벤저민 프랭클린 자서전

벤저민 프랭클린 자서전 ㅣ 현대지성 클래식 43
벤자민 프랭클린 지음, 강주헌 옮김 / 현대지성 / 2022년 8월

미국 100달러에 새겨진 인물, 벤자민 프랭클린-

미국 건국의 아버지로 불리는 그의 자서전을 이번에 현대 지성 클래식을 통해 만났다.

총 3부로 나뉘어 구성된 그의 자서전은 한 인간의 불굴의 의지와 성실함, 자기와의 약속과 실천의 태도를 통해 오늘날 사후 이후에도 여전히 주목을 끌고 있는 인물로서 특히 미국에 기여한 바가 크다는 생각을 하게 한다.

당시 영국에서 미국으로 건너온 이민자의 자손으로 어릴 적부터 충분한 교육을 받고 자라지 못한 그가 인쇄업을 통해 자리를 잡고 책을 가까이했으며 친구와 독서모임이나 논재을 통해 스스로의 자립적인 생각을 갖게 하고 시야를 넓혀 공공복지에 눈을 돌리면서 이룬 다양한 활동들은 그가 어떤 인물이었는지를 느껴볼 수 있다.

특히 2부에서 다룬 그가 실천하고자 했던 13가지 덕목들은 일상에서 스스로 실천하고자 노력했고, 도덕적으로도 올바른 삶을 이루고자 한 모습들이 아마도 미국인들에겐 여전히 존경의 대상이 되지 않았나 하는 생각을 해보게 된다.

절제, 침묵, 결단, 질서, 성실, 정의, 청결, 순종.... 낯익은 단어임에도 실천을 하기란 쉽지만은 않은 덕목들인데 그렇게 때문에 이를 행동에 옮기며 살아간 그가 위대해 보인다.

실제 그가 이룬 업적과 스스로 시간의 개념을 통해 습관을 이룬 모습들이 요즘 유명 인물들의 자기 개발서의 토대가 되었음을 알게 한 내용들이라  오랜만에 접한 자서전이란 의미가 깊게 다가온다.

인간으로 살아가는 동안 가장 기본적으로 가져야 할 덕목 실천, 한계를 짓지 않고 계속 발전을 이루기 위해 나아간 그의 인생 이야기가 인상적으로  다가온 책이다.

*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

가장 아름다운 기억을 너에게 보낼게

가장 아름다운 기억을 너에게 보낼게 - 생의 마지막 순간, 영혼에 새겨진 가장 찬란한 사랑 이야기 ㅣ 서사원 일본 소설 1
하세가와 카오리 지음, 김진환 옮김 / 서사원 / 2022년 8월

사람에겐 영혼이란 것이 있어 마지막 생을 이별할 때 영혼이 빠져나온다는 이야기들은 옛날부터 전해오는 어른들의 말씀이나, 종교적인 믿음을 가진 자들, 이러한 일들은 전설의 고향이나 서양 문학에서도 자주 접하는 내용들이다.

만약 영혼에도 모습이란 모종의 형태를 유지하는 것이 있다면 각 개인들마다 지닌 영혼들도 제각각 일터, 상상만 해도 인간세상과 다를 것이 없겠단 생각이 드는데, 이 작품을 읽어보니 더욱 그런 생각들이 든다.

인생의 마지막 시간을 다투는 자의 임종 지킴이를 하러 온 사신과 그의 사역마가 활동하는 이야기를 담고 있는 총 6편의 이야기들은 평범한 일상에서 마주칠 수 있는 여러 가지 죽음의 형태를 들려준다.

그들이 미처 이것이 마지막이란 것을 느낄 틈도 없이 다가온 죽음 앞에 이 모든 것을 받아들이며 그들을 인도하는 사신, 그 사신은 그들의 마지막 순간 영혼에 새겨진 가장 찬란했던 기억이 담긴 영혼 조각을 받고 그 영혼 조각으로 물감을 만든 후 그림을 그린다.

그 그림은 그들이  마지막 생전에 떠올린 상대에게 기억이 담긴 그림으로  보낸다.

마치 이승과 저승을 연결시켜주는 중간자적 입장처럼 보인 사신의 일들은 저승의 강이 나오고 명부를 보는 절차들이 정은궐의 '영원의 사자들'속 저승사자를 떠올려보게 하거나 전설의 고향에 나오는 저승사자와 비교해 보게 한다.

비슷하면서도 달리 받아들일 수 있는 진행은 한 폭의 아름다운 하늘에 무수히 빛나는 오색찬란한 빛을 보는 듯 다가오게 했다.

이것이 미처 마지막이란 것을 몰랐기에 더욱 애절하고도 아프게 다가온 그림들이 '인연'에 대한 생각과 함께 살아가는 동안 나의 주변을 되돌아보게 되는 느낌을 전해준다.

만약 정말 영혼의 빛이 있다면 내가 죽었을 때 나의 영혼에는 어떤 색깔로 보일지, 그 색깔로 인한 그림이 정말 사신의 손에서 전달되어 받는 사람은 나의 마음을 알 수 있을까? 에 대한 궁금증도 들었다.

판타지 로맨스라는 감성에 젖어 읽기에는 많을 것을 생각해보게 한 작품이라 책 표지에서 보인 그림들을 다시 들여다보게 한다.

인생의 생로병사에 대한 진지한 죽음을 다룬 이야기들 속에 펼쳐진 반전의 내용 또한 이 작품의 줄기를 타고 흘러가는 한 부분이라 저자의 이야기에 흠뻑 젖어 읽은 독자라면 소름이 들지 않았을까도 싶다.

인터넷 소설 대상답게 흥미롭게 잘 그려낸 작품, 독자들도 자신의 가장 찬란했던 때는 언제인가를 생각해보시길~

*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

서학, 조선을 관통하다

서학, 조선을 관통하다 - 정민 교수의 한국 교회사 숨은 이야기
정민 지음 / 김영사 / 2022년 7월

학창 시절 역사 시간에 줄줄이 외울 수밖에 없었던 한 챕터 속의 박해사건들, 지금도 그 당시를 생각하면 조금 머리가 아파오지만 이 책을 통해 국내에 천주교란 종교의 발자취를 조금 더 세부적으로 알아가는 계기를 준 책이다.

1770년 중반 이후 조선의 천주교회 태동부터 1801년 신유박해를 관통하고 있는 천주교에 대한 초기 역사를 다룬 내용은 일단 방대한 자료수집을 통한 저자의 녹록지 않은 노고가 깃든 책이란 생각이 든다.

이미 각 동네마다 한 개씩 자리 잡고 있는 성당들의 모습이 낯설지 않은 가운데 저자는 조선 사회에 뿌리내리기까지 박해와 순교를 무릅쓰고라도 지켜온 천주교가 과소평가되어 있다는 말로 서문을 연 뒤에  틈새의 부족한 역사적인 발자취, 행간에 숨어있는 글들에서 미처 다루지 못한 부분들이 있음을 말한다.

정조시대에 중국과의 관계를 통해 들어온 서학이란 종교의 뿌리내림은 기존에 유교적인 전통적인 원칙과 부딪치는 과정들과  양반들과 하급 신분들의 계급타파, 서양 신부들의 암암리에 펼친 포교 활동들과 함께 권력의 핍박에도 꿋꿋이 풀뿌리처럼 명맥을 유지해나가는 과정을 보인다.

특히 서학이란 종교의 영향과 서양문물을 받아들이는 자세를 여러 인물들의 행적과 글들을 통해 과연 그들은 당시 어떤 생각들을 하고 있었을까에 대한 그 시대 상황에 비추어 생각한 부분들은 배교와 실리주의 원칙이란 수용을 통해 다양하게 접근하고 있다.

내가 알고 있던 정약용과 그의 형제들은 천주교를 믿고 있는 신자라는 생각을 이 책에서 왕권의 힘에 굴복하고 배교를 했다고 여겨지는 행동들을 읽을 때는 먼 훗날을 위한 하나의 겉보기가 아니었을까도 생각하게 된다.

일례로 박지원과 박제가의 사례들은 서양 종교라는 것 외에도 실용주의 경제정책을 생각했던 점은 그냥 종교적인 차원에서만 바라본 것이 아닌 다른 방향으로도 발전될 수도 있는 계기가 되어준 점도 있지 않았나 하는 생각이 든다.

정조가 남인 채제공을 앞세워 이루고자 했던 정책의 실패 속에는 서로 다른 당파로 인한 분열, 여기에  표교 활동(이런 포교활동들은 요즘 거리에서 교회 활동을 하시는 분들을 떠올리게 한다.)을 거치면서 결속을 다진 백성들의 신앙심을 막지 못한 일들까지 조선에서 이단 종교처럼 여긴 천주교의 발전은 역사 시간을 통해 배운 부분들과 다른 부분들까지 두루 알 수 있는 과정으로 이어진다.

가장 큰 문제 중 하나였던 조상에 대한 예를 거부하는 종교의 교리 때문에 가족 간의 불화, 대대로 믿어온 양반들의 후손들이 노비로 전락하면서까지 믿은 종교의 힘에 대해 많은 것들을 생각해보는 시간이기도 했다.

중국이나 일본과는 다른 타 종교를 받아들이는 속도나 이를 수용해나간 조선 사회의 독특한 분위기, 이런 체제 속에서  천주교가 조선 사회에 뿌리내릴 수 있었던 각각의 사례들을 통한 내용은 하나의 이야기처럼 다가오게 한 쉬운 문장들로 가깝게 접근할 수가 있었단 점이 좋았다.

벽돌 두께 책이지만 해당 종교를 믿고 있는 독자들이라면 보다 관심 있게 읽을 수 있는 책이 아닌가 싶다.

*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

블랙하우스

블랙하우스
피터 메이 지음, 하현길 옮김 / 비채 / 2022년 7월

2021 CWA 대거상 수상작가 피터 메이의 작품이다.

추리 스릴러를 떠올리게 되면 연상되는 나라들이 있지만 이 작품의 배경은 유럽권에서도 스코틀랜드를 배경으로 한다.

스코틀랜드를 생각하면 체크무늬 치마에 백파이프를 연주하는 모습, 영화로는 '브레이브 하트'가 떠오르고  역사적으로도 영국과는 별개의 자신들만의 고유 양식을 가진 언어(게일어)와 관습, 정치를 하는 곳으로 생각해 볼 수 있다.

지리적으로 섬 특유의 거친 바람과 바다, 갈대, 고대 성들로 이뤄진 나라, 그 나라 안에서도 루이스 섬에서 벌어진 사건을 그린 이 작품은 생생한 풍경의 묘사부터 독자들의 눈길을 이끈다.

18년 전 고향을 떠난 핀 매클라우드는 5살 아들의 교통사고로 인한 죽음과 아내와의 불운한 결혼생활, 악몽까지 겹쳐진 상태에서 자신이 수사를 맡고 있던 사건과 유사한  살인사건으로 인해 고향으로 가게 된다.

다시는 돌아오지 않으리라 결심했던 고향, 자신이 알고 있던 남자의 살인사건은 그가 자라온 성장을  회고하는 과거와 현재를 교차하며 사건의 진실에 접근한다.

섬이란 곳의 특성상  누가 무엇을 하는지를 알고 지내는 사람들, 종교의 힘을 거절할 수 없는 교회의 힘에 의해 순종하며 살아가는 그들에겐 일말의 새로움이란 없는 삶의 연속이 대물림되는 곳이다.

그런 고향을 다시 찾아온 핀은 어떤 심정이었을까?

책 제목인 블랙하우스는 스코틀랜드 전통 가옥으로 성인식처럼 치러지는 바닷새 사냥, 일명 게일어로 '구가'로 불린 새끼 새를 사냥하는 전통을 치르기 위해 안 스커 섬에서 2주간을 지내면서 지내는 곳이다.

이곳에서 벌어지는 그 어떤 일도 섬 안에서만 허용되는 곳이자 바깥으로 이어질 수없다는 암묵적인 전통이 있는 곳에서 핀은 사냥 이전과 사냥 이후로 나뉜 삶의 변화를 겪는다.

기억 속에는 떠올리고 싶어도 생각나지 않는 경우도 있지만 어떤 충격으로 인해 자신의 방어기제 역할로 인한 기억 자체를 무마하고 싶은 것들이 있다.

좀체 잡힐 듯 잡히지 않는 사건의 윤곽에 다가서기 위한 절차들 속에 그린 섬사람들의 다양한 모습들, 여기에 전통적으로 이어 내려오는 구가 사냥에 대해 자연 환경주의자들의 반대 시위까지 그린 모습은 전통과 현대의 변화 속에 무엇이 소중한지를 생각해보게 하는 장면으로 이어진다.

여기에 섬이란 공간에서 벌어지는 폐쇄적인 느낌, 자연의 녹록지 않은 변덕스러운 환경들, 그 안에서 기억이 봉인해제가 되면서 핀을 불러들인 사건의 내막들이 밝혀진 순간은 고딕풍의 느낌처럼 을씨년스럽게 다가온다.

그릇된 행동으로 인해 벌어진 아픔들, 그 아픔들이 채 사그라들기도 전에 또 다른 악행이 벌어지는 섬, 읽는 내내 추리 스릴러지만 한 소년의 성장기를 통한 아픔이 몰려왔고 그 아픔 속에 사랑과 분노, 애정과 배신감, 끝까지 반전의 맛을 느끼게 한 쫄깃한 두근거림이 내내 들게 한 작품이다.

스코틀랜드만의 느낌이 물씬 풍긴 작품, 특히 섬 구석구석의 묘사와 자연환경에 맞서 구가 사냥에 나선 인간들의  묘사는 이 작품 전체를 통틀어 가장 인상 깊은 장면으로 꼽을 수가 있을 것 같다.

'루이스 섬' 3부작의 서막을 알린 작품답게 바닷바람이 연신 코끝을 스쳐 지나간 듯한 느낌을 주는 내용은 차후 2, 3편의 출간작에 대한 기대감을 높인 만큼 유럽권의 다른 추리 스릴러를 읽고 싶은 독자라면 재밌게 읽을 수 있을 것 같다.

*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

타인의 집

타인의 집
제시카 발란스 지음, 최지운 옮김 / 황금가지 / 2022년 8월

동거하던 남친 존과 헤이진 로렌은 중학 동창생 애니아, 그녀를 통해 알게 된 한때는 오빠 학교의 선생님이었던 소피를 소개받고 의기투합, 함께 휴가 여행을 떠나게 된다.

정열적인 태양의 빛이 빛나는 바르셀로나, 그곳에 가기 위한 첫 발인 집을 계약하고 들어선 순간 생각했던 장소가 아니었던 실망감은 물론   집을 잠시 비우고 들어섰을 때  펼쳐진 광경은 누군가의 손을 탄 듯한 침입 흔적이 보인다는 점이 두려운 감정을 느끼게 한다.

그 이후 세 사람은 뭔지 모를 기분 좋지 않은 일들을 연이어 겪으면서 소피가 알고 있던 로렌 오빠 동창이자 사업가로 성공한 매트의 도움으로 그의 집에서 머물게 된다.

관광으로서의 즐거운 기대감들, 여기에 타지에서 현지 집을 구하고 생활하면서 겪는 나 외에 누군가가 동일 열쇠를 갖고 자신의 집인 듯 무단 침입을 겪는다면 우선 드는 생각은 공포감과 우리들을 지켜보고 있다는 불안감이 들지 않을까?

더군다나 계약 파기를 위한 주인과의 연락 두절 외에 전 남친 존이 같은 바르셀로나에서 죽었단 소식과 소피가 자신의 주위를 극도로 살피는 느낌들,  둘이 여행하는 것과 세 명이서 여행하는 과정 중에 소소하게 부딪칠 수 있는 감정 소모에 대한 미묘한 감정선들까지 로렌이 예민할 정도로 느낄 수밖에 없는 정황들은 심리의 스릴을 극대화한다. 

여기에 음악을 하던 오빠의 석연치 않은 죽음 뒤에 감춰진 비밀의 진실들, 자신의 아픔을 함께 공감해주고 위안을 주었던 상대에 대한 재발견들은 사랑의 감정에 대한 잘못된 방향이 어떻게 스토킹으로 변하고 통제와 집착의 대상으로 변할 수 있는지를 타국에서 벌어진 일들을 통해 겪는 로렌이 마주하는 과정에서 긴장감을 불어넣는다.

특히 범인의 실체는 누구인가에 대한 생각들이 연이어 전개되는 과정 속에서 감을 잡을 수없는 흐름들로 인해  독자들의 혼선을 유도하는 점들이 궁금증을 더욱 부각한다.

읽는 동안 진정으로 사랑하는 상대방에게 어필하고자 했던 방법들에 대한 그릇된 방향들이 읽으면서 좀 안타까웠다.

좀 더 다른 방향으로 진작에 자신의 감정을 표현해 냈더라면 이런 불행한 일들을 벌어지지 않았을 수도 있었을 것을, 사랑의 감정이 깊어지면 집착으로 이어질 수도 있다는 전개과정과 나 이외에 누군가가 동일 열쇠를 갖고 있다는 사실이 자신을 살릴 수도 있었단 극적인 부분들로 이어진 장면은  아이러니함과 불안감이란  두 갈래의 전환을 선사한 내용들이 인상적으로 다가온다.

스토킹 피해자들에 대한 심리 압박과 이를 이용해 상대방을 자신의 손안에 쥐려고 드는 사람들의 올바르지 못한 행태들을 통해 여성들이 겪는 심리들의 변화를 잘 그린 작품, 마지막까지 로렌을 향한 집착은  소름이 돋는 장면이란 생각이 든다.

하나하나 천천히 밝혀지는 과정 중에  진실을 향한 범인의 실체와 이를 마주한 로렌의 과정을 심리 스릴러로써 잘 표현한 작품이다.

*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.