이기거나 혹은 즐기거나

이기거나 혹은 즐기거나 - 플뢰르 펠르랭 에세이
플뢰르 펠르랭 지음, 권지현 옮김 / 김영사 / 2022년 10월

2013년 프랑스 장관이 한국인이란 보도에 깜짝 놀랐던 기억이 난다.

아시아계 최초로 한국에 장관이란 자격으로 온 그녀에 대한 뉴스는 많은 이들에게 호기심, 궁금증, 자랑스럽다는 인식까지 많은 매체들이 앞다투어 기사를 올렸던 그녀-

그녀가 이번에는 새로운 도전에 몸담기까지 그동안 자신을 둘러싼 많은 이야기들을 솔직하게 풀어낸 책을 출간했다.

-“나는 뭐라고 답해야 할지 몰랐다. 기자들은 내게 한국인의 정서가 있다는 대답을 기대했을 것이 분명했기 때문이다. 어떻게 내가 2013년에 한국에 애정이 있다고 말할 수 있겠는가. 한국은 나를 어두운 골목길 모퉁이에 내버린 나라가 아니었던가. 반면 프랑스는 나에게 여권 이상의 것을 주었다. 밑바닥에서 시작해 정부 고위직에 오를 수 있는 놀라운 가능성을 말이다. 이를 알면서 어떻게 내가 두 나라를 단순하게 저울질할 수 있겠는가.”

위 질문에서 시작된 그녀의 이야기는 어릴 적 버려진 아기, 한국명 종숙이란 이름이 붙은 홀트 아동복지 서류부터  프랑스라는 전혀 다른 나라의 부모를 갖게 된 입양 과정부터 플뢰르 펠르랭(한번 들으면 잊어버리지 않을 이름, 개인적으로 예쁜 이름이란 생각이다.)으로 자란 자신의 성장과정, 이후 정계에 몸담고 일해왔던 공직생활, 그리고 이제 새롭게 스타트업에 도전하는 과정은 한 개인사에 담긴 일생이 다이내믹하다는 말로 느껴진다.

프랑스 부모의 차별 없는 사랑과 애정, 여기에 국적을 막론하고 교육에 열성인 부모님들의 모습은 모두 똑같다는 생각이 들게 한 적극적인 교육 참여 과정은 그녀가 오늘날 그 자신 스스로의 노력과 함께 결실을 이룬 것으로 이어진다.

 자신의 모습이 주변 친구들과 다르다는 사실을 일찍이 말해준 부모님과 그녀 스스로 주어진 환경 안에서 자신이 어떻게 해야 할 지에 대한 질문과 답을 물으며 성장한 노력은 자신에게 사랑을 준 부모님에 대한 사랑의 표현이란 생각과 그런 가운데 스스로 프랑스라는 나라에서 살아가는 시민으로서의 관점들을 말한다.

좋은 선생님들을 통해 문학에 눈을 뜨고 자본주의 사회, 민주주의 사회란 자유의 책임이 있는 분위기가 있는 프랑스마저도 태생적으로 계급적인 형성으로 인한 분위기는 그들만의 리그 안에서 서로서로 이뤄지고 유지된다는 점에서 그녀가 뛰어난 학교 성적과 활동을 통해 그들의 리그 속에 들어가는 과정은 일찍이 부모의 남다른 교육관이 지대했음을 느낄 수가 있다.

평범한 가정에서 고위공직에 오르기까지 그녀가 이룬 밟은 스텝 하나하나는 자신의 한계를 극복하고 동등한 위치에서 좀 더 나아갈 수 있는 발판의 정신을 통해 정치권에 입성하는 과정들은 끊임없는 자신의 도전을 통한 결과물이란 사실을 깨달을 수가 있다.

- 선택은 어떻게 나의 세계를 확장하는가, 경계에 갇히지 않고 넘어서는 방법에 대해 그녀가 문화 커뮤니케이션 장관을 거쳐 그동안 거쳤던 많은 일들은 장관 시절 한국과 맺은 인연으로 공직생활을 접고 스타트업이란 새로운 도전에 나선 것은 한국과의 인연을 새롭게 맺는 방식으로 이뤄진 과정이라 그녀에겐 많은 의미가 될 것 같다.

그녀는 운명을 극복했다는 말보다는 탓하지 않고 주어진 것 그대로 받아들이되 선택에 대한 중요성을 말한 부분이 기억에 남는다

겉모습을 통한 판단이 아닌 그녀 스스로 이뤄낸  노력의 실현들을 통해 보더라도 그녀가 들려준 이야기를 통해  많은 공감뿐만이 아니라 매 순간 선택과 결정이란 키를 눌러야 할 때 그녀가 자신에게 끊임없이 물음과 답을 찾아가는 과정들은 힘이 되어줄 것 같다.

자신의 삶을 이어준 프랑스와 대한민국이란 공간을 허물고 한 사람으로서 또 다른 세계에 문을 두드리는 그녀에게 응원의 박수를 보낸다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

헤나 아티스트

헤나 아티스트
알카 조시 지음, 정연희 옮김 / 청미래 / 2022년 10월

표지부터가 매혹적으로 끌리는 책! 

1950년대 영국에서 해방된 격동기의 인도 사회 모습 속에 자신만의 인생관을 헤쳐나가는 주인공의 삶을 다룬 작품은 많은 이야기를 들려주고 있다.

15 살의 어린 나이에 집이 가난해 집안 결정으로 강제 결혼을 해야만 했던 락슈미는 남편의 폭력을 이기지 못하고 도망친 곳이 자이푸르다.

핑크 시티라 불리는 자이푸르의 분홍 건축물들이 늘어서 있는 그곳에서 그녀는 헤나 문양을 그리는 여자로 차츰 명성을 얻으면서 고위층 여인들을 상대하게 되고 궁까지 들어가는 행운을 맞는다.

하지만 갑자기 등장한  자신이 동생이라고 말하는 라다와 남편으로 인해 그녀의 삶은 한순간에 변화를 맞이하게 된다.

작품 속 전체적인 내용은 락슈미라는 여인의 삶을 통해 한 인간의 주체로서 제도와 사회적인 관습에 굴복하며 자신의 꿈과 행복을 이루기 위해 주위 여건을 이겨나가는 과정을 그린  내용들이   흡사 우리나라 옛 조선 여인들의 삶과 많이 겹쳐 보인다.

카스트 제도 속에 브라만 계급에 속하지만 경제 여건상 수드라 계급이 하는 헤나를 그리는 처지는 귀족 계급의 여인들의 멸시를 참아가며 오로지 부모를 모시고 자신만의 집을 가지기 위해 10여 년간 노력한 과정은 1950년대 여성들로서 살아가는 모습이 연민을 불러일으킨다.

자신의 불운한 결혼이 한 개인의 일로 그치는 것이 아닌 전체 가족의 일로 치부되고 비난받는 분위기, 그럼으로써 더욱 죄인이란 의식이 마음 한편에 자리 잡을 수밖에 없는 현실 여건은 라다가 락슈미를 바라보는 원망도 한 부분 차지한다.

특히 작품 속에서 등장하는 여인들이 살아가는 다양한 모습들은 안락한 계급이 주는 사치와 교육을 받을 수 있는 행복을 누린 여인, 락슈미의 시어머니처럼  며느리에게 약초를 다루는 법을 가르치고 락슈미가 집을 떠났어도 찾으려고 노력하지 않은 것은 여자로서 느끼는 삶의 고통들을 더 이상 느끼지 않았으면 하는 바람이 아니었을까 하는 생각들, 라다처럼 임신을 통한 새로운 자기 인생을  개척하는 모습에 이어 가문의 수치를 '돈'과 '협박'으로 진실을 감추려는 여인의 내적인 고통들까지  락슈미를 중심으로 정교하게 그린점이 인상적이다.

이런 다양한 인물들과의 접촉을 통해  락슈미가 그토록 노력한 결과물인 집이 완성된 이후 겪은 불행들이 물질적인 것을 손에 넣음으로써 느끼는  행복과 자신을 원하고 자신이 제일 잘할 수 있는 일들이 무엇인가를 깨달으며 진정한 행복을 잡는 과정 중 무엇이 중요한지를 알아가는 진행은   삶의 철학적인 부분처럼 다가온다.

나 자신의 인생을  행복하게 살기  위해서 가정을 떠난 락슈미, 새로운 출발을 다짐하는 그녀를 통해  1950년대 인도 사회의 분위기를 느껴볼 수 있는 작품이라 넷플릭스 드라마로 결정된 만큼 영상이 궁금해진다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

과학으로 보는 문화유산

과학으로 보는 문화유산 - 유물의 표정을 밝히는 보존과학의 세계
신은주 지음 / 초록비책공방 / 2022년 10월

방송에서  가정에서 간직하고 있던 오래된 가보 내지는 구입한 물품에 대한 진가를 평가받는 프로그램이나 고대 유물들에 대한 방송을 접할 때면 인간들이 이뤄나간 역사적인 실체들에 대한 무한한 감동과 궁금증을 갖게 한다.

특히 박물관에 소장 중인 국보나 보물들, 석탑에 얽힌 비밀들을 풀어나가는 과정에서 3D 입체 상상도 건축물 도면이나 전 후면을 돌려보며 당 시대에 어떻게 세워지고 만들어졌는지에 대한 이야기를 듣는 시간은 과학이 주는 발전의 이기를 충분히 느껴보게 한다.

이들 유산의 토대가 되는 기초는 자연 그대로의 재료를 이용하는 것에서 만드는 삶으로 중심을 이동하여 지금의 우리 역사가 되었다는 점은 역사서나 문화유산들의 비어 있는 부분들의 퍼즐을 맞추는  과정이 역사란 점, 보존과학은 퍼즐 조각의 진짜 위치를 확인한다는 점에서 의미가 크게 다가온다.

오랜 시간을 거쳐 현 세상에서 자신의 존재를 드러낸 많은 유물들 중 금제품은 고대 사회의 성격과 문화를 규명할 수 있다는 점에서 문화재 가치가 높다고 한다.

황실의 귀걸이 세공의 정교한 문양이나 구리와 주석을 합금한 청동은 고대 부족의 생존을 좌우했다는 점은 그 시대의 생활상을 엿볼 수 있는 부분이다.

이밖에도 어의에 담긴 색을 통해 안료에 대한 성분이나 첨성대 건축의 기술, 종이와 열쇠에 대한 이야기들, 신라의 목판  인쇄술이 고려로 이어지면서 팔만대장경이란 유물이 탄생하기까지의 과정은 역사와 그 시대의 필요성에 따른 유물로써의 탄생 과정이 여전히 흥미롭게 다가온다.

박물관을 방문해 전시되는 국가 보물들을 관람할 때마다 찬란했던 과거의 영광들을 상상해보면서 느끼는 감상들과 평소 궁금했던 부분들에 대해 다룬 내용들이 교육적으로나 일반인들 모두에게 많은 도움을 주는 책이란 생각이 들었다.

이런 점에서 박물관의 중요성과 역사와 문화를 보다 넓은 차원으로 보여주기 위해 시도하는 방법에 대한 연구나 과학기술의 접목은 반가운 일이 아닐 수 없다.

이런 과학적 기술인 디지털 실감 영상관이나 실감 콘텐츠를 비롯해 3D 스캔을 통한 복원과 전시는 앞으로 후손들에게 조상들의 유산을 더욱 가깝게 느껴볼 수 있는 기회가 될 것이란 기대감으로 다가오게 한다.

읽는 내내 보존처리 원칙과 기술들에 놀랐고 이를 보존하기 위해 노력하는 과정들이 새삼 역사 유물 보존에 대한 중요성을 다시 깨닫게 해 준 시간이자 꾸준한 관심을 갖는 행동도 필요함을 느낀 책이다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

그건 부당합니다

그건 부당합니다 - Z세대 공정의 기준에 대한 탐구
임홍택 지음 / 와이즈베리 / 2022년 11월

<90년생이 온다>라는 책으로 많은 이들에게 '세대론'에 대해 생각할 부분들을 갖게 했던 저자의 신작' 그건 부당합니다'-

최근 몇  년 사이에 한국 사회에서 떠올리는 말들 중 하나가 '공정'이다.

공정이란 단어는 갑자기 등장한 단어도 아니고 어느 사회에서나 기본적으로 느낄 수 있는 근본 가치이지만 유독 2020년도에 부상한 이유는 무엇일까에 대해 저자는 공정이란 단어 그 자체를 어떻게 바라봐야 하는지를 먼저 생각해봐야 한다고 말한다.

즉 어떤 사안에 대해 공정하다, 그렇지 못하다 하는 표면적인 외침 이면에는 젊은 세대들이 말하는 의미 속에 담긴 공정이란 단어를 꺼내게 된 이유가 더 중요하다는 지적이다.

- '공정에 대한 외침'을 '정당함에 대한 요구'로 바꿔서 보면, 지금까지 공정성 이슈를 제기한 젊은 세대의 주장이 단순하고 명쾌해진다. 그들은 특별한 대우나 철학적인 깨달음을 요구한 것이 아니라, 그저 살면서 DNA 안에 축적해온 '정당한 것을 요구하라'는 감정 반응을 자연스럽게 드러냈을 뿐이다. 그저 '반칙을 하지 말라'는 것이다. 하지만 수많은 언론들은 부당함을 거부하는 현세대의 요구를 '삐딱한 공정성을 요구하는 세대'로 포장해 여론을 이끌고 있다.   - P 40

그렇기 때문에 요즘 말하는 MZ세대와 기성세대 간의 갈등이 아닌 그 속에 담긴 전체적인 사회의 부당함에 대해서 다룬다.

책 속에는 다양한 예시를 통해 공정과 공평에 대한 의미를 되짚고 있다.

드라마 우 영우에서 나오는 귄 민우란 인물을 통한 예시나 공무원의 인기가 떨어진 이유 중 하나인  임금이 원인처럼 지목되지만 실은 젊은 세대들이 생각하는 공정성에 대한 공직생활에서의 부당함이 많기 때문이란 사실, 출산율 저하의 문제를 부당함 때문이라고 본 관점도 주의를 끈다.

또한 줄 서기 문화에 대한 이야기에는 젊은 세대들이 새치기 문제가 아닌 금수저나 기득권들이 누리는 패스트 트랙이 언제나 도처에 있다는 사실에서 그 체감을 느낀다는 사실이다.

(입시비리, 공기업 및 금융기관 취업 비리)

사실 우리가 알고 있는 공정은 공평에 더 가깝고 이는 공편의 공정의 구분이 자신의 신념이나 정치적인 당파성에서 비롯된 것이며 정작 공정이란 무엇인가에 대한 해당은 어떻다고 말하기는 힘들다는 점을 느낄 수 있다.

이 책을 통해서 그동안 그러려니 하면서 지나쳐왔던 많은 변칙들이 떠오르기도 한 제시들을 통해 어느 세대들의 문제가 아닌 전체 사회적인 부분에서 부당함에 대해 생각해 볼 수 있는 책이었다.

부당함에 대한 모든 문제점들을 극복할 수 있는 방법에 대해 이 사회가 같은 고민과 생각들을 나눈다면  보다 나은 공정성 있는 세상을 만들어 나가는 데에 밝은 미래가 더 빠르게 다가오지 않을까 하는 생각을 해본다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

벨 그린

벨 그린
마리 베네딕트.빅토리아 크리스토퍼 머레이 지음, 김지원 옮김 / 이덴슬리벨 / 2022년 11월

여성들의 사회진출이 과거보다는 활발히 이루어지고 있는 시대, 점차  유리천장을 뚫고 자신만의 커리어를 쌓아가는 여성들을 볼 때면 시대의 인식 변화를 느껴보게 된다.

과거 여성들의 지위란 결혼해서 나 자신보다는 가족을 위해서 살아가던 여건이 많았고, 우리가 알고 있는 여성들의  선거권은 우리보다 앞선 민주주의를 기치로 내건 나라들의 사례를 통해 보더라도   참정권을 가지게 된 것이 생각보다 짧다는 사실은  많은 것을 생각해보게 한다.

그런 만큼 이 작품 속 실화 주인공인 벨 그린이 살아온 인생의 이야기는 미국 내의 인종차별을 이기고 자신만의 인생을 이루어 나간 여정이 눈길을 끈다.

특별하게 교육을 많이 받은 것도 아닌 프린스턴 대학교 사서였던 그녀가 J.P 모건의 개인 사서가 되고 그의 전폭적인 지지 아래 희귀한 작품, 필사본, 예술품들을 사들이는 과정은 그녀의 남다른 예술을 볼 줄 아는 안목과 능력을 발휘함으로써 그녀는 명성을 쌓는다.

하지만 그녀가 자신이 흑인이라는 정체성을 숨기면서 개인 사서가 되고 그 이후 유색인종이란 것이 밝혀질까 두려움에 떨며 살던 내면의 불안감은 그녀의 인생에 있어서 내내 지울 수 없는 두려움으로 자리 잡는다.

자신이 백인이라고 주장할 근거를 만들면서까지 숨길수밖에 없었던,  유색인종을 바라보는 세상의 시선들은 오늘날 여전히 뜨거운 용광로란 말이 떠오르는  이미지로  차별들이 존재하고 있다는 사실들을 떠올려보게 한다.

그렇기 때문에 그녀가 살았던 시대에 그녀가 남성 중심의 사회에서   여성으로서 홀로 자립하기에는 부득이 자신의 정체성을 감출 수밖에 없었을 것이란 이해와 이를 넘어서 자신만의 독보적인 능력을 발휘해 모건 도서관 초대 관장이 되기까지 성장한 그녀의 인생은 한 편의 드라마틱한 면을 지닌다.

인생에서 모든 것이  내가 원하는 바대로 모두 이뤄지기란 힘들다는 것을 알았던 그녀였기에 자신이 직업을 갖게 됨으로써 가족의 안정된 생활을 유지할 수 있다는 생각은 주변의 따가운 시선들을 이겨낼 수 있었던 원동력이 되기도 했지만 사랑하는 사람에게조차 자신의 비밀을 털어놓을 수 없었던 현실에선 그 마음이 오죽했을까 싶은 연민의 감정도 들었다.

두 저자가 실제 벨 그린, 본명은 벨다 코스타 그린의 인생을 조사하면서 20세기 초 여성들의 사회진출과 사회적 분위기를 통한 유색인종들을 바라보는 시선들을 이겨내고 그 누구보다도 열심히 자신의 길을 걸어온 이야기를 그린 작품은 남다른 감동을 느낄 수가 있다.

백인들만의 특권으로 불린 세계에서 피부색을 넘어 뉴욕 사교계에서 유명인사가 되기까지 그녀가 걸어온  파란만장한 삶을 흥미롭게 읽을 수 있는 작품이다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.