엽기과학자 프래니 1 - 천재 소녀의 등장!

엽기 과학자 프래니 1 - 도시락 괴물이 나타났다 ㅣ 도시락 1
짐 벤튼 지음, 박수현 옮김 / 사파리 / 2005년 12월

부제 - 도시락 괴물이 나타났다

  원제 - Franny K. Stein, Mad Scientist #1: Lunch Walks Among Us, 2003

  작가 - 짐 벤튼

  달력을 보니 어린이날이 얼마 안 남았다. 언제나 막내 조카에게 명작 동화라든지 역사나 예술관련 책을 선물로 해줬기에, 이번에는 뭔가 색다른 책을 주고 싶었다. 그래서 뭐가 좋을까 이리저리 검색하다가, 눈에 들어온 제목이 있었다. 과학자라니 과학에 쪼금 흥미를 보이고 있어서 괜찮을 것 같고, 엽기라니 음, 이건 고모 취향에 맞을 것 같았다. 우선은 어떤 내용인지 궁금해서 도서관에서 빌렸는데, 와아 이거 재미있다. 딱 내 취향이다.

  다른 아이들과 달라도 너무 다른 프래니. 또래 여자 아이들이 바비 인형을 갖고 놀 때, 프래니는 괴물 인형을 직접 제작한다. 또한 아이들이 땅콩 버터를 바른 샌드위치 도시락을 가지고 올 때, 그녀는 생고기를 칼에 꿰어 직접 구워 먹는다. 그 뿐일까? 다른 여자아이들은 분홍분홍에 레이스로 방을 꾸미는데 비해, 그녀는 박쥐라든지 타란툴라 거미에 피라냐가 들어있는 방을 좋아한다.

  새로 전학 온 학교에서, 프래니는 친구를 사귀고 싶었다. 그래서 다른 아이들처럼 평범하게 변신을 하기로 결심한다. 역시 직접 제조한 약을 먹고 아이들과 친하게 된 프래니. 하지만 며칠 전에 그녀가 쓰레기통에 버린 게살 수프에 다른 아이들이 버린 이런저런 쓰레기들이 반응을 일으켜 거대한 괴물이 만들어진다. 프래니, 수프에 뭘 넣은 거니. 게호박 괴물은 담임인 셀리 선생을 납치해서 깃대에 오른다. 이 상황을 해결하기 위해, 프래니는 중대한 결심을 한다. 다시 예전처럼 돌아가기로 한 것이다. 그녀는 아이들의 도시락에서 햄을 꺼내 실로 꿰매 햄괴물을 만든다. 그리고 그것을 이용해 게호박 괴물을 무찌르고 선생님을 무사히 구출한다. 모든 상황이 마무리 된 후, 프래니는 아이들이 다시 자신을 싫어하고 피할 것이라 생각하는데…….

  감동적이었다. 틀린 게 아니라 다른 것이라는 걸 확실히 보여주고 있는 책이었다. 프래니가 다른 아이들과 다른 취향을 가진 것은, 그 또래 아이들과 비교해봤을 때 잘못된 것이 아니었다. 그녀가 샤방샤방 핑크핑크한 것을 좋아하는 게 아니라 어두침침 칙칙한 것을 좋아하는 것도, 다른 아이들이 샌드위치를 먹을 때 그녀는 직접 만든 따끈따끈한 음식 먹기를 원하는 것도, 야구공이 아닌 박쥐를 던지고 야구를 하고 싶어 해도, 119를 부르기보다는 직접 햄과 샌드위치를 사용해 괴생명체를 만들어서 문제를 직접 해결하는 것도, 그녀의 머리 한 부분이 잘못되어 이상해졌다거나 틀린 게 아니었다.

  그냥 남들과 다른 것이었다.

  그녀가 잘못되거나 틀린 거였다면, 부모가 그냥 내버려둘 리가 없었을 것이다. 이웃에서도 난리가 났을 테고 말이다. 그런데 모두들 그녀가 하는 행동을 그냥 옆에서 지켜보기만 했다. 자기가 저지른 잘못에 대해 직접 해결하고 반성하는 과정을 통해 성숙해지기를 바라는 것이라 생각한다. 셀리 선생도 말한다. 프래니가 남들을 똑같이 따라 해서 그들의 애정을 바라는 것보다, 본래 그녀의 모습을 더 좋아한다고.

  남들과 똑같이 되려고 애쓸 필요가 없고, 모든 아이들이 획일화되어서 자신만의 개성이나 생각을 잃어버리는 게 얼마나 부질없는 짓인지 보여주고 있다. 조금만 눈을 돌리면, 지금까지 몰랐던 멋진 것들을 알 수가 있다고 말하고 있다. 처음에는 만지기도 어려워했던 반 친구들이 프래니의 발명품으로 노는 것도 재미있다고 생각하는 것처럼 말이다.

  틀린 게 아니라 다른 것이고, 다른 것도 인정할 수 있어야 모르는 것을 알게 된다. 그리고 그것을 계기로 타인을 100% 이해하는 건 어렵지만, 적어도 무조건 배척하지는 않게 된다. 모르는 게 약이라지만, 요즘은 그러면 안 된다. 적어도 인터넷에 올라오는 말들을 믿고 '우-'하고 따라다니는 생각 없는 사람으로 살아서는 안 될 테니까.

나는 슈갈이다 - 잘 했어, 슈갈!

나는 슈갈이다 ㅣ 어린이 나무생각 문학숲 3
한영미 글, 남궁선하 그림 / 어린이나무생각 / 2015년 3월

  작가 - 한영미

  그림 - 남궁선하

  ‘괴롭힘’은 모두가 다 좋지 않다고 생각한다. 하지만 안타깝게도 그건 생각일 뿐이고, 실제로는 다른 이를 괴롭히는 사람들이 많다. 자기 가족을, 자기 동료를, 자기 후배를 더 나아가 모르는 사람까지. 문제는 그게 괴롭힘이라고 깨닫지 못하는 경우도 있다는 것이다. 그래서 그 괴롭힘은 대물림이 되고 있다. 어른들이 어떤 행위를 괴롭힘이라고 알지 못하고 또 그것이 나쁘다는 것을 제대로 모르기 때문에, 아이들은 그들이 하는 것을 그대로 본받아 서로를 괴롭히고 있다.

  이 책은 학교에서 벌어지는 괴롭힘, 왕따에 대한 이야기를 다루고 있다.

  신학기 첫 날, 평소와 다름없이 친구들과 장난을 치다가 선생님에게 걸린 수아. 튀어나온 입과 엄마 취향의 프릴 달린 원피스 때문에 다른 아이들의 주목을 받는다. 그리고 학교 얼짱이라는 태영이에게서 ‘못생겼다’는 말과 함께, 그 일당들로부터 괴롭힘을 당하기 시작하는데……. 동생까지 들먹이며 협박하는 태영이와 그 일당들 때문에 수아는 어쩔 수 없이 그 애들의 요구를 들어주게 된다.

  요즘 아이들의 괴롭히는 수준은 상상 이상이다. 금품 갈취는 기본이고 자기들이 할 일을 대신 시키거나, 폭행 같은 신체적 물질적 폭력뿐만 아니라, 정신적인 폭력까지 가하고 있다. 단체 카톡방을 만들어서 계속해서 카톡을 보내 피해아이가 다른 일을 할 수 없게 만든다거나, 카톡방을 나가지도 못하게 한다. 거기에 심각한 수준의 언어폭력까지 가한다. 전학을 간다고 해도 요즘처럼 SNS가 발달한 시대에 먼 거리쯤은 문제가 아니다.

  주동자와 동조자 그리고 방관자만이 남은 교실에서 아이들은 고립되었다는 기분을 느끼게 된다. 어른들에게 도움을 요청해도, 그리 효과적이지는 못하다. ‘걔가 당할 만하니까 그랬겠지.’라고 말하거나, ‘걔는 너무 나대서 좀 괴롭힘을 당해도 싸.’라는 말이 돌아오는 곳이 더 많으니까. 학교는 가능하면 큰 문제없이 쉬쉬하면서 넘어가길 바라고, 부모는 말이 통하지 않는다.

  그렇게 약자를 하나 정해서 집단으로 괴롭히는 것이 더 나아가 학교 신입생 군기 잡기, 후임 군기 잡기, 입사 후배 군기 잡기라는 개똥같은 행위로 변해서 ‘전통’이라는 이름으로 포장되어 전해지고 있다.

  나와 다른 점을 인정하지 않고 획일화시키는 교육이 원인 중의 하나인 것 같다. 학창 시절에는 나보다 뚱뚱하니까, 키가 작으니까, 목소리가 크니까, 공부를 못하니까, 선생님에게 많이 지적당하니까 괴롭혀도 괜찮아. 사회 생활할 때는 나보다 어리니까 괴롭혀도 괜찮아. 이런 인식이 팽배해있어서, 그 기준에 미치지 못하면 약자라고 인식하고 온갖 괴롭힘을 행해도 당연하다고 생각하는 것 같다. 뚱뚱하고 키가 작고 목소리 크고 공부 못하는 게 어때서? 나이가 어린 게 왜?

  틀린 게 아니라 다른 것이다. 그 정도의 다양성을 인정하고 받아들이는 인성도 길러주지 못하는 사회라서 인종 차별, 성차별, 성소수자 차별, 학력 차별이 당연시되고 있는 것이다. 아, 쓰다 보니 흥분했다.

  괴로워하던 수아는 엄마 가게에서 일하는 벙글 씨의 조언으로 자신의 약점을 받아들이고 맞서기로 결심한다. 어른들은 둔해서 잘 알아채지 못하니까 적극적으로 은밀하게 알리고, 방패말을 만들어서 아이들의 놀림을 맞받아치기로 한다. 아이들이 입이 튀어나왔다고 갈갈이라고 놀리면, ‘슈퍼 갈갈이’ 줄여서 슈갈이라고 부르라고 대응하는 것이다.

  결론은 아이들 동화답게 해피엔딩이었다. 현실에서처럼 당할 만하니까 당했다고 반박하는 부모들도 없었고, 다들 사과를 했다. 태영이가 여왕으로 군림하려고 한 이유가 가정형편 때문이라는 것이 좀 식상하긴 했지만, 모두들 화해하고 예전처럼은 아니지만 다시 친분을 쌓기 시작했다.

  하지만 가정형편이 안 좋은 아이들만 남을 괴롭히는 건 아닌데……. 예전에 읽은 ‘양파의 왕따 일기’도 비슷한 경우였다. 어쩐지 그런 아이들에 대한 선입견을 심어주는 건 아닐까하는 걱정스러운 마음도 들었다. 사이코패스나 소시오패스가 꼭 불우한 환경에서 생겨나는 것은 아니니까.

  하여간 남을 차별하고 괴롭히는 놈들은 똑같이 당해봐야 한다. 어릴 때는 몰라도, 나잇살 먹어서도 그런 짓을 하는 놈들은 진짜 밑바닥까지 겪게 해줘야한다고 생각한다.

초등학생을 위한 맨처음 한국사 1 - 만화라서 더 좋아!

초등학생을 위한 맨처음 한국사 1 - 선사 시대부터 삼국 통일까지 ㅣ 초등학생을 위한 맨처음 한국사 1
윤종배 지음, 이은홍 그림, 전국역사교사모임 원작 / 휴먼어린이 / 2015년 2월

  부제 - 선사 시대부터 삼국 통일까지

  원작 - 전국역사교사모임

  작가 - 윤종배

  그림 - 이은홍

  역사는 어렵다고 생각하는 막내 조카를 위해 고른 책이다. 하긴 역사는 관심이 없으면 별로 흥미가 생기지 않는 과목 중의 하나이다. 아무래도 연도별 왕의 업적 위주로 배워서 그럴지도 모르겠다. 역사라는 게 꼭 왕들이 한 일을 외우는 것만이 아닌데 말이다. 거기다 예전부터 여러 나라가 생겼다가 망해서 합쳤다가 또 새로 생겼다가 망했다가를 반복하는데, 그걸 다 외워야하는 걸 생각하니 별로 재미없다고 말하는 조카의 의견에도 어느 정도 공감이 갔다. 하지만 그렇게 따지면 중국이나 유럽에서 태어난 아이들은…….

  이 책은 만화로, 삼국통일 전까지의 한국 역사를 다루고 있다. 통일된 하나의 나라가 나오기 전, 조카의 표현을 빌면 ‘합쳤다가 해체하기를 반복한 시절’을 다루고 있다. 무슨 아이돌 그룹도 아니고 해체라니……. 요즘 초등학생의 어휘 선택은 도무지 따라갈 수가 없다.

  한솔이라는 아이를 중심으로, 가족이나 학교 친구들과 함께 역사적인 사건들에 대해 씹고 뜯고 맛보고……까지는 아니지만, 보고 듣고 경험하고 공부하는 과정을 보여주고 있다. 예를 들면 학교 친구들과 발표를 한다거나 가족끼리 견학을 가는 등등의 여러 가지 활동을 통해서 역사에 관심이 없던 한솔이 점차 흥미를 갖게 된다.

  만화지만 여러 가지 사진을 첨부하고, 과거 인물들이 한솔에게 나타나 그 당시 상황을 얘기해주는 부분은 현장감을 높여주었다.

  인상적인 부분은 단군 신화에 대한 곳이었다. 왼쪽에서는 학생이 자신이 아는 신화에 대한 얘기를 하고, 오른쪽에는 그에 대한 선생님의 설명이 그려져 있었다. 그래서 신화가 역사적으로 보면 이런 식으로 해석될 수 있다고 이해할 수 있었다. 신화를 허무맹랑한 이야기가 아닌, 근거가 있는 이야기로 인정하려는 모습을 알 수 있었다.

  그리고 왜 역사 공부를 해야 하는지에 대해 한솔에게 할아버지와 부모님이 얘기하는 장면도 마음에 들었다. 역사는 일기 같아서 오늘을 반성하고 내일을 꿈꾸는 것이라는 말이 와 닿았다.

  그러다 문득 이런 생각이 들었다. 그것도 일기를 성심성의껏 쓰는 경우에나 해당되지, 숙제로 겨우겨우 해가는 아이들에게는 별로 감흥이 없을 것 같다. 쓰기 싫은 일기와 역사가 같다고 하면, 더 싫어지지 않을까?

  각 장이 시작되기 전에 ‘역사 연대표’를 보여주면서 어느 시대에 해당하는 것인지 미리 확인을 시켜준다. 그리고 한 장이 끝나면, ‘역사 돋보기’라고 해서 앞에서 다룬 시대에서 특이한 점이나 한번쯤 짚고 넘어갈 부분을 사진과 함께 얘기하고 있다.

  대사가 좀 많은 감도 없지 않지만, 역사를 얘기하는데 이 정도야 뭐. 처음에는 그림이 너무 단순하지 않을까 생각했는데, 읽다보니까 적당하다는 생각이 들었다. 너무 자세하고 화려하면 도리어 집중하기 어려울지도 모르겠다. 화보집을 보면, 사진에 시선이 가서 글자는 눈에 들어오지 않으니까.

  그나저나 조카에게 읽히려고 했는데, 고모와 할머니가 더 재미있게 보고 말았다.

곰아, 자니? - 자는 거 알면서 깨우면 때끼!

곰아, 자니? (양장) ㅣ 단짝 친구 오리와 곰 시리즈 1
조리 존 글, 벤지 데이비스 그림, 이순영 옮김 / 북극곰 / 2015년 3월

  작가 - 조리 존

  그림 - 벤지 데이비스

  눈 밑에 다크 서클까지는 아니지만, 보자마자 '얘 피곤하구나.'라는 느낌이 팍팍 드는 곰 한 마리가 있다. 피로회복제라도 먹으라고 손에 들려주고 싶을 정도로 피곤함이 느껴지는 곰이었다. 이제 그는 하루 일과를 마감하고 자려고 한다.

  바다 속을 누비는 활어처럼 힘차게 펄떡이고 생생한 오리가 한 마리 있다. 낮에 낮잠을 푹 잤는지 아니면 레드불이나 핫식스를 마셨는지, 밤이 되어도 잠이 오지 않아서 고민이다. 결국 오리는 옆집에 사는 곰과 놀기로 마음을 먹고, 그를 찾아가는데…….

  처음 볼 때는 곰이 참 착하다는 생각만 들었다. 아니, 착한 것보다는 배려심이 철철 넘치는 것인지 아니면 오리를 짝사랑해서 잘 보이고 싶어 싫은 소리를 못하는 것인지 잘 모르겠다. 잠들만하면 놀자고 찾아오고 심지어 가택침입까지 하는 오리에게 짜증도 안 내고 좋게 말하려고 노력하는 모습을 보니, 왜 곰처럼 미련하다는 말이 나왔는지 알 것도 같았다. 아, 물론 마지막 부분에 곰도 못 참겠는지 화를 버럭 내긴 한다.

  그래도 착하다. 나 같으면 그 전에 잠자는 걸 방해한다고 난리를 피웠을 텐데……. 내 조카들은 고모가 잘 때 방해하면 고모가 불을 뿜는 괴수로 변한다는 걸 이미 경험으로 터득했기에, 절대로 방해하지 않는다. 역시 초장에 길을 잘 들여야 나중이 편한 법이다. 음, 곰은 설마 오리에게 호구였던 걸까?

  그런데 두 번째 읽을 때는 다른 생각이 들었다. 처음 느낀 것처럼, 그냥 막연하게 곰처럼 착하게 친구를 배려하는 사람이 되자고 말하는 게 아닌 것 같았다. 두 친구를 비교하면서, 이웃과 친구에 대한 예의를 얘기하는 것 같았다. 오리와 곰, 두 가지 등장인물에 자신을 대입해서, 왜 그런 행동을 하고 어떻게 대응했을지 생각해보라는 책 같았다. 오리의 입장에서 왜 자꾸 곰에게 찾아가는지 이유를 찾아보고, 동시에 곰의 입장에서 자신이 뭔가 하려는데 친구가 방해하면 어떨지 각각 상황을 바꿔가면서 생각해볼 기회를 주고 있었다.

  오리에게 곰은 어떤 친구이기에, 늦은 밤까지 자꾸 놀자고 하는 걸까? 자기 말 잘 들어주는 만만한 상대라서 그랬을까 아니면 혼자서 외롭고 심심할 때 의지가 되는 친구라서 그랬을까? 나중에 화를 내긴 했지만, 그 전까지 왜 곰은 오리가 자꾸 찾아와도 싫은 내색을 별로 하지 않았을까? 그 애가 와주는 것만으로도 반가운 걸까 아니면 원래 그런 성격의 친구라는 걸 알아서 내버려둔 걸까? 마지막에 곰이 버럭 화를 내는데, 과연 다음날 둘은 예전처럼 웃으면서 놀 수 있을까?

  읽으면 읽을수록 여러 가지 생각과 의문 그리고 뒷이야기가 자꾸만 떠오르는 동화였다.

  조카의 한 줄 평은 ‘왜 오리 엄마아빠는 애가 밤에 나가게 내버려두는 거야?’ 였다.

새콤달콤 셰익스피어 이야기 - 달콤까지는 좀....

새콤달콤 셰익스피어 이야기 ㅣ 앗, 이렇게 산뜻한 고전이! 65
테리 디어리 지음, 강현주 옮김 / 주니어김영사 / 2000년 5월

  저자 - 테리 디어리

  역시 조카가 빌려와서 같이 읽었고, '앗, 이렇게 산뜻한 고전이!' 시리즈이다. 조카도 흥미 있어 했지만, 내가 더 좋아했다. 이 책은 앞의 두 개와 달리, 외국에서 만들어졌고 셰익스피어의 대표작 열 개를 소개하고 있다. 그리고 거기에 셰익스피어가 활동하던 시대의 연극이라든지 사회적인 분위기, 극장과 배우들에 대해서 덧붙여 얘기하고 있다. 심지어 셰익스피어가 진짜 존재했던 사람인가에 관한 미스터리까지 나온다.

  표현방식도 다양해서, 어떤 것은 등장인물의 입을 빌기도 하고, 다른 것은 연극대본으로, 또 어떤 것은 일기 형식이나 요약형식으로 또는 신문기사로 이야기를 들려주고 있다. 음, 일기나 신문기사 같은 경우에는 저자의 개인적인 의견이 많이 들어있다. 어떤 것은 평소에 내가 느꼈던 것과 비슷했고, 어떤 부분은 너무 과하지 않을까하는 우려도 들었다. 특히 '베니스의 상인'에 대한 평은 내가 느끼는 것과 똑같았다. 불쌍한 샤일록, 돈도 떼이고 재산도 잃고 가족도 잃고……. 돈을 빌려가서 안 갚은 놈만 행복한 마무리라니…….

  중간에 들어있는 여러 가지 퀴즈들 때문에 좀 고달팠다. '고모 이거 알아?'라고 자꾸 물어보는 막내 조카 때문이었다. 왜 내가 물어보는 건 안 되고, 자기가 나에게 물어보는 건 되는지 모르겠다.

  조카가 이 책을 읽고 셰익스피어 작품에 대해 흥미를 느꼈으면 하고 바랐지만, 아직 그건 아닌가보다. 왜 그러는지 이해를 못하는 눈치다. 좀 더 커야 할까?