들꽃을 통해 삶의 면면을 돌아보다

강우근의 들꽃이야기
강우근 글.그림 / 메이데이 / 2010년 11월

시골에 계신 부모님은 외할머니의 잔소리에도 불구하고 꽤 넓은 마당에 잔디를 심으셨다. 굉장히 현실적이신 외할머니는 그곳에 채소를 심어서 경제적으로 이용해야 한다고 생각하시는 분이다. 그러나 엄마는 잔디밭 뿐만 아니라 마당이 아니라 텃밭이라고 해야 할 정도의 공간을 꽃밭으로 만드셨다.  

잔디밭이 넓게 펼쳐진 마당이 있는 집에서 사는 게 꿈인 나는 당장 내가 그런 집에 살지 못하는 대신 엄마네 집이라도 그렇게 꾸며보고자 틈만 나면 잔디밭의 풀을 뽑는다. 그런데 이놈의 풀은 뽑아도 뽑아도 끝이 없다. 그래도 악착같이 풀을 뽑다가 문득 만약 잔디가 뽑아야 할 대상이었다면 어땠을까라는 생각이 들었다. 잔디는 생명력이 강해서 웬만해서는 죽지도 않는다. 그런데도 풀을 보고 생명력이 강해서 잔디에게 해를 끼친다고 말하고 있는 나를 발견한 것이다. 어떤 경우는 잔디밭에 있으니 풀을 뽑긴 하는데 꽃이 너무 예뻐서 차마 뽑지 못하고 망설이기도 했다. 아마 그 꽃이 벼룩이자리가 아니었을까 싶다. 

이른 봄이면 잔디 새싹이 나오기 전에 풀들이 나온다. 먼저 자리를 잡기 위해서다. 또, 풀이 난 곳을 파보면 영락없이 땅속에 잔디 뿌리가 있다. 뿌리 내리기 좋은 자리를 서로 차지하기 위해 땅속에서 쟁탈전이 벌어지는 것이다. 얘네들도 서로 좋은 자리가 어디인지 알고 있다는 얘기다. 그런 걸 보며 참 신기했다. 이렇게 살아남기 위해 애쓰는구나. 그런데, 나는 무슨 근거로 잔디만 남기고 나머지는 하찮게 취급하는 것일까. 하지만 여전히 잔디 자리를 빼앗는 풀을 보면 호미를 들고 만다.  

그러면서 전에는 관심없었던 풀에 관심이 갔다. 무슨 풀인지 알고나 뽑고 싶었던 것이다. 여기서는 들꽃이라고 하니 그렇게 불려야겠다. 아무래도 '풀'이라는 단어보다 '들꽃'이라는 단어가 더 쓸모있어 보이니까. 여하튼 잔디밭에 자라는 들꽃을 보며 도감을 뒤졌다. 바랭이, 뚝새풀, 방동사니, 띠풀. 그래서 이젠 하나를 뽑아서 '이런 풀'이 많다고 하지 않고 이름을 말한다. 비록 뽑더라도 이름을 불러주는 것이다. 

뚝새풀은 원래 논에 많이 난다. 모내기 하기 전이면 논바닥을 가득 채웠던 풀. 바람이 살짝 불면 잔물결을 일으키던 기억이 생생하다. 그 위에 눕고 싶다는 생각을 많이 했다. 뚝새풀은 작고 불그스름한 꽃이 핀다. 그래서 동생이 조카, 그러니까 우리 아이들에게 그걸 고추가루라고 장난을 쳐서 진짜 그런 줄 알았다며 지금도 그 이야기를 한다. 요즘에는 그처럼 많은 뚝새풀을 보기 힘들다. 풀이 그만큼 자라기 전에 미리 논을 갈기 때문이다. 물론 이 책에서 이야기하듯이 제초제를 줘서 아예 풀씨를 말려버리기도 한다. 

붉나무라는 이름으로 더 알려진 작가의 소소한 일상에서 만나는 들꽃 이야기를 읽다 보니 어렸을 때의 기억이 새록새록 피어오른다. 그리고 시골에서 만났던 많은 식물들이 새롭게 떠오른다. 귀화식물인 다닥냉이를 보며 이주노동자의 힘들고 고달픈 삶을 생각하고 그 둘을 하나로 연결시켜 읽는 이를 공감하게 만든다. 귀화식물이라고 무조건 배척하고 없앨 것이 아니라 그들의 역할을 인정해주듯 이주노동자의 역할도 인정해주자는 그의 말이 기억에 남는다. 그는 이처럼 들꽃을 이야기하며 우리네 삶의 이면을 들춘다. 애써 바라보고 싶지 않은 면을 들춤으로써 조금 더 진실에 가까워지라고 하는 듯하다. 아, 그런데 이 작가의 그림이 워낙 익숙하다지만 잘 모르는 들꽃이 나왔을 때는 그림을 보고 어떻게 생긴 건지 감을 못 잡겠다. 아무래도 도감을 옆에 놓고 읽어야 했나 보다.

어른도 어려운, 그러나 꼭 필요한 절제

그래, 결심했어! - 절제 ㅣ 저학년 어린이를 위한 인성동화 7
김경희 지음, 김유진 그림 / 소담주니어 / 2010년 10월

절제란 어른에게도 결코 쉬운 게 아니다. 할 일은 많은데 너무너무 졸리면 자고 아침에 일어나서 일하리라 결심하고 잠들지만 막상 아침이 되면 일어나기 싫어서 조금만 조금만 하다가 오전을 다 보내기 일쑤다. 남편에게 먹는 것 좀 절제하라고 그렇게 이야기하는데도 소 귀에 경 읽기다. 오히려 큰아이는 내가 보기에도 독하다 싶을 정도로 절제를 잘한다. 아무리 먹고 싶은 게 있어도 밤에는 절대 안 먹는다. 아, '절대'라고는 할 수 없겠다. 아주 가끔 통닭을 시켜 먹으면 살살 꾜드겨서 결국 먹게 만드니까. 그러면 딸은 투덜거린다. 엄마가 도와주질 않는다고. 반면 둘째는 큰아이에 비해 절제를 못하는 편이다. 특히 컴퓨터 게임을 할 때 정해진 시간을 조금씩 넘긴다. 사실 그게 쉬운 게 아니란 걸 알기에 나도 그냥 눈 감아 주기도 한다. 많이 넘기는 것도 아니고 조금 넘기는 것이니까.  

요즘 아이들은 특히 절제를 힘들어한다. 여러 형제가 있을 때는 어쩔 수 없이라도 함께 써야했지만 지금은 거의 각자의 것이 있기 때문이다. 예를 들어 컴퓨터의 경우 형제가 여럿이라면 혼자 그토록 오래 앉아 있을 수가 없다. 창기는 자기방에 컴퓨터가 있기 때문에 유혹에 쉽게 넘어갈 수밖에 없었다. 중독에서 빠져나오는 게 이 이야기에서처럼 쉬우면 오죽 좋으련만 현실은 결코 그렇지 않다. 게임에 중독되었다면 이미 혼자 해결할 수 없기에 누군가의 도움을 받아야 한다. 다행히 창기는 말로는 중독이라고 하지만 아직 그 정도는 아니기에 스스로 결심해서 벗어날 수 있었던 것이다. 

화를 내지 않고 참는 것도 그렇고 욕심을 이기는 것, 먹고 싶은 것을 참는 것도 모두 쉬운 건 아니다. 특히 먹는 것의 경우 어른도 참기 힘들어하는데 어린이는 오죽할까. 여기서는 모두 어린이가 절제할 것들을 이야기하지만 가만히 들여다 보면 그걸 극복하지 못했을 때 어른이 되어서도 문제가 되는 것들임을 알 수 있다. 자기 감정을 다스리지 못하는 어른은 얼마나 많으며(이러면서 나는 어땠나 생각해 본다.) 쇼핑에 중독된 어른은 얼마나 많은가 말이다. 또 다이어트 한다며 매번 결심만 하다 끝나는 어른은 또 어떻고. 어렸을 때의 습관이 정말 중요하다는 생각이 절로 든다. 

여기 나오는 아이들은 모두 2학년이다. 과연 2학년 아이들이 스스로 이 정도로 생각하고 절제를 깨달을 수 있을지 의문이다. 목적이 뚜렷한 동화라서 확실히 부자연스러운 면이 있지만 그래도 아이들에게 직접 설명하는 것보다 이처럼 이야기로 만들어 들려주는 게 효과적이라는 데는 동의한다. 어차피 작품성을 우위에 둔 동화가 아니니까. 이 책을 읽고 절제를 배우고 자신을 돌아보는 아이가 있다면 그것만으로도 이 책의 역할은 충분한 셈이다.

[100자평] 알찬 기출문제집 2학기 중간고사 대비 중2 (2010년)

알찬 기출문제집 2학기 중간고사 대비 중2 (2010년) - 2010
비상ESN / 2010년 8월

영어 두산(김) 기가(금성) 한문(동화사)로 보내주세요.

게임을 할 때는 냉정하게!

잉글리씨 주니어 원정대 ˝초등 600 영단어˝
(주)행복한바오밥

둘째는 배가 온 날부터 하고 싶다고 했으나 그동안 애들 둘이 감기 때문에 아프기도 했고 서로 바쁜 일이 있어서 미루다가 드디어 인심 한번 썼다. 저녁을 일찌감치 먹고 나서 거실 바닥에 판을 벌였다. 그냥 잉글리씨 원정대는 단어가 어려워서 아이들이 힘들어 했는데 이건 주니어라 그런지 쉽다. 아이들도 따로 외우지 않고 그냥 시작을 하잔다. 우선 날씨를 하겠다고 해서 커버에 판을 끼웠다. 전에는 커버가 없어서 단어 가림판을 올려 놓으면 살짝만 건드려도 흐트러져서 불편했는데 이렇게 하니 그런 걱정은 하지 않아도 된다. 

하고 싶어 했던 연호가 단어를 열심히 가린다. 나중에 알고 보니 둘은 이렇게 가리거나 판을 보면서 단어를 외우고 있었단다. 알고 있는 단어가 많아서 '도전'을 외칠 기회가 별로 없었다. 첫 판을 시작하며 보석을 제일 조금 얻은 사람이 설거지 하자고 했더니 모두 안된단다. 그래서 첫 판은 그냥 연습게임으로 치기로 했다. 그리고 두 번째 판은 진짜 설거지를 걸고 시작했다. 

첫 판에 설렁설렁했던 아이들이 이제는 단어 암기장을 활용하겠단다. 그러더니 아이들 특유의 폼인 저 폼을 해가지고 알쏭달쏭한 단어를 열심히 적는다. 역시 내기가 무섭다. 그런데 연호의 단어 암기장을 보니 dessert의 마지막 t가 어째 d처럼 보이는 것이다. 그래도 설마했더니 결국 게임 도중에 그것이 문제가 되었다. 연호의 말이 마침 후식에 멈췄는데 'desserd'로 적는 것이다. 그것을 보자마자 승아와 내가 바로 '도전'을 외쳤다. 우리는 이럴 때 봐주는 것 절대 없다. 연호가 나중에 무척 안타까워했음은 물론이다. 이렇듯 두 번째 판은 마지막까지 말이 남아 있는 단어를 비켜가서 주사위를 열심히 던져야 했다.(중간에 한창 게임에 몰두하느라 사진 찍는 걸 깜빡했다.) 게임이 끝나고 보석 갯수를 알아보니 세상에 이런 우연이! 셋이 모두 동일한 것이다. 결국 설거지는 원래의 임자에게 돌아갔다. 바로 나.

게임이 끝나고 나서도 아이들과 단어 맞추기를 조금 더했다. 단어판이 주제별로 되어 있어서 그것만 가지고 게임을 해도 되겠다. 몇 번만 게임을 더 하면 600단어는 금방 외우겠다. 주니어라는 이름에 걸맞게 쉬우면서도 주제별로 되어 있어 기억에 잘 남을 것 같다.

과연 희망은 있는 것인지... 그래도 응원합니다!

우리의 소박한 꿈을 응원해 줘 - 이랜드 노동자 이야기 ㅣ 우리시대의 논리 6
권성현 외 엮음 / 후마니타스 / 2008년 6월

얼마전에 어느 사이트에서이랜드 계열사 로고를 죽 나열해 놓은 것을 보고 깜짝 놀랐다. 꽤 되는 줄은 알았지만 이런 것까지?라는 생각이 절로 들었다. 재계 20위 안에 드는 기업이라더니 그 말이 맞긴 하구나. 그리고 그들이 눈 하나 깜짝 않는 모습을 보니 대기업 맞구나라는 생각이 먼저 든다. 이 책을 읽기 불과 며칠 전에 홈에버가 넘어갔다는 소식을 들었다. 그 전에는 그저 그런가보다라고 생각했는데 이 책을 읽고 나니 그럼 투쟁하는 사람들은 어떻게 되는 건지 걱정이 되기 시작한다.

사실 나도 아직도 그렇게 투쟁을 하고 있는지 몰랐다. 예전에는 크게 보도되어서 알 수 있었지만 지금은 언론에서도 외면하니 우리 같은 사람들은 일부러 정보를 찾아다니지 않는 한 알기가 쉽지 않은 게 현실이다. 혹자는 괜히 길게 파업하는 바람에 여러 사람 힘들게 만든다고도 한다. 그 소리는 파업이 한창일 때 들었던 말이다. 물론 난 그 의견에 반대하지만 드러내놓고 의견을 말하진 않았다. 내 논리를 정확히 세우지 못한 탓도 있지만 어차피 그렇게 생각한 사람들에게 그게 아니다라고 말하는 것이 얼마나 무모한 것인지 여러 경험을 통해 알고 있으니까.

그러나 아무리 그렇게 나름대로 생각을 하고 있다해도 그 안에서 직접 몸으로 부딪치는 사람들과는 비교가 되지 않는다는 것을 읽는 내내 절감해야 했다. 솔직히 내가 만약 그 상황이라면 어땠을까를 계속 자문해가며 읽었다. 대답은 글쎄, 잘모르겠다다. 아니, 자신이 없다. 노조에 가입해서 직접 활동하는 사람들 중에도 회의가 오고 그래서 탈퇴를 하고 떠나는 사람도 있다지만 나는 그러지 않을 것이라는 보장이 없지 않은가. 어찌보면 활동가 주변에서 가장 많이 하는 얘기라는 '네가 그런다고 변하지 않는다. 왜 꼭 너야만 하나.'라는 말을 읽으며 뜨끔했다. 내가 속으로 생각했던 것이기 때문이다. 현실의 벽을 알기에 미리부터 체념했을 것 같다.

이미 비정규직 보호법의 폐해가 속속 드러나고 있는 상황에서 아직도 그 법을 고집하는 우리 정부는 누구를 위한 나라인지 모르겠다. 하긴 모든 정책들이 대기업을 위해 세워지고 있는 판국에 새삼스럽게 그걸 따질 필요도 없지만 말이다. 외국도 비정규직이 많다고 한다.(옹호하는 측에서는 이것만 강조한다.) 그러나 그네들의 비정규직과 우리의 비정규직을 단순 비교하는 것은 무식한 행동이다. 우리처럼 모든 불이익을 감수해가며 어쩔 수 없이 일하는 비정규직과는 애초부터 차이가 난다고 한다. 즉 모든 조건은 정규직과 그다지 차이가 없고 단지 소속이 되어 있느냐 아니냐의 차이란다. 그런데도 사와 정은 다른 것은 다 빼고 숫자만 갖고 이야기하니 답답할 뿐이다. 그리고 일반 시민은 그걸 그대로 받아들이고...

인터뷰에 응한 많은 사람들이 이야기하듯이 이랜드 비정규직 문제는 단순히 한 회사만의 문제가 아니다. 그리고 단순히 비정규직 만의 문제가 아니다. 이미 정규직의 많은 사람들도 노동의 강도에 허덕이고 있는 것이 현실이다. 그런데도 법이라는 것은 기업의 편의만 봐주도록 되어 있으니 답답할 수밖에. 일 년 여를 끌고 있는 이랜드 문제가 지금으로서는 금방 끝날 것 같지 않다. 게다가 홈에버가 넘어갔다니 훨씬 안 좋은 상황일 것이다. 제 3자로서 이랜드 노조원들을 도와줄 수 있는 방법은 뭐가 있을까. 홈에버 가지 않는 것, 뉴코아 가지 않는 것과 같은 불매운동하는  것일까. 그런데 우리집 주변에는 온통 이랜드와 관련된 것들 뿐이다. 그러니 나 같은 소시민은 그마저도 쉽지 않다. 그래도 최대한 실천해야겠다. 하지만 이마트를 가든 홈플러스를 가든 거기도 파업만 하지 않았을 뿐이지 비정규직 문제는 똑같이 안고 있는 것 아닌가. 참으로 앞날이 불투명하기만 하다.