엮이면 피곤해지는 사람들 - 살면서 꼭 한 번은 만난다
에노모토 히로아키 지음, 이지현 옮김 / 쌤앤파커스 / 2021년 8월
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살다 보면 일반적인 상식으로는 이해하기 힘든 사람들을 만나기도 한다. 일명 '또라이'로 불리는 사람들로(그 이상의 '악마'들은 제외), 그들의 언행과 생각은 상대방에게 황당함과 어이없음을 넘어 짜증과 분노를 일으킨다. 사람에 따라 분노 대신 열광을 불러일으키는 경우도 있지만 안타깝게도 우리가 일상적으로 만나는 이들은 대개 분노유발자들로, 욕을 짓씹으며 가능한 빨리 이들의 곁에서 도망가는 것이 최선의 방법이다.


하지만 세상은 그리 호락호락하지 않은 법. '또라이'보다 더 대하기 어려운 사람들도 있다. 상식 밖의 행동을 하는 것도 아니고 악의를 가지고 있는 것도 아닌데 사람을 미치게 만들고, 또라이처럼 화를 내고 욕을 하기엔 애매하지만 사람 속을 은근히 뒤집어 놓는 이들. 일명 '엮이면 피곤해지는 사람들'이 존재한다.


<엮이면 피곤해지는 사람들>은 이처럼 엮이는 순간 사람을 성가시고 피곤하게 만드는 이들에 대한 책이다. 저자는 크게 세 가지 줄기로 나누어 처음에는 우리가 일상에서 쉽게 볼 수 있는 이들의 유형을 살펴보며 깊게 공감하게 만들고, 그들의 심리에 대해 자세히 들여다보며 그들에게도 스스로 해결하지 못한 문제들이 있다는 점을 이해하게 만든다. 그리고 내 마음 편하게 이들을 상대할 수 있는 방법에 대해 알려줌으로써 완벽한 솔루션을 제공해 준다.


엮이면 피곤해지는 이들의 가장 큰 문제점은 대놓고 욕할만한 또라이는 아닌데 계속해서 사람의 신경을 곤두서게 만들고 불필요한 에너지를 소비하게 만든다는 것이다. 첫 번째 파트의 제목처럼 "알고 보면 나쁜 사람은 아닌 것 같은데" 끊임없이 신경을 자극하며 사람을 이러지도 저러지도 못하게 한다는 점에서 난이도가 더욱 높다고 할 수 있다.


이들의 유형은 굉장히 다양하다. 유난히 회복탄력성이 낮아 사소한 것에도 크게 반응하는 탓에 주변 사람들도 조심스럽고 예민하게 만드는 사람, 자격지심으로 타인을 끊임없이 깎아내리거나 직원이 자신을 빼놓고 알아서 잘하면 기분 나빠하는 사람, 눈치라고는 죽을 쑤려고 해도 없어 분위기 파악 못하고 저가 하고 싶은 말은 뭐든 막 하고 업무에도 지장을 주는 사람, 지나치게 방어적이라서 '그럼 관둬!'라는 말이 목 끝까지 차오르게 만드는 사람…. 저자는 첫 번째 파트와 두 번째 파트를 통해 이들의 유형을 살펴보고 정리하는데, 한 장 한 장 넘길 때마다 고개를 끄덕이느라 목이 아플 정도다.


그냥 보면 나를 성가시고 피곤하게 만드는 존재들일 뿐이지만, 자세히 들여다보면 이들에게도 사정이 있다. <엮이면 피곤해지는 사람들>의 세 번째 파트를 읽다 보면 그들의 사정을 알 수 있는데, 단순히 성격의 문제가 아닌 심리적인 문제가 있음을 이해하면서 조금이나마 그 사정을 헤아릴 수 있게 된다. 왜 이 사람은 습관적으로 타인을 깎아내리는 말을 하는지, 왜 저 사람은 눈치가 없다 못해 소멸할 것 같은 언행을 보이는지, 왜 그 사람은 지나치게 방어적이거나 공격적인 태도를 보이는지…. 하나씩 알아갈수록 답답함이 조금 해소되면서 어떻게 하면 나도 상대방도 기분 나쁘지 않게 풀어나갈 수 있을지 고민하게 된다.


이 흐름에 맞춰 네 번째 파트에서는 어떻게 하면 내 속 편하게 상대방을 대할 수 있는지 알려준다. 사실 특별한 해결책을 기대했던 사람이라면 이 부분에서 조금 실망할 수 있다. 저자가 말하는 해결책이란 그들에 대한 이해를 바탕으로 이성적으로 생각하고 행동하고, 적당한 거리를 두는 것이기 때문이다. 대신 저자는 왜 이 방법이 해결책인지 명확하게 설명해 준다. 어디까지나 내가 편하기 위해서임을 밝히고 이를 중심으로 왜 이것이 좋은 해결책인지를 알려주기에 자연스럽게 고개를 끄덕이게 된다.


적절한 이야기와 배치로 공감을 통해 책에 대한 흥미도를 높이고, 이해를 통해 해결책에 대한 동의를 높인다는 점에서 참 잘 만든 책이라는 생각이 들었다. 심리학자인 저자가 일반인들도 이해하기 쉽게 이야기를 풀어냈다는 점도, 대놓고 이상한 사람이 아닌 일상에서 쉽게 만날 수 있는, 은근히 신경에 거슬리는 이들을 주제로 한 것도 모두 이 책의 매력이었다.


무엇보다 마지막 다섯 번째 파트의 존재가 책에 대한 나의 평가를 더욱 높여줬다. 저자는 솔루션을 제공해 주는 것에서 끝나는 것이 아니라 마지막 파트를 통해 스스로를 돌아보는 시간도 가지게 해주는데, 이 부분이 정말 매력적이었다. 부끄러운 말이지만 사실 책을 읽는 내내 나는 '아, 이거 내 얘기잖아.'하며 스스로를 돌아보는 시간을 가졌었다. 그래서 스스로가 엮이면 피곤해지는 존재가 되지 않기 위해 어떻게 하면 좋을지 좀 더 자세하게 알려주는 파트가 있다는 점이 긍정적으로 다가왔다. 이는 이 책을 읽는 다른 사람들에게도 긍정적인 영향을 줄 것이었다.


사람과의 관계에서 어려움을 겪고 있다면, 대체 저 사람은 왜 저러는 걸까 속이 탄다면, '어쩌면 나도?'라는 생각이 든다면, 이 책을 읽어보기를 권하고 싶다.



*출판사로부터 도서만을 제공 받아 자유롭게 읽고 쓴 리뷰입니다.



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방관자 효과 - 당신이 침묵의 방관자가 되었을 때 일어나는 나비 효과
캐서린 샌더슨 지음, 박준형 옮김 / 쌤앤파커스 / 2021년 8월
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학창 시절 심리학 서적을 보다가 큰 충격을 받았던 적이 있다. 인간의 심리와 관련된 여러 가지 사건을 다루고 있던 그 책은 '방관자 효과'라는 용어와 함께 제노비스 사건을 다루었는데, 그 내용을 읽는 내내 나는 인간에 대한 믿음이 사라지는 기분을 느꼈다.


이미 많은 이들이 알고 있는 제노비스 사건은 뉴욕 도심 한복판에서 키티 제노비스라는 한 여성이 무참히 살해당한 사건이다. 살인사건 자체도 꽤나 충격적이지만 그보다 더 충격적이었던 것은 당시 사건을 목격한 사람이 무려 38명이나 되었다는 것. 사건을 목격한 38명의 사람 중 그 누구도 살인을 저지하거나 경찰을 부르는 등 도움을 주지 않았으며, 혹여나 누군가 자신을 신고할 것을 걱정한 범인이 자리를 떴다가 다시 돌아오기를 반복하는 동안 그 누구도 제노비스에게 도움의 손길을 주지 않았다는 것이 밝혀지면서 수많은 분노와 비판이 그들에게 쏟아졌다. 뒤늦게 책으로 이 사건을 접했던 나 역시 같은 인간으로서 그게 가능한 일인지, 이게 상식적으로 있을 수 있는 일인지 의문과 울분을 느꼈을 정도였다.


훗날 이 사건에 대한 이야기가 꽤나 과장되었음이 밝혀졌지만, 사건이 불러일으킨 충격과 이슈는 여전하다. 오히려 이후 이루어진 여러 연구들을 통해 당시 그 사건을 목격했던 이들이 특별난 인물이라거나 악인이 아니라 우리와 똑같은 평범한 인물들이라는 것이 알려지면서 더 큰 충격으로 변했다.


이처럼 우리는 언제 돌변할지 모르는 평범한 사람인 채로 평범한 사람들과 함께 살고 있다. 다만 현재 우리는 앞선 사건을 통해 군중 속에서 침묵하는 존재가 되었을 때의 위험성을 알고 있고, 그러한 존재가 되어서는 안 된다는 것도 알고 있다. 또한 우리 사회는 여기서 더 나아가 앞으로 찾아올지도 모를 또 다른 비극을 막기 위해 우리가 어떻게 해야 하는지에 대한 논의와 연구도 계속해서 하고 있다. 우리는 그 결과를 책 <방관자 효과>를 통해 만나볼 수 있다.


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<방관자 효과>는 제목 그대로 우리가 어떠한 상황에 놓였을 때 침묵의 방관자가 되기를 택함으로써 일어나는 나비 효과와 어마어마한 비극들을 집중해서 살펴보는 책이다. 여는 서적들처럼 그러한 사건이 있었으며 이것은 인간의 심리를 보여준다에서 끝나는 것이 아니라 끊임없는 연구와 통찰을 통해 사람들이 왜 침묵하기를 택하는지 그 근본적인 원인을 파헤치고 이를 해결하기 위해서는 어떻게 해야 하는지까지 함께 살펴본다는 점이 이 책의 강점이다.


첫 번째 파트인 선한 사람들의 침묵에서는 고민하고 괴로워하면서도 끝내 나쁜 행동을 하게 만드는 상황(환경)과 사람의 심리적 요인에 대해 살펴본다. 이 파트에서 우리는 군중 속에 있을 때와 혼자일 때, 권위 있는 인물이 존재할 때와 존재하지 않을 때, 스스로가 하고 있는 행동 혹은 눈앞에서 일어나고 있는 일이 옳지 않다고 확신할 때와 확신하기 어려울 때, 익명성을 얻을 때와 책임감을 얻을 때, 피해자가 자신과 관련이 있는 인물일 때와 아닐 때 등 수많은 환경적, 심리적 요인들이 평범한 사람을 침묵의 방관자가 되도록 만든다는 것을 확인할 수 있다.


이 파트에서 꼭 언급하고 싶은 것이 두 가지가 있는데, 하나는 5세 아동들 역시 또래 아이들과 있을 때와 혼자 있을 때 다른 양상을 보이며 책임 분산에 영향을 받았다는 것이다. 고작 5세밖에 되지 않은 아이들도 상황에 따라 눈치를 보며 침묵하기를 택한다니! 이타적인 행동과 남을 돕는 마음에 대한 교육이 얼마나 일찍부터 얼마나 구체적이고 잘 이루어져야 하는지 알고 또 고민하게 된 부분이었다.


또 다른 것은 우리가 상대방의 눈치를 보며 침묵하기를 택할 때 '(상대방은) 이걸 별로 대수롭지 않게 생각할 거야'라는 오해가 존재한다는 것이다. 나는 그것을 옳지 않다고 생각하고 싫어하지만 상대방은 그러지 않을 거라는 생각. 예를 들어 "캠퍼스 내에서 과도한 알코올 섭취에 대해 개인적으로 불편함을 느끼지만, 친구를 포함한 다른 학생들은 그렇지 않다고 믿는 경향(137p)", 그리고 이러한 경향으로 인해 "다른 학생들이 술을 더 많이 마신다는 잘못된 믿음을 가진 학생들은 알코올 섭취를 늘리는 경향(141p)"이 생긴다는 것. 오해가 일으키는 여러 문제들과 이 문제를 해결하는 아주 간단한 해결책(오해를 바로잡고 객관적인 시각을 갖게 하는 것)에 대한 이야기는 내 가슴에 콕 박혀들었다. 이는 앞으로의 삶에서 내가 더 나은 선택을 하는데 큰 도움을 줄 것이었다.


두 번째 파트인 우리 주변에서 일어나는 방관에서는 예외적이라고 할 수 있는 어떠한 사건들 대신 우리 사회에서 가장 흔하게 침묵이 일어나는 장소인 학교와 직장의 사례들을 살펴본다. 누구나 가해자 혹은 방관자가 될 수 있도록 하는 집단의식, 잘못된 조직 문화, 반대 의견을 냈을 때 따라올 불이익에 대한 두려움 등 침묵하게 만드는 여러 원인들을 살펴보고, 목소리를 낼 수 있도록 하기 위해서는 어떤 것이 달라져야 하는지 확인할 수 있다.


이 파트에서는 앞서 언급했던 것과 마찬가지로 또래 친구들은 그럴 거라는 생각이 오해라는 것을 정정하는 것만으로도(단순히 큰 포스터를 학교에 부착하거나 20분짜리 프레젠테이션을 보여주는 것만으로) 따돌림이 감소하고 성차별적인 발언이나 행동이 감소한다는 것을 보여준다. 또한 목소리를 높이고 옳지 못한 상황에 개입할 수 있도록 훈련을 반복하면 사람들의 행동이 달라질 수 있다는 점을 보여준다. 사실을 인지하고, 무엇을 어떻게 해야 하는지 명확히 알고, 훈련을 통해 방법을 습득한 사람은 저항하고 행동할 줄 아는 사람이 된다는 것. 이 단순하면서도 당연한 방법이 우리 사회를 바꿀 것이라는 사실이 굉장히 인상적이었다.


마지막 세 번째 파트인 행동하는 양심이 되는 법에서는 침묵 대신 저항을 택한 이들의 사례와 함께 도덕적인 용기란 무엇인지, 무엇이 이들을 도덕 저항가로 만드는지 살펴보고, 도덕적인 용기를 가진 도덕 저항가가 되기 위해서는 어떻게 해야 하는지 알아본다. 이 파트에서 우리는 스스로에 대한 확신과 자존감, 타인이 아닌 스스로의 생각과 판단으로 행동하는 자세, 훈련을 통해 길러낸 공감, 연대, 실천 등 우리 사회를 더 나은 방향으로 이끌어갈 수 있는 여러 가지 방법을 확인할 수 있다. 믿음을 가지고 훈련하고 실천함으로써 우리 사회는 방관 대신 행동하는 사회, 더 나은 사회가 될 수 있는 것이다. 그리고 이것이 가능함을 보여준 것은 다른 누구도 아닌 바로 우리이다.


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처음에는 비극을 일으킨 침묵과 방관에 대한 사례가 이토록 많다는 것에 꽤 큰 충격을 받았다. 평범하디 평범한 저자의 아들의 사례와 더불어 여러 사례들을 보면서 타인은 물론 나 자신에 대한 불신, 인간 자체에 대한 불신이 깊어졌다.


하지만 책을 읽는 동안 이를 해결할 수 있는 방안을 보여주는 사례 역시 많음을 확인하고, 그 방안이 그리 어려운 것이 아님을 확인하면서 잃었던 믿음을 되찾을 수 있었다. 침묵하는 이도 인간이지만 저항하고 목소리를 높이는 이도 인간임을, 결국 인간이 인간을 위하고 사회를 더 이롭게 만들 수 있음을 확인하며 깊은 안도와 스스로에 대한 확신을 얻었다. 다만 앎과 행동은 별개의 문제이니 만큼 나 먼저 의식하고 훈련하며 실천할 수 있도록 계속해서 노력해야 은 잊지 말아야겠지.


비극을 보며 슬퍼하고 무서워하는 것에서 끝나지 않고 나아가야 할 방향을 제시해 줬다는 점에서 <방관자 효과>는 내가 올해 읽은 책 중 잘 읽은 책으로 꼽고 싶다. 더 나은 사람이 되고, 더 나은 사회를 만들고 싶다면 이 책을 읽어보는 것이 어떨까.



*책을 제공 받아 자유롭게 읽고 쓴 글입니다.



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결혼하지 않는 도시 - 세상 모든 사랑은 실루엣이 없다
신경진 지음 / 마음서재 / 2021년 7월
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어느 순간부터 친구들과의 대화 주제로 결혼과 출산이 언급되기 시작했다. 주변에서 보내오는 청첩장이 늘어나고, 누구는 벌써 아이가 있다더라는 소식들을 듣게 되면서 자연스럽게 화제로 오르게 된 것이다. 물론 끼리끼리라고(...) 나나 내 친구들은 결혼은커녕 연애조차 제대로 하고 있는 사람이 없어서 대화는 대개 막연한 상상으로 흘러가는 편이다. 나는 이런 결혼을 하고 싶어… 근데 결혼은 할 수 있을까?


그 끝은 막연한 미래에 대한 불안감으로 끝나기 일쑤라 나는 홀로 결혼 자체에 대한 생각을 더해보곤 했다. 우리의 삶에서 결혼이 대체 무슨 의미일까, 사랑이 곧 연애가 되고 연애가 곧 결혼으로 이어지는 것이 왜 자연스러운 흐름일까, 같은 생각들. 생각은 계속해서 이어졌지만 어느 하나 명확하게 끝나는 법이 없어 오히려 답답함이 가중될 따름이었다. 그래서 '결혼하지 않으면 사랑이 소멸된다고 생각하세요?'라고 묻는 책을 만났을 때 어쩌면 그 답을 조금이나마 알 수 있지 않을까 하는 생각을 했다.


*


<결혼하지 않는 도시>는 과거 세계문학상을 수상했던 저자가 7년 만에 내놓은 신작 소설로, 단순하게 말하면 사랑을 주제로 한 연애소설이다. 책은 신혼여행지에서의 고백으로 삶이 완전히 뒤틀려버린 영임과 하욱 부부의 이야기를 시작으로 정우와 태윤, 은희, 용재, 네 남녀의 복잡한 관계와 파도처럼 밀려오는 삶에서 자신의 것을 찾으려 애쓰는 한나의 이야기를 들려준다.


앞서 말한 것처럼 단순하게 말하면 연애소설이지만 그 속에는 보다 많은 것을 담아내고 있다. <결혼하지 않는 도시>는 각각 다른 세대의 인물들을 통해 시대의 변화와 그에 따른 연애상, 결혼상의 변화를 함께 보여준다. 그리고 그 변화를 보다 극적으로 보여주기 위함인지 이들의 사랑은 몽글몽글한 핑크빛 로맨스나 한순간에 삶을 뒤흔들어놓는 강렬한 로맨스 대신 차갑고 날 선 시선들로 담겨 있다.


먼저 영임과 하욱 부부의 이야기. 신혼여행 중에 남편의 삶이 거짓으로 점철된 것임을 알게 된 여자가 사랑을 믿지 않는다며 들려주는 이야기는 10장을 채 넘기기도 전에 사람을 흠칫하게 만든다. 첫 시작부터 무차별적으로 쏟아져내리는 냉소적이고 경멸 섞인 시선들은 폭력적으로까지 느껴진다. 이러한 생각과 감정을 안고 남자와 함께 살아가는 것이 가능한 일일까? 하지만 그럼에도 불구하고 영임은 결혼을 하고, 속았음을 알았음에도 이혼하지 않은 채 자식을 갖는 것에 집착하고, 결국 겉보기에는 완벽한 가족의 형태를 만들어 살아간다. 이는 보는 것만으로도 숨이 막힐 정도라 그 시대를 살아본 적이 없는 나로서는 병적으로 느껴질 정도였다.


이는 얽히고설킨 네 남녀의 이야기에서도 크게 다르지 않다. 단순히 복잡하다는 말로는 설명이 되지 않는, 충동과 거짓으로 점철되어 진실이 무엇인지조차 알 수 없게 되어버린 이들의 이야기는 머리가 지끈거릴 정도다. 얽히고설킨 이들의 모습은 사랑 그 자체에 대해 의심하게 만든다. 이들의 사랑은 과연 어떻게 이해하는 게 맞을까. 어떤 것이 진실인 것일까. 그들이 한 것은 사랑이 맞는 걸까. 이와 같은 온갖 혼란 속에서도 이들의 이야기가 '결혼'으로 종착된다는 사실은 섬뜩하기까지 하다.


반면에 한나의 이야기는 이들과는 조금 다른 양상을 보인다. 앞선 이들의 이야기가 결국 결혼으로 종착된다면 한나는 <결혼하지 않는 도시>라는 책의 제목처럼 결혼하지 않는 모습을 보여준다. 두려움 속에서도 홀로 아이를 낳아 아이와 둘이 살아가고, 그러한 삶 속에서 사랑을 발견하는 그의 모습은 뭉클하게 다가온다. 이는 성소수자인 그의 친구 찰스와 "결혼하지 않으면 사랑이 소멸된다고 생각하세요?(264p)"라고 묻는 태영도 마찬가지로, 이들의 각기 다른 사랑과 삶의 모습은 보는 이의 고개를 끄덕이게 만든다. 아마 현재 나와 같은 세대의 이야기라서 더욱 공감이 가지 않았나 싶다.


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<결혼하지 않는 도시>를 보면서 변화해온 시대상과 결혼상을 쭉 되짚어볼 수 있었고, 그 덕분에 앞으로의 삶과 결혼에 대해 스스로 생각해 볼 수 있었다. 물론 명확한 답을 찾은 것은 아니지만 생각지도 못했던 어떠한 가능성을 본 기분이랄까. 나쁘지 않았다.


다만 인물들의 시선이 지나치게 극단적으로 느껴져서 조금 힘들었다. 독서를 시작한 지 5분도 채 되지 않아 '이거 왜 이렇게 폭력적이야?'라고 생각하며 머리를 부여잡고, 책을 다 읽고 나서는 우울감에 몸도 마음도 축 늘어질 정도였다. 그나마 한나의 이야기로 마무리되어서 다행이었지 아니었다면 하루 종일 한숨만 내쉬었을지도. 앞서 주제를 극적으로 보여주기 위함이 아닐까, 하고 추측하긴 했지만 자칫 <결혼하지 않는 도시>라는 책 자체에 대한 거부감이 생길 만큼 극단적이었다.


그래도 마냥 핑크 핑크 예쁜 사랑 얘기가 아니라서, 다양한 세대의 이야기가 담겨 있어서, 또 그들의 이야기가 세대별로 명확하게 구분되어 펼쳐지는 대신 시점과 중심인물이 시시각각 바뀌면서 전개되어 이 책이 더욱 매력적으로 다가왔다. 이야기는 물론 이야기를 풀어나가는 전개 방식까지 복잡함과 혼란스러움을 가중시켜 책에 집중하게 만들고 곱씹게 만들었다. 덕분에 새로운 자극과 여러 가지 생각을 얻을 수 있었으니, 예쁘고 직관적인 사랑 얘기 대신 새로운 양상의 이야기를 접해보고 싶은 사람이라면 한 번 읽어볼 만하지 않을까 싶다.


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*출판사로부터 도서만을 제공받아 자유롭게 읽고 쓴 리뷰입니다.


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외계인 게임
오음 지음 / 팩토리나인 / 2021년 7월
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내가 아닌 존재를 이해한다는 것은 무척이나 어려운 일이다. 제아무리 상대방이 하는 이야기에 귀를 기울여도 그가 느낀 순간의 감정과 생각을 있는 그대로 공유할 수 없고, 그와 함께 같은 것을 보고 먹고 경험하더라도 그와 내가 느끼고 생각하는 것들은 완전히 똑같을 수가 없다. 나와 너가 아닌 '우리'라고 부르고, 나와 같은 '사람들'이라고 뭉뚱그려 말하더라도 그 속에는 나와는 전혀 다른 타인이 있다. 어쩔 때는 나와 같은 인간이 아닌 완전히 다른 종족, 다른 생명체, 그러니까 외계인을 마주하고 있는 것 같기도 하다.


하지만 그럼에도 불구하고 우리는 서로를 이해하기 위해 노력한다. 각자 알아들을 수 없는 자신만의 언어로 쏟아내는 대신에 서로에게 닿을 수 있는 언어로 손짓하고 이야기한다. 그러다 보면 너의 이야기가 나의 위로가 되기도 하고, 나의 손짓이 너를 일으키기도 한다. 비록 서로를 온전히 이해할 수는 없더라도 서로의 존재가 의지가 되어 두 눈을 감고도 나아갈 힘이 된다. 바로 <외계인 게임> 속 다섯 남녀처럼 말이다.





<외계인 게임>은 저마다의 아픔과 사정을 안고 여행자들의 천국 파키스탄 훈자로 떠나온 다섯 남녀의 이야기를 담고 있는 옴니버스 소설이다. 각자 태어난 곳도, 현재의 직업도, 나이도, 모든 것이 다른 다섯 청춘이 우연히 같은 시간, 같은 공간에 모여 함께 하면서 보내는 날들과 이곳에 오기까지의 사정을 각자의 시선으로 한 명씩 풀어낸다.


언뜻 보기에는 다섯 사람 모두 어디서나 쉽게 볼 수 있을 법한 존재들이다. 먼저 28세 중학교 국어 교사 김설. 엄격한 초등학교 교사 아버지 밑에서 사춘기란 것도 모르고 자란 얌전하고 내성적인 사람으로 아버지의 바람대로 교사가 되었다가 뒤늦게 방황하는 사람이다. 32세 영상 번역가 남하나. 자유분방하고 거침없지만 책임감 있게 제 손으로 자신의 삶을 꾸려나가고 있는 멋있는 사람이다. 40세 소설가 최낙현. 자기 세상에 심취하여 수많은 말들을 쏟아내고 밤낮없이 괴로워하면서도 집필활동을 멈추지 않는 사람이다. 22세 대학생 전나은. 눈부시게 빛나는 청춘 그 자체로 아무런 걱정 없이 그저 해맑게 살아가고 있는 사람이다. 29세 여행자 오후. 역시나 아무런 걱정 없이 자기가 좋아하는 여행을 하며 능글맞게 살아가는 사람이다.


하지만 이것은 어디까지나 겉으로 보여지는 모습일 뿐. 그들의 이야기를 듣고 그 사정을 알게 되는 순간 그들에 대한 생각은 백팔십도로 바뀐다. 가장 평범하고 무난해 보이지만 복잡한 사랑으로 괴로워하고 그러면서도 사랑 앞에서는 보는 이가 겁이 날 정도로 솔직하게 자신의 감정을 표현하는 김설, 자유분방하고 거침없어 보이지만 누구보다 고단하고 공허한 삶을 살고 있는 남하나, 자의식에 가득 차 있는 듯하지만 그 속에 빛바랜 눈물을 숨겨놓은 최낙현, 그 어떤 것에도 뛰지 않는 무미건조한 가슴을 세차게 두드리고 있는 전나은, 그리고 누구보다 순수한 사랑을 하고 그로 인해 괴로워하는 오후. 그들의 이야기가 하나씩 펼쳐질수록 결국 이들 역시 완전한 타인이라는 것을 깨닫게 된다.


<외계인 게임>은 이렇듯 완전한 타인이 모여 각자 자신의 이야기를 하고 상대의 이야기를 들어주고 같은 시간을 공유하고 함께 어울리며 조금씩 변해가는 모습을 보여준다. 서로가 서로에게 거짓된 모습을 보이고 부정적인 말을 하면서도 결국 조금씩 서로를 이해하고 의지하는 이들의 모습은 '우리'가 가지고 있는 힘을 실감하게 만든다. 아무 의미 없어 보이는 타인이 사실은 어떤 의미를 가지고 있는지 생각해 보게 만들고, 그렇기에 타인을 이해하려는 노력을 그만두면 안 된다는 것을 깨닫게 만든다.


덕분에 책을 읽는 동안 타인에 대해, 이해와 공감에 대해 다시 한번 생각해 볼 수 있었으며, 타인의 존재에 대한 고마움을 새삼 되새길 수 있었다. 세상은 결코 혼자 살아갈 수 없음을, 지금 이 순간에도 나는 누군가에게서 힘을 얻고 있음을, 나 역시 누군가에게 힘이 되어줄 수 있음을 마음에 새길 수 있었다.


<외계인 게임>이라는 제목 때문에 처음엔 비현실적인 판타지풍의 소설을 생각했는데, 오히려 그 어떤 책보다도 생생한 현실감을 보여줬던 책. 많은 생각을 하게 해준, 참 좋은 책이었다.


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*출판사로부터 도서만을 제공받아 자유롭게 읽고 쓴 글입니다.

우리의 삶에, 마침내 우리가 존재하는 세계. 나는 지금 이곳에 서 있다. 눈을 감고도 걸을 수 있었다. - P302


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일희일비의 맛 - 이게 바로 주식하는 재미
홍민지 지음 / 드렁큰에디터 / 2021년 7월
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국내 인구의 절반이 주린이를 자처하고 있다고 해도 과언이 아닌 시대. 개인적으로 체감하는 열기야 작년에 비해 덜하지만 여전히 많은 사람들이 주식판에 뛰어들고 있다. 멀리 갈 것도 없이 바로 옆 직장 동료도 개미로 살고 있고, 가족모임에서도 주식 얘기는 빠지지 않는다. 주변을 둘러보면 오로지 나만 고양이 없, 아니 주식을 가지고 있지 않은 것 같다.


지금 이 순간에도 안 하면 바보다, 누구는 얼마를 벌었다, 더 후회하기 싫으면 얼른 들어와라 등 온갖 사탕발림이 오고 가지만 자세히 들여다보면 그 속에는 긍정만이 있는 것은 아니다. 늘어나는 개미의 수만큼 눈물 없이는 듣기 힘든 그들의 절절한 애환 서사도 늘어나고 있다. 멍들었다 퍼렇게 물들었다며 농담처럼 오고 가는 그들의 이야기는 전설이나 신화가 아닌 현실이다. 그야말로 멘탈이 갈려나가는 순간들이 끊임없이 찾아오는 판인 것이다.


하지만 여기, 그 판에서만 느낄 수 있는 맛에 대해 이야기하는 책이 있다. 주식과 함께 보낸 10년의 애환을 가감 없이 풀어놓으면서도 결국 그 맛에 대해 논하는 책, 바로 <일희일비의 맛>이다.




책 <일희일비의 맛>은 직장 선배들을 따라 얼떨결에 판에 뛰어들어 어느덧 10년 차 개미가 된 저자의 주식에세이다. 명확하게 말하자면 초반에 쓰린 맛을 보고 손을 뗐다가 다시 이 판에 등판, 울고 웃은 저자의 경험을 꾹꾹 눌러 담은 책이다.


이 책의 가장 큰 매력은 '에세이'로써 저자 개인의 이야기가 듬뿍 담겨있다는 것이다. 주식서적이라고 하면 보통 방향이나 방법 같은 것을 알려주는 실용서로 긍정적인 이야기들을 주로 하는데 반해 이 책은 저자가 울고 웃었던 일희일비의 순간들이 모두 담고 있다.


저자는 '저렇게 해도 되나?'싶을 정도로 허술한 매매에 불태우기는 쉽게 엄두 내지 못하는 소심함, 보면서도 의심이 될 정도의 판단력(작가님. 죄송합니다)을 숨김없이 이야기한다. 물론 그와 반대의 경우도 마찬가지로 박수를 치고 싶을 정도로 빠르고 명확한 매도, 끈질기게 버텨서 잡은 기회, 도전을 두려워하지 않는 호기심과 추진력 역시 그 속에 담겨 있다. 주식과 함께 울고 웃는 이야기들이 그의 필력과 어우러져 재미있게 펼쳐진다.


게다가 각 잡고 쓰는 실용서가 아닌 가벼운 에세이라서 이 판과 판에서 사용하는 용어들을 어렵지 않게 알 수 있다는 점도 장점이다. 물타기, 불태우기, 보통주/우선주 등 주식문외한은 알 수 없는 것들이 이야기 속에 녹아 있어서 읽다 보면 자연스럽게 알 수 있다.


<일희일비의 맛>은 특정 테마를 가진 에세이답게 모든 게 그와 연관되지만 오직 그 얘기만 하는 것은 아니라서 저자의 일상을 들여다보는 재미도 있다. 옷을 살 때 기본 템에는 눈길도 주지 않고 화려한 것들만 선호하는 그의 쇼핑성향이나 쇼핑메이트에 대한 철학(?), 맥시멀리스트로서의 삶, 당근마켓 중독, 직구 중독 등 소비지향적 인간의 삶은 보는 재미가 쏠쏠하다. 그리고 그 모든 이야기들이 주식과 연결되는 것도 제법 재미있다.


저자의 글솜씨가 어찌나 훌륭한지 그의 이야기에 푹 빠져 '어? 이거 해볼 만한 거 같은데?'라는 생각과 '야~ 이거 안 되겠네'라는 생각을 끊임없이 반복했다. 동일한 테마를 이야기하는 영상이나 도서를 봤을 때 느꼈던 나와는 다른 종족, 다른 나라 사람인 것 같은 느낌이 전혀 없었다. 그냥 내 주변에 흔히 있는 사람의 이야기 같아서 그의 울고 웃음에 함께 울고 웃으며 혹하기도 하고 고개를 절레절레 내젓기도 했다. 그가 이익을 본 종목을 슬쩍 눈여겨보기도 했다.


하지만 책을 다 읽고 나서 내린 결론은 역시 이 길은 내 길이 아니라는 것. 그의 경험과 경험을 통해 나온 이 책이 제법 매력적이지만, 그가 들려준 수많은 이야기들 중에 가장 인상 깊게 남은 것이 바로 이 부분이기 때문이다.


결론은 해피엔딩이다만 다시 생각해도 이 주식이 대체 왜 상을 치는 건지 주주였던 나조차 이해가 가지 않는 그런 장에서 우리는 주식을 하고 있다. - 145p



어쩌면 나는 평생 '일희일비의 맛'은 모르고 살지도 모르겠다.






*출판사로부터 도서만을 제공받아 주관적인 감상을 담은 리뷰입니다.


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