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개님전 ㅣ 시공 청소년 문학 50
박상률 지음 / 시공사 / 2012년 5월
평점 :
품절
진도 하면 진돗개~!!가 제일 먼저 떠올려지는데, 당연하다고만 생각했을뿐 진도에 살고 있는 사람들이 섭섭해할 거라도 생각해 본일이 없었다. 하지만 그럴 수 있겠다 싶어졌다. 이 책을 읽고나서는.
사실 섭섭함을 남기고 할 내용의 책은 아니었다. 진돗개라서 일반 개들보다 더 나은 대접을 받고 살거라고 생각하며 읽은 개의 눈으로 바라본 세상은 남다르지 않아 가슴아프고 실망슬웠으니까. 사람이라면 인생을 바꾸어볼 생각이나 해 볼 것을. 개로 태어났기에 개의 팔자이거니 생각하면서 가족과 헤어져야 하다니....!슬픈 일이 아닐 수 없다.
이런 시각으로 보자면 한없이 슬프겠지만 이야기는 늙은 어미개 황구가 더이상 출산을 하지 못하게 되자 마지막으로 낳은 누렁이 형제는 어미곁에서 떼지 않고 키우려던 할아버지가 갑자기 돌아가시면서 이별하게 되는 이야기가 담겨 있다. 황구는 마지막 출산으로 다섯을 놓고 셋을 잃었다. 노랑이와 누렁이만 살아남아 곁에서 무럭무럭 커나갔었는데, "오수의 개"처럼 황씨 할아버지를 불구덩이 속에서도 구하면서 할아버지의 사랑을 더 많이 받았더랬다. 그들은 그들의 영역을 지키기 위해 쥐도 잡고, 아기 똥도 먹고, 집안에 들어온 고양이도 쫓아내면서 생존해나가고 있었으나 치매에 걸린 할아버지가 그만 돌아가시고나자마자 아들은 황구의 두 새끼 개들을 상여꾼과 옷장사에게 각각 팔아버렸다.
가까운 곳의 상여꾼에게 팔려간 노랑이는 장터에서도 보고, 오며가며도 자주 보았지만 멀리 가버린 누렁이는 볼 수 없는 처지가 되어 늙은 어미의 마음을 아리게 만들었는데 어느날 그 보고픈 누렁이가 대문앞에 나타났다. 먼길 온 자식인데 먹일 것이 없이 빈 젖을 물려야 하는 어미의 마음. 개를 화자로 한다고 해도 그 마음이 그대로 전해져 모성을 자극하고야 말았다.
<개님전>은 판소리에서 사설부분만 소설형식으로 재구성된 것이라고 했다. 그렇다보니 처음 읽을 때는 문체의 낯설음 때문에 읽는 속도가 느렸었지만 자잘한 에피소드들이 웃음짓게도 만들고 구수한 사투리가 정감있게 느껴져 읽는 스피드를 높이게 만들었다. 비록 진도의 풍습이나 역사에 대해 잘 알지는 못해도 황씨 할아버지네 개들의 삶 속에서 인간도 공감할 수 있는 삶의 애환이 묻어나 있어 읽는 재미에 가속도를 붙여주었다.
가끔 동물을 향해 "인간보다 낫다"는 표현들을 하곤하는데, 그건 짐승보다 못한 사람들이 그만큼 많아졌다는 의미같아서 말이 들려올때마다 씁쓸함을 감출 수 없었다. 카톡으로 그런 소식들을 서로 전달하며 "세상사는 일이 참 예전같지 않아"라고 얘기하고 있는 모습을 보면 나이가 이만큼 들었나? 싶어지기도 하고. 하지만 반대로 반려동물들과 잘 살아가는 사람들, 봉사하면서 세상을 아름답게 만들어가는 사람들에 대한 이야기가 들려올때면 그래도 세상에 대한 희망을 품어도 좋을 듯 해서 기분이 한결 업되어지기도 한다. 사람의 마음이란 이토록 단순한가보다. 개들의 인생도 단순할 거라고 생각했건만. 그들의 눈을 통해본 세상은 사람의 마음과 그리 다르지 않았다. 가족과 헤어지면 슬프고, 운명이라 인생을 받아들이면서도 좀 더 나은 방법을 찾고자 하고. 그래서 이 책이 동화나 청소년 문학이 아닌 어른들이 읽어도 좋을 동화처럼 여겨졌다. 적어도 내게는-.