영화내용을 보다가 역사가 더 궁금해진 <영화보다, 세계사>

영화보다, 세계사 - 영화가 새로워지고 역사가 재미있어지는 ㅣ 보다 역사
송영심 지음, 신병근 그림 / 풀빛 / 2023년 7월

'셜록 홈스','다빈치 코드','타이타닉' 등은 그냥 봐도 재미있다. 하지만 그 배경이 되는 역사적 지식이 더해진다면 얼마나 더 흥미로워질까. '오디세이','노예 12년','알렉산더' 등도 마찬가지다. 역사 교사로 40년간 재직한 송영심 선생님이 집필한 <영화보다, 세계사>는 책 제목으로 붙여진 것처럼 영화가 새로워지고 역사가 재미있어지는 내용이 담긴 책이다.

영화나 역사도 여행처럼 아는 만큼 더 재미있어진다. 국가나 비슷한 시기별로 묶인 책들과 달리 <영화보다, 세계사>는 문명/사회문화/전쟁과 개척/종교/인물이라는 5개의 분야로 나뉜다. 이 중에서 제일 궁금한 인물파트부터 읽기 시작했는데, 순차적으로 읽지 않아도 이해하는데 무리는 없었다.

인물관 : 진시황 알렉산더 대왕 엘리자베스 여왕 존내시

네 명 모두 알고 있던 인물이지만 진시황이 나오는 드라마나 영화 가운데 <제국>만은 보지 못한 작품이다. 중국에서 상영된 지 4일 만에 상영금지 되었다니 더 궁금해졌고 천재 음악가 고점리에 대한 관심도 생겨났다. 꽤 많은 자료들을 봤고 전시회도 빼놓지 않고 봤던 인물인데도 불구하고 또 새로운 사실들을 발견해 신선했다. 병마용갱, 분서갱유, 아방궁, 암살시도, 불로장생의 꿈.... 한 인물의 인생 안에 참 다이나믹한 요소들이 많아 살펴보는 재미가 있다.

또 헬레니즘, 헤브라이즘, 악티움 해전의 역사적 지식을 갖고 보면 훨씬 풍부한 관점에서 보이는 영화 <알렉산더>와 칼레 해전이 등장하는 <골든 에이지> 역시 역사에 흥미를 두고 있다면 놓치기 아까운 영화다. 아버지, 어머니, 자신과 언니 그리고 메리스튜어트까지 드라마틱하면서도 너무나 버라이어티하게 엮인 엘리자베스 1세의 스토리는 사실 어떤 영화(혹은 드라마)를 선택해도 후회할 리가 없겠지만. 누가 중심이 되는가에 따라 보는 관점이 달라질뿐 역사적인 사실과 인물이 겪게 되는 사건들은 동일하지만 <골든 에이지>는 각색된 부분에 대한 역사적 오류 지적이 있던 영화여서 관람 전 역사적 사실을 먼저 확인하고 보면 좋을 영화다.

1999년 개봉작엔 3살엔 사생아, 21살엔 사형수, 그러나 25살엔 세계를 지배한 여인(p259)라는 문구가 붙여졌다면 2007년작인 골든 에이지는 여전히 멋진 배우 케이트 블란쳇의 연기를 보는 재미와 의상상을 수상한 영화인만큼 화려한 드레스를 구경하는 재미 또한 더해진다.

<뷰티풀 마인드>는 아벨상을 수상한 한 인물을 조망한 점에 대해서는 의미가 깊은 영화지만 사실 극장에서 관람했던 당시에는 지루함을 느낀 영화다. 천재 수학자 존 내시에 대해 알지도 못했고 그가 앓았던 정신 질환에 대해 공감하기도 어려웠다. 하지만 이 책을 읽고 보았다면 어땠을까. 소설가 조지 오웰이 '냉전'이라는 단어를 처음 사용한 사람이었다는 점도 알지 못했지만 암기만 했던 '마셜 플랜'의 확장점과 '북대서양 조약 기구'와 '바르샤바 조약 기구'가 결성된 불안전한 시기를 살아내며 천재성을 발휘했던 존 내시의 불안감을 조금쯤은 공감할 수 있지 않았을까. 비슷했던 영국의 앨런 튜링을 소재로 한 영화 <이미테이션 게임>이 와 닿았던 것처럼.

사회 문화관 : 다빈치 코드 레 미제라블 타이타닉 서프러제트

역사적 순간에 조금 더 다가갈 수 있었던 파트는 문명관과 사회 문화관에서 소개하고 있는 내용들이다. 다빈치 코드, 레 미제라블, 타이타닉은 지금 다시 봐도 감동이 여전할 정도의 역작들인데다가 책은 세계사 연표와 당시 우리 나라 역사적인 사실들을 한 눈에 담기 좋게 편집해 놓아 상식을 더하게 한다. 가령 타이타닉이 침몰할 무렵 중국에서는 신해혁명이 일어났고 우리 나라는 그 무렵 한일병합 조약으로 대한제국은 멸망했으며 안창호 선생은 흥사단을 설립했다.

영화 타이타닉은 몇 번 관람했는지 잊어버렸을 정도로 보고 또 봤던 영화다. 처음 볼 땐 잭과 로즈의 러브 스토리만 보였다면 두 번째 볼 땐 선박이라는 한정된 공간 속에서조차 갈린 신분격차가 보였고 삶과 죽음이 갈린 구명정 20척 속 인간의 이기심도 보이기 시작했다. 다시 시청할 때마다 그냥 지나쳤던 부분들이 보일 정도로 정교하게 만들어진 영화여서 이와 관련된 실제 사실들을 알아가는 건 여간해선 멈추기 힘든 일이다. 가까운 지점을 지나던 정기선의 무선 기사가 잠들어 버려 구조 요청 신호를 보지 못했다는 사실과 하버드 대학교 와이드너 도서관이 타이타닉호에서 목숨을 잃은 아들의 소장 도서와 건설비를 기증하며 건립되었다는 사실은 책을 읽고 알게 된 사실이지만 안타깝다.

반면 그 의미도 몰랐다가 실제 일어난 사건을 모티브로한 영화 <서프러제트>의 내용은 충격적이지만 찾아보고 싶어졌다. 전속력으로 달리는 말로 뛰어들어 목숨을 버리면서까지 간절했던 그녀들의 요구는 단순한 투표권이 아닌 인식 변화와 권리에 대한 투쟁이기 때문에. 평범했던 20대의 여성 노동자 모드가 여성 참정권 운동가( 서프러제트 )가 되어가는 과정 속에서 투영되는 삶엔 여성, 자신조차 모르고 살았던 불평등한 모습이 담겨 있는 듯해서 영상으로 만나보고 싶어진 것이다.

문명관에서 소개되는 4편의 영화(오딧세이, 글래디에이터, 노예 12년, 인터스텔라)와 종교관에서 소개하는 4편의 영화(킹덤 오브 헤븐, 부활, 티벳에서의 7년, 셜록 홈즈)도 명작들이다. 또 전쟁과 개척관편에서의 호텔 르완다, 보리밭을 흔드는 바람, 1917, 줄무늬 파자마를 입은 소년과 맞닿은 역사적인 사실도 우리가 분명 알아야할 진실들이다.

책을 읽기 전엔 몰랐던 부분이 채워지면 만족스러울 것 같았다. 하지만 조금 더 알게 되면서 더 궁금해졌다. 좀 더 찾아보고 싶어졌고 비슷한 소재나 같은 시기의 역사를 다룬 다른 관점의 영화도 찾아보게 된다. <영화보다, 세계사>가 쏘아올린 신호탄은 그랬다. 무언가의 계기가 된다는 건 중요한데 좋은 책은 항상 좋은 방향으로 사람을 이끄는듯해서 읽고 나면 다른 사람들에게도 소문내고 싶어지나보다.

* 사진출처 : <영화보다, 세계사> 중 /

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매력적인 휴가지 베트남 <<베트남 한 달 살기>>

해시태그 베트남 한 달 살기 - 2023~2024 최신판 ㅣ #해시태그 트래블
조대현 지음 / 해시태그(Hashtag) / 2023년 6월

최근에도 친구랑 베트남 음식점에 다녀왔는데 '쌀국수'를 즐기진 않지만 다른 음식들은 입맛에 맞아 종종 방문하곤 합니다. 반미, 분짜,분보남보, 모닝글로리 볶음.... 맛있는 메뉴들을 현지에 가서 먹으면 더 맛있을까? 같은 맛일까? 궁금해져 베트남 한 달 살기 정보를 찾아봤어요. 해시태그에서 출판된 <베트남 한 달 살기>가 사진 편집도 깔끔하고 정리도 잘 되어 있어서 알찬 정보 습득해봅니다.

베트남이라고 하면 '호치민/다낭/하노이/나트랑/하롱베이' 등 꽤 귀에 익은 도시들을 알고 있다 생각했는데 <베트남 한 달 살기>를 보면서 그저 도시명만 알고 있었구나 싶어요. 사회주의 공화국이라는 것 외에 55개 민족이 모여 이룬 다민족 국가 라는 점과 국토가 S자 형이라 하노이와 호치민의 거리가 거의 끝과 끝이라는 사실은 책을 펼쳐보고서야 알게 된 사실이죠.

1년내내 평균 기온 25~30도 사이라니 추위를 싫어하는 사람에겐 천국 같은 날씨구나 싶고 우기와 건기로 계절이 나뉜다는 걸 미리 체크하면 여행 시 옷을 챙길 때도 꽤 도움이 되겠다 싶습니다. 또 여행 성수기는 건기인 1~8월까지로 성수기가 꽤 길어서 여행계획을 짤 때도 부담이 적을 듯 해요. 그 중에서 맛집이 즐비하고 아름다운 휴양지인 나트랑은 정말 한 달 이상 머물다 오고 싶은 곳이어서 집중적으로 살펴봤어요.

비교적 안전한 도시인 나트랑에서도 팁을 요구받거나 택시 사기를 당할 수도 있는 모양입니다. 특히 계산을 했는데 또 계산하라고 말한다면 차분하게 상황설명을 하라고 조언하고 있고요, 남북으로 나뉘었다가 사회주의 국가로 통일된 베트남의 역사를 간략하게라도 알고 가면 좀 더 알찬 여행이 될거라고 해요. 가령 쌀국수의 유래라든지, '포'라 불리게된 역사를 살펴보는 일도 재미있고 기름진 육수를 쓰는 남부와 담백한 육수를 쓰는 북부의 차이를 안다면 먹는 즐거움도 배가 될 것 같구요.

베트남은 휴가를 위한 여행 외에 맛사지(스파) 여행이나 식도락 여행을 다녀오기에도 좋은 나라에요. 과일 중 가장 맛있는 건 망고라고 해요. 망고 좋아하는 친구가 있는데 함께 베트남여행을 다녀올까봐요. 베트남 커피도 좋아하는 친구여서 우정여행 다녀오기 좋은 나라였는데 왜 진작 생각하지 못했나~ 싶네요.

'나혼자 산다'에서 방송 이후, 급 관심을 가지게 된 도시 '달랏'도 '나트랑'과 묶어서 코스를 짤 수 있어 매력적인데요, 3박 5일이나 4박 6일 추천 일정도 짜여져 있어 자유여행을 고려중인 예비 여행자에게 도움이 되네요. 또 무이네까지 포함해서 3박 5일~6박 8일 정도의 여행코스를 어떻게 짜야할지 고민이 된다면 책에서 팁을 얻을 수 있어요.

또 베트남은 출입국시 출입국 신고서 작성 없이 여권만으로 심사를 받으면 된다니 너무 간편할 듯 해요. 캄란 국제 공항도 깔끔해 보이고 버스, 택시도 종류별로 소개하고 있어 베트남 자유 여행갈 땐 이 책 한 권 옆구리에 끼고 가면 첫 방문도 덜 떨릴 것 같네요. 아이를 동반한 여행이라면 워터파크인 빈펄 랜드도 빼놓을 수 없겠고요.

무이네는 처음 듣는 지명이였는데 화이트 샌듄, 레드 샌듄에서 즐기는 액티비티 투어도 상당히 끌리는 반면 서핑 교습도 받을 수 있다니 휴가지로써의 베트남이 또 다르게 보입니다. 이렇게 매력적인 도시에 묻혀 호치민을 잊고 있었는데요, 사실 호치민은 주의할 점이 많은 도시지만 베트남 역사를 놓고 보면 빼놓긴 아쉬운 곳이기도 해요. 국립 역사 막물관이나 호치민 미술관, 전쟁박물관, 호치민 시립미술관 등을 관람할 수 있으니까요.

가장 낯선 지명인 푸꾸옥은 베트남 최남단의 섬으로 유네스코 생물권 보존지역이라고 해요. 그만큼 아름답고 깨끗하다는 의미일텐데 인천에서의 거리는 5시간 이상 걸리는 먼 거리이긴 합니다. 그랩 차량도 적고 택시 바가지도 심하지만 관광부터 해양스포츠, 야시장, 휴양, 골프, 빈펄 랜드까지 한꺼번에 다 즐길 수 있는 섬이여서 신혼여행지로도 주목받고 있는 곳이라고 해요.

책을 통해서 미리 정보를 습득하지 않았다면 뻔한 여행 계획을 세울 뻔 했는데 최신판으로 훑어보니 당장 짐싸고 싶을 정도로 베트남은 매력적인 여행지네요. 한 달 정도 살면 도심의 스트레스도 날려 버릴 수 있을 것 같고요. 무엇보다 저자가 직접 살았던 경험이 담겨 있어 신뢰감이 팍팍 쌓이는 책이에요.

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인생을 좌우하는 신경계 신경이야기

신경 이야기 - 인생을 좌우하는 신경계
아르민 그라우 지음, 배명자 옮김 / 생각의집 / 2023년 5월

의학 교수이자 박사인 아르만 그라우는 루드비히하펜 클리닉의 신경학과 수석의사다. 뇌졸중 전문이며 2018년부터 2019년까지 독일 뇌졸중 협회장을 지낸 인물이다. 그런 그가 들려주는 신경이야기는 어떤 내용일까.

뭉뜽그려 '신경 질환'이라 일컬어지는 연관 병명들은 어떤 것들이 있을까. 알츠하이머, 치매, 뇌졸중, 파킨슨병, 간질, 다발성경화증, 편두통, 긴장성 두통 등.....흔하게 들어본 병명들이지만 경험하고 싶지 않을 정도의 위중증 병명들이 포함되어 있다. 인간의 신체는 너무나 신비로워서 뼈나 살처럼 골조격 신체조직들도 있지만 신경 조직처럼 세밀하면서 예민한 조직들도 함께 구성되어 있다. 평소에는 눈에 잘 띄이지 않아 그 고마움을 잊고 살다가 어딘가 저릿저릿하다거나 통증이 느껴지면 '신경쪽인가?' 의심할 때가 많아진다. 나이가 들어가면서는 부쩍 더.

사실 그러한 이유로 내원할 때마다 의사에게 묻고 싶은 것들이 있지만 속시원하게 설명해주는 의사를 만나는 일이 쉽지 않아 아쉬웠는데 독일도 그러한가보다. "자신의 질병에 대해 더 많이 알고 싶어 하는 환자와 가족이 많다는 것을 나는 경험으로 알았고 그래서 이 책을 쓰게 되었다"(p11)라고 아르만 그라우 박사가 밝히고 있으므로.

책을 읽으면서 가장 먼저 든 생각은 '너무 몰랐다'는 거다. 중요한 신체 기관인 '뇌'에 대해 우린 너무 모른채 살아가고 있었다. 의사처럼 수술이나 치료를 위한 전문지식을 채울 필요까진 없어도 최소한 뇌가 산소와 영양 부족에 가장 민감하게 반응하는 기관이라는 점, 혈액 공급이 10초만 중단되어도 뇌 기능이 멈추고 의식을 잃고 만다는 점, 그 시간이 4~5분이 넘어가면 뇌세포가 죽기 시작하며 금새 뇌경색에 도달한다는 것 정도는 알고 생활해야 조심할 수 있을텐데 말이다. 중/고등학교 교육에 편입될 수 없다면 적어도 대학교 교양 수업에서는 누구나 자신의 건강에 대한 기본 지식과 응급지식을 습득할 수 있는 시간이 의무화 되면 어떨까. 싶어지는 대목이다.

책을 통해 알게 된 '뇌졸중'은 가볍게 넘길 수 없을 정도로 중요한 질병이었다. 발병 후 10% 정도의 환자는 몇 달 안에 치매 증상을 경험하고 편마비/구안와사/실어증/시력 소실/현기증/ 복시(이미지가 겹쳐보이는 증상) 등을 겪을 수도 있다고 한다. 마비나 언어/감각장애/실명까지....하나 같이 살면서 비켜가고픈 증상들이라 어째서 이 질병에 대해 빠른 관심을 두지 않았나? 후회될 정도였다.

이런 깨달음을 얻게된 건 전문적인 분야를 설명하면서도 저자가 너무 쉽게 풀어쓰고 있으며 중간중간 심플한 그림으로 그 이해를 돕고 있기 때문이다. 편집과 구성 또한 난잡하지 않아 순차대로 읽다보면 절로 고개가 끄덕여지곤 했다. 특히 자신의 환자들의 증상과 치료 경험을 녹여 독자로 하여금 환자가 되어 그 과정을 겪어낸 것 같은 느낌을 받게하여 더 증상들이 와 닿기도 했다.

책이 번역본이라 재활시설-부대시설-일반병원으로 이어지는 독일의 재활치료 시스템에 대해 언급한 대목이 나오는데, 읽다보니 문득 의료강국이라는 한국에서는 뇌졸중 치료와 케어가 어떻게 행해지고 있는지 굼긍해진다. 또 뇌졸중은 멀쩡하다가 어느 날 갑자기 닥치기도 하는 시급을 다투는 급성 중병이다보니 미리 읽어두길 잘했다 싶어진다. 내게 닥쳐도 문제지만 가족이나 지인들에게 생기게 된다면 모르고 만나는 것보다는 좀 더 든든하지 않을까. 특히 뇌졸중 이후 처음엔 먹거나 마시는 것이 금지된다는데 이는 삼킴장애로 인한 사망이 흔하기 때문이라고 했다. 이런 정보들을 리미 알아둔다면 궁금하고 답답한 마음 없이 치료과정을 곁에서 지켜볼 수 있을 것 같아서.

한편 예방법은 없을까? 궁금했는데 책의 후미부분에 올바른 생활방식이 덧붙여져 있었다. 충분한 운동과 건강한 식습관, 금연과 혈압 관리하며 생활하면 도움이 된다고 하니 혈압관리부터 시작해 볼까 싶다. 뇌에 문제가 생겨 수술을 받게 되면 일단 수술 경과가 좋다고 해도 수술 전후의 삶은 달라질 수 밖에 없을 듯 해서. 닥치고 해결하는 것 보다 미리미리 예방하는 편이 훨씬 이득인 건 병도 마찬가지 아닐까.

또 여담이지만 최근 본방사수 중인 닥터 김사부 시즌3에도 뇌졸중 관련 환자가 등장하지 않을까? 관심을 갖고 시청 중이다.

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나답게 사는 결정에 대한 확신을 주는 책 <당신의 행복지도를 그려라>

당신의 행복지도를 그려라 - 그 누구도 행복을 빼앗길 이유는 없다
노애정 지음 / 미다스북스 / 2023년 4월

걸어온 모든 길이 행복했나?라고 묻는다면, yes로 답할 사람이 몇이나 될까? 또 앞으로 걸어갈 길이 행복할까?라는 물음에 자신있게 대답할 수 있는 사람은 몇이나 될까? 그 누구도 행복을 빼앗길 이유는 없다라는 문구가 새겨진 책 <당신의 행복지도를 그려라>는 지금부터 새로 시작해도 좋다고 용기를 전하는 책이다.

나이가 많아서, 여건이 되지 않아서, 시간이 없어서 .... 기타 여러 핑계가 떠올려진다면 노애정 작가의 책을 펼쳐보기를 권한다.

자기계발서로 분류되어 있지만 에세이처럼 읽히는 이유는 자신의 지난 날과 경험들이 고스란히 담겨 있어서일 것이다. 성공한 날도 있었고 달콤한 날도 있었지만 실패한 날도 있었고 목소리를 잃을 정도로 힘겨웠던 날들도 기록되어 있다. 호주에서의 국제결혼이 핑크빛만으로 그려지지 않아 오히려 더 현실감 있게 다가왔고 황혼 이혼을 한 이후 더 진취적으로 '나답게~ 내 인생을' 살기 시작한 그 용기에 탄복하게 된다.

좋은 자기계발서는 목차만 따라 읽어도 힘이 난다. 당신의 가슴은 뛰고 있는가Ⅰ내 행복의 주인은 진정 나인가Ⅰ도전은 행복을 만드는 시작이다Ⅰ꿈의 우선순위를 정하라Ⅰ온 우주가 돕는다고 믿어라Ⅰ내 행복은 내게 달렸다Ⅰ인생을 바꾸는 습관을 찾아라...이 중에는 이미 알고 있는 문장들도 있을지 모른다. 하지만 적절한 때에 마주친 문구들이 인생의 터닝포인트를 결정하게 만들기도 한다.

사우디 간호사로 해외 첫 발을 내딛었고 25살에 100만원으로 유럽 배낭 여행을 돌았고 결혼했고 세 딸의 엄마로 살게 되었지만 저자는 중년 무렵에도 인생을 설렁설렁하게 그냥 두지 않았다. 44세에 외국에서 요양원 사업을 시작했던 것. 저자 스스로 밝힌 것처럼 '나이가 들면서는 치열하게 경쟁하며 살 일은 점점 적어진다(p1115)' 했는데, 누구도 등떠밀지 않았던 일을 스스로 선택하면서 살아가는 모습이 인상적이다. 산티아고 순례길을 걷고 캠핑카로 호주 대장정 끝에 만끽한 성취감은 오롯이 자신만의 것이었고 자신을 행복하게 만드는 선택이며 과정이었기에 더 멋지고 당당하게 느껴진다.

한 해, 한 해 나이탑을 쌓아가면서 과거에 자신이 어떠했는지 자랑삼아 늘어놓는 사람보다는 현재를 행복하게 엮어가는 사람들과 더 자주 교류하게 된다. 책도 마찬가지다. 대단한 커리어를 구경하는 일에 식상해 자기계발서는 더 읽지 않게 되었지만 <당신의 행복지도를 그려라>처럼 함께 행복해질 수 있는 책이라면 읽기를 마다할 까닭이 없다.

행복해지는 비법은 따로 있지 않았다. 행복의 주체가 되는 것, 인생을 바꾸는 습관을 찾고 운명을 바꾸는 시각화를 게을리 하지 않으며 실천/투자/ 노~ 안주(안주하지 말 것)라는 3가지만 잊지 않으면 되는 일이었다. 저자는 자신처럼 결혼 후 목소리를 잃은 사람들에게 위로와 용기를 전하고 싶다고 말하는데 그 누구도 행복을 빼앗길 이유는 없다는 문장부터가 엄청난 셀프 에네지를 솟게 만드는 것 같아서 사실 표지를 구경하면서부터 텐션은 up!up! 되어 있는 상태다.

살짝 나태해지는 시점에서 읽은 책이라 자극이 된다. 그래서 어중간하게 멈춰 있는 사람들에게 권하고 싶다, 이 책!! 꼭 나를 응원하는 누군가를 만난 느낌이 든다. 

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세상의 모든 균류 : 신비한 버섯의 삶

세상의 모든 균류 - 신비한 버섯의 삶
로베르트 호프리히터 지음, 장혜경 옮김 / 생각의집 / 2023년 2월

동물을 잡아먹는 식물종은

질소가 부족한 땅에서 사는 경우가 많다

동물을 먹어서 부족한 질소함량을

보충하려는 것이다

학자들이 이미 확인한 육식 균류는

160종이 넘지만, 분명 아직까지

발견되지 않은 종도 많을 것이다

p59

해양보호단체인 '마레문디'가 쓴 <세상의 모든 균류>는 그동안 모르고 살았던 '버섯'에 관한 이야기가 가득했다. 동물과 식물로 나뉘는 세상에서 그는 동물, 식물, 균류 이렇게 셋으로 고등 생물을 바라보며 세상 어디에나 퍼져 있으나 세상 모든 사람들이 관심을 갖는 것은 아닌 균류에 대해 이야기한다.

식탁에 오르는 버섯 종류 외 다른 버섯은 일체 알지 못하는 버섯알못인 내게 500x800미터나 된다는 100년 된 잣뽕나무버섯의 크기는 놀라움 그 자체였고 거대한 버섯의 경우 최고 1미터까지 땅을 파고 들 수 있다는 점 또한 신기했다. 한 가지 아쉬운 점은 몰랐던 사실들을 많이 알게 된 책이지만 사진은 책 끝에 몇 장이 전부여서 상상만으로 그 모양과 크기를 가늠해 봐야된다는 것이었다. 좀 더 많은 사진이 실려 있었더라면......이라는 아쉬움이 든다.

세상에서 가장 오래된 라이터는 말굽버섯?

크기가 최고 30센티마터까지 자란다는 말굽버섯으로 원시시대엔 부싯깃을 만들어 불꽃을 피웠다고 하고 19세기에는 지혈 밴드로 활용했다고 한다. 버섯의 용도가 먹는 것 외에도 있다는 점도 놀랍지만 파라오의 저주를 완성하는데 이용되었다는 주장도 읽어보면 재미있다. 좋은 날씨 속에서만 살 것 같은 균류는 사실 땅, 바다, 담수, 대기 중에서도 발견할 수 있다고 했다.

하지만 균류가 새로운 지역으로 이동하는 건 꽤 위험한 일이라고 한다. 아프리카에 자생하던 클리토사이베 아메놀렌스의 경우 유럽까지 진출했지만 여러 건의 중독 사고를 일으켰고 지중해의 옴팔로투스 올레아리우스는 알프스 북쪽까지 이동해서 가벼운 간 손상을 일으키기도 했다고 전한다.

제일 놀랐던 대목은 지구가 아닌 우주에서 발견된 균류 소식이다. 국제우주정거장의 필터와 표면에서 200종의 박테리아와 균류가 검출되었다는 보고는 균류의 강인한 생명력과 어마어마한 번식력을 실감케한다. 어떻게 우주에서까지 살아남는 것일까.

버섯을 통해 배우는 공생의 당위성

균류는 인싸스럽다. 나무와 공생관계에 있는 그들은 묘목을 땅에 심자마자 작업에 돌입한다고 했다. 네트워크를 형성해 식물과 양분을 교환하고 흰개미의 절친으로 살아가며, 효과적인 세제의 효소가 되기도 한다. 또 생물학적 환경정화기술(바이오레메디에이션)에 이용되어 오염된 땅을 되살리는데 활용되기도 한다.

그동안 알지 못했지만 어마어마한 균류에 둘러싸여 살아가고 있는 인간인 우리가 균류와 잘 맞는 팀으로 살아가기 위해서는 어떤 노력들을 기울여야 할까. 균류를 이용한 새로운 약용 물질의 발견, 균류를 이용한 생물 살충제 연구가 지속되고 있는데도 불구하고 그 역할에 비해 너무 알려진 바가 없어 관심조차 두지 못했던 것 같다. 우선 관심을 두는 것. 그것에서부터 시작해야할 듯 싶다.

코로나 시국을 겪어나가며 '면역력'이 얼마나 중요한 것인지 깨달았다면 생명의 삶을 이어나가는데 있어 균류의 도움이 크다는 사실을 간과해서는 안될 듯 하다. 식물도 동물도 아닌 이들과 이미 더불어 살아왔고 앞으로도 함께해야하는 공동체라면 좀 더 좋은 파트너쉽을 유지해나가는 것이 현명한 삶의 방향이 아닐까.

지금의 아름다운 세상과 자연을 만든

주인공 역시 균류이다

녀석들은 세상 단 하나밖에 없는

지금의 생태계를 만들고,

나아가 인간이 저지른 생태계 오염을

다시 회복시킬 수도 있다

그렇게 본다면 균류와 인간은

참 잘맞는 짝꿍인 것이다

p64

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