제바스티안 피체크의 신작 소설

소포
제바스티안 피체크 지음, 배명자 옮김 / 위즈덤하우스 / 2019년 5월

어릴 적 어른들은 낯선 사람을 조심하라고 했다. 이후 어른이 되어서는 낯선 사람 외에도 낯선 사람의 호의 역시 함께 주의해야한다는 점을 깨닫게 된다. 몇몇 범죄 드라마에서는 타인에게 호의를 베풀었던 인물들이 꼭 범죄의 대상이 되어 시체로 발견되고 범인의 표적이 되어 쫓기곤 했다. 조심하는만큼 안전해진다면 좋으련만 제바스티안 피체크의 소설 <소포>를 읽으면 피할 수 없는 일도 일어나기 마련인 듯 했다.

테니스 선수가 되고 싶었던 작가는 저작권법으로 박사 학위를 받은 후 라디오 방송국에서 일했으나 2006년부터 사이코 스릴러 소설을 쓰기 시작했다. 왜 장르물 작가가 되었는지 그 이유는 알 수 없지만 그가 써 온 작품들은 <테라피>,<눈알수집가>,<차단>,<영혼파괴자>,<내가 죽어야 하는 밤> 등 차가운 느낌의 섬뜩한 제목들이 붙여져 출판된다.

어린 딸의 눈으로 보자면 변호사인 아빠는 엠마에게 애정이 없는 인간이었다. 밤마다 혼자 잠든 방에 나타나는 무서운 괴물, 아르투어 때문에 무서워하는 딸에게 "당장 꺼져"라는 말을 내뱉는 아빠라니. 게다가 무서움에 떨고 있는 딸보다 남편을 달래기 바쁜 엄마까지. 둘째를 임신한 엄마에게 아기는 어떤 의미였을까. 결국 유산하고 말았지만 엠마에게도 애정을 쏟지 않는 부부가 둘째, 셋째 아이는 진심으로 사랑할 수 있었을까.

28년 뒤, 엠마 슈타인은 정신과 의사로 성장했다. 연방범죄수사청의 범죄심리학자인 남편과의 사이에 아이가 태어날 예정이었고 공사중인 집을 두고 세미나를 핑계로 근처 호텔에 투숙 중이었다. 그리고 그 일이 일어났다.

창녀들을 무참하게 성폭행한 후 머리카락을 빡빡밀고 결국 죽여버린 연쇄살인범에게 엠마가 걸려 버린 것. 아이는 유산되고 삶은 엉망이 된 채 정신병동에 갇혀 아버지처럼 존경해온 콘라트 루프트와 상담을 진행하며 이야기는 본격적으로 시작된다. 투숙했던 호텔엔 1904호가 없었지만 분명 엠마는 그곳에서 성폭행 당했다. 아무도 믿어주지 않았지만.

절친 실비아조차 엠마의 두려움을 정확히 짚어내지 못했다. 그 미친놈이 다시 찾아와 그날 밤 끝내지 못한 일을 하려고 나타날까봐 무서워하고 있다는 점까진 알 수 없었다. 정신과 의사라는 직업은 엠마에겐 도리어 독이 된 경우가 아닐까. 자신도 과대망상에 빠진 환자들을 수없이 치료했기에 스스로를 끊임없이 의심했다. 자신조차 확신할 수 없는 혼돈 속에서 집에 혼자 남겨진 그녀는 익숙한 사람, 익숙한 일 외엔 일체 거부했는데, 그간 다정했던 우편배달부 살림이 일을 그만두게 되었으며 연락이 되지 않는 이웃집 소포를 좀 맡아달라며 두고가면서부터 긴장감은 시한폭탄이 되어 초를 거꾸로 재기 시작한다. 59!58!57!56!55!....

존재하지 않는 방에서 성폭행 당했던 그녀에게 맡겨진 소포는 살지 않는 사람의 이름이 적힌 익숙한 주소. 노부인이 살고 있는 집에 낯선 남자의 소포가 도착했다. 용기를 내어 그 집에 들어갔다가 휴대폰을 잃어버렸고 가발을 발견했다. 그가 이발사라 불리는 살인범일까.

낯선 남자의 이상행동의 이유, 남편과 친구의 불륜, 남편의 또 다른 비밀, 남편동료의 호의, 믿고 존경했던 콘라트의 정체,그 옛날 엄마 아빠에게 일어났던 일에 누군가가 개입된 사실을 알게 되면서 삶은 완전히 엎어졌다. 하지만 진실이 다 밝혀진 뒤, 그녀는 새 삶을 살 기회를 얻었다.

불행이 이처럼 한 순간 쓰나미처럼 밀려와 모든 것들을 쓸어버리면 살 수 있을까. 그냥 혼자 미친년인 상태가 오히려 덜 불행했을까. 알기 전에도 알고 나서도 불행했을 그녀의 상황이 소설 속 이야기라는 것에 안도의 한숨을 내쉬며 책을 내려놓았다

브링 미 백(Bring Me Back), 이 마음 진심일까?

브링 미 백
B. A. 패리스 지음, 황금진 옮김 / arte(아르테) / 2019년 6월

카카오페이지를 통해 앞부분을 무료로 보다가 종이책으로 끝까지 읽게 된 소설 <<브링 미 백>>. 글 중반부터는 작가 '길리언 플린'의 <나를 찾아줘> 느낌이 살짝 났다. 의미는 여주인공의 비밀을 너무 빨리 눈치채버렸다는 뜻이다. 사랑했던 남자를 속이는 여자가 품은 진실. 잔인한 범죄소설은 아니었지만 러시아 인형이 나타나는 장면에서는 스릴러적 분위기가 물씬 풍기고, 점 하나 찍었다고 전처를 몰라본 유명한 드라마처럼 이 소설 역시 사랑하는 여자를 알아보지 못하는 사람들이 등장한다. 점 하나 찍지 않았지만. (약간 스포일러적인 고백을 하자면)

이야기는 핀이 레일라를 잃어버리면서부터 시작된다. 12년 전, 레일라에게 한 눈에 반해 연인이 된 핀은 여행을 다녀오던 길에 휴게소에서 혼자 내렸고 돌아왔을 땐 차 안에 레일라가 없었다고 진술했다. 경찰에게 모든 진실을 다 말한 것은 아니지만. 그리고 12년이 지난 지금, 엘런에게 프로포즈하려는 시점에 레일라가 나타났음을 알게 된다. 그녀는 이웃의 눈에 띄기도 했고 둘만 아는 인형을 주변에 두고 가기도 했으며 심지어 메일로 자신의 존재를 알려왔다. 하필 엘렌과 행복한 미래를 꿈꾸게 된 이때.

더 큰 문제는 엘렌이 과거 동거녀였던 레일라의 친 언니라는 사실. 어떻게 수습해야할까? 정말 사랑하는 쪽은 언니인가? 동생인가? 언제부터 지켜보고 있었나? 애초에 그의 인생에서 사라지긴 했던 것인가? 왜 12년 간 숨어지냈나? ...... 많은 의문들이 핀의 머릿 속을 스쳐 독자의 머릿 속으로 스며든다.

핀이 레일라에게 꽂혔던 때도 그는 여자친구가 있었다. 부유하고 예의바른 남자. 금융업계에서 성공가도를 달리고 있으며 뭐든지 해결해주는 형 해리와 함께 있던 핀의 눈에 보호가 필요한 열 아홉의 가녀린 소녀가 보인 건 운명이었을까. 많은 인파 속에서 그녀를 찾아낸 핀은 바로 형과 함께 사용 중인 집으로 데려왔고 그들은 곧 연인으로 발전했다. 하지만 레일라는 해리형과도 사이가 좋지 못했고 청혼하려는 핀에게 최근 다른 남자와 잠자리를 가졌음을 고백한다. 매너 있게 보였던 핀의 이면에는 주체하지 못하는 폭력성이 내재되어 있었는데, 그만 휴게소에서 폭발하고 만 것. 그 와중에 레일라는 실종되었고 기억은 흐릿해졌다. 자신이 그녀를 해쳤을지도 모른다는 불안감을 12년간이나 안고 살아왔는데, 이제 레일라가 나타난 것이다. 그녀의 언니에게 청혼하려는 바로 이 때.

타이밍 굿. 좀 더 옥죄어오는 레일라의 속셈은 무엇일까. 그를 사랑해서 돌아온 것일까. 언니와의 결혼을 망치기 위해 돌아온 것일까. 핀이 선택하기도 전에 이번에는 엘런마저 사라져버렸다. 레일라가 데려갔다고 생각한 그는 자매가 살던 오두막으로 향했다. 그리고 어떻게 그를 만나게 되었으며 왜 도망쳐 숨었고 하필 지금 자신이 살아있음을 알리게 되었는지 다 듣게 된다. 모든 비밀이 풀렸지만 소설은 너무나 슬프게 끝나버렸다. 궁금증이 다 풀리면 시원할 줄 알았건만 가슴에 얹힌 무언가가 쑥 내려가지 못한 채 여전히 걸려 있는 느낌이 든다.

사실 소설 중반을 넘어서면서 살짝 결말이 예상되었기에 나름 편안한 마음으로 읽고 있었는데, 이렇게 안타깝게 끝나버릴 줄이야. 대신 읽는 동안 장면장면이 머릿 속에 그려질만큼 영상미가 뛰어난 소설이라 꼭 영화로 다시 한 번 더 보게 되길 기대하고 있다.

- 출판사로부터 책을 제공받았습니다 -

누가 범인인가? 오랜만에 그것이 궁금했던 범죄소설

나를 쳐다보지 마 ㅣ 스토리콜렉터 67
마이클 로보텀 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2018년 9월

죽음은 최종 행위여야 한다

하지만 누군가 급작스럽게, 또는 예기치 않게 죽었을 때는

너무 많은 일들이 미완인 채로 남는다

P246

작가가 인터뷰했던 인물들이 작품을 쓰는 원동력이 되었을까? 탈옥수, 연쇄살이나, 은행 강도, 아동 유괴범등을 인터뷰했던 그가 쓴 범죄소설 시리즈(조 올로클린 시리즈)는 10년 넘게 해외에서 극찬을 받고 있고 이야기는 계속 이어지고 있다. 작가나 작품이 초면인 것이 미안할 정도로 작가로서 그의 스펙은 대단했다. 시리즈의 다른 소설을 읽어보지 못했지만 '나를 쳐다보지마'는 분위기를 미루어 짐작케 한다.

아내 줄리안과 두 딸은 현재 함께 살고 있지만 심리학자인 조는 그들과 따로 산다. 단 한 번의 외도로 그는 행복한 가정을 잃었다. 하지만 줄리안이 수술을 받게 되고 아이들에게 보호자가 필요한 순간, 그는 함께 할 수 있는 또 한 번의 기회를 얻게 된다. 하지만 하필 이때 두 모녀가 살해되는 사건이 발생하고 그에게 프로파일링 요청이 들어오자, 갈등하게 되는데.... 가족은 그 어느 순간보다 그가 필요했고, 사건 역시 그를 기다리고 있다!

십대의 소녀는 2층에서 죽은 채 발견되었고, 마흔 세 살의 엄마는 36군데나 칼로 난도질 당한 채 거실에 누워 있었다. 누가 이들 모녀를 살해했을까? 용의자는 너무나 광범위 했다. 그들을 처음 발견한 옆집 남자애 토미, 우격다짐이라 도무지 말이 안통하는 토미의 할머니, 전남편, 죽은 엄마와 도깅을 했던 남자들.....이뿐만이 아니었다. 연쇄적으로 발생한 살인사건에서 범인은 시체에 주홍글씨를 의미하는 'A'를 새겨놓는다. 심지어 생존자의 이마에까지 남을 정도로 선명하게 새긴 이니셜. 소설 중간중간 교차되면서 쓰여진 범인의 어린시절 속에 그 해답이 있긴 했다.

범인의 어린 시절, 엄마는 예쁘게 차려입고 나갔다가 사고로 죽었다. 문제는 그녀가 동네 유부남과 바람을 피우다 사고를 당했다는 점이고, 그의 신체 일부를 입 안에 문 채 죽었다는 사실이 알려지면서 소년의 삶은 지옥으로 변해버렸다. 술마시고 때리는 아버지를 피해 형과 누나가 집을 나갔고 막내인 그는 남겨졌다. 아주 오랫동안 아버지와 함께 해야했던 그의 영혼이 언제 바스라졌는지....알 수 없지만 겉모습과 달리 그는 정상인이 아니었다. 엄마에 대한 증오, 아버지에 대한 분노를 타인에게 표출하면서 사람들 사이에 교묘하게 숨어 살았던 그는 이제 조의 가족들을 위협하고 있다. 자신의 정체가 들키지 않게 조의 두 딸을 살해하기로 마음먹은 그를 막을 수 있을까.? 조는 사건을 해결하고 범인을 잡는 동시에 딸들도 지켜내야했다.

십년을 알고 지내도 타인의 마음 속 어둠은 알아채기 어렵다. 누구나 자신이 보여주고 싶은 것 외에 드러나는 것들이 있지만 그 또한 일부일 뿐이다. 범죄소설을 읽을 때마다 이 사실을 깨닫게 되어 한층 사람이 무서워진다. 그럼에도 불구하고 거의 대부분의 범죄소설에서 범인은 반드시 잡히기 때문에 또한 안심하게 된다. 현실과 다르지만.

4권을 기다리며...

잠중록 3
처처칭한 지음, 서미영 옮김 / arte(아르테) / 2019년 5월

황재하와 양숭고가 대결을 펼치면 누가 이길까? 누가 더 명수사관일까? 그들의 대결을 남몰래 상상해보던 주자진 앞에 황재하가 나타났다. 그동안 자신과 함께 사건을 파헤치고 무덤을 팠던 숭고가 재하라니......그녀의 위장 신분이 걷히고 가족을 죽였다는 오명이 벗겨지고 범인이 밝혀지지만 더 행복해졌는지는 의문이다. 드디어 촉으로 오게 된 재하는 가족을 죽인 범인을 찾는 동시에 또 다른 살인사건에 휘말리는데, 이는 촉으로 오는 도중 일행이 자객의 습격을 받는데서부터 시작된다. 중간에 합류한 기악군주는 살해되고 이서백과 황재하를 노리는 이들 역시 집요하게 따라붙지만 오히려 이 와중에 이서백과 황재하 사이의 로맨스는 더 끈끈해진다.

아무도 믿지 않는 남자의 마음을 파고든 여인은 현재 신분이 환관(?)이다. 게다가 가족 모두를 독살한 채 수배중인 악녀로 알려져 있다. 이 사랑, 해피엔딩으로 끝맺음 될 수 있을까. 이제 단 한 권이 남아 있는 가운데 재하의 억울함은 풀렸고 남은 하나는 누가, 왜 , 그들을 죽이려 했냐는 점인데, 과거 선황의 죽음과 그 입에서 나온 물고기랑 연관이 있을 듯 하다.

이번 편에서는 동반자살처럼 보인 아름다운 기녀 부신원과 공자 온양의 죽음에 주자진 여동생의 약혼자가 얽히면서 재미를 더했지만 가장 궁금했던 선황이 남긴 낙서같은 그림과 '환잔고독폐질'이라는 글자의 의문은 풀리지 않았다. 가독성이 좋아 술술 읽히면서도 양은 또 방대해 꽤 많은 시간을 투자해가며 읽은 <<잠중록 (4)>> 어서 빨리 번역되어 출간되길......!

저희 둘은 단언컨대 무덤 파는 데 있어서는 양대 산맥이라 해도 과언이 아닐 겁니다!

마크 트웨인의 올레오마가린 왕자 도난 사건

올레오마가린 왕자 도난 사건
필립 스테드 지음, 에린 스테드 그림, 김경주 옮김, 마크 트웨인 원작 / arte(아르테) / 2019년 5월

한 구절만 들려주고 어떤 책인지 맞춰보라고 한다면 아마 '재크와 콩나무'를 떠올릴지도 모른다. 하지만 위 내용은 <톰 소여의 모험>을 쓴 작가 마크 트웨인의 미완성 동화에 등장하는 대목이다. 씨앗은 어려운 순간 확신을 가져야만 내게 주어지는 '꿈이나 희망'처럼 그려져 있는데, 책을 읽고 몇몇 사람들에게 부분적으로만 들려줬을 땐 모두들 무척 궁금해했었다. 그도 그럴 것이 <<올레오 마가린 왕자 도난 사건>>이라는 동화를 우리는 읽어본 적이 없으니까.

이 책은 1879년 파리의 한 호텔에서 마크 트웨인이 딸들에게 들려주던 이야기를 토대로 쓰여졌다. 5일 밤 동안 이어진 이야기는 노트에만 기록되고 끝내 미완성인채로 캘리포니아 대학의 마크 트웨인 기록 보관소에 보관되어져 있다가 발굴(?)된다. 칼데콧상을 받은 필립 스테드와 삽화가 에린 스테드의 손을 거쳐 세상에 나온 <<올레오 마가린 왕자 도난 사건>>의 탄생은 이러했다.

처음엔 식료품이 의인화된 동화인가? 상상했을 정도로 제목이 특이했고, 도입부가 이야기로 시작되는 것이 아니라 마크 트웨인에게 직접 전해듣는 형식으로 시작되어 약간 당황스럽긴 했지만 중반부부터는 몰입도가 상당해 끝까지 당숨에 읽혔다. 도난 당한 당사자(유괴나 납치가 아닌) 올레오 마가린 왕자의 중요도나 그가 사라지고 난 뒤 왕국의 혼란에 포커스가 맞춰진 것 아니라 소년 '조니'에게 일어나는 일들을 따라가며 이야기는 살이 붙여지고 재미가 불어나지만 책 제목은 '소년 조니'가 아닌 '올레오 마가린 왕자 도난 사건'.

미루어짐작컨데 나쁜 어른인 할아버지는 '조니'를 학대해왔으며 하나뿐인 친구인 닭을 내다 팔고 오라는 말로 손자의 동심마저 파괴해버린다. 팔려가는 닭의 이름조차 어째서 '전염병과 기근'인 것인지. 흔히 읽어왔던 예쁜 스토리의 동화와 차별화되는 대목이다. 유리구두나 파티에 보내주는 요정이 등장하지도 않고 문지르면 나타나는 지니도 없다. 게다가 유일한 가족인 듯 한 할아버지는 몇 살 인지 모르나 아직 어려 보이는 소년을 닭을 팔아오라며 혼자 보내버렸다.

가는 길에 가두행렬을 구경하고 왕의 포고문을 확인했으며 소를 지켜보기도 했던 조니에게 한 노파가 나타났다. 한 푼을 구걸하던 노파에게 조니는 살아온 삶보다 조금이라도 나은 삶을 살게 해 주겠다는 약속해달라며 닭을 건낸다. 자신의 삶에 바라던 희망이 아니었을까. 어쨌건 예전에 만난 요정에게 받은 씨앗이라며 노파가 건넨 담청색 씨앗을 가져왔다가 할아버지에게 매질을 당한 조니는 여전히 배가 고팠다. 황당하게도 할아버지마저 바로 죽어버리고 혼자 남게 된 소년은 불평을 참아가며 씨앗을 열심히 키웠지만 핀 꽃은 맛이 없었고 배고픔은 사라지지 않았다. 명 노파는 "꽃이 피면 그 꽃을 먹어요. 그 꽃이 당신을 배부르게 해 줄 거고, 당신은 두 번 다시 허기를 느끼지 않을 거에요(P59)라고 말했는데......

속았던 것일까. 죽기 위해 땅에 누운 조니에게 동물 친구들이 나타났고 그들의 파티에 초대받아 배부르게 먹게 되었지만 동화는 여기서 끝나지 않았다. 올레오마가린 왕자가 사라졌고 왕은 현상금을 건 것이다. 나무에 박힌 포고문을 읽다가 동물 친구들의 도움으로 그를 구해낸(납치 자체가 오해였지만) 왕자는 심성이 아름답지 못했다. 하지만 조니가 만난 동물친구들과 거인들은 좋은 인연이었다.

이 이야기가 과연 닷새에 걸쳐서 할 이야기인가? 읽고나서 이런 생각이 들었지만 어쩌면 기록된 글자보다 작가 마크 트웨인의 입담은 더 풍성했을지도 모른다. <톰 소오여의 모험>,<허클베리 핀의 모험>을 재미나게 읽고 자랐지만 목소리나 입담이 궁금해지긴 처음이다. 왠지 더 재미나게 이야기해줬을 것만 같아 죽은 작가의 부활을 잠시 상상해 보기도 했다.

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이 씨앗은 엄청 힘든 상황이 왔을 때에만 심어야 돼요.

심고나서는 확신을 갖고 결과를 기다려요.

P59

- 출판사로부터 책을 제공받았습니다 -