물고기에 발이 생겼다고?

물고기에 발이 생겼다고? - 물고기가 네발동물이 되기까지 약 8000년간의 진화 이야기
해나 보너 지음, 윤소영 옮김 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 5월

[물고기에 발이 생겼다고?]
 
독서가 붐이 일고 난 후 크게 변화된 것이  있다면 뭐니뭔해도 책의 다양성을 들 수 있겠다싶다.
과거의 비슷한 류의 전집이나 백과사전을 보노라면 똑같은 틀 속에서 아주 일률적으로 같은 모양으로 찍은 쿠키마냥 그렇게 브랜드만 다를 뿐 내용상의 별반 차이는 없었던 것으로 기억된다.
그런 연유에서인지 정보화의 발달로 인해서인지 백과사전의 위상이 기울기가 눈에 띄게 기우는 것을 보고 겪어 온 탓에 안타까움은 쉬이 놓을 수가 없었다.
이유인즉 아이들의 호기심을 유일하게 풀어줄 수 있는 지식창고는 단연코 '백과사전'의 몫으로만 당연스레 인지하고 있었기 때문이다.헌데 요근래 나오는 과학 도서들은 가히 놀라우리만큼 내용면에서 우수할뿐 아닌 정확성과 기발한 아이디어 까지 겸비하고 있는 팔등신인 것이다.
'물고기에 발이 생겼다고?'라는 표제에 적힌 제목만으로도 아이들은 호기심 주머니가 터지기 일보직전이다.왜?라고  묻는 것이 더 이상하리만큼 성인인 내게도 그 궁금증은 증폭되어 재빨리 책장을 넘기게 하니 말이다.그 제목은 마냥 호기심을 자극하기 위한 장치가 아닌 실제 존재한 것에 대한 보고와 함께 지금으로부터 아득히 먼 약7500만년 전에 살았던 틱타알릭이라는 물고기가 그 예로 등장하면서 이야기는 아주 흥미롭게 펼쳐진다.그 특성은 이러했다.일반적으로 지느러미엔 마디가 존재치 않는다라고 배웠고 익히 알고 있다.하지만 이 물고기는 지느러미를 다리 삼아 기어다녔다는 것이다.그래서 발이 달린 물고기라 불리운다는 것이다.
 
모든 동.식물들은 제각기 제 몸에 맞게 진화하고 변화해 가 나름 편리를 취하곤 한다.그러므로 왜 발을 갖게 된 것일까에 대한 궁금증을 가지고 그 재미있는 물음에 답을 구하러 또 다시 큰 보폭을 움직여 보니 전체적으로 4억만년 전 지구에 살았던 생물을 소개하며 그 안에서 어류의 분류와 함께 오늘날 처음 나타난 물고기들 즉 지금은 존재하지 않는 동,식물을 알아보는 신선한 지식과 우리가 살고 있는 지구환경에 따라 생물들이 진화한다는 중요한 설과 진화의 과정을 엿볼 수 있는 아주 알토란 같은 책이다.그 생소하고 낯선 생물들의 이름이 나올때마다 너무 길어서 외우기가 좀 어렵겠다 또는 작은 아이는 그림만 인지하면 되지하는 자기 나름대로의 이해방법을 찾고 있었다.저자의 의도일런지 모르겠으나 그 역시 꽤 아이들의 시각을 제대로 꿰뚫은 듯 한 느낌이 책장이 뒤로 넘어갈수록 느낄 수 있었는데 자칫 글밥이 많은탓에 지루할 것에 대비해 대개 아이들이 좋아라하는 말풍선을 이용하여 중요한 핵심을 담는 상상력과 재치가 돋보이기도 했다.
실상 과학을 탐구하는 이들에게서 진화론의 참,거짓의 논란이 있긴 하지만  앞서 말한것처럼 정확히 꼬집어 말할 수 있는 것은 진화란 환경에 적응하기 위한 것이라는 것이다.
 
그것이 단기간에 도깨비 방망이 휘두르듯 진행되는 것은 아니라는 것은 누구나 알 수 있는 기정사실이다.이렇듯 쉽지 않은 주제를 아주 간략하고 쉽게 잘 풀어 놓은탓에 두 아이들이 모처럼 생명의 역사 연대기표를 보면서 자주 접하지 못했던 지질시대나 고생물에 대해 직.간접적으로 지식을 담을 수 있는 좋은 기회였던 것 같다.
세상을 바꿀때 엄청난 변화가 시작되는 것을 비춰볼때면 그 미래를 위한 준비가 과거를 돌아봐야하는 진리가 되듯 모든 동,식물이  지구에서 서서히 사라질 존재가 아닌 생명을 유지할 수 있도록 우리는 그것을 지켜 줄 수 있는 노력이 수반되어야 한다는 생각이 머릿속에서 깃발이 되어 춤을 추는 듯 하다.

셉티무스 힙

셉티무스 힙 6 - 초상화 속의 여왕 ㅣ 셉티무스 힙 6
앤지 세이지 지음, 김옥수 옮김, 마크 저그 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 5월

누군가 내게 지금 가장 재미있게 읽은 소설이 무엇이냐 묻는다면 주저하지 아니하고 단연코 '셉티무스 힙'이라 말할 수 있겠다싶다.처음부터 판타지를 좋아했던 것은 아니다.하도 유명세를 타던 흐름에 맞추어 읽은 책으로 인하여 그 읽으면서 느낀 것은 나의 고정적인 편견이 자리했다는 것을 알 수가 있었다.괜시리 스토리 자체가 엉성하지는 않을까 혹은 다양하게 등장하는 인물들의 성격이 너무 어처구니 없이 표현될 수 있을것 같다는 지극히 평범한 걱정아래 그 재미있고 흥미로운 판타지 세계를 그렇게 지나쳐 왔던 것이다.

허나 지금은 사뭇 다르다.아니 이제는 그 변화의 물결을 제법 잘 타고 잘 선택하는 눈을 갖추게 되었다.그런 이유에서 여지껏 기다리던 '셉티무스 힙6'은 요즘처럼 제멋대로인 날씨,불안정한 시국의 모습들로 인해 자칫 기분까지 망칠 수 있는 그러한 찌푸둥한 잔상들을 한 방에 날려버리는 흥미진진한 모험으로 우리 앞에 펼쳐지고 있다.

그 이전의 오백년 전에 죽은 여왕의 유령이 죽어서까지 권력에 대한 야욕이 넘치던 에델드레다 여왕이 등장하는 과거로의 시간 속에서 여왕의 손에 갇힌 셉티무스힙을 구하기 위해 찾아나서는 제나일행들의 오백년  전의 시간 속으로 거울 유리를 통해 빨려들어가 이야기는 그렇게 과거와 현재를 넘나들며 봉인되었던 여왕의 초상화가 풀리면서 영원한 삶을 얻으려는 사악한 기운에 휩싸이게 되는데...고대의 마법사 탑에서 마지막 연금술사인 셉티무스는 마르셀루스 파이의 도제가 된다. 연금술사인 아들의 능력을  빌어 영원한 생명을 얻을 수 있는 약을 만들게 하는 여왕의 목적이 흔히 판타지 소설에 드러날 수 있는 소재인데 반하여 각 등장인물의 얽히고 얽힌 관계  형성도가 오히려 이 책의 흥미를 올려주는데 있어서는  최고의 묘미가아닌가 싶다.과거에서 현재로 돌아오기까지의 등장인물들의 모습들이 겹쳐지듯 그려가면서 결국에는 특별 마법사인 마르시아의 손에 들어 있던 불이 뼈를 태우는 불에 끔찍한 비명을 내지르다 그렇게 사악한 여왕인 에델드레다는 사라졌다.

곧 여름방학이 다가오는 시점에서 부모의 입장에서 책을 고를 시는 아이의 흥미도와 관심사를사전에 알아두고 혹 모험을 좋아하는 아이라면 판타지 소설의 으뜸인 '셉티무스힙'을 권해보라고 말하고 싶다.아직  500년 전 시간대에 머무르고 있을 스노리와 니코에게 펼쳐질 모험을상상하면서  다음에 이어질 7권을 학수고대하면서 그 환상적인 모험에서 이제 나의 현실로 과감하게 나와야만 했다.

엄마가 사라진 어느 날

엄마가 사라진 어느 날 ㅣ 마음이 자라는 나무 11
루스 화이트 지음, 김경미 옮김, 이정은 그림 / 푸른숲주니어 / 2007년 3월

예고없이 내리치는 장대비가 어느때엔 나도 모르게 그렇게 반가울 수가 없다.

그저 그 경쾌하게 내리붓는 빗소리가 내 가슴 깊숙히 자리 한 혹여 곪을세라

조심조심 다루었던 이내 상처들을 그 빗소리에 입히어 조금씩 도려내려 애썼던

나를 표면적으로 떠오르게 한 그늘 속에서 태양을 삼켜버린 아이 우도르.

또 한편에서는 쏟아지는 햇살 속에서 재빠르게 뛰면서 숨이 차오르고 심장이

터질듯한 고통을 껴안은 아이 집시.



시간적 배경이 어느 날인 것처럼 우드로,집시에게 은밀히 숨겨두었던 차마 꺼낼

수 없으리만큼의 심적 고통과 그 공간으로부터의 탈출하고픈 욕망을 상상이라는

꾸러미로 표현한 것과 그 무엇도 그들의 앞을 보며 달리는 사고적 공간을 옭아매

지는 못했으리라.


그러기엔 그들의 용기와 감성을 유연하게 조율할 줄 아는 성장기의 발견을 아주 극대화하여 이야기 전체를 신선하고 다소 실험적이라 할 수 있으리만큼의 그 깊이와 이해를 다루고 있는 '엄마가 사라진 어느날'은 성장기라는 소재에 자신의 주체적 외,내부의 나름대로 목표를 설정하고 그 표현을 지극히 개인적 잣대로 해석하고 몰아간 경험치와 그 이면의 아무런 이야기 없이 홀연히 사라진 엄마를 그렇게 대변해 보담으려 했던 우드로와 사고로 인해 자살을 한 아빠를 가슴의 한 켠 기억창고에서 지울 수 없이 큰 상처를 껴안고 있는 집시를 통해 아직 상처를 입고 입히지 않는 그 거리를 정확히 알지는 못하나 지금 그것을 극복하는 힘만은 지니고 있다는 것이다.




그들은 알고 있었고 그러하기에 족히 마음의 아픔을 씻기어 가기 위해 그 슬픔,

고통을 이겨내어 자신의 빛을 제대로 발산할 수 있는 발을 떼려하는 것인지도.

그래 어찌보면 이 둘은 판도라 상자를 남몰래 열어버린 것인지도 모를일이다.

그래서 그 힘겨운 고통을 치유하는 방법을 되려 고통을 충분히 느끼려 했던

것인지도 혹은 울기조차도 두려워 하지 않았던 것인지도.




엄마가 사라진 그 세상이 비록 이겨낼 수 없는 고통으로 가득할지라도 그것을

극복하는 힘도 가득하다는 것을 읽을 수가 있었다.그래서 그 둘은 더더욱 강해

질 수 있었던 것이다.또한 알고 있었다.

그 무거운 고통 위에 경쾌한 발걸음을 할 줄 아는 그저 흘릴 웃음 뒤에 내보

이지 않았던 아픔을 우리에게 우도르,집시는 또 다른 세상과의 소통에서 그들의

낯설고 잡히지 않을 성장기를 그렇게 고군분투하며 보낸 경험,상상 속에서 펼쳐

낸 이야기에는 진정 살아가면서 소중한 삶의 빛나는 '가치'가 존재하고 있음을.

워렌버핏 경제학교

워렌 버핏 경제 학교 - 워렌버핏 선생님에게 배우는
김현태 지음, 송진욱 그림 / 국일아이 / 2008년 5월

[워렌버핏 경제학교]

 

최근에 공중파 방송을 보노라면 그야말로 입에서 볼멘소리만 연신 나올뿐이다.

굳이 말하자면 경제 뿐이겠냐만서도 정치,무역등 어느 한 곳 환한 미소로 회답해 줄 수

없는 현실이기에 어른인 시각에서도 그렇하지만 두 아이들의 바라보는 시각 역시 별반

다를 것이 없었다는 것이다.

이제 제법 고학년이 되면서부터 뉴스나 시사프로를 종종 시청하곤 하는데 그저 듣는 귀만

열어 놓는 것이 아닌 냉철하게 판단하여 독설 또한 퍼부을 수 있는 식견을 내비치기도 한다.

이렇듯  백문이불여일견(百聞以不如一見)라는 말이 있듯이 아이들 역시 경험에서 우러나오는

것이 큰 가르침이라는 것을 알 수 있다.

게다가 고유가,고물가 시대에 이르면서 누가 말해주지 아니해도 스스로 깨우치고 말한다.

원래 아이들 등교를 매일 아침마다 해 주던 내게 두 아이가 말을 건넨다.

'엄마,기름 값이 엄청 올랐는데 우리 걸어갈께'라고 던지는데 피식 웃음이 나오긴 했지만 그

순간 정말 아이들의 생각이 많이 확장되가고 그것들을 정립하고 있다는 것을 알 수 있었다.

 

실상 제작년까지 초등5학년인 큰 아이는 그다지 돈에 대해 아무런 생각조차 없는 듯 용돈을 주면

그저 한 가지 방법인 오로지 예금밖에는 생각치 아니하고 있었다.

헌데 작은 아이는 발칙하게도 심부름을 하고 남은 동전은 따로 모으고 지폐 돈은 언니와 같이 일만원이 되었을때 은행에 가 예금을 하고 그 외에 남은 돈으로 평상시 갖고픈 물건을 사는데 소비를 하고 그 중 가장 엄마인 나를 크게 웃게 감동하게 만든 일이 있었다.

뭐 요즘 아이들 영악한거야 두 말하면 잔소리겠다만은 아이스크림을 사 먹으라고 돈을 건넸는데 금세 다녀 올 가게를 한참이 지나서야 들고 오는 것이 아닌가.

되묻길 아이스크림 공장 다녀왔냐고?물으니 작은 아이 말이 참 당돌하면서 아주 야무지기 그지 없었다.집 가까이 있는 슈퍼는 할인을 안해준단다,헌데 좀 걸어 올라가면 대형할인매장은 50% 절반 가격이라 한다.두 개 살 것을 세 개로 살 수 있어 언니와 본인,엄마까지 먹을 수 있으니 좀 걸으면 된다고 말이다.웃음이 저절로 나온다.아니 기특하고 신통방통하다.

 주저리주저리 이야기를 꺼낸 것은 성공적인 신화의 주역이면서 그 경제적 마인드가 어느 누구보다 확고한 '워렌버핏 '이 들려주는 경제 이야기를 보고 떠오르는 짤막한 우리 아이들의 일화이다.실상 과거와는 상이하게 현 시대에 사는 아이들은 아주 열린 정보에 민감할뿐더러 잘 적응하고 있다고 생각하면서 한편으론  거침없이 일어나는 부작용을 보노라면 부모의 모습이 정말 중요하게 와닿는 부분이라 몸소 느껴지는 부분이기도 하다.

 

세계 최고의 부자로 손꼽히는 워렌버핏  그가 제시한  36가지 경제마인드를 보면서 그간에 잘못된 경제관을 다시 되짚어 줄 수 있는 가이드 역할과 함께 부모로서 미처 힘을 실어주지 못한 인성부분들에 대한 풍부한 내용들도 곁들여져 있어 읽는내내 가슴에  소중한 것을 담는 기쁨에 취한 맛을 간만에 느끼지 않았나 싶다.

 

그가 말했듯이  ‘돈을 밝히는 아이'가 아닌 ‘경제에 밝은’아이로 키운다는 것은 올바른 경제관을 갖추는  것과 살아가면서 진정 무엇인가를 발견하는 여행과  새로운 풍경을 바라보는 것이 아니라 새로운 눈을 투명하게,확하게 갖을 수 있는 올바른  혜안으로 바라보게 한다.

 

 

현재를 제대로 볼 줄 아는 아는  사람이 미래의 가치를 만들 수 있다는 것을 명심해야 한다.


 

유럽여행 가서 빼먹지 말아야 할 52가지

유럽여행가서 빼먹지 말아야할 52가지
손봉기 지음 / 꿈의날개(성하) / 2008년 5월

[유럽여행 가서 빼먹지 말아야 할 52가지]

 

우리가 살아가면서 쉼표는 그야말로 지치고 힘든 심신을 그 찌든 일상의 삶 속에서 벗어나게 해 주는 큰 활력소가 되어주곤 한다.그것엔 기간의 짧고 긴 것이 중요치 아니하다.단지 지금의 처한 현실과의 또 다른 풍경들이 우리를 기꺼이 반겨줄 것이기에 그 여행으로의 첫 발은 그 무엇보다도 개개인에게  소중한 의미 혹은 추억으로 자리할 것이다.

실상 현대인들에게 시간관리가 돈이라는 말처럼 그렇게 바쁘게 앞만 바라보며 아둥바둥 해 대다가 어느 순간 자신의 모습에서 전혀 뜻하지 않은 나를 발견하기도 할 것이다.그래서 우리는 그 머무르지 않는 시간 속에서 우리만의 여행을 동경한다.

그 여행은 굳이 동반자가 필요치 아니할 수 있다.홀로 그렇게 무작정 정해지지 않은 그 곳을 향해 발길 닿는대로 그렇게 훌쩍 떠나고플때도 있다.

허나 아쉽게도 여건이 그리 호락호락하지만은 않다.주부이자 엄마이자 직딩맘이라는 무거운 테두리 속에서 나는 그저 머릿속에서만 그렇게 큰 세상을 그리고 색 입히고 다시 덧칠하기를 여러차례하다가 다시 지우는 일을 반복만 하다가 1년 중 휴가라는 운 좋은 녀석이 온 가족을 중심에 모아두고 어디론가 움직일 수 있도록 등을 떠밀때엔 내 몸이 쉬고싶다고 신호를 보내도 함께 동행해야 한다.때로는 그렇게 바라던 그 여행이 나를 부여잡기도 한다.

 

어느덧 세월이  눈 깜짝 할 사이 그렇게 흘러 두 아이들이 그 여행길에 더 큰 보따리를 얹어준다.그 길을 당장 떠나지 못하더라도 사전에 미리미리 준비하고 알아두어야 한다는 것은 두 아이들의 즐거움과 기쁨을 앗아가고 싶지 않아서이다.게다가 아직 우리나라 땅을 안 가본 곳이 더 많을 두 아이들의 입에서 발칙하게도 튀어나온 그것은 바로 '유럽여행'인 것이다.

물론 그 생각만으로도 기특하기 그지없다,우리 부부도 생을 마감하기 전 꼭 하고 싶은 것이 있다면 주저없이 유럽여행을 말할 것이다.흔히 세상은 넓고 할 일은 많다란 말처럼 그 넓은 세상을 구석구석 비집고 돌아다닐라차면 그 곳에 대해 먼저 사전지식이 있어야 할 것이다.의,식,주 뿐 아닌 그 외의 것들을 내 기억으로 한아름 끌어안아야만 한다.간혹 여행길에서 배고픔을 맛 본적이 있을 것이다.그 어설픈 계산 착오로 인해 어느 것에서 뺄 수도 더할 수도 없어 세 끼 먹을 것을 두 끼로 혹은 한 끼로 배를 채워 그 여행길을 그렇게 달리다 제 자리로 찾아오곤 한다.

 

'유럽여행 가서 빼먹지 말아야 할 52가지'는 우리가  평소에 그렇게 동경하고 몸을 던지고 싶었던 유럽권 여러나라들을 총체적으로 모아 혹여 유럽 여행을 준비하는 사람들에게 있어 반드시 보고 느끼고 경험해야 할 도움되는 정보들이 한 눈에 알아보기 쉽게 그 곳을 대표하는 건축물과 문화,역사들이 사진과 함께 곁들여져 있는탓에 간접적으로나마 그 먼 땅을 벅차지 않게 되담아 볼 수 있어 적잖이  큰 감흥을 느낄 수 있지 않았나 싶다.그 중에서 내가 가고픈 오스트리아는 다양한 건축물들이 즐비하게 밀집된 빈의 역사 중심지는  1997년 유네스코 세계문화 유산으로 지정되기까지 했으며  유럽의 문화와 정치 중심지이자  음악의 본고장으로 번영을 누렸던 곳이기에 더더욱 내 발목을 잡아버린 이유이기도 하다.그렇다하여 내가 오페라를 좋아하여 즐기는 정도는 못되나  혹 그 곳에서라면  정말 200%의 깊은 감흥을 제대로 느낄 수 있을 듯 하다.그 400년의 역사를 자랑하는 그것을 오페라하우스에서 멋진 공연을 보고 나와 커피로도 유명한 빈에서 여유롭게 유럽의 낭만에 흠뻑 취하고 싶다는 마음이 더 커지는 일말의 희망이 갑작스레 내게 주어진 설레임으로 가득했던 시간이였다.

 

마지막 장에 실린 유럽여행 팁은 이론에 앞선 것이 아닌 실무에 있어 아주 필요한 정보들을 모아 놓고 있어 어디론가 떠나고 싶다면 지금 당장이라도 떠날 수 있는 자유를 만끽하게 해 준다.얼핏 아이들과 체험학습을 하기 전 사전지식을 쌓고 준비하는 과정이 떠오르면서 이 책 역시 어른들에게 있어 인생의 큰 학습의 장으로 이어지면서 자신이 가고파 하는 그 곳으로의 여행길에서 완전한 구슬을 꿸 수 있도록 해 주고 있다.

 

그 언젠가인지 모르지만 영화 '사운드 오브 뮤직'에서 수녀 마리아와 아이들이 도레미송을 불렀던 무대인 '미라벨 정원'을 거닐고 싶다는 바람이 내 마음을 가득 채우고 있었음을.