탐정 해리엇

탐정 해리엇 ㅣ 거인문학 1
루이스 피츠허그 지음, 이선오 옮김 / 엘빅미디어 / 2009년 10월

 요즘 같은 세상에서 다른 사람에게 관심을 갖고 주의 깊게 바라보기, 또는 관찰한다는 것은 좀처럼 찾아보기 힘들 것 같다. 만약 그럴 수 있다고 해도 거의 범죄자 취급을 받지 않을까 싶기도 하고..^^ 어느 때 부터인지 주위 사람에게 무관심해지는가 싶더니 이젠 위험에 처한 사람을 보고도 그냥 지나쳐버리는 그런 세상을 살고 있다. 뭐 나는 절대 그렇지 않다고 말할 만큼 자신있진 않지만... 뭐 어쩌다 보니 서로가 서로에게 무관심한 것 처럼 살고는 있지만 정말 그럴까 생각해 보았다. 생각해 본 결과 적어도 내 경험에 의하면 아닌 것 같다. 
  

 결코 평범하지 않은 11살 소년인 줄 알았던 '해리엇 M. 웰치'는 작가를 꿈꾸는 여자아이였다. 부모가 바라는 대로 살지 않겠다는 깜찍한 생각으로 다른 사람의 일거수 일투족을 관찰하며 노트에 쓰기 시작하면서 탐정의 길로 들어서게 되었다. 등교길 집에서부터 동네 구석 구석 타켓을 삼은 대상이 있는 곳, 일명 탐정 경로를 거쳐야 학교에 가는 것이 해리엇에게 가장 중요한 하루 일과이다. 그렇게 탐정의 임무를 수행해 만들어 놓은 노트가 무려 수십권에 달하지만 아무도 본 적 없는 해리엇의 보물 1호가 바로 이 탐정 노트이다.

  동네 사람들을 비롯해 학교 친구들에 대한 해리엇의 엉뚱발랄한 생각을 훔쳐보는 재미가 여간 좋은 것이 아니다. 노트 속의 다양한 인물들은 해리엇이라는 독특한 탐정의 손길에 의해 훔쳐보는 이들에게 쏠쏠한 재미를 안겨준다. 다양한 인물들이 등장하는 만큼 깊이 생각하게 하는 글들도 눈에 띈다. '와, 골리 선생님이 언젠가 자신이 완벽하다고 생각하는 사람들이 있다고 말한 적이 있다. 골리 선생님이 이 사람들을 봤으면 좋겠다. 이 부부에게 아기가 있다면, 그 아기는 엄마 아빠를 늘 비웃을지 모른다. 그러니 차라리 부부에게 아이가 없는 게 나을 것 같다. 아이가 완벽하지 않다면 이 부부는 아이를 죽일지도 모른다. 나는 내가 완벽하지 않아서 좋다. 내가 완벽했더라면 따분해 죽었을 것이다. 그건 그렇고, 저 사람들이 그렇게 대단하다면 왜 하루 종일 허공만 바라보며 아무 것도 하지 않는 걸까? 저 사람들은 자기들이 미치는 줄도 모르고 미쳐 버릴지 모른다.'

자신들이 완벽하다고 생각하며 살고 있고, 언제나 다른 사람들에게 자신들이 갖은 것을 자랑하기 좋아하지만 아기가 없는 이 부부에 대해 해리엇이 탐정 노트에 써 놓은 글이다. 11살 아이가 쓴 글 치고는 참 철학적이기까지 하지만 생각해보면 아이들의 생각이 어른들의 생각을 훌쩍 뛰어넘어 더 먼 곳을 향하고 있는 걸 많이 경험했던 것도 같다. 이처럼 해리엇의 눈은 사람을 바라보고, 그 해리엇의 눈을 통해 우리가 살아가고 있는 이 세상을 바라보게 된다.

   절대 들키지 않을 것만 같았던 탐정 노트를 잃어버리고 불행히도 탐정놀이의 대상이었던 친구들 손에 넘어가고, 거기다 언제까지나 곁에 있어줄것만 같았던 골리 선생님과의 이별을 겪으면서 해리엇은 깊은 절망과 시련을 겪게 된다. 가장 친하게 지내던 친구들까지도 자신을 따돌리고 오히려 입장이 뒤바뀌어 해리엇이 친구들에게 조롱거리가 되고 웃음거리가 되고 만다. 친구들과의 갈등, 골리 선생님을 떠나게 만든 부모님에 대한 반항심으로 인해 점점 변해만 가던 해리엇이 크리스마스 공연을 하게 될 식탁위의 양파 역할을 연습하면서, 처음으로 이제껏 자신이 생각해왔던 것이 아닌 다른 것이 되어보고 싶다는 생각을 하게 된다. 누구에게나 그 나름대로 소중하고 값어치 있는 인생이 존재한다는 것을 깨닫게 된것이다.

  예민한 시기의 자녀를 둔 부모 입장에서 보니 해리엇을 바라보는 부모님의 마음이 조금이나마 헤아려졌다. 문제아 같은 행동만 일삼는 바람에 심심찮게 학교에 불려가고, 집에서도 언제 터질지 모르는 시한폭탄 같은 아이를 상대한 다는 것이 얼마나 힘든 일일까...그냥 짐작만으로도 십분 공감이 되었다. 그렇지만 해리엇의 부모님은 강압적이거나 아이 위에 군림하는 부모이기보다 아이의 마음을 이해하고, 상처를 만져주며 다가는 모습을 보여준다. 학교에 불려가는 것을 창피해 하기보다 선생님들과의 적극적인 대화를 통해 방법을 모색함으로, 아이가 다시금 자신감을 찾고 좋은 방향으로 재능을 표출할 수 있도록 기회를 만들어낸다. 또래의 아이를 키우는 부모로서 정말 좋은 가르침을 얻었다고 말하고 싶다. 특히나 가정교사 골리 선생님에 대한 마음은 끝까지 가슴에 무언가를 진하게 남겨 놓는다. 단호하고 무서워만 보이는 가정교사로 인해 해리엇이 스트레스좀 받겠구나 생각 했지만 오히려 해리엇에게 가장 든든한 지원군이자 진정한 선생님으로 마음 속에 자리잡는 모습을 보면서, 진심으로 마음을 이해하고 헤아려주는 사람에게 단단한 마음의 빗장을 여는 아이들의 심리를 확인할 수 있었다. 

  아이가 고민에 빠져 누군가의 도움을 절실히 필요로 할 때, 엄마인 나는 과연 골리 선생님이 되어줄 수 있을까? "골리 선생님이 있건 없건, 내 인생은 멋있다."라고 외친 해리엇처럼 "이제 엄마가 있건 없건, 내 인생은 멋있다."는 고백을 들을 수 있을까?

날 좀 내버려 둬

날 좀 내버려 둬 - 제7회 푸른문학상 동화집, 초등 개정교과서 국어 5-1(가) 수록 ㅣ 미래의 고전 12
양인자 외 7인 지음 / 푸른책들 / 2014년 12월

 제 7회 푸른문학상 수상작들의 모음집인 [날 좀 내버려 둬]는 아홉 편의 이야기들이 잘 어우러져, 제목에서 느껴지듯이 우리 아이들이 속시원히 내뱉고 싶었던 이야기들을 잘 대변해 주고 있다. 
 
  죄의식으로 인해 말문을 닫아버린 아이, 재혼 가정, 치매 노인, 나눔과 사랑, 결손가정, 미혼모, 다문화 가정, 틱 장애, 인간 소외 등 다른 주제이지만 공통된 사회 문제를 다루고 있는 아홉 편의 이야기들을 만날 수 있다. 한 편, 한 편 전하고자 하는 메시지가 개성있고 뚜렷이 전달 되면서 자칫 무거울 수 있는 문제들 마저도 유쾌하게 풀어가기도 하고, 시원하게, 때론 뭉클하게도 만드는 이야기들이다. 

  지금 내 주위에서도 쉽게 찾아볼 수 있고, 언젠가 만났던, 또 앞으로도 언제 만나게 될지 모를 이야기들에 쉽게 공감이 되다가 문득 이런 생각이 들었다. 쉽게 만나기도 하고 경험하기도 하는 흔한 일들이 되어버렸다고 하지만, 책 속 주인공들처럼 그렇게 해피앤딩 이기만 할까? 푸른 목각 인형 속 성적에만 매달리는 엄마와, 압박감과 스트레스로 인해 틱 장애를 보이는 유진이의 이야기는 멀리서 찾을 것도 없이 나를 반성하게 만든다. 성적에만 매달리는 엄마는 아니지만, 나만큼은 그 어느 것으로도 아이를 억압하고 스트레스를 주는 엄마가 아니라고 단언하진 못하겠기에...

 모든 이야기 속의 주인공은 바로 우리의 아이들이다. 소리내어 "날 좀 내버려 둬!!!!!" 라고 얼마나 소리치고 싶을때가 많을까? 굳이 일일이 설명하지 않아도, 예를 들지 않아도 다 알 것 같은데, 생각 같아선 아이의 표정만으로도, 작은 몸 짓 하나로도 알아차리고 재빠르게 보듬어 주고 이해해 주고 싶은데, 참 아이러니하게도 엄마가 된 이후로 그것이 가장 힘든 일이 되어버린 것 같다. 가끔 이런 기도를 한다. 아이들이 무조건적으로 부모말에 순종하고 부모의 뜻에 따르길 바라기 보다, 부모인 우리가 먼저 아이들의 마음을 살피고 이해할 수 있도록 해달라고 말이다. 가장 힘든 일이긴 하지만... 아홉 명의 작가들이 아이들 마음 속의 소리에 귀를 기울였던 것처럼, 우리 부모들 역시 예민하게 마음의 문과 귀를 열어 두어야 할 것이다.

참새의 한자 공부

참새의 한자 공부 ㅣ 시읽는 가족 10
박방희 지음, 안예리 그림 / 푸른책들 / 2009년 10월

 
가만히 귀 기울이면 소곤거리는 말이 들려요.
세상 만물이 우리에게 말을 건네고 있으니까요.
다만 그걸 모르고 지나칠 뿐이지요. - 시인의 말 중에서-
 
박방희 시인은 이 동시집을
귀 기울여 듣고 마음의 눈으로 본 것들이
말의 옷을 입고 들어 있는 동시집이라 표현했다.
정말 멋진 표현 아닌가?
듣고, 본 것들이 말의 옷을 입었다.
 
이렇듯 열린 마음을 가진 시인의 동시집이라 그런지
어른들이 읽을 땐 한 편, 한 편 추억을 되새기며 동심으로 돌아가게도 하고
사람 살아가는 모습을 생각하게도 하며
아이들이 읽을 땐 맞아! 맞아! 웃음을 터뜨리게도 한다.
한마디로 세대를 아우르는 동시집이라 말하고 싶다.
 
 
 

너무나 아름다운 자연을 만나 보기도 하고
백 번 공감되는 동심에 깔깔깔 웃어보기도 하였으며
때론 사무치는 그리움에 눈물을 훔치기도 했다.
작가의 따스한 시선으로 마주한 세상이
이처럼 아름다고 가슴 따뜻한 곳일줄이야...
 
좋은 동시 한 편을 읽고 나면
온갖 불필요한 것들로 어지럽혀진 마음과 머릿속이 정갈해지는 느낌이다.
 아침이 밝아오면 좀 더 세심하게
 내가 만나는 모든 것에 귀를 기울여야지
마음의 눈을 더 크게 뜨기 위해 내 몸의 모든 감각을 마구마구 깨워줘야지!!
물론 지금 생각으론 그렇단 말이다...^^ 

미용 학교에 간 하느님

미용 학교에 간 하느님 ㅣ 청소년문학 보물창고 3
신시아 라일런트 지음, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2009년 9월

우리를 지으신 이가 
또 만물을 말씀으로 지으신 이가 
알고보니 우리와 전혀 다를바 없이
아니 어쩜 더 인간적으로 희노애락을 느끼고 계신다면... 
평소엔 감히 상상도 할 수 없는 모습이다.

물론 천지를 말씀으로 창조하셨고
최초의 인간인 아담과 하와를 하나님의 형상 그대로 
만드셨다고 하니 우리와 전혀 다를 거라 생각하지 않지만
그래도 전지전능자가 
미용 학교엘 가고, 인라인 스케이트를 타기도 하며
심지어 죽기까지 하신단다.

 작가 신시아 라일런트의 무한한 상상력 덕분에 
너무너 인간적이고 너무나 친숙하게 전능자를 만나볼 수 있었다고 할까^^
감히 가까이 할 수 없고, 그저 경배의 대상으로만 생각하고 있던 그 분을
잠시나마 나와 꼭 닮은 아님, 정다운 이웃쯤으로 생각할 수 있어
즐겁고 행복한 상상의 시간이었다.

  이 책을 손에서 놓는 순간
어느새 내 곁에 다정하고 개구지기까지 한 
친구의 모습으로 내곁에 와 앉아계신 그 분을 만날 수 있을것이다^^

초등학생이 간식으로 먹는 과학 지식- 초간지

초간지 : 오늘의 과학 - 초등학생이 간식으로 먹는 과학 지식 ㅣ 초간지 시리즈 1
과학주머니 지음 / 한언출판사 / 2009년 9월

  현재 이슈가 되는 과학 지식이 머릿속에 쏙쏙! 흥미로운 주제의 글쓰기가 과학적 사고력을 쑥쑥!  평소 뉴스를 즐겨보는 편인데 요즘들어 아들녀석도 부쩍 뉴스에 많은 관심을 보이곤 한다. 이것저것 물어오기도 하고 가끔 관심이 있는 것은 책을 찾아보기도 하고... 아무래도 고학년이다보니 이런 저런 과학책을 많이 접하긴 했지만, 과학과 기술, 사회의 연관성을 책을 통해 알아볼 수 있는 기회는 없었던 것 같다.

 
  딱 지금 읽으면 너무 좋은 책이다. 시사과학이 현대사회와 어떤 긴밀한 영향을 주고받는지에 대한 흥미로운 이야기들이 가득이다. 평소 뉴스나 신문으로 접했던 이슈들을 책을 통해 다시 자세히 들여다보면서, 고민하고 생각하게 한다. 흥미로운 이야기를 읽는것으로 그치지 않고 자신의 생각을 논리적으로 펼칠 수 있는 과학글쓰기까지... 두껍지 않은 한 권의 책이 참 알차기도 하다.
 

  우리의 선입견 속의 과학이라면 그저 이해하고 지식을 얻으면 그만이라고 생각했지만, 이 책을 읽고나면 그런 생각은 말끔히 사라진다. 본문을 통해 여러가지 이슈들을 만나보았다면, 뒷부분 '과학 글쓰기' 노트를 통해 자신의 생각을 단 한줄이라도 표현하게 되기 때문이다. 아들녀석은 동물실험에 관한 이야기가 가장 기억에 남는다고 한다. 인간을 위한 희생이라고 해야할지.. 동물학대라고 봐야 하는건지.. 불가피한 선택이라 생각하지만 동물학대라는 쪽으로 생각이 기울면서 잔인하다는 생각이 들었다고.. 
 

  전달된 지식을 단순히 기계적으로 머릿속에 저장하는 것을 넘어, 적극적인 생각의 표현을 끄집어내는 방식이 가장 마음에 들었던 책이다. 때론 엉뚱할 수도, 기발할수도 있는 여러가지 생각들을 마음껏 표현하다보면, 자신도 모르고 있던 무한한 사고력의 창고를 발견하게 될 것이다.