[블루 아워]

블루 아워
폴라 호킨스 지음, 이은선 옮김 / 문학동네 / 2025년 8월

- 이 서평은 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다. -

2011년 중국의 아나운서가 8개월 임신 상태로 실종이 되었고, 이후 인체의 신비전에 인체 표본으로 나타났다는 소문이 돌았다. 이 책 때문에 갑자기 생각난 사건이라 이제는 그녀인가 아닌가에 대한 결말이 밝혀졌는지 궁금했는데, 여전히 의문으로 남아있는 듯하다. 중국은 너무 기상천외한 일들이 벌어지는 곳이다보니 왜인지 정말 그녀가 맞을 것 같다는 의심에 더 무게가 기울어 지는건 그저 내게 있는 중국의 이미지 때문일까?! 이 사건 외에도 소설, 영화 속에서 실제로 살인마가 사람의 뼈나 신체 부분으로 자기만의 예술품을 만들어 전시하는 식의 이야기가 여럿 있었다. 그 작품들 대부분 굉장히 잔혹하고 소름끼치는 공포감과 분노, 그리고 혐오감을 함께 선사해 주곤 했었는데, 그럼에도 읽게 만드는 묘한 매력이 있었다. 그래서 소개글을 읽다가 이 책도 다른 책들과 비슷한 매력이 있는게 아닐까 하는 생각에 궁금해서 읽어보게 되었다.

수백만 파운드 상당의 유산을 페이번 재단에 기증을 하고 암으로 사망한 은둔 화가 버네사 채프먼. 페이번 재단에 기증된 그녀의 예술 작품 중 '분할 II'에 사용된 뼈가 사슴뼈가 아닌 인간의 유골이라고 주장하는 법의인류학자가 나타난다. 이에 버네사 채프먼 전문가 베커가 대표로 에리스 섬(버네사 채프먼이 생전에 작업을 하던 섬)으로 가서 이 사건에 대해 조사를 해보게 된다. 가장 먼저 만나볼 사람은 그레이스 해스웰. 채프먼의 유언집행자이자 채프먼의 친구이기도 했으며 거의 20년 동안 함께 지낸 동반자이자 말년엔 간병인이기도 했던 여성이다. 연인이었을 거라는 소문도 있었을만큼 가까웠던 그녀에게서 베커는 채프먼에 대한 새로운 정보를 알아내려 한다.

이야기는 버네사의 일기와 함께 여러 사람들의 시점, 그리고 회상씬을 통해 조금씩 긴장감을 높이고, 교묘하게 뒤섞인 듯한 진실과 거짓 속에 독자 스스로 추리를 하게 만듬으로써 치밀하게 짜여진 심리 스릴러에 젖어들게 만든다. 다만, 사건에 대한 진행이 느리다보니 이런 부분에서 좀 힘들 수는 있어 보인다. 내가 그랬으니까. 속도감 있는 이야기들을 훨씬 좋아하는 편이다보니, 진행이 느린 이야기는 좀처럼 속도를 내지 못하곤 한다. 이 책이 그랬다. 재미가 없는게 아니라 속도감이 현저히 떨어지다보니 읽는 시간이 제법 소요되었다. 그럼에도 역시나 이 책 역시 계속 읽게하는 매력이 분명 있었다. 읽으면 읽을수록 그녀가 친 덫에 걸려들었으나 빠져나오지 않고 스스로 그 덫을 받아들인 느낌이랄까.

다만, 마지막 결말은 도무지 내 스타일이 아니다. 권선징악, 해피한 결말, 사이다 같은 결말. 아무리 현실과 동떨어지더라도 이런 결말을 더 선호하는터라 마지막 결말에 뭔가 가슴이 꽉 막힌 듯 했다. 하지만 그럼에도 마지막 장을 읽고난 후, 이런저런 생각에 잠겼다. "예술이란 무엇인가 아니 예술을 어디부터 어디까지 인정하고 봐야 하는가. 인간관계가 가지는 복잡함은 어떻게 이해를 해야 하는가." 뜻하지 않게 이런 부분에 생각을 해보게 만들었다. 겉으로 보이는게 다가 아님을 강조한 것만 같다. 고립된 섬이 가진 고립감이 최대한 이용된 듯한 이야기. 읽어볼만 하다!

[25시 도깨비 편의점 1]

25시 도깨비 편의점 1 ㅣ 특서 어린이문학 11
김용세.김병섭 지음, 글시 그림 / 특서주니어 / 2025년 8월

25시 도깨비 편의점. 대체 이곳에서는 무슨 일이 벌어지게 되는 걸까요?! 도깨비 편의점으로 갈 수 있는 방법이 따로 있는 걸까요?! 제목만 보고 궁금한 마음에 읽어보게 된 동화책이에요. 요즘 간간히 도깨비들이 운영하는 가게들이 등장하는 이야기들을 몇가지 만났더니 이 책도 그런 힐링 동화구나 하는 감이 왔거든요. 이야기의 시작은 도깨비가 자신의 오랜 파트너 길달을 찾는 것부터였어요. 길달의 역할이나 왜 길달과 헤어져야 했었는지, 비형 그는 왜 편의점을 운영하게 된건지, 비형이 가진 비밀은 무엇인지 등 읽는 내내 여러 의문들이 머릿속을 멤돌았어요.

길달. 사람으로 태어났던 아이. 배 전복 사고로 부모님을 잃고 혼자 살아남아 할아버지와 할머니의 손에서 큰 아이. 그러다 할머니도 떠나고 할아버지마저 위독하다는 연락을 받게 되는, 어쩐지 불행이 연이어 찾아오는 것만 같은 아이. 그 아이에게 이상한 남자가 할아버지를 구할 수 있다고 말합니다. 단, 아이가 해야 할 일이 있었죠. 바로 그 남자가 일하고 있는 편의점, 그러니까 도깨비 편의점에서 일을 해야한다는게 조건이었어요. 그렇기 때문에 할아버지와 지내지 못하게 됩니다. 다행인지 할아버지는 여전히 아이 그러니까 연화와 함께 살아가게 됩니다. 이게 가능한 이유, 바로 연화를 둘로 나누어 영혼의 일부가 인간 연화가 되어 할아버지와 함께 살고, 다른 연화는 편의점에서 일을 하게 되는 거지요. 연화는 선택합니다.

이렇게 독특한 방법으로 도움을 받을 수 있다니. 저도 초대 받고 싶어요!! 그런데.. 사실 책 속에 길달의 초대장이 포함되어 있었어요!!! 아이들은 처음에 이게 가짜다 아니다로 설전을 벌였는데, 제가 제대로 읽어주면서 실제로 있는 주소라고 알려주니 잠시 생각하더니 그럼 갈 수 있냐고 묻네요;;; 그래서 일단 메일로 답장을 보내줘야 갈 수 있는지 없는지 알 수 있다고 했어요. 그리고 그 전에 둘 다 이 책을 제대로 읽어보고 길달과 비형을 잘 알고 있어야 초대를 받지 않겠냐고 말하니 아직 이런 동화책을 읽는게 힘든 둘째는 시무룩해지고 첫째는 슬쩍 책을 가져가더니 열심히 읽어봅니다. 근데 자꾸 그림 있는 페이지만 골라서 읽네요;;; 책 이야기를 잘 이해하고 알고 있는 상태에서 다시 얘기가 나오면 생각해 봐야 할지도 모르겠어요. 현실의 도깨비 편의점(?) 방문을 요청하는 메일쓰기를 말이죠;; 아이들이 요 카드 덕분에 책에 더 관심을 갖는 것 같아요. 정말 딱 힐링 동화!! 다음 이야기도 너무 기대되요!!

[홀릿의 스쿨어택 : 1. 우주 해적의 교실 습격]

홀릿의 스쿨어택 1 : 우주 해적의 교실 습격 - 배틀 동화로 배우는 꿀잼 과학 지식
조수현 그림, 안도감 글, 정효해 감수, 홀릿 기획 / 샌드박스스토리 키즈 / 2025년 8월

표지를 보자마자 이건 우리 첫째 스타일의 책이다 싶어서 바로 찜 했던 책이에요. 우주 과학 지식을 재미있게 쌓을 수 있어서 아이에게 좋을 것 같더라고요. 자꾸 새로운 시리즈가 등장하고, 그때마다 아이들 취향에 딱 맞는 바람에 다음권 출간을 기다려야 하는 시리즈가 점점 늘어나는 것 같아요. 이번 이야기도 아이가 계속 다음권을 기다리며 물어볼 것 같은 예감입니다.

오늘학교의 게임 크루 홀릿, 우엉, 망고펭귄. 개학날이 되어 학교로 향한 홀릿은 뭔가 조금 달라진 듯한 주변 풍경이 눈에 들어오지 않을만큼 오랫만에 보는 학교 친구들과의 만남에 들떠있었어요. 신나게 웃으며 교실 문을 열었더니.. 교실에 우주가 있었어요. 이게 대체 무슨 일일까요?! 게다가 처음 보는 상어가 해적 옷을 입고 노려보고 있었어요. 가만히 보니 친구들과 같이 하는 게임인 크래프트 스타즈의 대표 캐릭터 샤이커였어요. 그렇다면 지금 학교는 게임 속 세상이 되었다는 얘기일까요?! 이게 대체 무슨 일인지 제대로 파악하기도 전에 샤이커의 공격을 받습니다. 그리고 뒤늦게 합류한 우엉과 망고펭귄의 도움을 받게 되죠. 샤이커와의 대결에서 이겨야 교실을 원래대로 돌려놀을 수 있기에 세 친구는 힘을 합칩니다.

이야기도 재미있는데, 중간중간 우주 과학 지식들이 등장해서 아이가 호기심을 가지고 보는 것 같아요. 재미있다며 막 웃기도 해요. 자기 전에도 보고 밥 먹으면서도 보고 숙제 끝나고도 보고. 정말 재미있어 하네요! 다음 이야기가 언제 나올지.. 다음 이야기에선 어떤 우주 과학 지식들을 만날 수 있을지 기대되요!! 궁금해 하는 아이를 위해서라도 다음권이 빨리 나오면 좋겠어요!

[미오와 인어공주 루나 : 3. 러브레터는 모험의 시작]

미오와 인어 공주 루나 3 - 러브 레터는 모험의 시작 ㅣ 미오와 인어 공주 루나 3
미란다 존스 지음, 다니토모 그림, 봉봉 옮김 / 가람어린이 / 2025년 8월

표지가 너무너무 우리 딸 취향이라 그냥 넘어갈 수 없었던 동화책이에요. 벌써 3권인데 1,2권은 왜 몰랐나 싶어 아쉬웠지만, 지금이라도 알게 되었으니 앞의 이야기도 차근차근 만나보기로 했어요. 1,2권의 내용을 전혀 모르는 상태에서 읽어도 괜찮을까 궁금한 마음에 따로 찾아보지 않은채 읽어봤어요. 1,2권의 내용을 알고 읽어야 하는 거라면, 아이들에게는 앞의 내용을 알려주고 3권을 읽게 하려는 생각에서요. 그런데 읽어보니 다행히 1,2권을 먼저 읽지 않아도 충분히 이해하고 읽을 수 있는 동화책이었어요. 미오가 인어공주가 될 수 있는 이유라던지, 루나와 만나게 된 이유라던지.. 이 책의 가장 핵심적인 부분을 이야기 내에서 언급을 해주거든요. 그래서 무리없이 읽을 수 있었어요!

바다를 사랑하는 10살 소녀 미오. 미오에게는 특별한 친구가 있어요. 바로 인어공주 루나에요. 태풍이 왔던 날, 그물에 걸렸던 루나를 미오가 구해준 후 친구가 되었지요. 그뒤로 미오는 종종 인어로 변신해 루나를 만나러 갑니다. 인간인 미오가 인어가 될 수 있는 이유는 바로 루나에게 받은 마법의 빗 덕분이에요. 그 빗으로 머리를 빗으면 인어가 될 수 있거든요! 오늘은 루나에게 놀러가려고 계획을 세웠는데, 할아버지로부터 폭풍이 올지도 모른다는 얘기를 들어요. 그럼에도 루나를 만날 생각에 들떠 조용한 장소에서 인어로 변신을 한 다음 바다 왕국으로 향합니다. 그리고 드디어 만난 루나! 루나는 미오를 보자마자 산호 왕국의 둘째 왕자 카단에게 받은 편지를 보여줬어요. 그리고 답장을 보내는 대신 산호 왕국으로 직접 만나러 가겠다며 같이 가자고 합니다. 물론 사이고 좋지 않은 두 왕국의 상황을 고려해(?) 아빠 하루왕에게는 절대 비밀로 하고 말이죠!! 과연.. 괜찮을까요?!

둘째는 예상대로 너무 신나하며 책을 봤어요. 그림만요; 둘째가 보기엔 좀 어려운 책이긴 하거든요. 그럼에도 마음에 드는지 너무 예쁘다면서 그림을 보고 또 보는 중이에요. 첫째는 이제 이런 동화책을 읽어야 할 때라 차근차근 읽어보게 했어요. 학습만화 위주로 보다보니 글밥 있는 동화책 읽기는 잘 안되기도 하고, 시간이 너무 오래 걸리기도 하더라고요. 그래서 아이의 관심을 받을 수 있을만한 글밥 있는 동화책들이 보이면 자연스레 수집(?)하는 것마냥 손이 갑니다. 이 책은 너무 철저하게 둘째 딸의 취향이라 과연 첫째도 읽을까 했는데, 둘째가 그림만 봐서 내용도 잘 모르면서도 너무 재미있다고 오빠에게 추천을 하니 첫째도 궁금했는지 읽어보더라고요. 다행히 첫째도 나쁘지 않았나봐요. 사랑스러운 두 아이의 우정, 다음 이야기에서는 어떤 일이 벌어질지 기대되요!!

[바빠 초등 영어법 써먹는 리딩 1]

바빠 초등 영문법 써먹는 리딩 1 Reading with grammar - 초등 영문법과 리딩의 연결 고리를 단단하게! ㅣ 바빠 영어
3E 영어 연구소.김현숙 지음, Michael A. Putlack 감수 / 이지스에듀(이지스퍼블리싱) / 2025년 3월

도통 늘지 않는 영어 실력. 조금씩 걱정이 되고 있는 요즘입니다. 아직 기초에서 헤매고 있는 탓에 영문법, 리딩까지 생각도 하지 않았었는데 이 책을 만나게 되었어요. 바빠 시리즈는 수학 때문에 알고 있었는데, 바빠 영어 시리즈도 여러 종류로 있었더라고요. 바빠 연산, 문장제를 풀고 있는터라 이 책도 어쩐지 아이가 금방 적응할 수 있을 것 같고, 아직 기초인 아이지만 해볼 수 있지 않을까 하는 생각에 1단계를 선택해 봤어요. 이런 식으로 자꾸 하나씩 늘어나게 되네요. 아이가 점점 해야할건 많아지고, 놀 시간은 부족하니 많이 미안하기도 하고 한편으론 걱정도 됩니다. 이게 맞나, 저게 맞나 수없이 고민이 되기도 하고요. 그럼에도 하나라도 도움이 되었으면, 하나라도 더 익혔으면 하는 마음에 시키게 되는 것 같아요. 이 책도 마찬가지에요. 기초를 떼는데 조금이라도 도움이 되진 않을까 하는 마음에 시켜보게 됐어요.

먼저 문법을 배우고, 다양한 배경지식이 있는 지문을 읽어보고 문제를 푼 후, 영어 문장 쓰기를 하고 복습을 하는 단계로 되어 있었어요. 지문을 보고 흠칫 했네요. 이 정도의 지문을 읽을 수 있는 실력이 안되거든요. 그래도 한번 어느 정도까지 할 수 있나 궁금한 마음에 혼자 풀어보게 했어요. 오! 반타작을 하다니!! 생각보다 많이 맞아서(?) 신기했어요. 한편으로는 다 틀리면 어쩌나 걱정하면서도요. 영어 학원 다니면서 아주 조금은 남는게 있었구나 싶었네요. 지문은 음원 듣기로 들을 수 있는데, 여러번 반복해서 듣고 따라하면 마지막장 영어 문장 쓰기를 할 때 도움이 되요. 그런데 아직 이 정도 문장을 아이가 학원에서도 해보지 않았다보니 영어 문장 쓰기는 많이 어려워 하더라고요. 그래서 문장을 쓰는 대신 듣고 따라 읽기를 좀더 시켰어요.

엄마가 풀어보라고 하니 풀기는 하는데 어리둥절ㅋ 풀면서도 긴가민가. 이게 맞나 저게 맞나 제법 고민을 하는가 싶었는데 결국 반타작. 영어를 늦게 시작하기도 했고 파닉스를 아직 못 뗀 수준이라 크게 기대하지 않았어서 이 정도도 충분히 잘했다 했어요. 하다보면 조금씩 나아지겠죠. 그럴거라 믿어요. 매일 두 장씩은 아이에게 어려울 것 같고, 두 장으로 몇일은 해야할 것 같아요. 단어나 이런걸 완벽하게 외우고 넘어가는걸 바라는건 아니지만 그래도 내용을 이해는 했으면 싶어서요. 그리고 듣고 따라하기도 조금은 됐으면 싶기도 하고요. 집에서 하는 리딩 공부, 바빠 시리즈로 한번 도전 해보세요!! 요즘 너무나 바쁜 친구들에게 도움이 될 거에요!!