겁먹지 마세요

은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서 1 ㅣ 메피스토(Mephisto) 13
더글러스 애덤스 지음, 김선형 외 옮김 / 책세상 / 2004년 12월

한 권 짜리 양장본 구매했다가 불편해서 못 읽고 중고로 반양장본 다시 구매해서 이제야 읽는다.

"나는 은하계 초공간 개발 위원회의 프로테트닉 보곤 옐츠다. 모두들 분명히 잘 알고 있겠지만, 은하계 변두리 지역 걔발 계획에 따라 너희 행성계를 관통하는 초공간 고속도로를 건설하게 되었다. 애석하게도 너희 행성은 철거 예정 행성 목록에 들어 있다. 이 과정은 너희 지구 시간으로 이 분도 걸리지 않을 것이다."
"우리 말에 깜작 놀라는 체해봤자 아무 소용 없다. 모든 계회 도면과 철거 명령은 켄타우리 행성에 있는 지역 개발과에 너의 지구 시간으로 오십년 동안 공지되어 있었다. 그러므로 너희에게는 공식적으로 민원을 제기할 시간이 충분히 있었다. 이제 와서 야단법석을 떨기 시작해봐야 이미 너무 늦은 일이다."
"알파 켄타우리 행성에 가본 적도 없다니 그게 무슨 소린가? 맙소사, 이 인간들아, 알다시피 그 별은 여기서 사 광년밖에 떨어져 있지 않다. 미안하지만 너희가 지역 문제에 관심을 가질 정성이 있건 없건, 그건 너희가 알아서 할 일이다."

대단히 흥미롭게도 돌고래들은 지구 행성이 곧 파괴된다는 사실을 진작부터 알고 있었고, 인간들에게 그 위험을 경고하려고 여러 시도를 했다. 하지만 그들의 의사소통 노력은 대부분 재미있게 축구공을 차올리려고 한다거나 물고기 한 토막을 얻어먹어보겠다고 휘파람을 부는 것으로 잘못 해석되었다. 그래서 그들은 경고하기를 포기하고, 보고인들이 도착하기 직전에 자신들만의 수단을 통해 지구를 빠져나왔다.
돌고래들의 마지막 메세지는, 뒤로 두 번 공중제비를 돌아 고리를 통과하면서 ｀성조기여 영원하라"를 휘파람으로 부는, 놀라울 만큼 정교한 묘기를 보여주려는 것으로 오인되었다. 하지만 정작 그 메세지는 이런 것이었다. ｀안녕히 계세요. 그리고 물고기들은 고마웠어요."

종말과 소녀

제시 램의 선택
제인 로저스 지음, 이진 옮김 / 비채 / 2016년 1월

 생화학 테러를 목적으로 만들어진 바이러스에 의해 임산부와 태아를 죽게하는'모체사망증후군(MDS, Maternal Death Syndrome)이라는 병이 퍼진다.  그로 인해 새생명을 기대할 수 없게 된 인류.  과학자와 의사들이 인류 존속을 위해 겨우 떠올린 해결법은 불임치료를 위해 만들었던 인공수정 배아를 사춘기 소녀들에게 이식하는 것.즉 <잠자는 미녀>라는 프로젝트를 개발한다. 하지만 인공수정을 한 소녀들은 태아를 몸에 지닌채 혼수상태로 뇌가 썩어가며,아기가 태어날 때가지 천천히 죽어가야만 한다. 제시 램은 의사인 아버지로부터 이를 알게되고, 인류의 구원을 위해 <잠자는 미녀>프로젝트에 참여하려고 한다.

이집트 평의회 / 기사와 죽음

이집트 평의회 / 기사와 죽음
레오나르도 샤샤 지음, 주효숙 옮김 / 현대문학 / 2016년 8월

"그래요. 내 남편이 특히 걱정해요. <시칠리아 평의회>에 뭔가 우리 봉토와 관련된 게 있다고, 정확하게 뭔지는 나는 몰라요. 그런데 남편은 <이집트 평의회>에도 또 다른 새로운 내용이 적혀 있을까 봐 걱정하더군요."
"새로운 소식이라, 이를테면 그 봉토가 왕의 것이었다는, 그리고 당신 남편이 그 땅을 옛날에 강탈한 거라는 소식 말이군요."
"바로 그런 거라고 여겨져요. 내 남편이 그걸 걱정하는 것 같아요. 당신이 그래요, 벨라에게 한마디 할 수 없을까요. 좀 알려달라고?"

그는 나폴리에서 불어오는 총독의 광기 어린 바람에 더불어, <이집트 평의회>와 그것을 번역하는 교활한 남자가 드러내는 위험을 팔레르모의 귀족들 중 첫 번째로 경고받는 것으로 여겼다. 사실상 다른 많은 이들은 돈 주세페의 집이 구유를 찾는 동방박사처럼 찾아가야 할 곳임을 벌써 알아차렸다. 그의 집 채마밭에는 양들이 뛰어다니고, 커다란 닭장은 닭이 몸을 돌릴 수도 없을 정도로 꽉 찼다. 온갖 치즈와 케이크가 집 안 구석구석 쌓였다. 선물이나 사방에서 몰려드는 정찬 초대는 말할 것도 없었다.

오리의 신비로운 언어학 이론

오리의 신비로운 언어학 이론
주디스 화이트 지음, 이나경 옮김 / 현대문학 / 2016년 6월

하지만 해나가 씩씩하게 들어서며 노인들 한 사람, 한 사람에게 밝은 목소리로 인사하면, 모두 자기 이름을 듣고 정신을 차렸다. 그것은 인생이라는 슈트케이스의 손잡이에 붙은 이름표이자, 자신의 정체였다. 그들은 자신이 누구인지 상기되는 것이 반가웠다. 그들이 아기 때부터, 선생님으로부터, 속삭이는 연인으로부터, 적으로부터, 출석을 부를 때, 항상 들었던 이름이고, 이 이름이 그들의 발가락에 꼬리표로 붙을 것이다. 자녀들만이 그 이름을 쓰지 않았다. 아이들에게 그들은 모두 엄마, 어머니, 아빠, 아버지였지만 그 역시 그 어떤 이름보다 그들을 정의해주는 말이었다. 그들의 지위, 그리고 무엇보다도 유일하고 영원한 관계를 정의하는 말이었다.

스테이션 일레븐

스테이션 일레븐 ㅣ 스토리콜렉터 45
에밀리 세인트존 맨델 지음, 한정아 옮김 / 북로드 / 2016년 7월

 대재앙이 시작되던 날 아서 리앤더는 연극 <리어 왕> 공연 중 심장마비로 사망한다. 그와 짧고 긴 인연을 가진 사람들의 과거와 재앙 이후의 여정이 이 소설의 줄거리다. 제목인 <스테이션 일레븐>은 아서의 첫 부인 그린 그래픽 노블 <닥터 일레븐>에 등장하는 행성형 우주정거장의 이름이다. 주인공 중 한명인 커스틴은 <리어 왕> 공연에 아역배우로서 아서와 함께 하는데, 아서가 죽던 날 아서로부터 <닥터 일레븐>을 선물받고, 재앙후 여정에 이를 지니고 다닌다. 또 다른 한 부를 누군가가 가지고 있는데, 그 정체는 책을 통해 확인하자.

"그만두고 싶을 때가 바로 이럴 때야." 어거스트가 속삭였다. "넌 그만두고 싶단 생각 안 해봤어?"
"여행을 더 이상 안 하고 싶단는 뜻이야?"
"그런 생각 안 해봤어? 이것보다 안정된 삶이 있을 거라는?"
"있겠지. 하지만 그 다른 삶 속에서도 내가 셰익스피어 연극을 할 수 있을까?"