유토피아를 실행할 용기

유토피아 실험 - 문명이 붕괴된 이후의 세상을 실험한 어느 괴짜 과학자의 이야기
딜런 에번스 지음, 나현영 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 4월

난 독창적인 이야기를 좋아한다. 이번엔 <유토피아 실험> 이라는 괴짜 과학자의 특별한 이야기를 읽게 되었다. 그는 영국 사람인데, 언어를 대학에서 전공하고 박사과정에서는 철학을 공부했다. 그리고 감정을 느끼는  로봇을 만들고 있었다. 대학에서도 교수님으로 활동하는 그는 멕시코에 학회차 갔다가 인생의 경험을 하게된다. 

"마음 깊은 곳에서 안전망을 

다 없애버리고 퇴로를 차단하고 싶은 

충동이 일었다."

(p.103)

그렇게 '이미 돌아갈 다리를 다 불 태운 느낌'을 충분히 가지고 그는 멀쩡히 다니고 있던 대학도 관뒀다. 나도 왠지 극단적인 상황까지 만들고나서야 일을 관둔 적이 있다. 그렇게 하지 않으면 금방 돌아가고 싶어질 것만 같아서 작가와 같이 행동했던 적이 있다. 지금 생각해보면 '다리를 불 태우지 말껄' 하는 후회가 되기도 한다.

 
그리고 유토피아 실험을 하기 위해 애썼다. 유토피아 실험이라 함은 지구가 멸망했다는 극단적인 상황에서 과거 마야인들처럼 자급자족 하며 살아남을 연습을 하는 것이었다. 뭔가에 위협받는 생각을 한다는 것이 철학자나 과학자의 생각같지 않다는 생각을 했다.

"돈으로 친구를 산다니 

상당히 절망적인 느낌이 들었다."

(p.135)

닐이라는 유토피아 괴짜와 대화를 나누던 중 작가가 유토피아의 실험 자금을 자신의 집을 처분한 돈으로 하고 있다고 말했다. 그러면서 깨달은 것이 바로 돈으로 친구를 산다고 말하는 것. 정확히 말하면 친구가 아닌 사람들을 자신의 실험에 끌어들여 먹이고 입히고 재우는 것이다. 그들의 노동력을 돈으로 산 것인가.

 
"나는 무너진 게 아니다.

무너뜨렸다.

내 손으로 내 전 생애를 하나씩 하나씩

해체해 나간 것이다."

(p.159)

작가가 모든 것이 자신의 환상이었음을 깨닫고 셀프 고백하는 부분이었는데 되게 와 닿았다. 어쩌면 우리도 우리의 환상을 하나씩 깨며, 해체해 가며 살고 있는 것은 아닌지 모르겠다.

<유토피아 실험>은 지독한 희망과 지독한 절망이 공존하는 이야기로 자신만의 환상을 가지고 있는 사람들에게 권해주고 싶어졌다. 극단적이긴 하지만 누구든 한번쯤 상상해 본 것을 실제로 옮겨보았다는데 의의가 있는 것 같다. 누구나 상상하는 것을 행동으로 보여준 용기를 준 책이었다. 그리고 과학과 인문학의 결합 같은 것도 배울 수 있어서 좋았다.

우리는 왜 타인에게 친절할까?

예의 바른 나쁜 인간 - 도덕은 21세기에도 쓸모 있는가
이든 콜린즈워스 지음, 한진영 옮김 / 한빛비즈 / 2019년 4월

"저의 관심은

우리가 왜 타인을 친절하게

대하는지예요."

(p.60)

나도 이것을 궁금하게 생각했다. 어떤 나라에서는 '낯선 이가 하늘에서 온 천사일지도 모르니까 항상 친절하게 대해야한다'는 말도 들어본 적 있다. 대체 어떤 논리에서 타인에게 친절해야한다는 것일까. 그래서 나는 <예의 바른 나쁜 인간> 책을 읽기 시작했다.

"우리가 윤리라고 부르는 것은

권력자들의 이해관계에서 시작되었고,

도덕이라는 개념도 실제로는

교묘하게 변장한

권력일 수도 있지 않을까."

(p.63)

        "자신이 원했던 방탕한 일을

행할 기회가 왔을 때 그 유혹을 거부할 사람은 거의 없을 것이다."

(p.57)

작가의 아들이 돈을 훔쳤을 때, 대체 무슨 생각으로 그런 일을 했냐고 물었다. 그 아이는 무슨 생각을 한게 아니라 어떻게 될지 궁금했다고 했다. 나쁜 일이지만 자신이 원하는 것을 할 때 어떻게 될지 궁금하다는 외국의 다섯살 꼬마 이야기에 잠시 생각에 잠겼다.

불륜 사이트 운영자를 만나 인터뷰한 내용도 눈길을 끌었다. '인생은 짧습니다, 바람을 피우세요' 라는 슬로건으로 앱을 만들어 성공한(?) 캐나다 회사였다. 그에 따르면 이 지구상에서 불륜이 일어나지 않을 곳이 없다고 한다. 어느 사회든 불륜은 보편적인 현상이라고 하는 부분을 읽는데 말잇못. 결혼 근처도 못가본 미혼으로써 대체 어떤 심리에 그런지 알 수가 없었다. 그렇다면 애당초 왜 결혼이라는 걸 하는 것인가 하는 질문도 떠올랐다. 읽다보니 외도라는 짜증나는 방식으로 결혼을 유지하고 싶어하는 사람도 많다는 것을 알았다.

현재의 도덕이 어떤 방향으로 가는지 각계 각층의 사람들과 인터뷰를 해서 이렇게 하나의 결과물로 나오다니, 이든 작가도 참 대단하다고 생각했다. 그리고 여전히 도덕이나 윤리, 정의와 관련한 물음은 대답이 모호한 것이 많은 것 같다. 생각해보는 것을 좋아하는 독자들. 그리고 우리는 언제, 왜, 어떻게 나쁜 짓을 하는지 궁금한 독자들에게 <예의 바른 나쁜 인간>을 권해주고 싶다.

행복해봤니

너는 어디까지 행복해봤니? - 네 마음이 반짝반짝 빛나는 곳으로 너를 데려다줄게
곽세라 지음 / 쌤앤파커스 / 2019년 4월

"들어주시지도 않는 기도를 

왜 해야 하나요?"

(p.9)

한 때 나도 기도를 열심히, 정말 열심히 했다. 하늘에 계신 그 분이 내가 불쌍해서 기도를 다 들어주실 것만 같았기 때문이다. 그런데 어느 순간 부터인가 기도가 이루어지지 않는 것을 알고는 회의를 가지며 있었던 적도 있다. 

"신께 답을 달라고 부르짖지 마라.

지금은 답을 알아야 할 때가 아니라

문제를 이해해야 할 때인지도 

모르지 않니? 

네게 내어주신 문제를 

차근차근 다시 읽어보렴."

(p.11)

수녀님과 소년의 대화에서 나온 문장인데 마치 내게 답을 주는 것만 같았다. 난 성격이 더러워서 그런지 바로바로 해답이 없으면 못견딘다. 그것의 연장선으로 기도 응답도 안 주시면 해답을 갈구하며 부르짖었던 것 같다. 진작 알았어야 했었다.

 
"우주와 같이 광활하고, 알 수 없고, 상식이 통하지 않는 곳에서 우릴 지켜주는 것은 꽃이 아니라 뿌리이기 때문이다."

(p.15)

우주비행사로 뽑히는 사람들은 세계적으로 똑똑하고 체력이 좋기로 두각을 나타내는 그야말로 최고중의 최고들이다. 그런 사람들을 뽑아서는 우주로 내 보내기까지 온갖 훈련을 시킨다고 악명이 높았다. 왜 그런가 했더니 실패를 모르는 사람들이 우주로 덜컥 내보내지면 안되는 우주의 섭리를 읽고 우리 인생이 저것과 같지 않는가 생각해보게 되었다.

 
"아이들에게 원하는 것은 무엇이든 될 수 있다고 말하지 마라. 그러니까 이를 악물고 그 방향을 바라보며 노력만 하면 된다고 말하지도 마라."

(p.37)

나도, 친구들도 세상은 내가 원하는 것이면 무엇이든 이루어지는 시크릿 같은 일만 있는 줄 알았다. 그래서 원하는 목표가 있으면 진짜 열심히 노력하고 그러면 다 이루어 질 줄 알았던 일이 많다. 그런데 아닌 일들도 많이 존재하고 그것을 받아들이는 것에 연습이 필요한 것이었다. 스무살 즈음 부터는 실패를 처음 맛보았다. 그 후 세상의 온갖 실패란 실패는 밀물처럼 나에게만 밀려오는 삶을 십년 넘게 살았더니 이제는 세상의 이치를 조금 알 것 같다.

나도 정말 내가 행복하지 않다고 생각했던 그 때 하버드 심리학교수 책을 비롯해 도서관의 온갖 심리책을 읽으며 행복을 찾으려했다. 그런데 이 책에서도 말하듯이 행복한 사람은 어딜 가도 행복할 것이고, 행복하려고 하와이든 세상 어디든 가는 건 아닌 것 같다. 내가 먼저 행복해지면 굳이 어딜 가지 않아도 행복하다는 것을 배웠다.

 
<너는 어디까지 행복해봤니?> 책을 받기전에는 막연하게 행복에 대해 적어놓은 심리학 책인 줄 알았다. 받고보니 미묘한 책이었다. 동화같이 술술 읽어지는데 자꾸만 마음에 와 닿아서 읽다가 덮어두고 내용을 곱씹을 수 밖에 없는 책이다. 곽세라 작가가 인도로 떠나 배워온 인생과 행복에 대한 내용을 배울 수 있어서 좋은 책. 20대 소녀들 감성에 딱이다. 벚꽃이 한창 예쁘게 피는 요즘 <너는 어디까지 행복해봤니?> 20대 감성 충만한 행복을 간절히 찾고 있는 그대들에게 권해본다

자녀교육 입시의정도

입시의 정도 - 대한민국 학부모라면 반드시 알아야 할
강현주 지음 / 지식너머 / 2019년 3월

드디어 나왔다. 

'스카이 캐슬' 드라마에 나온 코디 쓰앵님이 쓴 책을 만나는 줄 알았다. 입시의 전문가 중에 최고봉. 스카이만 책임진다는 드라마에만 나오는 이야기인 줄 알았던 것이 현실이라니 이 책을 읽으니 이해가 된다. 지인의 권유에 의해 드라마를 처음 접했을 때, 대한민국에 저런 별천지가 있는 것을 보고 적잖게 놀랐다. 특히 이제 말하기 시작하는 어린 아이들에게 독서 논술을 줄을 서가며 교육 시키는 우리내 현실이라니... 난 그 나이에 흙으로 동네 친구들이랑 장난치며 술래잡기나 해서 서울 의대 근처도 못 가본 게 로구나 하는 수긍도 쉽게 할 수 있었다.

 
​

<입시의 정도>의 저자는 서울대 사범대를 졸업하고 파리 3대학에 유학을 하고 와서 또 서울대 교육대학원 석.박사 과정을 가치고 대치 메가스터디 연합반 부원장, 서초 메가스터디 원장, 현재 메가스터디 교육문화혁신 팀장을 역임하며 20년간 입시에서 종횡무진하는 여전사라 하시기엔 얼굴이 무지 동안이시다.

 
상위 2%의 우수한 아이들을 위한 영재교육. 분명 장점이 많은 커리큘럼이지만 우리 아이가 극 소수의 뛰어난 친구들의 들러리만 서는 것은 아닐지,

(p. 25)

이십년 이상 입시의 최전방에서 뛰는 원장선생님이라면 왠지 영재교육을 호응하실 줄 알았는데, 의외의 의견이었다.

​

각 연령대별 대치동에서 유행하고, 학부모들이 생각하는 교육에 대한 의견을 조목 조목 설명해놓으셨다. 게다가 가장 중요하게 생각하는 원장 선생님의 의견까지 덧붙여 놓아서 읽으면서 이건 1석2조가 아닌가 하고 생각했다.

 
한창 대한민국 입시의 중심을 겪은 학생이었고, 또한 그에 관심이 높았던 나였다. 세월이 흐른만큼 내가 따라잡지 못한 갭이 있었기에 학부모의 신분은 아니지만, <대한민국 학부모라면 반드시 알아야 할 입시의 정도>를 통해 트렌드를 알고 싶고 배우고 싶었다.

​

<대한민국 학부모라면 반드시 알아야 할 입시의 정도>는 대치동 트렌드가 궁금해서 나도 집어든 책이다. 아이를 키우는 엄마 아빠라면 궁금해 할 앞으로 교육의 방향을 세우는데 전문가의 의견을 듣고 싶은 독자를 위해 나온 책이다. 대치동에서도 만나기 힘든 입시 전문가를 이렇게 쉽게 만날 수 있는 책이 나와서 기쁘다. <입시의 정도>를 읽고 내가 아는 학부모 지인 분들께도 권해야겠다.

본 리뷰는 리뷰어스 클럽에서 도서만 소개받아 주관적으로 적었습니다.​

가끔은 가족도 리콜하고 싶다

가족도 리콜이 되나요? - 연애에서 상속까지, 모던 패밀리를 위한 가족법
양지열 지음 / 휴머니스트 / 2019년 4월

"결혼한 이여,

그 무게를 견뎌라."

(p.29)

훈훈한 인상 때문에 참 좋아하던 사람이 있었다. 그는 알고보니 변호사였다. 학교 다닐 때, 리걸 마인드 정립이 1도 안된 나는 법이라면 정색하게 되는 과목이었다. 고등학교 때 그 흔한 법과 정치도 안 배웠으니 법은 내겐 그저 지겹고 재미없는 과목이었다. 그런 내가 변호사의 영향으로 흥미가 가기 시작했다. 통화하는 동안 그가 법에 대해 얘기해주는 시간이 그렇게 빨리 지나갈 수가 없었다. 지금은 어디서 무엇을 하고 사는지 알지도 못하는 타인 덕분에 내 인생에서 법이 중요하다는 것을 배웠다. 그래서 <가족도 리콜이 되나요?> 책도 출간 소식을 듣고 흥미가 가지 않을 수가 없었다.

<가족도 리콜이 되나요?>는 양지열 변호사님의 야심찬 신작이다. 양 변호사님은 고려대 철학과를 나오셔서 기자 생활을 하시다가, 늦게 도전해서 변호사가 되셨다고 한다. 이 나이가 되고보니 늦은 나이에 공부의 성공이라니 대단하시다.

이 책은 연애에서부터 이혼까지 그리고 살아가면서 가족 내에 겪을 수 있는 법에 대해 다루고 있다. 최근에 연애에 대해 다른 변호사님이 적은 책을 읽었는데, 왠지 그 책의 연장선상에서 이 책을 읽을 수 있어 기뻤다. 알고 싶은게 많았기 때문이다.

부부가 되어도 딴 주머니 차는 건 괜찮다는 걸 이 책에서 배웠다. 여태껏 결혼하면 내가 가진, 그가 가진 재산은 서로 공개하고 너의 것이 나의 것, 나의 것이 너의 것이 되는 줄 착각했다. 이것이 바로 무지의 무서움이다.

"모든 결혼은 언젠가 끝난다."

(p.61)

가족으로 살다보면 법이 필요한 일이 없으면 가장 이상적이겠지만, 요새는 그 반대의 일이 자주 발생한다. 신문 기사에 난무하는 가족끼리의 피튀기는 소송은 사실인지 아닌지 믿을 수 없는 것들이 많다. <가족도 리콜이 되나요?>를 통해 혹시나 법적으로 도움 받을 일이 생기면 책을 펴서 도움 받는 것, 참 이상적일 것 같다.

<가족도 리콜이 되나요?>는 연인에서부터 가족의 형태에서 발생할 수 있는 모든 법적인 궁금증 해결에 도움이 된다. 이렇게 쉽게 풀어가면서 설명을 해놓으시다니, 그래서 더 추천해주고 싶은 책이다.