댄싱 대디
제임스 굴드-본 지음, 정지현 옮김 / 하빌리스 / 2021년 1월
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아버지와 아들은 1년 전 '그 날' 동시에 사랑하는 사람을 잃었다. 운전자인 엄마는 죽고 아들만 살아남은 자동차 사고. 더해서 애초에 결혼을 반대했던 장인이 장례식장에서 울부짖은 말은 아내와 엄마를 잃은 부자의 상처에 대목을 박아넣고야 만다.

"있어야 할 엄마는 잃어버리고....쓸모도 없는 제 아빠와 둘이 남겨졌구나."(p47) 라고. 딸을 잃은 슬픔에 외친 그 말은 사위인 '대니'를 분노케 만들었고 변덕을 부리지 않고 원래 약속대로 장인이 왔다면 아내가 운전하는 일도 없었을 거라는 말로 되받아치고야 말았다. 첫 단추부터 잘못 끼워졌던 장인과 사위의 관계는 마지막 단추마저 틀어져버린 것이다.

고독한 인생, 대니

사실 장인이 교제를 반대한 이유는 겉으로 보기엔 합당하게 보일 수도 있다. 대니가 14살 되던 해 아버지는 가족을 버렸고 어머니는 새 애인이 생기자 미성년인 아들을 거리로 쫓아냈다. 대니와 만나면서 하던 발레도 그만두고 16살에 덜컥 결혼선언을 한 딸의 변화가 다 대니탓으로 여겼을 거였다. 사실 대니는 말리는 쪽이었다. 발레를 그만 둘 때도, 임신했을 때도 시작은 리즈였지만 장인은 이 모든 일은 대니의 주도로 일어난 일로 판단해버렸다. 결국 데면데면할 수 밖에 없었던 아내의 친정과의 거리는 사망이후 단절되어 버렸으며 세상에 아들과 둘, 이렇게 외롭게 남겨져버렸다.

셀프아싸에게 생긴 판다 친구

엄마를 잃은 날, 윌은 말문을 닫았다. 학교에서도 왕따로 지내면서 친구라고는 단 한 명 뿐이었던 열한 살 소년에게 어느날 춤추는 판다친구가 생겼다. 마음을 터 놓을 수 있는 친구가. 그리고 배신감에 치를 떨었다. 판다가 아빠임을 알게 되었을 때. 아빠와 아들은 화해할 수 있을까?

그날 나도 엄마랑 같이 죽었다면 좋겠어요.

아빠랑 둘이 남겨지는 것보다 엄마랑 같이 죽는 게 나으니까

P321

있어야 할 엄마는 잃어버리고...

쓸모도 없는 제 아빠와 둘이 남겨졌구나

P47

토사물 냄새가 빠지지 않은 후줄그레한 판다 코스튬복 하나가 대니의 인생을 바꿨다. 아내가 죽고 말을 잃은 아들과 다시 소통할 수 있는 계기가 생겼고 밥벌이 할 수 있는 발판까지 만들어주었다. 댄싱대회에서 1등을 거머쥐진 못했지만 무대에서 공연하며 새 아파트로 이사갈만큼 돈도 벌었다. 이상한 집주인에게 협박 당할 일도 없고, 한숨 지으며 내일도 하지 않는다. 아들이랑 공동묘지에서 춤을 춰도 괜찮을지를 두고 논쟁을 벌일만큼 관계도 화기애애해졌다. 끝이 행복한 소설. 오랜만이라 읽고나서도 푸근하게 잠들 수 있어 즐거웠다.

인생이 인간을 스크래치 낼 때도 있다. 하지만 그 상처를 극복할 힘을 인간 또한 가지고 있기에 인생은 좀 더 살아볼만한 가치가 있는 것이 아닐까. 제임스 굴드 본의 소설 <<댄싱대디>>는 '그냥 견뎌봐' 대신 '살아보면 조만간 알게 돼'라고 위로해 준 힐링소설이다.

 

 

 

 

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미드나잇 선 1 트와일라잇 5
스테프니 메이어 지음, 심연희 옮김 / 북폴리오 / 2020년 12월
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전 세계가 열광했던 이야기, 트와일라잇

어마어마한 인기로 전 세계를 휩쓸었던 [트와일라잇]. 1권만 읽고 얼마나 설렜었는지.... 그 설렘이 영화로까지 이어져 카페에 가입해서 후속권 소식까지 찾아 읽곤 했는데, 벌써 10년이나 흘러버렸다니......! 다음권이 줄지어 이어졌지만 처음 그 느낌을 고스란히 이어가질 못했고 결국 흥미가 떨어져 마지막권은 보느둥 마는둥 대충 읽었던 기억이 난다. 대신 작가가 여주인공 벨라의 입장에서 쓴 [트와일라잇](첫 권)을 남주인공 에드워드의 시선으로 쓰고 있다는 소식이 전해지며 아주 짧은 원문이 올라오기 시작해서 한동안 그 달달함에 다시 빠져 지냈더랬다. 전문 번역가가 아니라고 밝히며 올라온 번역문들이 가독성이 좋아 한참 신나게 읽으며 영화를 함께 본 이들과도 내용을 공유했었는데, 그때의 그 내용이 [미드나잇 선]으로 출판된다고 하여 책을 구매하지 않을 수 없었다.

기다리고 기다렸던 책은 2권으로 출간되었고 놀랍게도 첫 권은 쨍한 핫핑크 컬러다. '전 세계 1억 6천만 부의 판매 신화'라는 타이틀을 달고 나온 미드나잇 선은 같은 이야기임에도 불구하고 이상하게도 눈에 착착 감기진 않았다. 설레면서 찔끔찔끔씩 봤던 그 이야기랑 같은 내용이 맞는 것일까. 번역의 차이일까.

만남에서부터 사랑에 빠지기까지

학교식당에서 무료하게 몇몇 인간들의 머릿 속 이야기를 듣다가 전학생 벨라에게 관심을 두게 된 에드워드. 그간 자제해 왔던 유혹이 그를 덮쳐왔고 곧 벨라를 죽일지도 모른다는 두려움으로 학교와 가족을 떠날 생각까지 하게 된다. 가까이 가면 안된다는 것을 알면서도 금기시 된 것에 매혹된 뱀파이어 에드워드. 결국 수업을 같이 듣고 위험한 순간에 나타나 생명을 구해주면서 곁을 맴돌게 된다. 운명처럼.

앞으로 어떤 일이 일어날 지, 어떤 방향으로 전개 될 지 이미 알고 있지만 누군가의 시선에서 바라보느냐에 따라 이야기는 다시 신선해졌다. 평범한 10대 남자 일 수 없는 에드워드가 피를 취하고 싶은 갈망과 소중히 지켜주고 싶은 마음 속에서 갈등하며 때로는 벨라 주변 남학생들을 질투하고 때로는 가장 위험할 수 있는 뱀파이어 가족 구성원의 이해를 얻어가는 과정은 벨라 버전(트와일라잇)보다 훨씬 디테일했다.

게다가 1권 후미의 1919년 12월의 에드워드는 낯설었다. 결국 다시 칼라일과 에스미의 품으로 돌아왔지만.

1권에서 다시 만난 그들의 러브스토리

기대했던 것만큼 달달하진 않았지만 궁금함에 포기하고 싶지 않았던 '미드나잇 선'.

작가 역시 10년이라는 시간을 묵혀 내어놓은 걸 보면 많은 고심점이 있었으리라. 2번, 3번, 4번.... 계속 읽어도 재미있었던 트와일라잇. 그만큼은 아니었지만 오랜 세월 궁금했던 에드워드 버전. 2권에서는 부디 그 재미를 이어나갈 수 있기를......



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헤더브레 저택의 유령
루스 웨어 지음, 이미정 옮김 / 하빌리스 / 2020년 12월
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제발 저를 도와주세요. 전 아무도 죽이지 않았어요

 

변호사는 이런 편지를 한 달에 몇 통씩이나 받을까. 2017년 9월 3일부터 렉스햄 변호사에게 짧은 편지를 보내던 27살의 로완은 자신이 무죄라고 주장하고 있다. 아이를 죽이지 않았다면서......유괴범인가? 과실치사를 주장하나? 짧은 순간 상상해봤지만 의외로 시작은 평범했다. 리틀 니퍼스라는 도심 속 어린이 집에서 근무하던 로완이 보수 좋고 전원생활이 보장된 일자리 공고를 보고 지원하면서 이야기는 시작된다.

 

마침 함께 살던 룸메이트가 해외여행을 떠나버려 집세 부담을 안고 있었고 일하고 있던 어린이집의 보수나 대우가 좋지 못해 이직을 희망하고 있던 차에 눈에 띈 공고여서 적극적으로 지원한 결과, 외딴곳에 위치한 빅토리아풍의 아름다운 집에서 일하게 된다. 단 고용주 중 남편은 손버릇이 좋지 못했고 부인은 8살 매디, 5살 엘리, 18개월된 페트라와 익숙해질 시간조차 주지 않은 채 남편과 떠나버린다. 주의사항이 적힌 두툼한 파일북만 건네주고. 14살 리안논은 만나보지도 못했는데.......

 

아무리 급해도 참 무책임한 부모라는 생각이 든 것과 동시에 입주 돌보미라지만 아이 넷을 겪어보지도 않은 낯선 여자에게 덜컥 맡겨버리는 일이 가능한가. 출퇴근도 아니고 긴 출장을 떠나면서 집 안엔 아이들과 로완만 남겨두다니.....하지만 읽어나갈수록 걱정되는 쪽은 아이들이 아닌 로완이다. 리모델링 전 헤더브레 저택에서 아이가 사망했고 집 안에 독 화원은 아직까지 치워지지 않았다. 또 자신이 머물고 있는 방과 연결된 다락방엔 먼지 투성이 아기 침대와 도자기 인형들, 온통 뿌려진 새의 깃털 외에도 "우린 당신이 싫어(p315)" 라고 적혀 있어 공포감이 배가 된다. 집 내부에 설치된 최첨단 시스템은 아날로그가 그리워질 정도로 잦은 고장을 일으켰고 다락방에서 봤던 인형머리는 어느 날 눈 앞에서 떼굴떼굴 굴러다녔다. 유령이 머무는 집인 것일까.

 

리안논이 밝힌 로완의 정체

 

열네살이면서 남자랑 어울리기 위해 외박을 하고 아이같지 않은 언행으로 통제가 불가능한 첫째 리안논은 그들의 부모보다 더 철저한 소녀였다. 인터넷을 뒤져 로완의 정체를 밝혀냈다. 그리고 그녀가 저택에서 근무하려한 진짜 이유도 정확하게 알아냈고. 아이가 죽던 날 그녀는 혼자가 아니었다. 알리바이가 있었다. 별채에서 지내면서 헤더브레 저택의 잡일을 맡고 있던 운전기사 잭과 밤을 보냈던 것. 하지만 추후 경찰을 통해 그가 유부남임을 알게 되었고 이 사실을 도리어 불리하게 작용했다. 분명 진실을 말했지만 유부남과의 관계, 아이가 추락한 위치, 로완의 실제 이름과 정체는 그녀에게서 살인범이라는 굴레를 벗겨주지 못했다.

 

또 다른 반전, 두 장의 편지

 

2년이 지난 '2019년 7월'의 편지는 벽 속에서 발견된 편지 더미의 처리 문제를 두고 의견을 문의하는 내용이었다. 그토록 애절하게 살인범이 아니라고 외치던 여자가 왜 구구절절하게 밝힌 내용들을 부치지 않았던 것인지, 그 후 그녀는 어떻게 된 것인지.....궁금하게 만든 대목이다. 그리고 그 이유를 알려주는 마지막 편지인 "2017년 11월 1일"자 편지. 감옥에서 보내는 편지가 아닌 감옥으로 전달된 편지 한 통. 그 속에 모든 답이 적혀 있었다. 범인은 누구이며, 왜 애절한 편지를 붙이지 못하게 된 것인지. 그리고 신분을 숨기면서까지 저택에 고용되길 원했던 한 여자가 너무나 불쌍해졌다. 그 옛날 엄마의 충고를 받아들였다면......불행해지지 않을 수 있었을까.

 

 

■ 이 집에는 저를 쫓아내고 싶어하는 사람과 저를 지키려고 하는 사람이 있는 것 같은데, 대체 누가, 누가 이런 짓을 하는 걸까요?

(p392)

■ 전 사실을 다 말하지 않았기 때문에 이렇게 여기에 갇혀 버렸어요. 진실이 저를 구해줄 거라고 믿어요, 렉스햄 변호사님(p432)

■ "그 인간이랑 엮여서 좋을 거 하나 없어" 엄마 말이 옳았어요. 정말 그 말 그대로였죠. 엄마 말을 들었어야 했는데.(p416)

 

 

 

 

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애프터 쉬즈 곤
카밀라 그레베 지음, 김지선 옮김 / 크로스로드 / 2019년 11월
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말할 수 없는 목격자

아빠와 누나랑 사는 '제이크'에겐 누구에게도 말할 수 없는 비밀이 있다. 엄마가 죽은 후, 남몰래 엄마 옷을 입고 엄마의 화장품을 바르고 힐을 신는다. 작은 마을 오름베리에서 들통나면 안되는 취미생활이다. 하지만 위험은 금색 스팽글이 달린 드레스를 고르고 적포도주색 립스틱을 바른 날 일어났다. 힐을 신고 숲속을 홀로 산책하다 도움을 요청하는 여인 '한네'를 발견한 것. 망설이는 사이, 차 한대가 와서 그녀를 데려갔고 그 자리엔 갈색 노트 한 권이 남았다.


기억을 잃은 프로파일러

함께 수사하던 연인 페테르의 행방을 기억하지 못하는 한네는 현재 알츠하이머를 앓고 있다. 소녀가 죽은 사건을 수사하던 중이었지만 기억을 잃은 채 오름산 남쪽 숲속에 쓰러져 있었다. 기억의 끝은 그린란드에서 페테르와 함께 했던 추억에 머물러 있고 사건을 기록한 수첩도 잃어버렸다. 남겨진 것이라곤 손바닥에 쓰여진 숫자와 글자들뿐. 범인과 마주친 것일까. 페테르는 어디에?


수첩의 기록

1993년 12월, 다섯살배기 어린 딸과 난민 수용소를 떠난 아즈라의 흔적을 찾던 한네는 목격자인 소년의 집에 다녀갔다. 자신도 모르는 사이 프로파일러가 방문했고 아빠가 용의 선상에 올라 있다는 사실을 발견한 소년. 동시에 자신을 괴롭혀온 빈센트의 아버지가 아동성도착자라는 사실과 여자친구 사가의 엄마가 데이트중인 남자가 구제불능의 폭력범이라는 사실도 수첩을 통해 알아냈다.


반전 키워드 DNA

범인은 밝혀졌다. 하지만 의외의 반전이 기다리고 있었다. DNA가 가리키는 출생의 비밀은 애잔했다. 밝혀져서 속시원한 비밀이 있는가 하면 그렇지 못한 비밀도 있는 법. 모든 진실이 풀어졌지만 가히 통쾌하지만은 않았다. 2009년, 오름베리에서 발견된 백골 한 구로 인해 시작된 이야기는 백골이 제 이름을 찾으면서 모두 밝혀진다. 사연도, 범인도. 그리고 남은 가족에 관한 진실도.


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스틸 키스 링컨 라임 시리즈 12
제프리 디버 지음, 유소영 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 5월
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치밀하고 계획적으로 범죄를 계획하는 범죄자가 있는가 하면, 우발적으로 범행을 저지른 후 수습하지 못하고 폭주하는 범죄자도 있다. 이제껏 제프리 디버의 '링컨 라임 시리즈' 속 범죄자들은 전자쪽의 성향이 강했는데, 그들이 아무리 뛰어나도 링컨 & 아멜리아 콤비는 빠짐없이 잡아냈다. <<스틸키스>> 역시 그 뻔한 결말을 알면서도 과정이 주는 즐거움에 취해 두꺼운 책 두께에도 불구하고 읽는데 하루를 투자했다.

 

1997년 발표된 <본 콜렉터>를 통해 세상에 나타난 링컨 라임은 신체가 자유롭지 못한 상태의 캐릭터다. 책에 앞서 '안젤리나 졸리와 덴젤 워싱턴' 주연의 영화로 먼저 접했던 탓에 시리즈의 다음 권들을 읽을 때도 그들의 이미지는 그대로 이어진다. 이미 그들 외 다른 캐스팅은 상상할 수 없으므로.

 

범인을 쫓던 중 에스컬레이터 안으로 떨어진 남자와 마주하게 된 아멜리아. 추적을 포기한 채 시민을 구하기 위해 총을 뽑았지만 결국 살릴 수 없었다. 놀라운 건 우발적인 범행이 아니었다는 점. 큰 키에 눈에 띌만큼 말라깽이인 범인은 아멜리아의 행동을 다 보고 있었다. 그의 치밀한 계획 속에 사건은 계속해서 이어지고 아멜리아는 현장에서, 링컨은 단서 속에서 살인범을 찾는다. 다른점이라곤 링컨은 더이상 경찰과 공조해서 일하지 않게 되었다는 것. 하지만 사건을 의뢰 받은 링컨 역시 '그 놈'이 누구인지 밝혀내게 되는데.... 이 와중에 링컨 곁엔 자신처럼 사지를 자유롭게 움직일 수 없지만 똑똑한 인턴이 나타나고 아멜리아에겐 출소한 옛 애인이 찾아온다. 절대적 운명 같았던 연인에게서도 '이별'의 냄새가 맡아져 더 긴장하며 읽게 되는 제프리 디버의 신작 <<스틸키스>>.

 

결론부터 말하자면 이번 책 역시 재미있다. 링컨 & 아멜리아 콤비의 이야기는 한결같이 흥미롭고 재미있다. 서버를 해킹해서 사람들을 죽음에 이르게 하는 방법은 기계가 주는 편리함에 물든 우리삶 전반을 되돌아보게 만들기도 하고. 나쁜 마음을 먹은 누군가에 의해 일상이 오픈되고 삶이 멈추는 일이 있어서는 안된다. 작가 제프리 디버가 소설을 통해 사회에 경종을 울리는 이유 역시 같은 맘이 아닐까. 점점 발전해가는 사회가 오히려 우리의 안전을 위협하고 있는 건 아닌지.

 

 


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