‘숨 쉬기도 미안한 사월‘이었습니다. 말할 수 없는 슬픔 중에도 특별법을 만들어내고 특조위 활동을 이끌어내신 유가족분들께 깊은 위로와 감사를 전합니다.
자기에게 유리한 기억을 문자화한 것이 자서전이라해도 최소한 객관적으로 드러난 과오에 대한 일말의 참회는 있을 줄 알았다. 악인은 악을 저질러서 한번, 그 악를 뉘우치지 않아서 다시 한번 죄를 저지른다. 이순자씨의 자서전은 회개하지 않는 자의 기록이다.그런데, 이 자서전의 가장 흥미로운 대목이 책 말미에 나온다. 후임 대통령과 영부인을 평가하는 부분인데 여기서 이순자씨는 故 김대중 대통령과 이희호 여사에게 극찬과 존경을 표시한다. 후임 대통령 중에 전두환씨를 국가 원로 대우해준 유일한 대통령이 김대중 대통령이었던 것이다.
‘김대중 전 대통령은 대통령 당선자 시절, 당시 김영삼 대통령을 설득해 그분과 노태우 전 대통령에 대한 사면을 성사시켰다. 그뿐 아니었다. 대통령 재임 중에는 특별한 국가적 의제가 없더라도 매 분기 네분의 전직 대통령 내외를 청와대로 초청했었다...또 그분이 초청을 받아 외국을 방문할 때에는 외무부등 관계 기관과 현지 외교 공관에 지시해 불편없이 모시도록 하는 등 섬세한 배려를 잊지 않았다‘ (p710)
‘김대중 전 대통령 영부인 이희호 여사에 대한 내 존경심도 깊다. 김대중 대통령 재임 중 이 여사는 매년 설, 추석 그리고 그분의 생신과 내 생일에 선물을 보내 축하는 일을 단 한번도 잊지 않으셨다. 김대중 대통령이 퇴임한 지 10여년이 지난 올해 그분의 생신과 내 생일에도 그 진심어린 정성과 예는 계속되고 있다. 특히 이 여사는 고령인데도 난화분과 함께 장뇌삼을 보내면서 직접 쓴 편지까지 동봉해 보내주어 그 정성과 섬세함에 감동을 주었다‘ (p711)이 대목을 읽다 뭉클해져서 눈시울이 뜨거워졌다. 김대중, 이희호. 내가 알고 있던 것보다 훨씬 크고 훌륭한 분들이다. 매년 전두환씨 생일에 손편지를 쓰는 이희호 여사의 마음은 어떤 것일까 생각해본다. 이 분들은 진실로 하나님을 믿고 예수님을 따른 사람들이었다. 악을 악으로 갚지 않고, 악에게 지지 않고 선으로 악을 이긴, 드물고 아름다운 사례를 남기셨다.700페이지 넘는 변명을 읽느라 답답했던 마음이 두 페이지에서 다 풀렸다