 오히려 남보다 자신이 더 자신을 무시하는 태도를 보이는 것은 확실히 경계해야 한다. 물론 자기애가 지나치게 높아서 안하무인하는 경우도 없진 않겠지만 자존감을 높이는 부분에 있어서는 과연 나는 나를 어떻게 대하고 있는가를 한번쯤은 생각해봐야 한다. 

때로는 나를 가장 무시하고 함부로 대하는게 그 누구도 아닌 바로 나 자신일 때가 있다. 남이 나를 그렇게 대하도록 내버려두어서도 안된다. 

자존감이 높은 사람은 스스로를 사랑하고 또 대인관계에서도 당당함이 엿보이지만 그 반대의 경우에는 스스로를 갉아먹는 행위로 힘들게 하는데 이번에 만나 본 『나는 왜 나를 사랑하지 못할까』는 제목부터 자존감이 낮은 사람들에게, 스스로가 왜 자신을 사랑하지 못하는가에 대해 알려줌과 동시에 어떻게 하는 것이 그런 상태에서 벗어날 수 있는가를 알려준다.

특히 이 책은 『감정사용설명서』를 쓴 롤프 메르클레의 출간 10주년 기념 리커버북으로서 오랜 시간 독자들의 사랑을 받아 온 만큼 타인이 아닌 나를 위해 행동할 것을 이야기하는 저자의 메시지를 따라가다보면 자연스레 '내면의 비판자'와 마주하게 된다. 

저자는 이 책을 통해 자신을 사랑하지 못할 경우, 그런 사람들에게 나타나는 심리와 행동 특성을 보여주는데 정도의 차이는 있을지언정 확실히 공감가는 부분이 있다. 다양하게 열거된 내용들을 모두 보이는 사람들도 있겠지만 몇몇가지 특징을 보이는 사람들도 있을 것이다. 

이런 모든 심리 상태의 공통점은 앞서 언급된 '내면의 비판자'에 의해 발생한다. 비판이라고 하면 언뜻 자기 객관화를 위해, 그리고 자신을 더욱 성장시키기 위한 하나의 방법으로써 필요한 덕분이 아닌가 싶지만 이 책에서 말하는 내면의 비판자는 자존감을 무너뜨리는 존재로서 우리가 극복해야 할 대상이기도 하다. 

책에서는 구체적으로 내면의 비판자가 어떤 상황에서 어떻게 우리의 심리를 조정하는지를 보여주고 나아가 이 내면의 비판자에게서 벗어날 수 있는 방법들을 무려 26가지나 알려주기 때문에 조금씩 연습을 통해 자존감을 확립하고 나아가 나를 진정으로 사랑하기 위한 방법을 배울 수 있을 것이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

우리 인생에 바람을 초대하려면

우리 인생에 바람을 초대하려면 - 세계적 지성이 들려주는 모험과 발견의 철학
파스칼 브뤼크네르 지음, 이세진 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2023년 10월

프랑스 출신의 소설가이자 철학자로 프랑스 3대 문학상의 하나인 메디치상과 르노도상을 수상했고 동명의 소설이 영화화 되기도 했고 경제학 관련 도서로 최우수 경제학도서상을 수상하기도 했다고 한다. 여기에 철학을 전공하여 관련 학과에서 교수로도 재직한 바 있고 현재는 출판사의 편집과 칼럼니스트로도 활동중이라고 한다. 

세계적인 지성이라는 말이 부족하지 않은 칭호라는 생각이 들게 하는데 이런 작가가 『우리 인생에 바람을 초대하려면』이라는 책을 통해 전하고자 하는 메시지는 바로 무기력에 빠진 사람들로 하여금 生의 감각을 되찾는 방법이라고 한다. 

그 어느 때보다 바쁘게 돌아가는 사회 속에서 무기력이 언뜻 어불성설처럼 느껴지지만 우울감을 토로하는 사람들이 많고 정작 자존감을 잃어가는 사람들 또한 있다는 점, 그리고 하루하루의 시작에 대한 기대감보다는 이미 피곤함을 토로하는 삶이라면 저자는 '진짜로 산다는 것'에 대해 생각해보아야 하고 실제로 그런 삶을 살도록 해야 한다는 것이다.

최근 걷기 운동을 시작했다. 체력이 떨어지고 있다는 생각에 나이가 들수록 운동이 필요하다는 이야기를 많이 들었기에 그리고 무기력해지는 것을 조금이라도 줄여보자는 생각에 걷기 시작했는데 매일매일 달라지는 날씨를 몸으로 느끼고 햇볕을 온몸으로 받아들이며 걷는 그 시간이 의외로 행복하다. 

그렇게하니 밤에 잠도 잘 자게 되고 먹는 것에도 조금씩 신경 쓰고 너무 늦게 먹지 않으려 한다. 그러니 책을 보면서 생각한다. 삶의 경이로움 까지는 당장 느끼진 못하더라도 변하는 계절 속에서 현실을 충실을 사는 느낌도 들고 매일의 루틴으로 정하니 이또한 다음날을 미리 계획하게 만든다. 

그래서인지 저자가 이 책을 통해서 우리 주변의 외적인 요인들이 우리로 하여금 더이상 무기력하게 두지 말라고 말하는 말에 더욱 와닿았던것 같다. 자신의 일상에 좀더 생생한 바람을 불어넣어 활동적으로 그리고 생의 감각을 찾을 수 있는 방법으로서 15가지의 단서들을 통해 변화의 바람을 스스로 일으키길 권한다. 

당장 할 수 있는 일들, 조금만 노력해도 저자가 말하는 15가지 단서들을 따라 하나 둘 자신을 변화시키고 종국에는 자신의 생의 감각을 불러 일으켜 진짜로 사는 삶을 살 수 있겠다는 생각이 든다. 

빠르게 많은 활동을 한다는 것이 진짜로 사는 삶이자 생의 감각을 불러일으키는 방법은 아닐 것이다. 책은 우리로 하여금 생각의 환기, 진짜 모험이라고 할 수 있는 행동의 변화를 통해 과감히 우리를 잠식하고 있는 무기력에서 벗어나길 권하니 자신의 삶을 점검하는 차원에서 읽어보면 좋을 책이라 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

수상한 단어들의 지도

수상한 단어들의 지도 - 꼬리에 꼬리를 무는 어원의 지적 여정
데버라 워런 지음, 홍한결 옮김 / 윌북 / 2023년 10월

단어의 어원을따라 올라가다보면 필연적으로 어떤 민족의 문화와 역사, 사회와 정치 등이 혼합적으로 영향을 미쳤다는 것을 알 수 있다. 이는 그만큼 언어가 우리의 일상과 뗄래야 뗄 수가 없고 그 언어가 문자로 표현된 단어 역시 그 영향을 받기 때문인데 이번에 만나 본 『수상한 단어들의 지도』는 영어 어원에 대한 이야기를 담아내면서 단순히 단어순으로 나열하기나 단어를 표면적으로 목차에 내세우는게 아니라 이야깃거리를 던지듯 주제로 분류해서 어원을 추적한다.

그러니 이 책을 통해서 영어 어원에 대한 공부를 하겠다는 어학적인 자세보다는 인문교양학적인 차원에서 읽으면 더욱 흥미롭지 않을까 생각된다. 마치 영영사전에서 단어의 뜻풀이가 영어로 적혀 있듯이 그 단어의 어원을 찾아가는 과정에서 그 의미를 알려주고 어디에서 시작되었는지, 왜 이런 말이 나오게 되었는지를 알아가다보면 단순히 영단어의 뜻을 이해하는 수준을 넘어서 그 단어 기저에 깔려있는 여러가지 이야기들을 만나볼 수 있는데 여행과 관련한 이야기만 봐도 그렇다. 

여행에 교차로 이야기가 나오고 이 교차로가 지금과는 다른 오래 전에는 어떤 분위기였는지, 특히나 여행자에게 있어서 이 교차로가 얼마나 위험한가를 알려주는데 이를 뒷받침 하기 위해서 무려 교차로의 수호신까지 있었다니 상당히 놀랍기도 하고 이 당시 나그네이자 여행자가 교차로를 지나는 것이 얼마나 위험한지를 알게 해주는 대목이 아닐 수 없다. 이 책이 아니라면 알기 힘든 내용이다. 

책은 이처럼 어떻게 보면 의외의 이야기가 등장하는데 이는 단순히 영어 단어를 공부하는 차원을 넘어 마치 옛날 이야기를 읽는 기분이 들게 해서 읽다보면 왜 점점 이 책 속으로 빠져들게 되는지를 경험하게 될 것이다. 

단어 자체만 놓고 보면 절대 어렵지 않으나 왜 이 단어가 이런 뜻을 갖게 되었는지, 왜 그런 상황에서 비유적으로 쓰이는지에 대해 알 수 없었다는 점에서는 마치 새롭게 단어를 배우는 기분마저 드는 것도 바로 이런 이유 때문이다. 

어떤 비유적 표현에는 반드시 그런 표현이 유래하게 된 나름의 역사가 존재한다. 이 책은 그런 차원에서 단어의 의미들을 알아볼 수 있기도 해서 일종의 관용적 표현에 대한, 그 이면에 깔린 배경을 이해할 수 있는 좋은 기회가 될 것이다. 
 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

요즘 어른을 위한 최소한의 세계사

요즘 어른을 위한 최소한의 세계사 - 펼치는 순간 단숨에 6,000년 역사가 읽히는 ㅣ 요즘 어른을 위한 최소한의 시리즈
임소미 지음, 김봉중 감수 / 빅피시 / 2023년 9월

6000년의 세계사를 한 권에 담아낸 책, 『요즘 어른을 위한 최소한의 세계사』는 제목 그대로 이 정도는 최소한으로 알아야 하지 않을까를 생각해보게 된다. 역사 분야를 좋아해서 관련 TV 프로그램이나 책들을 많이 읽는 한 사람으로서 『최소한의 한국사』를 쓰신 최태성 작가님이 추천한 책이라고 하니 더욱 기대되는 책이였다.

특히 이 책은 세계사를 총 5개 분야의 이야기를 집중적으로 다루고 있는데 문명, 전쟁, 종교, 무역, 지리이다. 지금의 이스라엘과 하마스의 전쟁을 보면서 이또한 세계사의 한 장면으로 남을텐데 과연 어떻게 기록될지 많은 생각을 하게 된다. 아울러 어쩌면 이 둘의 충돌이 과연 어디서부터 시작되었는지, 도대체 왜 이렇게 지상전까지 벌이나 그 원인을 정확하게 모르는 사람도 있을텐데 최근 이와 관련한 이야기를 읽고 와서인지 우리가 한국사만이 아니라 세계사를 알아야 하는 이유일거란 생각도 든다. 
 

책은 이렇게 세계사 전체를 통틀어서 일반적인 상식 차원에서 알아야 할 내용을 우리에게 알려준다. 문명 탄생을 다룬 고대사를 시작으로 역사를 바꾼 전쟁사, 그리고 세계적인 강대국으로 불리던 제국들의 흥망을 다룬 역사, 마지막으로 한 국가의 잔혹사를 담아내고 있다. 
 

책에서 소개하는 내용들은 분명 낯설지 않은 내용들이다. 우리가 대체적으로 아는 이야기들. 그러나 그속을 파고들어 정확한 사실을 알고 흐름과 관계 등을 이해를 하게 만들어 준다는 점이 이 책의 가장 큰 장점이자 매력일 것이다. 

우리가 역사를 배운다는 것은 분명 그속에는 현재를 살아가면서 마주하게 되는 문제들에 대한 해답이 있다고 생각하기 때문이다. 그래서인지 이 책에 담긴 이야기 중 유독 눈길을 끌었던 것은 만주족이 세운 청나라를 무너뜨린 아편이였다. 지금 우리나라에서 학생들조차 손을 대고 있는 사태를 생각하면 이 상황을 책임지고 단속하고 관리하고 처벌해야 할 관계자들이 너무 안일하게 대처하고 있는게 아닐까 싶은 생각이 들었기 때문이다. 

6000년의 역사를 이 한 권으로 모두 배웠다, 내지는 모두 알게 되었다곤 할 수 없을 것이다. 이 책은 그 역사 중 어른이라면 최소한으로 알아야 할 내용들일 것이기에 이 책을 통해서 세계사에 흥미를 얻어 좀더 깊이, 그리고 넓게 나아갈 수 있는 기회로 삼으면 좋을것 같다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

정원의 철학자

정원의 철학자 - 자라난 잡초를 뽑으며 인생을 발견한 순간들
케이트 콜린스 지음, 이현 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2023년 9월

자연 속에서 삶의 지혜를 얻고 인생의 철학을 얻는다는 이야기. 결코 낯설지 않은 이야기다. 자연이 우리에게 가르쳐주는 위대한 것들을 우리는 이미 여러 매체나 방식을 통해서 접해왔지만 쉽사리 현재 우리가 살고 있는 삶을 바꾸지도 못하고 또 자연의 가르침을 오래도록 기억하지 못한 채 또 그렇게 현재의 나날들을 살아각게 된다. 

 『정원의 철학자』의 저자 케이트 콜린스 역시 어쩌면 그런 사람들 중 한 명이였을지도 모르겠다. 그녀는 일명 '정원 철학자'로 불린다. 런던대학교에서 철학 석사 학위를 받았음에도 불구하고 강의실에서 배우는 지식과 철학에 한계가 있다는 것을 깨달은 후 월트셔의 작은 마을로 떠나게 되고 그곳에서 13년 째 정원을 가꾸며 살아가는 생활을 이어오고 있다고 한다. 

자연 속에서 정원을 가꾸며 계절이 바뀌는 것과 그 변화가 주는 기쁨을 몸소 체험한다는 것은 실로 해보지 못한 이들에겐 감히 상상하기도 힘들것 같다. 간혹 식물원을 가서 잘 가꿔진 식물들을 볼 줄만 알았지 정원을 가꾸는 것에서 오는 수고스러움, 그러나 그 과정에서 얻게 되는 삶의 지혜와 깨달음 그리고 자연이 주는 가르침과 이 모든 결과물이 만들어내는 기쁨과는 비교할 수 없을 것이다. 

강의실을 벗어나 정원에서 만나는 위대한 가르침이라는 점에서 책은 계절감이 묻어나는 구조로 이야기가 전개된다. 봄, 여름, 가을 그리고 겨울이라는 총 네 개의 장을 통해서 그것을 마치 우리의 인생과 비유하듯 각 시기마다 우리에게 어떤 일들이 일어나고 그럴 때 우리는 무엇을 해야 하는지를 담아낸 이야기는 그녀가 자연 속에서 정원을 가꾸며 발견했던 귀한 깨달음을 독자들은 감사하게도 편안한 상태에서 마주하게 되는 것이다. 

표지도 참 멋스럽다는 생각이 들고 또 한편으로는 책 속에 담긴 그림들이 고서의 삽화 같은 분위기가 느껴져서 책이 더욱 매력적으로 느껴진다. 책의 전반에 걸쳐서 우리로 하여금 어떻게 삶을 살아야 하는가를 보여주는 어떻게 보면 지극히 단순한 논제에 대한 답을 찾아가는 이야기를 담은 책이기에 비록 도심 속에 존재하는 나일지라도 작가처럼 나 역시 그런 자연 속에 있는 기분으로 천천히 읽으며 더욱 의미있지 않을까 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.