만약 고대 아틀란티스인들이 아직도 해저에 살고 있다면?

마라코트 심해 ㅣ 행복한책읽기 SF 총서 7
아서 코난 도일 지음, 이수현 옮김 / 행복한책읽기 / 2004년 1월

'마라코트 심해'에서 묘사된 대로 살고 있지는 않을 것임을 단언할 수 있다.  요컨데, 21세기의 과학과 연구를 근거로 할 때, 이 소설의 내용은 매우 황당한 것으로 일단, 사람은 그렇게 낮은 심해에서는 살인적인 수압 때문에 살 수가 없다는 것인데, 이 소설이 나온 때만해도 수압이나 기압같은 것들이 인체에 미치는 영향에 대한 연구가 잘 이루어지지 않았을 때였을 것이다.  깊숙한 심해에서 바로 지상으로 끌어올려진 후에도 약간의 코피만 쏟고 잘 살아남는 것으로 나오니, 이는 당연한 것일 터. 

그러나, 이 책은 그런 현대과학을 내려놓고 보면 상당히 재미있는 아이디어로 지어졌음이 보이는 책이다.  마라코트 박사가 주도한 연구팀이 심해탐험을 위해 만든 기구가 본선과의 연결이 끊기는 바람에 해저로 가라앉고 우연히도 그곳에 살고 있던 고대인들의 후손들과 조우하게 되는 것으로 시작하는 이 소설은 아마도 코난도일의 아틀란티스론을 반영하지 않았을까 싶다.  그는 20세기 초 유럽을 휩쓴 강신술, 고대인, 등등의 소위 말하는 metaphysics에 상당한 관심을 기울였던 사람이니까.   

그 밖에 함께 편집하여 엮어진 소설들 '잃어버린 세계'의 단편 후속작과 '하늘의 공포'는 매우 흥미있는 단편들로써, 특히 '하늘의 공포'는 내가 아주 어렸을 때 다른 단편집에서 본 기억을 그대로 떠올리게 하여 주었다.  대기층에 다른 동물이 살고 있다면 아마도 상당히 끔찍하겠지만, 그렇게 비행기 여행을 많이 했어도 아직은 본적이 없으니까, 없다고 생각하고 살 수 있을 것이다. 

나는 코난도일의 작품, 혹은 그의 작품배경이 되는 시대의 영국이 좋다.  하나의 이상향처럼, 난 19세기 말에서 20세기 초로 이어지는 영국의 젠틀맨의 생활, 단편적인 모습들이긴 하지만 독서하고 사색하면 연국하고 토론하던, 그리고 끊임없이 단련하던 그 시절의 이상적인 모습들이 너두도 좋다.  더구나 현대의 컴퓨터와 인터넷을 여기에 더하면 그야말로 금상첨화.  최근 본 영국 드라마 셜록처럼 현대인의 삶에 이 시대의 영국 젠틀맨을 삶을 적절히 섞은 형태로 하루를 살아갈 수는 없는 것일까?  아무튼, 이 시대의 영국 젠틀맨은 나의 전생들 중 하나였음이 분명한 듯 느껴진다, 점점 더.  전생퇴행이라도 한번 해봐야 하는 것인가?

맛깔나는 김탁환의 매설

조선 명탐정 원작 소설 열녀문의 비밀 세트 - 전2권 - 백탑파白塔派 그 두 번째 이야기, 개정판 ㅣ 백탑파 시리즈 2
김탁환 지음 / 민음사 / 2007년 12월

아주 우연한 기회에, 드라마 불멸의 이순신의 원작으로써, 즉, 작가 김탁환의 글이 아닌, 드라마의 원작에 대한 호기심과 관심으로 김탁환의 글을 처음 읽은 적이 있다.  사실 그때만 해도 드라마의 충실한 고증 덕택에 글 자체의 내용은 그리 새롭지 않게 느껴졌었고, 이에 따라 글에 대한 흥취도 그리 높지 않았던 것으로 기억한다.  그럼에도 불구하고, 또다시 우연한 기회에, 2009년 말경인가, 격무에 시달리던 심신을 독서와 술로 달래던 시절, 도서관에서 빌려 마구 읽던 책이 김탁환의 백탑파 시리즈 - 방각본 살인, 열녀문의 비밀, 그리고 열하광인 이었던 것인다.  이때 처음 느낀 것이, 김탁환 글의 맛깔스러움이었던 것 같다.   

이후로도 노서아가비나 파리의 조선궁녀 리심 같은 매우 특이한 소재의 재미있는 소설, 아니 그의 표현을 빌리자면, 매설들을 읽은 바 있다.  이후로 너무도 소장하고 싶던 책들인데, 그간 품절되었다가 다시 나오는 것을 보고 하나씩 사모으기 시작한 그 첫 번째가 바로 이 책, 열녀문의 비밀 상/하권인 것이다.  물론 다른 책들도 이미 자금이 허락하는 (사실 허락하지 않는 이 시점에) 한도내에서 이미 구매신청을 해 놓았다. 

말 재주와 글 재주가 일천하여 어떻게 내 느낌을 표현할 수 있을지 모르겠다.  사실 그런 것들을 모두 연습하기 위해 이렇게 도서후기를 적기 시작한 것이기는 하지만.  굳이 짜내자면, 김탁환의 글은 매우 맛있는 글이다.  현학과, 거창한 작가자신의 고뇌, 사회풍자, 뭐 이런 것들이 교조주의적으로 버무려져 있는 비슷한 시대의 글들이나, 복잡하고 깊어보이려 노력하는 절절한 철학이 배어든 그 어느 소설들 (비슷한 장르의)보다도 더 맛깔스럽고 흥미진진하다.  이와 비슷한 느낌은 예전 정비석 선생의 소설에서도 받은 적 있지만, 그의 글은 너무도 현대적이다 못해 TV적이기까지 했었는데, 다행히 김탁환의 매설은 그 감칠맛에도 불구하고 적당한 조선시대의 색깔이 느껴지는 적절한 tone이 면면히 흐르기에 시대적인 배경의 맛을 잘 유지하고 있다.   

왕친이면서 금부도사인 이명방의 회고 내지는 내래이션으로 전개되는 백탑파 - 실학을 연구하던 - 서생들과 김진 이라는, 가공된, 인물의 도움으로 다양한 사건을 배후를 캐는 과정에서의 모험과 그 당시 시대상을 그리고 있다.  참고문헌과 단체를 보면 각 작품마다 배경이 되는 사건과 인물탐구를 위한 상당한 연구가 이루진 것을 알 수 있는데, 이런 요소들과, 아쉬운 우리 근현대사를 생각하면서 과거을 반추할 때 항상 떠오르는 "what if", 특히 조선시대의 르네상스였다는 정조대왕의 시대의 "what if"와 함께 백탑파 시리즈를 더욱 흥미있고 맛깔나는 작품으로 만들고 있다.  약간은 matching이 어렵지만, 이명방과 김진의 관계는 Dr. Watson과 Sherlock Holmes의 관계를 보는 것 같아 매우 재미있다.  김탁환씨가 언급했는지는 모르겠지만, 나는 김진이라는 이 가공의 인물은 셜록홈즈를 오마쥬하여 만들어진 인물이라고 확신한다.   btw 

현재 (1) 열녀문의 비밀, 그리고 (2)파리의 조선궁녀 리심 이렇게 두 시리즈, 그리고 노서아가비 (이미 산 것 같기도 하나 확실하지 않아서 다시 구매하였다).  그리고 방각본 살인, 열하광인을 갖추게 되면 백탑파 3부작은 모두 갖게 되는 것인데, 이미 구매한 불멸의 이순신과 함께 앞으로도 김탁환의 모든 글을 보유하고 읽는 것, 즉 조희봉님의 이윤기 전작처럼, 김탁환 전작을 하는 것이 하나의 독서목표가 되었다.  재미있는 일이다.  이윤기님의 번역까지 모두 읽었다는 조희봉님처럼 나도 김탁환의 모든 것을 다 읽는 날이 올 것을 기대한다. 

시원하고 현실적인 경제 이야기, 그런데 2% 부족하다는 생각이...

부자들의 음모 - 부자 아빠 기요사키가 말하는
로버트 기요사키 지음, 윤영삼 옮김 / 흐름출판 / 2010년 8월

부자아빠 시리즈로 너무나도 유명한 로버트 기요사키의 2010년 이 책은 현 2011년 중반이 다 되어가는 우리에게 시사하는 점이 너무도 많다.  무엇보다, 이 책이 나올 당시에는 확실하지 않았을 그의 전망들의 상당수가 들어맞고 있다는 것이 놀랍다.  앞으로도 이런 종류의 책은 나온지 약 1-2년 후에 읽는 것도 괜찮겠다는 생각이 든다, 옥석을 구분하는 차원에서. 

또한 이 책의 저자는 자신이 성공한 사업가로서의 경험을 바탕으로, 그리고 오랜 성찰과 이를 통해 정립된 부 혹은 투자에 대한 철학의 탄탄한 받침대를 토대로 쓰인 것이기에, 마켓에 넘쳐나는 투자관련저작, 특히 저자의 주 수입원이 인세인, 그러나 실전경험은 거의 없거나, 보여줄 것이 없는, 에 비하여 훨씬 믿음이 간다. 

이 책에서 기요사키는 평범한 우리를 가난하게 만드는 것에 대해 명쾌한 4가지 이슈를 짚는데, 그들은 (1)세금, (2)부채, (3)인플레이션, 그리고 (4)사회보장연금이라는 것인데, 일정부분 공감이 가는 말이다.  특히나, 상위 10%의 부자들이 이 네가지 요소를 교모하게 이용하여 부를 축적하고 일반인을 수탈(!)하고 있다는, 그리고 정부나 기관은 절대로 일반인의 편이 아니라는 것은 상당히 충격적인, 그러나 매우 일리있는 말이다.  그러나, 누가봐도 공화당의 정치노선을 신봉하는 것을 알 수 있는 그의 사회보장제도에 대한 철학은 다소 거부감이 온다.   

그의 말에 따르면 가난구제는 나라가 할 수 없고, 가난을 벗어나는 방법을 가르쳐 주어야 하는데, 이를 상위 10%의 기득권을 위하여 실행하지 않고, 오히려 교육을 통한 장기적인 wage worker들을 양산하는 것이 현 시대의 현상이라는 것이다.  나아가서, 사회보장을 통한 혹은 구제금융을 통한 일종의 safeguard정책은 mass public보다는 역시 이를 수단으로 이용하는 자들에 의해 인플레이션을 조장하는 장치로 바뀐다는 것이다.  모두 틀리지는 않지만, 그렇다고 이를 그대로 받아들이기에는 무리가 있다.   취지는 좋은 정책들이 사람에 의해 망가지는 것을 정책 그 자체의 비판의 근거로 하기에 좀 억지스럽다.  그리고 아무리 해도 물고기를 주어야만 살 수 있는 사람들이 우리 사회에 엄연히 존재한다는 것을 생각하면, 그의 "돈버는 법"에 대한 교육 또는 정책 또한 100%옳다고 생각하지 않는다. 

또한 기요사키의 논점에는 그의 성공이 바탕이 되어 있기에, 다른 입장에 대한 배려는 조금 부족한것 같다.  일례로, 무조건 저축 no, 투자 (특히 현금흐름 = income producing) yes only라고 하는데, 부자의 자식으로 태어나지 않은 이상 누구나 시작은 종잣돈 모으기, 또는 종잣돈 모이기 투자를 위한 basic level의 저축이 거의 유일한 수단이라고 생각한다면, 이 주장은 약간의 색안경을 끼고 보아야 할 것이다. 

그럼에도 불구하고 이 책은 나름대로 매우 명쾌한 투자지침을 알려주는데, 나에게 와 닿는 부분은 (1) 집은 capital gain에 대한 투자이기에, 투기성이 높고, 경기를 많이 탄다는 것, 따라서 (2) 집보다는 income을 produce할 수 있는 자산, 즉 자산가치가 아닌, 자산이 produce하는 현금을 테마로 삼아 투자하라는 것이다.  이는 지난 20여년간의 부동산 시장을 볼 때 지극히 타당한 의견인것 같다.  다만, 부동산 시장이 이런 저런 규제로 묶여있고, 풀어줄 경우, 소수의 재벌 내지는 현금 부자들이 majority를 점유하는 구조로 밖에 결과물이 나올 수 없는 한국의 현실 (특히 법이 제 구실을 못하는 점을 생각하면)에는 "현금흐름"에 투자한다는 것이 쉬운 일만은 아닐 것이다.  과연 어떤 application이 한국에 어울릴지?  (다행이 난 미국의 현실에 적용하면 되니까 걱정은 덜 하지만). 

사족을 달자면, 기요사키가 이야기하는 상당부분은 개인적인 자문과 공부, 및 실전으로 확인해야 할 듯.  일례로 그가 이야기한 (1) 노동소득 (2) 자산소득 (3)불로소득에서 세율이 (1)>(2)>(3)이라고 하면서 구체적인 예로 부동산 rent 소득을 "불로소득"을 거론했는데, 어제 회계사에게 자문한 결과 부동산 rent소득은 "노동소득"으로 규정된다고 하니, 기요사키의 회계사나 세무사가 더 능력이 있는 것이던가, 그가 투자하는 지역의 법이 좀 다르다던가 할텐데, 이것으로 보아, 필히 자신이 직접 책의 내용을 확인해야 한다는 것이다.  

마지막으로 그의 8계명을 적는다. 

1. 돈은 지식이다. 

2. 빚을 이용하는 법을 배워라. 

3. 현금흐롬의 통제하는 법을 배워라. 

4. 힘든 시기를 대비하라.  그러면 좋은 시절만 누릴 것이다. 

5. 지금 필요한 건 스피드. 

6. 돈의 언어를 배워라. 

7. 삶은 팀 경기다.  자신의 팀을 신중하게 선택하라. 

8. 돈의 가치가 떨어질수록 자신의 돈을 찍어내는 법을 배워라.

영화와는 달랐던 원작

스타십 트루퍼스 ㅣ 행복한책읽기 SF 총서 5
로버트 하인라인 지음, 강수백 옮김 / 행복한책읽기 / 2003년 6월

이 책은 미국의 Sci-Fi계의 삼대 상들 중 하나인 Hugo Award에 빛나는 책으로써 그 이름도 유명한 로버트 A. 하인라인의 걸작이다.  사실 이 책을 읽기 전까지는 몰랐던 fact인데, 로버트 A. 하인라인이 그렇게도 유명한 초기 Sci-Fi의 master인줄도 연말에 구입한 아이작 아지모프의 자서전을 읽고 알았던 것임을 당당히(!) 고백하는 바이다. 

말년에는 조금 기괴한 쪽으로 빠져서 외계인이나 강신술 등에 대한 책도 저술했다고 하는데 (아지모프에 따르면) 하인라인은 상당히 독특한 세계관을 가졌던 천재급의 작가로 기억된다고 한다.   

이 책이 나오던 1959년의 세계관이 먼 미래에 그대로 투영된 이 책의 스토리에서, 우리 미래는 세계정부의 강력한 군권하에 지배되며, 전쟁이 일상화 되어 있고, 병역을 마치지 않으면 선거권을 가질 수 없도록 되어 있다.  문제는 2년으로 정해진 병역이 정부의 필요에 따라 일방적으로 늘어날 수 있고 (통상 10년!) 사망률은 무척이나 높다는 것이다.  그러나 이 시대의 사람들은 그렇게 전쟁속에서 소모될 뿐, 어떤 자각이나 문제의식을 가질 틈이 없다.  마치 현 시대의 우리 대다수가 부유한 소수를 위해 일하고 세금을 내고, 부채를 갚기 위해, 그러나 이런 것에 대한 자각없이, 소모되는 것처럼.  위대한 공교육의 힘이여! 

이 책을 읽기 전, 정말로 우연히도 logos라는, 내가 자주가는 헌책방에서 하인라인의 책이 다수 풀려 모두 일괄구매해 버린 적이 있는데, 상당한 흥미를 가지고 볼 것같다.  이 역시 아지모프의 덕이니, 이 또다른 천재작가 (평생 거의 500여권의 책을 쓴)의 legacy라고 하겠다.   

스토리는 단순하다.  그저 계속되는 전쟁에 대한 이야기로, 왜 그런 전쟁을 하는지, 어떤 결론이 있는지, 가볍게 무시하고 넘어간다.  영화는 이에 비하면 그래도 스토리를 좀더 구성하려고 노력한 것이 보인다.  하인라인이 생각한 의도는 무엇일까 매우 궁금한데, 나의 눈에 어떤 특별한 것이 들어오지는 않으니, 조금 지나면 다시 읽어보아야 하겠다. 

모던 호러의 원형 - 빅토리아 시대의 이중적인 인간성 묘사

지킬 박사와 하이드 (반양장) ㅣ 펭귄클래식 31
로버트 루이스 스티븐슨 지음, 박찬원 옮김 / 펭귄클래식코리아(웅진) / 2008년 5월

내가 이 책을 처음 본 것, 읽은 것이 아닌, 은 예전의 계림사 문고판본으로 나온 것이었는데, 그때에는 왜 그리 문학이 멀게 느겼졌었는지, 이리저리 뒤적거린 적은 많았어도 끝까지 읽은 적은 한 번도 없었다.  그 후 존 말코비치와 줄리아 로버츠 주연의 May Reily라는, 하녀의 관점으로 스토리를 각색한 영화버전을 보고 약간의 흥미를 느낀 적이 있지만, 이 역시 내가 원 스토리를 읽게 하지는 못했던 것이다. 

이 책은, 아마도 copyright이 존재하지 않기 때문이겠지만, 영문이나 번역본이나 참으로 다양한 버전들이 존재한다.  내가 읽은 것은 너무도 유명한 펭귄 클래식 문고 씨리즈로 나온 본인데, 내가 대학 때 역사공부를 할 때의 원서들 때문에 매우 익숙한 문고이다.  책이 비싸던 시기에 저가형 문고판으로 상당히 널리 읽히고 사랑받았던 이 문고로 처음 지킬 박사와 하이드 (버전에 따라서는 지킬 박사와 하이드 씨)를 보게 되었다는 것이 내 개인적으로는 참 재미있다. 

여러 주석과 평론에 의한 이 작품의 모티브나 상징성을 구구절절히 이야기 할 필요는 없다고 생각한다.  다만, 나이가 들어서 읽은 이 책은 참으로 재미있다는 것.  그리고 단순한 호러의 원형 모티브라는 점 보다는 작가는 빅토리아 시대를 살아가던, 다양한 구속에 절제된 삶을 살던 소위 존경받는 사람들의 억압된 심리가 어떻게 표출되는가를 소설이라는 매체를 통하여 매우 성공적으로 구현한 듯 싶다.  하지만 역시, 이 책은 참으로 재미있는, 그리고 시대를 앞선 과학, 호러 등의 장르가 결합된 작품이라는 것이다.