수와 빼기공부, 개들이 하는 일을 배우는 책

강아지들도 열심히 일해요 ㅣ 그림책 보물창고 34
린 라이저 글.그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2007년 7월

 아이들이 좋아하는 최고의 캐릭터, 강아지들을 총 출동시켜

수의 개념과 빼기, 개들이 할 수 있는 일을 알려주는 친절한 책이다.

소방관 아저씨와 솔솔이, 수상구조원과 첨벙이, 곡예사와 폴짝이 등
직업과 강아지 이름이 멋지게 어울려 독자의 이해를 돕는다.
10, 9, 8... 의 진한 숫자와 같은 색깔의 바탕색으로 구분한 편집과
일을 찾은 강아지를 보여주는 이름의 말주머니가 만화처럼 그려져
아이들의 시선을 붙잡고 이해를 돕는데 톡톡히 한 몫을 한다.

아이들은 '곡예사'라는 말을 모르고, 서커스라고 하니 이해했다.
공항 안전 요원과 킁킁이에선 '새내기'라는 말을
공원관리인과 날쌘돌이에선 '풋내기'라는 말의 뜻을 물었다.
우리말이 한자어의 조합이다 보니, 순우리말을 오히려 낯설게 느낀다.
또, 어느새 영어가 더 익숙한 문화가 되었음을 반성하게 된다.
여기엔 언론과 출판사들의 책임이 크다고 생각되며,
특별히 어린이 책을 펴내는 출판사는 깊이 고민해야 될 것이다.

강아지가 한 마리씩 일을 찾아 자연스레 숫자 개념과 빼기 공부가 된다.
"그럼 이제...... "
라고 뜸을 들이며 다음 쪽을 넘기기 전, 답을 생각할 수 있어 좋다.
자신 있게 숫자를 외치며 다음 일자리에 관심을 집중하다 마침내,
혼자 남은 강아지가 '애완견'이 되는 것으로 아이들을 충족시킨다.

신발만 보이는 주인들의 직업을 알아맞히거나
강아지와 짝 맞춰가며 집중력과 기억력을 확인하는 재미도 크다,
'앞발로 꾹꾹 눌러 쓴 개 이야기'라는 덧붙인 설명으로
개가 하는 일이 이렇게 많다는 것을 알려주는 참 좋은 책이다.

아이들은 사람 뿐 아니라 동물도 직업이 있다는 것을 알게 됐고,
강아지들이 일하면 그 돈은 주인이 갖는다고 초등생들은 좋아했다! ㅠㅠ

아이들이 유쾌하게 공감하는 책

마시멜로와 퍼지퍼지 ㅣ 그림책 보물창고 33
에밀리 젠킨스 글, 피에르 프래트 그림, 김율희 옮김 / 보물창고 / 2007년 5월

"마시멜로~~~~그럼 달콤한 사랑 얘기예요?"

마시멜로가 어떤 건지 아는 녀석들의 기대는 한껏 부풀었다.
이야기가 진행되면서 마시멜로는 하얀 개, 퍼지퍼지는 까만 개라는 걸 알아챘다.
"왜~~ 개 이름이 마시멜로예요?"
"무슨 개들이 돼지 같고 늑대처럼 생겼어요?"
"애기는 또 왜 저렇게 못 생겼어요?"
저마다 한마디씩 툭툭 던졌다. 뭔가 녀석들 맘에 들지 않는 모양이다.
마시멜로와 퍼지퍼지가 새로 온 동물을 못마땅해 하듯이......

아이들의 이런 반응을 볼 때 이 책은 상당히 인기 있을 거라 예감된다.
아이들은 마시멜로와 퍼지퍼지의 생김에 딴지를 걸면서도 끌려갔다.
개들이 하는 말이 바로 자기들의 마음이었으니까!

마시와 퍼지의 영역에 불쑥 쳐들어와 상황을 뒤집어버린 그 새로 온 동물,
맘에 안 들고 얄밉지만 마시와 퍼지가 지켜야 할 또 하나의 애물단지다.
동생 때문에 엄마 아빠 사랑도 빼앗기고,
억울하게 야단맞아 본 녀석들은 충분히 공감하는 눈치다.

개들의 눈높이에 맞춰 완전 롱다리로 그려진 사람들 모습에 떠오르는 일화.
놀이공원에 다녀 온 아이가 그림일기를 그렸는데
사람들의 바지가랑이만 그렸다는 웃지 못 할 이야기.
아이의 눈높이에서 보인 건 다리뿐이었다니 가슴 아프지 않은가?
어쩌면 마시와 퍼지의 눈높이에서 바라본 인간들은 저 롱다리처럼 이해하기 어려운,
이기적이고 제멋대로일지도 모르겠다.

아기가 없을 땐 배도 살살 긁어주고 막대기도 잘 던져주었는데
완전 찬밥 신세가 된 자기들의 위치에 불평하며
오줌을 갈기거나 짖어대는 것밖에 할 수 없는 가엾은 녀석들.
동생을 본 형의 마음이 첩을 바라보는 조강지처 마음이라던데
마시와 퍼지는 그래도 빨리 인정하고 적응하며 가족이 되어가는 모습이
사람보다 더 인간적이라는 생각이 들었다.

이 책은 독자들에게 유쾌함을 주면서도 깊이 생각하게 만든다.
새로운 것과의 적응기간을 거쳐 가족으로 동화되는 단계를
어린독자들도 마시와 퍼지의 이야기를 통해 충분히 이해할 수 있다.
오히려 어린독자가 더 진지하게 자기들의 이야기로 인식하는 것 같았다.

교과서에 실려 자신의 소중한 가치를 일깨우는 책

강아지똥 ㅣ 민들레 그림책 1
권정생 글, 정승각 그림 / 길벗어린이 / 1996년 4월

이 작품은 초등학교 1학년 2학기 읽기책에 실렸고, 또 중학교 1학년 1학기 국어책에도 실렸다. 중학교 국어에는 더 많은 내용이 담겨 있다. 아니 원작의 전문을 충실하게 실은 것이다. 저학년 어린이를 대상으로 한 이 책은, 원작에서 어린이가 읽기 적절한 내용과 분량으로 만들어낸 것이다.

그림이 곁들여져 초등 저학년 아이들에게 친근하게 읽힌다. 길가 모퉁이에 버려진 강아지똥이 아무 쓸모도 없는 존재라고 울먹일 때, "너는 쓸모 있단다. 네가 있어야 예쁜 꽃을 피울 수 있으니 도와 주지 않으련? " 친근하게 도움을 요청하는 민들레꽃의 말에 자신의 소중한 가치를 인식하는 철학서이다. 결코 어렵지 않은 소재와 말로 삶을 가치있게 살도록 이끌어주는 권정생선생님은 정말 가슴이 따뜻한 분이다.

얼마 전(5월 17일) 세상을 떠나셨지만, 작품으로 우리 곁에 남아 당신의 쓸모 있음을 우리에게 알려주신다. 문학의 힘이, 펜의 힘이 어린 독자에게도 충분히 공감할 수 있도록 조단조단 말씀하시는 작가의 음성이 들리는 듯하다. 평생 많은 것을 소유하지 않고 청빈의 삶을 사셨으면서, 우리에게 아주 많은 것을 남기신 분. 정말 강아지똥처럼 소리없이 수많은 민들레꽃을 피워내신 선생님의 삶에 고개를 숙인다.

엄마가 아이에게 읽어주면, 선생님이 제자들에게 읽어주면 저절로 가슴이 촉촉해지는 책. 나는 아무짝에도 쓸모없다고, 아무도 내 친구가 돼주지 않는다고 슬픔에 빠진 사람에게 희망을 주는 책이다. 강아지똥을 날마다 한번씩 읽으면, 가슴에 따뜻함이 피어나 마법같은 사랑이 당신의 가슴에 가득찰 것이다. 아이들은 여러번 읽어주어도, 뻔히 아는 내용인데도 읽어줄 때마다 촉촉히 젖어드는 감동을 느끼며 좋아했다.

용기있는 도전이 아름다운 그 남자 필립

쌍둥이 빌딩 사이를 걸어간 남자 - 2004년 칼데콧 상 수상작 ㅣ I LOVE 그림책
모디캐이 저스타인 글 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2004년 9월

"아~ 나는 왜 공부를 해야 하지?"  학창시절에 수없이 던졌을 질문이라면,  "내가 진짜 하고 싶은 일은 무엇일까?" 이런 질문은 철들어 진로를 모색하면서 던졌을 것이다. 자기 계발을 꿈꾸는 사람이라면 2막을 시작하면서 이런 질문이 끝날까?

많은 어른들은 어린이들에게 꿈과 희망을 가지라고 말한다. 그러나 자기 아이가 꿈을 펼칠 때, 부모 맘에 안 든다는 이유로 뿌리에서 싹이 돋아나 자라기도 전에 싹둑 잘라내지는 않는가? 아이의 꿈이 아니라 부모의 꿈을 대리만족시킬 도구로 생각지는 않는지 반성하면서 두 번, 세 번 펼쳐 읽게 한 책이다.

칼데곳 상에 빛나는 모디캐이 저스타인은 실화를 소재로 동화책을 만드는 작가다. 이 책은 표지부터 발아래 보이는 빌딩과 도시의 차량행렬이 아찔하고, 클로즈 업 시킨 그 남자의 발이 나의 시선과 호기심을 끌어당겼다. 2001년 9. 11 테러로 사라져버린 쌍둥이 빌딩을 기억하면서 32년 전 줄을 매고 건넌 사나이 필립에게 기립박수를 치고 싶었다.

그림이 보여주는 차분하고 안정된 분위기가 좋았다. 어둠 속에서 밤을 꼬박 새우며 준비하는 필립과 친구들을 표현한 색감으로, 그 긴장감을 충분히 느끼며 동트는 것을 지켜볼 수 있었다.

한번 맘먹은 일은 반드시 하고야 만다는 그 남자, 필립은 요즘 아이들이 멘토로 삼아도 될만한 사람이다. 아이들도 꿈을 갖고 목표는 정하지만 노력하지 않거나, 뜻을 세우기만 하고 실천의지가 약해서 포기하는 경우가 많다. 그러나 필립은 뜻을 이루기 위해 철저하게 준비하고 노력했다.

페이지가 넓게 펼쳐지면서 발아래 보이는 도시와 갈매기. 400미터 상공의 전선줄에서 바람에 흔들리며 느끼는 자유와 행복. 필립의 도전에 충분히 감동할 수 있도록 펼쳐 놓은 그림이 좋았다. 지하철에서 나온 행인의 시선을 따라 같이 올라갈 수 있게 확장된 그림도 아이들의 시선과 호기심을 자극하기에 충분했다. 내가 늘어난 페이지를 펼치며 읽어줄 때 아이들은 탄성을 지르며 좋아했다.

위험한 목표에 도전하여 꿈을 실현시켰지만 자칫 불안할 수 있는 필립이야기를, 펜 자국과 부드러운 색감으로 안정된 분위기와 따뜻한 안도감을 느낄 수 있게 표현한 그림이 참 좋았다. 또한 필립을 바라보는 사람들의 표정이 한층 정겹고 실감나서 마치, 나도 군중속의 한 사람이 된 것처럼 빠져들게 했다.

이제 9.11테러로 쌍둥이 빌딩은 사라졌지만, 그 사이에 줄을 매고 건넌 필립의 용기 있는 도전은 전설처럼 전해질 것이다. 필립의 성공은 세계의 어린이들이 자신의 꿈을 키우며 도전하는데 또 한사람의 멘토로 자리매김 될 것이다. 남들이 하는 일을 뒤따라가는 게 아니라 나만이 할 수 있는 일, 내가 꼭 하고 싶은 일이 무엇인지 찾아내고 키워가는 길잡이가 될 멋진 책,

'쌍둥이 빌딩 사이를 걸어간 남자'는 꿈을 가진 아이들의 보물이 되기에 충분하다.

소곤소곤 함께 어울려야 아름다운 세상

크레파스가 소곤소곤 ㅣ 그림책 보물창고 24
셰인 디롤프 지음, 신형건 옮김, 마이클 레치그 그림 / 보물창고 / 2006년 12월

 색색의 크레파스들이 소곤소곤 속삭이는 소리가 들린다. 직원들에게 공모해 채택되었다는 표지의 글씨가 정겨움이 넘친다. 각각의 표정과 포즈로 우리를 끌어당기는 매력적인 녀석들에게 빠져 봅시다~~~~~~^*^

화려한 색채가 아이들의 시선을 잡아끌기에 충분하다. 1,2학년 아이들에게 읽어주었더니, 그림을 보려고 가까이 몰려들었다. 빨강이 싫다고 말하는 노랑에게 맞장구를 치는 초록이가 밉다는 반응도 보였다. 함께 어울려야 멋진 그림이 완성된다는 것을 아는 나이인지라, 이야기 진행에 따라 자연스럽게 주제를 이해하고 끄덕거렸다. 짧은 내용에 심오한 철학을 담고 있어, 그림책이 결코 시시하거나 유치한 게 아니라는 것을 인정하는 분위기였다. 이 책을 보게 될 어린이의 눈높이에 맞는 소재로 알아들을 수 있게 이야기를 꾸민다는 걸 충분히 이해했다.

독후활동으로 자기들 교실에서 벌어지는 풍경을 펼치는데, 잘난 척하는 친구도 있고, 괜히 싫어지는 친구도 있다는 마음을 드러냈다. 그러나 서로 인정하고 같이 어울릴 때, 진짜 멋진 반이 될 거라는 마무리로 크레파스의 소곤거림을 제대로 알아들었음을 알 수 있었다. 어떤 아이는 자기 가족이 서로 다른 색깔을 가진 크레파스라고 발견했다. 아이들이 생활 속 경험으로 책 내용을 이해하는 모습이 좋았다. 바로 이렇게 자신의 생활과 연결지을 때, 그 책이 바로 살아있는 책이 되는 것이다.

아이들이 마음에 남는 구절로 뽑은 것은

"그래그래, 우리는 크레파스 가족이야. 색깔마다 서로 다르고 특별하지만 우리가 함께 어울리면 멋진 그림이 완성되잖아!" 와

"난, 빨강이 좋아! 파랑아 너도 멋져! 어쩜 그렇게 높은 하늘이 될 수 있는 거니!  초록이 맞장구를 쳤지요." 였다.

아이들은 맞장구를 치는 크레파스가 자기들 모습 같다며 공감을 나타냈다.

2007년 새해에도 서로 인정하고 어울려 멋진 세상을 만들어 보자