바다쓰레기의 비밀

바다 쓰레기의 비밀 - 바다 쓰레기에서 배우는 과학과 환경 ㅣ 지식 보물창고 1
로리 그리핀 번스 지음, 정현상 옮김 / 보물창고 / 2009년 9월

무수히 많이 들어는 보았고, 혹은 아주 조금의 관심은 있지만... 모른 척 외면하기도 선뜻 실천하기도 힘든 것이 환경문제가 아닌가싶다. 나역시 여러 매체를 통해 환경을 지키는데 앞장서는 이들의 이야기를 접할 때면, '정말 대단하다!'는 생각으로만 그친 것이 전부였던 것 같다. 주부랍시고 겨우 분리수거 하나 하고 있다고 말하기 참으로 미안해지는 시간이었다. 인간이 살기에는 점점 편한 세상이 되어가고 있지만, 편하게 살아가고 있는 만큼 치뤄야 할 댓가도 분명히 있음을 망각하고 살아가고 있다는 생각을 다시 해보았다. 누군가 해야하지만 누구도 선뜻 나서지 않는 일을 하고 있는 이들의 이야기가 이 책에 소개되어 있다.

기업이나 개인이 하수 배출 파이프(하수처리 공장에서 '나름대로 깨끗해진' 하수를 버리는 파이프)를 최적의 장소에 설치할 수 있도록 상담해주는 일을 했던 에비스메이어 박사는, 어머니가 보여 준 지방신문에 수백 켤레의 운동화가 워싱턴 주 시애틀 근처 해변에 도착했다는 기사를 보게된다. 어머니는 해양학자인 아들이 이 운동화들이 어디서 어떻게 오게 된 것인지 알아낼것이라 믿었고, 단지 어머니를 실망시키고 싶지 않아 단서를 찾다가... 그렇게 에비스메이어 박사의 바다 쓰레기 추적이 시작되었다.

화물을 실어나르는 컨테이너 사진과, 바다에서 건져올린 운동화의 모습이다. 이 사진이 왜 실려있는것일까? 답은 저 컨테이너 에 실린 화물 속 내용물이 바로 운동화일수도, 혹은 장난감일수도, 아님 다른 그 무엇일수도 있다는 것이다. 컨테이너들은 서로 케이블로 연결되어 있기 때문에 고정 상태지만, 갑판에 실린 컨테이너가 운송 중에 바다에 빠지는 일이 종종 생긴다고 한다. 그렇게 바다를 떠돌아 다니면서 배와 선원들에게 위협을 가하기도 하고, 간혹 컨테이너 속 내용물들이 나오게 되면 그 내용물의 종류에 따라 그대로 물에 가라앉기도, 떠오르기도 한다.

워싱턴 인근 바닷가에서 발견된 풀머 물새의 위에서 발견된 플라스틱 물질들(좌). 하와이 열도에서 가장 멀리 떨어져 있는 산호초섬 쿠어리환초는 사람들이 살지 않는 섬이지만 해변에 플라스틱 쓰레기가 널려있는 모습..(우). 오랜시간 바람, 파도에 작게 부서진 플라스틱 조각들이 스펀지처럼 바다에 떠다니면서 기름 덩어리들을 빨아들이고, 바다거북은 물고기알로 착각하고, 해파리 같은 생명체는 물에서 입자들을 걸러 내 먹는다고 한다. 그 해파리를 물고기가 먹고, 그 물고리를 어부가 잡고...식탁으로...끔찍하다 정말...

흥미로운 것들을 찾기 위해 바닷가에서 많은 시간을 보낸다는 생소한 이름의 비치코머(아마추어 해변 관찰자)들의 도움으로 운동화와 장난감 등 바다에 표류하는 것들이 해류의 흐름에 따라 이동하는 것을 연구하는 과정을 과학적으로 설명하고 있다. 아름답게만 보이는 바다가 어떤 몸살을 앓고 있으며, 생태계에(물론 인간을 포함한^^;) 미치는 무서운 영향에 대해 잘 보여주고 있다. 쓰레기와 바다간의 재미있고 흥미로운 관계를 이야기 하면서, 과학, 지리, 해양, 생태학에 이르기까지... 지식주머니를 알차게 채울수도 있다. 에비스메이어 박사가 하는 일을 가치없게 여기는 이들도 있었지만, 그의 연구 결과들은 바다를 이해하고 보호하는데 중요한 밑거름이 되어주고 있다. 에비스메이어 박사는 쓰레기섬에서 플라스틱 조각을 일일이 청소하는 일은 불가능 하다고 말한다. 그러나 플라스틱이 바다로 가는 것을 차단하는 방법을 찾아야 한다고 말했다. 일회용 플라스틱 제품 사용 자제, 플라스틱을 대체할 수 있는 분해 가능한 물질 발명의 필요성이 그것이다. 무어 선장역시, 3R- 줄이고(Reduce), 재사용(Reuse), 재활용(Recycle).. 바다를 구하는데 우리가 할 수 있는 일을 강조하고 있다. 지금 내가 앉아있는 이 곳에서 고개만 살짝 돌려도 어렵지 않게 플라스틱을 발견할 수 있고, 생활 깊숙히 자리 잡고 있다는 것에 새삼스레 놀란척해본다^^;

푹푹 찌는 더위를 피해 찾아가는 바닷가는 매년 인산인해를 이룬다. 엄청난 쓰레기들로 몸살을 앓고있는 바닷가의 모습을 뉴스를 통해 심심치 않게 볼 수 있다. 뭐..힘들게 그곳까지 찾아가서 버리고 오지 않더라도, 다양한 경로로 버려진 쓰레기들로 인해 지금 이 시간도 바다는... 자연은 신음하고 있는지도 모른다. 에비스메이어 박사는 해양 상담가로는 은퇴했지만, 여전히 매주 50시간 이상을 바다 쓰레기를 추적하는 일에 쓰고 있다고 한다. 지구를, 바다를 보호하려고 이 시간에도 애쓰고 있는 에비스메이어 박사를 비롯한 많은 이들에게 감사의 박수를 보내고 싶다. 책도 얇았고, 처음엔 뭐 부담없이 책장을 넘겼지만... 결국 처음부터 다시! 그렇게 두번을 반복해서 읽어야 했다. 얇지만 결코 쉽지 않은... 하지만 어른도 아이도 모두 꼭 읽어야 하는 필독서라는 생각이다. 작은 실천을 시작으로 자연으로부터 받은 많은 것들을 이제는 돌려주며 살아가야 하지 않을까 깊이 생각해 본 시간이었다. 우리 세대를 마지막으로 이 아름다운 세상이 끝나버릴 것이 아니라면 말이다...

60명의 아버지가 있는 집

60명의 아버지가 있는 집 ㅣ 레인보우 북클럽 14
마인데르트 드용 지음, 이병렬 옮김, 김무연 그림 / 을파소 / 2009년 9월

12살 아이가 경험할 수 있는 가장 어려운 일, 또는 극한의 공포를 느낄 수 있는 순간은 어떤 순간일까? 지금 딱 주인공과 같은 12살 아들녀석이 언제 그칠지도 모를 폭우가 쏟아지고, 거기에 천둥 번개까지 치는 상황에서 집안에 덩그러니 혼자 남겨져 있었던 날 너무 무서웠다고 말했던 기억이 난다. 맞다... 12살 아이가 그리 대단한 공포를 느낄 만한 상황이 찾아올까도 싶고, 생각해본 적도 없는 것 같다. 아니... 생각하기도 싫다는 표현이 더 정확할 것 같다.

중일전쟁이 막바지였던 1944년, 티엔 파오 가족은 일본의 공습으로 불타버린 고향 마을을 탈출한다. 겨우 탈출해 삼판(강가나 얕은 해안에 띄울 수 있는 작은 배)에서 생활하던 중, 하필 티엔 파오 혼자 잠들어 있던 삼판이 폭우에 떠내려가면서 가족과 이별을 하게 되고, 12살 소년 파오가 가족을 찾기 위해 몸부림 치는 이야기가 펼쳐진다. 책 표지 그림에 얼핏 봐선 순하디 순하고, 한없이 여리게만 보여 아들녀석과 성격마저도 닮아 보이는 티엔 파오는, 돼지를 끌어 안은 채 하늘에 쓸쓸히 떠 있는 한조각의 달을 바라보고 있다. 오직 바라볼 것이라곤 그것뿐이라는 듯이 말이다. 이 슬픈 눈을 가진 12살 짜리 아이가 앞으로 만나게 될 이야기가 조금은 그려지면서 한숨이 나왔더랬다. 전쟁 중에 적지에 홀로 남겨져 먹을 것도, 잘 곳도, 누구 하나 의지할 것도 없이 홀로 남겨진 이 아이가 내 아이라고 상상했을 때는 한숨이 아닌... 가슴 한복판이 먹먹해 왔다.

어린것이...일본군의 총알을 피해 도망을 하기도, 너무 배가 고프고 지쳐 허깨비에 쫓기기도 한다. 마치 영화를 보고 있는 듯 장면이 그려지고, 어른들도 이렇게 버텨내기 힘들텐데...시종일관 아이의 뒤자락을 눈으로 따라가며 안타까움의 탄성만 속으로...속으로 지를 뿐이었다. 먹을 것이 없어 흙을 파먹는 아이에게 자신이 가진 먹을거리의 전부인 쌀 반공기를 기꺼운 마음으로 내미는 장면에선 정말 가슴이 메어져왔다. 이것이 전쟁인 것이다. 철없이 부모에게 응석이나 부릴 나이에 이처럼 말도 안되는 일을 겪어야 하는 것이 전쟁인 것이다. 아들녀석과 영화 [황시]와 [디파이언스]를 보았었다. 우연찮게 모두 전쟁을 소재로 한 영화였다. 처음으로 전쟁의 참혹함을 영화로나마 생생하게 보게 된 아이와, 어떤 이유에서든 전쟁으로 인해 무고한 생명이 무참히 죽어가는 일은 없어져야 한다는 걸 이야기 나누었었다. 나 역시 전쟁을 겪어보지 못했지만, 아들녀석에게는 더더욱 와닿지 않을 전쟁이라는 것에 대해 우리나라 역시 이런 전쟁을 겪었다는 것을 영화로 조금이나마 느낄 수 있는 시간이었다.

앉은 자리에서 뚝딱 책을 읽어치운 녀석이 말을 건네왔다. "티엔 파오가 일본군한테 잡힐까봐 너무 아슬아슬했어!" "전쟁은 정말 끔찍한거야!" 맞다! 정말 전쟁은 너무나 끔찍하다. 비록 어린 소년이었지만 가족을 만나야 한다는 간절한 소망을 끝까지 버리지 않았기에, 결국 엄마 품에서 다시 어린 아들로 돌아가 목 놓아 울 수 있었다. 일본군을 피해 숨어 다니며 만났던 사람들... 그 중 이 책의 제목이기도 한 60명의 아버지(그들은 중국을 지원하던 미군 폭격대였다)들은 티엔 파오에게 맛있는 음식에, 따뜻한 잠자리, 그리고 무엇보다 전쟁 중에 가장 절실한 안전을 보장해 줄 수 있는 든든한 사람들이었지만 티엔 파오는 그들의 도움을 받기 보다 가족을 찾기 원했다. 그래... 가족이란 이런것이지... 그 넓은 땅 덩어리에서, 수 많은 피난민들 가운데 가족을 찾는 건 불가능 하다고 모두 한마디씩 했지만, 끝까지 희망의 끈을 놓지 않았던 티엔 파오의 의지가 기적을 만들어낸 것이다.

뉴베리가 다섯 번이나 선택한 작가 마인데르트 드용의 1957년 뉴베리 영예상 수상작... 60명의 아버지가 있는 집은, 제2차 세계대전 당시 마인데르트가 미육군항공단 소속으로 중국의 페이시위 공항에서 3년간 복무할 당시에 돌보아 주던 집 잃은 소년이 있었다. 귀국길에 데려 오고 싶었지만 해외 입양이 힘들어 이별할 수밖에 없었던 실화를 바탕으로 만들어진 작품이라고 한다. 철저하게 아이의 시선에서 모든 이야기를 그려내고 있지만, 전장에 홀로 떨어져 있는 어린 아이의 다양한 심리 묘사와 당시 배경이 사실감 있게 묘사되어 있다. 아이와 함께... 전쟁은 어떤 이유에서든지 정당화 될 수 없고, 지금 누리고 있는 이 아슬아슬한 평화마저 얼마나 감사한지를 절실히 느껴 본 시간이었다.

열세 살 송진이의 전쟁 이야기

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첩자가 된 아이 ㅣ 푸른숲 역사 동화 3
김남중 지음, 김주경 그림, 전국초등사회교과 모임 감수 / 푸른숲주니어 / 2012년 1월

삼별초 항쟁...1270년 6월 삼별초 해산령에 불만을 가진 삼별초 장병들이 개경환도(開京還都)를 거부하고 여원연합군(麗元聯合軍)에 대해 펼쳤던 3년간의 항쟁.(-네이버 지식사전-) 

1220년경 나라 안에 들끓는 도적 떼를 막기 위해 만들어진 특수 부대가 삼별초였다. 1170년 군대를 지휘하던 무인들이 반란을 일으켜 왕의 모든 힘을 빼앗았고, 급기야 자기들끼리 싸워가며 백 년 동안 고려를 지배했다고 한다. 무인 정권은 삼별초를 내세워 반대 세력을 없애고 억눌렀지만, 고려 왕 원종이 몽골의 힘을 빌려 무인 정권을 몰아냈다. 삼별초는 몽골이라는 강력한 힘을 업은 왕에 맞서지 못하고 왕을 도와 무인 정권의 마지막 우두머리까지 없애지만, 그 후 삼별초를 더 이상 허용하지 않겠다는 왕의 태도에, 정확히 말하면 몽골을 등에 업고 위협하는 왕에 맞서게 된 사건이 결국 삼별초 항쟁이 되었다고 보면 된다. 문제는 이 사건으로 인해 삼별초가 고려나 백성을 위한 부대가 아니라 강력한 몽골군대로 부터 자신들을 지켜내기 위한 부대로 비춰졌다는 것이다.  

삼별초 장군인 배중손의 딸, 선유. 몽골군에 의해 무참히 죽어간 아버지를 눈 앞에서 지켜봐야만 했던 해남 아이 송진. 훌륭한 전사를 꿈꾸는 몽골아이, 테무게. 이 세아이가 이끌어 가고 있는 삼별초 항쟁 이야기는 우리가 알고있는 이야기면서 또 다른 이야기이다. 선유, 송진 모두 몽골군에 의해 혹독한 세월을 보낸 고려인들 중 하나지만 몽골군이 무조건 나쁘다거나, 삼별초는 무조건 옳다는 편견을 보여주지 않는다. 단지 삼별초가 고려와 몽골의 연합군으로부터 자신들만을 지키기 위한 부대가 아니었음을 그들을 지지하는 백성들의 모습을 통해 간접적으로 보여주고 있을 뿐이다. 가공할만한 병력을 자랑하던 몽골군에 긴 시간 동안 항쟁하며 버틸 수 있었던 힘의 근원을 쉽게 생각해 볼 수 있는 대목이기도 하다.

이유를 막론하고 전쟁은 늘 지워지지 않는 상처를 남긴다. 각기 입장에서 전쟁을 바라보고 받아들여야 했던 선유, 송진, 테무게를 통해 역사를 좀 더 깊이있게 이해하고 다양한 시각으로 받아들여야 겠다는 생각을 하게 된다. 이 책을 읽는 아이들과 비슷한 또래의 주인공들을 등장시킨 이유를 책장을 덮는 순간 어렵지 않게 알게 된다. 초등고학년 아이들이라면 어렵지 않게 역사를 폭넓게 이해할 수 있도록 이끌어 줄 유익하면서도 재미있는 책이다.

자연에서 시를 만나고, 쉼을 얻다 [자연에서 만난 시와 백과사전]

자연에서 만난 시와 백과사전 ㅣ 지식 보물창고 4
윤동주 외 지음, 마술연필 엮음, 손호경 그림 / 보물창고 / 2012년 3월

보물창고에서 획기적인 소재의 책을 찾는 것이 그리 어려운 일은 아니다.

허나 이 책 정말 특별하고 획기적이다^^

시와 백과사전의 만남이라니...

책의 표지는 흔히 볼 수 있는 백과사전처럼 보이지만

일단 책장을 펼치는 순간!
단 1초의 망설임도 없이 탄성이 나온다.

"너무 예쁘다!"

이렇게 예쁜 백과사전 보신 분??^^

늘 오가던 길에 푸르름을 자랑하던 초록이들이

매서운 추위를 견디지 못하고 앙상한 모습을 하고 있거나

맨땅만을 드러낸 곳들도 여럿 있었더랬다.

요 몇일 다니며 유심히 보니

하나 둘 앙증맞게 고개를 내민 새싹들이 더디오는 봄을 재촉하는 듯 하여 어찌나 반갑던지...

삭막하기 그지없는 도심에서도 때가 되면 자연이 뽐내는 푸르름을 조금이나마 맛볼 수 있다.

이제 곧 노란 개나리, 눈송이 마냥 흐드러지게 피어나는 벚꽃,

내 딸 아이의 붉은 뺨마냥 사랑스러운 진달래 철쭉 등

봄의 전령으로 저마다 맵시를 뽐내느라 야단을 피울 것이다.

조금만 수고하여 움직이면 경치 좋은 산이 그리 먼 것도 아닌데

조금만 부지런하면 눈도, 귀도 더불어 마음까지 호사를 누릴 수 있을텐데

어쩜... 삭막한 도시생활을 자처하여 살고있는지도 모르겠다.

한 장 한 장 책장을 넘기며 읽어가는 시 구절마다

시인들이 그대로 옮겨놓은 자연이 담겨있다.

한 장을 더 넘기면

시 속에서 만난 자연을 간결하게 소개해놓고 있다.

자연이라는 것이...

실제 피부로 느끼지 못하여도 이리 쉼을 허락하는 것인가 보다.

바쁜 일상에서 가끔은 가던 걸음을 멈추고

자연이 안겨주는 휴식을 우리 아이들이 좀 더 자주 누렸으면 좋겠다.

12편의 시와 함께 만나는 아름다운 자연이

책장을 펼칠 때마다 쉼을 얻게 해줄 것만 같다.

용기와 끈기로 세상과 맞서다! [나는 자유다]

나는 자유다 ㅣ 청소년문학 보물창고 23
팜 뮤뇨스 라이언 지음, 민예령 옮김, 브라이언 셀즈닉 그림 / 보물창고 / 2012년 3월

 푸른 눈빛이 닮은 말과 소년, 아니 소녀의 모습이 인상적이다. 결론부터 말하자면 이 책의 주인공은 남장 여자로 살아가야만 했던 샬롯의 이야기이며 실화이다. 실제 샬롯은 1812년에 태어났지만 작가는 1800년대 중반부터 이야기를 시작해 샬롯의 어린 시절, 청년 시절을 이야기 하고 있다. 나이 어린 독자들도 친근하게 느끼도록 하기 위한 작가의 배려라고...

 어릴적 남북전쟁을 다뤘던 미국의 시리즈물을 정말 재미있게 보았던 기억이 있다. 여성 차별, 노예문제를 다룬 무거운 주제의 시리즈였지만 무슨 이유에선지 흠뻑 빠져 보았더랬다. 샬롯이 아닌 '찰리'라는 이름의 마부로 살아가는 이 곳 역시 인종차별과 여성 차별이 존재하며 억압받고 소외받는 이들이 존재한다. 자유도 권리도 보장받지 못했던 당시 상황을 이겨내기 위해 남자로 살아가기를 주저하지 않았던 샬롯은 죽음 이후에 여자라는 사실이 밝혀졌다고 한다.

 어린시절 부모와 함께 타고 가던 마차사고로 고아가 되던 순간부터, 마치 운명처럼 그녀와 쭉 함께 했고 너무나 사랑했던 '말'이라는 동물이 상징하듯 그녀의 삶은 그야말로 질주 그 자체였다. 어쩔 수 없는 현실에 순응하며 살기보다 위험을 무릅쓰며 그 과정속에서 만났던 수많은 어려움들을 이김으로 결국 자유를 얻었고 자신의 꿈도 이루어냈다. 위험을 감수하지 않았다면 어쩜 시련이 덜했을지도 모른다. 하지만 그녀의 그런 용기와 담대함이 미국에서 투표한 최초의 여성이라는 타이틀을 허락했다. (물론 투표당시는 남자였지만 말이다^^) 미국에서 여성들에게 공식적인 투표권이 주어진 때로부터 무려 52년 전이라니 정말 대단한 여인이다. 부당함에 맞설 용기와 고난 속에서도 꿋꿋이 자신의 꿈을 향해 전진할 수 있는 노력과 끈기가 내게는 있는지, 이 책을 읽는 이들 모두가 생각해보게 될 것이다.

 '이제 그 누가 여성은 일을 할 수도, 투표를 할 수도 없다고 말할 수 있겠는가?'(-162p 작가의 편지 중-) 그녀의 사망 사실을 알렸던 신문에 써 있던 글이라고 한다. 이 한 줄이 책에 대해 또 그녀에 대해 모든 걸 말해주고 있다.

찰리 다키 파크 허스트 (1812-1879)

골드러시 (*새로운 금산지를 발견하여 많은 사람이 그곳으로 몰려드는 현상으로, 특히 1848년 미국 캘리포니아에서 금광이 발견되면서부터 70년대까지의 금광 붐을 이른다.) 기간에 '마부'로 임명되어 이 도시가 형성되던 시절 마돈나산을 넘다들며 역마차를 운전했고 마지막 운행은 산주안에서 산타크루즈까지였다. 세븐마일하우스 근처의 집에서 운명을 다했으며 그 후 우리의 '애꾸눈 찰리'가 여자였음이 밝혀졌다. 1868년 11월 3일, 미국에서 투표한 최초의 여성이었다. - 1955년, 파자로 밸리 역사협회가 그녀의 묘비에 써놓은 글-