공부에 욕심내는 아이 공부에 싫증내는 아이

공부에 욕심내는 아이 공부에 싫증내는 아이
박민근 지음 / 청림출판 / 2013년 5월

  저자 - 박민근

  무척이나 많은 반성을 하고, 이것저것 생각을 하고, 고개를 끄덕이며 동시에 한숨을 내쉬면서 읽은 책이다. 이 책의 목적은 표지에 적힌 것처럼 ‘내 아이 공부 욕심 어떻게 키울까?’이다. 딱 보면 오해하기 쉽다. 학교 공부를 잘하기 위해 아이들을 조련시키는 방법이 나온 책일까?

  하지만 읽다보면 그게 다가 아니라는 것을 알게 된다. 내가 생각하기에, 이 책에서 말하는 공부란 단순히 학교 공부만을 말하는 것이 아니었다.

  부모에게는 아이를 자신의 소유물이나 부속품 내지는 자신의 분신이라 생각하지 않고, 있는 그대로의 개성을 가진 객체로 바라볼 수 있는 길을 제시하고 있다. 자신의 아이란, 부모라는 이름으로 마음대로 좌우하거나 방치하는 그런 존재가 아니라, 주체성을 가진 인간으로 인정하고 지켜봐주면서 발전할 수 있도록 도와야하는 대상이란 사실을 알려주고 있다. 그것이 아이를 키우는 공부라고 말하고 있다.

  또한 아이에게는 자기 자신을 있는 그대로 바라볼 수 있는 공부. 자신이 원하는 것이 무엇인지 스스로 생각하고 그것을 이루기 위해 어떻게 해야 하는지 알 수 있는 공부. 즉 인생을 살아가는데 남이 시켜서가 아니라 자신의 의지대로 나가는 공부를 알려주고 있다.

  음, 엄밀히 말하면 부모와 아이에게 그런 공부를 할 수 있는 기초를 어떻게 잡아야하는지 방법을 제시하고 있다는 게 맞을 것이다. 저자는 여러 부모와 아이들과의 상담을 통해 얻은 경험을 예를 들어서 설명하고 있다. 그리고 특히 독서와 신독(愼獨)을 중요시하고 있다. 고등학교 윤리 시간에 배운 그 신독(愼獨)이 맞다. 남이 보지 않아도 스스로를 자제하고 말과 행동을 삼간다는 바로 그것이다.

  어쩌면 요즘 한국에서 유행하고 있는 자기 주도 학습이 바로 신독을 아이들에게 요구하고 있는 걸지도 모르겠다. 부모가 보든 말든 학교에서 선생님이 시키든 말든, 알아서 자기가 공부할 목표를 정해서 그것을 하는 것이니 말이다.

  저자는 다양한 연구 결과와 도표 그리고 설문지를 통해서, 아이들의 성향을 파악하고 그에 맞는 공부법과 독서 지도 그리고 생활환경의 변화를 줘야한다고 말한다. 간단하게 측정할 수 있도록 간이 설문표도 중간 중간에 많이 들어있다.

  그건 당연하다. 모든 아이들은 개성도 다르고 좋아하는 관심사도 다르고 자라온 환경과 기질이 다르니, 당연히 공부법도 달라야 한다. 잘하는 과목도 다르고, 못하는 과목도 다르고. 그러니 무조건 국영수 위주로 공부를 강요하는 것은 옳지 않다고 생각한다.

  텔레비전, 스마트폰과 컴퓨터에 빠지는 요즘 아이들에 대한 부분을 읽으면서, 막내 조카가 떠올랐다. 디지털 방송으로 바꾸라는 바람에 작년 연말에 케이블 TV를 단 이후, 시청 시간이 부쩍 늘어버렸다. 주말에 그 부분을 읽어주면서 생각을 물어봐야겠다.

  그리고 무조건 책을 읽으라고 하는 게 아니라, 같이 읽는 모습을 보여주라는 말엔 공감했다. 한두 번 그런다고 애가 따라오지 않겠지만, 꾸준히 공유하면 느끼는 게 있지 않을까? 문제는 방학 때 빼고는, 조카와 내 생활 패턴이 맞아떨어지는 시간이 그렇게 많지 않다는 것이다. 고민 좀 해봐야겠다.

  책을 읽으면서, 맞벌이 가정은 어떻게 해야 하는 걸까하고 의문이 들었다. 여기에 나온 대로 아이를 관찰하고 학습 습관을 길러주려면, 어른들이 옆에 있어야 하는 게 아닐까? 이 책에서도 어릴 때 습관을 들여 주는 게 좋다고 하는데, 그런 나이 때에 부모가 일을 해서 바쁘다면? 그래서 어린이 집의 역할이 중요하다고 본다. 문제는 그런 교육을 시행하는 어린이 집이 드물다는 것이다. 애를 가혹하게 체벌을 해서 뉴스에 안 나오면 다행이려나?

  또한 아이가 국영수 공부가 이외의 부분에서 재능을 찾았다고 해도, 이 사회에서는 그것만을 요구하니 답답했다. 결국 아이들을 행복하게 하고 각자의 재능을 찾아서 발휘하게 하려면, 부모를 비롯한 모든 어른들이 바뀌어야 하는 것이다.

  아이란 그냥 낳는다고 알아서 저절로 자라는 존재가 아니다. 그렇다고 부모의 소유물도 아니다. 인형 놀이를 하고 싶으면 게임 ‘프린세스 메이커’를 하면 된다. 치트키를 쓰면 원하는 대로 키울 수 있으니까.

  아이들과 교육은 나라의 미래를 좌우하는 기본이다. 그러니까 책임감을 가지고 대해야겠다.

  책의 뒤편에 부록으로 성향에 따라 아이들과 부모에게 추천하는 권장도서 목록이 있다. 조카와 서점에 가서 한번 둘러봐야겠다.

Dolphin Readers Starter : Baby Animals

Dolphin Readers Starter Level: Baby Animals (Paperback) ㅣ Dolphin Readers starter
Richard Northcott 지음 / Oxford(옥스포드) / 2005년 2월

 저자 - Richard Northcott

  책장을 넘기는 순간, 조카가 “아, 귀여워~”라고 탄성을 질렀던 책이다. 동물의 이름, 특히 컸을 때 이름과 아가였을 때의 이름이 다른 동물들을 배우는 과정이었다. 그리고 This is로 시작하는 문장도 익히고.

  내용은 하나도 어렵지 않았다. 단어도 쉬웠다. 동물 이름이야 예전부터 알고 있었던 것이고, 똑같은 패턴의 반복이었기 때문이다. 책장을 넘기기 어려웠던 이유는 내용이 어려워서라기보다는 귀여운 아가 동물들의 사진 때문이었다. 다른 책은 시큰둥하니 책장에 꽂아두고 말았는데, 이 책은 가끔 꺼내서 동물 사진을 아빠 미소로 보곤 한다.

  책이 너무 쉽냐고 물으니, 살짝 미소를 지으며 고개를 끄덕인다. 앞에서 읽은 책들과 많이 다르지 않아서일지도 모른다는 생각이 들었다. 숫자도 계속 나오고, This is 문장도 했었고. 다만 동물들의 아가일 때 이름이 추가가 되었을 뿐이었다. 그래서 쉽게 넘어갔다. 내가 네 수준을 너무 낮춰봤구나라는 미안함이 들었다. 하지만 뭐, 조금만 어려운 책이 나오면 하기 싫다고 징징대면서, 잘난 척은!

Dolphin Readers Starter : Moving House

Dolphin Readers Starter Level: Moving House (Paperback) ㅣ Dolphin Readers starter
Di Taylor 지음 / Oxford(옥스포드) / 2005년 2월

  저자 - Di Taylor

  표지를 보면 박스가 잔뜩 쌓여있고, 여자애 표정이 좋지않다. 조카에게 '쟤는 애 저럴까?' 했더니 '이사가는 게 싫은가?' 이런다. 그러더니 낄낄대면서 '저 아저씨가 도둑이야 그런데 여자애는 말도 못하고 인상만 쓰고 보는 거야' 란다. 좀 있다가는 '아니야, 쟤가 말을 안들어서 텔레비전을 못보게 아빠가 갖다 버려서 화가 난거야' 라고 말을 바꾼다. 텔레비전을 갖다 버린 거는 너네 집이지라고 말하려다가 참았다.

  표지대로, 이 책의 주인공은 이사를 가는 게 너무 싫었다. 그래서 무조건 아빠나 이사를 도와주는 아저씨의 말에 반대로 대답하거나 부정을 한다. 하지만 엄마가 이사갈 집의 사진을 보여주자 태도가 바뀐다. 새 집이 너무 마음에 든 것이다. 그녀는 빨리 새 집으로 가자고 조른다.

  책에서는 물건을 세는 것을 익힌다. 그리고 본문의 내용을 잘 익혔나 내용 파악 문제도 푼다. 조카는 하나도 안 어려운지, 낄낄대면서 책장을 넘겼다. 다 읽고는 '얘 아빠한테 혼났을 거 같아.'란다. 왜냐고 물었더니 집에 찾아온 손님에게 버릇없이 대했다는 것이다. 그러더니 그림에 있는 여자아이 머리에 혹을 그린다. 이래야 맞는 거라고. 책에 낙서하면 안된다고 했지만, 조카 마음에는 든 모양이다.

  이번 책은 공부하는데 별로 어렵지도 않고, 그림이나 본문이 조금 생각할 거리를 주었다. 집에 찾아온 손님에게 적절한 인사법을 알아본다든지 등등.

프랑스 아이처럼 - 엄마가 바뀌어야 아이가 제대로 큰다

프랑스 아이처럼 - 아이, 엄마, 가족이 모두 행복한 프랑스식 육아
파멜라 드러커맨 지음, 이주혜 옮김 / 북하이브(타임북스) / 2013년 3월

  부제 - 아이, 엄마, 가족이 모두 행복한 프랑스식 육아

  원제 - Bring Up Bebe (2012년)

  저자 - 파멜라 드러커맨

  책을 읽으면서 일부 대목에서는 공감도 되고, 또 어떤 부분에서는 너무 친 프랑스적이라는 약간은 꼬인 생각도 들었다. 너무 칭찬만 하면 어딘지 모르게 이상하다는 느낌을 받는 내 성격이 이상할지도 모르겠다.

  미국에서 살던 한 저널리스트가 영국인 남편과 프랑스에서 살면서 세 자녀를 키우면서 겪은 프랑스 육아법에 대한 책이다. 서문에서 밝혔지만, 이 저자는 프랑스 육아법의 극렬 팬이다.

  저자가 프랑스 육아에 관심을 가지게 된 것은 미국과 달리 프랑스 아이들은 식당에서 떼쓰지도 않고 공공질서를 잘 지키며 자립심이 강해보이기 때문이었다. 또한 엄마들이 아기들에게 밤에 우유를 먹이느라 잠도 못자면서 고생하지도 않고, 자기 생활을 즐기면서 사는 비법이 궁금하기 때문이었다.

  이 책에서는 저자가 첫 아기 임신 때부터 출산, 육아에 이르기까지 세 아이를 기르면서 주변 프랑스 사람들과 부대끼며 겪은 경험담을 늘어놓고 있다. 미국식 육아법과 비교도 하고, 여러 가지 시행착오를 거치는 과정이 자세히 드러나 있다.

  책을 읽다보니, 정말로 저렇다면 나라도 그 육아법을 따르겠다는 생각이 들었다. 비록 내가 아직 결혼도 안 했고 아이도 없지만, 저런 방식으로 아이들을 길러서 예의바르면서 개성적인 성격으로 자란다면 말이다.

  아기 때부터 기다리는 것에 익숙해지고, 글자를 먼저 배우기보다는 사회생활을 하면서 타인과 서로 어울리는 것을 배우고, 부모를 떠나 여행을 가면서 자립심을 배우고, 골고루 먹으면서 여러 가지 감각을 느끼고 그러면서 다양한 경험을 하고. 부모는 부모대로 아이에게 모든 것을 바치는 것이 아닌, 자기들만의 생활을 즐기면서 살아가는 재미를 느끼고.

  모성과 희생이 동격이라 생각하는 한국에서는 볼 수 없는 삶이겠지만 말이다. 언제부터 어머니의 사랑이 자식에 대한 끝없는 자기희생으로만 여겨지는지 모르겠다. 은연중에 세뇌를 시키는 것 같다. 여자는, 엄마는 이래야 해. 안 그러면 엄마 실격이고, 자격이 없는 거야. 칫, 개뿔이. 

  식당에 어린 아이들을 데리고 가본 경험이 있거나 아이들 때문에 피해를 본 적이 있는 사람이라면 한번쯤은 생각해봤을 것이다. 요즘 애들도 문제지만, 그것보다 엄마들이 더 문제라는 것을 말이다. 특히 세상은, 아니 온 우주는 자기 아이를 중심으로 돌아간다고 믿는 그 엄마들. 자식에 대한 희생과 모성과 이기적인 자식편애가 결합하며 기형적인 모습이 되어버린, 이상한 사랑을 퍼붓는 엄마들.

  작년인가 재작년에 인터넷에 글 하나가 올라오면서 난리가 난 적이 있었다. 식당에서 어떤 아주머니가 자기 아기에게 뜨거운 국을 쏟고 도망갔다는 글이었다. 모든 사람들이 그 아주머니를 욕했다.

  하지만 식당 CCTV가 공개되자, 상황은 반전이 되었다. 사실은 피해를 입었다는 꼬마가 식당에서 마구잡이로 뛰어다니다가 아주머니에게 부딪히는 바람에 국이 쏟아진 것이다. 자기 아이의 잘못은 숨기고 아주머니를 욕한 글을 올린 아이 어머니에게 비난의 화살이 돌려졌다.

  요즘 아이들은 너무도 활발하다. 좋게 말하면 활발한 것이고, 솔직히 표현하면 패주고 싶을 정도이다. 식당이건 공공장소건 어디든지 뛰어다니고, 소리 지르고, 떼를 쓴다. 그리고 그것이 가정에서만 일어나는 것이 아니라, 학교나 학원 등의 공동체 생활에서도 일어난다. 안에서 새는 바가지 밖에서도 새는 격이다. 안 그런 아이들도 있지만, 보기 드물다.

  전에 미술 전시회를 간 적이 있었는데, 조각상이나 그림을 만지는 건 기본이고 그 사이에서 뛰기까지 했다. 하지만 엄마들은 그런 자기 아이들을 흐뭇하게 바라볼 뿐 별다른 제재를 하지 않았다. 보다 못한 내가 뭐라고 하자, 되레 나를 째려보기에 전시회 직원을 찾아가 주의를 시키라고 부탁한 적이 있었다.

  도대체 요즘 아이들은 왜 저럴까? 저런 아이들이 커서 이 나라를 짊어진다는 걸 생각하니 앞이 깜깜했다. 저런 유초딩이 자라서 문제 있는 중고딩이 되고, 또 걔들이 크면 무개념 어른이 되고, 끼리끼리 논다니까 자기와 비슷한 배우자를 만나 결혼을 하고, 자기 같은 자식을 낳겠지. 그러면 그 애들은 또 버릇없는 아이로 자라서 무개념 중고딩이 되고……. 그래서 욱일승천기와 나치식 경례하는 것을 멋지다고 자랑스레 SNS에 올리는 무식한 대학생들이 나타나는 것이고. 아, 진심으로 이 나라의 미래와 내 노년이 걱정된다.

  얼마 전에 아이를 낳은 사촌에게 이 책을 추천해줘야겠다. 하나라도 제대로 키우길. 시작이 반이라는 말이 있으니까.

  그런데 한국에서 저 육아법으로 키우기엔 무리가 있을 것 같다. 그곳은 국가 차원에서 보조를 해주고 관리를 같이 하는데, 여기는……. 아, 제발 내 노년은 밝고 희망찼으면 좋겠다.

Dolphin Readers Starter : Silly Squirrel

Dolphin Readers Starter Level: Silly Squirrel (Paperback) ㅣ Dolphin Readers starter
Craig Wright 지음 / Oxford(옥스포드) / 2005년 2월

 작가 - Craig Wright

  막내 조카와 같이 읽은 영어 동화. 겨울이 와도 겨울잠 준비를 안 한 다람쥐의 이야기이다. 감정에 대한 단어와 관사 'a'와 'an'의 사용법에 대한 것을 배운다. 그런데 관사라고 말해주면 더 헷갈릴까봐 영어는 외로움을 많이 타서 이름을 나타내는 말 앞에 꼭 친구처럼 같이 다닌다고만 해줬다. 알아들었는지 확신은 못하지만...

 이 페이지에서 조카가 "음식 다 상하겠다."라고 말했다. 음, 설마 그래서 제목이 바보 다람쥐일까? 아니면 저렇게 음식으로 채워놓았으니 잘 곳이 없어서 바보 다람쥐일까? 

  그런데 관사를 배우는 부분에서 모음과 자음에 대해 얘기하면서, 국어에서도 '아,야,어...'가 모음이라고 얘기해줬더니 뭔지 모르겠다는 표정을 지었다. 대신 국어엔 'a'같은 거 안 붙인다고 하자, '세종대왕님 감사합니다!'라고 만세를 불렀다.

 

  그림체도 귀엽고 단어도 반복적으로 나오고 해서 그냥그냥 공부했다. 고모가 시키니까 하는 건지, 지가 해보니까 할 만해서 하는 건지...이 시리즈 책 8권을 다 구입해뒀더니까, '고모 왜...'라는 표정을 짓는다. 다음 단계는 방학 때나 시켜봐야겠다.