작가는 인간의 욕구를 모른다

[전자책] [고화질세트] 도우미 여우 센코 씨 (총12권/완결)
리무코로 / S코믹스 / 2024년 1월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

픽션은 자신의 현실에서 일어나기 힘든, 또는 일어나지 않을 일을 다룬다. 여우 소녀가 밥을 해 주고 집안 살림을 해 주며 응석을 받아주는 일 따위는 설령 미래에 증강현실 컨텐츠가 디폴트처럼 되어 어디서나 여우 소녀 아바타가 돌아다니는 걸 보게 되더라도 일어나지 않을 일이다. 그렇듯 픽션은 일어나지 않을 일을 다루며 대부분은 자기만족,대리만족형의 성격을 지니며 일어나지 않을 일을 즐기는데 초점이 맞추어져 있다.

힐링물은 다른 여타 컨텐츠의 성격들과는 달리 대립이나 긴장의 요소가 적다. 세상만사가 쉽게 풀리고 원하는대로 이루어진다. 등장인물들과 세계가 전부 주인공을 치켜세워주고 떠받들기 위해 준비된 것 처럼 진행되는 것도 있고, 소소한 일상속에서 잔잔하고 느긋하며 분에 넘치지 않는 정도의 행복을 보여주는 작품도 있는데 아쉽게도 이 작품은 후자를 지향하는 것 같지만 충분하지가 않다.

주인공 나카노는 블랙기업을 다니며 야근에 상사의 꾸지람에 업무 떠넘기기에 심심하면 발주 변경을 겪으며 심신이 망가져 간다. 그런 그에게 센코라는 신의 사자인 여우 소녀가 나타나 집안일을 해 주며 응석을 받아주어 쌓여있는 구미호의 독기를 정화한다 라는 것이 이 만화의 내용이다.

그러나 이 만화는 지나치게 결함이 큰 것이 첫째로 주인공 나카노가 심하게 욕구가 없는 점이고, 둘째로는 센코가 800살 먹어서는 어린 소녀 모습에 귀와 꼬리를 제외하면 여우 같은 점이 없다는 것이다.

일단 한번 상상을 해 볼까 한다. 눈 앞에 나에게 우호적이며 친근하게 다가오는 여우 한마리가 있는데 기생충이나 바이러스같은 위험 요소가 전혀 없으며 위생적이며 사고를 칠 일이 없는데다 어느 부위든 만지는 것을 허용한다고 치면 당연히 제일 먼저 할 일은 꼭 끌어안고 온기를 느끼는 일일 것이다. 그 다음으로는 털에 얼굴을 파묻고 냄새에 취하거나 콧잔등이나 머리,등,배 등을 긁어주고 발바닥을 만져보고 콧등키스도 하고 팔배게를 해 주어 곁에서 재우기도 하고 식사를 함께 하기도 하고 귀여운 옷을 입혀보고 싶다던지 하고 싶은 일들이 무궁무진 할 것이다.

그러나 이 만화의 주인공은 눈 앞의 여우에게 꼬리를 만지는 것 말고는 원하는 것이 없는 지극히 한심하고 재미없는 인간이다.

아마도 작가는 800살이긴 하지만 여자 아이 모습을 한 캐릭터에게 아저씨가 이런 짓 저런 짓을 하는 것이 위험하다고 생각하여 꼬리 만지기 선에서 그치는게 아닌가 싶지만 그런데 솔직히 잘 생각해보면 아저씨가 여우 소녀의 엉덩이 근처에 나 있는 꼬리에 얼굴을 파묻고 있다는 사실은 뭘로 보나 아웃이다. 현실이었으면 그냥 유치장감이다.

애초에 독자는 이게 비현실이라는 점을 자각하고 있고 말이 안 된다는 사실을 안다. 아저씨가 앳된 소녀의 엉덩이 근처의 꼬리에 얼굴을 파묻고 냄새를 맡더라도 이게 변태적인 욕망이 아니라는 걸 안다. 좀 심하게 이런짓 저런짓을 하더라도 작가가 변태라서 이런걸 그린다고 생각하지 캐릭터가 이거 아주 위험한 놈이네 라고 판단 할 일은 아마도 적을 것이다.

그러나 작가는 자꾸 변명이라도 하듯이 주인공과 여우 소녀의 관계를 주변인에게 들키고 둘러대는 것을 신경쓰지만 정작 그렇게 긴장감을 조성하고서는 맥아리 없이 아무 문제없이 넘어간다. 그럴거면 뭐하러 걱정을 하고 심각하게 고민을 하는지 알수가 없다. 이 만화는 처음부터 끝까지 긴장감을 조성은 하고 싶어하는데 그것을 푸는 방법을 제대로 그려내지 못 한다.

다시 원점으로 돌아와 아저씨가 눈 앞의 여우를 두고 할 수 있는 일이 꼬리 만지기 뿐이라는 것은 지나치게 결함 투성이다. 고작 그 정도에서 멈출거면 차라리 개나 고양이를 키우고 말것이다. 아니면 일본의 미야기 자오 여우마을 동영상이나 보는게 더 힐링이 된다.

센코가 소녀 모습을 하고 있어서 만지는게 허용될수 있는 부위도 적고 수위상 문제가 된다면 차라리 좀 큰 여우로 둔갑시키던지, 연령을 좀 높인 모습으로 변하게 하던지, 아니면 몸의 털 비율을 조절한다던지 여러가지 방법이 있을 것이다. 애초에 여우는 픽션에서는 둔갑에 능한 이미지이기에 별 문제도 없고, 여우가 인간의 모습을 하고 있다면 반대로 여우가 되는 것도 문제가 아니다. 그런데 이 만화는 한심하게도 끝까지 소녀 모습을 일관한다. 스스로 작품의 범위를 줄이고 즐길수 있는 요소를 죽여버린 것이다.

그런 멍청한 선택을 하더라도 방법이 없는 것은 아니었다. 실제로도 2권은 안마도 하고,메이드 복도 입고,눈싸움도 하고 벚꽃 구경도 한다.

그러나 그 이후로는 꾸준히 블랙기업에서 고생하며 매일 힘들어하고는 꼬리를 만지는 것이 전부고, 캐릭터가 늘면서 나카노와 센코의 이야기는 어중간하며 뻔한 패턴을 반복한다. 오히려 나카노보다 주변 등장인물들이 더 즐거운 모습이다. 대체 무엇을 위한 이야기인지 알기 힘들다.

사직서를 낸 후 자유로워진 8권에서도 마찬가지다. 나카노 스스로가 원하는 바가 없기에 자유로워졌는데도 정작 이야기의 흐름은 2권의 에피소드만도 못 하다. 여유가 생겼는데도 하고 싶은 일이 없어 기껏 하는게 게임이나 하거나 본가에 들른게 고작이다. 놀이공원을 간다던지, 마술쇼를 보러 가거나 수족관이나 동물원을 가거나, 피크닉을 가거나, 맛집을 찾거나 하다못해 이전에 보여줬던 영화 보기 에피소드를 연장해 영화관을 가거나 여름에 바닷가를 갔으니 겨울이면 스키장을 간다거나 하다못해 센코에게 뭔가 선물을 주는 것도 아니다. 이벤트며 에피소드며 뽑아낼 것이 무궁무진한데 그 어떤 것도 써먹지 않는다.

다시 취직을 하는 과정도 마찬가지다. 나카노 스스로가 원하는 바가 없어 그저 이력서를 넣고 기다리는게 고작이다. 나카노 스스로가 원하는 일이 있었으면 좀 더 상위의 대기업 지원도 노려본다거나 그걸 주변의 여우 사자들이 도와준다거나 하는 흐름도 연결시킬수 있을텐데 고작 문제를 푸는 방법이 술취해서 부딪혀 놓고 적반하장으로 나온 사람이 떨어지는 간판에 부딪힐걸 도와줬던 인연으로 해결한다. 그런데 독자 입장에서 본다면 첫 만남의 인상이 꽝인 사람이 선심성으로 합격시켜 준 일이 와 정말 다행이다 착한 일 하는 보람이 있구나 라고 생각 할 까 아니면 작위적이네 지금까지 해 온 경력이랑 업무량이 얼만데 능력을 알아주는게 아니라 옛다 합격 먹어라 하는 전개라고? 생각 할까.

작가가 대체 무슨 생각을 하는지 이해하기가 힘든 것이 바로 이런 부분들이다. 대체 뭘 힐링하고 싶은건지를 알수가 없다. 직장인은 자신의 가치를 알아주고 연봉도 올려주고 승진도 시켜주는게 좋지 와 절 구해주셨네요 취직시켜드릴게요 하는게 좋은게 아니다. 취준생 입장이라면 그럴수도 있는데 취준생도 아니고 경력자가 선심성 구직에 성공한다고 기뻐할까? 작가는 만화만 그리고 사회에서 일은 안 해 봤나? 눈 앞에 여우 소녀가 있는데 고작 하는게 꼬리 만지기에 여유가 생겨도 같이 놀러가는게 아니라 게임이나 끄적이고 본가에 내려가는게 전부라고? 주인공 주변에 인간 여성이 둘에 동물 여성이 셋이나 있고 호감을 받는데도 아무런 연애 감정도 없는 것은 주인공이 고자라서 그런게 아니다. 작가가 주인공에게 아무런 생각도 없기 때문이다. 작가가 주인공을 꿔다놓은 보리자루처럼 그저 배치만 할 뿐 사명도 욕망도 살아가는 이유도 꿈도 감정도 없이 소모하고 있기에 이런 꼴이 된다.

마찬가지로 또 다시 새 직장을 구하는 것이 친구의 선심성 고용이고 주인공은 끝까지 능력을 인정받지 못 한다. 작가는 사람의 욕구 중 인정받고 싶어하는 욕구를 이해하지 못 한다.

애정욕도 없고 소유욕도 없다. 그런 주제에 뜬금없이 등장인물 여성 셋 중 하나랑 결혼을 하란다. 주인공 나카노는 고자에 가깝게 무욕의 수준, 그 중 애정욕이나 성욕은 눈꼽만큼도 보인적이 없는데 결혼을 하라니 이 무슨 얼토당토 않는 흐름인가. 작가는 이게 말이 되는 흐름이라 생각한 건가? 보여준게 없으니 당연히 흐름이 성립되지 않는다.

그래서 결국 이루어진 것은 쾌락없는 책임인 구미호 아이..... 작가는 대체 무슨 생각인가. 아니 지금까지 회사 업무로 스트레스를 받아 왔는데 이번엔 육아 스트레스라고? 장난하나? 대체 이 만화 어디에 힐링이 있고 위안을 주고 응석을 받는게 있는가? 지속적으로 스트레스를 주기만 하고 고자 주인공이 아무것도 안 하는 것 뿐인데.

작가가 그리고 싶어하는 내용은 이젠 뭔지도 모르겠고 초반의 여우 소녀에게 위안받고 좋아하는건 딱 2권까지다. 그 뒤로는 꾸준하게 답답한 이야기에 생뚱맞은 인물들만 재밌게 노는 것이 이어진다. 누가 주인공인지도 모르는 모양이다. 구미호의 힘이야 어찌되었든 지금 중요한건 주인공이 위안을 받고 힐링을 해야 할 것 아닌가. 오히려 구미호 이야기가 나온 이후로는 꾸준히 주인공을 괴롭히기만 하고 보상마저 끊겨버린다.


소재를 다룰 능력이 없는데 어쩌다 운 좋게 얻어걸려 연재하는 만화가처럼 보는 입장에서 한탄스러운게 없다. 좀 특이한 소재를 쓰는게 전부가 아니라 그것을 어떻게 활용하고 이야기에 녹이는지가 더 중요한 일이란걸 알아줬으면 좋겠다.

[100자평] [고화질세트] 도우미 여우 센코 씨 (총12권/완결)

[전자책] [고화질세트] 도우미 여우 센코 씨 (총12권/완결)
리무코로 / S코믹스 / 2024년 1월

캐릭터가 늘수록 재미가 없어진다. 2권까지는 그래도 이것저것 하는데 그 이후로는 꼬리만지기 반복 뿐 힐링다운게 없고 그나마 8권 이후 분위기가 좀 느슨해진다. 이야기의 흐름,사건,고난이 단조롭고 맥없이 풀리며 왜 그렇게 흘러가는지 이해하기 힘든 전개가 많다.

[100자평] [고화질] 지박소년 하나코 군 20 (특장판)

[전자책] [고화질] 지박소년 하나코 군 20 (특장판) ㅣ 지박소년 하나코 군 21
아이다이로 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2024년 2월

완결나면 구매하려 했지만 기간한정 소책자 분량 페이지가 많아 일단 이번권만 구매했는데, 소책자는 페이지가 많지만 본편과 상관없는 콜라보 카페 내용이라 안 사도 상관은 없는거네요. 맛있어 보이는 콜라보 카페의 메뉴나 캐릭터 일러는 매력적입니다. 기회가 된다면 가 보고 싶어지는 메뉴네요.

[100자평] [고화질] 카난 님은 초보 악마 02

[전자책] [고화질] 카난 님은 초보 악마 02 ㅣ 카난 님은 초보 악마 2
논코 지음 / 학산문화사 / 2024년 1월

1권과 비슷하게 럽코 파트는 그저 그렇고 에피소드 페이지 배분도 짧아서 별로지만 논베레케 때의 섹드립 개그가 점점 돌아와서 개인적으로는 마음에 들음.

이야기가 얄팍하다

[전자책] [고화질세트] 지옥락 (총13권/완결)
카쿠 유지 (저자) / 서울미디어코믹스/DCW / 2023년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

작가의 전작인 아야시몬을 읽었던 내게 지옥락의 인기와 애니화는 상당히 반가운 소식이었다. 아야시몬이 헛되지 않게 발전했구나 하는 생각이 들었다.

당시에는 잘 나간다니까 그럼 천천히 완결 났을때 봐야겠다 싶어 보는 것을 미뤄두고 한참 지난 이제서야 보게 되었다.

초반의 흐름은 평이하게 좋다. 주인공의 과거와 목적,능력을 보여주고 위험한 장소로 보내고 살아 돌아오는 것을 목표로 한다. 여행을 떠나고 돌아오는 정석 구조에 초반부터 인상적인 캐릭터들을 짧고 강렬하게 인식시킨다. 아야시몬때를 생각하면 여러모로 나아진 모습이다.

도착한 곳에서 이형의 괴물들과 싸우면서 진정한 적이 무엇인지를 확인하고 결속하는 일행들과 새로운 힘을 인식하고 강적들을 쓰러트려 나가는 일련의 과정들이 흥미롭다.

그러나 그 흐름들이 그리 매끄럽지는 않다. 초반의 사형수들을 모아 서바이벌을 시키고 난 뒤 섬에서도 서로 죽고 죽이는데 언뜻 보기에는 그래 나쁜 놈들이니까 서로 죽고 죽이겠지 선약은 단 한명만 가져갈 수 있으니까 라고 생각이 들지만 차후 전개에서 서로 동료가 되면서 나쁜 놈들이 괜찮은 놈,좋은 놈들로 포장이 되며 초반의 전개는 뭐였지 싶기도 하다. 참수인도 마찬가지. 초반에 이미지를 남긴 사형수와 달리 참수인은 전투가 시작되고 나서야 이미지가 드러나는데 참수인들이 하나하나 죽어가면서 이야기를 풀지만 그게 전혀 와닿지가 않는다. 사형수도 참수인도 인상적인 이미지는 보여져도 그 내면의 이야기까지는 닿지 않아 상당히 얄팍하게 느껴진다. 그런 경향은 결말까지 쭉 이어진다. 심지어 최종보스와 그와 연관된 인물들까지도 이야기를 풀어내지만 응? 고작 이거? 싶은 수준으로 얇다. 애초에 만화의 내용 중 한 85%가 전투고 나머지가 스토리인 흐름이라 스토리가 부실 할 수 밖에 없긴 하지만 페이지가 모자라서 담지 못 했다가 아니라 이게 작가의 한계다 라는 느낌이 강하다.

만화의 대다수를 차지하는 전투로 들어가면 그 얄팍함이 확연히 드러난다. 그나마 타오 이전까지는 각자가 가진 능력을 최대한 활용한다라 보더라도 타오 이후로는 작가가 가진 세계관,설정,파워 밸런스 등이 미흡한 수준을 넘어 구멍 투성이다.

타오, 쿠노이치 캐릭터의 말을 빌어 기 라고도 불리는 힘은 자각하지 못 하면 볼수도 쓸수도 없는 힘이라 천선들을 만난 이후로 고전하게 만드는 원인이 된다. 타오는 구조만 보자면 헌터x헌터의 넨과 흡사한데 헌터헌터가 워낙 능력자물의 기본 설정을 탄탄히 다져놔서 그렇기도 하지만 그렇다고 해서 이 만화가 헌터헌터의 구조를 넘어서는 차별화를 보이는 것도 아니다.

헌터헌터가 보여준 넨 능력의 모습에 비하면 이 만화에서 타오는 그리 대단한게 없다. 헌터헌터가 넨의 4대 기초인 텐,렌,제츠,하츠에서 응용기도 보여주고 발전된 넨 능력을 보여주는 것에 비해 주인공 일행은 이야기가 끝날때까지 넨의 기초만 가지고 적들을 상대한다. 마치 이제 겨우 넨이 뭔지 배우는 캐릭터들이 5가지 속성의 히소카를 쓰러 뜨렸더니 그 다음엔 메르엠을 상대해야 하는 꼴인데 주인공 일행들에게 그럴싸한 기술도 주지 않고서 이야기가 제대로 흘러갈리가 없다.

상대는 천년 동안 타오를 수련한 존재고 주인공 일행은 기껏해야 일주일 남짓인데 타오를 끌어 올리는 정도만 가능 할 뿐 그걸로 뭔가 능력을 만든 것도 아니고 심지어 절반 정도는 타오를 쓰지도 못 하니 싸움이 성립이 안 된다. 그래서 작가는 오행 상성을 두어 상성성 강한 측이 공격하면 데미지가 크게 들어가고 반대로 자신이 약한 측이면 데미지가 들어가지 않는 식으로 했는데 이게 일단 첫째로 알아보기가 불편하다. 음양오행이 나쁜 설정은 아니지만 엘레멘탈 4대 속성 이론에 비하면 직관적이지 못 하고 심지어 작품에 따라서는 변형도 자주 일어나는지라 이 작품에서는 오행을 어떻게 쓰는지를 이해 할 필요가 생긴다. 둘째로는 앞서 말했듯이 캐릭터가 미흡해서 오행 속성을 붙여놔도 얘가 무슨 속성이지? 하며 연결이 안 된다. 그나마 화둔을 쓰는 주인공은 화속성인가 라며 연결이 되지만 정작 액체를 이용한 기술을 쓰는 쿠노이치가 토속성이라 연결이 되지 않는다. 이건 적들도 마찬가지로 적들 역시 속성이 드러나는 디자인이나 성격,기술이 없기에 막상 싸워도 얘네가 상성 맞나? 하며 신경쓰이게 만들어 피곤하다. 작품내 캐릭터의 특색이 없다보니 전투가 내내 권 초반에 보여졌던 형태 그대로를 답습한다. 귀멸의 칼날이나 불꽃의 레카처럼 기술을 배우고 표현하고 성장하는 변화가 보이지 않고 칼을 든 캐릭터는 계속 칼질, 닌자는 하던 인술을 반복하는 것 뿐이다. 칼잡이야 그렇다 쳐도 닌자는 응용이라도 하지 않을까 싶지만 전혀 그런게 없다. 헌터헌터의 곤이 자신보다 강한 폭탄마를 상대 할 때는 몇수에 걸친 함정을 파고 유일한 장기로 공략했는데 이 만화는 강적에 대해 상성만 던져 놓을 뿐 흐름을 만들지 않았다.

그러다 보니 자연스레 타오의 언급 이후 작품의 흐름이 난잡해지고 형태가 꼬인다. 억지로 상성을 붙여놓고 힘들게 꼬고 이게 무슨 보스레이드 하는 게임도 아니고 상성 캐릭터가 막타 칠때까지 고생하는게 전부라니 영 꼴이 아니다. 게다가 새로이 상륙한 인원들 역시 전부 흐름을 망치는데 일조한다. 주인공에게 죽어나가도 감사합니다 하는 닌자들이나 인간계 최강인듯한 참수인의 단순한 행동 원리로 인해 설득이 안 되니 은근슬쩍 죽여버리고 중간거대보스전은 왜 있는지 이해되지 않고 최종보스는 주인공 한마디에 뜬금없이 전부 놓아버리는 총체적 난국을 보여준다. 무분별하게 캐릭터와 페이지를 낭비하는 후반부의 흐름은 전혀 매끄럽지도 어울리지도 않는다.

사실 이런 빈약한 구조는 작가의 이전작인 아야시몬도 마찬가지였다. 요괴에게 유효한 타격을 입히기 위해 수련을 했는데 그 과정에서 새로운 기술을 익힌게 아니라 그저 유효타를 때리게 된 것 뿐이었고 지옥락 역시 타오를 익히긴 했지만 그저 유효타를 때리게 되었다에 불과하다. 작가가 능력자물을 싫어하는건가? 라는 의심이 들 정도로 능력자물에 대한 이해나 깊이,고찰 하다못해 이런 능력이 있었으면 어떨까 싶은 상상력의 발로 조차 보이지 않는다. 능력자물을 그리기 싫거나 잘 못 하겠으면 차라리 스포츠물이나 그리지 왜 두번씩이나 능력자물을 같은 패턴으로 매력없게 만드는지 이해가 안 되는 작가다. 심지어 스토리도 주인공이 꾸준히 아내를 만나겠다는 것 외에는 다루는 것도 없고 매번 같은 패턴인지라 정말이지 이야기 짜는 능력이 결여되엎있다. 그나마 도적단 두목인 캐릭터 정도나 지속적으로 푸시를 해 주긴 하는데 다른 캐릭터에 비해 심지어 주인공보다도 더 밀어주는 느낌이라 캐릭터 스토리 배분 능력은 정말 바닥을 긴다.

그러나 생각 해 보면 아야시몬하고 별 다를건 없는지라 아야시몬이 13권까지 나왔어도 어차피 이 모양이었겠다 싶고 지옥락은 그저 초반 스타트를 잘 끊었을 뿐이란 생각밖에 들지 않는다.

그나마 중반까지는 사소한 점을 무시하고 보기에는 무난하고 아주 매력이 없는 작품은 아니다. 매력이 없는게 아니라 만듦새가 나쁠 뿐이니까.