2024 제11회 교보문고 스토리대상 단편 수상작품집

2024 제11회 교보문고 스토리대상 단편 수상작품집
김민경 외 지음 / 북다 / 2024년 3월

다양하고도 흥미로운 소재의 단편소설 모음집이자 2024 제11회 교보문고 스토리대상의 단편부문에서 수상한 작품들을 모아놓은 책이 바로 『2024 제11회 교보문고 스토리대상 단편 수상작품집』이다. 총 5명의 작가가 선보이는 5편의 단편이 수록되어 있는데 일단 제목부터가 확실히 눈길을 끈다는 점에서 재미있게 느껴진다.

개인적으로 가장 눈길을 끈 작품은 제목이 독특해서, 또 내용을 짐작조차 하기 힘들었던 김민경 작가의 「그 많던 마법소녀들은 다 어디 갔을까」인데 이 작품은 놀랍게도 마법소녀 하나가 정식으로 마법사가 되기까지의 이야기를 그린 것으로 이런 하나가 일하는 곳이 콜센터의 상담사라는 점이다. 

태어날 때는 마법을 지녔으나 성인이 되면서 마법소녀가 아닌 평범한 사람이 되어버린 하나, 하고 많은 직업들 중에서 왜 하나는 콜센터 상담사로 설정이 되었을까하는 부분이 궁금했는데 이는 정식 마법사가 되기 위한 방법과도 밀접한 관련이 있다는 점에서 꽤나 흥미로운 발상의 작품이였단 생각이 든다. 

김호야 작가의 「내림마단조 좀비」는 좀비 바이러스로 인해서 아들이 좀비가 된 아버지가 그 아들을 지켜내고자 하는 이야기인데 바이러스가 창궐하는 상황에서 딱히 치료제가 없다보니 좀비로 변해버린 사람들을 관리하는게 쉽지 않았고 놀랍게도 사회는 좀비의 장점(좀비의 특징)을 이용해 이들을 노동자로 활용하고자 하는데 예전에 이런 소재의 이야기를 읽었고 보통 사람들이 신체적으로 뛰어난 능력을 좀비의 고용을 반대했던것 같은데 이 작품에서는 한 발 더 나아가 좀비가 된 아들을 지켜내려는 동참의 부성애와 좀비를 이용하려는 사람들과 이들을 해방하려는 사람들의 이야기가 각각 그려져 색다른 느낌의 좀비 소설이였지 않았나 싶다.

가장 황당한 설정이라고 해야 할 것 같은 작품이 바로 이리예 작가의 「슬롯파더」이다. 제목 그대로 도박 중독자였던 아버지가 슬롯머신이 되었고 슬롯파더 덕분에 곤궁한 삶에 여유가 생기면서 벌어지는 이야기를 그리고 있는데 기발하면서도 뛰어난 상상력이 압권인 작품이다. 

임규리 작가의 「인형 철거」는 감동 미스터리라고 해야 할지도 모르겠는데 회사원이지만 인형을 수리하는  N잡러이기도 한 은재가 우연히 저주받은 인형을 갖게 되면서 벌어지는 이야기를 그리고 있는데 은재가 저주받은 인형들을 피해 인형 철거 업체에 사건을 의뢰하면서 벌어지는 미스터리 그리고 이후 진실이 흥미롭다. 

마지막 작품인 김규림 작가의 「문을 나서며, 이단에게」는 남편과의 사별 후 딸과 함께 살아가는 여성의 이야기로 평범한 듯 보이는 이야기 속에는 안드로이드가 등장한다는 점에서, 그리고 과연 AI인 안드로이드와의 정신적 교감을 넘어 사랑이란게 가능한가 싶은 생각을 해보게 만드는 작품이였다.

짧지만 강렬한 작품들이다. 평범한듯 보이는 소재도 스토리가 독창적이라는 점에서 상당히 흥미롭게 느껴진다는 점에서 재미있게 읽어볼 수 있는 단편 모음집이라고 생각한다. 


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

여행 드롭

여행 드롭
에쿠니 가오리 지음, 김난주 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2024년 1월

국내에서도 많은 팬을 보유한 에쿠니 가오리의 신작이 발표되었다. 소설이 아닌 여행 에세이이다. 과연 에쿠니 가오리의 여행 에세이는 어떤 느낌일까? 

책에는 작가가 여행했던 장소들은 물론 그곳을 함께 여행한 사람들과의 추억이나 그곳에서의 여러 일들이 함께 담겨져 있는데 작가의 여행기는 어떨까하는 마음도 들어 궁금했던 작품이다. 


책에는 그녀가 여행에 대해 이야기하는 글귀 중 가장 인상적인 말이 나오는데 '여행을 떠날 때면 나는 언제나, 꼬맹이로 돌아가는 기분이다.(p.24)라는 표현이다. 단순히 마음이나 기분의 즐거움과 신남을 넘어 자기 안의 불빛이 살아나고 가볍지만 야만적인 용기까지 생긴다고 하니 일견 그 표현이 이해도 되는것 같다. 

여행이 일상과 완전히 동떨어진 경우도 있겠지만 또 어떻게 보면 그곳 역시나 사람들이 살아가는 곳이라는 점에서 일상의 연장이라는 생각도 드는데 책에는 작정하고 떠나는 여행지에서의 이야기도 있지만 낭독회와 같은 일과도 무관해 보이지 않는 여행에서의 이야기도 담겨져 있어서 다양한 상황들을 만나볼 수 있어서 흥미롭다.


게다가 여행에 대해 고독과 자유를 동시에 언급하고 있는 점도 눈길을 끄는데 마냥 즐겁거나 자유롭기만 한 것이 아니라 우리는 여행 중 고독감은 느끼기도 한다는 점에서 어떤 부분에서는 상당히 인간적인 면모를 보게 되는 것도 같다. 

긴장과 설렘에서 시작되는 여행, 약간의 두려움도 존재할 것이다. 떠나기 전부터 혹여라도 일정이 어긋나지 않을까하는 우려도 있을 것이고 이는 여행 내내 따라다닐지도 모르지만 여행을 하는 동안, 그리고 다녀 온 이후 기억하는 여행지에서의 경험들은 고스란히 추억이 되어 살면서 이 순간들을 돌이켜보면 즐거움을 건낼지도 모르겠다. 

잔잔한 분위기 속 풀어내는 여행 이야기가 그래서 더 인간적으로 느껴지는, 보통 사람들의 여행기를 읽는 것 같아 가만히 읽어보게 되는 그런 에세이라고 생각한다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

원도

원도
최진영 지음 / 한겨레출판 / 2024년 3월

원도라는 인물을 중심으로 그의 죽은 아버지, 산 아버지, 어머니와 장민석, 그리고 유경과 또 여자. 어떻게 보면 많은 사람들이 등장하고 또 어떻게 보면 그렇게 많지 않은 인물 설정이지만 원도가 이 인물들과 여러 관계를 맺고 그들과의 사이에서 느끼는 감정들을 솔직하게 그려내고 있는 작품이 바로 『원도』이다. 

상당히 철학적이면서도 사색적으로 느껴지는 것은 원도가 끊임없이 이 작품 속에서 살아가는 이유와 왜 죽지 않는가에 대한 이야기를 탐구하는 것이다. 


원도가 겨우 여섯 살이던 어린 나이에 그의 아버지는 죽었고 산 아버지와 함께 살았고 어머니는 아이러니하게도 자신에게는 크게 관심을 주지 않으면서 고아원 아이들은 챙기고 그중에는 장민석이 있었다. 

고아가 아니였지만 피치못할 사정으로 고아원에 맡겨졌던 장민석과의 사이가 뜻하지 않은 계기로 틀어지면서 과연 원도에게 있어서 장민석은 어떤 존재였을까 싶은 궁금증을 자아낸다. 게다가 원도의 어머니 역시 참 묘한 인물임에 틀림없다. 보통은 자신의 아들에게 더 다정할 수 밖에 없는게 어머니 아닌가 말이다. 

여기에 또다른 인물인 그녀 역시 원도를 선택하지 않음으로써 원도는 또다시 상처를 받고 왜 죽지 않는가에 대해 고민하는 모습들은 동시에 왜 살고자 하는가에 대한 궁금증을 떠올리게 하면서 원도의 삶 속으로 따라가보게 만드는 매력이 있는 작품이다. 

원도라는 인물의 일생을 따라가며 반추하고 동시에 고민하고 사색하게 만드는 작품으로 어떻게 보면 원도의 삶에서 가장 큰 영향을 미친 어머니란 존재에 대해서, 그녀가 원도에게 보여준 모습이 달랐다면 어떠했을까를 생각해보게 만드는 그런 작품이기도 해서 조금은 난해하지만 그 난해함 속에서 분명 의미를 발견할 수 있는 흥미로운 작품이였다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

우주의 알

우주의 알 ㅣ 환상하는 여자들 1
테스 건티 지음, 김지원 옮김 / 은행나무 / 2024년 3월

전미도서상 수상작이라는 타이틀이 궁금증을 키웠던 작품이 바로 『우주의 알』이다. 특히나 이 작품은 무려 테스 건티의 데뷔 소설이기도 한데 데뷔작으로 다양한 언론의 좋은 평가를 받은 작품인만큼 기대감이 크지 않을 수 없다. 제목만 보고선 도무지 무슨 내용인지 짐작조차 하기 힘든 내용이 더욱 그랬는지도 모르겠다.

은행나무에서 새롭게 선보이는 시리즈인 환상하는 여자들의 첫 번째 이야기이기도 한데 상당히 묘한 분위기의 작품임에 틀림없다.

왜냐하면 육체에서 빠져나온다는 이야기를 보면 어떤 상황인가 싶은데 그런 경험을 하는 인물이 이제 경우 열여덟 살의 블랜딘 왓킨스라는 소녀라는 점에서 더욱 그렇다. 

그녀가 사는 곳은 바카베일이라는 도시로 마치 SF 영화 속 지구 최후의 날 즈음에 마주하게 되는 최악의 도시, 가장 열악한 도시로 불릴만한 곳이다. 그런 곳에서도 그녀가 살고 있는 아파트는 심지어 토끼장이라 불리는 곳으로 여기에서 블랜딘은 세 명의 십대 소녀들과 함께 살고 있고 이야기는 블랜딘을 중심으로 하면서 나머지 소녀들에게 일어나는, 그녀들이 겪는 이야기들이 펼쳐진다고 할 수 있겠다. 


블랜딘은 보통의 소녀들과는 다른 모습을 보이는데 토끼장이라고 불리는 곳과는 왠지 어울리지 않아 보이기도 하는데 어디에나 그렇듯 이곳에는 다양한 사람들의 삶이 존재한다. 게다가 그들 중에는 대중적 관점으로 이해가 어려운 인물도 있고 그래서 지극히 현실적인 이야기를 담았구나 싶으면서도 한편으로는 환상적인 느낌이 드는 이유이기도 할 것이다. 

신비주의에 빠진 블랜딘을 비롯해 다양한 인물들이 마주하는 현실, 그리고 여러 상황 속에서 각기 다른 삶을 사는 것 같지만 결국 서로가 연결되어 있는 이들의 삶이 한데 어울어지면서 만들어내는 이야기는 철저히 개인적인 삶을 사는 것 같지만 자세히 들여다보면 각자가 전혀 서로에게 무관하지 않음을 보여주는것 같아 확실히 묘한 분위기의 작품임에 틀림없다. 

책의 편집도, 내용도 뭔가 평범함을 거부하는 것처럼 내용 역시나 묘한 분위기의 작품이라 이런 작품을 쓴 작가의 두 번째 작품은 어떤 내용일까 싶은 기대감을 갖게 하는데 사실 평범한 느낌은 아니여서 처음 몰입하기에 다소 어려움이 있을 수 있지만 그 독특함은 비길 바가 없을 작품이란 생각이 든다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

이처럼 사소한 것들

이처럼 사소한 것들
클레어 키건 지음, 홍한별 옮김 / 다산책방 / 2023년 11월

클레어 키건의 『이처럼 사소한 것들』은 2022년 부커상 최종후보에 오른 작품으로 ‘역대 부커상 후보에 오른 가장 짧은 소설’로도 알려져 있다. 클레어 키건의 경우 국내에는 『맡겨진 소녀』로 이름을 알린 작가인데 작가는 이번 작품을 통해서 실제로 18세기부터 20세기 말에 걸쳐서 아일랜드 정부의 협조 아래 가톨릭 수녀원이 운영했던 ‘막달레나 세탁소’를 배경으로 작품을 펼쳐보이고 있고 아일랜드 배우 킬리언 머피가 직접 주연과 제작을 맡아 영화 촬영이 모두 마쳐진 상태라고 하니 더욱 기대된다. 

자신이 포함된 사회 속에서 용기있는 목소리, 특히나 부조리에 대해 목소리를 내기란 쉽지 않다. 그 사회에 경제적 기반을 두고 있고 결혼을 해서 가족을 꾸리고 있다면 더욱 힘들다. 사회로부터 배제가 우려될 수도 있는 상황이고 이는 비단 자신만의 문제가 아니라 나머지 가족들- ‘빌 펄롱’에게 있어선 아내와 다섯 명의 딸이다-에게도 그 영향이 미칠 수 있다면 말이다. 


작품은 1985년의 아일랜드 소도시 뉴로스를 배경으로 하고 있다. 비단 뉴로스 뿐만이 아니라 나라 전체가 실업과 경제난 등으로 사람들이 빈곤에 허덕이는 가운데 그나마 석탄 장사를 하는 빌 펄롱은 다른 집들과는 달리 안정적으로 생활을 꾸리며 크리스마스를 앞두고 석탄 배달의 바쁜 나날을 보내고 있다. 

석탄 조차 제대로 떼지 못하고 전기요금을 내지 못해 추운 나날을 보내야 하고 있는 사람들이 대부분인 상황 속에서 이 정도면 빌의 가족들은 괜찮은 편이다. 어릴 적 아버지가 누구인지 알 수 없는 가운데 태어나 경제적으로도 어렵게 그리고 주변의 좋지 않은 시선에서 성실히 살아 온 그는 이제 그 삶을 보상 받기라도 하듯이 가족들과 살아가고 있는데 크리스마스를 목전에 앞둔 어느 날 수녀원으로 석탄 배달을 갔다가 창고에서 한 여자 아이를 발견하게 되면서 불과 그 전에 마주했던 뭔가 미심쩍었던 상황이 조금씩 이해가 되면서 수녀원에서 자행되고 있는 불법적인 사건을 파악하기에 이른다. 

돕고 싶은 마음이 없는게 아니지만 자신에겐 지켜야 할 가정이 있기에 결코 섣불리 나서지 못하게 된다. 게다가 마을 내에서 수녀원이 갖는 위상은 남달랐기에 혹여라도 자신이 그 불법적인 일을 세상 밖으로 내보였을 때 닥치게 될 자신을 포함과 아내와 딸들에 대한 위협을 과연 감내할 수 있을까하는 문제는 지극히 인간적인 고민이라고도 할 수 있겠다. 

크리스마스를 앞둔 시점, 그 시기와 너무나 잘 어울리는 카톨릭의 수녀원, 모든 사람들이 그 종교에 대한 존중을 갖고 있고 마을 내에서 수녀원의 입지도 남다른 가운데 그 수녀원은 불법과 비를 알게 된 남자가 보이는 고민과 갈등, 그리고 작지만 위대한 결단과 선택이 불러오는 결말이 참 대단하다 싶으면서도 현실적이라 책장을 덮고 나서도 더 많은 것을 생각하게 만드는 작품이다.