완전한 인간

완전한 인간 - 인생을 단단하게 살아내는 25가지 지혜
발타자르 그라시안 지음, 강민지 옮김 / 교보문고(단행본) / 2023년 8월

발타자르 그라시안의 '세상을 보는 지혜'를 읽고 그의 탁월한 사상에 감명받았다. 인간과 인생, 사회와 세상을 바라보며 그 본질을 탐구하는 그의 혜안이 담긴 책들은 오랜 시간이 흐른 지금도 여전히 지혜의 서로 읽히고 있다. 그의 사상은 후대 사상사인 쇼펜하우어, 니체에게도 이어졌고 그 이후에도 많은 사상사들에게 중요한 가르침과 영감을 주었다. 이 책은 이번에 새롭게 번역 출간된 책으로 현대인에게 필요한 삶의 지혜를 깊이 있게 이야기한다.

어떤 삶을 살아가야 하는지 더 깊은 고민이 필요한 시대이다. 사회는 파편화되어 가고 관계는 고립되어 가며, 무엇이 옳고 무엇이 그른지 그 기준마저 희미해진 시대이다. 점점 더 시대는 개인에게 스스로 삶의 의미와 책임을 만들어가도록 하고 있다. 이런 시기에 우리는 어떻게 하면 자신의 존엄을 지키고 성숙한 인간으로 살아갈 수 있을까. 이 책은 이러한 시대에 그와 같은 인간의 삶을 '완전한 인간'의 삶으로 이야기하며 어떻게 지혜로운 인간이 될 수 있는지 그 길을 제시한다.

이 책은 25개의 장에서 지혜로운 인간, 완전한 인간의 이상형을 제시한다. 그 중 몇가지 유형의 인간을 요약해 설명하면 다음과 같다. '말과 행동의 주인이 되는 사람', '인내할 줄 아는 사람', '시간을 분배할 줄 아는 사람', '감정에 휘둘리지 않는 사람', '정점에 도달하기 위해 애쓰는 사람', '새로운 것을 추구하는 사람', '진실의 가치를 중시하는 사람', 등 25가지 유형의 지혜를 통해 완전하고 성숙한 인간이 되어갈 수 있는 방향과 방법을 보여주고 있다.

각 유형 중 한가지 지혜로운 인간의 미덕을 설명하면 다음과 같다. 11장에서는 '절제하는 사람'이 되어야 함을 강조한다. 어떤 탁월한 재능이 있는 사람, 어떤 뛰어난 능력이 있는 사람은 어디에 있어도 군계일학으로 드러나기 마련이다. 그저 가만히 자신에게 주어진 책임을 다하며 겸손히 지내면 다른 사람들이 그를 인정하게 된다. 그런데 그러한 재능과 능력을 스스로 드러내려 하고 과시하게 되면 자기도 모르게 타인에게 인정받는 기회가 줄어들며 탁월함은 오히려 평범함이 될 수 있다고 이야기한다. 자신에게 뛰어난 무언가가 있어도 드러내기를 절제하고 겸손하면 어느 사이엔가 존중받고 존경받게 됨을 강조한다.

이 책은 완전한 지혜를 갖춘 인간의 25가지 미덕을 이야기한다. 완전하다는 의미가 완벽하다는 뜻과는 다를 것이다. 자신에게 주어진 삶을 살아가면서 자기의 존엄을 지키며, 성숙한 인간으로서 지혜를 갖추려고 노력할 때 완전한 인간이 되는 길을 지속적으로 걸어갈 수 있을 것이라 생각한다. 인간은 누구나 부족한 부분이 있지만 스스로 그 부분을 인정하고 채우려고 노력하다 보면 지혜가 길을 비추는 삶을 살 수 있을 것이라 기대한다. 이 책은 그 길에서 중요한 가치를 자세히 이야기하고 있어 지혜를 갖추기 위해 애쓰는 사람들에게 도움을 주는 책이라 생각한다.

레이크사이드

레이크사이드
히가시노 게이고 지음, 민경욱 옮김 / 하빌리스 / 2023년 8월

입시 열기는 한국과 마찬가지로 일본도 뜨겁다. 한국에서도 초등학생 시절부터 선행학습으로 입시교육을 시작하는 사례가 일찍부터 많이 있었느데 일본도 이에 못지 않게 정해진 입시 코스가 있어 이를 밟기 위해 어린시절부터 부모들의 교육열이 뜨겁다. 그래서 학부모들끼리 모종의 모임과 거래가 있는 경우도 있다고 한다. 소설은 이러한 일본의 입시와 관련된 사회 문제를 주제로 학부모들 간의 복잡한 관계 속의 내밀한 이야기를 풀어간다.

이야기는 학부모인 슌스케가 별장에 도착하는 것을 시작된다. 그는 아내가 아이를 일찍부터 입시 경쟁에 뛰어들게 한 것이 못마땅하게 생각하지만 아내의 뜻을 따른다. 별장에는 아내, 친분이 있는 학부모들, 그리고 자녀들이 있다. 별장에서 부모들의 지휘 아래 아이들은 아침부터 밤까지 공부를 한다. 다름아닌 합숙을 하며 강제로 공부를 시키는 것인데 소설 속 이야기지만 일본의 입시열기가 반영되어 있다는 생각이 들어 이야기를 읽는 나까지 숨막히는 느낌이 들었다.

그리고 소설에서 본격적인 사건은 슌스케의 내연녀가 별장에 온 것으로 시작한다. 내연녀가 별장에 도착한 이후 별장의 분위기는 험악해진다. 그리고 얼마 지나지 않아 내연녀는 누군가로부터 목숨을 잃게 되는데 범인을 알고 나니 놀라웠다. 범인이 자신이 내연녀를 해쳤다고 담담하게 고백하는 일부터 이상한데 더욱 이상한 일은 그 뒤부터 벌어진다. 별장에 함께 있는 학부모들이 범인의 범행을 감싸고 내연녀의 흔적을 다같이 지우자며 협력을 자처하는 것이다.

대체 어떤 내밀한 사연이 얽혀 있기에 이들은 커다한 사건 앞에서 이토록 태연하며 자연스럽다는 생각이 들 정도로 범인의 일에 동참하는 것일까. 무엇이 드러나는 것이 두려워 흔적을 함께 없애려 하고 무엇을 목적으로 범행을 두둔하는 것일까. 소설은 이야기의 끝을 향해가며 이들이 어떤 이유로 뜻을 함께 하는지 그 비밀을 드러내기 시작한다. 드러나지 않은 비밀을 조금씩 풀어가면서 독자들은 흥미진진한 전개를 통해 추리소설의 진정한 재미를 맛볼 수 있을 것이다.

히가시노 게이고의 소설은 추리소설의 카테고리에 있지만 더 깊이는 사회파 미스터리로 분류되어 있다. 소설에서 사회적인 이슈와 쟁점을 소재로 자주 다루며 추리소설로서 트릭을 풀어가는 재미도 선사하지만 당대의 첨예한 문제들을 마주하며 한번은 생각해볼 거리를 제시한다. 이 소설 또한 그 연장에 있는 작품으로 우리에게 낯설지 않은 입시문제가 다른 나라에서도 여전히 뜨거우며, 그것이 촉발하는 사건은 어떤 비극이 될 수 있는지 이야기의 형식으로 풀어나간다. 히가시노 게이고의 소설을 좋아하는 사람들에게 의미 있는 독서의 시간이 되는 작품이라 생각한다.

불안할 땐 뇌과학

불안할 땐 뇌과학 - 불안하고 걱정하고 예민한 나를 위한 최적의 뇌과학 처방전 ㅣ 쓸모 많은 뇌과학
캐서린 피트먼.엘리자베스 칼 지음, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2023년 9월

때때로 불안이 찾아오는 순간이 있다. 걱정과 고민이 있을 때 찾아오기도 하고, 아무 이유없이 발생하기도 한다. 꽤 오랜 기간을 불안으로 힘겹게 보냈는데 시간이 지나도 해결이 되지 않아 방법을 찾고 있었다. 여러 책을 읽으며 해결책을 알아보았고 결국 불안은 감정이기 때문에 우리 뇌와 뗄 수 없는 관계라는 사실을 알 게 되었다. 그래서 그 원인과 증상, 이유를 알아보려면 뇌과학 관련 책을 읽어야했고, 그나마 쉬운 책을 찾아가 이 책을 읽고 많은 도움을 받았다.

이 책은 불안이 우리 뇌와 어떻게 긴밀하게 연결되어 있는지 자세히 알려주는 책이다. 비전공자가 뇌과학 관련 책을 읽으려면 여간 어려운 일이 아니다. 전문 용어와 이론으로 가득한 뇌 관련 전문지식을 이해하려면 아무래도 교양 수준에서 평이하게 서술된 대중서를 읽는 것이 도움이 된다. 이 책은 일반 독자가 불안과 관련하여 그 원인과 대처법을 이해하는 데 있어 알아보기 쉽게 설명해준다는 점에서 유익하다.

책에서는 불안과 두려움의 차이를 이야기한다. 먼저 두려움은 실제로 나의 신체적 정신적 안전을 위협하는 실체를 가진 대상이 있을 때 느끼는 감정이다. 이는 자신이 직접 대상을 경험하고 느끼는 감정이기 때문에 공포의 감정이라고 할 수 있다. 반면에 불안은 실체가 있는 사건이나 사실에 두려움을 느끼는 것이 아니라 자신의 상상이나 염려로 인해 실재하지 않는 대상에 대한 부정적인 감정이 나타나는 것이다. 이 책은 이 두 감정의 차이를 설명하며 우리의 불안과 두려움이 어떤 기제로 발생하는지 알려준다.

우리 뇌에서는 불안을 담당하는 두 개의 통로가 있는데 바로 대뇌피질과 편도체이다. 먼저, 편도체는 실제로 마주한 위험한 사건이나 대상을 경험했을 때 활성화되는 뇌의 한 부분이다. 두려움과 공포라는 강렬한 감정은 이 편도체로부터 발생한다. 그리고 피질은 구체적인 대상이 존재하지 않음에도 걱정과 염려, 상상으로 인해 자극을 받아 부정적인 인지 도식이 형성될 때 활성화된다. 다시 말해, 편도체는 현실의 두려움을 담당하는 영역이고, 피질은 상상과 생각의 불안을 담당하는 영역인 것이다.

이 책은 우리가 살면서 마주하는 수많은 불안의 경험 속에서 어떻게 합리적이고 현실적으로 대처할 수 있는지 구체적으로 알려준다. 불안을 자주 경험하는 사람들은 부정적인 인지 구조를 가지고 있어 실제 사건, 사실보다 편향된 인식으로 인해 불안을 담당하는 뇌 영역의 활성화로 습관적으로 안정감을 느끼지 못한다. 그래서 중요한 것은 상상 속의 불안이 두려움이 되지 않게 하는 것이며, 두려움을 담당하는 뇌 영역의 이해를 통해 우리의 인지 방식과 현실의 실제 경험 빈도를 높이는 것이 이 책이 설명하는 대처법의 큰 틀이다. 뇌과학을 통해 불안의 기제와 해법을 알아보고 싶은 사람들에게 이 책이 많은 도움을 주리라 생각한다.

루이스 헤이의 치유 워크북

루이스 헤이의 치유 워크북 - 있는 그대로의 나를 사랑하라
루이스 L. 헤이 지음, 최기원 옮김 / 케이미라클모닝 / 2023년 8월

자신감이 떨어지고 자존감이 흔들릴 때 루이스 헤이의 책을 읽곤 했다. 책에 담긴 메시지를 읽으며 상한 내면을 회복하는 시간을 가지곤 했다. 스스로 찌르고 괴롭히는 내면의 좋지 않은 생각과 감정을 마주할 때마다 어찌할 줄 몰라 고스란히 그 시간을 감내했어야 했는데, 그녀의 책을 읽으며 스스로를 다잡고 다스리는 시간을 가질 수 있어 평소 자주 읽었다. 이번 책은 다른 책들이 제공했던 회복의 메시지를 더욱 심화해 스스로 적용할 수 있는 워크북이어서 많은 도움이 되었다.

요즘 긍정 확언을 하는 사람들이 많아지고 있다. 평소 주변에서 긍정적인 평가보다 다소 부정적인 평가를 듣는 것이 일상생활에서 빈번하게 일어난다. 그러면서 자신에게 있는 단점, 취약점, 한계를 깊이 생각하게 되고 점차 생활 속에서 내면에 상처를 입는 경우가 있다. 그리고 그러한 상처들은 건강하고 성숙한 자기 자신으로 살아갈 수 있는 내면의 토대와 여건에 제약이 되는 경우가 있다. 이 책은 살아오며 겪었던 상처를 회복하고 스스로 치유할 수 있는 긍정과 회복의 확언을 스스로 실행하며 활용할 수 있도록 구성되어 있다.

이 책은 워크북의 형태를 하고 있다. 워크북은 책에서 저자가 어떤 질문을 하면 독자가 자신의 답을 스스로 찾아보고 할 수 있도록 돕는 책이다. 이 책은 상처받은 사람, 치유가 필요한 사람이 책 안의 질문을 통해 그동안 스스로 해왔던 부정적인 생각과 감정을 들여다보고 이제는 어떤 마음가짐을 가지고 살아갈 때 회복이 되고 성장할 수 있는지 질문하고 경청한다. 혼자서 책만 읽으면 따라가기 어려운 점이 있는데, 스스로 질문과 답변의 시간을 가질 수 있도록 구성되어 있어 더욱 내면에 새겨지는 회복의 계기를 제공한다.

이 책은 치유를 위한 워크북으로써 그 역할을 다한다. 평생을 살아오며 형성된 자신에 대한 왜곡된 신념과 가치관을 실질적인 근거를 기반으로 건강하고 성숙한 자아상을 새롭게 형성할 수 있도록 돕는다. 책에서는 내면에 관한 14가지 주제를 통해 우리의 잠재의식과 삶이 성장하며 변화할 수 있도록 하는데, 그 주제를 살펴보면 다음과 같다. 건강, 좋은 기분을 유지하는 방법, 두려움과 공포, 분노, 비난과 판단, 중독, 용서, 일, 돈과 풍족함, 친구, 성생활, 사랑과 친밀함 등 우리 삶에서 필수적인 요소들이 향후 삶에서 온전한 원칙으로 기능할 수 있도록 건강한 신념을 갖기 위한 방법을 알려준다.

살아가는 동안 흔들리는 시간이 있기 마련이다. 인생을 고난과 시련을 통해 강해지는 것이기도 하지만, 감당하기 어려운 고통과 상처는 더 나아갈 수 있는 내면의 힘을 잃게 만든다. 혼자 힘으로 다시 일어서지 못할 때 누군가의 도움이 있으면 새롭게 살아갈 수 있는 힘이 될 수 있다. 실제로 주변 사람의 도움과 병원, 상담기관 등 전문가의 도움을 통해서도 도움을 받을 수 있지만, 스스로 회복할 수 있도록 돕는 가이드가 있다면 그 또한 도움받을 수 있는 기회가 될 수 있을 것이다. 이 책은 회복과 치유를 위한 안내서로써 독자를 충실히 돕는다. 건강하고 성숙한 내면을 다시 만들어가고 싶은 사람들에게 많은 도움을 주는 책이라고 생각한다.

2억 빚을 갚은 내게 우주님이 가르쳐준 기적을 일으키는 말버릇

2억 빚을 갚은 내게 우주님이 가르쳐준 기적을 일으키는 말버릇 ㅣ 2억 우주님 시리즈
고이케 히로시 지음, 이정환 옮김 / 나무생각 / 2023년 9월

평소 부정적인 말을 자주 하는 습관이 있었다. 걱정, 염려가 가득한 말을 했고 기분이 좋지 않으면 내키는 대로 내뱉는 편이었다. 이렇게 말하는 습관은 그 순간에는 무심결에 내뱉게 되고, 또 그 순간엔 잠시 기분이 풀리는 면이 있어 크게 신경쓰지 않았다. 하지만 시간이 지나면서 내가 한 말이 일상에도, 태도에도 다시금 영향을 준다는 사실을 알게 됐고 그 이후로 그런 습관을 고쳐야겠다고 생각했었다. 그러다 이 책을 읽게 됐고 말버릇의 중요성을 깨닫는 계기가 되었다.

이 책은 말버릇이 삶을 바꾼다고 강조한다. 말은 그저 말에서 끝나는 것이 아니라 실제 현실을 창조하는 힘을 가졌다고 이야기한다. 어떤 사람들은 무심코 현실에서 마주하는 불평과 불만의 순간을 있는 그대로 입으로 뱉는 습관이 있다. 그런데 이런 말버릇은 단순한 말이 아니라 나의 현실에 고스란히 영향을 끼치는 하나의 수신호와 같은 역할을 한다. 이 책은 말은 곧 하나의 편지와 같이 현실에 쓰여져 앞으로 살아갈 현실에 그대로 반영된다고 강조한다.

책은 말버릇을 하나의 주문을 하는 행위라고 말한다. 우리가 하는 말은 우주에 편지를 보내듯 그대로 쓰여져 주문서처럼 반영된다는 것이다. 여기서 '우주'라는 표현이 종교적으로 느껴질 수도 있는데, 이는 곧 우리가 살아가는 삶의 세계이고, 이 세계는 말의 힘을 그대로 받아들이고 주문서대로 돌려준다는 뜻으로 볼 수 있다. 그만큼 말버릇은 우리 삶에 끼치는 바가 크다는 의미로 이해할 수 있다. 다시 말해 말버릇은 현실을 창조하는 힘을 가졌기 때문에 평소의 습관이 우리가 살아가는 삶에 고스란히 반영된다고 할 수 있다.

평소 끌어당김의 법칙에 대해 회의적이었기 때문에 생각의 법칙, 말의 법칙과 같은 성공학 이야기에는 관심이 없었다. 비과학적이고 비현실적이라고 생각해서 흥미를 가지지 않았었다. 그러다 요즘 한 개인의 생각과 말은 그 사람이 하는 선택과 결과에 유의미한 영향력을 끼친다는 사실을 느끼게 되었다. 그래서 이 책이 말하는 말버릇에 대한 내용이 마냥 뜬구름 잡는 이야기가 아니라 말은 실체를 가진 에너지이고 현실에 영향을 끼치는 요소라는 생각을 하게 됐다. 말버릇의 의미와 방법을 다시 알아보고 싶은 사람들에게 도움을 주는 책이라 생각한다.