[벌거벗은 세계사 사건 편 2] 숨겨진 흑역사들과 진실

벌거벗은 세계사 : 사건편 2 - 벗겼다, 세상을 뒤흔든 결정적 순간들 ㅣ 벌거벗은 세계사
tvN〈벌거벗은 세계사〉제작팀 지음 / 교보문고(단행본) / 2024년 6월

학교 다닐 적에는 역사만큼 재미없는 과목도 없었다. 그럴 수밖에 없는 것이 내신에서 차지하는 비중도 높지 않았고 시험을 준비하면서 암기해야 할 것들이 너무 많았다. 그래서 시험에 나올만한 내용들 위주로만 공부하다 보니 남는 것이 별로 없었다. 성인이 되어서 시험에 대한 압박에서 벗어나니 역사가 상당히 재미있다는 사실을 알게 되었다. 억지로 암기해도 되지 않으니 교양 과목과 이야기 소재로서 역사만큼 좋은 것도 없다는 것을 알게 되었다. 그리고 한 가지 사건에 대해서도 다양한 시각이 존재할 수밖에 없다는 것도 깨닫게 되었다. 우리가 흔히 알고 있는 역사에서 영웅들인 했던 행동들이 후세에는 다르게 해석된다는 것도 알게 되었다. 그런 것을 이해하다 보니 지혜라는 것도 쌓이는 느낌이다. 처음에는 그리스의 민주주의와 신화를 소개하는데 신화가 허구라고만 치부하기에는 차지하고 있는 비중이 너무나도 크다. 신화가 이런 내용도 담고 있었다니 하는 생각이 들었고 당시 시대적 배경과 무관하지 않았다. 판도라라는 최초의 여성에 대해서도 에덴동산의 이브처럼 폄하할 수도 있고 당시에는 남성 우월주의 때문에 상대적으로 여성을 깎아 내린 것은 아닌가 하는 생각도 들었다.

책을 읽다 보면 공통적으로 느끼는 것이 여성에 대한 차별 내지는 상대적으로 낮은 비중이 눈에 띈다. 여성의 사회 진출이 쉽지 않았던 시대적 배경 때문일 것이다. 그래서 6장에 쑹씨 세 자매 이야기가 특이하게 느껴지기도 한다. 사건 편이라고는 하지만 역사적인 특정 사건에 국한하지 않고 전체를 아우르는 느낌이다. 특히나 우리가 신비롭게 여기는 인도의 경우 카스트 제도에 대해 다루는데 힌두교와의 연관성에 대해 설명을 한다. 오랜 역사를 지녔고 우리가 모르는 인도에 대해 전부를 설명하려면 책 한 권으로는 어림도 없기에 카스트 제도에 집중하였다. 결국 문제는 그 나라 국민들이 아니라 자신들의 잇속을 채우려는 강대국들의 욕심 때문이었을 것이다. 오늘날 엉기고 설킨 국제 분쟁의 시초도 일부 강대국들의 지나친 욕심에서 기인하였을 것이다.

책은 주로 흑역사에 대해 밝히는데 제목 그대로 벌거벗기는 것이다. 신의 대리인을 자청하면서 중생을 구제하려는 교황이 오히려 더 탐욕스럽게 권력을 장악하였고 이를 유지하기 위해 부정적으로 부를 축척하는 것도 서슴지 않았다. 권위를 높이기 위해 우리가 잘 알고 있는 십자군 전쟁을 벌였다는 사실은 익히 잘 알려져 있다. 세계의 경찰이라 자청하는 미국도 흑역사는 상당히 많다. 2차 세계대전을 승리로 이끌고 나서 도쿄 전범 재판의 시작은 장대했는지 몰라도 결과는 전범국에 상당히 유리하게 끝났다. 피해자의 입장에서는 분노가 치밀어 오를 정도이다. 자국의 이익을 위해 731부대의 지휘관들을 대우하고 일본 천황과도 뒷거래를 하였다. 일본을 억누르려고 하기 보다 자신의 경제 식민지로 삼기 위한 목적이었는지 모른다. CIA를 이용하여 남아메리카 대륙에 공산정권이 들어서는 것을 막는다는 명목으로 많은 사람들의 희생을 모른척하였다. 우리가 학교 다닐 적에는 배우지 못했던 숨겨져있던 흑역사들이다.

러시아의 로마노프 왕조의 몰락과 중국 국민당이 공산당에 패하고 대만으로 이동한 것에 대해서도 우리가 배웠던 역사와는 상당히 다르다. 냉전시대에 국민학교를 다니고 교육을 받았기에 공산당은 무조건 나쁘다고 사상을 강요받았기에 그들이 원했던 사회주의 이념에 대해서는 제대로 알아야 할 필요성은 분명 존재한다. 좌익과 우익으로만 생각할 것이 아니라 당시에는 일부 부자들만 잘 살았고 서민들의 삶은 엄청 힘든 시기였을 것이다. 그리고 그들이 주장했던 사회주의나 공산주의가 오늘날과는 전혀 다른 모습이었을 것이다. 과거의 잘못된 역사관에서 탈피하고 제대로 된 역사의식을 갖기 위해서는 역시 많이 알아야 하고 읽어야 할 것이다.

[알고 보니 다 화학이었어] 화학을 좀 더 쉽게 설명할 수는 없을까

알고 보니 다 화학이었어 - 주기율표는 몰라도 화학자처럼 세상을 볼 수 있는 화학책
누노 마울리데.탄야 트락슬러 지음, 이덕임 옮김 / 북라이프 / 2024년 6월

학창 시절 가장 좋아하던 과목이 화학이었다. 좋아했던 이유 중 하나가 학생의 신분이었기에 좋은 성적이 잘 나오면 당연히 좋아하게 되었다. 상대평가를 하다 보니 화학을 싫어하는 사람들이 의외로 많은 탓도 있었다. 책을 읽으면서도 느낀 것이지만 화학이 어려운 이유 중 하나가 용어가 어렵기 때문인 것 같다. 원소 주기율표를 외워본 사람이라면 누구나 기억하겠지만 외우는 방법이 사람마다 달랐다. 원소기호랑 원소명이랑 전혀 매칭이 되지 않았고 양성자, 중성자 하는 용어도 다소 어렵게 느껴진다. 물론 물리학의 양자역학이나 상대성이론 등에 비할 바는 아니다. 책의 표지에는 주기율표는 몰라도 화학자처럼 세상을 바라볼 수 있다고 하지만 어디까지나 남의 도움을 받아야 하고 스스로 터득하며 이해하기에는 한계가 있다. 화학자처럼 세상을 바라본다기 보다 화학자들이 바꿔 놓은 세상을 이해하는 데 도움을 주는 책이라 생각한다. 인구 증가를 가져온 혁신적인 기술이 바로 질소 비료인데 하버-보슈법은 학창 시절 배워서 잘 알고 있다. 공기 중의 질소를 이용해 비료를 만드는 이 신박한 기술 덕에 인류를 빈곤에서 해결해 주었다. 하지만 염소 가스를 개발하여 독가스를 이용한 대량 살상을 부추긴 것은 어쩔 수 없는 선택인지 모르겠다. 원자력 에너지와 원자 폭탄처럼 이중성을 가지는 것이지만 원자 폭탄 덕분에(?) 전쟁이 어느 정도 억제되는 효과도 있으니 나쁜 것만은 아닐지도 모른다.

화학 자체가 사람마다 느끼는 정도는 다르겠지만 좀 지겹고 따분한 학문인지 모른다. 눈에 보이지 않는 원소라는 녀석으로 화합물을 만들고 어려운 분자식이 나오기 때문일 것이다. 책에서도 마찬가지로 포화지방산, 불포화지방산 등에 대해 설명하면서 여전히 어려운 분자식을 이용하였다. 정작 독자들이 원하는 것은 그런 분자식이 아니라 일상생활에 미치는 영향이라거나 우리의 일상과 관련된 화학에 대한 내용일 것이다. 물론 그런 내용이 전혀 없는 것은 아니지만 관심도 없고 이해하기 어려운 내용을 굳이 담을 필요 없이 독자들이 흥미를 가질만한 내용 위주로 설명했으면 어땠을까 하는 아쉬움이 남는 대목이다. 역사 시간에 석기 시대, 청동기 시대, 철기 시대에 대해 배웠는지 현생 인류가 겪는 시대는 훗날 플라스틱 시대라고 부를지도 모른다. 그만큼 우리의 일상에서 널리 활용되고 있는 플라스틱에 대해 탄생 배경부터 활용 범위까지 설명하였다. 플라스틱 폐기물의 심각성 못지않게 우리 생활에 변화를 가져다주고 인류에 기여한 점에 대해서도 설명한다. 만약 플라스틱 대신 나무를 사용하였더라면 산에 나무가 남아나지 않았을지도 모른다.

지구 환경의 심각성에 대해 이야기하자면 지구 온난화 문제가 빠질 수 없다. 이산화탄소의 양이 증가하면서 발생하고 있는데 프레온 가스가 오존층을 파괴한다며 심각성을 밝히고 대체제를 통해 문제를 해결하였듯이 인류는 해결해 나갈 수 있을 것이다. 편리함을 추구하다 보니 이산화탄소 배출이 늘어나고 심각한 기후 위기로 나타나는데 우리의 조그마한 노력이 모이고 모이다 보면 지구온난화 문제에 대해서도 해결하는 데 도움이 될 것이다. 내 하나쯤이야 하는 생각을 버리고 나부터 실천이라는 생각을 가져야 지구 온난화 문제도 해결이 된다. 책의 후반부에 담은 것도 이런 이유 때문은 아니었을까? 세상에서 일어나는 많은 현상들이 화학과 관련이 있는데 실제로 소개한 내용은 0.1%도 되지 않을 것이다. 범위도 그만큼 넓지만 막상 이해를 하려고 하면 어려운 점도 존재한다는 사실. 세상에 쉽게 얻어지는 지식은 없는가 보다.

[어긋난 대화 1분 만에 바로잡는 45가지 기술] 대화하고 싶은 사람들의 특징

어긋난 대화 - 1분 만에 바로잡는 45가지 기술
요코야마 노부히로 지음, 황혜숙 옮김 / 밀리언서재 / 2024년 5월

딸아이와 이야기를 하다 보면 다른 사람들과 얘기할 때보다 재미있다는 생각이 들 때가 많다. 적극적으로 들어주고 또 적절히 리액션을 해주기 때문이다. 그렇다면 나는 대화를 잘 하고 있는가 생각을 해본다. 그저 상대가 말하는 것에 대해 고개만 끄덕이고 있는 것은 아닌지? 말을 듣고 있는 척하면서 딴청 부리는 것은 아닌가? 나는 상대가 내 이야기를 잘 들어주기를 바라면서 정작 나는 그렇게 하지 못하고 있다면 반성을 해야 할 것이다. 어떤 사람은 대충 말해도 잘 알아듣고 눈치껏 행동하는 반면 한 번에 이해하지 못하고 몇 번을 되묻거나 엉뚱한 답을 하는 사람을 볼 수 있다. 우리는 흔히 사오정이라고 말하는데 말센스가 없거나 눈치가 없다고 표현할 수도 있다. 말을 잘 이해하고 대화가 어긋나지 않게 하는 데는 한 끗 차이라고 본다. 아무렇게나 생각나는 대로 대충 말하는 사람을 보면 답답하기도 하고 저렇게 센스가 없을까 답답해하기도 한다. 물론 선천적으로 타고나는 기질도 있겠지만 후천적인 노력을 통해서도 반드시 발전할 수 있는 것이다.

책의 내용은 주로 직장 상사와의 대화에서 신뢰를 잃지 않고 제대로 이해하고 행동한다는 이른바 눈치 빠른 직원이 되는 방법을 알려준다. 물론 손뼉도 마주쳐야 소리가 나듯이 상대방이 적절히 이해를 하고 또 두루뭉술하게 말을 하지 않는다는 가정하에 이런 대화도 가능할 것이다. 꼰대 같은 직장 상사의 경우 자기 말이 무조건 옳다고 밀어붙일 것이기에 그저 감탄하면서 메모하는 척하며 들어야만 한다. 어디까지나 정상적인 상대와 대화를 한다는 가정하에 책에서 말하는 방법대로 듣고 확인하고 질문하여야 할 것이다. 물론 상식적이지 않는 사람과 대화를 할 때에도 가령 고객을 상대하는 경우 원만한 관계를 유지하고 자연스러운 대화를 이어가기 위한 방법에 대해서도 소개를 한다. 책에서 말하는 대로 행동하고 실천한다고 100% 통하는 것은 아닐 것이다. 어디까지나 책에서 예를 들어준 방식으로 대화를 하는 노력을 하다 보면 길이 열린다는 것으로 이해하면 될 것이다.

책의 제목은 어긋난 대화를 바로잡는다고 하였지만 책을 읽고 나서 드는 생각은 어긋나기 전에 대화를 바로잡는 기술이다. 이미 어긋나버리는 순간 되돌리기는 힘들 것이고 어긋나기 전에 즉 상대로부터 눈치 없다거나 말귀를 못 알아듣는 말을 듣기 전에 선제적으로 질문을 하거나 리액션을 통해 상대가 정확히 전달하고자 하는 내용을 이해하는 것을 목표로 한다. 반대로 내가 일을 지시하는 입장이라면 상대가 제대로 이해할 수 있도록 정확히 전달하고 확인하는 자세도 필요한 것이다. 즉 말하는 사람과 듣는 사람 모두에게 필요한 내용이다. 1분 만에 바로잡기 위해 필요한 시간은 1분이 아니라 훨씬 많은 시간을 투자해서 노력해야 할 것이다. 지식이 쌓여서 지혜가 되듯이 노력들이 쌓여 기술이 되고 실력이 된다고 본다.

[비트코인, 골든타임을 잡아라] 주식의 한 종목으로서의 비트코인 투자

비트코인, 골든타임을 잡아라
김피비.그레이 지음 / 평단(평단문화사) / 2024년 6월

비트코인 투자에 대한 말들이 많다. 실체도 없는 자산에 투자를 한다는 것이 석연치 않을 수도 있고 하루아침에 자산 가치가 0원이 될 수도 있는 것이다. 하지만 이런 비관론자들의 우려를 비웃기라도 하듯 하락세를 보이던 비트코인이 다시 최고점을 향해 다가가고 있다. 비트코인을 주식 종목의 하나로 볼 수도 있지만 가치를 매길 수 없다는 것에 대한 반발이 많다. 주식에 대한 투자는 기업에 대해 공부를 하고 분석을 하면 적정가치를 판단할 수 있다고 하지만 비트코인은 그냥 도박이라고 생각하는 사람도 있다. 비트코인의 탄생 배경이나 블록체인 및 분산 원장에 대한 기술, 거래량 등을 모두 공부한다면 어지간한 기업 분석하는 것만큼 이 어렵다. 변동이 심한 자산이라고 하지만 주식투자도 마찬가지로 변동성을 가지고 있는 것이다. 이런 관점에서 비트코인에 투자하는 사람들이 수익을 낼 수 있는 방법에 대한 내용을 담은 책이다. 블록체인 기술이라거나 비트코인과 이더리움의 근본적인 차이점 등에 대해서는 자세하게 설명되어 있지는 않다. 원리에 대한 이해라기 보다 전적으로 투자자의 입장을 고려했다고 봐야 할 것이다.

책의 표지에 역대급 규모의 변동성이 시작된다고 하였는데 거시적인 관점에서 어떤 이벤트가 있을 것이니 가격이 급등할 것이라기 보다 차트와 거래량 등을 이용한 분석이 주를 이루었다. 주식 투자에서도 차트를 보는 것이 기본인데 비트코인에서도 마찬가지라고 판단한 것이다. 우리가 투자를 하는 가장 근본적인 이유는 무엇보다 나의 자산을 늘리기 위함인 것이다. 자산을 늘리기 위해서라면 다소 냉정해질 필요가 있다고 조언한다. 비트코인뿐 아니라 이더리움 같은 알트 코인에 대해서도 이야기를 한다. 비트코인 현물 ETF가 승인되었단 것은 이제 제도권 안으로 암호화폐가 들어왔다는 것인데 그만큼 변동성이 줄어들었다는 의미가 아닐까 싶다. 정부에서 인정하였으니 많은 사람들이 당연히 관심을 가지게 될 텐데 그렇다면 단기간에 폭등과 폭락을 거듭하기는 어려워진 것 같다. 이제 알트 코인에도 눈을 돌리는데 최소한 어떤 기술이며 거래량, 자산 가치 등을 알아보지 않고 무작정 투자하는 것은 묻지 마 주식 투자랑 마찬가지인 것이다.

책은 말 그대로 실전 비트코인 투자에 초점을 맞추고 있다. 장기적인 관점에서 어떤 전망이 있고 전 세계에서 암호화폐를 인정할 수밖에 없기에 장기적으로 상승할 수밖에 없다는 그런 논리보다 거래량을 보고 현재 하락 신호인지 상승인지 등을 판단하고 매수와 매도를 하라고 조언하는 것이다. 내가 비트코인에 투자한 이유도 분산 원장 같은 신기술에 대한 이해를 하고 싶은 것도 있지만 근본적으로 돈을 벌기 위함이 목적인 것이다. 코인 투자해서 수억 원을 번 사람도 있지만 수억 원을 날린 사람이 더 많은 것이 현실이다. 주식투자와 공통점인 것이다. 하지만 항상 교과서적인 말은 안정적인 자산에 자기 투자하라는 것이다. 비트코인이나 알트 코인들도 예외는 아니다. 주식의 한 종목으로 접근해서 투자를 고려하는 것이 정답이라고 본다. 한마디 덧붙이자면 비트코인으로 돈을 벌고 싶은 투자자라면 이 책을 읽고 장기적인 관점에서 암호화폐 시장의 전망에 대해 알고 싶다면 말리고 싶다는 것이다.

[2025학년도 대입 수시ㆍ정시 입시컨설팅의 모든 것] 수능보다 어려운 대입 컨설팅

2025 대입 수시.정시 입시컨설팅의 모든 것 - 한 권으로 끝내는
박영식 외 지음 / 데오럭스 / 2024년 5월

요즘 유행하는 말로 나도 고3 학부모는 처음이라 대입 입시를 준비하는 아이에게 어떻게 조언을 해줘야 할지 어렵다. 내가 대학을 가던 시절 30년 전에는 그냥 학력고사 한 번으로 결정이 되었기에 별로 고민할 것이 많지 않았다. 나의 성적에 맞게 원하는 대학과 학과를 정해서 가면 그만이었다. 지금은 대학 입학을 하기 위해서는 정보가 필수라서 거의 취업에 준하는 수준으로 정보를 습득해야 할 것 같다. 그냥 공부만 잘해서 수능 성적만으로 대학에 갈 수도 있지만 할당된 인원이 많지 않고 대부분 수시로 학생을 선발하므로 그에 맞게 공부를 한다. 1학년 때부터 본인이 원하는 대학, 학과에 맞게 과목을 선정해서 공부를 하고 자신의 강점에 맞는 전형을 선택하여 공부한다. 얼마나 효율적이냐 아니냐를 논할 수는 없고 우리는 거기에 맞춰서 입시를 준비해야 하는 입장이라 자신에게 맞는 방법을 선택해야 한다. 말 그대로 입시 컨설팅에 대한 내용으로 특정 학과를 졸업하여 진로를 어떻게 정할 것인지에 대해서까지 논하지는 않았다. 하긴 2025년에 입학하여 졸업하기까지 4년이 걸린다고 쳤을 때 5년 뒤에는 세상이 어떻게 바뀌어 있을지 모를 일이다.

대학마다 전형에 대한 주요 사항을 정리하였는데 전형을 어떻게 준비할 것인지에 대한 내용이라 고3이 되기 전에 미리 챙겨야 할 내용인 것 같다. 지금 와서 자신의 전략을 수정할 수는 없으니 고등학교 입학할 때부터는 읽어야 할 내용들이다. 주요 학과에 대한 전형에 대한 설명은 가장 인기 많은 '의, 치, 한, 수, 약'에 대한 내용이 주를 이루었다. 그리고 문과에서 인기가 많은 경영, 경제 학교ㅑ에 대해서도 다루었는데 기초 학문에 대해서는 인기가 없어서인지 깊이 있게 다루지 않은 점은 조금 아쉽다. 하지만 모든 학과를 대상으로 할 수 없으니 가장 선호도가 높은 학과를 선정한 것은 어쩔 수 없는 선택인지도 모른다.

특별 전형도 워낙 다양하여 농어촌전형, 기회균등전형, 특성화고 전형이 있는데 우리 아이들은 해당 사항이 없어 그냥 참고만 하였다. 주요 대학교에 대한 입학 전형 및 입시 결과 분석을 보면서 내가 갈 수 있는 대학, 가고 싶은 대학에 맞게 향후 전략을 세우면 되는데 고3의 경우 1학기 기말을 끝으로 내신은 끝이 나므로 본격적인 준비에 들어가야 한다. 면접이 상당히 중요한 역할을 차지하게 되었는데 말을 잘한다고 되는 것이 아니라 논리적으로 자신의 의견을 잘 피력해야 하므로 상당한 노력이 필요한 부분이다. 자신이 알고 있는 내용을 조리 있게 말로 표현해야 하므로 단기간 내에 극복할 수 있는 부분이 있고 장기 계획을 가지고 준비해야 할 부분도 있다. 책의 제목은 2025 대입이지만 2025년 대입만을 준비한다고 생각해서는 안 될 것이다. 대학 및 학과마다 중요하게 생각하는 부분이 있으므로 앞으로 어떻게 목표를 세우고 준비해야 할지 전략을 세우는 데 도움이 되는 가이드라 본다. 책의 두께고 방대하고 한 번에 다 읽고 이해하기도 어렵다. 책의 뒷부분에 나오는 입시용어부터 다시 찬찬히 읽어보고 2025년 대입 전형별 입시에 대한 이해를 하고 지원전략을 살펴보고 최소한 우리 아이들이 어떻게 준비를 하는지부터 다시 공부하였다. 자녀의 성공 요건 중 하나가 아빠의 무관심이라는 우스갯소리가 있지만 최소한 무관심한 아빠가 되지 않고 뭔가 도움이 되기 위한다면 자녀들과 함께 고민해야 한다고 생각한다. 그런 부모라면 읽어보고 자녀들과 함께 대화의 시간을 늘리기 위해서라도 꼭 읽어야 한다고 본다.


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