뇌과학과 인간 의식

내가 된다는 것 - 데이터, 사이보그, 인공지능 시대에 인간 의식을 탐험하다
아닐 세스 지음, 장혜인 옮김 / 흐름출판 / 2022년 6월

빅데이터와 인공지능 시대에 기계가 아직 범접할 수 없는 분야가 인간의 의식과 메타인지가 아닌가 싶다. 의식의 본질은 여전히 과학에서 가장 어려운 문제 중 하나라고 피력하고 있다. 많은 공상과학 영화에서도 창조적인 결정권은 로봇이나 인공지능이 도달하지 못하고 있다. 

'나는 누구인가'와 같은 정체성 문제는 의식, 정신, 마음이라는 형이상학적인 접근이 필요하다. 이 문제는 로봇이라는 기계적으로 혹은 인공지능과 같은 소프트웨어로 해결하기에 아직 멀었다. 그러나 20년 이상 의식의 뇌 기반 연구를 해온 세계적인 뇌과학자, 아닐 세스는 의식이라는 과정을 수행하는 뇌 속 생물학적 메커니즘을 밝혀내려고 노력하고 있다. 의식에 대한 접근은 과학보다 철학적인 분석이 더 필요하다. 지금까지의 과학은 주로 현상이나 물질에 대한 관찰이었다. 의식과학 분야가 흥미롭지만, 저자 본인도 의식은 철학의 문제와 연결된다며 꽤 수준 높은 철학적 논의를 펴고 있다. 

이 책의 구성을 보면 1부에서 의식을 과학적으로 다루는 접근법을 설명하고, 2부에서는 의식의 '내용'을 다루며 우리가 무엇을, 언제 의식하는지 설명한다. 3부에서는 내면에 초점을 맞추어 자기와 의식적 자아가 일으키는 다양한 경험을 다룬다. 마지막 4부 '또 다른 것들'에서는 의식을 새롭게 이해해 다른 동물의 의식과 의식 기계의 가능성을 살펴본다.

의식은 지능이 있다는 것보다 살아 있다는 것과 더 관련이 있다. 자아의 본질은 이성적 마음도, 비물질적 영혼도 아니다. 자아의 본질은 모든 자기 경험과 의식적 경험의 기초가 되는, 살아 있다는 단순한 느낌을 뒷받침하는 깊이 체화된 생물학적 프로세스다. 당신이 된다(Being YOU)는 것은 바로 신체와 관련이 있다. 의식과학에서 의식 기계로까지 확장하는 것은 경계가 불분명한 논의로 애로가 크리라 생각한다. 책의 끝에서 우리 자신을 의식적으로 경험하는 것은 언젠가 발생했던 영원으로 회귀하는 것이라는 내용에서 의식과 뇌과학의 연결성은 아직 요원함을 느낀다. '내가 된다는 것'의 자아의식에 대한 뇌과학적 접근의 현재 위치를 확인하는데 좋은 참고서로 추천해본다. 아직 밝혀야 할 부분이 많은 뇌의 신비함과 경이함을 철학적인 각도에서 접할 수 있을 것이다.

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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걱정이 코끼리처럼 몰려오면 나는 글을 쓴다

코끼리 같은 걱정 한입씩 먹어치우자 - 인생의 단계마다 찾아오는 불안한 마음 분석과 감정 치유법
장신웨 지음, 고보혜 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2022년 7월

"만약 당신의 마음이 우울하다면, 당신은 과거에 사는 것이다."

"만약 당신의 마음이 불안하다면, 당신은 미래에 사는 것이다."

"만약 당신으 마음이 평온하다면, 당신은 현재를 사는 것이다." (p46)

사회가 복잡해지면서 형태를 알 수 없는 불안이 많아지고 점점 더 커진다. 거기에 인터넷과 SNS가 더 부추긴다. 덜 노출되고 명상하면서 덜 불안해지려고 노력한다. 하지만 코끼리만큼 덩치가 커진 불안은 떠나지 않는다. 재미있는 책 제목처럼 한입씩 먹어 치우는 방법을 찾아서 이 책을 펼쳐본다.

불안은 자연스러운 반응이다. 적절한 경각심을 갖게 해주고, 내면의 상태를 조절하여 문제 해결에 도움을 준다. 생존에 필요한 스트레스인 셈이다. 하지만 강도가 심해지고 장시간 노출이 되면 공포, 공황발작, 강박장애, 외상 후 스트레스성 장애(PTSD) 등 심리 문제로 악화할 수 있다. 고전적인 불안부터 온갖 정보가 쏟아지는 현대생활에서 불안의 원인과 대처 방법을 논의하고 불안을 뛰어넘는 길을 안내하고 있다. 부제에서 밝혔듯, 저자는 글을 쓰면 불안에서 벗어날 수 있다며 글쓰기를 권유하고 있다. 명상법에서 주목적이 자신을 지켜보는 것처럼 글쓰기로 감정을 기록하면서 자기 자신을 지켜보고 심리적 안정을 도모하는 것이다.

내면의 이야기를 풀어내는 글쓰기가 쉬운 것이 아님을 주지시키면서 차분히 글쓰기 연습을 안내한다. 불안에 대한 각 챕터 말미마다 업데이트되어 가는 글쓰기 방법은 어느덧 불안을 한입씩 먹어 치우게 하고 있다. 심리적으로 불안정하거나 주위 사변적인 일들이 복잡하다면 이 책을 한번 읽어볼 것을 추천한다. 코끼리같이 부풀어 오른 불안감을 인지하고 흘러보내는 자신의 모습을 발견할 것이다.

"글이 내 불안을 잠재웠다."(p236) 

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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마키아벨리가 가이드하는 피렌체

붉은 백합의 도시, 피렌체 ㅣ 여행자를 위한 인문학
김상근 지음, 하인후 옮김, 김도근 사진 / 시공사 / 2022년 6월

이탈리아를 갔다 온 사람이면 두오모의 도시 피렌체를 꼭 들르란 이야기를 빼지 않는다. 두오모 성당은 붉은 색깔의 피렌체 중심에서 랜드마크로, 외곽에서 본 중심가의 풍경과 두오모 성당에 올라서서 펼쳐지는 도시의 모습을 손꼽고 있다. 이 풍경에는 많은 이야기가 함축되어 있다. 이탈리아 최대 가문의 메디치 가문 이야기부터 그와 관련된 예술가와 정치가, 사상가들이 즐비하다. 그리고 그 전부터 중세 시대의 몰락 징후가 이탈리아 여기저기서 일어났지만, 피렌체가 대표적인 곳이 아닐까 싶다. 르네상스에 대한 인문학자 김상근 교수의 피렌체 역사를 안내하는 <붉은 백합의 도시, 피렌체>가 사뭇 기대가 클 수 밖에 없다.

아는 만큼 보이고 느낌이 다르다는 이야기는 강조하지 않아도 여행해보면 실감 내지 후회하는 면이다. 꼭 가보고 싶은 도시 피렌체에 대한 중요한 역사적인 요소가 자세히 소개되어 있다. 평민의 시대와 메디치 가문의 시대로 1, 2부로 나누어 결이 다른 인문학자의 눈에 비친 피렌체의 역사 여정은 여느 여행서가 따라올 수 없는 꽤 품격있는 안내서다. 그런데 가이드가 '마키아벨리'다! 이 책의 저자에 번역자 하인후 이름이 있어 갸우뚱했는데, 마키아벨리의 <피렌체사>를 번역하여 이 내용으로 피렌체에서 살았던 사람들의 이야기를 듣게 된다. 피렌체 사람들의 일상이 되었던 장소 13곳을 위주로 그 시대의 역사, 인물, 사건을 통해 우리는 피렌체를 더 깊이 파고 들어간다. 물론 마키아벨리의 안내로!!

산타 마리아 델 피오레 대성당, 즉 두오모 대성당은 로렌초의 무대다. 그의 일대기가 두오모에 많이 남아 있고 실제 그곳에서 많은 일들이 일어난다. 마키아벨리의 피렌체사는 로렌초의 치열했던 생애를 자세히 알리고 있다. 이런 대성당을 건축 형태와 모양으로만 보고 지나칠 뻔했다. 그 내막에 이런 역사적 얼룩과 흔적이 있는데... 마키아벨리의 대역작 <피렌체사>는 피렌체의 역사를 소상히 알려주고 있다. 1216년부터 1525년까지의 피렌체 시간여행이 아주 흥미진진하다. 역사를 좋아한다면 강력추천한다. 생각하고 성찰하는 역사 여행으로 절대 후회하지 않으리.

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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한국인 최초 단독 요트 세계 일주 이야기

인생은 탐험이다 - 내 안의 모험 유전자를 깨워라
강동석 지음 / 작가와비평 / 2022년 7월

놀라운 사람이다. 요트를 타고 세계 일주라니, 어지간히 꿈꾸지도 못 할 일이다. 영화에서도 많이 나오는 폭풍 치는 바다의 상황을 한두 번 보고 나면 무서움에 몸이 위축되어 쪼그라든다. 몇 달동안, 아니 3년 5개월 동안 7만 3,000km, 지구 한 바퀴 반을 일주한 기록이 담긴 책을 보고 살짝 얼어붙는다. 서양인들은 이미 오래전에 기록이 있었지만, 한인 최초의 기록을 가진 사나이 강동석 이야기다.

그의 대단한 항해와 탐험은 미국에 있는 세계 최대 회계법인인 딜로이트의 면접관을 놀라게 했다. 취업 면접할 때 그의 질문은 이 책을 읽는 독자도 똑같이 할 것이다.

"요트로 혼자 세계 일주를 한 사람이 어떻게 생겼는지 보고 싶었어요. 정말 혼자서 세계 일주 한 거 맞아요?"(p32)

그 뒤 미국 연방준비은행(Fed) 감사팀으로 옮길 때도 질문은 똑같았다. 아마도 저자를 만나는 사람은 모두가 같은 마음일 것이다.

"도대체 어떤 사람이 북극에 가고 혼자서 요트로 세계 일주를 하는지 두 눈으로 직접 확인해 보고 싶었습니다."

"아주 평범하게 생겼는데요."(p34)

이 두 곳에서는 많은 역경과 고난을 이긴 사람이라면 그 경험을 바탕으로 직무 수행도 잘할 거로 생각하고 그를 선택했을 것이다. 하지만 요트 세계 일주는 이 세상의 어떤 부모라도 쌍수를 들고 극구 반대할 것이다. 저자도 마찬가지였다. 특히 아버지는 배에 구멍을 내서라도 못 가게 하겠다고 말렸다. 아마도 많은 아들들은 고개를 굽혔을 텐데, 저자는 자신이 하고 싶은 탐험을 관철하여 홀로 나서게 된다. 그가 읽은 조지프 콘래드의 <바다의 거울> 책 속에서 해보고 싶은 것을 찾았던 것이다.

"그대 정녕 지구의 나이를 알고 싶다면, 폭풍이 휘몰아치는 바다의 얼굴을 보라!"(p62)

1990년 11월, 87일간 태평양 횡단, 그리고 1994년 1월, 3년 5개월간 세계 한 바퀴 반을 항해하는 고독한 여정은 책을 읽는 독자들에게 용기와 모험심을 불러 준다. 추가로 히말라야 브로드피크 등정과 박영석 대장과 함께 북극점 탐험에도 참여하는 탐험의 인생을 온몸으로 보여주었다. 이십 대 초반의 젊은이에게 꼭 추천해주고 싶은 책이다.

"만약 자신에게 주어진 인생이 단 하루뿐이라면, 당신은 무엇으로 그 시간을 채울 것인가?"(p60)  

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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직접 부동산 사기당한 이야기

우리는 왜 부동산 사기꾼에 당할 수밖에 없는가?
김하진 지음 / 밝은강 / 2022년 6월

세상에는 사기꾼이 참 많다. 일반인에게 잘 모르는 분야의 새로운 투자로 일확천금의 유혹을 걸면 쉽게 당한다. 잘 알고 있는 부동산, 주택이나 아파트인 경우는 어느 정도 법으로도 보호받을 수 있고 몇 가지 확인 사항만 챙기면 별문제 없이 거래된다. 하지만 똑똑한 사람이더라도 큰 돈 번다는 유혹에 잘 모르고 뒤통수 당하는 경우도 많다. 사기꾼인 줄도 모르고 그럴싸하고 달콤한 말에 속아 넘어가는 경우가 너무 많다. 

이 책의 저자는 미국과 일본에 유학을 갔다 오고 대학교수라는 이력에도 불구하고 분양형 호텔이라는 기가 막히는 사기에 휘말려 사기꾼과 싸우는 실제 경험담이다. 이 사기꾼에는 법조직도 내통하고 있다. 얼마나 치가 떨리는 세상인지, 정말 비현실적인 이상한 나라의 앨리스와 같은 이야기다. 다행인지 잘 모르겠지만 끝까지, 아직도 싸움이 진행 중이다. 

<시사기획> 방송에 나오는 한 피해자의 발언이 메아리친다. 아마 저자도 이런 생각에 이 책을 내놓은 것 같다. 

"내가 이미 당한 건 어쩔 수 없다. 그러나 다른 피해자는 만들지 않아야 한다."(p350)

읽으면서 느낀 것은 두 가지 정도인데, 모르는 것은 관여하지 않는 것이 좋다. 그리고 괜히 욕심을 부리지 말자는 다짐을 하게 된다. 핵심이지 않을까? 가령 어떤 투자가 수익이 난다면 그 대상을 정확히 알고 들어가야 한다. 모르면 당하는 건 당연하지 않은가? 사기꾼은 아는 사람한테는 절대 더 진행하지 못한다. 홀리게 만들어 책 표지처럼 토끼굴에 빠지게 만든다. 잘 알지 못하는 부동산 사기꾼 이야기를 세상에 알리려고 노력하는 저자의 피와 땀이 흥건한 책이다. 그의 생생한 이상한 나라의 이야기를 읽어볼 것을 권한다. 간접적으로나마 사기꾼 세상을 체험할 수 있을 것이다. 저자의 사기꾼 주의 12계명, 명심해야 할 것이다. 

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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