파란만장 중학 1학년 미래인 청소년 걸작선 36
메건 맥캐퍼티 지음, 김영아 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2014년 4월
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'파란만장'이란 제목만 보고도 중학교에 다니는 울 아이가 생각났답니다. 심각한 표정으로 전화기를 붙잡고 있는 아이에게 "무슨 일 있었어?" 라고 물어보기도 지칠만큼 거의 매일  아이와 친구들 사이에서는 아주 중요한 일들이 발생했다는,하지만 뭔지는 절대 들을 수 없는, 대답을 듣게 되기 때문입니다. 초등학교때와는 조금 다르게, 중학교에 들어가면서는 여러 학교에서 아이들이 모여서인지 학기 초반에는 아이들끼리의 탐색이 더 길지 않았나 싶기도 했는데, 어느 새  더 끈끈하게 친구들을 사귀기도 하고 더 당차지기도 하며 조금씩 달라지는 걸 보면 이런 저런 과정을 거쳐 나만의 세상을 조금씩 만들어가는걸까 하는 생각을 해보게 됩니다.

 

 나름 자신있었던 제시카가 중학교에 들어가면서 늘 화려하게만 보이는  언니에게 '퀸카의 조건' 을 받게되면서 오히려 자신의 중심을 잃고 흔들리면서 겪게 되는, '좌충우돌 중학 적응기' 라 할수 있는 이 이야기는 중학교에 들어가거나 바뀐 친구들 사이에서 적응을 새로 하고 있는 아이라면  딱 자기 이야기라는 느낌을 받지않을까 싶은 이야기입니다. 교정으로 이룬 얼굴의 완성과 평소 패션에 대한 관심으로 이쁘게 바뀐 절친 브리짓이 중학교 생활에서 많은 관심을 받는 것과는 달리 조금 독특한 제시카는 쉽게만 생각했던 학교 생활 적응에 시간이  걸리게 됩니다.

 

그러는 과정에 우리는 또래간 규칙들, 유행들, 그것에 단체로 따라야 하는 아이들의 어려움을 보면서 잊었던 우리의 과거 학창 시절을 떠올리게도 됩니다. 지나보니 다 좋은(?) 기억들이지만 그 당시에는 우리도 한 고개씩  넘어간다는 생각을 했었을테니까요.

제시카가 원하던 응원단에는 못들어갔지만 응원단 마스코트가 되면서나 핫한 무리안에서 같이 핫해지기 위해 겪는 일등, 많은 일들을 겪고나서야 그녀는 자신이 진짜 잘하는 게 뭔지, 뭘 원하는지를 알게 됩니다.

 

"그럼에도 불구하고 1학년이 되고 나서 아직까지 불행한 일보다는  행복한 일이 더 많다. 그럼 이 정도의 만족감은 아무것도 아닌가? 모든 것이 완벽하지 않으면?' -255

 온통 좋아만 보였던 언니의 진심어린 고백으로 제시카가 알게 된 깨달음까지의 시간은  아이들에게 웃음을 터뜨리면서도 한번쯤 자신도 했던 비슷한 생각, 그리고 고민을 돌아보게  하지않을까 해보게 됩니다. 더  파란만장 할 우리 아이들의 학창 생활, 그럼에도 불구하고 행복한 일이 더  많다는 걸, 그리고 즐겼음 하는 마음으로 언니가 알려주겠다는 '우정의 조건' 다음 이야기도 기다려봅니다.


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무섭지만 재밌어서 밤새 읽는 과학 이야기 재밌어서 밤새 읽는 시리즈
다케우치 가오루 지음, 김정환 옮김, 정성헌 감수 / 더숲 / 2014년 3월
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어느 새 우리는 "생각대로 되라." 라는 세상속을 살고 있는 듯 보인다. 멀리는 우주로 나가게 된 것이나 가깝게는 한 손에 들어오는 전화나 티비. 그것을  넘어 전 세계인이 같은 시간에 공유하게 된 정보 등을 보면 말이다. 그런  과학 기술의 발전이  신속성, 편이성, 더 계속될 수 있는 발전성이라는  커다란 선물이란 생각에  너무 좋은 나머지   가끔 일어난다지만  한번 일어나면 걷잡을 수 없는 원자력, 비행기,기차 사고등이 주는  커다란 재난을 슬쩍 잊어버리게도 하고 온난화나 자원의 고갈, 점점 심해지는 불평등이란 걱정거리를 제껴두게도  한다.  "무섭지만 재밌어서 밤새 읽는 과학이야기' 는 우리 주변에 늘 있었지만 나와는 상관없는 일이라 여기는 과학 기술의 재미있는, 하지만 무서운 두 가지 얼굴울 보여주고 있다.

 

인간,질병,우주,지구,과학자와 관련된 무서운 이야기라는 5개 부분과 못다 한 '무서운'과학 이야기까지 우리의 흥미를 끌만한 이야기들이다. 각각 주제에 맞게  일화들도 들어있어  조금씩 다른  내용임에도 흥미를 잃지 않고 계속 읽어나가게 하고 있다. 우리가 영화에서 보던것과는 달리  최면 요법으로  거짓 기억을 불러 온  딸들의  주장에  자신이 끔찍한 일을  했다고 믿게 된 폴 잉그럼의 일화가   최면 요법은 늘 진실만을 보여준다고 생각했던 것과 다르다던가,     "그래도 지구는 돈다."를 아마 입술 꼭 깨물며 말하지 않았을까 하고 상상해온 갈릴레오 갈릴레이 아저씨는 그런 강단하고는 거리가 있는 인물일수도 있다는 이야기가 흔한 상식인 줄 알았던 우리의 과학 상식이 사실은 누군가에 의해 만들어진 잘못된 것임을 알려주기도 하고, 뭔가 만들기에만 집중하면 될줄 알았던 과학자들 역시 시대의 흐름앞에서는 그들의 꼿꼿한 자존심을 세울 수 없었다는 시대적 슬픔, 방사성 물질을 풍선껌 포장지에 싸놨다가 상대방의 음료수나 음식에 섞어 암살했다는 리트비넨코 사건등 따라하면 큰 일 날것 같은  너무 큰 위험에  노출되어있는  과학의  오싹한 이야기들이 꿈에서 만난다면 제대로 된 한 편의 공포 영화를 만들수 있을 듯하다. 

 

 역사속에 있었던 과학의 오류, 발달 과정, 그리고 어쩌면 앞으로 일어날 수 있는 일들 등등이 나와 진짜 그럴까 싶게 만들지만  제일 무서운 건, " '과학적으로 올바른' 것만이 절대 기준이 되는 것이다." 란 대목이 아닐까 싶다. 11개월밖에 안된 아이에게 실험을 감행해 행동주의 심리학을 만들었다는 왓슨 박사의 일화처럼,   과학이라는 이름으로  번뜩이는 호기심과 천재성을  주체하지 못한 이들의 머릿속에 자리잡은 것들에서   눈 앞에  보이는  결과로 만들기위해 어떤 것이던 다 허용이 된다면 세상이 얼마나 무서워질지,  같이 읽어가던 아이들과 알게된 건 꼭 귀신이 나와야 무서운게 아니라는 것이다. 어느 한쪽에 치우친다면 과학 또한 귀신 보다 오싹한 선물이 될 수 있다는 이야기에 다들 중요한 게 뭔지 알게되지않았을까 싶다. 

 

"기술은 평화적으로도 이용되지만 파괴에도 이용되고 있다. 분쟁의 원인은 인간의 '사고'에 있다." p.165 불운한 과학자 데이비드 봄의 이야기중에서 


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마법의 꽃 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 73
정연철 지음 / 비룡소 / 2013년 12월
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얼마전 내가 아는 분이 지금은 아프신 자신의 아버님께서 하신 이야기를 전해준 적이 있었다. "네가 어렸을 적에 말이다. 퇴근한 날 반기는 네가 너무 이뻐서 번쩍 안아들고 이쁘다하고 있는데, 네 할아버님이  그렇게 어른들 앞에서 대놓고 아이들 이뻐하는 거 아니라고 하시더라고. 그래서 그 다음부터는 멀리서 바라보기만 했는데 어느새 네가 이렇게 컸구나."라고 하셨단다.

 

이젠 그 이야기를 전해준 분이 자신이 그 당시의 아버님 나이가 되었으니 시간이란 얼마나  빨리 지나는 건지, 많이 아쉽다고 하셨다. 지금에사 서먹하다고 느꼈던 아버님 마음을 알게되어서 많이 늦은것같아 아쉽다고 하는 그 분을 보면서 나에게도 마찬가지겠지만 우리 세대에게 "무섭다.엄하다."라고 기억되는 아버지란 단어를  "마법의 꽃"에 나오는 기범이 아버지를 보면서 다시 생각해보게된다.

 

 술만 마시면 집안을 엉망으로 만들어놓고 어머니나 아이들을 때리는 아버지, 바람을 피우는 아버지...  가장이란  집안에서의 제일 커다란 힘을 제멋대로 사용하는 아버지덕에 기범이 가족은 모두 상처를 가지고 살아가게 된다. 그러던 중 집안에서의 탈출만 기다리던  기범이  중2때  아버지의 죽음이 찾아오게 된다.  그러므로 나쁜 기억은 이제 사라지겠지 싶었지만  시시때때로 찾아오는 아버지에 대한 원망으로 가득찼던 자신의 과거가 기범이를 끝까지 괴롭히게 된다. 그 기억을 피하기 위해 몇 년이나 공부를 핑계로 찾지않았지만 끝내 피하기만 할수 없다는 걸 알게 되자 드디어 고향을 찾은 기범은 늘 찾아온 것처럼 아무렇지않게 자신을 반기는 어머니와 자신의 오래전 일기장을 만나게 된다.  하나씩 읽어가던 기범은 자신에게 나쁜 일만 있었던 것이 아니였음을, 그리고 자신에게 아버지와 이루지는 못했지만 서툰 화해의 순간도 있었음을 기억하게되고  이제사 마음의 무거움을 벗고  자신에게 새로운 기회가 있음을 알게된다.

 

잔잔하게  숨어있던 기억을 하나씩 꺼내드는  '마법의 꽃'은 너무 심하다 싶은 아버지에게도 더 잘해내지 못한 자신에 대한 한탄과 무게로 순간 순간 가족에게 보이는  연민이 있음을, 그리고 보이지 못한 가족에 대한 사랑이 있음을 느낄수 있다.   많은 걸 가지고 있지는 못하더래도 엄마, 아빠라는 단단한 사랑의 울타리안에서라면 아이들은 더 달라지지 않을까 싶은 구절구절은 우리 부모들에게,    부모나 가난등의 자신이 바꿀 수 없는 상황으로 좌절의 순간을 느낄수 있는 우리 아이들에게는 온통 나에겐 아니였으면 싶은 순간만 있다 믿었던 기범이 말하듯 버틴 다음에 찾아오는 뜻밖의 행운을 기다리게 하지않을까 싶다.

 

그래도 튀밥꽃 피는 시간을 기억하겠다는 기범의 말처럼 우린 시간이 갈수록 어렸을 적의 행복한 짧은 순간 순간을 더 자주 기억하고, 그걸 살아가는 기본 힘으로 갖게 되는 건 아닐까 싶다.  장애물 달리기 같다는 삶속에 우린 아이들에게 어떤 추억의 꽃과 향기를 주었는지, 아이들에게 우리 부모들은 어떻게 기억되고 있을지, 난 충분한 추억을 주고 있는지가 마음에 남게된다.



 


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철학 소녀와 좀비의 탐험
도마스 아키나리 지음, 박주영 옮김 / 한언출판사 / 2013년 9월
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인생의 깊이는 어디에서 오는가?

란 생각을 많이  하게 되는 가을이다. 이야기하다보면 말에서 깊이가 느껴지거나 향이 나는 사람을 볼때가 있다. 상식이 풍부한것도 , 지식이 많은 것도  아닌듯한데  이야기 중간 중간   그 사람의 매력이나 자신감이 어디서 나오는 것일까 생각하다보면 그 사람은  자기 안에서 나오는 질문의 답을 찾기 위한  시간을  많이 가졌다는 것을 알게 될때가 있다. 개똥철학일지언정 자기만의 시간을  가져본 사람은 '다르다.' 싶어진다.  "나는 어디서.."그리고 "우리는 어디로"라는 누구나 하게되는 질문이 "쓸데없다."는 생각이 들때가 어른이 되는 시간이라는 생각을 했었는데, 이 나이가 되서 다시 같은 질문이 떠오르고 그 질문에 명확히 답이 나오지 않는 걸 보면  아직 진짜 어른이 아닌걸까 싶기도 하고, 그렇담  그 질문의 답은 "뭘까" 싶어질때가 있다.

 

말도 못해본 사랑의 헛헛함에 괴로워하는 고2 남학생 '나'는 수준높은 문답법을 허락하겠다는 이상한 여자를 만나게 된다. 황당해하는 그에게 프시케가 느껴진다는 이상한 이야기를 하는 린 선배부터 차례로 소크라테스,플라톤, 아리스토텔레스의 화신이라는 세 자매 모두를 만나게되면서  그는 정말로 자신들의 고등학교에 학생들 모두를 생각 안하는 철학 좀비로 만들어 버리겠다는 무서운 음모가 진행되고 있다는 걸 알게된다.  오늘 뭐 먹을지 오늘 뭐했더라 하던 당장의 고민만 하던 그는  자신 또한 그 무서운 계획의 희생자가 될뻔했다는 걸 알게된다.

 

인생의 허무함을 느끼지않기위해선 최고선이 필오하다던지 아리스토텔레스의 사회 전체의 선을 지향해야한다던지 하는 고대 철학자들의 주장을 강조하는 "세자매와 나"의 팀과  개개인은 저마다의  행복을 위하고 인생은 놀기 위해,  그리고 즐거움을 느끼기 위한 것이란 아이 선배의 일원들과  로고스 머신건을 쏘아 대결한다는 재미있는 이야기로 저절로 그들의 주장을 따라가며 우리 역시 잊었던 철학자들의 주장이나 지금 우리 사회에 만연한 개인주의나 불평등의 보다 근본적인 원인을 파고들어가게 된다.

 

'철학은 어렵다.'라는 나의 평소 생각때문일까,   철학 좀비들의 특성을 다 가진채 살아가던 나의 모습도 보게된다. 그래도 알듯  모를듯한 그들의 주장을 통해 고대 철학자들의 이야기를 새삼스레 만나게 되는 반가움도 느끼며   인간이 자기 자신을 되찾기 위한 유일한 이정표라는 , 철학을 아이들에게 좀 더 쉽게 접근하고 생각해볼 시간을 주지 않을까 해본다.

 

"인간은 태어나면서부터 알기를 원한다."  -136

 


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셜록 홈즈 Y 베스트 컬렉션 세트 (전2권 + 영문판) - 성적이 오르고 머리가 좋아지는 셜록 홈즈 베스트 컬렉션
아서 코난 도일 지음, 시드니 패짓 그림, 꿈꾸는 세발자전거 엮음, 박기완 외 감수 / 미다스북스 / 2013년 9월
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셜록 홈즈를 읽기만 했던 나와는 달리 아이들은 '춤추는 인형'에 맞춰 암호를 만들어 본다거나 홈즈인양  '이런 저런 걸 봤을 때,오늘 밖에서 이런 일들이 있었죠!' 라는 관찰로 추리를 해보는   놀이를 하는 건 알고 있었기에  여러모로 좋은  책이라는 생각은 하고 있었지만,  여기에  성적도 오르고 머리까지 좋아지게 할 수 있다는 "셜록 홈즈 ⓨ 베스트 콜렉션' 이라니 ...  역시나 호기심이 동하게 된다.

 

콜렉션이란 말답게 6편의 이야기가 두 권,그리고 영문판 한 권으로 구성되어 있는데,  보헤미아의 스캔들부터 시작된 12편 모두는 홈즈의 이야기중 더 재미있는 것들 아닌가 싶다. 물론  다른 이야기였다 하더래도 나에게는 다 베스트다  싶었겠지만 그래도  홈즈가 실패한 사건이나 그가 사라졌던  후 일어난 사건등 다양한 이야기가 있어서   때로는 인간적이지 않아서, 또 때로는 그러다가  인간적인 면을 보이는  양 극의 매력을 다 갖고 있기에 '더 멋지게' 느껴지는 홈즈를 자세히 볼 수 있게 된다. 

 

 '색다른 사건이라던가 특별한 사건을 경험하고 싶다면 우리들은 그것을 생활에서 찾아야 한다. 생활이야말로 항상 어떤 상상력의 산물보다 더 분명하고 기이하기 때문이다.' 라는 그의 지론을 증명하듯, 이번 사건들에서도  사소하지만 평소와는 다른 소소한 일이 어떤 큰 사건을 몰고 오는지를  보여주는 그의 활약엔  감탄을, '이번 사건에서는 범죄자만큼이나 우리에게도 법이 위험한 존재네.' 라며 당당히 법과 자신의 소신중,  자신의 소신을 법 위에 올려놓아도 된다고 믿는 그의 강단에 또 감탄을 하며 보게된다. 거기에 위험한 적들이 쫓고 있다는 걸 알면서도  '세월도 습관도 나의 끝없는 재능은 무디게 하지 못한 모양이야.' 라는 다른 이의 입에서 나왔더라면 결코  용서되지 않았을  그의 잘난척은, 우리의 눈을 끝까지 즐겁게 한다.

 

이런 매력으로 인하여  그의 글 중간 중간  시대상이나  국어 지식의 모자람으로 인하여 잘 모르지만  우선 그 내용의 다음이 중요한지라 넘어갔던 것들이 이 책에서는,  파란색으로 혹은 빨간색으로 아이들이(?)  모를만한 뜻에 색을 주고,  그 옆에 설명이나 각 이야기마다의 필수어휘 심화학습 부분으로    보다 정확히 다뤄주는 부분이 있다는 점이, 수능국어를 미리 잡아준다는 부분이구나 하게 된다.   사람이란 어찌나 이상한 기억을 가지고 있는지  글을 읽으며 쑥 지나갔던,  분명히 알고있다 여겨진 단어가 빈 곳이 되어  먼저 풀이를 줄터이니   알고 있는 단어로 그 곳을 채워보아라 하면  어려워지게 될 때가 있기에   국어 실력이 좋거나 나쁘거나에 상관없이 재미로 뒷 부분  풀이를 보며  아이와 '이 풀이의 뜻이 이 단어가 된단다.' 라며 맞춰가는 재미가 있게 된다. 

 

이 책은 단지 읽고 즐기는 것에서 벗어나 내가 읽고 지나칠수 있는 부분을  이렇게 다시 머리로 익히게 해놓은 부분이 있어,   독서와 어휘를 연결되게 해놓았기에 국어 점수가 오르지않는 아이들에게 조금이라도 더 나은 문맥파악이나 독해원리를 잡아줄 수 있다는 이야기도 있지만  꼭 그렇지 않더라도 추리 명작이라 불릴만한 홈즈의 이야기이기에 읽어보면 아이들이 책 자체에 대한 흥미를 느끼지 않을까 하는  생각이 들게  된다. 

 


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