6월에 나온 관심가는 경제/경영/자기계발 책들

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 아직 커다란 충돌 경향은 안 보이지만, 언제부터인가 선거는 세대 충돌의 장이 되어 버린 것 같다. 기성세대는 보수적 성향을 정치적으로 강하게 표현한다면, 젊은 세대는 진보적 성향을 강하게 표현한다. 단순하게 해석하면 많은 기득권을 가진 기성세대는 자신이 가진 것을 지키기 위해서 보수적 성향을. 아직 가진 것이 없고 사회 문제에 강하게 저항하는 젊은 세대가 진보적 성향을 보인다고 할 수 있다. 아직은 시민의식이 성숙해서 우리사회의 세대충돌은 선거라는 장을 통해서 표현되는 수준이지만, 경제적 문제에 쉽게 해결될 기미를 보이지 않는 젊은 세대들의 불만은 앞으로 어떤 형태로 표현될지 알수가 없다. 유럽의 젊은이들 처럼 사회체제에 저항하는 형태로 나올 가능성도 있지 않을까? 어떤 사회나 기성세대가 먼저 장악한 정치, 경제 시스템 속에서 젊은 세대에 대한 배려는 적다. 기성세대의 평안을 위해서 젊은 세대의 부를 끌어다 쓰는 형태의 제도와 시스템이 사회 곳곳에 존재한다. 이런 문제점을 제대로 인식하고 사회 시스템을 변경시키지 않으면 세대충돌은 강하게 발생할 수 밖에 없다. 이 책은 미국의 문제에 대해서 접근하고 있는 책이다. 세계 어떤 나라보다 급속하게 고령화가 진행되고 있는 우리나라는 미국보다 더 심각한 문제가 될 수 있다는 것을 고려한다면, 우리는 이러한 문제에 대해서 진지한 고민을 해야 하지 않을까?

 경제학이라는 학문은 사회과학에서 파생된 학문이다. 간단하게 사회과학이란 이미 발생한 어떤 현상을 연구하는 학문이다. 그런데 어느 순간에 경제학이라는 학문이 예언적 학문이 되어버렸다. 발생한 사건에 대한 연구가 아니라 미래에 일어날 일에 대한 예측을 하는 주요한 도구가 되어 버렸다. 그런데 문제는 실제로 그런 예측들이 거의 맞지 않는다. 그럼에도 사람들은 열에 하나만 맞어도 그 사람을 추종한다. 마치 대단한 예언자인 것처럼. 믿고 싶은 것만 믿는 인간의 성향을 그대로 보인다고 할까? 경제학자들의 예측은 틀릴 확률이 더 많다는 것을 알아야 한다. 그리고 그것보다 그들이 그 예측을 할 때 써먹는 논리와 학문적 자료. 그 실체를 알아야 한다. 증명된 적이 없는 낙수효과를 신앙처럼 퍼트리는 보수경제학자의 헛소리와 민영화가 마치 대단한 개혁인 것 처럼 떠드는 소위 전문가들과 관료들의 헛소리에 속지 않기 위해서. 이 책은 그런 경제학이 잘못된 실체를 보여주지 않을까 기대되는 책이다.

 사람을 많이 상대하면 할수록 더 쉽게 이해하고 다가 갈수 있다고 생각하지만, 사람에 대해서 알면 알수록 더 어렵다. 자주 만나면 그 사람이 가지고 있는 패턴이나 특성에 쉽게 익숙해져서 친밀하게 느낄 뿐 아니라 예측하기도 쉬워진다. 하지만, 어떤 경우에는 내가 알고 있던 그 사람이 맞냐고 생각할 정도로 예측치를 빗나가는 경우가 많다. 사람이라는 존재는 결코 이성이나 논리로만 움직이지 않기 때문이다. 인간이 가지는 생각의 오류는 이성과 논리를 뛰어 넘는다. 그로 인해서 우리는 커다란 실수를 종종 저지른다. 어떤 경우는 이런 오류를 알고도 저지른다. 스스로 자신을 완벽하게 통제할 수 없다면, 최소한 스스로가 저지르는 생각의 오류에 대해서 인식할 수 있어야 큰 실수를 덜 저지르지 않을까?

5월에 나온 관심가는 경제/경영/자기계발 책들

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 5월 달에 나온 책들 중에서 유난히 눈에 띄는 것들은 삶과 인생을 되돌아 보는 듯한 책들이다. 일을 위해서만 달려왔던 많은 직장인들에게 가족의 달을 맞이해서 한 번쯤 인생의 가치를 되돌아 보라는 의미일까? 

  돈과 명예 그리고 물질에 집착하는 내 자신의 모습을 보면 한심할 때가 있다. 그렇게 집착을 해도 나의 것이 되는 것이 거의 없는데. 왜 그렇게 아등바등 살아가고 있는 것일까? 가끔 그런 현실을 놓아버리고 싶을 때가 있지만, 마음 한 켠에 남아 있는 집착이 너무나 커서 현실을 더 거세가 잡아챈다. 그래서인지 이 책 제목부터가 무척 인상적이다. 이 책은 장자의 사상에서 자유로워지는 방법을 찾는다고 하는데, 과연 현실에 타협하지 않고, 현실을 놓아버리는 알 수 있을까 궁금해지는 책이다. 

 현재의 우리들은 삶의 멘토를 잃어버린 것 같다. 일과 경력에 대한 멘토는 있어도 인생에 대한 멘토를 구하지 않는 것 같은 현실. 그 만큼 우리가 그런 멘토들을 가치를 제대로 알지도 못하는 것은 아닐까? 영화 "은교"에서 이적요가 늙음에 대해서 항변하듯 내뱉는 시가 생각난다. 우리는 늙음을 추하게 본 것이 아닐까? 칼 필레머 교수가 70세 이상을 산 현자들을 만나서 그들의 지혜와 인생과 삶에 대한 철학과 신념에 대해서 쓴 이 책은 우리가 무시하고 망각했던 삶의 멘토들을 바로 눈 앞으로 대려다 주지 않을까?

 인간이라는 것이 조금은 간사해서 자신에게 떨어진 조금만 불행도 크게 느껴진다. 쉽게 삶을 부정하고, 때론 삶 자체가 무너지는 듯한 지독한 절망감에 희망이라는 것을 잃어버린다. 이 책의 저자 빅터 프랭클과 같은 상황을 비교해보면 우리의 불행이 얼마나 하찮게 느껴질까? 단순 그런 비교를 떠나서 어떤 역경 속에서도 긍정적인 사고를 할 수 있는 의지와 자유가 있다는 말하는 그의 철학와 말이 담긴 이 책을 통해서 역경을 뛰어 넘을 수 있는 긍정적 사고를 할 수 있는 방법을 알 수 있지 않을까?

4월에 나온 관심가는 경제/경영/자기계발 분야 책들

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 시민의 이식의 높아지고, 사회가 민주화 되면서 사람들은 우리 같은 평범한 개인들이 이 나라와 사회의 주인이라고 믿는다. 그래서 정치적 목소리도 강하게 내고, 때론 직접 행동으로 자신의 정치적 의사를 표현하기도 한다. 그렇게 표현된 다양한 목소리들이 정치에 반영되면 정책으로 반영되 그 영향이 각 개인들에게 직접 들어온다고 생각한다. 하지만, 실제 사회에 가해지는 힘의 움직임은 그런 생각과는 전혀 다른 방향으로 움직인다. 책 "슈퍼클래스"를 보면, 전 세계를 이끄는 엘리트 집단의 실체에 조금이나마 접근하게 된다. 이런 류의 분석들은 때론 음모론으로 치부되기도 하지만, 실제 우리가 살고 있는 세상은 주인인 대다수의 사람들의 의사와는 다르게 움직인다. 세상을 지배하는 다른 거대한 힘은 단순한 음모론이 아니라 현실이다. 특히 이번 달에는 세계를 지배하는 힘이나 권력에 대한 책들이 눈에 뛴다. 

  "부자들이 다해먹는 세상"이라는 제목 자체가 상당히 도발적이다. 하지만 제목과 같은 현실이 지금 우리가 살고 있는 현실이다. 직접적으로 대놓고 그렇게 말해지 못하지만, "1등만 기억하는 더러운 세상"이라는 유행어 처럼, 승자독식이나 부익부 빈익빈이 점점 커지는 현실이다. 이 책은 단순하게 "부"에 대한 관점으로만 이야기하지 않는 것 같다. 교육제도, 언론, 법원 등. 우리가 이미 의식적으로 때론 무의식적으로 다 알고 있지만, 저항하지 못한 현실과 사회 시스템에 대해서 이야기를 하는 것 같다. 기득권을 중심으로 이루어진 세상을 제대로 이해하고 우리의 권리를 찾기 위해서 저항해야 할 것은 무엇인지에 대해서 고민할 기회를 줄 것 같은 책이다. 

 특히 경제학이라는 분야는 이런 불평등을 정당화하는 가장 큰 힘을 제공하고 있다. 정의의 관념이 아니라 단순하게 이득이 된다는 이유로 어떤 행위를 정당화하다고 믿게 만든다. 이 책은 경제적 즉 이득이라는 이유로 저질렀던 수 많은 정책들과 꼼수들을 고발하고 있다. 이 뿐만 아니라 새로운 대안까지 제시하고 있다고 한다. 우리는 불편한 경제적 진실을 제대로 보고 그 대안에 대해서 고민해야 한다. 이 책은 그런 고민을 위한 첫걸음을 제공해 주지 않을까?

 20세기 초 헨리 조지는 모든 사회의 불평등에 대해서 그 근본원인을 토지에서 찾았다. 그의 기본 생각은 공기와 같이 자연으로 주어져 누구의 소유권도 가질 수 없는 토지라는 공공재가 소수의 집단에 집중되면서 사회는 점점 더 불평등해진다고 주장했다. 부동산의 열망이 지독히 강한 우리나라에서 소득의 불평등에 가장 큰 역활을 하는 것이 투지다. 상위 1%가 우리나라 토지의 50%이상을 소유하고 있는 불평등한 현실을 그대로 반영한다. 그래서 집값과 토지 값은 천정부지로 솟으며 서민들은 주거의 불안에 힘겨워한다. 헨리 조지의 주장을 그대로 받을 것도 없지만, 우리는 토지의 문제에 대해서 어떻게 접근하고 고민해야 할지 생각해봐야 할 시점이지 않을까? 

 전 세계는 패권의 다툼이 활발하다. 역사적으로 수 많은 패권국가들이 세계를 지배했다가 사라지기를 반복했다. 수 많은 약소국들은 그런 패권국가들의 힘에 눌려서 험난한 시대를 지나왔다. 지금은 미국이라는 패권국가와 새로운 패권을 노리는 중국이라는 국가가 힘겨운 싸움을 하고 있다. 하지만, 과거와 같이 한 국가가 세계의 패권을 차지하기 위한 환경은 무너지고 있다. 세계화라는 이름은 국가의 힘을 약화시키고 세로운 형태의 세계 지배권이 필요함을 보여준다. 유엔과 같은 형태의 국제적 정부의 형태가 필요함을. 이 책은 과거의 역사와 현재를 통해서 앞으로 변해갈 세계와 그 힘을 이해할 수 있는 기회를 제공해주지 않을까?

1월에 나온 관심가는 경제경영 책들.

<경제/경영> 파트의 주목 신간을 본 페이퍼에 먼 댓글로 달아주세요.

  올해는 경제적으로 많은 어려움이 예상된다. 유로존에 속해 있는 몇몇 국가들의 부도 가능성이 여전히 상존하고, 상황이 악화되면 유로존의 붕괴라는 극단적인 상황까지 예측하는 사람도 있다. 올해의 세계경제는 언제터질지 모르는 시한폭탄을 안고 노심초사하며 한 해를 보내야 할지도 모른다. 이런 시한폭탄이 어떻게 탄생했는지 시한폭탄을 제거에 큰 힘이 되어야할 독일의 상황은 또한 어떤지에 대해서 우리는 아직 많은 것을 알지 못한다. 미국중심의 세계관이 유로존에 대한 정보 또한 생각만큼 많지 않다. 그리스, 아이슬란드, 아일랜드를 비롯해 독일의 상황과 미국이 직면하고 있는 지방정부의 파산문제까지 심층적으로 다루고 있는 이 책이 우리의 지적 목마름을 채워주고, 우리나라의 상황에 대해서 생각할 기회를 주지 않을까.

  올해는 특히 유로존에 대한 뉴스와 책들이 많이 나올 것으로 보인다. 그 만큼 세계경제의 가장 큰 영향을 끼칠 요소로, 올 한해만 유로존의 상황에 따라서 우리의 삶마저도 큰 영향을 받을 수 밖에 없기 때문에. 전문가라 불리는 수 많은 학자들의 다양한 의견이 넘쳐나고 해결책 또한 무수히 많이 제시될 것으로 보인다. 그 중에 소로스의 이 책이 눈에 많이 들어온다. 앞의 책 "부메랑"은 현상의 분석에 치중한 책이라면, 이 책은 유로존의 태동과정부터 구조적 결함과 문제를 분석하고 해결책까지 제시하고 있다. 하지만 그 중에 맘에 드는 것은 1장에서 설명하고 있다는 조지 소로스가 현상을 분석하고 인식하는 틀에 대한 부분이다. 사실을 아는 것보다 현상을 분석하고 이해하는 인식의 틀이 더 가치 있다고 생각하기에.

 지금 우리가 목격한 것은 주류 경제학의 실패다. 그럼에도 여전히 주류 경제학은 말 그대로 아직도 경제학이 주류를 형성하고 있다. 신자유주의 물결로 거품이 넘쳐나는 시기에 다른 경제학파들은 순식간에 힘을 잃거나 무시되었다. 시카고 학파가 지고, 케인즈 학파가 다시 부상하는 것 같지만 여전히 시카고 학파가 경제정책을 만들어내고 시장을 주도한다. 지금까지 경제가 발전한 것은 여전히 주류 경제학의 힘이라고 믿기 때문에. 그런데 이 책은 경제의 발전은 주류 경제학이 폐기한 과거의 경제학에 있다고 말한다. 숨겨진 과거의 역사와 경제학들을 통해서 세계가 균형발전할 수 있는 방안은 무엇인지 고민할 기회를 주지 않을까?

 한 때, "주주가치 추구"가 경영의 최고 가치로 여겨졌던 적이 있다. 아주 작은 지분으로 거대한 대기업을 자기 멋대로 굴리는 오너들의 행태에 대해서 견제하는 의미로 주주의 권한이나 가치를 강조하면, 주주의 눈이 무서워서 비도덕적 행태의 경영을 할 수 없다는 식의 논리가 퍼져나가기도 했었다. 하지만, 그 때 간과했던 것은 그 주주라는 집단도 결국에는 이익만 된다면 경영자들의 전횡을 눈감았다. 결국 기업은 더욱 탐욕스럽게 변해서 주주가치를 추구했다. 주식회사라는 제도는 책임을 분산하고, 기업 경영에 필요한 자본을 수급하기에 좋은 제도 이기는 하지만, 탐욕스러운 기업을 만들 수 밖에 없는 한계를 보여준다. 새로운 형태의 기업을 고민해야 될 때인데, 사회적 기업은 실험적 요소의 형태고 아직까지는 작은 성과들은 있지만, 큰 성과가 부족해 보인다. 반면 협동조합은 오래 전부터 있어왔던 기업의 형태로 많은 성과를 내고 있다는 현실에서 조금 더 깊이 알아볼 가치가 있는 기업의 형태가 아닐까.

12월에 나온 관심가는 경제/경영 책들

<경제/경영> 파트의 주목 신간을 본 페이퍼에 먼 댓글로 달아주세요.

 지금 일어나고 있는 다양한 경제문제에 대해서 시장이나 주류 경제학의 실패를 규정하기보다는 정책과 정치의 실패로 규정하는 사람들이 많다. 그래서 더 많은 규제완화를 외치기도하고, 최소한의 손익계산도 하지 않은 채, 시장을 개방하면 경제가 살아날수 있다는 환상을 품고 FTA를 맹목적으로 추진하거나 옹호한다. 지금 일어나고 있는 상황은 규제완화의 실패였고, 맹목적인 시장의 자유가 만들어낸 폭력이자 광기다. 이것을 알기 위해서 경제학의 변화 과정과 역사를 통해서 주류경제학이 만들어낸 현재의 상황을 이해하고, 새로운 경제학의 대안을 찾아야 하는데 우리는 여전히 기존 경제학의 사고에서 머물고 있는 것 같다. 경제학의 변천과 왜곡 역사를 보여주면서 현재 위기가 반복되는 경제 상황을 설명하고 있는 이 책은 새로운 경제학에 대한 대안이나 통찰력을 제공해 주지 않을까?

 세계 경제는 여전히 미국의 경제회복에 기대를 걸고 있다. 경제 위기의 발생지로 그 위기의 파급효과가 너무 커서 전 세계가 같이 휘청거리도록 만들었지만, 여전히 미국이라는 나라가 가지는 정치적, 경제적 위상은 독보적일 뿐만 아니라 대체할 나라도 아직 존재하지 않는다. 그래서 미국의 정치적 변화 경제적 지표에 전 세계는 촉각을 권두세우고 지켜보지만 희망적인 지표나 소식은 쉽게 들리지 않는다. 지금의 이 충격은 일시적인 것알까? 아니면 서서히 몰락하는 미국의 현실을 보여주는 전조일까? 이런 궁금증에 조금이나마 도움이 될 만한 책이 이 책이지 않을까? 쇠퇴하고 있는 미국을 조명하고 다양성과 비판성을 상실하고 있는 모습을 지적하면서 아메리칸 포뮬러라는 해결방안을 제시하는 책이다. 현실적 모습은 다를지라도 다양성과 비판성을 상실하고 있는 현재 우리의 모습을 보면 이 책의 내용은 미국에만 한정되지 않을 것 같아서 기대되는 책이다.

 개인적으로 예측이나 예상은 참고 자료일 뿐이지 맹목적으로 믿고 추종해야 될 것으로 생각하지 않는다. 중요한 것은 그런 예측과 예상이 나오는 논리와 근거들이 얼마나 객관적인가에 주목해야 된다고 생각한다. 그래서 예측이나 예상이 틀리더라도 무조건 그것을 비판하기 보다는 그 과정을 제대로 이해하려고 노력한다. 사람이 하는 일에 실수는 있으니까. 이 책이 재미있을 것 같은 이유는 단순히 예측이나 예상이 틀릴수도 있다는 가정보다는 인지심리학, 정치학, 행동 경제학등을 이용해서 전문가들이 가지는 논리적모순이나 심리적 한계에 대해서 보여주면서 전문가들도 평범한 인간으로써 가질 수 있는 한계를 보여주기 때문이다. 정보나 학문에 대한 지식이 아니라 사회를 이루는 인간에 대한 이해를 깊이를 높일 수 있는 책일 것 같다.